Хранитель

Глава 30

Следующие три дня прошли однообразно: Лоттан с Агной пытались найти проблески силы на камне Летиции, Лариша охотилась вместе с Орленком, Лахаш пробовал развивать способности шамана, Эберн бурчал, сетуя на прожорливость гостей, Гверн работал в кабинете Кастора, периодически выходя к ужину. Пришедший к башне Зорг был отправлен с дозором для выявления непрошенных гостей. С ним было увязалась Райя, но она потеряла его практически сразу, как только они удалились от башни. Гордость нонхеллы не позволила ей позвать это лесное чудо, поэтому разведку проводили порознь. Никаких подозрительных следов ни Райя, ни Зорг не обнаружили, но периодические обходы делали регулярно.

Весна вступала в свои права. Климат местности, где стояла башня Кастора был очень мягким, поэтому многие деревья выбросили почки, а на некоторых распустились ранние цветы. Агна отвлекалась на эти изменения в природе, поэтому никак не могла сосредоточиться на призыве силы Хранителя. Ни медитация, которой ее обучила Райя, ни что иное не помогали ей с этим. Так же обстояли дела и Лоттана. Парень пытался учесть все подсказки, которые давали магистр и гном, но все было тщетно.

Ранним утром Лахаш собирался позаниматься со своим Трокадом, вызывая то ветер, то огонь. Он уходил за стены башни и там развивал свои навыки. Лоттан, который тоже уже не спал и маялся из-за отсутствия результатов, напросился с ним, чтобы посмотреть на занятия орка. Парни вдвоем ушли в лес и зашли на одну из небольших скал, которые то там, то тут возвышались, разрезая однообразие леса. Лахаш достал свой нож и принялся подвывать и притоптывать на месте, входя в нужное состояние. Лоттан уселся на камень поодаль и стал наблюдать за действиями друга. Сначала вокруг юного орка поднялся небольшой вихрь, постоял немного и развеялся, опуская прошлогоднюю листву на землю. Потом Лахаш принялся создавать огненный шар вокруг сжатых вместе рук. Когда небольшое пламя, обвиваясь вокруг кистей, сформировалось, он бросил его в ближайший камень, делая его черным от копоти. Последнее, что попытался сделать Лахаш, был огненный смерч, начинавшийся у ног и уходивший вверх в небо. Но смерч не желал расти и гаснул на уровне головы.

- Не могу сделать его больше, - пожаловался Лахаш другу. Его тело было мокрым от напряжения до такой степени, что рубаха и верх штанов можно было выжимать от пота.

- Со временем твои возможности увеличатся, - успокоил его Лоттан. – Так говорил магистр. У тебя хоть так получается, мы с Агной вообще ничего не можем сделать.

- Слушай! – воскликнул орк. – А попробуй мне помочь. Только не так, как тебя учили, а так, как ты помогал Этре и ее деду. Как чувствуешь, так и помогай.

- Давай попробую.

Лахаш снова вытянул обе руки, в которых был зажат Трокад, и принялся формировать огненный вихрь. Лоттан же решил переплести наставления Гверна и свое желание помочь другу. Он закрыл глаза и стал представлять, как смерч набирает сил. Парень стал замедлять дыхание, полностью расслабив тело и отпуская мысли в свободный полет. Лоттан не видел, как огненная воронка сначала никак не реагировала на его дар, а потом вдруг начала расти как вширь, так и вверх. Лахаш же не хотел прекращать своих действий. Такое у него получилось впервые, и ему захотелось закрепить успех. «Может это расширит мои границы силы», - пронеслось у него в голове.

Лоттан почувствовал тепло и легкость в теле. Ему вдруг вспомнились отец, его мельница, односельчане из Большого Брода, Этра. Он так за ними соскучился, так захотелось их всех увидеть и обнять. Парню показалось, что он даже воспарил над камнем, на котором сидел. Из этого состояния Лоттана вывел легкий подзатыльник и громкое ворчание, благодаря которым парень открыл глаза и весь напрягся. Около него стоял Зорг и, скривив рот взирал на опадающую огненную воронку

- Зачем так шумите, - говорил он, качая головой. – Магистр Кастор и Летиция так не шумели, когда сидели на своем камне. Зоргу не нравится, когда так шумят. И в лесу шумят, и в голове шумят. У Зорга все трусится внутри.

