Другой Шинигами

Глава 48

Месяц перед атакой прошёл в жесточайшей муштре. Капитан решил проверить всех без исключения, начиная с рядовых и заканчивая младшими офицерами. Проверка была достаточно простой — спарринг с самим капитаном. Результат был самый разный. Кто-то подтверждал собственную квалификацию шинигами, а кого-то отправляли в так называемую «дрочильню», где старшие офицеры от шестого по десятый отрабатывали с проштрафившимися все упущенные темы. Это нужно было делать раньше, а не в последний момент.

В общем, те, кто не мог доказать свою готовность, получали возможность исправить все недочеты. Над такими приходилось каждый день работать в медицинском плане, потому что они всегда возвращались с ранениями от легкой до средней тяжести. Было понимание, что капитан решил выдавить максимум в короткое время.

И не скажу, что у него это не получалось. Даже троица Кенчи, Томато и Дитрия немного улучшила свои навыки, что было заметно по увеличившемуся количеству микроскопических нитей, исходящих от их душ и соединяющихся с занпакто. Их число выросло, что меня очень сильно порадовало. А вдруг это именно то, что им нужно было для начал личного развития. Такая встряска и болезненный пинок под задницу.

Я тоже решил заняться медсестрами из клиники, добавив им немного нагрузки для увеличения контроля своей духовной силы. За месяц я не смогу научить им каким-то новым методам и подходам, но вот дать общее увеличение возможностей я могу. Лично я тоже занимался тренировками контроля и отработкой некоторых кидо.

Мы с Асукой не могли заниматься разработкой новых заклинаний, хотя некоторые идеи начинали понемногу так крутиться в голове. Но все понимают, что сейчас точно не время для такого, так что новые заклинания и их идеи были отложены в сторону. Вот когда вернемся с задания, тогда и более активно займемся этим делом.

После этого, все получили десяток дней для отдыха, и для того, чтобы морально восстановиться после активных тренировок. В последние несколько дней качество еды резко увеличилось, но все понимают почему это случилось. Нам готовили очень дорогие блюда и десерты, а все для того, чтобы повысить моральное составляющее перед тем, как мы отправимся в Мир Живых.

Отрядное собрание старших офицеров третьего отряда происходило в уже знакомом капитанском кабинете. Сам кабинет выглядел немного по-другому, и несколько не привычно. Прежде всего, в углу стояли классические самурайские доспехи, которые должны прекрасно сидеть на нашем капитане. Я еще ни разу не видел, чтобы он их надевал на себя, даже тогда во время моего первого задания с отрядом в Мире Живых, когда мы должны были уничтожить какую-то секту.

Выглядели они очень красиво, но при этом функционально.

— И так, — начал говорить капитан. — Очень скоро мы отправимся на общий сбор в Башне Путешественников. Но, прежде чем мы начнем я хочу узнать. Как вы думаете, насколько мы готовы к этой войне?

Вопрос интересный и с достаточно широкий, на который так просто не дать ответ. Если бы, у меня был опыт и знания того, как готовится и как правильно воевать, смотря на это стратегически, то ответ мог бы и отличаться.

— Офицер Сато, что вы думаете? — обратился он к пятому офицеру.

Асука на несколько секунд задумалась.

— В целом, я считаю, что мы достаточно готовы, — сказала она. — Все артефакты были распределены между рядовыми и офицерами. Они были обучены, как использовать их в самых разных ситуациях.

Действительно это было так. Все рядовые, которые отправляются в Мир Живых, получили небольшой пакет из самых разных артефактов, которые могут оказаться полезными. Я тоже получил собственный пакет артефактов, но он был расширенным, потому что я являюсь четвертым офицером. В стандартный пакет артефактов, которые получили рядовые, входили такие: два защитных артефакта. Один активный, другой пассивный. Активный работает на примере кидо Тедате, вот только не нужно волноваться о том, что заклинание может не получиться. Кроме этого, не нужно тратить духовную энергию, когда она может быть нужна для чего-то другого. Пассивная защита — тоже артефактная, но чуть более слабая. Кроме этого, были артефакты, которые эмулировали другие кидо, что могут быть полезны, как в атаке, так и в защите и для маневра.

Младший офицерский пакет включал в себя еще несколько активных атакующих, что эмулируют кидо вплоть до тридцатого. В дополнение у них есть еще артефакты для общения на кратких дистанциях. Что-то похожее на рации.

Старший офицерский пакет был ещё больше, чем пакет для младших офицеров. В него входило больше атакующих и защитных артефактов, включая эмулятор пятидесятого кидо. Кроме того, у нас было два артефакта для общения: один для связи с младшими офицерами, а второй — для связи с капитаном и другими старшими офицерами. Также в нашем арсенале находились специальные артефакты, управление которыми было доступно лишь немногим. Например, медицинские артефакты находились у меня, так как, кроме меня и, возможно, Асуки, никто не знал, как ими пользоваться.

