Другой Шинигами

Глава 22

Мы прибыли в Глазго с самого утра. Погода была достаточно неплохой, но я все равно предпочитаю солнечные дни пасмурным. Люди продолжали жить своей жизнью, не особенно обращая внимание на окружающих.

— Странно, — сказала Асука. — Действительно странное место.

— Офицер, вы ощущаете что-то интересное? — поинтересовалась Хи.

— Да, — ответил пятый офицер. — Слишком духовное пространство тут чистое. Офицер Хитоши, вы говорили, что расставили сенсорные кидо. Это так?

— Верно, пятый офицер, — выдохнул я. — Но есть одна проблема.

— Какая? — поинтересовалась она.

— В одной части города появилась дыра, — ответил. — Там пропали мои кидо сенсоры.

— Вот как, — протянула она и на несколько секунд задумалась. — Такое может произойти, если что-то высосет большую часть духовных частиц из окружающего духовного пространства. Где-то я слышала о такой способности.

Асука глубоко задумалась, словно пытаясь вспомнить, где же она видела что-то похожее. Я никогда не встречал чего-то подобного, так что не могу и судить, но это что-то поглощает или забирает духовные частицы. Кидо такого типа обнаружить сложно, но вот разрушить таким массовым и топорным способом — легче простого.

— Хм-м, — протянула она. — Ладно, будем думать и искать. А сейчас, не пора бы поселиться в каком-то гостевом доме?

— Пора-пора, — хмыкнул я.

В гостевом доме мы сняли несколько комнат на достаточно продолжительное время. Рядовые будут отдыхать, а мы с Асукой займемся расследованием. Нужно найти того, кто зачищает тут души, а также того, кто разрушил мои кидо. Это достаточно важно, потому что эта информация должна быть передана затем во второй отряд. Если же этот кто-то будет опасным для баланса, то от него нужно будет избавиться. Ну, или если нужно будет защищать свою собственную жизнь.

Расследования можно проводить несколькими путями, каждый из которых требует особого подхода и внимания к деталям. Прежде всего, важно тщательно изучить окружающую среду: узкие улочки, заброшенные здания, зеленые скверы и шумные рынки. Понять место, где может обитать объект интереса, учитывая его привычки и потребности. Поспрашивать соседей, особенно старожилов района, которые могут знать много интересных историй и фактов. Изучать каждый уголок, каждую тень, потому что дьявол, как известно, кроется в деталях. Мы с Асукой отправились на исследование самого города.

Глазго — это город, у которого есть выход к большому океану. Это торговый городок, через который проходит достаточно много самых разных товаров. Конечно, выход к морю не прямой, а через ряд нескольких заливов, что создает прекрасное место для развития судоходства. Сам город разделен на несколько более мелких районов. Есть портовый район, есть торговый район, есть административный район и рабочий. Наш гостевой дом находится на самом краю торгового района, почти на границе с административным. Но нас не интересовал он. Нас интересовал рабочий, потому что именно над ним пропали мои исследовательские кидо. И туда мы направились первым делом.

Рабочий район, с его узкими улочками, старыми кирпичными зданиями и дымком, который витал в воздухе, состоял из множества самых разных так называемых мануфактур. Эти места, где стены были исписаны следами времени, шумели машинами и гудели от разговоров наемных сотрудников. Здесь, в этих промышленных уголках, делали почти все, что нужно для функционирования критических структур города: от металлических деталей до текстильных изделий. Ходя вокруг, мы, кроме того, что рассматривали все с большим интересом, также пытались обнаружить что-то странное. Первым делом нужно было отбросить самое очевидное. И вот, среди всего этого промышленного шума, нас удивило наличие небольших домов, в которых происходило что-то необычное. Это были не публичные дома, где можно было расслабиться после тяжелого дня. Нет… В этих домах, с затемненными окнами, лежали как мужчины, так и женщины и расслабленно что-то покуривали. Темное, густое курево, которое они вдыхали, явно вредило их телу, вызывая кашель и бледность лица, но они, казалось, не обращали на это внимания. Это было странным, но очевидным знаком того, что в их жизни что-то пошло не так.

— Этот кузнец какой-то странный, — сказала Асука, когда мы заметили высокого мужчину со светлыми волосами и небольшими усами, который нес на своем плече большое полено.

— Почему странный? — спросил я. — Мне кажется, что ничего интересного в нем нет.

