Хозяин антимагии

Глава 30

План был прост, как валенок: мы с Аматом — рабочие, покидающие территорию после ремонта, а ребята просто уезжают из академии на выходные. Они ведь не в чёрном списке у охраны. Но вот дальше начинались сложности.

— До Новоархангельска тридцать километров, — пробормотал я, прикидывая варианты. — На повозке из деревни — три часа в гору. Если не больше.

— Машина, — коротко сказал Амат.

— Которая стоит тут, — фыркнул я.

— Значит, её надо вывезти.

— А кто будет рулить? — я оглядел компанию. — Кто-то умеет водить машину?

Амат неожиданно для меня поднял руку:

— Я!

В его глазах читалось понимание. Конечно, он умел. Ведь Влансендур, как и я, был не из этого мира, и кто знает, до какого уровня в его мире дошла техника, когда маг его покинул. Жимин не мог везти машину ему нужно было идти со мной.

— Охрана знает, кому принадлежит авто, — заметил Сергей, — всего пять студентов приезжают сюда на машинах. Четверо с пятого курса и ты.

— Значит, водителю нужно моё разрешение, — я достал из кармана ключ с фамильным гербом Пестовых, выгравированным на брелке. — В наше время этого достаточно. Ключ — это доказательство права на управление.

— Больше никто не может? — я оглядел остальных.

Молчание.

Я тяжело вздохнул. Сумерки сгущались, на небе уже появились первые звёзды. Через полчаса ночь. А значит, у Евдокимова будет идеальное прикрытие для нападения.

И тут…

— Я умею, — неожиданно и как-то неуверенно сказал Митя и поднял руку.

Все повернулись к нему.

— Серьёзно? — Лиза прищурилась.

— Что тут сложного? — Жданов пожал плечами. — Руль, педали, рычаги. Не алхимия, в конце концов.

— Где ты научился? — скептически спросил Сергей.

— У отца в имении была, — ответил Митя, но я поймал его взгляд. Он явно что-то недоговаривал.

— Ладно, — я протянул ему ключ. — Значит, план такой: мы с Аматом уходим через ворота как рабочие. Ты с остальными берёшь машину и ждёшь нас за поворотом.

— А если охрана заподозрит? — спросила Лиза.

— Тогда… — я хлопнул Амата по плечу. — Мы прорвёмся.

Мотя, сидевший у меня на плече, пискнул, будто одобряя план.

— Пошли, — сказал Жимин, — пока темнота не стала нашим врагом.

Мы с Аматом двинулись к проходной, стараясь идти неспешно, как подобает уставшим после смены рабочим.

Мотя, спрятавшийся под курткой, нервно дёргал ушами, будто чувствовал моё напряжение.

На выходе охранник ковырялся в толстой журнальной книге, лениво перекидываясь с напарником шутками.

— Стоп, — сказал, поднимая руку, тот, что стоял на проходной. — Вы кто такие?

Амат нарочито медленно достал из кармана засаленную кепку и надел её, прикрывая лицо.

— Ремонтники, — буркнул он. — Трубы в третьем корпусе чинили.

Охранник прищурился, переведя взгляд на меня.

— А фамилии? В журнале нет никаких записей о ремонте сегодня.

— Да как же нет? — я сделал вид, что возмущаюсь. — Нам же мастер Глухов заявку оставлял!

— Глухов? — второй охранник фыркнул. — Он ещё вчера в город уехал. Так что, парни, либо пропуск, либо назад.

Амат напрягся, его пальцы сжались в кулаки. Я мысленно проклинал себя: надо было придумать что-то поубедительнее.

И тут раздался оглушительный рёв мотора.

Все резко обернулись.

Из-за угла, визжа тормозами, вылетела машина — моя красавица. Только сейчас она больше походила на разъярённого зверя: двигалась рывками, глохла, снова заводилась и неслась прямо на ворота.

— БЕРЕГИСЬ! — заорала Лиза, высунувшись из окна.

— ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ⁈ — Сергей колотил Митю по плечу, но тот лишь дико ухмылялся, крутя руль так, будто пытался оторвать его.

