Любовница

Глава 20

Утро началось с голосов. Услышав их, я лишь натянула одеяло на голову и пыталась сообразить, где я и кто с кем разговаривает. Сомнений не было только в том, что это мужчина и женщина.

— Госпожа Дюэль, пора вставать. Господин Дюэль???

— Дороти, выйдете и закройте дверь.

— Да, господин Дюэль.

Дверь слегка хлопнула. За одеяло подергали.

— Аззи, ноги все равно торчат.

Интересно, это император или все-таки Эрг? А неопознанный премьер-министр продолжил:

— Я понимаю, что не хочется, но придется проснуться и даже встать. Хотя бы из вежливости проводить меня на работу.

— А вы кто? — испуга не было, сонливость еще никуда не ушла, жутко хотелось, чтобы меня оставили в покое, потому что император излишне рьяно доказывал ненужность чаепития из подарков.

— Твой муж. Ночь удалась, я так понимаю. Халат в изножье, спустись через двадцать минут в столовую, хотя бы сделай честную попытку.

Я осторожно высунулась из-под одеяла и обнаружила Эрга в домашней халате в кресле напротив кровати.

— Эрг?

— Лично, дорогая. Раз ты немного вернулась в мир неспящих, то могу я задать один вопрос?

Он старался говорить строго, но глаза выдавали спрятанную усмешку.

— Эрг, я как бы… — я запуталась в словах, но он сжалился и пришел на помощь.

— Твое состояние нормально, тем более после “наших” выходок на свадьбе. В ближайшую неделю тебе просто надо спускаться к завтраку, провожать меня на работу и встречать вечером на ужин. Вот и все супружеские обязанности. В перерывах между ними можешь отсыпаться, читать книги или просто бездельничать — слова поперек не скажу. В город, пожалуйста, только в сопровождении водителя. Вот чековая книжка для покупок на твое новое имя и немного наличности, — он положил на туалетный столик стопку банкнот и небольшой портмоне.

— Дороти не даст мне поспать и полениться, у нее свои взгляды на вашу идеальную жену, — я села и закуталась в одеяло.

Разговор был из области фантастики. Напротив меня в домашнем одеянии сидел мужчина, мой законный муж. Я полностью раздетая, лишь прикрытая одеялом, лежала на кровати, и мы обсуждали мой досуг. В постели практически, но ничего не было.

— Почему раньше не говорила? — он нахмурился, — здесь ты хозяйка. Дороти!

— Тогда я не была твоей женой, — буркнула и попыталась дотянуться до халата.

Но мышцы отозвались болью. Все-таки вчера было слишком большая физическая нагрузка и много шампанского. Я со стоном повалилась обратно и вновь залезла с головой под одеяло. Если император раньше сдерживался, потому что надо было хранить инкогнито, то как бы все не кончилось плачевно для меня теперь.

— Да, господин Дюэль, — голос Дороти вызвал еще один мой стон, который приглушило одеяло.

— Дороти, один раз был неприятный разговор, сейчас мы его продолжим, — строго сказал Эрг, — вы здесь, чтобы облегчить жизнь моей супруги. А почему-то получается наоборот. Расстанемся сегодня без протекций или вы сделаете еще одну попытку оправдать столь высокие рекомендации, которые мне дали?

— Простите.

— Нет. Я даю последний шанс. Вы работали у простых людей. Я маг. Аззи — человек. Меня устраивает именно такая она, какая есть, другой, похожей на великосветских дам, не нужно. Ваше дело — обеспечить дома порядок, соглашаться со всем, что говорит Азиэль и выполнять любые ее прихоти. Не беспокоить, если она не зовет, не будить, если она спит, не мешать, если она что-либо делает. Не осуждать, не оценивать, не лезть с советами, если не просят, а выполнять работу, на которую вас наняли. Когда моей семье потребуется гувернантка или дуэнья, я найду профессионала. Вам понятно?

— Да, господин Дюэль.

— Идите. Я завтракаю один. Для госпожи Дюэль приготовите свежее, когда она проснется. Азиэль, что ты хочешь?

— Спать и мороженое с шоколадом, — капризно протянула из-под одеяла, играя роль избалованной особы, и потянулась.

Тело отдалось легкой болью и я слегка поморщилась от ноющих мышц. Гримаска не ускользнула от внимания экономки и Эрга. Он лишь усмехнулся, а экономка на мгновение поджала губы с видом оскорбленном добродетели. Это заметил муж.

— И еще один момент, Дороти. В доме мага моего уровня не приживаются высокоморальные ханжи. Задумайтесь, пока будете готовить мне завтрак. Также распорядитесь насчет мороженого госпоже Дюэль.

