Другой Шинигами

Глава 61

До самого утра я внимательно наблюдал за окружающим пространством и состоянием троицы рядовых. Конечно, барьер немного мешал моим духовным чувствам, но это не было большой проблемой. Мои духовные чувства и так были достаточно сильными. Хотя их можно было бы продолжать развивать, этот процесс не был быстрым.

Процесс превращения асаучи в занпакто всегда был интересным и уникальным. До сих пор я видел пять таких процессов, и каждый был непохож на другие. Удивительно, как распределение духовной энергии и формирование духовных частиц меняют асаучи, превращая его в уникальный занпакто.

Когда наступило утро, все изменения уже завершились. Духовная энергия парней усилилась и успокоилась, указывая на то, что сложные процессы прекратились, и они уснули крепким, здоровым сном. Я решил их не будить, если не произойдет что-то важное. Пусть они восстановятся после пережитого опыта.

На горизонте, где небо сливалось с океаном, медленно, но верно приближались несколько кораблей. Их массивные силуэты вырисовывались на фоне дневного неба, создавая контрастный пейзаж между спокойствием и напряжённым ожиданием. Корабли, кажущиеся крошечными в далеке, медленно увеличивались в размерах по мере приближения, подобно темным теням, плывущим по водной глади.

Скорость их движения была неспешной, и казалось, они достигнут берега нескоро. Это давало нам время для отдыха и подготовки. Местные жители, заметив приближение незнакомых судов, начали действовать. На берегу царила суета: рыбаки спешили собрать свои сети и улов, спешно убирая свои лодки в безопасное место. Лица людей выражали беспокойство и настороженность; они бросали тревожные взгляды на море, где медленно приближались корабли.

Когда солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в огненно-красные и золотистые оттенки, корабли, наконец, подошли ближе к острову. Они осторожно маневрировали, создавая впечатление, что готовы в любой момент отступить или изменить курс в случае неожиданных проблем. Отсутствие встречных действий с стороны обычных людей позволяло им приближаться без препятствий. Суда, теперь уже вполне различимые в сумерках, выглядели мощно и угрожающе, их тёмные очертания резко выделялись на фоне закатного света.

Я почувствовал на борту указанных кораблей наличие духовно одаренных людей. Среди них было несколько достаточно сильных личностей, но не настолько, чтобы они могли создать мне проблемы. Даже рядовые, как мне казалось, смогли бы справиться с большинством из них.

Солнце медленно клонилось к горизонту, создавая красно-оранжевую палитру на небесах. Ветры приносили запах соленой воды и природы этого загадочного острова. Старинные парусники покачивались на волнах, создавая гармоничное спектакль с окружающей природой.

Они внезапно вспыхнули духовной энергией, привлекая к себе внимание. Мощные светящиеся ауры окружили их, словно огненные обручи, и звук волн прибоя стал приглушенным, словно природа сама затаила дыхание перед этой потрясающей демонстрацией силы.

На берегу большого острова возникло еще несколько десятков вспышек, по силе сопоставимых с первыми. Таким образом, они демонстрировали своё агрессивное настроение. Остров сотрясался от их духовной энергии, и море казалось, что бурлит в ответ на этот вызов.

Парни проснулись от этих вспышек и тут же схватились за свои клинки, быстро осознав, что теперь это уже не асаучи, а настоящие занпакто. Далее последовала пантомима лиц, где смешались радость и глубокое удивление, а также невероятное счастье.

Их мечи, прежде просто украшениями на их поясах, теперь были источником большей силы, чем до этого. Блеск металла сиял в солнечных лучах, а лезвия были острыми, как звезды на небе. Их глаза сверкали от эмоций, которые просто переполняли. Я с легким удивлением наблюдал за их радостью. Никогда бы не подумал, что они испытать такую гамму радостных чувств.

Визги радости были очень понятными. Но вскоре первые эмоции начали угасать, и все взгляды сосредоточились на мне.

— Хитоши-сама, — начал Кенчи, сразу же упав на колени и ударившись челом о камень. Удар был так силен, что даже кровь немного выступила. — Спасибо! Спасибо! Спасибо!

То же самое повторили и Томато с Дитрием.

— Хитоши-сам!

— Хитоши-сам!