Охранники ахнули и бросились в стороны, машина пронеслась в нескольких сантиметрах, чуть не сбив одного, и резко заглохла прямо перед закрытыми воротами.

— Всё в порядке! — Митя высунул голову, делая вид, что совершенно спокоен. — Просто… я э-э-э… тренируюсь!

— Ты чё, придурок⁈ — завопил один из охранников, отряхиваясь.

— Да я ж только учусь! — Митя снова дёрнул рычаг, и машина взревела, дёрнулась и снова заглохла.

Лиза закатила глаза:

— МЫ ВСЕ УМРЁМ!

Сергей, похоже, уже жалел, что вообще согласился на эту авантюру.

Охранники, забыв про нас с Аматом, бросились к воротам смотреть бесплатный концерт.

Из машины доносилась брань.

— Идём, — я толкнул Жимина в спину.

Мы быстро прошли мимо всей этой неразберихи, даже не оглядываясь. Только когда оказались за воротами, я позволил себе обернуться.

Машина, наконец, тронулась, на этот раз более-менее плавно. Митя даже помахал страже, словно ничего не произошло.

— Этот болван… — я скрипел зубами, глядя, как он издевается над моей машиной. — Я ему яйца оторву. По одному. Чтобы такие придурки больше не множились.

— Зато сработало, — ухмыльнулся Амат.

Мы отошли подальше, прячась в тени деревьев, и ждали. Через пару минут машина, уже без рывков и воплей, подкатила к нам.

Лиза выскочила, всё ещё трясясь от адреналина.

— Я БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ПОЕДУ С НИМ!

Сергей молча вышел, приблизился к Мите и схватил его за грудки.

— Ты сказал, что умеешь!

Жданов даже глазом не моргнул.

— Ну, в теории я представлял, как это работает. Да и практика у меня была на другой машине.

— ТЫ… — Сергей, кажется, был готов придушить одногруппника.

Подошёл к машине, провёл рукой по капоту: слава стихиям, ни царапины.

— Ладно, — вздохнул я. — Главное — выбрались. Теперь едем.

Мотя, наконец вылезший из-под куртки, устроился на приборной панели, будто указывая путь.

Я обошёл машину, открыл багажник и достал два демонстрационных набора для лекарей — компактные кожаные сумки с эликсирами.

— На всякий случай, — пробормотал я и откупорил флакон энергетического зелья: густую оранжевую жидкость, от которой по телу сразу растекалось тепло. Сделал глоток и почувствовал, как усталость отступает. Протянул остальным.

— По глотку, не больше, иначе к полуночи рухнете.

Амат схватил первым, опрокинул в рот и тут же скривился.

— Цитрусовый вкус, — он от отвращения высунул язык.

— Зато работает, — усмехнулся я.

Лиза осторожно пригубила и улыбнулась.

— А я апельсины люблю, — потом у неё глаза расширились. — Как будто молнии под кожей!

Сергей выпил, закашлялся, но тут же выпрямился, глаза загорелись.

— Кирилл, теперь я понимаю, почему ваши зелья так ценят на фронте.

Митя лишь хмыкнул, допивая последние капли:

— А я думал, это просто дорогая бурда.

Я захлопнул багажник, сел за руль и коснулся ключа зажигания.

Машина отозвалась мгновенно.

Двигатель заурчал не громко, а глухо, мощно, словно зверь, готовый к прыжку. Я почувствовал вибрацию руля, лёгкость педалей, работу каждого механизма.

Свобода.

Именно это я ощущал.

Не просто скорость, а власть над дорогой.

Включил фары, и яркий свет рассёк ночь.

— Пристегнитесь.

— Что?

Не дав Лизе договорить, я выжал газ.

Машина рванула вперёд.

Амат лишь усмехнулся, привык, наверно, к таким вещам.

А вот остальные?

Сергей вцепился в сиденье, Лиза ахнула, а Митя засмеялся как умалишённый.

— Ты с ума сошёл⁈ — закричала девушка, когда мы пронеслись мимо запряжённой лошадьми кареты так быстро, что она казалась неподвижной.

— Это же не лошадь, тут тормозить не надо! — крикнул я в ответ, ловя азарт в глазах Моти.