Экономка присела в реверансе и тихо вышла. Я спросила:

— Откуда такая терпеливость в отношении прислуги? Мне казалось, что ты более требователен к подчиненным.

— Мне некогда заниматься подбором домашнего персонала. Дом убран, готовят хорошо, сад ухожен, белье чистое. Если Дороти не оставит тебя в покое, тогда уволю. Впечатление глупой она не производит. Теперь, когда все домашние дела разрулили, я, наконец, могу задать вопрос?

Я смущенно кивнула.

— Из подарков исчезла шкатулка из Тиркании и ларец из Ирдарха. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Да, — вот теперь мне стало неловко, тем более я не знала, можно ли быть откровенной или нет.

Эрг махнул рукой:

— Можно говорить без опасения.

— Мы их ночью исследовали.

— И как? — сдержанно поинтересовался он, сцепив руки в замок

— Там ничего опасного нет, просто подарки идут парой с пожеланием большого количества наследников, — несмотря на то, что Эрг видел меня без одежды, что он знает мои “обязанности”, мне сложно было так откровенно говорить.

— Поясни.

— Чашки из малахита сделаны геммологом. Чай содержит большое количество афродизиаков. Мы выясняли есть ли связь, и он проверил их на всякие пакости.

Эрг не выдержал и расхохотался. Причем от души и даже до слез, по крайней мере он их смахнул. Его веселье еще больше смутило меня. Я все же дотянулась до халата и теперь замерла, пытаясь решить дилемму, как бы одеться и не оголиться. Муж хмыкнул и поднялся:

— Раз все равно проснулась, спускайся вниз. А где такие милые подарки?

— В пустыне остались.

Он слегка поклонился и вышел. Я поспешила привести себя в порядок. Не рискнула надеть туфли на каблуках, да и платье выбрала просторного покроя, тем более в моду входили прямые силуэты с широкими плечами.

В столовой супруг разбирался с корреспонденцией, стол был накрыт на двоих. Возле своего места я заметила вазочку с мороженым, посыпанным шоколадом, а в центре стояли пресловутые чашки.

— Мне жаль, что я вынужден оставить тебя одну сразу после свадьбы, однако дела не позволяют сейчас отправиться в свадебное путешествие, — Эрг отложил письма и помог мне устроиться за столом, — отложим поездку на зимние праздники. Надеюсь, сильно скучать не будешь. Что ты решила по поводу помощников? Если тебе нужен секретарь, то могу оставить Торну.

— Господин Прачрит лишился нескольких сотрудников за последнее время, так что думаю госпожа Давель и господин Марит уже подписывают контракты, ведь все было организовано на высшем уровне.

— Дигуэль готов уступить госпожу Давель.

— Нет, такой секретарь мне не нужен. Я сама справлюсь, спасибо за заботу.

Увы, мы так и не сошлись характерами с помощницей.

От чая я отказалась, Эрг спокойно выпил чай с гвоздикой и шафраном из подаренной чашки. Затем последовала трогательная сценка прощания у дверей, спектакль для прислуги и соседей. А потом я банально сбежала, чтобы лечь спать. И ведь уснула.

Сквозь сон слышала стук в дверь и тихий голос Дороти, которая звала меня, сообщая, что скоро подъедет господин Дюэль. Не дождавшись ответа, она ушла. Через некоторое время стук повторился, но уже Эрг просил разрешение войти. Я промолчала, а он все равно открыл дверь.

— Дорогая, ты в порядке? — голос мужа звучал обеспокоенно.

— Я сейчас встану, — пробормотала сквозь сон, который и не хотел прерываться.

— Она вообще вставала сегодня? — резкая фраза предназначалась экономке.

— Вы же сказали ее не беспокоить, — попыталась оправдаться напуганная женщина, — госпожа Дюэль легла после завтрака, и мы старались не шуметь.

— Вон!

Хлопнула дверь, а я сделала вторую попытку раскрыть глаза:

— Эрг, это опять отравление? — язык не слушался, и я неприлично зевнула

— Не похоже, — Эрг сдернул одеяло, — постарайся не ерзать, Аззи, я хочу кое-что проверить.

Было неуютно под пристальным взглядом мужчины, который внимательно изучал каждый изгиб тела, скрытого лишь тонкой ночной сорочкой. Разум все понимал, но не боролся с дремотой.

— Эрг, — сделала попытку отвлечь мужчину.

— Молчи.

Теперь он вел руками по телу. Я чувствовала тепло его ладони, и когда она добралась до груди, все же дернулась, пытаясь уйти от откровенных прикосновений.

