Говорящая с Пустотой (СИ)

Глава 32

Под утро Алузар, завернув спящую Тианну в свой плащ, принес ее обратно к костру. Рик, ворошивший палочкой затухающие угли, встретил его угрюмым взглядом.

— Ты что, всю ночь не спал? — дракон опустился, чтобы положить драгоценную ношу наземь, но в этот момент Ти сладко потянулась, просыпаясь, и обняла его за шею.

Рик бросил на них взгляд исподлобья:

— Нет, соседи шумные попались, спать мешали.

Алузар пропустил его иронию мимо ушей, обратив все свое внимание на девушку. Он аккуратно чмокнул ее в губы:

— Доброе утро, соня.

Ти улыбнулась и уткнула лицо ему в плечо. Ей было так хорошо сейчас. Спокойно и благостно. От волос дракона пахло свежестью и грозой. Она с наслаждением вдохнула этот запах — такой волнующий и такой родной.

— Доброе.

Алузар спустил ее с рук, и она нехотя сползла наземь, тут же зябко поежившись. Рядом с драконом было тепло, а утро в лесу было свежим.

— Доброе утро, Рик, — она улыбнулась наемнику, но тот был мрачен. Однако у Ти было настолько хорошее настроение, что она не обратила на хмарь Рика ни малейшего внимания.

— Нам нужно двигаться дальше, — Алузар поднялся.

— Нужно, так идем, — Рик тоже поднялся и раскидал ногами угольки костра. — Может, лучше полетим?

Старший дракон покачал головой:

— Как ты себе представляешь дракона в этом лесу?

И вправду, исполинские деревья росли так близко друг к другу, что черному дракону попросту не было места среди них, да и королеве драконов негде было расправить крылья, хоть она и была гибкой и тонкой.

Рик лишь пожал плечами.

— Чтобы полететь, нам нужно подняться до самых макушек деревьев. Справишься? — Алузар задрал голову кверху, оценивая возможную перспективу подъема.

Рик ничего не ответил, лишь молча зашагал дальше к верховьям ручья. Алузар кивнул Тианне, предлагая следовать за наемником, а сам пошел замыкающим.

Через некоторое время впереди, между деревьями, показалась темная полоса, словно перечеркнувшая подлесок от края до края. Ти обернулась к дракону:

— Как думаешь, что это?

Алузар пристально всматривался в неизвестный объект, пытаясь понять его природу.

— Сложно сказать, — он бросил быстрый взгляд на Ти и улыбнулся. — Я сейчас магически почти так же слеп, как и он, — король кивнул на шедшего впереди наемника.

— Ясно, значит, выясним, когда дойдем, — Тианна кивнула и, поравнявшись с мужчиной, пошла с ним рядом. — Ты стал часто улыбаться. Даже чаще, чем Антрас.

— Ты опять про мальчишку вспомнила? — Алузар нарочито сурово сдвинул брови и попытался шлепнуть Тианну по попке, но она увернулась.

— Я лишь хотела сказать, что тебе идет улыбка. Когда ты улыбаешься, то гораздо красивее его.

— Вот как? — от неожиданного комплимента дракон растерялся.

— Да, — Ти кивнула и тут же погрустнела. — А вот Антрас в последнее время совсем перестал улыбаться.

Алузар тоже посуровел:

— Подумаешь, девчонка предпочла другого. Она даже не дракона, тем более, не истинная. Он сильный, он справится.

— Где-то я это уже слышала, — Ти вздохнула. — Он сильный… Как его отец?

— Да, Лоран был прекрасным воином, — Алузар проговорил с неожиданной горячностью, — и верным другом…

Тианна положила руку на плечо мужчины, чувствуя его давнюю боль:

— Извини, давай не будем об этом.

Алузар кивнул и снял ее руку со своего плеча. Поцеловал озябшие пальцы:

— Совсем ты замерзла, — он сжал ее холодные пальчики в своей широкой теплой ладони.

— Так согрей меня, — Ти прижалась к нему.

Так они и шли дальше, обнявшись. Хорошо, что Рик не поворачивался, настроение у наемника и так было отвратительное.

Довольно быстро они преодолели расстояние до темной полосы, которая оказалась густыми зарослями сухого колючего кустарника. Его кривые ветви изгибались под неожиданными углами, свивались в тугие узлы, сплетясь друг с другом в непроходимую кущу. Кустарник тянулся слева направо, покуда хватало глаз, достигая в высоту роста Алузара. Путники в замешательстве остановились перед преградой.

