Другой Шинигами

Глава 77

Айзен сидел в своем кресле и внимательно рассматривал себя в зеркале. Ему нравилось это делать, потому что это давало ему какую-то внутреннюю уверенность. Он бы нравился самому себе еще сильнее, если бы не такая ситуация с кланом Шиба, когда он попал в столкновение с неизвестным воином, который едва ли не превратил его в нарезную вырезку из задницы свиньи. Результатом было тяжелое отравление, ослабленная связь с занпакто, которую он некоторое время восстанавливал, потеря уха, части волос, а также едва ли не потеря глаза.

Медицинские кидо, которые он использовал на себе, не помогали вообще, что несколько его озадачило, поскольку он еще ни разу не встречал яд, с которым его духовные техники не могли бы справиться. Пришлось очень быстро и активно искать варианты решения, так как отравление медленно распространялось по всему телу.

Пришлось уйти на «задание» своего отряда, скрывая свой истинный вид иллюзией с помощью техники занпакто. Ему пришлось отправить двадцать своих подчиненных на эксперименты. Обладая большой духовной силой, он мог противостоять давлению яда, но его экспериментальные препараты — нет. Первого, кого он заразил ядом, пришлось собирать по кускам, поскольку его духовные частицы начали просто разваливаться и рассыпаться. Айзен не занимался сборкой, но даже так он получил первые начальные данные, которые дали ему возможность понять, как действует яд.

После были первые десять шинигами, которые все до единого умерли, но дали первые результаты. Лейтенант проводил эксперименты быстро и жестко, словно его укусила какая-то муха. Хотя, если муха — это смерть, то она точно была необходима.

Потратив жизни всех своих подчиненных, он сумел найти противоядие и сразу его принял. Это позволило остановить распространение яда и хоть немного подлечиться. Конечно, это все еще оставляло его с тяжелым ранением на голове, вместе с потерей уха, но теперь хотя бы яд не распространялся.

Капитану он сказал, что на них напал сильный Пустой и он был единственным выжившим. Шинджи поверил ему, что было ожидаемо. Айзен уже давно с легкостью манипулировал им, как и многими другими, если не всеми вокруг.

Его заинтересовал этот отравитель, ведь такой человек был бы полезен в его исследованиях, но все его поиски ни к чему не приводили. Даже когда он перерыл шестьдесят процентов Руконгая, он ничего не нашел. Единственной компенсацией оказался пятнадцатилетний юноша с большими талантами по имени Ичимару Гин. Он работал мелким охранником при небольшой банде, и завербовать его было проще простого. Парень с лисьей улыбкой сам с радостью пошел к нему под руку. Дальше нужно было только убедиться, что он не предаст и только потом начать медленно посвящать его в свои планы.

Ища варианты усиления, он внезапно сумел обнаружить исследования капитана Кирио, которые дали ему возможность продолжать исследования… и как же было приятно узнать, что новый капитан Двенадцатого Отряда тоже занялся подобной темой. Одна техника занпакто, немного очаровательности, и молодая лаборантка с большой радостью передала ему все исследовательские данные Урахары. А дальше трюк был прост: самому доложить Второму Отряду о том, что сделала эта лаборантка. Через два дня она пропала… чтобы ее больше никто и никогда не сумел обнаружить.

Затем он нашел еще одного талантливого шинигами, но в Академии. Он был слепым и покинутым всеми другими студентами. Его слабостью было одиночество. Стоило только заполнить это одиночество, как он получил еще одного верного подручного, готового убивать ради одобрения. Все слова и действия, которые предпринимал Айзен, были направлены на то, чтобы Канаме Тоусен всегда исполнял его указания.

Пользуясь результатами титанического труда Урахары Киске, Айзен создавал свой вариант артефакта, который позволял соединить шинигами и пустого. Это было именно то, что должно было дать ему возможность возвыситься. Эксперименты на шинигами и Пустых были достаточно логичным продолжением таких исследований, и он совсем не гнушался их проводить.

Первые позитивные результаты начали появляться уже через пять лет. Нужно было только отработать технологию, а затем испытать на кого-то равном ему, а именно… на капитанах и лейтенантах.

И если честно… то весь его план прошел не просто успешно, а сокрушительно успешно. Столько данных, какие он собрал, вводя офицерам, лейтенантам и капитанам Пустого… такого у него еще никогда не было. А ведь он расчистил себе путь к капитанству, потому что капитан Хирако совсем не собирался уходить на покой. В общем… все прошло невероятно хорошо.