Что касается артефактов капитана, о них мне ничего не известно, так как он самостоятельно собирал свой набор. Но я предполагаю, что его артефакты ещё лучше, чем у старших офицеров. Лейтенант тоже, вероятно, относится к этой же категории.

— Отлично, — кивнул капитан. — А каковы твои оценки будущей операции?

— Думаю, рядовые смогут эффективно использовать все доступные артефакты, — ответила она. — Это поможет спасти несколько жизней. Я уверена в этом.

— Хорошо, — кивнул капитан. — Офицер Хаяши, ваше мнение?

— Препараты и артефакты готовы к работе, — ответил я. — Все они проверены и не должны вызвать проблем или задержек в применении.

— Сколько времени мы можем провести в активных боевых действиях, не беспокоясь о нехватке медикаментов? — задал он следующий вопрос.

— По моим расчётам, мы можем активно вести боевые действия в течение примерно пяти дней, не беспокоясь о медикаментах, — ответил я. — Это, конечно, если ранения будут не слишком сложными и не потребуют интенсивного медикаментозного вмешательства.

— А если ранения будут тяжёлыми?

— Тогда у нас хватит ресурсов примерно на полторы суток активных боевых действий, — ответил я. — Но в таком случае лучше отправить раненых в полевой госпиталь, где им смогут оказать более квалифицированную помощь.

— Понятно, — кивнул капитан.

Все понимали, что если шинигами будет убит мгновенно, у меня не будет ни навыков, ни кидо, ни медикаментов, ни артефактов, чтобы вернуть его к жизни. Смертей не избежать, в этом я был уверен.

— Офицер Иба, — обратился капитан к третьему офицеру. — Ваше мнение?

— Что я могу сказать, — задумчиво протянула женщина. — Ситуация кажется достаточно однозначной. Разведка второго отряда сообщает, что мы, скорее всего, столкнёмся с противником среднего уровня сложности. Совет 46 поддерживает эту оценку.

— Умм, — протянул капитан, склонив голову. — Тогда всё должно пройти относительно гладко. Верно?

— Надеюсь на это, капитан, — проговорила третий офицер. — Но у меня есть не очень хорошее предчувствие.

— В чём дело? — поинтересовался капитан.

— Не знаю, — покачала она головой. — Чувствую какую-то неопределённую тревогу.

— Возможно, это просто волнение перед битвой? — предположил капитан. — Такая нервозность, ведь мы давно не участвовали в серьёзных операциях, кроме охоты за душами. Может быть, это причина?

— Возможно, капитан, — согласилась женщина с облегчённым вздохом. — Возможно.

— Роджуро, а каково твоё мнение? — поинтересовался капитан у своего лейтенанта.

— Капитан, — начал златовласый мужчина, — я считаю, что всё пройдёт так, как должно пройти. Мы подготовились на максимум. К тому же, в бою участвуют не только рядовые, но и старшие офицеры, лейтенанты и даже другие капитаны. —

— Хех, — только и смог хмыкнуть капитан. — Мне нравится твой настрой. —

Лейтенант Роджуро кивнул в ответ. Было видно, что он глубоко задумался о предстоящих событиях. Он поправил свои локоны и слегка расслабился, не особо желая вступать в разговор.

— Тогда я могу сказать только следующее, — продолжил капитан, доставая из-под стола большую бутылку с серебристой жидкостью. — Выпьем за победу в этой войне. —

На столе появилось пять стаканов, и капитан быстро налил в них серебристую жидкость, от которой исходил легкий, свежий запах мяты.

— Выпьем за победу! За жизнь! За Короля! — сказал капитан, поднимая свой стакан.

— Кампай, — ответили мы ему в унисон.

Мы чокнулись и выпили. Напиток оказался сладким, но сильным по содержанию алкоголя. Он распространился по телу, расслабляя каждый мускул. Хотя напиток Хикифуне мне нравился больше.

После этого мы разошлись отдыхать. На следующий день все шинигами, которые отправлялись в поход, собрались на площади. Каждый из них был вооружен и готов к действию. На лицах всех читалось ожидание скорой встречи с противником.

Кому-то это могло показаться странным, но когда целый месяц каждый день готовишься к схватке с врагом, который мечтает уничтожить тебя кровавым способом, реакция становится понятной. Промывка мозгов, пусть и кратковременная, сработала хорошо.

— Друзья, — обратился к шинигами капитан. — Мы отправляемся. —

За его спиной появились несколько платформ, которые Готей использовал для быстрой переброски рядовых шинигами, ещё не пробудивших свой занпакто и не освоивших сюнпо.