— Не знаю, как тебе это объяснить, — проговорила она. — Он слишком хорошо вписывается в окружающую среду… Даже не так… он кажется актером, для которого и создавались все декорации вокруг.

— Звучит странно, — сказал я. — Это предполагает, что большая часть города была построена именно для него… слишком это натянуто.

— Нет, чует мое сердце, что он какой-то странный, — сказала она.

Мужчина повернулся, и наши взгляды встретились. Он улыбнулся, но не это меня взволновало. За глазами у него пряталось довольно мощное могущество. Духовная сила так и плескалась там, готовая вырваться в атаке. Потом он отвернулся и пошел куда-то дальше.

— Ты это тоже ощутила? — тихо спросил я.

— Да, — кивнула она. — Нам повезло и не очень. Он точно умеет пользоваться духовной силой, но я никак не могу понять, кто же он такой.

На несколько секунд она задумалась. Да и я тоже, если честно. Может ли этот мужчина быть причиной того, что это место настолько стерильно чисто? Нельзя откидывать такой вариант. Но он ли это?

— Эй, парнишка, — остановила Асука какого-то мальчика, который куда-то бежал. — Хочешь заработать монетку?

— Что надо? — спросил он сразу же, пытаясь схватить быка за рога.

— Кто тот парень? — она кивнула на мужчину со светлыми волосами.

— Ллойд? — спросил он. — Ллойд Штайнбюргер.

— Вот как, — проговорила она, передавая монетку самого малого номинала. — А чем он занимается?

— Кузнец, — ответил парень и снова протянул ладонь. Асука положила туда монетку. — Еще он делает прекрасное оружие для матросов и пехотинцев.

— Что-то еще? — поинтересовалась она и поставила монету в два раза дороже.

— Мистер Штайнбюргер увлекается стрельбой из лука, — пожал он плечами. — Он лучший стрелок Глазго уже на протяжении нескольких десятилетий.

— Лучник, — проговорила она и улыбнулась. — Спасибо. Держи еще.

Она передала ему еще одну монетку такого же номинала. Тот понял, что никаких вопросов больше не будет, и поэтому очень резво убежал. Думал, что сейчас с него все эти деньги выбьют обратно. Асука так бы не стала поступать, но это знаю только я.

— Мда, — выдохнула она. — Лучший лучник, большая духовная сила, зачищенное духовное пространство. Теперь все это немного складывается воедино.

— Ты знаешь, кто это?

— Квинси, — ответила она и потерла переносицу. — Это несколько усложняет нашу работу.

— Почему? — поинтересовался я.

— Я не знаю, что мне делать сейчас, — призналась она, пожимая плечами. — Мне кажется, он уже догадывается о нас. Вы оставляли какие-то следы?

— Не думаю, — ответил я после секундного размышления. — Хотя не могу быть уверен на все сто процентов.

— Хм-м, — выдохнула она. — Значит, будем считать, что он знает и готовится атаковать в любой момент. Будем считать, что он уже расставил ловушки для нас.

— Это как-то не слишком? — спросил я с легким удивлением. — Может быть, он просто тут живет. И все?

— Может быть, но с квинси лучше перебдеть, чем недобдеть, — уверенно ответила она. — Следуем за ним. Мэм, простите.

Это она обратилась к женщине постарше с корзиной каких-то булочек.

— А? Да, милочка?

— Не подскажете, где нам найти мистера Ллойда Штайнбюргера?

— Как не подскажу, — сказала она. — Идете прямо, налево, затем направо. Дальше увидите надпись «Кузница Яхве». Странное название, я знаю, но он такое выбрал.

— Благодарю, — кивнула Асука.

— Не за что, — кивнула женщина и спокойно продолжила свой путь.

— Идем глянуть? — спросила Асука. — Или может не стоит?

— Даже не знаю, если честно, — ответил я. — И хочется, и колется.

— Значит, не идем, — подвела итог Асука. — Возвращаемся.

Вернувшись обратно в гостевой дом, мы обнаружили сонное царство. Все рядовые храпели так, что едва ли окна не дрожали.

— Загонял ты их, — высказалась Асука. — Но да ладно, дело твое. Я отправлю экстренный доклад капитану. А они там пусть уже решают. Если нас не атакуют первыми, мы тоже не будем атаковать.

— Понял, — кивнул я. Прояснение ситуации и действий со стороны вышестоящего — это очень хорошее и полезное дело. Теперь мне не нужно особенно волноваться, думать и принимать непопулярные решения.