Единственное, что его немного беспокоило, это существование одного офицера в Третьем Отряде, который очень сильно подставил его во время спарринга на занпакто. Айзен не любил проигрывать, хотя и мог говорить, что он простой и обычный парень, которого волнует судьба шинигами и Готей 13. Иногда у него даже возникали мысли о том, чтобы задушить этого четвертого офицера, смотреть, как его лицо будет синеть, а жизнь утекать из тела. Даже становление капитаном Пятого Отряда не дало ему никакого удовлетворения, потому что четвертый офицер продолжал существовать.

Когда он проводил процесс пустофикации на капитанах, то удивился наличию среди жертв двух офицеров, которые были близкими друзьями. Он собирался заставить их умереть с невероятной болью, но… каким-то образом они сумели ускользнуть из тюрьмы. Никто не знал, как… Второй Отряд, из которого он мог получать сведения, тоже не знал.

Это была проблема, которую нужно было решить каким-то образом. Но первым делом надо было постараться как-то решить проблему с Хитоши Хаяши. Пока Готей находился в не самом лучшем состоянии, стоило все сделать резко и жестко, потому что потом будет намного сложнее.

— Ичимару, — обратился к своему новоназначенному лейтенанту Айзен. В его руке мелькнул небольшой бумажный лист, на котором была обозначена цель. — Передай это письмо Тоусену.

— Хай, капитан, — ответил Ичимару. Это уже был не первый раз, когда он передавал такие письма Тоусену. Конечно, лейтенант догадывался, о чем там говорилось… и был ли он против? Нет, конечно, он целиком был за, потому что, как и его капитан, испытывал не особенно приятные эмоции по отношению к четвертому офицеру Третьего Отряда. У него было какое-то желание всадить ему клинок в спину, а затем провести по горлу. Откуда такие негативные эмоции — он даже не задумывался, потому что знал… что они были его личными.

Канаме Тоусен принял письмо просто и легко, так же, как и приказ из него. Теперь дело было за последним… выполнить его.

Пропажа капитанов мгновенно зажгла огонек паники среди многих шинигами, который грозил достаточно быстро вырасти в большой пламени паники. Так что Совету 46 пришлось достаточно быстро выйти и дать хоть какое-то объяснение. Они были объявлены преступниками, которых ожидал эшафот, если бы они вернулись в Общество Душ. Было уверено, что никакого возвращения не будет, так что они теперь просто будут жить в Мире Живых.

Потеря такого большого количества капитанов невероятно сильно ударила по боевым возможностям Готей 13. Конечно, есть Ямамото Генрюсай, есть его ученики Кьераку и Укитаке. Есть опытнейшая Унохана, а также капитаны шестого, десятого и одиннадцатого отрядов. Можно было бы сказать, что кулак, способный сделать очень многое, остался цел, но даже так, потеря двух лучших мастеров кидо с огромным опытом, потеря ученого, потеря капитана Второго Отряда, это сильно ударило по многим другим важным параметрам, описывающим боевые способности и возможности шинигами. Все другие капитаны и так рассматривались в роли массовки, хотя и были достаточно сильными.

В такой момент, казалось, можно было очень быстро занять какое-то освободившееся место, но я не спешил. Лучше помочь кому-то из моих подчиненных дорасти до банкая, тем самым создавая свою «силу» в капитанских кабинетах.

Пятый Отряд почти сразу получил капитана, и им стал Айзен Сосуке, который показал, что он владеет банкаем. Теперь я не мог особенно сильно многое сделать против него, хотя вариант с открытым столкновением и противостоянием все еще был жив. Кроме того, кресло Капитана Второго отряда заняла Сой Фон, а капитаном Отряда Кидо стала Токей Окинаоппай. Двенадцатый Отряд перешел к Куротсучи Маюри, который показал прекрасные результаты и также достиг банкая.

Таким образом, без капитанов остались три отряда: Третий Отряд, Седьмой Отряд и Девятый Отряд. Это были три места, которые могли бы занять кто-то из моих подчиненных, если бы я им помог и не появилось бы других подходящих кандидатов.