- Извини, - сказал Лоттан, вставая и подходя к творению магистра Кастора. – Нам нужно освоить свои силы. Без этого мы не сможем противостоять злу, которое наполняет наш мир.

- Лоттан! – возбужденно сказал Лахаш, подбегая к нему. – У нас получилось! Значит на этом камне у тебя получается высвободить свой дар! Здравствуй, Зорг. Извини, что побеспокоили тебя. Мы теперь будет стараться тише использовать свою силу. Нужно все рассказать нашим. И Агну сюда привести. Зорг, ты с нами в башню пойдешь?

- Нет. Зорг будет ждать клыкастую, - он упорно не хотел звать Ларишу по имени.

- Тогда мы идем в башню. До встречи.

Парни бегом направились в башню, прокручивая в голове последнее событие. Лоттан старался запомнить все свои ощущения до мельчайших подробностей. Ведь ему предстояло это рассказать Агне, чтобы она тоже попыталась открыть всю глубину своего дара. Но в башне был только Эберн. Он делал ревизию запасов и по своему обычаю бурчал и сетовал на несправедливость судьбы. Девушки с его слов, прихватив с собой орленка, отправились на охоту.

- Агна была расстроена все утро, - пояснил гном, - поэтому Райя предложила ей немного отвлечься от сиденья на камне и поохотится. А вы где были? Прям так и сияете обе.

Лахаш быстро поведал ему о причинах своей веселости и попросил позвать магистра. Он не появлялся второй день внизу башни. Даже поесть не спускался.

- Может он опять восстанавливается? – предположил Лоттан.

- Вряд ли, - усомнился Эберн. – Скорее всего что-то изучает или сам что-то магичит. Я спал плохо, кошмары снились. Так у меня бывало, когда магистр кастор что-то магичил. Ладно. Поднимусь к нему.

Гном заковылял на верхние этажи. Парни уселись около едва тлеющего камина и принялись ждать. Вскоре раздались шаги на лестнице и к ним спустился сначала Эберн, а за ним Гверн.

- Поздравляю вас, парни, - мягко улыбнулся маги. – Это ко времени. Я ночью смог поговорить с Борисом. Новости – хуже некуда.

Оба парня напряглись. У Лахаша в голове пронеслись мысли о том, что его соплеменники сотворили что-то непоправимое, и пострадали людские королевства. Лоттан сразу вспомнил отца. Не случилось ли чего страшного в Кардогии?

- Покажите, что у вас получилось и где? – сказал Гверн. – Далеко идти к тому месту?

- Не очень. Может дождемся Агны и с ней попробуем? – ответил Лоттан.

- Пошли за ними, пожалуйста, Зорга, - обратился маг к Эберну. – Пусть он приведет девушек к нужному месту.

Гном кивнул головой и побежал к воротам, возле которых сидел древообразный питомец Кастора. Парни поспешили к той скале, возле которой у обоих свершилось недавнее столь значимое слияние с силой. Солнце уже хорошо пригревало, и все слегка взмокли, когда добрались к заветной скале. Лахаш извлек свой нож и выжидающе посмотрел на Гверна, ожидая распоряжения.

- Сначала поведайте мне о своих ощущениях, мыслях, каких-то особенностях своего состояния. Начни ты, Лахаш.

Орк, нахмурив лоб, принялся рассказывать о том, что с ним происходило на скале. Он тщательно подбирал слова, пытаясь донести магистру всю палитру своих ощущений.

- Когда я стал пробовать увеличить поток силы, я почувствовал, как он меня сам подхватил и понес. Я испугался. Думал, что не смогу контролировать, но потом все выровнял и смог полностью сдерживать бушующее пламя. Потом пришел Зорг, отвлек Лоттана, и я почувствовал, как мои силы уменьшаются. Река огня спадает. Я полностью погасил силу.

- Понятно. А ты что ощущал? – обратился маг к Лоттану.