Крики благодарности и звуки ударов лбов о каменную поверхность, а также кровавые следы, оставшиеся на камнях, не просто шокировали меня, они потрясли до глубины души. Я не ожидал от них такой реакции. Совсем. Думал, они просто поблагодарят меня, и всё. Я не делал это ради какой-то выгоды. Такая реакция была совершенно неожиданной.

— Хитоши-сама, спасибо, — продолжил Томато. — Я думаю, от имени нашей троицы могу сказать, что мы будем вечно вам обязаны.

— Да ладно, — махнул я рукой. — Вы бы и сами достигли этого без моей помощи.

— Нет, — отрезал Кенчи.

Все трое опустили взгляды, и атмосфера стала несколько напряженной. Я не понял. Мне что-то неизвестно о них? Пропустил ли я что-то, оценивая их здоровье?

— Расскажите, — выдохнул я, наклонив голову. — У нас ещё есть время.

— Хай, Хитоши-сама, — начал Кенчи, обменявшись взглядами с Томато и Дитрием. Они кивнули, словно давая согласие на что-то. Кажется, мне предстоит услышать их историю, о которой я ничего не знал.

Огонь вокруг нас создавал уютное освещение, отражаясь в глазах парней, которые собрались вокруг меня. Мои внимательные ушки словно прислушивались к их словам, а ветер несли на себе ароматы моря и тайны этого загадочного острова.

— Когда мы окончили Академию Шинигами, мы были лишь средними выпускниками, — продолжил Кенчи, его голос звучал уверенно, но в нем звучала и нотка скромности. — Наш первый отряд отправился на охоту за несколькими Пустыми в Мире Живых из-за их необычных способностей. Не буду вдаваться в подробности, но наш отряд столкнулся с васто лорде в Мире Живых.

Я поднял брови в удивлении. Появление такого могущественного пустого в Мире Живых — это не рядовое событие, и оно всегда сопровождается опасностью и тяжелыми последствиями.

— Да, — продолжил рядовой. — Именно тогда мы потеряли многих наших товарищей, что выбило наш отряд из колеи на несколько лет.

Я помню, это было тогда, когда я пришел в Третий Отряд, который только завершал восстановление после той битвы. Я читал историю, но не знал, что тогда произошло столкновение с васто лорде. Об этом ничего не было сказано. Скорей всего информацию специальным образом умолчали.

— Наша троица была членами одной боевой группы. Мы были единственными, кто выжил, но получили тяжелейшие ранения Социета Душ. Наши асаучи были разрушены. Целый год мы восстанавливались благодаря препаратам капитана Хикифуне и медикаментам капитана Уноханы, но это оставило шрамы. После мы получили новые асаучи, но развитие стало невероятно трудным. Как бы мы ни пытались, связаться или ощутить души в асаучи не получалось. Хитоши-сама, не думайте, что все эти годы мы не пытались что-то сделать… но ничего не выходило и мы смирились. И вот теперь, мы идем на задание вместе с вами, и вы за одну ночь каким-то образом проводите нас через весь путь, и мы пробуждаем наши занпакто, узнаем их имена… Это больше, чем кто-либо когда-либо сделал для нас.

Вот этой истории я и не знал. Теперь я понял, почему они не могли пробудить свои занпакто. Мои предположения о их лени теряют вес, потому что на них были природные ограничения, которые они вряд ли могли преодолеть самостоятельно. Я даже не подозревал об этом…

— И именно поэтому я, Кенчи Очиро, прошу вас, Хитоши Хаяши, стать моим господином. Вы подарили мне вторую жизнь, и я буду следовать за вами до конца этой жизни, потому что таков мой путь бусидо. Пусть Король Душ будет мне свидетелем, если я предам.

— Я, Томато Потато, прошу вас, Хитоши Хаяши, стать моим господином. Вы подарили мне вторую жизнь, и я буду следовать за вами до конца этой жизни, потому что таков мой путь бусидо, — сказал Томато. — И пусть Король Душ будет мне свидетелем, если я предам.

После них был Дитрий, который также ударился головой о камень и прокричал:

— Я, Дитрий Дейтерий, прошу вас, Хитоши Хаяши, стать моим господином! — на секунду он замолчал. — Потому что вы подарили мне вторую жизнь, я буду следовать за вами до конца этой жизни. Потому что таков мой путь бусидо, — продолжил он, крича в камень и собственную кровь. — И пусть Король Душ будет мне свидетелем, если я предам.