Девяносто девять процентов отряда взобрались на эти платформы. Они медленно поднялись над бараками и устремились к Башне Путешественников. Мы двигались молча, хотя некоторые кидо позволяли общаться, если было такое желание. Но желания не было. Легкий ветер бил нам в лицо, заставляя думать о разном, например, о том, чтобы мушка не залетела в рот.

Прибыв к Башне Путешественников, я удивился количеству собравшихся вокруг шинигами. Их было очень много — больше, чем я видел за всю свою жизнь.

На площади перед башней нам выделили небольшой участок, где мы начали выходить и строиться. Группы шинигами третьего отряда оказались между первым и пятым. Я заметил Айзена Соске, который спокойно сидел на небольшом кресле и изучал свиток. Почти мгновенно он почувствовал моё внимание, и наши взгляды встретились. Духовная сила лейтенанта Соске с последнего раза заметно выросла. Его связь с занпакто казалась невероятно сильной. После кивка мне он улыбнулся и вернулся к чтению своего свитка.

Мы не были первыми, кто прибыл, но и не последними. Когда все отряды собрались, капитан подошёл ко мне и моим медсестрам.

— Медсестры должны отправиться к четвёртому отряду, — сказал он.

— Хай, — кивнул я, обращаясь к девушкам.

Они тут же покинули наши ряды и направились к флагу с символом четвёртого отряда, где их уже ждали знакомые мне офицеры.

Капитан ушёл к другим капитанам, которые обсуждали что-то между собой. Здесь были все капитаны, но понятно, что не каждый из них вступит в бой с первых же минут. Шинигами третьего отряда выглядели достаточно расслабленно, видя, что и другие шинигами тоже были спокойны.

— Асука, как ты думаешь, когда мы отправимся? — поинтересовался я у пятого офицера.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Сложно сказать. Вероятно, когда наступит нужное время.

— Я тоже так думаю, — выдохнул я. — Но пока ещё не было никаких предупреждений или речей от капитанов.

— Их и не будет, — сказала офицер Иба. — Я думаю, нам просто скажут, когда пора идти, и мы пойдём.

— Не будет даже напутствий? — удивился я.

— А зачем добавлять волнения? — пожала она плечами. — Чем больше разговоров, тем больше вопросов зададут себе шинигами. Это может навредить.

— Понятно, — ответил я, не совсем понимая, что она имела в виду. Мне всегда казалось, что последняя беседа перед битвой, где можно погибнуть, повышает моральный дух. Или, возможно, они считают, что битва не будет сложной и больших потерь не предвидится. Если это так, то что-то внутри меня заставляет нервничать. Нехорошее предчувствие.

Я думал о том, что, столкнувшись с первым противником, сначала оценю его, прежде чем активировать шикай. Нет смысла тратить силы на слабых противников, которых можно победить и без шикай.

— Смотри, — тихо сказала Асука. — Одиннадцатый отряд отправляется!

— Да, — также тихо ответил я, наблюдая за движением толпы.

— Готовимся, — велел капитан Саске. — Одиннадцатый отряд скоро будет в Мире Живых.

Аугей был офицером одиннадцатого отряда уже достаточно долгое время. Конечно, его рост нельзя было назвать настолько быстрым, как у его товарища из третьего отряда, что уже стал четвертым офицером, но даже так он достиг большего, чем некоторые выпускники из более высоких классов. Постоянная работа над собой, вот что позволило ему достичь своего нынешнего уровня.

Да, он понимал, что у него нет большого таланта к духовным искусствам, но у него было то, что он перенял у Хитоши Хаяши — это постоянная работа над собой. И вот сейчас он семнадцатый офицер одиннадцатого отряда. Кроме него, было еще четыре других семнадцатых офицера, которые заняли это место, но никто из его «товарищей» не может сравниться с ним. Именно поэтому он был старшим среди всех других семнадцатых офицеров. Они должны были подчиняться ему.

Поднимаясь по ступеням Башни Путешественников, он видел широчайшую спину капитана Киганджоу. С приходом нового капитана, отряд поменялся. Он стал более «диким», менее контролируемым. Могло показаться, что капитан специально культивирует такое среди своих подчиненных, но это было не правдой.

Аугей признавал сам себе, что капитан у них… бесполезный. Конечно, он силен, конечно, у него есть навыки, но он вообще ничего не делает для того, чтобы другие вокруг него тоже развивались. Предыдущий капитан, который немного поехал головой, заставлял их всех жрать землю, но развиваться и тренироваться, дабы при столкновении с пустыми уничтожать их как можно быстрее и эффективней. Вот в этот момент и становится понятно, что не все капитаны равны между собой. Ему нравился предыдущий больше нынешнего. Аугей, возможно, не был самым умным человеком в Готей, но он прекрасно понимал, что ему нужно держать свой рот и свои мысли на замке. Потому, что стоит только кому-то узнать о том, что он думает, как ему можно будет распрощаться с жизнью.

