Хищная планета

Глава 33. Осадное положение

Ставрос

Вот уже несколько дней длится наше добровольное заточение в пещере со светящимися кристаллами и осада невольно материализованным мною суккубом. Обнаженная копия Лерой буквально преследует меня, ни на секунду не спуская глаз. К счастью, у меня имеются два ответственных телохранителя, которые охраняют меня и днем, и ночью, причем одновременно они никогда не спят.

Псы оказались на редкость смышленые, отлично понимая, что им говорят, и беспрекословно выполняя все команды. В то время, когда Лерой общалась с очередным кристаллом, я общался с Гретом и Тилем. Причем, замечая, что они быстро обучаются, проявляя чуть ли не человеческий интеллект, только что говорить, не умеют. Да и вообще, если бы я не присутствовал при самом процессе их материализации, ни за что бы ни поверил, что они ненастоящие.

— Ставр! — звонкий голосок девушки заставил мое сердце биться быстрее. Вот уже несколько часов она общалась с синими кристаллами, и я, по правде, очень соскучился.

— Лерой, наконец, ты вернулась! Ну, что интересного планета тебе сегодня показала?

— Сейчас всё расскажу! Но сначала закажу нам еды, я так проголодалась! Да и тебе пора принять препарат.

— Я думаю, стоит экономней его использовать, неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы найти способ…

— Я поняла, Ставр, ты прав! — девушка подала мне руку и, подставив плечо, буквально понесла к нашему уютному, почти семейному гнездышку.

Мне, скорее всего, это приключение бы точно понравилось, если бы не два «если»: не моя старческая немощь и третий лишний, вернее, третья, что молчаливым укором топталась на пороге маленькой пещеры, сдерживаемая, лишь предупреждающим рычанием доберманов.

За прошедшие три или четыре дня, я уже не особо следил за временем, в нашей спальной пещере стало значительно уютней. Лерой застелила ее пол мягким пружинящим покрытием, а у моей кровати поставила ширму, закрывающую меня от надоедливого внимания приставучего суккуба.

Девушка накрыла стол, наполнила мясом миски псов и позвала Грета. Он, как Лерой мне пояснила, в их тандеме за вожака, ему и есть полагается первому. Несмотря на то, что мы не планировали оставлять в живых суккуба, но и есть на ее глазах нам тоже было неловко. Лерой несколько раз пыталась ее кормить, но та, равнодушно скользнув взглядом по подношению, снова переводила его на меня. Мое предложение покормить двойника Лерой категорически отвергала, мотивируя это тем, что тогда через еду от меня к ней может протянуться энергетическая связь, через которую суккуб сможет также выкачивать из меня энергию.

Что в словах Лерой есть резон, мы убедились опытным путем. Я незаметно поднял небольшой камень, сделал вид, что беру со стола еду, откусываю и бросаю ей.

Суккуб молнией рванула к подношению, но, обнаружив, что это не еда, буквально заскрежетала зубами и издала разочарованный вой. Но на брошенный тут, же Лерой кусок мяса она даже не посмотрела.

— Ставр, я знаешь, о чем думаю? — я замер, со всем вниманием взглянув на девушку, и ожидая очередного, на первый взгляд, невероятного предположения, на деле же, зачастую впоследствии, подтверждающегося.

Знания этой необыкновенной девушки, ее пытливый ум и незаурядный характер вкупе образовывали настоящий генератор сенсационных открытий. Я не имел чести быть знакомым с ее отцом, но, судя по его известности, дочь явно пошла в него умом и находчивостью.

— И о чем же? — поспешил я ответить.

Да вот я всё чаще невольно сравниваю Ёлку и Эту. И знаешь, мне кажется, что они чем-то похожи.

— Ну, не скажи! — я бросил Тилю кусок мяса, и тут же находившийся неподалеку суккуб попыталась его перехватить. На счастье, Тиль оказался проворней, но я испытал несколько неприятных секунд. Лерой укоризненно покачала головой. — Так чем они похожи? Ёлка разговаривает хорошо, о своем детстве рассказала, и еще, она с нами ела! А эта вообще молчит и ничего не ест.

— Знаешь, Ставр, новорожденный ребенок тоже не умеет говорить, как только родится, да и ест не всё! Ёлка, как мне кажется, уже давно живет и откуда-то нахваталась информации, но и ест она нехотя и совсем чуть, чтобы не вызывать наших подозрений. Ты помнишь, что она выбросила из пещеры, всё, подчистую, там даже посуды не осталось! А питается она… Ну, ты помнишь, в каком виде к нам Клаус вернулся!