Они все замолчали и так и остались, дожидаясь моего ответа. Все они уткнулись лбами в камень и даже не смели подняться или дрогнуть. Парни замерли как статуи, ожидая моего ответа. А я, если честно, не знал, что мне делать сейчас. Что будет, если я не приму их клятвы? По тому, что я вижу сейчас, результат может оказаться совсем не таким, как я мог бы представить.

— Я, Хитоши Хаяши, принимаю ваши клятвы, — только и сказал.

— Спасибо, господин! — ответили они хором, словно несколько лет тренировались и отрабатывали. Мда.

После этого они поднялись и показали свои счастливые лица, на которых были действительно радостные улыбки. Они достали немного бинтов из своих аптечек первой помощи и начали быстро перевязывать лбы.

— Давайте я вам вылечу это, — предложил я.

— Если господин того желает, — ответил Кенчи.

— А вы сами-то хотите? — поинтересовался у них. — Или нет.

— Нет, эти шрамы должны стать свидетелями и напоминаниями нашей клятвы, — ответил Кенчи. — Именно поэтому мы просим разрешения оставить их так, как есть, Хитоши-сама.

— Ладно, — махнул на это рукой. — Если хотите, то можете оставить.

— Спасибо, господин.

Когда они перевязались, сели на колени и стали ожидать моих дальнейших указаний, смотря на меня честными и немного фанатическими глазами. И я даже знаю, что будет моим первым приказом или даже указом.

— Слушайте мой первый приказ, — начал говорить им. — Я запрещаю вам рассказывать о том, как вы пробудили свои занпакто, и упоминать о любой моей помощи. Поняли?

— Хай, Хитоши-сама, — ответили они хором.

— Прекрасно, — позволил себе улыбнуться. Я понимаю, что если кто-то узнает, что я каким-то образом помог им пробудить свои занпакто и узнать их имена, то тогда меня точно заставят проводить подобные процедуры для всех рядовых и клановых. А у меня совсем нет никакого желания вешать на себя такую «кабалу». — Тогда будем исполнять задание отряда. Можете пока заняться медитациями со своими занпакто.

— Хай, Хитоши-сама, — ответили они снова хором.

В то время, как они занимались медитацией, я наблюдал за развитием ситуации между двумя странами. А то, что это страны, я понял сразу же. У одной страны, на самом большом корабле, был флаг, который состоял из красно-белых полос. В левом углу был синий квадрат с изображением звезд. Второй стороной, которая жила на острове, была страна с флагом красного круга на белом фоне и красными полосками, расходящимися во все стороны, создавая схематическое изображение солнца.

На фоне неба, окрашенного в оттенках красного и оранжевого от заходящего солнца, флаги этих стран развевались на ветру, словно символизируя их национальный гордость и могущество. Яркие краски и ярлыки на флагах напоминали мне о том, что даже в Мире Живых существуют нации и культуры.

Духовно одаренные люди с кораблей прыгали по воздуху в сторону острова, отталкиваясь от него и оставляя после себя зеленые следы. Такие духовные манипуляции были мне знакомы. Я видел такое во время своего первого выхода в Мир Живых с отрядом, когда мы с другими отрядами должны были зачистить странную группу. Тогда еще погибли два капитана, и на их места пришли Сюнсую Кьераку и Джуширо Укитаке. У них что, такая же самая природа использования духовных сил? Как интересно.

Через некоторое время они приземлились на берегу и сразу же попали под удар таких же духовно одаренных со стороны островной страны. Очень быстро разгорелась битва. Я внимательно наблюдал за тем, как они использовали свою духовную силу и собственные таланты. Что я могу сказать… никакого сравнения со школой, которая есть в Обществе Душ, у них нет. У них были свои уникальные способности, но они не были особенно разрушительными.

Особенно сильно я удивился, когда на корабле появился квинси. Это было удивительное событие. Как только он выпустил свою духовную энергию, сняв с себя маскировку, ему ответили такие же квинси со стороны острова. И некоторые духовные энергии мне были даже знакомы. Они из клана Ишида? Да?

— И что мне теперь делать? — тихо спросил самого себя. Появление квинси было неожиданным событием.

Недолго думая, я отправил Адскую Бабочку третьему офицеру. Думаю, у Асуки будет ответ, а если нет, то она передаст мой запрос лейтенанту, и тот выдаст новый приказ.