— Аззи, не вынуждай меня тебя обездвижить. Тебе не понравится.

Я послушно замерла, лишь молясь, чтобы император не прознал о таком странном досмотре.

А руки продолжали обследовать каждый миллиметр тела, задержались на животе, скользнули ниже. Прикосновения жгли сквозь тонкую ткань, но я молчала. Быстрые движения вдоль ног до пяток и вновь вверх, чтобы задержаться на внутренней стороне бедер, животе и скользнуть вверх

— Это покушение? — мне полегчало, когда он убрал руки.

— Одного мага-раздолбая, — подтвердил муж и закутал в одеяло, — но ты не беременна. У меня вообще-то планы на ночь были.

— Не надо, — слабое сопротивление насмешило Эрга.

Если он смеется, значит, не все-так страшно?

— Азиэль, успокойся и не противься сну, — шепнул муж и поднял на руки, — император слегка перестарался, но он раскаивается. Я прав, Канст?

— Что с ней?

Я все же открыла глаза, которые сами закрылись, лишь меня взяли на руки. Мы находились в пустыне Вьетар, в гостиной перед спальней. Сонливость слегка отступила, но тело по-прежнему не слушалось, находясь в расслабленном состоянии.

— А сам как думаешь?

— Тьма, перестарался, — смесь сожаления и самодовольства в голосе Его величества насмешили.

Мое фыркание успокоило мужчин. Кокон перехватил император и устроился в кресле.

— Эрг, пока я слегка восстановлю ее силы, раздобудь ужин. И да, императрица подозрительно благосклонна и как всегда не вовремя.

— Я понял.

После ужина Эрг исчез, а мы переместились в постель. Меня вновь начало клонить в сон.

— Не противься, организм восстанавливается после первой брачной ночи.

— Раньше так не было.

— Я сдерживался, помня, что тебе на работу.

— Я так долго не выдержу, — честно предупредила мужчину.

— Азиэль, если я скажу, что меня утром тоже слегка штормило и вставать не хотелось, ты поверишь?

— Кошмар, — искренне зевнула я.

— Ты права, это просто кошмар, я встал на полчаса позже, чем вверг ближнее окружение в изумление. И это плохо, потому что императрица что-то заподозрила. Тебе придется завтра найти силы и навестить мужа на работе. Например, для ответного благодарного визита высокопоставленным гостям.

— Эрг говорил, что не хочет, чтобы я часто бывала при дворе, — заметила я и нахально устроилась на груди императора.

Так и ему сподручней меня лечить, и теплее. Окно в спальню было нараспашку и свежий ветер играл занавесками. На небе не единого облачка, но и в пустыню пришла осень, воздух остывал быстро.

— Это не часто. Не спорь. Сейчас будет много спектаклей, и у тебя главная роль. Ах да, таблетки передаст Эрг. И резюмируя твое возмущение, могу сказать, что кошмаром являются лишь последствия, а ночью все было восхитительно. И даже более тебе скажу, твое полусонное состояние настраивает меня на фривольный лад. Жаль, что ты не можешь.

— Не могу, — испуганно подтвердила и робко попросила, — хотя бы не сегодня, пожалуйста.

— Я аккуратно.

Легкие прикосновения пальцев под сорочкой подтвердили серьезность намерений императора. Я с легким стоном откинулась на спину. Хоть под дулом пистолета, но на активную роль у меня не было сил.

— Я сам, детка, лишь скажи, если будет больно. Прости, не могу остановиться, — к пальцам присоединились и губы.

Нахально и нежно, бесцеремонно и бережно, без стеснения император заводил меня, вслушиваясь в легкие стоны. Когда он вошел в меня, я вцепилась в простынь и прогнулась навстречу.

— Обними меня, не терзай простынь, — потребовал он.

— Я боюсь поцарапать

— Не бойся, я этого хочу, — каждое слово подтверждалось чувствительным движением, которое вынуждало сильнее сжимать кулаки, словно это могло спасти от сладкой пытки.

— А если увидит императрица? — выдохнула я на очередном пике наслаждения.

Все резко закончилось.

Я открыла глаза и встретила тяжелый взгляд цвета стали.

— Рендина не должна тебя волновать. Ее удовлетворит Эрг. Или ты ревнуешь мужа? — холодно произнес император, выпрямившись на руках.

К сожалению, бедрами он наоборот вдавил меня в матрас, тем самым лишив возможности освободиться из объятий без боли.

— Нет, Ваше величество, — сон как рукой сняло.

— А ты знаешь, что только Эргу дано полностью перевоплощаться в другого? Особенность магии уроженцев Гарустажа.