— Ты думаешь, Ёлка тоже суккуб!? — у меня аж аппетит пропал, едва я представил, что в ее полной власти сейчас находятся мои ребята! Я, конечно же, помнил о заговоре против меня, и все же, по законам братства стражей, не мог себе позволить оставить мою команду в беде. Тем более, я был больше чем уверен, что Клаус и Трой в этом не замешаны.

— Почти уверена. Вспомни, с каким выражением лица она вас разглядывала, как упорно зазывала пойти с ней. Не хочу тебя пугать, но если ребята не найдут в себе сил ей противостоять, то, боюсь, нам будет некого спасать.

Я невольно сжал кулаки, расписываясь в собственной беспомощности. В том состоянии, в каком я нахожусь сейчас, я не могу самостоятельно даже до туалета дойти. Необходимо как можно скорее установить контакт с планетой, если мы с Лерой еще не сошли с ума, вообще считая это возможным.

— Лер, ну давай, не томи, рассказывай! Что ты сегодня узнала? — я отодвинул от себя тарелку и постарался сесть ровнее, хотя держать спину прямой и не сутулиться мне становилось всё сложнее с каждым днем.

— Наелся? Я тоже. Сейчас уберу со стола!

Глядя, как мгновенно, лишь по мысленному приказу, со стола исчезла посуда с остатками еды, я невольно поймал себя на мысли, что уже не воспринимаю эти чудеса как что-то совершенно невозможное. Психика человека очень пластична и быстро приспосабливается к изменившимся условиям среды. Наверное, именно поэтому нами обживаются уже сотни планет, порой с не совсем подходящим нам климатом. А уж к хорошему, мы вообще привыкаем на раз!

— Так, а теперь давай усаживайся поудобней! А то сейчас свалишься от удивления, о каких я тебе чудесах расскажу! — голос ее звучал оптимистично, но мне все же показалось, что она хочет так меня подбодрить, отвлечь от мыслей о скором неизбежном конце. Я знал, как это ужасно — чувствовать себя беспомощным, неспособным помочь близкому человеку, поэтому старался не расстраивать ее своей кислой физиономией и улыбнулся.

— Ну, давай, удивляй! Я весь внимание!

Девушка придвинула подушку к стене и помогла мне на нее откинуться. Устроилась у меня в ногах, усевшись в позе лотоса, и, с горящими глазами, начала свой рассказ.

Оказывается, синие кристаллы являются, по сути, зрением планеты! Неизвестно, как они выглядят глаза планеты, но расположены они практически везде! Даже на верхушках дендронейронов, а по-нашему, гигантских деревьев с неимоверно толстыми стволами. А по сути, являющимися чувствительными усиками планеты, выходя своими вершинами из стратосферы.

Те самые зеленые «шланги», из которых мы добывали воду в «лесу» дендронейронов, не что иное, как сосуды, подходящие к их корням и питающие их. А сферические водные образования, какие мы наблюдали после того, как вылили много воды из разрезанного мною «сосуда», — начальная стадия формирования будущего объекта.

— Лер, извини, что прерываю, но помнишь, как мы с тобой во время ночного дежурства увидели, как из этих водяных сфер словно соткался наш шаттл!?

— Конечно, помню! — усмехнулась девушка. — Ведь я тогда мечтала, как хорошо оказаться сейчас на его борту, принять ионный душ и улечься в мягкую кроватку! Ты думаешь, он, поэтому нам показался? Тогда почему он так и остался, словно сотканный из воды? Почему не стал настоящим?

— Ну, предполагаю, что для того, чтобы получить полностью материализовавшийся и устойчивый объект, необходим сильный ментальный посыл!

— Ааа! Поняла — поняла! Нужно или очень сильно бояться, или очень сильно хотеть! Например, как ты… эээ, ну ладно, — смутилась девушка и отвернулась. Я же невольно бросил взгляд на притулившуюся у входа фигурку суккуба. И мне вдруг показалось, что она внимательно прислушивается к нашему разговору. Но в следующее мгновение ее лицо вновь приобрело наивно-несчастный вид.

— Всё верно! А ты просто с легкой ностальгией тогда вспоминала про комфортные условия на шаттле. Кстати, еще подойдет уверенный твердый приказ. Это как раз то, что ты делаешь, заказывая нам еду.

— А почему мы чудовищ себе там, в лесу не «наколдовали»?

Я пожал плечами.

— Просто мы с ребятами о них не думаем, в силу своей профессии. Так сказать, решаем проблемы по мере их поступления. А вот ты почему никого не боялась? — мне реально стало интересно, что именно ответит девушка. Для неподготовленного человека, она все это время держалась более чем достойно.