Рик обернулся на короля драконов:

— Что будем делать, Ваше Величество? — он с такой подчеркнутой издевкой произнес это обращение, что Алузар только скривился.

Король привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть дальнюю границу зарослей. Нахмурился и вытащил из ножен на спине пару мечей.

— Отойдите, — король подождал, пока Рик и Тианна окажутся вне пределов досягаемости его клинков, и сделал широкий замах.

Наточенный металл с хрустом врезался в заросли, легко срубая куски ветвей. Алузар провернулся вокруг своей оси, одновременно шагнув вперед, и новый ворох ветвей и листьев разлетелся в стороны. Еще шаг — король рубанул обеими руками наискось, продолжив движение в гущу кустарника. За ним образовалась широкая просека, срезанные ветки и обсыпавшиеся литья густо покрывали мох под его ногами.

— Идем? — Ти спросила неуверенно, но Рик покачал головой.

— Не нравится мне эта затея.

И тут, словно в ответ на его слова, ветви кустарника пришли в движение и, как живые змеи, поползли к дракону, заполняя отвоеванное им свободное пространство.

— Алузар! — Тианна рванулась к дару, но наемник удержал ее за руку.

— Куда ты!

Дракон уже и сам увидел грозящую ему опасность и несколько раз рубанул по колючим веткам, отступая назад. Кустарник, словно почуяв серьезного противника, зашевелился еще быстрее. Побеги ползли к Алузару со всех сторон, прорастали из земли, пытаясь обездвижить жертву, схватив ее за руки, вооруженные опасным металлом, или за ноги, чтобы повалить наземь.

Тианна рычала от бессильной злобы и страха — если Алузар упадет, ему уже не подняться. Но король и не думал сдаваться, клинки мелькали в его руках с такой скоростью, что сливались в единую серебристую пелену. Взмах — шаг — еще взмах — куски колючих ветвей полетели в разные стороны. Наконец Алузар сделал последний рывок и вышел на свободное пространство.

Его лицо и руки были покрыты кровоточащими царапинами, и Тианна лишь порадовалась, что на короле был надет доспех, который уберег его от серьезных травм. Девушка кинулась на шею дракону, оттаскивая его дальше от опасных зарослей. Алузар обнял ее в ответ, но сразу отстранился и хмуро посмотрел на колючий кустарник. О том, что король только что проделал в нем просеку, напоминали разве что ворох листьев и куча срезанных ветвей — все свободное пространство было заполнено новыми побегами.

— Хорошая была попытка, но она провалилась, — Рик констатировал очевидный факт, за что и был вознагражден сердитым взглядом короля.

— У тебя есть другие предложения? — Алузар презрительно скривил губы в своей обычной манере.

Наемник пожал плечами:

— Можно попробовать обойти это.

Все трое одновременно бросили взгляд вдоль зарослей: ни в одну, ни в другую сторону конца им видно не было.

Алузар сжал зубы, отчего лицо его приняло хищное жесткое выражение:

— Этот вариант не годится, мы не знаем, как далеко тянутся эти кусты. А учитывая скорость их роста, я бы не рискнул пройти мимо их края.

— Куда же нам тогда идти? — Тианна с надеждой посмотрела на дара.

— Вверх, — он задрал голову к кронам деревьев. — Драконы летают выше всех, значит, будут летать и выше крон этих деревьев.

— Тианна двигается первой, — Алузар раздавал последние указания перед подъемом. — Если вдруг она сорвется, лови ее.

Рик кивнул.

— Не поймаешь, самого сброшу вниз, — дракон сверлил наемника недоверчивым взглядом.

— А если сорвусь я? — Рик отвернулся в сторону, не желая играть с Алузаром в гляделки. Он уже давно понял, что даже в глаза Антрасу ему тяжело было смотреть, а уж в глаза его наставника и подавно.

— Тогда я тебя поймаю, — дракон произнес совершенно ровным голосом. — Я поднимаюсь последним.

Тианне идея восхождения по стволу исполинского дерева не понравилась с самого начала.

Алузар тщательно выбрал дерево для подъема. Да, ствол его был широк, а кора неровной, с множеством выступов и впадин, за которые можно было зацепиться, но подняться надо было на очень большую высоту. Хватит ли ей силы в руках? Ведь ни страховки, ни даже простой веревки у них не было. Зачем крылатому дракону снаряжение для верхолазанья?..

