Хищная планета

Глава 26. Тихая охота

Лерой

Не знаю, почему я согласилась на эту авантюру, но случись что со Ставросом, я бы все равно не выжила здесь одна, или напади на меня кто в его отсутствие, финал был бы тот же.

Мы спустились на эту груду космического транспорта, добрались до нашего шаттла, а потом отправились по своим каютам, где я с замиранием сердца спешно собрала самые необходимые для дикого существования вещи. Причем я каждую секунду ожидала, что снова раздастся этот металлический утробный рокот, и мы рухнем в бездонную пропасть!

Но вот мы с добычей уже шли обратно. Мой заплечный мешок раздулся до неимоверных размеров, грозя перевесить. К великому сожалению, антигравитация в нем не действовала, а уж про левитацию я вообще молчу! Мы, по сути, оказались в древних временах, когда люди все делали собственными руками. А еще тогда, возможно, по земле ходили доисторические хищные ящеры, да рассекали небо птеродактили и археоптериксы. Я очень живо представила этих крылатых в небе и даже задрала голову вверх, совершенно позабыв смотреть под ноги.

— Лерой, осторожнее! Давай обойдемся без падений, хотя бы здесь. Свалиться в щель между двумя шаттлами — это верная смерть! — вырвал меня из грез голос Ставроса. — Нужно торопиться. Я заметил, что проседание этой груды металла происходит примерно через одинаковые временные отрезки. Если в это время один из шаттлов хоть немного сдвинется, то нас может попросту раздавить. Извини, не хотел тебя напугать, — буркнул мужчина, бросив на меня виноватый взгляд и взяв за руку. — Понимаю, что ты очень устала, но нужно сделать последний рывок и выбраться из этой пропасти.

— Ерунда! Я не устала. Могу еще столько же пройти! — я постаралась, чтобы мой голос звучал бодро, но стража было не обмануть. Судя по его внимательным глазам и скептической легкой усмешке, моя бравада была разгадана, но мужчина промолчал, лишь крепче сжал мою ладонь и, словно буксир, потащил за собой.

Как я ни храбрилась, но пока мы со всевозможной осторожностью карабкались по внешним, предназначенным для ремонта в космосе, лестницам, перелезая с одного шаттла на другой, дойдя до края этого металлического кошмара, я уже была совсем без сил. А ведь нам еще предстояло лезть по круто поднимающемуся склону гигантской воронки.

Внезапно я ощутила под ногами легкую вибрацию, затем послышался протяжный стон, походивший на жалобный рык раненого животного. И я снова подумала про жутких динозавров юрского периода. В конце концов, кто-то же стащил сюда эти корабли!? Люди ростом с динозавров почему-то никак не хотели представляться. Мое воображение попросту отказывалось это делать! Вот не верилось мне в существование таких гигантов, и всё тут, сила тяжести на планете была не та.

Снова послышался громкий скрежет, стон гнущегося металла, обшивка корпуса корабля под ногами дрогнула и поехала вниз. Я хотела закричать от ужаса, но смогла издать лишь сдавленный сип, а в голове промелькнула мысль, что вскоре я встречусь со своим отцом. Но в этот момент Ставрос что-то сделал, и ввысь взлетел трос со стальным крюком.

— Допотопные приспособления никогда не подводят! — удовлетворенно прорычал страж и быстро защелкнул карабин на моем поясе.

Не успела я протестующее возразить, что не полечу без него, как меня резко дернуло вверх, аж выбило из легких воздух. Но я еще успела обрадоваться, что, несмотря на большой размер, мой рюкзак был набит в основном легкими вещами, а, то так и позвоночник мне могло бы переломить. Затем последовал удар о землю, и, на мое счастье, он пришелся на спину, а точнее, на мягкий рюкзак. Я клацнула зубами, еще немного проехала вверх и остановилась.

Несколько секунд прострации и осознания, что еще жива, и я, отстегнув от пояса карабин, с трудом перевернулась со спины и встала на ноги. Слева от меня со свистом пролетел еще такой же крюк, а через пару мгновений и сам Ставрос. Но стражу, похоже, повезло меньше, его протащило по земле на животе. Едва он остановился, я услышала тихий стон и проклятия.