Тушканчик стоял на торпеде, уши были направлены вперёд, а крошечные лапки цепко держались за край.

Похоже, этот зверёк, как и я, обожал скорость.

Дорога летела навстречу, деревья сливались в тёмную стену, а звёзды над головой казались размытыми.

Но я знал маршрут.

Поворот.

Ещё один.

Мост через речку. Мы проскочили его с такой скоростью, что у всех захватило дух.

И вот, когда до производства оставалось менее полукилометра, я резко затормозил, съехал с дороги и заглушил двигатель.

Тишина.

Только тяжёлое дыхание и стук сердец.

— Боже… — прошептала Лиза и громко выдохнула.

— В следующий раз я пешком пойду, — пробормотал Сергей, разжимая пальцы.

Амат уже вылезал, осматривая местность.

— Дальше пешком? — спросил он.

— Да, — я открыл дверь и вышел. — По склону напрямик. Так быстрее.

Мотя прыгнул мне на плечо, уши напряжённо подрагивали, словно улавливая малейший шорох.

Когда мы углубились в чащу, зверёк внезапно резко дёрнулся. Его шерсть встала дыбом, и он тихо запищал, указывая мордочкой вперёд.

— Стоп, — я поднял руку, и все замерли.

Лиза тут же присела, её пальцы сжали эфес сабли.

— Впереди засада, — прошептала она, прищурившись.

Медленно раздвинул ветки кустарника и увидел полицейских.

Это был не просто патруль, а целый отряд: человек десять, рассредоточенных по склону. Синие мундиры, кожаные ремни, винтовки за спиной. Они стояли, переговариваясь вполголоса, но слова долетали чётко.

— Да что за ерунда? — ворчал коренастый усач, закуривая трубку. — Весь участок подняли, будто бунтовщиков ловить. А мы тут как дураки стоим.

— Ты бы потише, Фёдор, — буркнул седой полицейский, нервно озираясь. — Сказали не пропускать никого, вот и стой. Наше дело маленькое.

— Да какое там маленькое! — усач фыркнул. — Это ж не порядок наводить, это благородные делят чужое добро. А мы, выходит, им на руку играем.

— Не делёжка это, а самый настоящий захват, — встрял третий, плюнув под ноги. — И нас уже к одной стороне приписали. А так не должно быть. Полиция, она что? — он поднял указательный палец вверх. — Одна для всех.

— Мечтатель, — усмехнулся седой. — Кто платит, того и полиция. А ты не суйся, а то перетрут.

В этот момент под ногой у Амата хрустнула ветка.

Тишина.

Полицейские резко обернулись.

— Кто там⁈

Сердце заколотилось.

Но тут Мотя сорвался с моего плеча и рванул в ближайшие кусты, нарочито громко шурша листьями и ветками.

— Крыса что ли? — пробормотал усач.

— Да нет, тушканчик вон мелькнул, — махнул рукой седой.

— Или кошка… Ладно, стойте на местах.

Мы затаили дыхание, пока Лиза медленно сдвигала маскировочный купол. Он дрожал, но держался.

Шаг за шагом, крадучись, мы прошли буквально в метре от служащих.

А потом вперёд, к производству.

Когда выбрались из чащи, передо мной открылась жуткая картина.

Ворота были взорваны, железные створки вырваны с корнем, камни разбросаны как щепки.

В стенах зияли проломы, и через них внутрь беспрерывно входили дружинники в красно-оранжевых мундирах с гербом Евдокимова, держа в руках винтовки и магические пистоли.

Изнутри доносились взрывы, грохот, крики.

А потом в небо ударила молния, осветив всё вокруг, и громовой раскат потряс землю.

— Магия огня высшего порядка, — пробормотал себе под нос Сергей. — Кто-то из сильных магов там.

— Неужели опоздали? — Лиза посмотрела на меня.

Я стиснул зубы, чувствуя, как ярость закипает внутри.

— Нет.

Амат уже доставал нож размером с тесак для разделки мяса. Спрашивается, где он всё это время его хранил? Но об этом потом.

— Тогда что делаем?

