Экспедиция «Велес»

Глава 8 Вылазка

Корабль «Велес»

Вдвоем они бы в жизни не справились, а идти кому-то одному стало бы самоубийством — скафандры для пространства на «Велесе» были такие, что поодиночке выходить в них куда-то не представлялось возможным. Да что выходить, просто надеть скафандр было делом сложным, для этого требовалось как минимум два ассистента, которые закрывали скафандр снаружи, и проверяли то, что человек, запакованный в скафандр, сам проверить не смог бы при всём желании. Но… но была группа из сорока восьми человек, и был Данил, который, собственно, и придумал эту вылазку, даже подправлять ничего не пришлось, разве что чуть-чуть, совсем немного корректировать выбор, который делал Данил, чтобы он выбрал их двоих для этого предприятия. Хорошо, пойдете вы, сказал Данил во время разговора, у вас и опыт есть, вы в пространстве работали не раз, и оборудование вы знаете, в том числе этот злосчастный движок. Вы идёте, а мы отвлекаем, и расчищаем путь, если это так можно назвать.

Люди, с которыми они сейчас общались, разделились на два лагеря. В первом, меньшем, оказались спокойные и вполне уверенные в себе инженеры уровня «а», а так же несколько человек из уровня «б», приближенных к Диме и Любаше. Эти тоже не особенно волновались, видимо, рассчитывая на защиту. Во втором лагере, гораздо более обширном, находились инженеры и техники уровней «б» и «в», и специалисты, не имеющие отношения к ремонту, впрочем, последних было совсем немного. Двое врачей, четверо биологов, да пара кодеров, работавших с «Хороводом». Кодеры, впрочем, уже второй месяц имели растерянный вид, потому что они, конечно, в создании «Хоровода» участия не принимали, были заняты тем, что исправляли ошибки по мере возникновения, не имели представления о сюжете (разве что в общих чертах, не более), и, конечно, о Тени ничего не знали, и знать не могли. По сути, они тоже были техники, умеющие лишь поддерживать, но никак не создавать.

Первый лагерь был спокоен, и ничего не боялся, во втором же царило уныние, потому что было ясно: виновных будут искать среди них, и со стопроцентной гарантией найдут. Хотя теплилась слабая надежда, что удастся доказать начальству, причем не Диминого уровня, а гораздо выше, что авария случилась не по вине тех, кого намеривались обвинить. И вот для этого требовалась вылазка и данные, собрать которые никто пока не удосужился.

— Они решили тестировать три оставшихся движка, — сказал Данил утром, после той памятной ночи, в которую Ит увидел сон. — Завтра их ставят большой тест. Будет невесомость. А это шанс, ребята. Вы сами понимаете, что это шанс.

— Согласен, — тут же кивнул Скрипач. — Во-первых, народ будет весьма плотно занят, что в нашем секторе, что в остальных. Во-вторых, всем, думаю, будет не до нашего сектора, ведь проверять собираются три других.

— Главное, чтобы нас не обвинили в том, что мы сделали что-то, не получив одобрения, — заметил Ит. — Если мы нарушим правила…

— Мы ничего не нарушим, — помотал головой Данил. — Я просмотрел все инструкции, и не в режиме поиска, а в ручном. Полночи убил на это. Так вот, согласно правилам, мы не просто имеем право, мы обязаны произвести осмотр повреждений конструкции. Уровень «б» должен это делать. То есть на самом деле он обязан был это сделать в первый же день, в крайнем случае, во второй. Мне сейчас другое странным кажется…

— То, что уровень «а» не отдал нам такое распоряжение? — спросил Ит. Данил кивнул. — Ни сразу, ни после? Да, действительно непонятно, почему не приказали.

— Ну и вот, — резюмировал Данил. — Раз мы должны провести проверку, мы её проведем. Если Дима будет возникать, сошлемся на инструкцию. Потому что на «Велесе» инструкция — это закон. И мы поступим по закону.

— Дань, а если они изменят этот закон, как с «Хороводом»? — резонно спросил Скрипач. — Не было раньше обязаловки, и ничего про два часа никто не говорил. А теперь — сам знаешь. Ещё и график грозятся сделать, спасибо, пока не сделали.

— «Хоровод» — это всего лишь игра, — покачал головой Данил. — Мне кажется, они просто хотят, чтобы мы отвлекались хоть иногда. А вот это всё, это уже очень серьезно. Поэтому сделаем так, как сделаем.