Адская Бабочка вернулась ко мне примерно через два часа. И ответ был простым: не вступать в контакт с квинси. Если есть возможность, уничтожить других духовно одаренных. Если нет, то наблюдать и собирать информацию. Теперь все прояснилось. Я решил внимательно наблюдать за событиями.

Парни присоединились ко мне, молча. Наблюдение духовными чувствами было интересным, так как между духовно одаренными разгоралась битва. Те, кто были на корабле, побеждали, а те, кто были из страны с флагом солнца, проигрывали почти в сухую. Квинси не участвовали в битве ни на одной из сторон и не сражались друг против друга.

После победы духовно одаренных с кораблей они подали сигнал, и с кораблей начали двигаться несколько больших шлюпок. На шлюпках были простые люди с интересными вещами. Они высадились на берегу, и на них напали местные силы обороны.

Результат для них был плачевным. Прибывшие с кораблей создали две шеренги. Первая присела на колено и выставила вперед предметы, похожие на винтовки. Затем какой-то мужчина вышел вперед и махнул рукой. Мгновение спустя перед ними появился сероватый дым, и до нас долетело эхо стрельбы.

Нападающие из страны солнца начали падать на землю. Шеренги быстро перезарядили свое оружие и снова открыли огонь. Это продолжалось еще несколько минут, пока они либо не уничтожили всех, кто пытался защитить свою землю, либо те не ушли в бегство.

Из тел умерших поднялись несколько душ, которые с легким недоумением рассматривали окружающее их пространство. В этот момент в дело вступили духовно одаренные, просто уничтожившие души. Квинси ничего не предпринимали, хотя, казалось, хотели. И что мне теперь делать… не думаю, что Совету 46 и другим понравится, что кто-то убивает души.

Быстро передал все, что видел, с помощью Адской Бабочки. Ожидание было недолгим. Приказ был ясен: уничтожить. Если квинси нападут, уничтожить и их. Не самый вдохновляющий поворот, когда приказы меняются на противоположные за несколько часов.

— Так, у нас обновление задания, — объявил рядовым. — Нам нужно уничтожить этих духовно одаренных. Если квинси нападут, то их тоже.

— Хай, когда выступаем? — спросил Дитрий.

— Да прямо сейчас, — пожал плечами. — Зачем ждать?

Мы запрыгнули в воздух и быстро приблизились. В одно мгновение я сделал шаг в сюнпо и оказался среди духовно одаренных. Все они были достаточно высокие, что позволило быстро и безболезненно отсечь головы.

Один взмах — и сразу четыре головы отлетели. Кровь фонтанировала из их шеи, окрашивая песок в темно-красный цвет. Никто не успел отреагировать из-за нехватки реакции. В следующее мгновение я освободил двадцать процентов своей доступной духовной силы, что прижало остальных к земле. Они стонали, бессильно пытаясь освободиться, но моя сила была непреклонной.

Квинси из клана Ишида, которого я узнал по знакомым чертам, остался стоять. Когда наши взгляды встретились, он поднял руки, показывая, что не собирается ничего делать.

— Ребята, закончите с этими, — указал я на духовно одаренных, которые пытались что-то сделать, но не могли.

— Хай, — ответила троица.

Без лишних слов они начали сносить головы всем указанным. Очень быстро все закончилось, и я скрыл свою духовную силу, не обращая внимания на множество трупов вокруг, которые только что были живы и радовались жизни.

Квинси, сошедший с корабля, резко вытащил из-за спины свой массивный лук, и серебристые символы на нем засветились, когда он зажег его своей духовной энергией. Лук мгновенно преобразился, и перед ним появилась стрела, серебристая, словно сплетенная из лунного света. Его лицо выражало не только решимость, но и желание наказать. Но несмотря на его готовность и решимость, я оставался спокойным, зная, что моя духовная сила готова ответить на вызов.

— И это всё? — спросил я его, когда стрела пролетела мимо меня. Моя реакция была быстрой и точной, я ловко уклонился от смертельного удара. — Жаль.

С моей руки сорвалась мощная молния, пробившая его насквозь. От ее разряда его тело дернулось, и он упал на землю безжизненным комом. Грозовые тучи расплывались в небе, и грозовой шум сопровождал удар молнии.

Я пожал плечами и обратился к командующему. Моя духовная сила осталась неизменной, и я был готов к любому повороту событий.

— Как тебя зовут? — спросил я.