— Готова? — дракон спросил, с тревогой оглядывая ее тонкую фигурку.

Ти улыбнулась и отрицательно помотала головой:

— Нет, но у меня нет выбора, так ведь?

— Выбор есть всегда, — Алузар усмехнулся. — Ты справишься.

Он запустил обе руки в ее густую шевелюру, притянул к себе и поцеловал в лоб.

— Вперед и вверх, а я подстрахую.

Поначалу Ти двигалась довольно быстро и уверенно, и ей даже начал нравится процесс восхождения. Есть четкая цель — необходимость добраться до вершины, и все мысли, все движения тела, даже эмоции, подчинены только этой цели. Но спустя некоторое время она начала уставать. Мышцы в руках ныли от долгого напряжения, пальцы потеряли чувствительность, их сводило от непривычной тяжелой работы. Тианна сломала под корень несколько ногтей, разодрала в кровь ладони, но упорно продолжала движение вверх. Она слышала позади себя тяжелое дыхание Рика: наемнику было не легче, ведь он был всего лишь человеком. Ти потянулась мыслями к дракону, и ей совсем не понравилось то, что она почувствовала.

Ему было больно и трудно. Едва ли не труднее, чем наемнику. Ти беспокойно заозиралась в поисках места, где можно было бы поудобнее зацепиться и сделать остановку. Рик быстро добрался до нее:

— Что-то не так? — он спросил с искренней заботой в голосе.

— Устала, хочу передохнуть, — Ти соврала, не моргнув глазом. — Поднимайся дальше.

Наемник уполз наверх, и вскоре до нее добрался Алузар:

— С тобой все хорошо? — дракон зацепился за неровности коры рядом с ней.

— Со мной — да, а вот с тобой что-то не так, — Тианна окинула мужчину внимательным взглядом.

На манжете его рукава висели капельки ярко-алой крови. Она провела рукой по запястью Алузара: на пальцах остался густой кровавый след. Она с осуждением посмотрела на дракона:

— Ты поранился о тот кустарник.

— Ерунда, царапина, — дракон фыркнул и поморщился, неудачно перехватившись раненой рукой.

— Нет, не ерунда, — Тианна строго нахмурила брови. — Ты можешь сорваться.

— Что ты предлагаешь? — Алузар спросил неожиданно сердито. Ти опешила, он давно не повышал на нее голоса.

— Я могу полечить тебя…

— Мы в закрытом мире, — мужчина нахмурился.

— Но какая-то магия здесь есть. Тем более у нас с тобой Единый Поток, ты забыл?

— Не забыл, — Алузар с недовольным видом отвернулся.

Тианна, воспользовавшись его временной заминкой, перехватилась руками, прижав мужчину к стволу дерева.

— Нет, так не пойдет, — Алузар одним сильным движением поменялся с ней местами, поморщившись от боли в руке. Теперь он прижимал ее к дереву своим телом.

Ти взглянула в глаза мужчине: они были цвета темной зимней хвои. Девушка мельком подумала, что надо бы выяснить у дракона подробнее про цвет его глаз и настроение, но быстро прогнала от себя несвоевременную мысль.

Дракона принялась собирать крупинки магии, витающие в воздухе, похожие на крошечные сверкающие пылинки. И так же, как рассеянная в воздухе обыкновенная пыль, они не давались в руки. Раз за разом девушка пыталась поймать блестящие осколки магического Потока, но терпела неудачу. И тогда она решила поступить иначе. Ведь у них с Алузаром один Поток на двоих, значит, она может просто отдать ему часть своей жизненной силы. Он сам когда-то лечил ее именно так. Это решение показалось Тианне очень правильным, и она немедля принялась воплощать его в жизнь. В сторону раненого дракона заструился тонкий ручеек живительной силы, но очень быстро течение его пресеклось.

Алузар зарычал с досады, и Тианна распахнула глаза. Он схватил ее за горло, не больно, просто прижав шею к стволу дерева, и прорычал в лицо:

— Никогда больше так не делай. Поняла?

— Но почему? — Ти показалось очень обидной такая его реакция вместо благодарности. — Ты же сам так делал.

— Я делал, а ты не смей. Ты поняла меня? — он повторил еще раз. Глаза дракона сверкали, на дне его зрачков ярилось Пламя.

Ти взглянула на него, и на миг ей стало страшно. Девушка кивнула, и Алузар убрал руку с ее горла. В тот же миг лицо его потемнело, взгляд застыл, словно дракон смотрел куда-то вглубь себя.