— Простите, Ваше величество, но я опасаюсь Ее величество, боюсь, как бы вам не пострадать, — я не понимала, куда он клонит, — причем тут господин Дюэль?

— Знаешь, Аззи, почему мне приходиться вот так прятаться, заводить любовниц, покупать их молчание и затем, используя устаревшие законы, избавляться от них? Хочешь узнать? — он гипнотизировал меня.

Я испугалась:

— Ваше величество, я не понимаю вас.

— Смотри, Аззи, не закрывай глаза.

Короткий приказ, который напугал. Я послушно кивнула в знак того, что услышала и поняла. И вновь вскрикнула, когда увидела что вместо императора в постель меня вжимал Эрг. Полностью обнаженный. Посеребренные виски, темные глаза, смуглая кожа. И если император был гладкокожий на груди, а волосы внизу живота, на ногах и руках были темно русые и достаточно мягкие, то сейчас всю грудь мужчины, ноги и руки покрывали жесткие темные завитки, даже мое тело ощущало их иначе, чем минуту назад. “Эрг” опирался на руки и медленно начал двигаться во мне.

Я попыталась вырваться, но мужчина навалился всем телом:

— Не закрывай глаза.

Даже голос принадлежал премьер-министру. Я подчинилась, понимаю, что ничего мне не изменить. Движения нарастали, мужчина изогнулся, чтобы губами захватить сосок на мгновение, затем потянулся к моим губам:

— Расслабься, Аззи, тебе же нравится секс. Смотри на меня.

Он сел на колени и подтянул меня ближе, не разрывая контакта. Рука ласкала клитор. Физическое удовольствие нарастало, тем более он продолжал двигаться. Легкие капельки пота выступили на лбу мужчины. Я уже подчинялась его движениям, и даже особо глубокие проникновения доводили до стонов.

— Не закрывай глаза, не сейчас, — тяжело дыша, скомандовал он.

Превозмогая собственную истому, я открыла глаза. Темп нарастал, весь организм уже требовал разрядки, оргазма.

— Смотри, Аззи! — еще два толчка и мужчина кончил.

В миг эякуляции, когда я почувствовала извергающее семя, личина Эрга спала. Уже император отпустил меня, чтобы перехватить за лодыжку, тем самым пресекая попытку бегства.

— Смотри, Аззи, — он тяжело дышал, и по мере того, как он приходил в себя, личина премьер-министра возвращалась.

— Именно эта минута может стоить мне очень дорого, — хватка на ноге ослабла, он осторожно поглаживал меня и внимательно следил за выражением лица.

Вопрос вертелся на языке, но спросить я боялась, потому что реакции на имя императрицы хватило. Император понял молчание по-своему:

— Я сделал больно?

— Нет, Ваше величество.

— Понятно. Боишься спросить, но я отвечу. В отличии от меня, Эрг может сохранить морок. Особенности рода Астурсов, правящей семьи Гарустажа.

Я удивленно приподнялась на локтях, хотя позу было сложно назвать удобной. Император сидел напротив с поджатыми под себя ногами. Мои же ноги находили у него на коленях, а я лежала на спине. Император заметил мое удивление и усмехнулся:

— Азиэль, а что ты вообще знаешь об Эрге?

— Общеизвестную информацию, — растерянно ответила я, — он принадлежит семье шейха?

— Старший сын, отлученный. Сведения незакрытые, но и не афишируются. На свадьбе же назвали полное имя, — император рассмеялся.

Он переместился ко мне, и теперь мужская рука поглаживала меня.

— Ваше величество, я так боялась происходящего, что даже не расслышала, — я постаралась незаметно отстраниться, словно в рассеянности, но меня тут же вернули обратно, прижали еще сильнее.

— Не уворачивайся. Маги не афишируют свою уязвимость, но именно это является действенной защитой от измены. И изнасилования, а во времена войны и такое бывало.

На мгновение повисло молчание, потом тихий вздох императора:

— Азиэль, просто спроси. Не держи в себе, иначе будет хуже.

— Зачем все это?

— Чтобы ты знала. Консумация брака не нужна, однако иногда придется посещать тебя и в доме Эрга, чтобы слуги не заподозрили. Не придавай произошедшему большого значения. Ты же умная женщина.

— Это было не больно, но неприятно, — осторожно заметила я.

— Понятно. На сегодня достаточно разговоров. Спи, тебе надо отоспаться. Завтра жду вас обоих официально. И еще, Аззи, верь тому, что знаешь. Это была наглядная демонстрация, что глаза могут ошибаться.