Из старших офицеров Третьего Отряда остался только я и лейтенант Иба. То, что я сильнейший в отряде, знали не так уж много шинигами, что ставило меня в достаточно интересное положение, поскольку некоторые молодые офицеры, с которыми я не особенно поддерживал отношения, считали, что у меня не должно быть никаких возможностей для решения тех или иных вопросов, с чем я очень сильно не соглашался, но продолжал молчать, позволяя лейтенанту Ибе решать все вопросы отряда не только словами, но и делом. Лейтенант была слаба только на моем фоне. По сравнению с большинством других шинигами, она была сильной.

— Хитоши, может стоит ввести Айсу в отрядную структуру? — поинтересовалась она у меня.

— Хм-м, — протянул я. — Думаю да, но прежде всего я хочу заняться ее тренировками. Кажется мне, что она находится не так уж и далеко от достижения шикая.

— О-о, — удивленно проговорила лейтенант. — Если она достигнет шикая и тогда мы ее введем в отряд, это даст нам больше контроля над младшим офицерским и рядовым составом.

— Возможно, — пришлось мне согласиться. — Но также может быть, что ей придется решать вопросы власти силой.

— Это только на первых порах, — махнула она рукой. — Дальше все должно пойти намного проще и легче. Нужно всего лишь переломать немного костей, и все будут довольны. Ничего сложного. Ты это и так знаешь.

И действительно, иногда сила — это самый лучший метод коммуникации и решения каких-либо проблем. Я это понимаю и признаю, но делать не хочу. Я даже о рядовых и не думаю, потому что многие из них не живут достаточно долго, чтобы получить хоть какое-то особенное признание. Многих такая судьба ожидает, если не развиваться и не тренироваться.

— Ладно, этот вопрос решили, — выдохнул я. — Таким образом действительно будет проще, если Айса присоединится во время наших посиделок.

— А затем еще и Рангику должна вернуться, ведь так? — задала следующий важный вопрос женщина. — Думаю, если у нее все пойдет нормально и по плану, то она сможет быстро занять какую-то еще свободную офицерскую должность.

— Вижу, что вы, лейтенант Иба, не хотите повышать никого из других старших офицеров? — поинтересовался я у нее.

— Не особенно, — призналась она. — Эти мужланы не считают, что они должны подчиняться женщине. Не знаю, откуда такие убеждения появились, но мне тоже придется немного поработать, чтобы доказать, что лейтенантом я была не просто так. Эх, достичь бы мне банкая.

Последнее было сказано несколько мечтательным тоном. И я могу ее понять, но помогать не собираюсь. Я не вижу в этом никакого смысла и, если честно, пользы.

— Ладно, — вернулась она из мира легких мечтаний. — Нужно еще придумать, каким образом сделать так, чтобы в отряде не было разброда и шатаний. Есть какие-то идеи?

— Идеи есть, — ответил я. — Нужно просто заставить весь личный состав тренироваться до потери пульса. Тяжелые физические упражнения прекрасно прочищают мозги.

— Тогда ты этим и займешься. Хорошо?

— Ладно, — согласился я на достаточно непростую работу. А она непростая, потому что нужно заставить отряд делать то, что мне нужно, и, в дополнение к этому, заставить офицеров контролировать других и самих себя.

Первым делом я передал нужные указания троице Кенчи, Томато и Дитрий, чтобы они сразу же занялись этим делом, а также показывали пример другим. Отказаться парни не могли, да и не думали об этом. Затем нужно было поговорить с другими офицерами. Кто-то соглашался сразу, кто-то пытался увиливать или вообще игнорировал. Это, конечно, результат того, что я никому не демонстрирую свою силу, что является моим личным выбором. Но в этой ситуации пришлось очень быстро показать офицерам, что я тоже не из сахарной ваты сделан и могу с легкостью и походя переломать хоть одного, хоть двух, хоть пятерых сразу же. Даже если они используют кидо, они всё равно ничего не могут сделать против меня. Такой опыт им, понятное дело, не понравился, но они все свои мысли держали при себе.