— И вот ещё что, — Ит поднял руку. — Давайте так. Попытаемся скрыть то, что мы куда-то отправились, но так, чтобы это выглядело как случайность. Если они не заметят и не поймут — хорошо. Если заметят, и примутся возникать, сделаем большие глаза, и скажем, что действовали так, как написано. И не скрывали ничего специально, просто так получилось.

— Согласен, — кивнул Данил. — Ладно, давайте теперь по деталям пройдемся. Выходите вы через шлюз общего модуля, проходите вдоль колонны, по скобам для фиксации…

— И по этим же скобам обходим колонну до ревизионного люка, — закончил за него Скрипач. — Пробуем открыть. Если получается, у нас будет десять минут на визуальный осмотр. Если нет, ограничиваемся осмотром снаружи, и уходим обратно. Всё вместе займет минут сорок.

— Обеспечения возьмете на два часа, — сказал Данил. — Положено на полтора, но я хочу подстраховаться.

— Да, лишние полчаса в запасе не помешают, — согласился Скрипач. — Ставим тогда увеличенные баллоны, и берем воду по максимуму. Знаешь, я бы попробовал дойти до верхней ревизионной базы. Ну, до той, через которую можно попасть в зал, куда мы сейчас пытаемся изнутри пройти, — добавил он. — Там тоже есть люк, если ты помнишь, но им, кажется, вообще никто и никогда не пользовался.

— Есть, — Данил задумался. — Может быть, начать как раз с него?

— Нет смысла, — ответил Ит. — До него лишние шесть минут дороги в одну сторону. Он же предназначен не для нашего сектора, а для того, чтобы можно было легко зайти из соседнего.

— Но из соседнего тоже никого не посылали, — справедливо заметил Данил.

— Давай так. Если мы быстро справимся с основной задачей, попытаемся дойти до него, — предложил Скрипач. — Но именно что «если». Скорее всего, мы не сумеем туда попасть.

— Хорошо, — покивал Данил. — Так и сделаем.

Скафандры были громоздкие, неудобные, и ненадежные. Не смотря на то, что проверка заняла полтора часа, уверенности эти скафандры не вызывали, да и не могли вызвать, просто потому что они были сделаны по второму уровню. Вход, разумеется, через ранец, в котором размещается система жизнеобеспечения, зеркальный шлем, и перчатки, которые Скрипач тихо возненавидел ещё во время первого знакомства с этими скафандрами. Делать, однако, было нечего, поэтому облачились при помощи техников-коллег, и отправились в шлюз.

— Если у этого гробешника снова откажет система терморегуляции, я вернусь, — сказал Скрипач по закрытому каналу. Ит понял — рыжий решил протестировать канал, чтобы убедиться — на «Велесе» их разговор не услышат. — Эй, ребята, ау! Говорю, если термо откажет, вернусь!

— Канал смени, — посоветовал Ит. — Так тебя не слышно никому.

— Вот и славно, — хмыкнул Скрипач. Переключился на общий канал, и повторил сказанное — ему тут же ответили, что поняли. Скрипач снова перевел нужный ползунок в прежнюю позицию, и, уже для Ита, сказал: — Надо быстро.

— Знаю, — отозвался Ит. — Попрыгаем. Рискованно, конечно, но что делать.

— О том и речь, — вздохнул Скрипач. — Хочешь глянуть изнутри?

— Именно. Надо обязательно вскрыть нижний люк, а это явно не десять минут. Если мы будем двигаться так, как им обещали…

— Ну, в зоне видимости придется это делать именно так, как обещали, — справедливо заметил Скрипач. — Нам не нужны вопросы.

— Уйдём по скобам за колонну, и побежали. Им скажем, что решили изменить маршрут, потому что на внешней стороне было слишком жарко.

— Во! Точно! Я почему-то до жары раньше не додумался, — признался Скрипач. — А ведь ты прав. Солнечная сторона, сто пятьдесят градусов, и эти гробы… в общем, да, всё верно. О, кажись, открывается. Пошли?

Первые метры шли небыстро, вспоминая навык — последний раз они выходили в пространство месяц назад, после прибытия, для визуальной проверки корпуса, и пробыли снаружи совсем недолго. Перекидывая «поводок» с одного крепления на другое, Ит поймал себя на том, что руки, оказывается, помнили это действие лучше, чем ему казалось, и обрадовался — если у Скрипача всё так же, то по внутренней стороне получится пройти быстрее, чем они сейчас думают. Система с «поводками» была крайне проста: карабин защелкивается на первом креплении, потом проход, потом второй карабин крепится на следующее место, а первый дистанционно открывается и снимается. Можно идти дальше.

