ХРОНИКА ЧУМНЫХ ЛЕТ

ЛИНДА ЛЕВИН

— Я , может быть, и шлюха, и работаю вживую, но я не убийца! — возмущенно заявила я этому типу.— Меня еще ни разу не просили сделать такую гнусность!

Он подкатил ко мне в баре в Пало-Алто.

С некоторых пор я стала проводить много времени в подобных местах, потому что мне казалось, там труды Девы Марии особенно важны. Именно в таких заведениях собирались озлобленные на судьбу «подцепившие» со своими липовыми голубыми карточками, чтобы, если получится, отомстить какому-нибудь глупцу, который пока еще здоров. Каждый раз, когда мне удавалось убедить кого-то из этих несчастных утолить свой голод со мной, я спасала человека от Чумы. А если мне удавалось еще и привлечь его к трудам Девы Марии вместо того, чтобы передавать болезнь новым «голубым карточкам», в рядах Любовников Девы Марии становилось одним больше.

Но Ричард — так он, во всяком случае, представился — это нечто! Такого подонка я еще не встречала.

Он хотел, чтобы я перепихнулась с ним вживую, а затем, неделю спустя, чтобы я трахнула его сына, еще мальчишку! Цена, мол, не имеет значения.

— А что такого? У тебя ведь голубая карточка, нет? — спросил он с наивным видом, хотя по его кривой ухмылке я догадывалась, что он отлично все понимает. Или почти все.

Я знала, что здорово рискую. В конце концов, он мог оказаться агентом СП . Или вообще кем угодно. Но если бы я отказалась и ушла, он просто нашел бы другую шлюху с липовой голубой карточкой, которая, ни секунды не задумываясь, взяла бы у него деньги и сделала все, что он скажет.

— Я — та самая,— призналась я.— Дева Мария Живых Мертвецов.

Он даже не знал, кто такая Дева Мария и чем мы занимаемся. Пришлось рассказать.

— ...И именно поэтому я не стану делать то, чего ты хочешь.

Я занимаюсь сексом только с «черными карточками». Я уже давно «подцепила». И ты, и твой сын наверняка от меня заразитесь. Как и от любой другой шлюхи, что работают вживую. Или ты этого не знал?

— Но ты тоже кое-чего не знаешь,— сказал он.— Ты не можешь передать мне Чуму. И никто не может. У меня иммунитет.

— Что?!

В ответ он рассказал мне свою историю, совершенно дикую, невероятную историю. Сказал, что его зовут доктор Ричард Бруно и что он работает в корпорации «Сатклифф». Что он создал микроорганизм, развивающий у человека иммунитет против всех штаммов Чумы. Что он может инфицировать меня этим микроорганизмом и сделать переносчиком. Что именно по этой причине хочет, чтобы я перепихнулась с его сыном — чтобы передать ему так называемый вирус-дредноут.

— Ты что, полагаешь девушку можно уговорить такой байкой?

— Можешь мне не верить на слово,— сказал он.— Давай сейчас просто перепихнемся. Ты ведь уже «подцепила», так что терять тебе нечего. Через неделю встретимся здесь же, и я отведу тебя к врачу для полной проверки. Если результаты дадут голубой статус, значит, я говорю правду. Я дам тебе пятьдесят тысяч сейчас и еще пятьдесят после того, как ты вживую трахнешь Тода. Даже если я лгу, ты разбогатеешь на сто тысяч, и ничего от тебя не убудет.

— Но если ты лжешь, я передам тебе Чуму,— ответила я.— Я не хочу рисковать.

— С чего бы это? Рискую-то я, а не ты.

— Но...

— И ты прекрасно понимаешь, что будет, если ты откажешься, верно? — спросил он, ухмыляясь.— Я просто предложу то же самое кому-нибудь, кто не станет мучаться совестью. Так что, даже если я лживый псих, ты никого ни от чего не убережешь.

Что называется, загнал в угол. Я пожала плечами и сказала: — Пойдем. У меня тут рядом комната.