А дальше для них начался ад. Выбивание всяких дурных мыслей было процессом не быстрым, но приносящим удовольствие. Просыпаться в пять утра и отправляться на пробежку, затем костедробящие спарринги, в которых медсестры показывали, почему они нужны. Только после этого был легкий завтрак, что сменялся уже каторжной работой, а именно копанием и перекапыванием, подсчетом каждой отдельной травинки. Носить воду дырявым стаканом с одного конца озера на другой. Любое неповиновение — наказание болью. Любой провал — наказание болью. Вечером для них был ужин и час отдыха на горячих источниках. Обеда у них не было. Они отправлялись на покой, чтобы где-то посреди ночи я снова их разбудил и снова отправил копать и таскать воду. Особенно забавно было смотреть, как они пытаются подметать воздух.

В общем, с таким режимом у них не было никакого времени на глупые действия и решения. И это прекрасно, потому что, в дополнение ко всем глупым работам, они кое-как развивали свои навыки и силы.

— Айса, — кивнул я женщине, которая пришла в мой кабинет. — Присаживайся.

— Хай, — кивнула она, не особенно понимая, зачем я ее позвал. — Чем я могу помочь, Хитоши-сама?

— Так, — протянул я и на несколько секунд задумался. — Прости меня за вопрос, но… как ты думаешь, сколько времени у тебя есть до достижения шикая?

— Эм-м, — протянула Айса, задумавшись на несколько секунд. — Я не знаю… мне сложно сказать.

— Хм-м, — выдохнул я, постукивая пальцами по столу. — В общем, вот какой план. Я займусь твоими тренировками, чтобы ты поскорее достигла шикая и смогла вступить к нам в ряды старших офицеров. После этого… посмотрим.

— Хай, — кивнула она. — Как будут проходить тренировки?

— Думаю, спарринги и изучение нового материала должны помочь тебе в росте, — спокойно ответил я. — Думаю, смогу уделить тебе несколько дней на тренировку.

Если честно, то я ожидаю, что она достигнет шикая невероятно быстро. Я собираюсь заставить ее преодолеть границу, которая ее отделяет от новых возможностей. С моими способностями по созданию и увеличению связей между духом в занпакто и самим шинигами, это не должно составить много проблем. После этого нужно будет наконец приступить к подготовке ее к достижению уровня банкая.

Мне бы хотелось, чтобы Айса стала капитаном какого-то отряда. Это даст мне некоторые новые возможности, а также увеличение личной безопасности. В дополнение к этому, она тогда сможет играть роль фронта для меня самого и для моих действий.

— Хай, — кивнула она и поклонилась.

— Тогда советую тебе морально к этому подготовиться, — кивнул я. — Помедитируй, подумай… может быть, тебе удастся побеседовать со своим занпакто.

— Конечно, Хитоши-сама, — ответила женщина.

Я уверен, что она выполнит мои указания, потому что она всегда их выполняет, и я не ожидаю от неё неповиновения. Всё-таки… такую жизнь она выбрала сама, когда была освобождена из Гнезда Личинок.

Наша первая тренировка началась с обычного спарринга, где мы очень быстро перешли к активному использованию кидо. Конечно, так как её духовная сила была на уровне младшего офицера, она не могла исполнять всё, что должны уметь делать старшие офицеры. У неё было много опыта, но без духовной энергии определённого уровня это не имеет никакого значения.

Саму тренировку мы проводили не на территории отряда, а немного в стороне, на одной из многочисленных свободных площадок первого района Руконгая. Каково же было моё удивление, когда я понял, что за нами всё время кто-то передвигается и следит. И, по духовным нитям, я уже примерно знаю, кто это. Это был тот неизвестный мне третий помощник Айзена. Зачем он следит за мной? Не понимаю.

Я понял, что это следят именно за мной, когда преследователь двигался за мной, когда я покидал территорию отряда, и ничего не делал, когда Айса куда-то отправлялась. Он скрывается очень хорошо, большинство шинигами это может обмануть, но не меня. Уж слишком большое совпадение, что он хочет просто походить около Третьего Отряда и в особенности в то время, когда я покидаю бараки.

Ну, если он хочет и дальше так проводить время, то почему бы и не дать ему такую возможность? Ведь так?

Я отправился на одно «дело» в Руконгае, при этом не забыв сообщить прямо на выходе и громко:

— Меня может не быть несколько дней. У меня есть одно дело, которое нужно сделать.

— Хай, Хитоши-сама, — кивнула Айса. — Я буду стараться продолжать развиваться, чтобы мы могли продолжить наши тренировки.

— Отлично. Так держать.