— Сейчас будет выступ, — предупредил Скрипач по закрытому каналу. — Сразу за ним уходим направо.

— Угу, — согласился Ит. — Поводок закрепи на первой скобе. И очень тебя прошу, не изобрази случайно полет шмеля. Я тебя не поймаю.

— Вариант фанеры над Парижем тоже не устроит? — сварливо спросил Скрипач. — Ладно, уговорил. Ит, кстати, обрати внимание, насколько сильно потрепало корпус.

— Уже заметил, — согласился Ит. — Да, не смотря на защиту, выглядит он не очень. Причем это именно здесь, на орбите, произошло, по всей видимости. Во время прошлой проверки этого не было. Или… а ну-ка, остановись, — приказал он. — Минуту подожди.

«Поводок» был кротким, всего десять метров в длину, но этого хватило — Ит сумел осмотреть участок корпуса немногим поодаль от скоб, вдоль которых они сейчас двигались, и с удивлением понял, что часть колонны, отстоящая от скоб метров на шесть, выглядит если не идеально, то близко к тому. Никаких повреждений, покрытие целое, нетронутое. Он вернулся к скобам — да, здесь материал покрытия выглядел, словно по нему прошли пескоструйкой. Или чем-то посерьезнее. Очень интересно.

— Ну, чего там? — спросил Скрипач.

— Там всё цело, — ответил Ит. — Почему-то корпус выглядит ободранным только здесь.

— О-па, — Скрипач задумался. — Так, ладно. Это потом, двигаемся дальше.

Пройдя выступ, они оставили поводки, и двинулись вперед, перехватывая скобы, и частично пролетая над ними — так получалось в разы быстрее. Да, это было опасно, но, если требуется сэкономить время, приходится жертвовать страховкой. Ничего не поделаешь.

— Ит, стой, — сказал вдруг Скрипач, когда они миновали большую часть пути. — Это ещё что такое?

— Где? — не понял Ит.

— Лети сюда, покажу.

Скрипач находился сейчас уже в зоне нужного люка, ведущего внутрь корпуса, к шлюзу. Ит подлетел к нему, ухватился за скобу. Скрипач молча указал перчаткой куда-то в сторону, и Ит с огромным удивлением заметил, что к люку ведет цепочка из множества мелких вмятин, словно…

— Коническое сверло, — произнес Скрипач. — Итище, ты видишь? Тут словно кто-то дырок насверлил. Причем сверло здоровенное, сантиметров пять в диаметре.

— Вижу, — Ит, придерживаясь за скобу одной рукой, пододвинулся максимально близко к одному из отверстий. — Нет, это не сверло. Это вмятины.

— Ага, вот только эти титан. Точнее, сплав титана. Как ты себе представляешь устройство, которое могло эти вмятины оставить? — спросил Скрипач.

— Понятия не имею, — ответил Ит. — Но ты рассмотри сам.

— Придержи меня за ногу, — попросил Скрипач. — Надо поближе.

— Давай поближе, не вопрос.

Две минуты ушло на осмотр, и они двинулись дальше, к люкам.

— Да, это действительно вмятины. Но какие-то они странные, даже для вмятин, — задумчиво сказал Ит. — Не пойму, в чем дело, и что меня цепляет, но они действительно странные.

— Этим будем говорить? — спросил Скрипач.

— Не надо пока, — ответил Ит. — Потом, может быть. Так, вот и люк. Пробуем?

— Пробуем, а что делать, — Скрипач вздохнул. — Нам надо попытаться открыть шлюз внутри, в сам отсек не пойдем, мы в этих шкафах там толком перемещаться не сможем.

— Особенно с учетом того, что мы там предполагаем увидеть, — добавил Ит.

Через десять минут стало понятно, что Ит ошибся. Масштаб того, что они увидели, превосходил самые смелые предположения если не на порядок, то близко к тому. Отсек, который они сейчас видели из люка, был реакторным, и реактор находился в нём, где же ещё, вот только…

— Твою налево, — севшим голосом сказал Скрипач, который заглянул в люк первым, предварительно включив фонарь на шлеме — питания тут, конечно, не было, и быть не могло. — Ит, ты это видишь?

