Хищная планета

Глава 59. Жертва

Лерой

Отец проводил меня в каюту капитана, тот сказал, что она находится в «сердце» крейсера, ближе к его «голове», и это, по его мнению, самое безопасное место. Вскоре туда же привели взволнованную Веронику с ребенком на руках. Малышка спала, и женщина осторожно уложила ее на единственную кровать, присев рядом с ней. Я же заняла удобное кресло у небольшого стола, молча разглядывая скудную, я бы сказала, спартанскую обстановку жилища капитана.

— Лерой, скоро Молли проснется, и вы сможете прилечь!

— Ничего, много лежать вредно, хотя сидеть, наверное, тоже.

В каюте не было иллюминатора, поэтому уже спустя несколько минут я почувствовала, что меня прямо-таки съедает беспокойство от неизвестности. Я встала и немного походила по мягкому покрытию пола, пытаясь представить, что сейчас происходит снаружи, и не началась ли уже за нами погоня. А может, в крейсер уже стреляют? Я знала, что от взрывов в космосе отдачи не будет, но если попадут именно в нас…

Пол под моими ногами вздрогнул, и мы с Вероникой обменялись встревоженными взглядами.

— Началось, — прошептала она и посмотрела на свою малышку.

Я ее прекрасно понимала, так как сама неосознанно обняла руками свой живот, словно оберегая своего будущего малыша. Он толкнулся раз, другой, через пару мгновений — третий, словно пытаясь со мной общаться древним языком под названием «морзянка» и стараясь успокоить свою будущую мамочку.

Пол содрогнулся еще раз, и уже сильнее.

— Страшно-то как! — прошептала Вероника, а в ее глазах плескался ужас. Я почувствовала, что она уже готова сорваться в истерику, но ее удерживает спящий рядом ребенок.

— Я тоже очень волнуюсь, но я верю в наших стражей! Ты просто не представляешь, как нам неслыханно повезло, что задание по нашему похищению предложили именно им! Это же один шанс на миллион! Так что я верю, что это не просто так, провидение предоставило нам шанс на спасение, и они обязательно перехитрят пиратов! — я говорила все это с единственной целью, хоть как-то успокоить женщину, но почувствовала, что ощущение давящей боли в груди исчезло, сменившись спокойной уверенностью.

— Жалко, что нельзя увидеть, что там снаружи происходит. Тогда, наверное, было бы не так страшно, — прошептала женщина. А я звонко шлепнула себя по лбу ладонью, поймав на себе ее укоризненный взгляд.

Но я уже была занята другим. Я лихорадочно искала аварийную панель управления шаттлом, во всяком случае, видео- и аудио- коммуникации. Учитывая колоссальные размеры грузового крейсера, в случае нештатной ситуации, капитан может просто не успеть дойти на командный пункт. А это значит, что здесь должна быть связь с командным мостиком, а в идеале, и доступ к изображению с внешних камер, к так называемой системе внешнего обзора.

Но каюта капитана на самом деле была слишком маленькой, что даже странно, и над столом, как ожидалось, не мерцала 3D панель управления.

— Лерой, а что вы ищете? — слишком громко спросила Вероника, и ее дочка, вздрогнув, проснулась, она привстала на кровати, осматриваясь и удивленно моргая сонными глазенками.

— Да вот не пойму, где здесь скрытая панель управления.

— Ам-ам! — заговорила малышка.

— Что? Ты хочешь кушать? Дорогая моя, нам нужно немножко потерпеть! А давай мы с тобой поиграем, а потом мама тебя покормит!? Совсем скоро мы будем обедать!

Послышалось тихое шипение, и из ниши в стене выехал генератор пищи.

— Нет, ну не дура ли? — я обессиленно села в кресло, наблюдая, как Вероника заказывает для дочери еду.