Я только улыбнулся на это и показал большой, одобрительный палец. Быстро направился в сторону Руконгая, используя сюнпо, но при этом не двигаясь быстрее шинигами, который меня преследовал. Этот шинигами двигался достаточно быстро, что свидетельствовало о его неплохом таланте.

Дальше я продолжил свой путь, делая вид, что вообще никого не замечаю, и двигаясь дальше по своему делу. Преследующий меня шинигами не отставал вообще. Если я немного ускорялся, то он тоже немного ускорялся. Когда я замедлялся, то он тоже замедлялся. Как только я останавливался, он тоже останавливался.

Двенадцатый район Руконгая встретил меня суетой. Медленно наступала ночь, которая должна была скрыть все опасности и неприятные вещи, которые могут происходить в ней. Я чувствовал, как взгляды жителей, занимающихся своими делами, скользят по мне, но моё внимание было приковано к шинигами, последовательно следовавшему за мной, словно тень.

Но в один момент мне уже просто надоело заниматься таким делом, потому что это… было необходимо.

Остановившись, я стал ожидать, когда преследовавший меня шинигами наконец подойдёт. Он вышел из темного куста и остановился на расстоянии нескольких шагов от меня. Его взгляд был сосредоточен, а лицо выражало решимость. Он был одет в стандартную одежду шинигами — черное кимоно и хакама. Его длинные волосы, цвета вороньего крыла, аккуратно уложены назад, подчёркивая строгость его слепых глаз, которые казались сосредоточенными на чём-то невидимом. Его духовная сила выделялась среди прочих, намекая, что он всё-таки не простой человек.

— Ты следишь за мной уже довольно долго, — начал я, сохраняя спокойствие. — Думаю, пришло время узнать, кто ты и что тебе нужно.

Шинигами на мгновение замялся, но затем сделал шаг вперёд. Его голос был спокойным и уверенным.

— Мне был дан приказ. Твои действия могут привести к хаосу. Мир, в котором мы живём, несовершенен, и порой требуются жертвы для поддержания баланса. Такова природа нашего существования, — произнёс он. — Меня зовут Канаме Тоусен.

Я немного удивился такому высказыванию. Намерения у него были понятны — убить меня, но прежде чем броситься в бой, я хотел немного пообщаться с ним. Может быть, он скажет что-то интересное?

— Жертвы? Ты говоришь о смерти как о необходимости, — возразил я и продолжил свою мысль, в которую и сам не особенно верил. — Но неужели в этом мире нет места для изменений без кровопролития? Мир жесток, но разве это оправдание для еще большей жестокости? Изменения, достигнутые через кровь, лишь порождают новые циклы мести и боли.

Шинигами медленно поднял свой меч. Занпакто Тоусена был уникальным, с отличительной черной рукояткой и прямым, без изгибов лезвием, которое отражало мрачным блеском ясный лунный свет. В дополнение к этому у него было что-то странное у самого лезвия в виде большого серебристого кольца.

— Каждый выбирает свой путь, — тихо сказал он. — Но иногда путь выбирает нас. И наши действия, как бы они ни казались жестокими, могут быть единственным способом защитить то, что мы ценим.

Шинигами внезапно взмахнул своим клинком, создавая вихрь стали в воздухе, а затем резко двинулся вперед. Его движения были быстрыми и точными, но каждый раз ему не хватало совсем немного ловкости, скорости или силы, чтобы достичь меня. Я отпрыгивал и уклонялся от его атак, насмешливо улыбаясь.

— Ты всегда такой медленный, или это просто сегодня не твой день, Тоусен? — спросил я, парируя очередной его удар.

Схватка становилась всё более яростной. Мы двигались как два вихря, но я чувствовал себя намного увереннее. Мой меч сверкал в ответ на каждое его движение, но мои удары были четче, мои движения — быстрее.

— Что случилось, Тоусен? Твои удары такие предсказуемые, — продолжал я, избегая его меча с легкостью.

Тоусен атаковал с новой силой, но я каждый раз находил способ уклониться или заблокировать его атаки, используя свою ловкость и интуицию. Удар, еще один удар. Мы столкнулись клинками, и парень попытался проскользнуть и использовать один из приемов, который мне был известен, ведь я тоже закончил Академию Шинигами. Проскользнув, я немного оттолкнул его, позволяя ухмылке появиться на моем лице.