— Пока нет, — резонно ответил Ит. — А что там?

— Не знаю. Смотри.

Реактор, к удивлению Ита, был на месте, но уже через секунду Ит понял, что реактор… разделен на части. Точнее, разрезан на тысячи тысяч фрагментов, которые по какой-то причине сохраняют общие очертания конструкции, но и только. Зазоры между фрагментами становились видны лишь тогда, когда свет падал на них под определенными углами. Если бы освещение было штатным, они бы заметили то, что произошло, позже. Скорее всего, позже. Если бы к тому моменту ещё могли что-то замечать.

— Стой на месте, — приказал Ит, отодвигаясь от люка. — Рыжий, я понял. Это молекулярные нити, их там тьма просто.

— Допустим, это нити, но как это всё вместе держится? — резонно спросил Скрипач.

— На них, видимо, и держится. А ещё они изолируют это всё как-то, утечек не зафиксировано. Ты же понимаешь, такими конструкциями можно управлять, — сказал Ит.

— Ага. На шестом уровне и выше, — хмыкнул Скрипач. — Или… не помнишь, у них в мире были подобные технологии?

— Не помню, вернемся, посмотрим, — ответил Ит. — Хорошо, что мы это увидели первыми. Если бы туда кто-то зашел…

— Зашел? Туда даже руку нельзя засовывать, — севшим голосом сказал Скрипач. — Они там повсюду. Вообще повсюду. Человек не успел бы понять, что произошло. И ещё момент. Я при всем желании сейчас даже вспомнить не могу, чтобы эту технологию кто-то вот так использовал. Разве что в фантастике, причем именно второго уровня. Обычно моно-волокно применяют для технических тканей, в медицине, ну, это ты и сам знаешь не хуже меня, в общем, это не оружие, и не средство для разрушения чего бы то ни было.

— Да, ты прав, — ответил Ит. Подплыл к люку, и закрыл его. Потом, подумав, произнес: — Может, попробуем заклинить?

— А смысл? — спросил Скрипач.

— Хотя бы один вход отсечем, — объяснил Ит. — Да, знаю, наверху есть ещё два, но там мы можем как-то попытаться сделать всё так, чтобы они не успели войти. Или не сумели.

— Ясно. Так, сейчас сломаем люк, и обратно. А по дороге решим, что будем говорить. Потому что про такое, конечно, никому рассказывать нельзя, — Скрипач вздохнул. — Не понимаю. Ит, я не понимаю, кто это сделал, как, и, главное, зачем?

— Я тоже, — ответил Ит.

— Там не пройти, — сказали Ит, когда они переодевались возле шлюза. — Дань, там заклинено всё к чёртям. Сейчас запись тебе перекинем, мы сделали.

— То есть оттуда проверить невозможно, — констатировал Данил. — И пройти тоже не получится. Что ж… для доклада этого хватит, как думаете?

— Должно хватить, — кивнул Ит. — Знаешь, что интересно? Корпус снаружи поврежденным не выглядит. Это мы тоже засняли…

Они, конечно, засняли чистый участок, не тот, что был со следами. И не с повреждениями, похожими на пескоструйку. Для этой съемки им пришлось переместиться на другой ряд скоб, и позаботиться о том, чтобы ракурс съемки не показывал, с какой точки она сделана. Общий ракурс они, впрочем, тоже сделали. И тоже с правильного участка, чтобы в кадр попало ровно то, что было нужно. Но даже этот ракурс позволял увидеть главное: снаружи нет никаких повреждений, которые мог бы вызвать взрыв. Конструкция цела. Это самое главное. Сейчас Иту нужно было что-то придумать, чтобы Данил ушел минут на пять — требовалось заново собрать запись, причем так, чтобы она не вызывала вопросов. Скрипач, кажется, догадался о том, что задумал Ит, поэтому сказал:

— Дань, слушай, не в службу, а в дружбу. Притащи нам попить чего-нибудь, пока мы переодеваемся и барахло прячем по местам. А? Ну, пожалуйста. Время лучше не терять, спрячем всё, пока сюда никто чужой не заявился. И где ребята, кстати?

— Ребята заняты чисткой того, что снимали внешние камеры, заменяют фрагменты, где вы есть, на пустые. Скоро закончат. А попить сейчас принесу, без вопросов.

