Хроники Артуриана: Империя выживших (СИ)

Шаг 2. Депрессия

“Во вселенной нет силы мощнее, чем линкор “Эвридика”. Ни один вражеский корабль не способен уничтожить то, что породила великая Артурианская империя. Отныне и вовеки веков вся жизнь в туманности Орфея должна подчиняться воле императора Урбоса.”

— вырезка из пропагандистской листовки с Лерутранга, 5324 год.

Артуриан, Ародан, кабинет военного министра Ювлуса юа Хадруа,

5347 год, 2 день первой осени

В тихом просторном кабинете военного министра раздался громкий стук от стула, упавшего на пол, когда с него вскочил бледный мужчина в бордовом мундире с единственным знаком отличия на груди, цветком Отфорела, символом императорского дома.

— Вы шутите! Быть такого не может! Это невозможно!

Ювлус спокойно улыбнулся и мягким жестом указал на упавший стул.

— Советник юа Жанлуа, присядьте. Обсудим всё в комфортной обстановке, без излишних волнений.

Но советник и не думал следовать просьбе военного министра. Он вскинул руку и размашисто двинул ею в сторону.

— Нечего тут обсуждать! Я должен доложить императору!

Ювлус слегка дернул губой, но с внутренним самообладанием придвинулся к столу и опустил на него локти, сложив руки в замок.

— Незачем спешить. Гонцов, которые приносили плохие вести, в древности казнили. Так почему бы нам вместе не смягчить удар для императора?

Советник юа Жанлуа опешил от ответа и отшатнулся, приложив руку к груди.

— Удар? Да это катастрофа! Наша армия, наши линкоры проиграли битву? Вы говорили, что “Эвридика” несокрушима!

— Так и было, — медленно кивнул Ювлус. — Однако времена меняются, наши враги смелеют, крепнут и развиваются. Мы слишком рано списали Лерутранг со счетов и поплатились за это.

Советник отрывисто хохотнул.

— Не смешите меня, Лерутранг ныне покорен! Мы пресекли последние вспышки восстаний, а их армия распущена.

Ювлус устало вздохнул и потер висок. Он мучился от приступа мигрени и только и мечтал о том, чтобы поскорее закончить разговор и спровадить советника. Но для начала необходимо вывернуть небольшую неприятность в свою сторону.

— Многие успели эвакуироваться с планеты до того, как мы её захватили, — Ювлус с сожалением покачал головой. — Среди тех, кого не нашли на Лерутранге, были инженеры и видные учёные.

— И что это меняет?

Военный министр неспешно моргнул, слегка зажмурившись, но тут же любезно пояснил:

— А то, что “Осары” Лерутранга, обновленные и усовершенствованные, сражаются сейчас на стороне неприступного Торнуила.

Советник юа Жанлуа ахнул, его морщинистое лицо пошло красноватыми пятнами.

— Вы серьёзно? На Торнуиле живут варвары, которые даже коммуницировать между собой не могут, а уж тем более не способны заключать союзы с планетами, о которых они не имеют ни малейшего понятия.

— Вы правы, но Торнуил не имеет никакого отношения, по крайней мере, по нашим сведениям, к этому союзу. Он, скажем так, односторонний. Лерутранг официально отрицает свою причастность к нападениям на отдельные линкоры нашего флота. Но мы то с вами всё понимаем.

Ювлус склонил голову к плечу и доверительно улыбнулся, но советник замотал головой и указал на министра дрожащим пальцем.

— Единственное, что здесь понимаю я, так это то, что Лерутрангу необходимо показать его место! Я немедленно доложу обо всем императору!

И, намереваясь исполнить сказанное, советник юа Жанлуа двинулся к выходу, не поклонившись на прощание. Взгляд Ювлуса похолодел, его голубые глаза опасно сверкнули в полумраке кабинета.

— Сядьте, — донеслось в спину советника острое приказание. — Вы не будете ничего докладывать Урбосу. А точнее, вы скажете ему то, что действительно важно.

С изумлением советник остановился и обернулся с широко распахнутыми глазами.

— Что вы себе позволяете! Как вы смеете приказывать мне? Я — советник императора!

Ювлус, стерев с лица малейший намек на великодушие, небрежно указал ладонью на голографическую карту туманности у себя над столом.

— А я веду войну, завоевывая Урбосу новые и новые планеты. Предоставьте мне решать, что стоит докладывать императору, а что следует оставить при себе. Присядьте, у нас с господином юа Шакруа есть для вас предложение.

Советник юа Жанлуа повернул голову, куда указал ему Ювлус, в темный угол кабинета, где только сейчас заметил полного мужчину, который с подавленным видом и пустым взглядом, стирал со лба белоснежным платком капельки пота.