— Надо было принести с собой зеркало, чтобы ты мог посмотреть на свои попытки. Думаю, это было бы весело, — сказал я, едва улыбаясь и отражая очередной удар. — Хотя… ты же ничего не сможешь увидеть. Жаль.

Его удары были мощными, но каждый раз, когда его клинок мчался к цели, ему не хватало совсем чуть-чуть — будь то доля секунды или несколько сантиметров — чтобы достичь меня.

— Может, тебе стоит попробовать что-то новое? Эти старые трюки уже давно не работают, — провоцировал я его, оставаясь всегда на шаг впереди.

И, конечно, все мои слова жалили его словно острые клинки. Тоусен продолжал атаковать меня, но начинал медленно делать ошибки, которые были нехарактерны для шинигами его уровня. Я ловко использовал эти промахи, оставляя на его одежде едва ощутимые разрезы, словно насмешливые подписи от моего клинка.

— Неужели твоя слепота начинает мешать тебе? — насмешливо спросил я, уклоняясь от очередной неуклюжей атаки и слегка поцарапав его рукоять.

Он рычал от злости, но его движения становились всё более хаотичными и нескоординированными. Я чувствовал, как его энергия начинает угасать, его удары становились менее мощными, хотя он всё ещё пытался сохранить лицо перед лицом неминуемого поражения. Парень резко отпрыгнул, пытаясь придумать, каким образом он сможет перевернуть ситуацию. Самой большой его ошибкой было то, что он захотел со мной поговорить в самом начале. Если бы не это, то, возможно, он и сумел бы застать меня врасплох.

— Ты стараешься, Тоусен, но кажется, сегодня твои усилия напрасны, — продолжал я, нанося ещё один быстрый удар, который едва не достиг его плеча.

Кровь медленно выступала на местах, которые я задевал, окрашивая всё немного в красный цвет.

Тоусен, понятное дело, был упорен. Он собрал остатки своих сил и снова бросился в атаку, хотя каждый его шаг был уже предсказуем для меня. Я легко парировал его удары, наслаждаясь этим танцем смерти, который скоро должен был закончиться. Офицер в один момент снова отпрыгнул и немного поменял стойку.

Он закрутил кольцо на своем занпакто, и в ответ на это из его клинка рванула волна духовной энергии. Черная сфера, наполненная мощью, полетела в мою сторону. Я не только уклонился с легкостью, но и сделал это с насмешливой улыбкой, полностью уверенный в своих способностях.

Сфера врезалась в ближайший дом, и тот просто… исчез. Растворился так, словно его никогда и не было. Окружающий воздух на мгновение наполнился пылью и дымом, но это не затронуло меня. Я смотрел на Тоусена с легким презрением.

— Действительно мощно, но мимо цели, Тоусен, — сказал я, поддразнивая его. — Ты пытаешься пугать воздух?

Тоусен, истощенный, но не утративший боевого духа, снова сосредоточился на бою. Его следующие атаки были более осмысленными, но я продолжал оставаться на шаг впереди, парируя и уклоняясь с легкостью и изяществом. Мое превосходство в этом сражении было очевидным, и я чувствовал, как его уверенность начинала колебаться.

— Тебе следовало бы экономить энергию на более продуктивные атаки, — продолжал я, избегая каждого его удара. — Такие фокусы не сработают со мной.

Он снова рванул в мою сторону, полный решимости изменить ход боя. Наши клинки снова столкнулись, вызвав искры, которые разлетелись вокруг, словно искрящиеся звезды. Мы обменивались несколькими быстрыми, решительными ударами, каждый из которых был насыщен напряжением и силой. Внезапно мы жестко столкнулись клинками, наши мечи скрестились, и искры брызнули вновь.

Тоусен, используя этот момент, нажал на кольцо своего занпакто, закручивая его и пытаясь поглотить меня своей мрачной сферой. Однако я снова легко и спокойно уклонился от атаки, наслаждаясь каждым моментом этого танца смерти. Черная сфера врезалась в ближайшее дерево, которое исчезло в мгновение ока, оставив после себя лишь вихрь щепок, взлетевших в воздух.

— Ублюдок, — проговорил Тоусен с явной злостью, сжимая губы.

Я ухмыльнулся в ответ, чувствуя, как его раздражение только усиливает мою уверенность.

— Ты продолжаешь использовать одни и те же трюки, Тоусен. Думаешь, я не научился их предугадывать? — насмешливо произнес я, переходя к более агрессивной фазе боя. — Ладно. Пора это заканчивать.