Я взял демонстрационный набор и откупорил один из флаконов — боевой стимулятор бордового цвета. Горький жгучий вкус разлился по рту, и в тот же миг по телу пробежала волна огня, мышцы наполнились силой, мысли прояснились, мир вокруг замедлился.

— Прорываться! — выпалил я и протянул бутылку стоящему рядом Сергею.

— Лиза, Сергей — вперёд. Амат, прикрой фланг. Митя — ищи оружие.

Они кивнули.

И мы рванули в бой как слаженная команда.

Дружинники ещё не поняли, что происходит, когда Лиза вырвалась вперёд. Её сабля, родовой артефакт, покрылась узорами рун и вспыхнула светом.

Она взмахнула клинком, и невидимый удар рассёк воздух.

Трое дружинников взлетели как тряпичные куклы и рухнули на землю в двадцати метрах.

Сергей не отставал. Его клинок вспыхнул алым.

Полоса огня ударила в группу нападавших, и те закричали, отскакивая и поджигая друг друга.

Суета.

Крики.

— Кто это⁈

— Подкрепление!

— Где командир⁈

Я ударил кулаком в землю, чувствуя как магия пульсирует под ногами.

Земля под дружинниками взорвалась, раскололась, и трое провалились по пояс, увязнув в камнях.

Амат тут же налетел на них, кулаки работали как молоты. Щелчок челюсти, хруст рёбер, стон.

Митя прошёлся по поверженным врагам и отобрал магические пистоли, засовывая их за пояс. Потом поднял с земли здоровую винтовку.

Прицелился.

Выстрел.

Один взрыв у группы стрелков. Винтовку кинул под ноги и открыл огонь из пистолей.

— Да как он это делает⁈ — удивилась Лиза, пригибаясь.

— Не спрашивай! — крикнул я, отправляя в толпу очередной каменный шип.

Простых дружинников одолела паника.

— Это не просто подкрепление! — кричали одни.

— Тут сильные маги! Их не меньше десятка! — кричали другие.

— И стрелки! Там как минимум два десятка стрелков!

Дружинники отступали, ломая строй и бросая раненых.

Мы же шли вперёд, расчищая путь.

Лиза орудовала воздушными лезвиями, Сергей поджигал всё, что двигалось, Амат ломился вперёд, круша недобитков.

Я чувствовал под ногами каждый камень, каждую трещину.

Стена!

Каменная преграда вздыбилась перед группой стрелков, отрезая их от товарищей.

— Добиваем!

Последние дружинники бросились к проломам, выкрикивая:

— Отступаем!

— Тут маги высоких уровней!

— Нужен приказ!

Мы остановились, переводя дух.

Вокруг лежали поверженные враги.

Внутри здания ещё гремели взрывы, но теперь мои люди знали, что к ним пришло подкрепление. А главный бой был впереди, так как пока нам не попался ни один вражеский маг. Где-то они сражались с моими вассалами.

Дружинники откатились за стены, но скоро кто-то из командиров сообразит, в чём дело, а нас всего пятеро.

Страх — хорошее оружие, но он быстро проходит.

— Надо прорываться к складам, — резко сказал я. — Там идёт основной бой.

Амат хмыкнул, подбирая с земли винтовку убитого дружинника:

— Мы прикроем.

— Что? — Лиза резко обернулась.

— Он прав, — Митя уже заряжал второе ружьё. — У нас с Аматом дара нет. Против магов мы — мясо. А так… — он щёлкнул затвором. — Можем пострелять по тем, кто полезет обратно.

— Устроим им тёплый приём, — злобно улыбнулся Амат.

Я ненадолго заколебался, не хотелось оставлять их тут. Правильнее было двигаться всем вместе.

— С ними всё будет в порядке. А вот у нас времени нет, — Сергей посмотрел в сторону складских построек, где сверкнула очередная молния и тут же громыхнул гром.

Я, Лиза и Сергей двинулись вперёд под куполом невидимости, который девушка едва удерживала. Нужны были макры для подзарядки, а их у убитых бойцов не попадалось.

Буквально сразу наткнулись на трёх магов.

Они шли быстро, видимо, командир штурма отправил их прикрыть тылы.

