Хроники Артуриана: Империя выживших (СИ)

Шаг 4. Гнев

“Каронар юа Шакруа — лучшее, что случалось с Империей. Если бы не он, и Империи никакой не было бы, я вас уверяю. Мы должны беречь столь драгоценный камень, чтобы он и впредь украшал величие Артуриана, освещая своим гением наш путь во мраке космоса”

— вырезка из выступления Бенру юа Дартлуа, философа из круга Мыслителей.

Артуриан, Ародан, кабинет военного министра Ювлуса юа Хадруа,

5347 год, 2 день первой весны

Тучное тело Каронара юа Шакруа влетело в кабинет Ювлуса юа Хадруа, едва бесшумные двери отворились перед инженером. Лицо Каронара покрывали красноватые пятна, по которым текли дорожки пота. Инженер тяжело дышал, крылья его прямого носа вздымались и опускались с шумом. Взгляд, сочащийся ненавистью, приковался к фигуре Ювлуса, который с непоколебимым спокойствием взирал на инженера из своего кресла.

— Вы обещали, что она выживет! — брызжа слюной прокричал Каронар, стукнув кулаком по столу. — Вы солгали мне!

Ювлус вздохнул, прижав два пальца к виску.

— Спокойнее, Каронар, не делайте поспешных выводов.

Но разгоряченный военный инженер не унимался, а лишь сильнее распалялся.

— Её маячок пропал с радаров! Ваш сын бродит в компании других студентов, позабыв о том, что пообещал защищать Олару. Вы заверяли меня, что держите ситуацию под контролем. Вы, Ювлус, лжец и пустослов!

По непроницаемому лицу министра прошла рябь презрения. Ладонью он указал Каронару на стул, но тот проигнорировал его жест.

— Я сказал вам успокоиться, — процедил сквозь зубы Ювлус, выдавливая из себя терпеливую улыбку. — Я обязательно свяжусь с Арианом и узнаю, что у них там происходит. Пока со связью некоторые проблемы, но мы их уже устраняем.

— Ха! — истерично рассмеялся Каронар. В его глазах застыло безумие ярости. — Да у вас всегда так. Только мне не лгите. Плетёте паутину, Ювлус? А в качестве нитей используете детей?

Ювлус провёл ладонью по лицу, чтобы скрыть раздражение, которое рвалось наружу. Но язвительная издевка всё же просочилась, сбив спесь с гневного инженера.

— Каронар, я вас не узнаю. Разве не вы сами, собственными руками, позволили свершиться экспедиции на Торнуил?

Каронар ошарашенно отступил, побелев.

— Что? Выставляете виноватым меня?

Военный министр небрежно провёл пальцами по голографическому экрану перед собой. В воздухе возникли виртуальные листы с императорской печатью и подписью Каронара юа Шакруа.

— По всем документам и чертежам вы значитесь ответственным исполнителем.

— Но… — нижняя губа инженера задрожала, а взгляд болезненно потух.

Тонкая ухмылка коснулась губ Ювлуса.

— А инициатором проведения данного мероприятия является Императорский Совет.

— Замели все следы, — прошипел инженер, сжав кулаки.

Ювлус быстро заморгал.

— Какие следы, Каронар? Вы в чём — то обвиняете меня?

Инженер устало плюхнулся в гостевое кресло. Он закрыл лицо руками и едва слышно промолвил:

— А смею ли?

— Вот и хорошо, — Ювлус довольно смахнул с экрана вереницу документов. — Готовьтесь к испытанию “Орфея”. И в ваших интересах, чтобы тестовый запуск прошёл успешно. Иначе мне придётся потратить все силы и ресурсы на сглаживания казусов, возникших по вашей вине, вместо того, чтобы разбираться с потерянной связью с Торнуилом.

— В вас нет ничего человеческого, — упавшим голосом произнёс Каронар. Его седая голова поникла, от былой ярости не осталось и следа.

— Я — винтик Империи, также, как и вы, — пожал плечами Ювлус. — Только никогда не забываю об этом, в отличие от вас, Каронар. Идите. Советую вам поторопиться, вы ведь помните, как непредсказуем Торнуил в это время года?

Каронар поморщился, словно от удара, и покорно поплёлся к выходу.