Я ускорился, каждый мой удар стал как молния, нацеленная на уязвимые места. Тоусен пытался парировать, но его движения были медленными, его защита — проницаемой. Мой клинок безжалостно проникал сквозь его стражу, оставляя кровавые следы на его одежде и коже.

— Ты действительно думал, что можешь меня победить? — спросил я, нанося глубокий удар в его бок. Кровь брызнула, окрашивая мое оружие и землю под нами.

В его глазах мелькало отчаяние, когда он попытался сделать последний отчаянный выпад, но я легко уклонился и ответил ему мощным ударом в грудь. Кровь хлынула из раны, образуя темное пятно на его одежде.

— Твое время истекло, Тоусен, — сказал я, в последний момент останавливая свой клинок у его горла. Он смотрел на меня, словно уже видел свою судьбу. Хотя как видел… его слепые глаза ничего не видели. Возможно, он только ощущал холодный клинок у своей шеи.

Я завершил бой, нанеся последний, решительный удар. Мой клинок прошел по его шее с четкой, резкой точностью, отсекая голову. Голова Тоусена отделилась от тела и упала на землю, покатилась в сторону, оставляя за собой жуткую дорожку крови. Каждый оборот головы разбрызгивал кровь, образуя кровавые пятна на земле.

Тело Тоусена также медленно завалилось на землю, словно лишенное жизни марионетка, а его занпакто выпал из ослабленных рук, ударившись о землю с глухим звуком. Меч лег на землю, окрашенный кровью своего хозяина.

— В смерти, как и в слепоте, нет различий между светом и тьмой, жизнью и небытием. Мы все идем по этому пути, видящие и невидящие, и в конце пути нас ждет лишь вечная тишина, — произнес я, не сумев удержаться от этой фразы, которая внезапно появилась у меня в голове. Вокруг воцарилась тишина, разбитая лишь слабым ветерком, который разносил запах крови и смерти. Я повернулся и медленно отошел, оставляя за собой место битвы, на котором теперь лежало бесчувственное тело Тоусена.

Ну что ж, я закончил с этим делом. Теперь… нужно вернуться обратно, но перед этим не забыть забрать занпакто. Вернувшись к телу, я достал флягу с водой и аккуратно вылил её содержимое на останки Тоусена, смывая всю кровь, которая окрашивала его одежду и землю вокруг. Вода медленно стекала по телу, смешиваясь с кровью и образуя кроваво-красные ручейки, которые исчезали в трещинах земли.

Подхватив чужой занпакто, я махнул им в воздухе, ощущая его тяжесть и холод металла в своей руке. Оружие вибрировало от скрытой энергии, словно передавало мне недовольство духа, заключенного внутри. После нескольких секунд сюнпо я уселся в позу медитации, готовясь к погружению в свой внутренний мир. Мой внутренний мир, который восстановился после того, как я достиг банкай.

С закрытыми глазами, я погрузился в глубины своего сознания, вызывая дух занпакто в моем внутреннем мире. Воздух вокруг меня ожил, и вскоре передо мной появилась форма духа. Она была странной — в виде огромной мухи с длинным жалом. Её крылья были прозрачными и вибрировали в воздухе, создавая почти гипнотический рисунок. Размер духа был внушительным, сопоставимым с небольшим домом. Его темные глаза, переливаясь оттенками тьмы, устремились на меня.

— Ну ты и урод, — протянул я, не скрывая удивления перед уникальным и странным видом духа занпакто.

Дух, словно ощутив мои слова, задрожал крыльями, создавая вокруг себя вибрирующий ореол воздуха. Его гигантские, прозрачные крылья отражали свет внутреннего мира, создавая мерцание, которое показывало его оскорбленность. Несмотря на свою странность и устрашающий вид, это существо выглядело жалко.

Огромные глаза духа, похожие на черные бездны, уставились на меня. Он медленно поднял своё длинное жало, демонстрируя свою силу и угрозу, одновременно желая показать свою значимость и опасность. Но меня это вообще не удивило и не напугало.

Одним ловким движением рук я вызвал из пространства моего внутреннего мира цепи с мордами, которые внезапно и с невероятной скоростью бросились в сторону духа. Эти цепи, словно зловещие змеи, двигались резко и жестко, словно жаждали поймать свою добычу.