— В чем дело? — Тианне спросила, чувствуя неясную угрозу.

— Антрас, — дракон проговорил, словно через силу. — Мальчишка опять что-то натворил. Двигайся вверх, — он тут же сменил тему и подсадил Ти под попку, толкая выше.

Тианне не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

Макушка дерева приближалась нестерпимо медленно, и руки слушались Тианну все хуже. Ей очень хотелось оглянуться на Алузара, проверить, что с ним все в порядке. В конце концов, она не выдержала и посмотрела вниз. Это было ошибкой. Голова ее закружилась, перед глазами поплыла мутная карусель. Девушка судорожно вздохнула и прижалась к стволу дерева, закрыв глаза. Алузар быстро поравнялся с ней:

— Устала?

Ти кивнула, не открывая глаз. Мужчина усмехнулся:

— Эх ты, дракона, а боишься высоты.

— Да, боюсь, — Тианна с трудом разлепила веки. Голова все еще кружилась. — А ты забыл уже?

Алузар покачал головой:

— Не забыл. Я ничего не забываю. Держись.

Остаток пути он практически тащил ее на себе, обхватив одной рукой поперек спины и страхуя под мышками при каждом рывке вверх.

Наконец, подъем был завершен. Рик первым выбрался на толстую ветку, отходившую от ствола почти под прямым углом, и принял Тианну у Алузара. Девушка без сил раскинулась на долгожданной горизонтальной поверхности. Руки и ноги ее дрожали от столь долгого напряжения. Она принялась сжимать и разжимать кулаки, чтобы хоть немного восстановить чувствительность в пальцах.

— Рано отдыхать, — Алузар выбрался следом. — Скоро начнет темнеть, мы много времени потеряли на подъеме.

— Но теперь-то будет проще, мы полетим, — Рик проговорил это не очень уверенно, переводя взгляд с Алузара на обессилевшую Тианну.

— Я надеюсь на это, — дракон внимательно осматривал ветку, на которой они остановились.

Ветвь была толстой, одной из самых нижних. Верхние ветки склонялись довольно близко к ней и для того, чтобы дракону выбраться на свободное место и полететь, нужно было дойти почти до самого края.

Алузар повернулся к Тианне:

— Вам лучше отойти ближе к стволу, я не уверен, что эта ветка выдержит вес дракона.

Тианна встала, хоть ноги все еще плохо держали ее:

— Ты точно сможешь сменить облик? Мы же в закрытом мире.

— Я попробую, — король был очень сосредоточен.

— Давай вместе. У нас же единый…

Алузар не дал ей договорить:

— Двоих драконов она точно не выдержит.

И не дожидаясь возможных возражений, король отправился к краю ветки.

— У него ужасный характер, — Рик за руку оттащил Ти к самому стволу.

— Да уж, не подарок, — девушка вздохнула.

— Он самовлюбленный позер, — наемник продолжал делиться мнением относительно короля драконов.

— Наверно, — Ти с нескрываемым восхищением следила за Алузаром. Осторожно, словно цирковой гимнаст, он дошел до самого кончика ветки, угрожающе прогнувшейся под его весом. — Но он и вправду великолепен.

— Он жесток, — Рик привел самый веский свой аргумент.

Ти вздохнула и молча кивнула, соглашаясь.

— И ты любишь его? — это был наполовину вопрос, наполовину утверждение.

Тианна чуть помолчала, наблюдая, как Алузар пытается призвать свою драконью форму. Потом перевела взгляд на наемника. Мужчина был грустен: в его теплых карих глазах больше не было похотливого маслянистого блеска, в них была тоска и ожидание. Он был по-настоящему влюблен в Тианну. Ей стало жалко Рика, но что она могла ему ответить?..

— Он сильный, заботливый, честный, и да, Рик, я люблю его. Прости, — она, словно извиняясь, пожала плечами.

И в этот момент ветвь, на которой они стояли, содрогнулась. Алузар стоял на самом ее кончике, широко разведя руки в стороны. Воздух вокруг него дрожал, силуэт мужчины затуманился, но он никак не мог сменить облика. От напряжения пластов магической энергии, которые дракон пытался сдвинуть, ветка дрожала и раскачивалась. Ти стало страшно: а что если он упадет вниз? Она закрыла глаза и потянулась к Потоку истинного. Это было совсем не трудно: как он ни ярился, он не мог оттолкнуть свою дару, это было против его природы. Тианна скрупулезно собирала пылинки магии вокруг дракона, пытаясь помочь ему накопить достаточный потенциал для перевоплощения.