Ведь и вправду, в таком тесном помещении дополнительное оборудование логично спрятать в ниши в стене и вызывать то, что необходимо, голосовыми командами. Каюта содрогнулась, мы с Вероникой взволнованно переглянулись. В крейсер попали только три раза, но с каждым разом взрывы ощущались всё сильнее. Я сосредоточилась, припоминая, какими обычно голосовыми командами пользовался отец в своем кабинете и наш капитан на мостике, и произнесла:

— Визор! — ничего не произошло.

— Внешний обзор!

Мгновенно над столом, где я изначально его и искала, заискрился голоэкран, передавая величественную и спокойную панораму космоса, усыпанного скоплениями далеких звезд.

— Не то, — прошептала я, в волнении кусая губы, — как же тобой управлять? Ну-ка, давай попробуем так, — Показать правее!

Изображение еле заметно дернулось. О смене картинки говорило лишь плавно меняющееся местонахождение скоплений звезд.

Медленно! Как же медленно!

— Изображение всех камер по периметру крейсера! — я даже на мгновение задержала дыхание, ожидая результата. — Картинка подернулась рябью, раздробившись на сотни маленьких черных квадратиков.

Уже лучше, но всё равно ничего не понятно. Я впилась взглядом в размножившуюся картинку, пытаясь там хоть что-то разобрать. Так, нужно убрать лишнее. Если не получится, вернусь к мужчинам, в конце концов, мне вредно волноваться!

— Оставить картинки с посторонним объектом! — скомандовала я, ожидая результат.

Несколько мгновений хаотичного мельтешения, и квадратиков стало вполовину меньше. Видимо, программа убрала кадры с противоположной стороны крейсера. Но вдруг, без какой-либо команды, количество черных, в светло-серую точку, квадратиков стало меньше, затем снова больше. Похоже, линкор быстро маневрировал, меняя свое местоположение относительно крейсера.

Я скрипнула зубами от досады и, немного подумав, выдала:

— Оставить картинки максимального приближения к объекту!

Появилось несколько, уже, куда больших по размеру, квадратов, на которых четко угадывался довольно крупный корабль.

— Оставить одну картинку!

Да, этот сигаровидный с хищными обводами линкор был явно не гражданский. Все его палубы ощетинились направленными в нашу сторону стволами орудий. Мы с Викторией, замерев, смотрели, как в полной тишине они по очереди плевались в нас огнём. Точка белого всполоха лишь на миг освещала место выпуска очередного снаряда. И лишь по тому, что, несмотря на такой плотный обстрел, в нас попали только три раза, можно было понять, насколько эффективно уводят стражи из-под вражеского огня наш крейсер.

Но вот мне показалось, что от нас в сторону вражеского корабля движется какая-то маленькая точка.

— Увеличить изображение меньшего объекта!

Камера наехала на удаляющуюся от крейсера точку, и я ахнула, узнавая. В сторону вражеского корабля направлялся шаттл Ставроса!

Но зачем? Для чего это понадобилось? Это ведь чистое самоубийство!

Я хотела немедленно побежать в рубку управления и потребовать ответы на все свои вопросы. Но какая-то неведомая сила не позволила мне встать с кресла, я, как завороженная, смотрела на удаляющийся от крейсера шаттл.

Как ни странно, но линкор пиратов почему-то перестал стрелять. Я предположила, что Ставрос сообщил им, что на борту находимся мы с отцом, поэтому они ожидают вскоре нас заполучить. Но ведь обман раскроется! И тогда они точно его убьют! Неужели Ставр решил пожертвовать собой, лишь бы дать нам оторваться от преследователей?

Шаттл уже совсем близко подошел к линкору, но почему-то снова ожили его орудия. Я с ужасом смотрела на эту жуткую картину, смотрела и не понимала! Если они хотели нас попросту убить, зачем было нанимать стражей, чтобы проникли на борт и пленили меня и отца?

Последняя моя мысль не успела оформиться, так как в это мгновение шаттл Ставроса врезался в правый борт линкора, и большая вспышка взрыва на мгновение осветила черноту космоса.

Свой крик я уже не слышала, сама погрузившись в чернильную темноту и тишину.