Я мигом сбросила с плеч лямки своей ноши и подползла к нему.

Судя по его внешнему виду, он, к счастью, серьезно не пострадал, пострадал в основном его костюм, ну, это если не считать многочисленных ссадин на ногах, животе и локтях мужчины, видимые сквозь прорехи комбинезона.

— Оо, Ставр! Очень больно? Потерпи немного, я сейчас достану заживляющий спрей! Ты пока раздевайся! — и я бросилась к своему рюкзаку.

Достав заветный баллончик, я развернулась, да так и замерла с открытым ртом. Ставрос раздевался. Вот просто так, совершенно спокойно и стоя ко мне лицом. Он уже успел спустить до пояса верхнюю часть комбинезона и остановился лишь, когда я протестующе пискнула. Мужчина поднял на меня удивленный взгляд, и тут в его глазах мелькнуло понимание пикантности момента, но он не смутился, лишь насмешливо сверкнул синими глазами, фыркнул и отвернулся. Отвернулась и я, отставив назад протянутую руку с зажатым в кулаке баллоном, который у меня вскоре забрали.

Послышалось шипение распыляемого дезинфицирующего средства с покрытием жидкой искусственной кожей, отслаивающейся через определенное время, когда рана заживала. Мне в руку ткнулся возвращенный баллон, а затем послышался шорох, говорящий о том, что мужчина одевается.

— Лер, сейчас вернемся на край провала, поищем шаттл твоего отца, пока не стемнело.

Я резко повернулась к нему и удивленно замерла, позабыв, что хотела спросить. Ставрос был одет в какую-то странную мешковатую одежду, какую я видела на картинках и один раз в лагере переселенцев. Одежда была толстая и совсем не гладкая, наоборот, она походила на мех диких животных, сшитый особым образом, но, как, ни странно, она шла мужчине. Я невольно засмотрелась.

— Что? Тебе не нравится?

— Нравится — нравится! Только, может, было легче нести с собой тонкий комбинезон, а не тащить все эти шкуры?

— На запасной комбинезон я, видимо, не заработал еще, — мрачно усмехнулся страж, и я отвела глаза, поняв, что невольно напомнила ему про заговор. — Пойдем, поищем шаттл твоего отца, а то уже темнеет, пора на ночлег располагаться.

— Но как? — только и выговорила я, увидев, как он вытаскивает из рюкзака маленькую роботизированную птичку, которую обычно используют в разведке на планетах с разумной жизнью.

— Вот, как раз брали для подобных случаев. Подзаряжается автономно от энергии солнца. Надеюсь, остаточного заряда хватит на облет небольшого участка.

Я посмотрела в ту сторону, куда обычно садилось на ночь местное светило. Его край уже коснулся линии горизонта, окрасив его в пурпурный цвет. Да, еще минут двадцать, и будет уже совсем темно, нужно было спешить. Ставрос поднял руку вверх, и с нее слетела маленькая невзрачная пичуга, тут же взвившись в темнеющее небо.

Наручный комм у Ставроса засветился, и над ним развернулось голографическое изображение того, что показывала нам летающая камера, нарезая круги над заполненным шаттлами провалом.

Я придвинулась к мужчине, впившись глазами в уменьшенную панораму сваленного в кучу железа с высоты птичьего полета. Птичка опустилась ниже, облетая заданную траекторию. И вдруг, вот оно! Я судорожно вцепилась в плечо стража.

— Вот! Вот шаттл моего отца! — показала я пальцем на почти полностью заваленное другим металлом исследовательское судно. — Мне просто повезло, что видимым остался бок с четко различимой аббревиатурой и надписью «Лерой». Картинка предательски расползлась у меня перед глазами, а по моим щекам покатились слезы.

Но вдруг изображение дернулось, закружилось волчком, показывая, то кладбище шаттлов, то темнеющее небо.

— Что это? — ошарашено прохрипел Ставрос.