Когда Данил ушёл, Скрипач переключил камеру наблюдения в шлюзе, а Ит вычистил и пересобрал запись, мысленно поблагодарив создателей коммуникаторов, которыми пользовались на «Велесе». Отличная, шустрая машинка, и может много, и работает практически без нареканий.

Когда Данил вернулся с двумя чашками воды, у них уже всё было готово. Ит перекинул запись Данилу, и спросил:

— Сам пойдешь, один? Или кого-то с собой взять хочешь?

— Зою, — ответил Данил. — Она набросала хороший план по обоснованию отсутствий повреждений конструкции. Сейчас ходит по кораблю, проверяет всё, что может проверить. Так что её я с собой точно беру. А вы что, тоже хотите пойти?

Ит и Скрипач переглянулись.

— В принципе, можно, — осторожно ответил Скрипач. — Но мы лучше как группа поддержки, что ли. Молча постоим, вас послушаем, если спросят, ответим.

— Надо сходить, — сказал Ит решительно. — Они спросят, кто делал съемку снаружи. И лучше бы нам ответить самим, что это были мы. Чтобы тебе не оправдываться.

— Логично, — согласился Данил. — Значит, четверо уже есть. Неплохо.

— Неплохо? — переспросил Скрипач. — А ты что, хочешь больше народа позвать, что ли?

— Ну да. Человек десять, — ответил Данил. — Чтобы было видно, что мы не просто заинтересованы, что мы знаем…

— Правду? — спросил Ит. Данил в ответ кивнул.

— Да, правду, — согласился он. — И хотим её рассказать, потому что капитана и помощников дезинформировали.

— Понятно, — кивнул Ит.

Кивнул, и подумал, что, скорее всего, никто никого не дезинформировал. Что ситуация, судя по всему, намного сложнее и хуже. Тугаринов и помощники не знают, что случилось на самом деле? Что нет никаких внешних повреждений, и не было никакого взрыва? Сомнительно. Ох и сомнительно это. Скорее всего, они знают. Знают, и молчат. Потому что…

Потому что имеют представление об истинных причинах происходящего? Вполне может быть. Или, что тоже может быть, они в курсе о том, что произошло, мало того, они имеют к этому всему непосредственное отношение. Остается открытым только один вопрос.

Зачем?

— Если я раньше говорил, что это чертовщина, то сейчас могу сказать, что это что-то уже вообще за гранью, — Скрипач утомленно потёр глаза. Он полулежал на своей койке, подсунув под спину тощую подушку, и что-то читал со своего коммуникатора. Ит тоже читал, поэтому ответил не сразу.

— Чего? — переспросил он. — Чертовщина? Или чертовщина за гранью?

— Чертовщина за гранью, — подвел итог Скрипач. — Ты чего-то нашел?

— Нашел, равно как и ты, думаю, — Ит отложил коммуникатор. — Да, моно-волокно они производить умеют. Фрагменты, длиной по нескольку миллиметров. В планах — моно-ткань, но это в планах, и… в общем, это другая страна.

— Давай угадаю, — предложил Скрипач. — Япония?

— Нет, — покачал головой Ит. — Не Япония. Индия. И, разумеется, это в планах у Китая, но сейчас вопрос в другом. Это именно что разработки, эксперименты, не более того. Речи не идет ни об оружии, ни о вот таком использовании. Ничего подобного у них даже в планах нет, это затратно, это сложно, и это уж точно не промышленное производство.

— От эксперимента до промышленного производства может пройти гораздо меньше времени, чем можно предположить, — справедливо заметил Скрипач. — И «Велес» тому примером. Так что…

— Хорошо, допустим, ты прав, — кивнул Ит. — Допустим, кто-то в Индии перешел на серийное производство этой дряни. А теперь вспомни, как выглядит генератор моно-нити, являющийся одновременно её креплением, в той же шестерке. И моно-нить я, конечно, имею в виду операционную, из тех, что мы с тобой когда-то использовали.

— Ну, во-первых, там петля. Во-вторых, эта штука крепится на палец особым образом, чтобы можно было завести её туда, куда требуется. Или, что ещё чаще бывает, она идет в комплекте с операционными био-щупами от второго номера, и крепится на щуп, потому что штука эта опасная, и прямого контакта с ней лучше избегать.