Волнения о предстоящем задании не было совсем. Его занпакто приятно грел бок, даря уверенность и спокойствие. Пока что он не может его расслышать и не знает имени, но пробуждение было интересным… да и вид у него тоже был забавным. Это был какой-то парень с серой кожей, странными наростами под глазами, тёмно-серыми волосами, рыбьими глазами и острыми зубами. Ах да. Его внимание привлекли красные однотипные облака на одежде. За спиной у него было что-то большое и толстое. Возможно, так будет выглядеть его шикай.

Они поднялись вверх и оказались на широчайшей площади. Отряд Кидо вовсю работал вокруг, намекая на то, что они хотят сделать все как можно лучше. Редкие представители второго отряда тоже ходили вокруг, но не особенно мешали. Покрутив головой, он глубоко вдохнул и выдохнул. Воздух был пропитан магией и ожиданием, чуть тяжелый, но и в то же время возбуждающий. Его сердце билось в унисон с древними ритмами Соул Сосайети, каждый удар отзываясь в глубине его сознания.

— Ожидаем, — сказал один из его товарищей. И действительно им предстояло ожидать, когда и отправят. Аугей ощутил за своей спиной, в глубине башни, еще двух капитанов, которые поднимались. Их ауры были сильны и четки, как будто они сами были частью древних легенд этого места. Он знал, что предстоящее задание будет не просто испытанием, а шансом проявить свою истинную силу и возможно даже понять, что шепчет ему его занпакто в эти длинные часы ожидания.

Ждать пришлось еще немного. Перед ними из сюнпо появился Главнокомандующий, который тоже внимательно ожидал на открытие прохода. Сам он, скорее всего, не будет отправляться, но вот наблюдать за людьми, которые отправятся в мир живых, хочет. Его взгляд был непроницаем и полон скрытого знания, словно он видел сквозь саму суть времени и пространства.

Капитан Отряда Кидо тоже стоял в сторонке и тоже внимательно наблюдал за тем, что и как происходит. Его духовную силу Аугей не ощущал… так-то духовную силу и Хитоши он не ощущал. В общем, в Готей существуют могущественнейшие монстры, которые многих могут уничтожить. Аугей почувствовал, как мороз пробежал по коже, когда его взгляд встретился с капитаном — тот взгляд был таким глубоким и пронизывающим, словно он мог читать мысли.

Через некоторое время повеяло духовной силой, и Сенкаймон начал отсвечивать серебристыми лучами. Дверь медленно открылись, и перед ними предстала уже знакомая комната, которая всегда служит для перемещения с одного мира в другой. Воздух в комнате вибрировал от скрытой мощи, намекая о том, что не все так просто.

— Вперед, — проговорил капитан и позволил себе ухмыльнуться. Вместе с его пирсингом лицо у капитана стало выглядеть опасно. Его ухмылка была полна уверенности и скрытого ожидания, будто он уже знал исход предстоящих событий и не мог не наслаждаться предвкушением.

Весь одиннадцатый отряд зашел в кабинет. Дверь закрылась, и в этот момент на площадке появился третий отряд и двенадцатый. Лица у них были спокойные и сосредоточенные. Аугей глубоко вдохнул и выдохнул, позволяя любой опаске сойти на нет. Будь, что будет. В этот момент вокруг все было наполнено тишиной и ожиданием, словно даже время замерло в предвкушении того, что должно было произойти.

Перемещение в Мир Живых было длинным, как никогда до этого. Молчание было каким-то даже удушающим. Уже так и хотелось вдохнуть свежий прохладный воздух. Никто не смел ничего говорить. Все были погружены в свои мысли, каждый на свой манер переживая этот момент. В воздухе витала напряженность, каждый член отряда ощущал важность предстоящего задания.

Еще через несколько секунд духовная энергия немного заколебалась, и дверь начала открываться. Аугей покрепче сжал рукоятку своего клинка, ощущая легкую волну спокойствия, которая пошла от него. В несколько секунд все волнения и размышления отошли в сторону. Оставалось только желание действовать

Как только дверь широко раскрылась, капитан сплюнул что-то на пол, а затем закричал:

— В атаку!

— Да-а-а! — такой был громкий ответ.

Шинигами рванул сквозь проход в одну секунду, выливаясь на улицы большого города, который совсем не был похож на все то, что они видели до этого. Секундное ошеломление мгновенно прервалось, когда сотни духовных тысяч стрел начали лететь со всех сторон. Небо над городом было затянуто темными облаками, а воздух наполнен был звуками отдаленной битвы и эхом стрел, прорезающих пространство.