— А это тренировки моего отца! — усмехнулась она и придвинулась ближе ко мне, согревая ногу своим бедром. — Он меня затаскал по павильонам ситуационной нейросимуляции, отказываясь брать меня с собой в экспедиции без должной психологической подготовки. Я столько там монстров насмотрелась, что потом даже начала засыпать под их вопли. И позже сделала для себя вывод, что нет смысла что-то себе придумывать и заранее пугаться, так как, когда появится настоящая опасность, сил уже не останется адекватно на нее реагировать! — закончила девушка, уже откровенно смеясь, а я так и залип на ее губах, испытывая жгучее желание их поцеловать.

У двери послышался шорох, взгляд сам невольно метнулся туда, где на своем посту замер обнаженный клон Лерой. Суккуб чувственно потянулся и медленно облизнул верхнюю губу. Я же равнодушно отвернулся, уже давно не реагируя на ее наготу и не ассоциируя эту нечисть с замечательной девушкой, которая сейчас сидела на моей кровати и рассказывала о себе. Кстати, впервые со дня нашего знакомства.

— Лерой, давно хотел спросить, а что означает твое имя?

— Король! Мое имя означает — король! Отец меня так назвал. Он хотел мальчика, но родилась я, — вспомнив отца, девушка загрустила, и разговор как-то скомкался.

Я еще хотел спросить, почему ее родители не заказали пол ребенка, но счел, продолжение этой темы неуместным. А потом, подумал, что если бы они это сделали, то я бы никогда не встретился с Лерой.

И все же, так как она все равно вспомнила о своем отце, я воспользовался случаем и задал ей самый важный вопрос:

— Скажи, а ты не пробовала у «Хищной» спрашивать о людях, которые, возможно, выжили?

— Пробовала, — девушка совсем поникла, и я уже ругал себя, что вообще затронул эту тему. — Но я только начала разбираться, как работают зеленые кристаллы. И да, это прямая связь с планетой, вот только она отвечает образами, а я пока не поняла, как их расшифровывать.

— А про меня…

— Конечно, спросила. Вот только, возможно, она не поняла моего вопроса. На мое: «Как вернуть тебе жизненную энергию», показала… меня. Или ее. Я не поняла, планета показала только лицо. Ладно, ты уже устал! Да и я тоже. Давай спать! Я завтра обязательно постараюсь добиться у планеты ответа, как тебе помочь! Я вытрясу его из нее! Кстати, как ты себя чувствуешь? — этот вопрос девушка задала с дрожью в голосе. Сердце тут же отозвалось щемящей нежностью. Беспокоится!

— Думаю, что терпимо! — ответил я, стараясь, чтобы голос не выдал моей маленькой лжи. Препарат ее отца уже не так хорошо мне помогал, и с каждым разом слабость возвращалась все быстрее. Но я помню, что говорила девушка. Этот препарат использует внутренние ресурсы организма, а у меня их остается все меньше и меньше.

— Ну, хорошо! — с не очень искренним оптимизмом ответила она. — Тогда последнюю капсулу выпьешь завтра утром! — Поняв, что сказала, девушка сильно побледнела. — Ты не волнуйся! Я завтра обязательно выведаю у планеты, как тебе вернуть то, что украла эта паршивка! — Лерой бросила злой взгляд на суккуба.

— Грет, Тиль, глаз с нее не спускайте!

Псы глухо зарычали, подтверждая, что приняли команду хозяйки.

Девушка помогла мне лечь, укрыла одеялом и, пожелав доброй ночи, ушла в санитарную комнату. Уже когда она вернулась и, немного повозившись в своей кровати, уснула, я увидел, что она забыла поправить ширму и поэтому суккуб смотрела прямо на меня.

Я повернулся к нему спиной и постарался уснуть. Но сон всё не шел, невольно вспоминались слова девушки о том, что поддерживающая капсула с препаратом осталась только одна.

Позади меня глухо зарычали доберманы, послышался шорох, и я вздрогнул, услышав совсем не с той стороны знакомый, но необычно звучащий голос Лерой.

— Ты слышал, что она сказала, и понимаешь, что скоро умрешь!

Не знаю, откуда у меня взялись силы, но я резко повернулся в кровати, уставившись на заговорившего суккуба. Видимо, все это время она слушала нас и училась.

— Ты же не хочешь сделать больно своей любимой женщине, умерев у нее на руках совсем высохшим стариком? Порадуй себя напоследок! Я подарю тебе ночь любви с телом твоей Лерой! А ты умрешь быстро и счастливым! Отзови псов! Решай сейчас! Завтра уже будет поздно.

Я перевел взгляд на сладко спящую девушку, и мое сердце больно защемило в предчувствии неизбежного.