- Я просто плыл в мыслях по реке воспоминаний, казалось, что я поднялся над землей, потянулся к образу отца, вспомнил родные места. Потом я свои ощущения направил на Лахаша. Мне стало тепло-тепло, когда Лахаш откликнулся мне. А потом меня прервал Зорг.

- Он очень чувствителен как к магии, так и к проявлению дара Хранителя. А тут вы вдвоем нарушили его внутреннее равновесие. Заставили вспомнить ощущения, которые он испытывал в те времена, когда магистр Кастор работал на с даром Летиции. О! А вот и наши воительницы пожаловали!

К подножью скалы вышел Орленок, на спине которого восседала Агна, а рядом шли Райя и Лариша. За ними топал Зорг.

- Итак, - сказал маг, - кратко изложу новости. Из хорошего: Лоттан смог дотянуться до сил, открывающих многогранность дара Хранителя; Лахаш увеличил свои возможности шамана. Из неприятного: Борис смог со мной пообщаться. Его новости удручающие. Огры, возглавляемы Рэззом, перешли границы королевств Кардогия и Мазовеция, - Агна прикрыла рот в ужасе. - Жеймовия и Нейробия встали на сторону огров. Два мага приняли предложение эльфов и отправились в их леса для укрепления границ. Вампиры призвали дракона.

- Им все-таки это удалось, - побледнев больше, чем обычно она была, прошептала Лариша.

- Ты знала, что ваши князья призывают дракона? – спросила Райя.

- Драконы – это наши старые легенды. Практически сказки. Никто из ныне живущих князей не застал тех времен, когда драконы летали в облаках нашего мира и служили нашим князьям. Но последнего дракона убили до прихода магов. Об этих войнах мало осталось каких-либо записей. Только предания, сказки. А теперь это стало правдой.

- И много жертв нужно было принести, чтобы призвать дракона? – поджав губы, спросила Райя.

- Не знаю. Об этом ведали, скорее всего, только старшие князья. Я уверена, что ни мой отец, ни другие младшие князья не владели всей информацией. Они просто выполняли требования старшего круга, предоставляя жертвы.

- И чем это грозит? – спросил Лоттан, посмотрев на Гверна.

- Ничем хорошим, - пожал тот плечами. – Опять бессмысленные смерти тысяч разумных, опять разрушенные города, выжженные поля и обескровленные народы. Но нет ничего невозможного. Я сделаю все, что от меня зависит. И другие маги не останутся в стороне.

- Но вы сказали, что двое уже подались к эльфам, - пожала плечами Агна.

- Ты думаешь, это как-то позволит им быть в стороне? Сомневаюсь. Нам надо скорее позволить расширить использование дара Хранителя у других его носителей. Сейчас, Лоттан, попробуй до Агны донести то, как ты пропустил через себя эти потоки силы. Потренируемся несколько дней, а потом будем возвращаться. Нам предстоит еще много сделать, а времени все меньше и меньше. Чем быстрее мы объединим все усилия, тем быстрее останови бессмысленную гибель.

- Магистр, - подал голос Лахаш, - а о моих родичах ничего не слышно?

- Борис упомянул, что орки сейчас сплотились вокруг стойбища шаманов и никаких действий не предпринимают. Будем считать, что от них пока беды можно не ждать.

В воздухе повисла тишина. Каждый думал о своем, и по лицам это здорово читалось. Особенно видно было по Агне. Она даже прикусила костяшки пальцев, настолько она переживала. Лоттан и Лагаш просто были хмурыми. Неизвестность пугала больше, чем прямое столкновение в бою. Лариша, безвольно опустив руки, вперила взгляд в одну точку и, казалось, не дышала. Она не хотела даже близко подпускать мысли о том, что будет твориться в мире, если хотя бы малая часть тех сказок о драконах является правдой. Райя играла желваками и крепко сжимала рукоять своего меча.

- Не все потеряно, друзья! – мягко улыбнулся Гверн, кладя руки на плечи Лоттана и Агны. – Если мы начнем сейчас паниковать, то мы обречем всех на погибель.

- Вы так говорите, - сказала Агна, - будто от нас зависит жизнь всего Арабата.

