Гуляли на свадьбе князя Дмитровского и московской боярышни Евдокии всем городом. В этот день Дуня увидела Афанасия Никитина. Он недавно добрался до Москвы и был потрясен, когда ему рассказали, какой переполох вызвали его записки.
— Да я ж ничего… думал, будет польза для других торговых гостей, — оправдывался он, но его никто не обвинял. Наоборот, хвалили и по секрету шептали, что его князю, Михаилу Тверскому, предложили наладить путь для всей Руси в страну Чудес.
— Твой князь умён и деятелен, он справится с таким важным делом, а бояре его… пусть утрутся своей самостоятельностью. Ныне другие времена и выживут те, кто станет единым кулаком.
— Согласится ли он? — переживал Афанасий, боясь подвести своего князя.
— Царь и твой князь всегда были дружны. А теперь, когда стало известно, куда еретики ведут свои народы, то Михаил Борисович ни за что не пойдёт к Казимиру за помощью. Ты почитай новости, удивишься, что пишут.
Евдокия никак не могла вырваться, чтобы познакомиться с Никитиным, но он был жив и больше помирать от болезни не собирался. Она надеялась, что путешественник не скоро уедет в Тверь. Люди Семёна Волка его опекали, и пока царь не провернет какие-то свои дела с шурином, не отпустят домой.
Свадебное пиршество набирало обороты. Столы выставили на улице и угощения на них носили с царской кухни и из Доронинского дома. Всю Москву накормили-напоили, да и развлечь смогли. Близкие боярышни все собрались, а вот родня из других городов не успела приехать. Князь, что б утешить свою жену, решил после празднования свадьбы в Дмитрове отправиться самим навещать её родню. Дуняшка назвала это свадебным путешествием и была очень рада: круговорот последних недель её ужасно утомил, и ей хотелось тишины.
Они с князем чуть ли не бежали от его бояр и дружины, чтобы не превращать свадебное путешествие в очередной поезд из сотен возов. Выехали двумя походными домиками (мужским и женским) и отрядом сопровождения. Зима ещё не отступила, и молодым грозило на обратном пути попасть в распутицу, но уж больно им хотелось побыть вдвоём. А ещё Евдокия заявила, что хочет соскучиться по своим важным нескончаемым делам, а то что-то она забыла, каково это.
Сопровождающие понимающе смотрели, как князь перебрался в походный домик жены и там остался. Ночью всем молодым сладко вместе, но княжеская чета не расставалась и днём.
У них были общие интересы и всегда находился повод посмеяться. Евдокия любила пошутить, а Юрий оказался не промах ответить. Задора этой пары хватало всех растормошить и во время пути сопровождающие не раз были вовлечены в проделки.
То петуху особо сварливой бабы подкладывали яйцо, наябедничав о чудо-птице священнику, то за одну ночь тайком ставили дом сиротам, то колодец от мути чистили при свете луны.
Конечно, петух и яйцо — это злая шалость, а вот с колодцем иначе поступить было сложно. Люди в деревне болели и догадывались, что из-за воды, но воспротивились бы Евдокии, объяви она о том, что можно попробовать залить туда раствор с бактериями из водорослей. Тем более она не была уверена, что сработает. А так всё хорошо получилось: за двое суток не только общий колодец, но все близлежащее озерцо бактерии очистили. Ну а с домом для сирот, у которых не осталось родни, требовалось чудо, которое поддержал местный священник. Сруб нашли готовый, перевезли, да в считанные часы поставили. Десятку крепких мужей и не такое под силу. Печью и окнами уже мастера занялись, а княжья чета оплатила их работу. И оно того стоило. Надежда и вера зажглась не только в детских глазах, но и в душах всех жителей деревеньки.
В дороге Евдокия много рисовала, стараясь запечатлеть в легких набросках всю красоту, что встречалась им с князем. Пока она была занята художеством, Юрий делился с нею своими планами по управлению землями и теми новшествами, что хотел ввести в новые царские войска.
Дуне нравилось, что её муж горит делом. и по возможности она подсказывала, что можно сделать, чтобы шагнуть вперёд. Пусть Дуняшка не разбиралась в оружии и видах войск, но для нее не было преград в планировании. Любую мечту князя она могла распланировать по частям и князю оставалось только удивляться, почему он раньше так не сделал.
— Евдокиюшка, нам не хватит жизни, чтобы совершить все те дела, что мы задумали, — с сожалением признался князь.
— Хватит, сокол мой ясный, — улыбнулась она ему в ответ. — Я это точно знаю, но лениться нам не стоит. Погуляем немножко, вернёмся домой и сразу за дела возьмемся!
— Как скажешь, лада моя! Мне нравится менять мир к лучшему, особенно если ты рядом.