Мужчина вытянулся. Его мундир немного натянулся, но двойной ряд пуговиц не позволял ему разорваться. Его глаза были широко раскрытыми, подбородок поднятый. Руки были по швам. Три золотистых линии на рукавах поблескивали в солнечном свете, но при этом он пытался скрыть их максимально сильно. На поясе у него была морская сабля, но он даже не смел думать о ней.

— Мэтью Перри, коммодор Военно-Морских Сил США, — ответил он, скрывая свой страх.

— Так, Мэтью, — начал я. — Если увижу, что ваши люди снова уничтожают души, вас ожидает наказание.

— Да, — кивнул он, подняв руку к козырьку.

— Отлично, — кивнул я ему, а затем обратился к квинси. — Эй, ты. Мы за вами наблюдаем. Понял?

— Понял, — ответил он, вытянувшись. Я видел, как он смотрел на тело другого квинси, которого я отправил на перерождение. Он, конечно, не ожидал таких быстрых действий от шинигами, и это было понятно. Никто не ожидал, что шинигами вмешаются и соберут урожай.

— Прекрасно, — улыбнулся я широко. — Можете продолжать.

Я скрыл себя и троицу парней специальным барьером, но мы продолжали наблюдать. На поле воцарилась легкая тишина, которую никто не спешил нарушать. Коммодор смотрел на всё с расширенными глазами. Его подчиненные из обычных людей, которые также могли нас видеть, выглядели удивленными.

— Что это было? — тихо спросил он у своих людей и самого себя.

— Шинигами, — ответил ему квинси. — Пятьдесят лет назад они вели войну против нас. Скажем так, мы едва ли сумели выжить.

«Пятьдесят лет прошло? Как-то быстро», — подумал я.

— Понятно, — кивнул коммодор. — Так, шинигами или не шинигами, у нас есть другие задачи. Я требую встречи с Императором ваших островов.

Далее мы не стали слушать, так как решили вернуться и продолжить наблюдение за ситуацией. Я отправил доклад с Адской Бабочкой и стал ждать дальнейших указаний. Духовно одаренные, на которых нам указали, были уничтожены. Я, конечно, мог отправиться вместе с парнями вглубь острова и начать уничтожение всех, кто там, но это было бы бессмысленно, тем более что никто меня об этом не просил.

— Что будем делать дальше, Хитоши-сама? — спросил Кенчи.

— Будем ждать, — пожал я плечами. — Посмотрим, какой ответ даст третий офицер. По его указаниям и будем действовать.

В ожидании ответа мы провели довольно долго. В это время на берегу, где высадились представители США, происходили не очень интересные события. К ним подошло еще несколько лодок с людьми и припасами, и они начали разбивать лагерь. Смерть духовно одаренных не заставила коммодора Пери отступить. Ну что ж, посмотрим, как будет развиваться ситуация в дальнейшем. Если сюда прибудут еще какие-то духовно одаренные, мы их уничтожим. Если нет, будем ждать новых указаний.

Адская Бабочка появилась передо мной примерно через три часа. Это было сообщение от лейтенанта, который просил нас дождаться представителя Второго Отряда. Этот представитель Второго Отряда отведет нас в нужное место, где мы должны помочь небольшой группе Первого Отряда в охоте на несколько пустых.

— Так, у нас новый план, — обратился я к парням. — Мы ждем представителя Второго Отряда. После этого отправимся с ним помогать группе Первого Отряда, у которых не хватает сил.

— Хай, — кивнули они.

— А я уже здесь, — проговорил представитель Второго Отряда, появляясь из сюнпо. Это должно было выглядеть неожиданно, но я ощутил его заранее. Его попытки спрятаться от моего чувства не работали. — Снова привет.

— И тебе здоровья, — ответил ему.

— Спасибо, — кивнул он. Я почувствовал, что он улыбнулся. — Тогда в путь?

Я кивнул в знак согласия, и мы снова запрыгнули в воздух, следуя за проводником из Второго Отряда. Через некоторое время горизонт начал темнеть. Небо, окрашенное в темно-фиолетовый цвет, начало усыпаться звездами. Со временем небо стало черным, и на нем зажглась большая белая луна.

Под нами был черный океан. Волны поблескивали в лунном свете, создавая лунную дорожку удивительной красоты. Мы двигались всю ночь, пока наконец не добрались до земли. После этого двигаться стало безопаснее, ведь утонуть среди твердых камней сложно. Возможно, есть умельцы, которые так могут сделать, но точно не я.