- Так, примерно, и есть. Вам предстоит научиться использовать дар Хранителя глубже и разностороннее, чем его сейчас используют другие Хранители. Потом донести эти знания до остальных. Я тоже планирую использовать ваш дар в борьбе с Рэззом и драконом. Так что, ребята, начинайте. Лоттан – твой выход.

Парень кивнул головой и потянул Агну за рукав. Вдвоем они сели друг напротив друга, а не спина к спине, как на камне Летиции. Место позволяло.

- Не знаю, с чего начать. Я просто хотел помочь Лахашу вызвать огненный смерч. Думал об отце, об односельчанах, о своей… знакомой. Отсоединил ум от тела, как учила Райя.

- Не знаю, получится ли у меня сейчас, - кусая губу, сказала Агна. – Мое королевство в опасности. Не знаю, что с отцом, с моими подругами-фрейлинами…

- Вот и попытайся сейчас представить их, как они нуждаются в твоей помощи, как вам будет здорово вместе, когда мы одолеем все невзгоды. Закрывай глаза, возьми меня за руки и попытайся отдаться силе Хранителя. Я уверен, что в этом месте ты сможешь.

Агна кивнула и закрыла глаза. Перед ее внутренним взором предстали отец, играющий с ней, когда она была совсем маленькой, потом проплыли воспоминания о побегах из дворца с Элизой за пирожными. Она закинула голову и вспомнила недавние события с Ларишей и Райей, их занятия и конные переходы. Принцесса почувствовала легкость в теле, почувствовала, как она словно воспарила над тем место, где сидела. Робкая улыбка озарила ее лицо.

- Молодцы, ребята! – вывел Агну из легкого и одновременно непонятного состояния. – Вам удалось найти те нити, которые помогут направлять дар Хранителя в нужном для вас направлении. Вам нужно теперь провести несколько тренировок по закреплению слияния с силой, а потом перейти к практической стороне. Сейчас отдохните и попробуйте еще раз, но только каждый по отдельности. Как только вам станет понятен процесс слияния, можно будет пробовать тренироваться и в других местах. Кастор писал, что после трех недель Летиция смогла уже свободно применять свой дар не только возле заветного камня.

- Но у нас нет столько времени! – сказала Райя.

- Нет, - не стал возражать Гверн. – Но у нас есть труды Кастора. И я смогу быстрее направить ребят по нужному пути. Тем более, они уже имеют опыт спонтанного использования дара.

Лоттан поднялся и помог встать Агне. Они оба сияли от радости. У них получилось призвать силу Хранителя! Теперь нужно научиться направлять ее в нужное место, и можно отправляться домой. От таких мыслей принцесса кинулась на шею Райе. Воительница скупо улыбнулась и прижала девушку к себе.

- Даже боюсь себе представить, - сказала она, - что теперь тебя ждет, девочка. Но я буду рядом и не дам тебя в обиду.

Принцесса от нахлынувших чувств всхлипнула и еще сильнее прижалась к ее плечу. Лоттан немного потоптался на месте, а потом вернулся к нагретому камню. Ему не терпелось снова попробовать окунуться в новое для себя состояние, запомнить его, чтобы потом было проще вызывать. Он сел на камень и закрыл глаза. «Так, что теперь использовать как проводник к дару? Отец был, Большой Брод был. Может маму?». Парень стал накачивать себя воспоминаньями о том времени, когда мама была еще жива, вспоминал теплоту ее рук, гладящих непослушные волосы, пироги, приправленные ароматными травами, шершавый передник, в котором она работала. Он похож по слегка по шершавости на шерсть на морде Буданы. Будана! Его новый друг! И тут в голову парня ворвался образ медведицы из Белого Города. Она стояла на всех своих лапах и угрожающе ревела на кого-то. Потом она поднялась на задние лапы и сделал несколько движений, похожих на удары. Лоттан едва не вывалился из того состояния, в котором находился. Уж больно реалистично все выглядело. В этот момент медведица повернулась к нему и стала принюхиваться. Их глаза встретились, и она заковыляла к нему, слегка припадая на одну лапу.

«Здравствуй, мой маленький брат, - сказала она ему. – Ты научился пользоваться стихией нашего мира? Это хорошо. Теперь тебе будет легче направлять людей и давать нужные для жизни и борьбы силы».

