Les seigneurs de la guerre

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Elle hésita un moment avant de répondre. Il se dit qu’elle avait été si complètement perturbée qu’elle avait été incapable de prévoir sa question.

— Une autorité centrale ? Non, il n’existe plus rien de tel sur Uria depuis près de mille ans. Ni sur aucun des mondes avancés. Les gouvernements appartiennent à l’antiquité de l’espèce humaine. Nous avons des machines qui assurent certaines fonctions, comme la distribution. La police aussi, mais elles n’interviennent presque jamais.

— Et l’Office de Sécurité ?

— Il contrôle seulement les communications et, je crois, la colonisation des mondes neufs.

— Et qui assure les relations entre Uria et l’Office ?

— Un conseil. Trois humains et un Urien.

— Vous travaillez pour eux ?

Elle sembla choquée.

— Je ne travaille pour personne. Ils m’ont demandé de vous voir, Georges, et de vous prévenir de ce qui vous attendait si vous quittiez la planète.

— Pourquoi l’avez-vous fait ? dit Corson d’une voix tranchante.

— Parce que si vous essayez de quitter la planète, vous perdrez votre personnalité, votre destin sera transformé et vous ne me rencontrerez jamais.

Ses lèvres tremblaient.

— C’est une raison personnelle, dit Corson. Mais pourquoi le conseil s’intéresse-t-il à moi ?

— Ils ne me l’ont pas dit. Je crois qu’ils pensent qu’Uria va avoir besoin de vous. Ils craignent qu’un péril ne s’abatte sur la planète et ils croient que vous seul pouvez le mettre en échec. Pourquoi ? je l’ignore.

— J’ai une idée à ce sujet, dit Corson. Pouvez-vous me conduire vers eux ?

Antonella sembla atterrée par la question.

— Cela risque d’être difficile, dit-elle. Ils vivent trois cents ans dans l’avenir, et je n’ai personnellement aucun moyen de voyager dans le temps.