Утро застало нас неожиданно. Солнце начало восходить красным диском, медленно окрашивая небо сначала в белые, затем в желтоватые, а потом и в голубые тона. А мы продолжали двигаться вперед, намереваясь достичь нужной группы Первого Отряда уже сегодня.

Нам пришлось остановиться, чтобы немного отдохнуть. Если честно, мне это было не особенно нужно, но другим… да. Кенчи, Томато и Дитрий все-таки не были машинами, способными двигаться вперед до тех пор, пока есть топливо, без необходимости на остановку. Им нужно было немного отдохнуть, чтобы прийти в себя. Да и самому представителю Второго Отряда тоже было нужно передохнуть.

Отдохнули минут пятнадцать, а затем снова двинулись в путь. Мы обходили большие города, чтобы не попасть под чье-то наблюдение. Хотя волнений и не было, что мы встретимся с кем-то действительно сильным, но нам нужно было быть осторожными.

Под вечер мы замедлились и спустились на землю. Дальше мы начали двигаться пешком, и там нам уже вышел на встречу какой-то младший офицер Первого Отряда. Он выглядел достаточно юным, но при этом обладал неплохой силой. Если ничего с ним в будущем не случится, то он сможет стать прекрасным старшим офицером, а затем и лейтенантом. А возможно, и капитаном. Все силы для этого у него есть.

— Добрый вечер, — обратился он, сделав уважительный поклон. — Вас отправили помочь нам с охотой на пустых?

— Верно, — ответил я с улыбкой.

— Прекрасно, господин четвертый офицер, — ответил он, позволяя небольшой ухмылке появиться на своем лице. — И вам спасибо, — кивнул он представителю из Второго Отряда.

— Ладно, мое дело сделано. Пора уходить.

После этого мы остались с группой из Первого Отряда наедине. Их было семь человек: пять рядовых и два младших офицера, которые еще не достигли шикая. Появление нашей четверки — это уже значительное усиление, почти что в два раза. А учитывая, что я владею шикаем, это усиление не в два, а в еще большее число раз, потому что ни один из них мне не ровня. Это грустно, но факт.

Командир этой группы, Нанаймо Бар, сразу же повел меня к одному раненому рядовому. Оказалось, они столкнулись с каким-то сильным пустым, и им пришлось отступать, едва ли не понеся тяжелые потери. Сумев обойтись только одним раненным, они ушли. Сам раненный, которого я узнал, как только увидел, требовал несложной, но важной работы.

— Расскажите о Пустом, от которого вам пришлось убегать, — обратился я к офицеру Нанаймо. — Какие у него были характеристики? Примерно.

— Хм-м, — задумался тот. — Этот Пустой обладал мощными передними лапами, большим и длинным хвостом, а также уродливой маской. Маска находилась у него на груди слева. Сама морда также была уродливой, но с очень острыми зубами.

— Угу, что еще? — продолжил расспрашивать его.

— Пустой мог передвигаться достаточно быстро и неплохо владел техникой Серо.

— Так, это уже больше информации, — протянул на это. — А этот Пустой не адьюкас?

— Точно нет, — отрицательно покачал головой офицер. — Просто очень сильный менос. Если он сумеет стать адьюкасом, то это будет большой и неприятной проблемой.

— Еще бы, — хмыкнул. Это правда. Сильные адьюкасы могут создать большие проблемы для Готей. И мне бы совсем не хотелось, чтобы какой-то молодой офицер наткнулся на сильного адьюкаса и потерял голову.

Рядовые Третьего Отряда же сразу же занялись рядовыми Первого Отряда. Они быстро выпытывали у них самую разную информацию, которая могла оказаться полезной. Делали они это достаточно ловко, что даже сразу и не поймешь. Вот, например, они узнали еще о нескольких пустых, которые они сумели зачистить, или о том, что какой-то пустой терроризировал местную деревеньку, заставляя каким-то образом живых приносить ему жертвы. Этого пустого они сумели уничтожить достаточно просто.

Затем был небольшой отдых, чтобы с утра мы собрались и отправились на то место, где они в последний раз столкнулись с тем сильным пустым, от которого им пришлось убегать. Посмотрим, сможем ли мы найти его и разбить маску.

Местность выглядела так, как и должна была, если бы тут недавно проходил бой. Небольшие трещины в камнях, следы от когтей и даже оплавленный кратер от Серо. Кроме этого, можно было даже найти еще немного свежие следы от ударов занпакто и асаучи.