«Что с тобой случилось? – спросил Лоттан у Буданы. – Почему ты хромаешь? И почему так машешь лапами?»

«На леса моих белоголовых братьев напали огры. Много огров. Их ведут могучие воины Рэзза. Много разголанов полегло, но я с моими родичами еще сдерживаем напор врага. Совет Матерей отправил за помощью к гномам и королям-соседям. Надеюсь, что эта помощь скоро придет. Уж больно много белоголовых уже полегло».

«Не придет никто, Будана, - хмуро ответил ей Лоттан. – На королевства людей тоже напали орды огров. Гномы озабочены только своим королевством. Их король ожидает прибытия магистра Гверна. Хочет попросить о помощи. Эльфы уже привлекли к себе двух магов. Каждый сам за себя».

Медведица устало села и опустила голову. Лоттан приблизился к ней и заглянул в ее глаза. В них стояли слезы. Парень одной рукой обнял ее большую голову, а стал гладить по ней.

«Тогда белоголовые обречены, - хрипло сказала Будана. – Я не видела столь пугающей силы, которая обрушилась на наши леса. Может ты попросишь магистра помочь нам?»

«Да. Сейчас вернусь к себе и все ему расскажу. Он недолжен отказать».

«А ты придешь с ним?»

«Конечно. Только я не научился еще направлять свой дар».

Медведица резко подняла голову посмотрела куда-то за спину. Потом потерлась мордой о голову парня и встала на ноги.

«Мне нужно идти, мой маленький брат. Я передам Старшей Матери, что ты попробуешь нам помочь. Я буду тебя ждать».

Образ медведицы мигнул, и она с ревом исчезла. Лоттан открыл глаза и осмотрелся. Его товарищи молча смотрели на него. Потом Гверн нарушил молчание:

- Рассказывай. Ты сначала улыбался, вокруг тебя струился легкий свет, - Лариша удивленно надула щеки и вздернула брови. – Я, просто, вижу его. Потом ты побледнел, на лбу выступил пот, и ты скрипнул зубами.

- Я хотела тебя растормошить, - встряла вампирша, - но магистр не разрешил.

- Итак, - поторопил Лоттана Гверн.

- Я видел Будану. На леса разголанов напали огры. Их ведут эффрэи. Много воинов полегло. Совет Матерей отправил за помощью гонцов к гномам и в королевства людей. Но я сказал, что огры напали и на королевства людей, что помощи особо ждать не откуда. Будана попросила у меня помощи. Мы поможем разголанам.

Гверн тяжело сел на камень. Ему предстоит сделать выбор. Хранители еще не готовы в полной мере вступать в противостояние, а его сил, увы, уже недостаточно, чтобы противостоять Рэззу и его войскам.

- Будем надеяться, что на лесные города напали огры без своего бога, - наконец сказал маг. – Мы обязательно придем им на помощь, но сначала вы немного потренируетесь, ребята, - он тяжело взглянул сначала на Лоттана, потом на Агну. – Да, это будет стоить многих жизней разголанов, но ваша смерть из-за отсутствия опыта непозволительна.

- Как долго вы хотите нас тренировать? – спросил Лоттан.

- Два-три дня. Я отбуду к королю гномов. Буду тоже просить о помощи. Как вернусь, попробуем скрестить мою магию и ваш дар. И после этого сразу выедем на помощь. Агна, призови дар и попробуй направить его на Райю. А ты, - маг посмотрел на воительницу, - будешь делать самые сложные упражнения, которые есть в тренировке нонхелл. Оценишь ее способности. Лоттан, работаешь в паре с Лахашем. Пробудите Трокад и разрушьте пару скал. Это потом пригодится.

- А мне что делать? – подала голос Лариша.

- Сходи с Орленком на охоту и принесите нам что-нибудь на ужин. Ребятам понадобится много сил для своих тренировок.

Вампирша закусила губу, сделала поклон и, обняв Орленка за шею, исчезла в лесу. Хранители переглянулись и уселись на камни, скрестив ноги и закрыв глаза. Гверн немного посмотрел на приготовления ребят и поспешил в башню. Его ждет встреча с королем гномов Тордеком Третьим.