— Верно, — подтвердил Ит. — Но в любом случае это предмет размером со средних размеров пуговицу, а то и больше, имеющий объем, весящий пару-тройку грамм, и снабженный защитой. На палец ты моно-нить не намотаешь, узелочком не завяжешь, к тому же её надо настраивать под задачу, и…

— Я это всё знаю, чего ты разошелся-то? — спросил Скрипач с упрёком.

— Я разошелся из-за того, что эти вещи знаем мы с тобой, но местные… Рыжий, кто-то облажался. Крупно облажался. И это были не мы, — Ит вздохнул. — Я считаю, что облажалась официальная, а на корабле был чужой агент. Или есть. Потому что местные этого сделать не могли. Ответа на вопрос «зачем» у меня нет. У тебя, думаю, тоже.

— Бессмысленно, — твёрдо сказал Скрипач. — Ит, это бессмысленно, ты же сам понимаешь. Для чего кому-то может понадобиться проворачивать вот такое, да еще таким извращенным образом? Месть? Диверсия? Политическая игра? Бред. Во всех трех вариантах получается полный бред, и ты это видишь не хуже меня.

— Вижу, — согласился Ит. — В том и дело. И… ты считаешь, что сейчас на борту агента нет? А мне кажется, что он тут может быть.

— Чтобы красиво самоубиться вместе с экипажем? Ну, почему нет. Если это месть, например, то запросто. Ит, вот чего. Давай поступим следующим образом. Сейчас часок поиграем в обработку версий, а потом поспим с этими идеями ночь. Не исключено, что дельные мысли придут в голову позже, что мы просто пока не видим чего-то важного.

— Вот сходим завтра к начальству с Данилой и компанией, и попробуем понять важное, — заметил Ит.

— Думаешь, начальство в курсе? — прищурился Скрипач.

— Уверен, — твёрдо ответил Ит. — Они в курсе. Но, опять же, всё упирается в вопрос — зачем? Для чего это могло потребоваться? Вот если смотреть со стороны, как наблюдатели, что мы можем увидеть? Есть корабль, есть экипаж. Есть миссия, в принципе, неплохая, и вполне себе рациональная. Дойти до супер-земли, провести разведку, потенциально — возможно создание первой внеземной колонии. Не смотря на низкий уровень цивилизации, ребята отработали на совесть. Оставим этические вопросы с индоктринацией и прочим, это их дело, как жить. По факту — экспедицию они создали, корабль они создали, предусмотрели многое, и сумели дойти до нужной точки. И вдруг происходит вот такое. Это самое «такое» никому не нужно! Вообще никому! Даже гипотетическим врагам государства, которые на планете остались, это ни к чему, сам подумай.

— Спорно, — тут же ответил Скрипач. — Опозорить и унизить экспедицию, сделать заключение о том, что корабль плохой, а экипаж не подготовлен, дискредитировать проект…

— Это можно было сделать на этапе сборки «Велеса», ещё у планеты, — покачал головой Ит. — Шума было бы намного больше, потом — разбор причин, и всё в таком роде. Нет, рыжий, нет, делать такое здесь — полный бред. Тем более что у них нет сейчас даже нормальной связи.

— И поэтому ты делаешь вывод, что подставил «Велес» кто-то чужой, — Скрипач задумался. — И этот чужой сейчас здесь, на корабле. Кто?

— Надо подумать, — предложил Ит.

— Ну, давай подумаем, — пожал плечами Скрипач. — Итак. Кто у нас есть чужой в свете этих событий. На их Земле устраивает себе легкие прогулки Официальная служба, причем исключительно люди. В планете официалка не заинтересована, уровень низкий, расположение плохое. Прямым конкурентом для этой их Земли является мир нэгаши третьего уровня, причем конкурент этот пока что глубоко потенциальный, прямым он станет лет через сто пятьдесят, а то и через двести. Ящеры у них никогда не были, о планете знают лишь то, что она существует, и, по их данным, может быть населенной, но… она слишком от них далеко, им вот сюда, к этой супер-земле, вдвое ближе добираться, чем к потенциальному конкуренту. То есть они при всем желании не смогли бы заслать сюда агента, который сумел бы провернуть такое дело. Следовательно, у нас есть кто? Официальная, и… и всё. Больше кандидатов нет.

— Второй заброс? — Ит нахмурился. — С нами пошел кто-то из официальной, с целью сделать тут диверсию? Рыжий, я пытаюсь найти адекватный ответ, и мне только это приходит в голову. Экипаж и диверсия местных отпадают, потому что, во-первых, у них нет таких технологий, и, во-вторых, для них это бессмысленно.