— Вы что-то чувствуете? — поинтересовался я у Кенчи, Томато и Дитрия.

— Никак нет, четвертый офицер, — ответил мне Кенчи. — Нам не хватает развитости духовных чувств.

— Угу.

Я сам начал прислушиваться к тому, что ощущаю вокруг, пытаясь понять, что это за странный флер духовной энергии, который витает вокруг. Прислушиваясь к нему, я сосредоточился, стараясь раскрыть этот орешек. Как только я преодолел определенную границу духовной энергии, я начал ощущать нити, окружающие пространство и ведущие в самые разные стороны. В одном месте пространство было каким-то перекрученным, словно пыталось сложиться складками и накрыться ими. Так-так-так… кажется, я знаю, где прячется пустой.

Пустой тоже осознал, что его обнаружили. В следующее мгновение окружающее пространство разорвал мощный рев. Он расходился эхом, отражаясь от больших камней, чтобы усилить свой эффект. Это даже немного подействовало на рядовых Первого Отряда. Но ни я, ни рядовые Третьего Отряда, а также офицеры Первого Отряда этому не поддались.

Монстр из пустыни Хуэко Мундо оказался не глупым. Поняв, что его визги не произвели эффект, он сразу же попытался удрать. И, конечно, это у него бы получилось, если бы я не был четвертым офицером и не претендовал на звание лейтенанта.

— Не уйдешь, — сказал я, ощущая, как на моем лице появилась ухмылка.

Шаг вперед и сюнпо. Мгновение, и я оказался в воздухе. Пустой убегал сквозь камни, невероятно активно. Я еще никогда не видел, чтобы они могли так быстро убегать. Кажется, у него инстинкт выживания очень силен. Ну… жаль, что он попал именно на меня.

Словно коршун, я обрушился на него, одним мощным ударом прижав его к камню. Во все стороны разлетелась красная окрошка.

— Гррряяя! — заверещал еще сильнее пустой. Но меня это уже давно не пугало и даже не волновало.

Один удар занпакто, пришпиливающий его, попадает прямо в маску. Она треснула и рассыпалась. Вот и все. Быстро и надежно. Через некоторое время ко мне подошли все другие шинигами, а также рядовые Первого Отряда, которые наконец-то успели прийти в себя.

— Вот и все, — улыбнулся я им. Резким круговым взмахом спрятал занпакто обратно в ножны. — Продолжаем нашу охоту?

— Хай, — ответил офицер Нанаймо. — У меня есть еще несколько местностей, которые нужно проверить. Согласно данным, которые я получил от Второго Отряда, там могут быть как одиночные пустые, так и группы.

— Тогда отправляемся, — сказал я. — Чем быстрее справимся здесь, тем быстрее вернемся обратно в Общество Душ.

Офицер согласился со мной и повел нас в нужную сторону. Мы запрыгнули в воздух и стали передвигаться по нему. Это было намного быстрее, так что добраться до первого места на карте у офицера Нанаймо не составило труда. Обойдя несколько оврагов и небольших лесных массивов, мы оказались на входе в большую долину, простирающуюся на несколько десятков километров. На другом конце можно было заметить большой водопад, создающий множество красивых радуг.

Мы прошли через небольшой поселок, проведя несколько ритуалов Духовного Погребения. Я наконец-то начал заполнять свою сферу внутри своей души. Эти несколько душ, которым я провел ритуал, были совсем малым количеством. Они были словно капля в море, но для меня это уже было значимо.

— Как будем действовать? — поинтересовался я у офицера Первого Отряда. Так как он был назначен на это задание, то именно ему следовало заниматься всеми лидерскими действиями и принимать большинство решений. Мы были направлены, чтобы присоединиться и усилить его группу, а не забрать управление на себя.

— Я считаю, нам нужно разделиться на несколько меньших групп и начать искать пустых, — проговорил он. — Как думаете, четвертый офицер, это будет правильным решением в нашей ситуации?

— Не знаю, — пожал плечами. — Ты же командуешь этим делом. Но если тебе интересно мое мнение, то я бы не стал разделяться. Не каждый в нашей группе сможет вовремя отреагировать на внезапную атаку пустого. Так что…

— Хм-м, — протянул Нанаймо, а затем посмотрел на другого офицера. Он тоже был мне неизвестен, но за все время, что я провел вместе с ними, он не сказал и слова. Какой-то странный парень, если честно. — Ладно. Тогда не будем разделяться.