— Какого? — вскрикнул действительно удивленный капитан. Не долго размышляя, он вытащил артефакт, который вспыхнул духовной силой, создавая перед ним широкий и большой щит. Щит мерцал и пульсировал, отражая атаки и защищая отряд от внезапной угрозы.

В одно мгновение Аугей, да и большинство других шинигами одиннадцатого отряда, поняли, что ситуация сложилась очень плохо. Каким-то образом квинси сумели расставить на них ловушку. Окруженные со всех сторон, они осознали всю серьезность и опасность положения. В воздухе витала напряженность, каждый шинигами был готов к битве, но и понимал, что им придется преодолеть нечто невообразимо сложное.

Капитан резко прыгнул вперед и врезался своим телом в здание, пробивая его на вылет. Стрелы врезались в барьер, который он оставил за своей спиной, грозясь в ближайшее время его истощить и пробить. Одна секунда замешательства, и шинигами пришлось уже не атаковать первыми, а реагировать на атаку своих противников. Все происходило так быстро, что даже самые опытные бойцы едва успевали за событиями.

Киганджоу очень быстро нашел первого противника. Его катана в одну секунду разрезала какого-то молодого квинси на две части, а затем он продолжил собственное движение, словно какой-то бог войны. Его движения были молниеносными и точными, словно каждый его шаг был заранее рассчитан. Он двигался среди противников, словно танец, оставляя за собой лишь разрушение.

— Сражайтесь! — закричал капитан. Его голос был полон мощи и уверенности, подстегивая бойцов к новым подвигам.

Аугей и другие шинигами, чувствуя внезапный прилив сил и энергии, решились на решительный прыжок в атаку. Их движения были быстры и целенаправленны, каждый шаг пронизан решимостью и смелостью. Однако, спустя всего лишь мгновение, начались первые потери. Один из рядовых бойцов, невзначай оказавшийся в эпицентре вражеского огня, был буквально изрешечён десятками голубых стрел. Они пронзали его тело, оставляя после себя кровоточащие раны и пробивая его насквозь, в то время как его лицо отражало шок и боль. Рядом с ним, другой шинигами, не успевший увернуться, поймал одну из стрел прямо в голову. Удар был настолько мгновенным и точным, что боец упал на землю без единого звука, его жизнь оборвалась на месте.

Аугей использовал сюнпо, над которым он очень активно работал, уходя от нескольких стрел, которые летели прямо на него, и начал сближаться с выбранным противником. Но… это было ошибкой.

Как только Аугей появился перед квинси, последний, словно ожидая его, сделал быстрый шаг в сторону, уклоняясь от предполагаемого удара. В его движениях читалась ловкость и предусмотрительность, словно он предвидел каждый шаг противника. А затем, совершив странное, но поразительно ловкое движение, в его руке мгновенно появился арбалет. В этот момент время казалось замедлилось: выстрел прозвучал, и Аугей ощутил острую, жгучую боль у себя в груди. Он посмотрел вниз и увидел кровоточащую рану — сигнал неизбежного конца.

Паника и страх моментально заполнили его сознание. В голове начались хаотичные мысли, и все вокруг казалось терять свои очертания. Крики его занпакто, ранее такие ясные и направляющие, теперь звучали как далекий, неразборчивый шум. Мир вокруг Аугея начал сворачиваться, сжимаясь до размера черной точки, затягивающей его в небытие.

И всё… Аугей упал на крышу, обагренную светом уличных фонарей, его кровь беспощадно заливала крышу, создавая темные лужи. Неподвижное тело, лишенное жизни, было ярким напоминанием о беспощадности и реальности войны. Он стал одной из первых жертв этой войны со стороны шинигами, но, увы, точно не последней.

За одиннадцатым отрядом закрылись двери, и мы стали ожидать. Отряд Кидо внимательно ожидал и неслышно общался между собой. Нужно было подождать, когда они освободят Сенкаймон, и только тогда мы сможем атаковать. Надеюсь, что у них все пройдет успешно.

Проход снова начал светиться, и дверь медленно открылась, позволяя следующим отрядам зайти. На этот раз два отряда зашли внутрь, и комната мгновенно увеличилась в размерах. Очень интересно, как это было достигнуто?

Около меня стоял парень с синими волосами и скучающим выражением на выбеленном лице. Кажется, он любит носить грим. Совсем обычный двадцатый офицер, но его аура, кажется, какой-то зловещей. Нити, что соединяют его занпакто с ним, странные и очень сильно перекорежены.

— Интересно? — спросил тот, не глядя на меня.

— Что? — спросил у него.