Дух занпакто, попытавшись увернуться и убежать, вскоре осознал, что он находится в моем внутреннем мире, где я имею полный контроль. С одним лишь желанием я вызвал вокруг него вспыхивающие белые линии, которые заставили его замереть на месте, словно сковывая его движения невидимыми, но мощными узами.

Теперь беспомощная муха оказалась окружена этими зловещими цепями. Еще одно мгновение — и они начали пожирать его, поедая энергию, которую он излучал. С каждым куском, поглощенным цепями, я чувствовал, как моя сила слегка увеличивается, наполняя меня новой энергией. Это было незначительное усиление, но оно ощущалось в каждом уголке моего сознания.

Дух занпакто стонал и извивался в попытках освободиться, но безуспешно. В моем внутреннем мире я был повелителем, и его судьба была полностью в моих руках. Я наблюдал за этим процессом пожирания до тех пор, пока он не завершился, а затем цепи просто растворились в моем внутреннем мире, дабы ожидать момента, когда я их вновь позову.

Повернувшись к источнику, который продолжал выпускать белую энергию, я не заметил никаких изменений с ним. Похоже, что пожирание духа занпакто никак не влияет на него. Жаль, но да ладно. Я так и не особенно сосредотачивался на том, чтобы увеличить течение этого источника, потому что все еще не знаю, как мне использовать полученную энергию.

Вынырнув из своего внутреннего мира, я сделал несколько шагов сюнпо и вернулся к месту, где произошла наша драка. Тело Тоусена уже развеялось на духовные частицы, и только небольшие разрушения вокруг все еще намекали на то, что тут что-то случилось. А так… ничего интересного. Даже другие души не пострадали во время нашей битвы.

Нужно было так сразу не убивать, а попытаться допросить его. Тогда я мог бы узнать чуть больше информации, если он вообще что-то знал. Да даже если бы и не знал, это дало бы мне дополнительные интересные знания, которые позволили бы мне спланировать собственные действия, если бы в этом была необходимость. С другой стороны… а зачем? Верно, зачем мне все это, если я не особенно собираюсь участвовать в интригах Айзена Сосуке.

— Тьфу, — не сдержался я, плюнув на то место, где лежал Тоусен. Если честно, то в любой другой ситуации я бы не ощущал никаких эмоций, но… с другой стороны, из-за действий человека, которому он подчинялся, Йоруичи ушла из Общества Душ. За это мне стоило бы сделать ему немного больнее. Но да ладно. Время уже ушло.

После того инцидента с Тоусеном, я решил наконец заняться тем делом, из-за которого и отпросился. Необходимо было показаться в определенных местах, выполнить свою миссию и затем вернуться обратно в бараки моего Третьего Отряда. Работы там всегда предостаточно, особенно сейчас, когда мы оставлены без капитана и каждое дело приходится решать в одиночку.

Я оказался у небольшого домика на окраине Серейтей, который уже давно пустовал, заброшен и забыт всеми. Стены его были покрыты плющом, а крыша частично обвалилась, создавая впечатление древности и забвения. Осторожно осмотревшись вокруг и убедившись, что за мной никто не следит, я вошел внутрь. Пыльный воздух заставил меня закашляться, а полусгнившие доски пола скрипели под моими шагами.

Внутри я выдал небольшой духовный сигнал, и в ответ на него частицы реагировали, засветившись и образовав на стене несколько стрелок, указывающих мне путь к тайнику. Этот тайник когда-то создала Йоруичи, и она же научила меня, как к нему добраться. В тайнике, по её словам, хранились артефакты, принадлежавшие ей как главе клана Шихоин. Они были мне достаточно интересны. Меня привлекали артефакты, которые принадлежали ей как капитану Второго Отряда. Хотя и были они лишь копиями, созданными специально для меня, они должны были работать точно так же, как оригиналы.

Следуя стрелкам, я осторожно отодвинул старый ковер на полу, обнаружив под ним люк. С трудом открыв его, я спустился по лестнице вниз, где меня ожидал тайник. Мои глаза мгновенно уловили мерцание металла и блеск драгоценностей. На мгновение я позволил себе восхититься их красотой и изяществом, прежде чем собрать их и аккуратно упаковать для переноски в моей сумке с расширенным пространством. Полезность их нельзя умалять.