Понятно, он сразу же решил принять мое мнение, не собираясь даже настаивать на своем. Мое звание и сила сразу же лишили его какой-либо значительной инициативы. Это выглядит достаточно жалко, но, да ладно.

Мы стали большой толпой бродить по этой долине в поисках пустых. Будучи обладателем лучших духовных чувств, именно на мне лежало основное задание по обнаружению монстров из мира ночи. Я не то чтобы очень сильно напрягался, но и не ходил, поплевывая в небо. В некоторых местах были редкие души, которых нужно было отправить на перерождение, чем занимались в основном рядовые. Конечно, некоторые души пытались убежать, но они ничего не могли сделать против шинигами, которые сразу их ловили и без особых вопросов проводили ритуал Духовного Погребения.

— Я что-то чувствую, — остановился я. — Вот тот дом. Он выглядит подозрительным.

Пальцем указал на дом, который выглядел особенно плохо. Он казался заброшенным уже как несколько десятилетий, но… с другой стороны… из него исходила духовная энергия пустого. Попытка скрыться была провальной… для меня такого уровня она была недостаточно хорошей.

— Там пустой, — проговорил офицер Нанаймо, когда сам сконцентрировался на доме. — Я его почувствовал.

— Отлично, — довольно ухмыльнулся я. — Что будем делать?

— Уничтожать, — пожал плечами младший офицер. — Уничтожать с использованием кидо.

— Как хочешь.

Мы окружили дом. Удача была на нашей стороне, и пустой, который прятался внутри, вообще ничего не ощутил и не заметил… ну или же он играл роль, что ничего не ощутил и не заметил. Если же он что-то заметит и ощутит, это может быть попыткой сделать ловушку для того, кто попытается войти внутрь. Жаль его, потому что никто не собирается заходить внутрь.

Шесть огненных шаров сорвались в сторону дома. За секунду они врезались в него и вспыхнули. Так как это было не одно кидо, а шесть, и все они столкнулись в одном месте, я никому бы не посоветовал оказаться на стороне получателя такого комбо.

Пустой заревел и попытался вырваться. Выглядел он не очень хорошо… едва ли живой. Его верхние конечности отсутствовали. Часть плеча превратилась в пепел, и сейчас сочилась черной кровью. В следующее мгновение Нанаймо показал, что он так-то тоже владеет клинком и получил свое звание не за красивые глазки. Два рассекающих удара. Один снес голову пустому, а второй разрушил маску.

Мы потушили огонь, пока тушка пустого истлевала, а затем продолжили свой путь. Сейчас все понимали, что ситуация у нас очень хороша. Пока что ни одного пустого, который мог бы составить конкуренцию в силах мне, не было встречено. Это значит, что они могут с легкостью и без особого сдерживания рубить всех встречных пустых, потому что они знают, что я помогу в критической ситуации, а также подлечу, если это будет нужно.

Следующий пустой оказался вообще слабаком. Возможно, он только недавно переродился, и еще не наработал хоть какого-то опыта. Он налетел на нас, пытаясь удивить внезапностью, но его приближение ощутили вообще все, даже самый слабый рядовой из Первого Отряда. Стоило пустому объявиться, как его взяли в кольцо, закинули простенькое кидо-сеточку, которая ограничила движения монстра, а дальше дело было за техникой. Рядовые вдоволь насладились избиением беспомощного монстра, превращая его в отбивную. Только после этого они спокойно отправили его на перерождение.

Удовлетворение от хорошо проделанной работы можно было прямо резать ножом. Следующие несколько пустых тоже не были опасными и вообще не составляли никакой проблемы для зачистки. Конечно, они попытались напасть группой и возможно доставили бы колоссально много проблем, если бы с ними столкнулась только группа Нанаймо. Но, они были не в одиночестве, так что добычей стали не мы, а сами пустые, что думали поиграть в охотников.

— Тут больше не должно быть их, — сказал офицер Первого Отряда. — Двигаемся к следующему месту.

— Вперёд, — кивнул на это.

Мы покинули эту долину, а я не забыл её запомнить, потому что она действительно красивая и очень тихая. Тут можно было бы построить себе небольшой домик и медитировать. Тишина, спокойствие, шум воды, свежий воздух… что ещё нужно.