— Интересно говорю тебе? — спросил он снова и покрутил своими глазами прямо на меня, при этом не меняя позиции своей головы. Выглядит это немного странно.

— Как тебя зовут? — поинтересовался, игнорируя его вопрос.

— Маюри Куроцучи, — представил он в ответ, отводя от меня свой взгляд.

— Рад познакомиться, — сказал. — Ты готов?

— Хе-хе-хе, — только засмеялся он. — У меня есть несколько экспериментов, которые я хотел бы провести. Хе-хе-хе.

Почему мне кажется, что этот парень несколько не в себе… Не став ничего делать, я только кивнул на это. Подожду, пока откроются двери, а затем уйду от него как можно дальше. Положив руку на свой цзян, я стал ожидать, когда же наконец-то откроются двери.

Они начали медленно открываться. Капитан третьего отряда поднял свою руку, намекая на готовность. Все разговоры, которые могли быть между отрядами, пропали. Легкая нервозность намекала на то, что впереди ждет очень рискованное дело.

Дверь начала медленно открываться, и сразу же повеяло запахом крови. Как только мы увидели реальный мир, капитан Саске махнул рукой, и дальше все стало делом рефлексов. Не дурно мы всем отрядом тренировались, как можно быстрее покидать помещение.

За несколько секунд все офицеры вырвались вперед и в воздух. Мгновенно в нас начали лететь стрелы, которые хотели сбить нас как каких-то птиц с небес. Понятное дело, что никто не мог такого позволить.

С моей руки сорвалось первое кидо в сторону какого-то высокого дома, с которого постоянно летели стрелы. Огненный шар вспыхнул внутри дома, разрывая его, словно карточную бумажку. Обычные люди, которые почему-то оказались вокруг, совсем не понимали, что происходит. Каменные стены превратились в шрапнель, которая разрывала тела на своем пути.

Приземлившись на землю, я снова сделал сюнпо в сторону, уходя от вероятной атаки и таким образом скрываясь. Вокруг царила перемешенная какофония духовных энергий, в которой без нескольких минут разобраться было почти что невозможно.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я успокоил собственное сердце, которое колотилось словно бешенное, и стал внимательно осматривать окружающее пространство. Прежде всего, я не могу не отметить местную архитектуру, которая так и радует глаз своей строгостью. Будь у меня больше времени и возможностей, то я бы с большой радостью походил по этому городу. Если я не ошибаюсь, то его название — Лейпциг… Ведь так?

Ладно, сейчас нужно приступать к работе. Прежде всего, найти шинигами из моего отряда, которым нужна помощь.

— Опа, черешня, — проговорил молодой женский голос.

Медленно повернувшись, я увидел невысокую девушку с натянутым луком. На духовной нити уже была голубоватая стрела, что целилась мне прямо в сердце.

— Да, ты меня нашла, — ответил ей, медленно поднимаясь. Стрела, которая все еще не была выпущена, поднялась. — Но… стоит ли делать это?

— Ты шинигами, я должна тебя убить, черешня, — ответила она. — Так что… пока-пока.

Стрела сорвалась в меня. Шаг, сюнпо в сторону, уходя от этого выстрела, клинок уже оказался у меня в руке. Девушка уже развернулась и снова начала целиться. Ну да ладно, это уже не смешно. Один шаг в сторону и вперед. Снова выстрел в мою сторону, но так как я не стоял на месте, стрела пролетела мимо меня.

Резкий взмах, и клинок просто снес ей голову. Кровь брызнула во все стороны, а мне даже стало несколько неприятно от этого. Она и так была во много раз слабее меня, и ничего не сумела бы сделать… но, как говорят, что ищешь, то найдешь.

Бой в городе набирал силу и активность. Я уже ощущал, что капитаны совсем не разменивались на мелочи и использовали кидо и духовные техники на полную.

— Хитоши, ты на связи! — прозвучал голос Асуки в моем артефакте связи.

— Да, — ответил ей. — Что такое?

— Моей группе нужна помощь, у меня есть несколько раненных, — ответила она быстро.

— Понял, иду к вам.

На какое-то мгновение я сосредоточился и быстро нашел духовную сигнатуру пятого офицера. Она была среди большого количества духовных источников, и сейчас активно сражалась с большой группой квинси. Количество духовных источников намекало на то, что битва там очень активная.

Если честно, мне и не пришлось долго искать, потому что в том месте битва была жаркой. Когда я двигался туда, то успел заметить какое-то атакующее кидо офицерского уровня, что снесло несколько высоких зданий со шпилями чисто под ноль.

На земле я увидел несколько десятков трупов простых людей, которые лежали вперемешку с двумя трупами квинси. Кидо, которое их поразило, оставило глубокий кратер с обожжёнными краями. Дальше я увидел трупы двух шинигами, что были разорваны на части стрелами. Разрушения, что тут царили, только начали нарастать, грозясь в ближайшем будущем похоронить весь город.