— Зная официалку, я бы предположил какую-то внутреннюю разборку, — осторожно начал Скрипач. — Сам понимаешь, там и подсиживают, и дискредитируют, и подставляют друг друга — только в путь. Карьера, положение, распределение в какие-то миры — причин масса. Мы с тобой повидали всякое, так что этот вариант я бы не стал сбрасывать со счетов.

— Но с какого бока здесь экспедиция и «Велес»? — резонно спросил Ит. — Допустим, гипотетически, что с нами идет агент официалки. Скорее всего, он не камикадзе, потому что, опять же, для этого нет объективных причин…

— Известных нам причин, — поправил Скрипач.

— Хорошо. Известных нам причин. Для чего портить корабль, причем так изощренно? У любого действия должно быть объяснение, и должна быть цель, — твердо сказал Ит. — Здесь действие есть, а цели нет.

— Давай подводить неутешительные итоги, — предложил Скрипач. — Что мы имеем, в таком случае?

— Вероятности. Не более того. Первая вероятность — на корабле присутствует агент из мира высокого уровня. От шестого, или даже выше, — начал Ит.

— Начало захватывающее, — Скрипач покачал головой. — Дальше.

— Вторая вероятность — мы стали участниками какого-то плана, о котором не имеем представления.

— Спасибо, капитан очевидность, — хмыкнул Скрипач.

— Всегда пожалуйста. Третья вероятность — действия не закончены, они только начались, — сказал Ит.

— Вот даже как? — Скрипач приподнял брови. — Ага. Уже интереснее. Продолжай.

— Поскольку я говорил о вероятностях, думаю, нам следует наблюдать и собирать информацию. Если этот гипотетический агент здесь, а план не заготовка, он неминуемо проявит себя, — объяснил Ит. — Предпримет следующий шаг. Какой — кабы бы я знал.

— Что ты имеешь в виду, говоря о заготовке? — спросил Скрипач.

— Сперва кто-то установил здесь… что-то, о чём мы не знаем, и оно сработало в установленное время, — ответил Ит. — В таком случае, агента здесь нет, конечно. Есть… ну, то есть была, только аппаратная база, которая расправилась с четвертым движком, не повредив при этом корабль.

— Итище, ты сейчас сморозил фигню, и сам об этом знаешь, — покачал головой Скрипач. — Аппаратная база? Таймер? Не-а. Здесь он, этот агент. Здесь. И мы с тобой оба знаем, почему в этом можно быть уверенными на сто процентов.

— Корпус снаружи, и следы, — согласился Ит. — Рыжий, я просто прогоняю все варианты, которые возможны. На счет следов… они более чем странные. Такое впечатление, что это нечто проползло по обшивке, изодрав её, до реакторного отсека, понаделало в обшивке дырок, а затем смылось неизвестно куда.

— Как это неизвестно? Пошло крушить отсек, — пожал плечами Скрипач. — Тут-то как раз всё логично. Человек, чтобы его никто не заметил, не стал проходить через внутренние помещения, а пошел снаружи — мы с тобой сегодня сделали то же самое, между прочим. По другой причине, да, но, по сути, то же самое.

— Человек? — переспросил Ит. — Может быть. Но точно не в таком скафандре, как наши. Знаешь, — он на секунду задумался. — У нэгаши подобные скафандры вполне могут быть. Аналоги я помню. Правда, они рабочие, по четвертому уровню были…

— А, понял! — обрадовался Скрипач. — Модель, которая для выработок, силовая? Точно, мы же видели такие. Кстати, да. Ты прав. Такой скафандр теоретически мог бы оставить следы, причем похожие. Они цепляются за что угодно, фиксируются практически на любой поверхности, имеют высокую степень защиты. Если что-то такое делали нэгаши, могли сделать и люди. Вот только где сам скафандр, в таком случае?

— Поищем. «Велес» большой, — пожал плечами Ит. — Но, в этом случае, мы снова выходим на официалку. И на мысль о том, что мы здесь засланные не одни. Есть ещё кто-то.

— Получается, что да, так и есть, — согласился Скрипач. — Ладно, поищем. И очень постараемся понять, в курсе ли об этом всём Тугаринов. Если в курсе, то, может быть, сумеем понять и цель того, что происходит.