И вот, наконец, обдав Рика и Ти волной горячего воздуха, на конце ветки появился черный дракон. Он тут же взмахнул крыльями, облегчая ношу для древесной опоры.

«Ты не сможешь сменить облик, это будет слишком трудно для тебя», — в голове Тианны прозвучал голос Алузара, и она была вынуждена согласиться с этим категоричным утверждением: мало иметь широкий Поток, нужно уметь его грамотно направлять, а этим Ти еще не могла похвастать.

Она кивнула и повернулась к Рику:

— Буду твоей попутчицей в воздухе.

Наемник улыбнулся:

— Так-то я не против.

Алузар перепорхнул на ствол дерева, вцепившись когтями в его кору, давая спутникам возможность забраться к себе на спину. Тианна не летала верхом на драконе с того самого памятного полета в мире снегов. В последнее время она поднималась в воздух на собственных крыльях, и немного отвыкла от роли наездницы.

Рик устроился позади нее, не преминув воспользоваться ситуацией, и прижался к ней насколько мог близко. Алузар с силой оттолкнулся от дерева и взмыл в небо над макушками деревьев.

Тианна крепко сжала коленями тело дракона — летать верхом все же было страшнее, чем самостоятельно. Сзади не менее крепко к ней прижимался Рик. Настолько крепко, что она чувствовала его возбужденный член, подпиравший ее попку. Похоже, наемнику такая позиция пришлась по вкусу, а вот Тианна гадала, как скоро Алузар догадается о посягательствах на свою истинную, и насколько ярким будет приступ его ревности.

Сама же она ровным счетом ничего не могла сделать: ни отодвинуться от Рика — на спине дракона не так много было места для наездника, ни попросить отодвинуться его, чтобы не подставить самого наемника. Оставалось надеяться, что дракон не будет вчитываться в эмоции седоков, пока летит.

На мир Леса опускалась ночь, над головами путешественников загорались звезды. Но Тианна не видела красоты звездного неба. Она изо всех сил старалась взять под контроль растущее внизу живота возбуждение: ритмичные сокращения драконьего тела между ее ног в такт биению крыльев вкупе с близостью возбужденного мужского члена делали свое дело. Тианна пыталась сосредоточиться на их миссии, пыталась почувствовать Слезу Пламени в магической тишине закрытого мира, но вместо этого перед глазами то и дело вставали картины их последней с Алузаром близости. Кровь стучала в висках все сильнее, Ти подсунула обе руки под себя, чтобы оградить промежность от горячей драконьей кожи и хоть немного сбросить растущее напряжение.

Рик очень хорошо понял ее состояние и вместо того, чтобы отстраниться, наклонился вперед и сунул свою руку ей между ног так, чтобы ее ладони прикрывали его пальцы от тела дракона. Ти похолодела — это были игры с огнем. Однако страх, как и прежде, лишь усилил ее желание. Она замерла, боясь вздохнуть, потому что Рик принялся осторожно ласкать пальцами ее промежность. Ти оказалась в безвыходном положении: она не могла убрать из-под себя ладони, тогда Алузар сразу почувствовал бы мужскую руку между ее ног, она не могла говорить, лишь сердито покосилась на Рика через плечо. А Рик и не думал останавливаться.

У наемника были чуткие пальцы, и он хорошо знал, что ими делать с женской плотью. Дыхание Ти стало прерывистым, она с трудом сдерживала судорожные вздохи, внизу живота и между ног разливалась сладкая истома. Девушка сделала последнюю отчаянную попытку избавиться от своего мучителя: она приподнялась на коленях, и, превозмогая похоть, убрала руку Рика от своей промежности. После чего наклонилась вперед, обняв Алузара за шею, с ужасом думая, что он наверняка чувствует ее состояние. Тианна всем телом прижалась к дракону. Возбуждение было так велико — Рик почти довел ее до вершины — что ей хватило лишь нескольких движений драконьего тела между ее ног, чтобы кончить. Ти судорожно выдохнула и прижалась к горячей драконьей шкуре…

Впереди, посреди темного леса стояло дерево. Оно ничем не отличалось от сотен своих собратьев, что окружали его плотной толпой, за исключением того, что его ветки, кора, даже земля вокруг источала неяркий теплый свет. Свет Слезы Пламени.