На меня выпрыгнул какой-то квинси. Он попытался ударить своим клинком, но я-то тоже неплохо владею своим оружием. Приняв его удар, закрутил клинок, обеззоруживая его, а затем мягкий взмах и две невидимые режущие волны, разделили его тело на четыре части. Сюнпо вперед. У меня нет времени даже смотреть на то как падает на брусчатку тело.

Чуть вдали я ощутил вспышку духовной силы лейтенанта, который сражался с достаточно сильным и опасным противником. Шаг и я на всей скорости врезаюсь в группу квинси, что пыталась обойти группу Асуки со спины. Во все стороны от меня расходится огненное кидо, выжигая достаточно большую территорию. Но… большинство из них сумели ускользнуть без видимого вреда.

Сюнпо вперед и я прыгнул за квинси, что ощущался сильнейшим. Тот сумел выкрутиться и заблокировать мой удар, но… это был конец для него. Шаг, и я снова пропадаю в сюнпо. На моем месте остается мираж, который пытается нанести удар. Квинси пытается его заблокировать… но это был мираж. Все его усилия были потрачены в пустую. Я появился у него за спиной, и одним молодецким ударом, разделил на две части.

Шаг в сторону, и я оказываюсь около двух квинси, что уже собирались стрелять в мою сторону. Один удар моим клинком, и они падают на землю, без голов. Шаг, на моем месте остается мираж, который лопает от влетевшей в него стрелы. Шаг, и еще один мираж, что пытается обмануть противника. Тот не повелся, но… его скорости было недостаточно.

Через мгновение, его рука, что держала лук была отрублена. Шаг в сторону, и я отпрыгиваю от еще одной гигантской стрелы, что проорала землю на несколько десятков метров. Шаг и мираж и так повторить сто раз. В одну секунду сто миражей уже атаковали всех квинси, позволяя мне и нескольким другим шинигами, что подоспели, разобраться с группой лучников, уничтожая их.

— Дальше сами, — сказал я им.

Те только кивнули, а я же двинулся к Асуке. Она прикрывала группу, которая была смешанная. Тут были не только рядовые третьего отряда, но и рядовые одиннадцатого и двенадцатого. Несколько офицеров ей помогали, но так как они не разбирались в медицине, то никакой помощи не могли предоставить.

— Что тут у вас? — задал я нейтральный вопрос, сразу же направляясь к рядовому, что выглядел особенно плохо. Стрела прошлась по касательной, но вскрыла его чрево, выставляя все внутренние органы на оценку публики. — Тц-тц-тц. Так. Тут не все плохо.

Быстро приступил к лечению, и уже за две минуты, рядовой пришел в себя. Я несколько раз хлопнул по щекам, намекая, что в реальном мире не все так хорошо, как могло бы быть.

— Где я? — спросил тот, медленно приходя в себя.

— Проснись и пой! — ответил ему. — Добро пожаловать в Мир Живых. Вставай, тебя ждет работа, резня квинси сама себя не сделает.

Я мгновенно направился к следующему раненному, который пережимал свой обрубок руки. Пока первый раненный будет приходить в себя, я сумею заняться другими.

— Так, вижу, — кивнул ему. — Ты отправишься в полевой госпиталь. У меня нет времени, чтобы выращивать тебе новую руку. Понял?

— Так точно, господин офицер, — ответил парень.

Предоставив ему максимальную помощь, я передал его двум парням, которые согласились сопроводить его в госпиталь. Они согласились это делать, потому что были напуганы. У них не было особенного желания вступать в бой и подставлять себя под стрелы квинси, которые так и собираются жалить своих противников.

— Тедате! — я мгновенно создал перед собой щит.

Через какое-то мгновение в него врезалась небольшая, но очень мощная стрела. Не долго раздумывая, я запустил в ту сторону, откуда прилетела стрела, молнию. Она прошлась разрядом, снося стену здания, но не оставляя никакого вреда моей цели.

Асука в этот момент прыгнула вперед и сцепилась с квинси, который стрелял в меня. Она уже активировала шикай, а я даже и не заметил. Странно-то как! Через несколько секунд к ней присоединились еще два офицера из одиннадцатого отряда, и вот тут силы уже стали совсем не равны. Квинси попытался отступить, но пятый офицер третьего отряда его догнала, и оставила на шее вторую улыбку.

— Двигаемся, — сказала офицер Иба, которая тоже появилась из сюнпо. Ее униформа была в крови, но не ее. Ранений она пока что никаких не получила, что очень даже хорошо. — Нужно помочь одиннадцатому отряду.