— Берём их быстро, — прошептал я, — мой тот, что справа.

Я выскочил из тени, ударив кулаком в землю.

Под ногами мага взорвались острые шипы, но…

Он исчез.

Чёрт!

Ветер свистнул у меня за спиной, и я едва успел отпрыгнуть: невидимый клинок рассёк воздух в сантиметре от горла.

Передо мной материализовался высокий мужчина в мундире с белыми нашивками мага воздуха как минимум четвёртого уровня.

— Глупый мальчишка, — усмехнулся он. — Ты думал, земля победит ветер?

Он взмахнул рукой, и ураганный порыв швырнул меня в сторону, опрокинув. Боль пронзила спину, но я успел сгруппироваться.

Опробую на нём «каменный гроб».

Почва под ногами мага ожила, камни рванули вперёд, пытаясь схватить его.

Но он снова исчез, растворившись в воздухе.

Где он⁈

Удар сзади. Я упал на колени, кровь хлынула из носа.

— Слабый, — раздался голос сверху.

И тут…

Мотя.

Серебристая молния пронеслась у меня над головой и впилась магу прямо в лицо.

— ААА!

Он замахал руками, пытаясь сбросить тушканчика, но тот вцепился мёртвой хваткой, кусая и царапая.

Мгновение.

Но мне хватило.

Моя рука, окутанная каменной бронёй, врезалась магу в живот.

Рёбра треснули.

Он рухнул, захлёбываясь кровью.

Я поднял камень и добил его точным ударом в голову.

Тишина.

Мотя запрыгнул мне на плечо.

— Спасибо, дружище, — прошептал я.

Обернулся, чтобы помочь друзьям. Сергей уже справился со своим противником. Маг воды лежал с рассечённым горлом, а клинок Сергея дымился от остатков пламени.

Лиза сражалась с третьим. Маг земли строил каменные барьеры, но она резала их воздушными лезвиями.

И тут Сергей вмешался.

Огненный клин вонзился врагу в спину, поджигая изнутри.

Одновременно Лиза проткнула его грудь.

Противник рухнул, разорванный на части.

— ЭТО БЫЛ МОЙ ВРАГ! — взревела Лиза, вырывая клинок.

— А ты медлила! — огрызнулся Сергей.

— Я его изводила! Ты испортил всё!

— Боже… — пробормотал я, глядя, как одногруппники ссорятся, ну прям семейная разборка.

Мотя пискнул, будто смеясь.

— Хватит! — рявкнул я. — Двигаемся дальше.

Резко махнул рукой, и мы рванули вперёд, там, за деревьями, скрывались склады.

Тёмная территория казалась неестественно чёткой, будто кто-то вырвал кусок ночи и подсветил его холодным, мертвенным светом полной луны.

Контуры деревьев вырисовывались чёрными силуэтами, но не от ночного светила: их освещали всполохи огненной магии, рвущиеся где-то впереди.

Яркие вспышки огня били в небо, на мгновение успевая ослепить.

Разряды молнии, синие и злые, рассекали воздух, оставляя после себя запах озона.

Где-то грохотал камень: земляная магия ломала стены, вздыбливала почву, перемалывая всё на своём пути.

Битва.

Настоящая.

Нешуточная.

Лиза шла первой, держа перед нами воздушный щит. Сергей и я следом.

Я чувствовал землю под ногами: каждый удар, каждое заклинание, использованные впереди, отдавались в ней громом, словно в барабане.

Мотя вдруг вздрогнул у меня на плече, его уши напряглись.

— Что? — я замедлил шаг.

И услышал.

Голоса.

Приказы.

Крики.

Близко.

Очень близко.

— Там, — Лиза встала между двумя большими деревьями, прикрывая нас пологом невидимости.

Я всмотрелся.

Поляна.

Склады.

И ад.

Десятки дружинников штурмовали здание.

Маги метали огненные шары, молнии, каменные глыбы.

Мои люди внутри: вассалы Гурьевы, Павлов, Бадаев и остатки охраны. Они держали оборону, но явно отступали.

Часть стены склада рухнула, а крыша горела.

Мы опоздали?