ХРОНИКА ЧУМНЫХ ЛЕТ

ЛИНДА ЛЕВИН

Безумно хотелось поделиться с кем-нибудь этой славной новостью — влезть на крышу, например, и кричать, чтобы слышали все, — но когда Ричард рассказал мне, как поступили эти подонки из корпорации «Сатклифф», я согласилась, что будет лучше продолжать труды Девы Марии как раньше, тайно, и, прежде, чем те, кто мог остановить нас, что-нибудь пронюхают, передать вирус как можно большему числу ничего не подозревающих людей. Трудно было поверить, что такое своекорыстное зло возможно, но уже то, что я выздоровела, а мир по-прежнему ничего не слышал о дредноуте, служило горьким подтверждением слов Ричарда.

Тод тоже поклялся молчать, и мы втроем — когда вместе, когда по отдельности — принялись тайно распространять инфекцию жизни по всему Пало-Алто.

Почему я задержалась в Пало-Алто на две недели, а не продолжила свой обычный кольцевой маршрут по Калифорнии, хотя распространить целебный вирус по всему штату было бы и логичней, и эффективней?

Может быть, потому, что мне хотелось быть поближе к единственным двум людям, знавшим о восхитительной тайне и о смертельной опасности в случае провала. Может быть, я даже влюбилась в Ричарда, такого истерзанного, напуганного и в то же время такого бесстрашного.

Но, скорее всего, я уже тогда знала в глубине души, что это не может продолжаться вечно, что рано или поздно в корпорации «Сатклифф» что-то пронюхают и нам придется скрываться. Случись такое, Ричард и Тод оказались бы без меня совершенно беспомощны. Только с Девой Марией, с ее опытом и связям и у них еще оставался шанс уйти от преследователей.