В этот момент я ощутил еще несколько капитанских духовных сигнатур, которые появились из Общества Душ. Пока что прошло не больше полу часа, как начинается казаться, что бой уже продолжается несколько часов.

За городом можно было ощутить формирование множества пустых, которые в будущем могут очень сильно порезвиться в Мире Живых, если их не уничтожить. Но это пока что совсем не наше дело. Наше дело уничтожить квинси.

— Хитоши, — обратилась ко мне третья офицер. — Как себя чувствуешь?

— Готов к труду и обороне, — ответил ей с улыбкой, продолжая работать с раненными. Тут больше не было таких, что нуждались бы в помощи полевого госпиталя, так что я могу легко их поставить на ноги.

— Отлично, — кивнула женщина, а затем посмотрела на еще трех раненных. — Вы трое, будете с офицером Хаяши. Поняли?

— Хай, — ответили они.

— Пятый офицер и группа, за мной.

Они рванули в сторону, где на карте показывали наличие сильнейших противников. Я же занимался последними раненными. Когда они были вылечены, я ощутил, что к нам движется два достаточно сильных квинси.

— Будьте осторожны, — сказал я рядовым. — Не лезьте в бой под горячую руку. Поняли?

— Так точно, старший офицер, — такой был мне ответ.

Через секунду квинси проявили себя. А я в этот же момент отправил в них волну света. Квинси уклонились, но за ними находившиеся здания начали медленно разваливаться. Быть разрезанным на две части, не идеальное состояние для зданий.

— Тут ты найдешь свой конец! — вскрикнула женщина с энергией, которая пробивала воздух. Она была одета в странные черные одеяния, похожие на древние ритуальные плащи. Ткань скрывала не только ее тело, но и голову, оставляя видимыми только глаза, которые сверкали холодным и решительным светом. На ее боку висела старинная книга, обложка которой была изношена от времени и частого использования, а рядом с ней — небольшая сумочка, украшенная узорами и символами, навевающими мысли о древних культах со знаком свастики.

Ее товарищем был высокий мужчина с редкой бородой, которая придавала ему мудрый и суровый вид. Его лысая голова сияла под светом, создавая контраст с его темной одеждой. На его голове нелепо и одновременно пугающе смотрелся терновый венок. Венок постоянно оставлял небольшие, но глубокие царапины на его лбу и шее, из которых медленно сочилась кровь. Одежда мужчины, хоть и была простой по крою, была украшена золотой вышивкой, которая плелась по всей длине ткани, словно рассказывая историю или молитву.

— Я прощаю тебя, сын мой, — сказал мужчина, его голос был каким-то отстранённым, но в то же время проникновенным. В его словах чувствовалась власть и глубокое убеждение. — Господь примет твою душу, какой бы черной она не была.

— Слишком много говорите! — ответил им на это. Слова этих квинси никак на меня не влияли.

По уровню силы, они превосходят многих старших офицеров, и думается мне, даже нескольких лейтенантов. И понятное дело, почему они направились сразу ко мне. Наверное, каким-то образом ощутили, что я не слабый противник и могу доставить очень много проблем большинству квинси.

— О-о-ме-но! — запел мужчина паршивым голосом, который резал слух своей диссонансностью и неприятными нотами. Его голос был груб и скрипуч, словно старая дверь на ветру. — Я отец Аурелий, прощаю тебя!

Его слова были наполнены самоуверенностью и некоторой театральностью, создавая вокруг него ауру непредсказуемости и опасности. Именно на это и надеялся он.

На гигантской скорости он оказался передо мной, его движения были столь быстры и резки, что казались всего лишь размытым тенью. Он попытался нанести удар ладонью прямо в грудь, его рука метнулась вперед с мощью и точностью. Благодаря своему мастерству в сюнпо, я уклонился от его атаки, используя свои навыки для изящного маневра. В тот же момент, разворачиваясь, я выпустил кидо в виде белого луча, который сверкал и пронзал воздух, направляясь к Аурелию. Однако он, проявив невероятную ловкость, тоже уклонился, и моя атака прошла мимо, оставив за собой яркую дорожку энергии, пробивая какую-то башню на своем пути.

— Посмотрим, на что вы способны, — сказал я им, чувствуя, как адреналин наполняет мои вены. — Надеюсь, вы меня не разочаруете.

Я начал ощущать какое-то легкое возбуждение, похожее на трепет охотника перед началом охоты. Вот она, возможность испытать свои силы и познать что-то новое, что, может быть, даст толчок росту моих собственных духовных сил. Это ожидание, смешанное с предвкушением и надеждой на новое открытие, заставляло мое сердце биться быстрее. Я на это надеюсь, ощущая внутреннее пламя, которое лишь усиливалось с каждым мгновением схватки.