Асука в это время передала информацию своей Адской Бабочке. Та вылетела на улицу, а затем растворилась в пространстве.

После этого у нас не было ничего делать, так что я отправился отдыхать, а Асука оставалась на посту наблюдателем, если случится что-то непредвиденное или опасное. После достаточно длинного сна я сменил ее, позволив также отдохнуть и заниматься своими делами.

Я же погрузился в медитацию, одновременно с этим ощупывая окружающее пространство на наличие каких-то опасностей. Но пока что ничего такого не было. Рядовые проспали целый день с того момента, как мы заселились, всю ночь и даже большую часть следующего утра. Но когда они проснулись, то в большинстве случаев выглядели намного лучше и бодрее.

— Какие у нас планы, госпожа офицер? — поинтересовался Джуманджи.

— Пока что мы сидим тут и не особенно высовываемся, — ответила она ему.

— Что случилось? — напрягся он из-за ответа. Я бы тоже стал волноваться, если бы с самого утра мне сказали сидеть на месте и никуда не идти.

— Пока ничего, — пожала она плечами. — Лучше займитесь медитациями. Если будет важная информация, вы узнаете о ней очень быстро.

Они восприняли последние слова Асуки как приказ и действительно занялись медитациями со своими асаучи. Понятное дело, никто из них не сумеет достичь пробуждения так быстро, но все же хочется иногда и помечтать.

Ждать ответа от Готей было достаточно тяжело. Ожидание неизвестного иногда может очень плохо влиять на сознание. Асука волновалась, в отличие от меня. Я же или медитировал, или погружался в свой внутренний мир для тренировок. Если же не было желания делать то или другое, то я просто занимался физическими упражнениями.

В один момент мы заметили, что в гостевой дом вошел невысокий парень, который обладал настолько незапоминающейся внешностью, что стоило только отвести взгляд в сторону, как сразу же он забывался.

— Офицер Сато, — обратился он тихо, подсаживаясь к нашему столу. — Вам приказ.

— Второй отряд? — спросила она также тихо.

— Хай, — кивнул тот. — Я просто связной.

— Поняла, — ответила женщина и взяла свиток. Он был запечатан определенным образом, но уверена, Асука знает ключ.

— Всего хорошего, — сказал он, поднимаясь. — И удачи.

Затем он покинул наше общество. Как-то это было все быстро и неожиданно. Интересно, он вернется в Общество Душ или же будет за нами наблюдать. Я не знаю, какой приказ мы получили, но думаю, не каждому он может понравиться.

— Офицер Хитоши, присоединитесь ко мне в прочтении приказа? — спросила Асука.

— Конечно, офицер Асука, — ответил я.

Мы зашли в ее комнату и закрыли на ключ. Асука села на кровать и стала распечатывать свиток. Я же просто сел на стульчик и стал ждать.

— Так, документ точно не поддельный, — сказала она, после того как печать пропала в легкой, почти неощутимой дымке. — Ладно, я читаю.

— Угу.

Я готовился слушать.

— Офицер Асука Сато, благодарим вас за переданную информацию. После детального изучения данных мы пришли к однозначному выводу. Вам и вашей группе приказано зачистить квинси по имени Ллойд Штайнбюргер как можно быстрее. Ограничение в использовании сил шинигами с вас снято. Приказ подписан: капитан третьего отряда Саске Хедо, главнокомандующий Готей 13 Генрюсай Ямамото, Совет 46.

Завершив чтение приказа, она отложила свиток в сторону.

— Мда, — только и оставалось мне сказать. Вот теперь нас точно ждет хорошая драка с этим квинси.

— Вот и прояснилось все, — сказала она. — Нам нужно его убить. Я, так-то и ожидала чего-то похожего,… но все же надеялась на обратное. Ладно.

— Будем исполнять, — кивнул я.

— Будем, — согласилась она со мной. — Передай информацию своим рядовым.

— Конечно, Асука, — сказал я. — Как мы будем это делать?

— Пока не знаю, — пожала она плечами. — Я не мастер скрытых убийств, не мастер ядов… В общем, никаких навыков, которые могли бы тихо и без проблем его убрать. Если он уже знает, что мы тут, значит, будет готовиться к вероятному столкновению. Это значит, нам нужно планировать все так, словно никакого преимущества у нас нет.

— Будешь призывать сюда офицера Тодороки и офицера Айсу? — спросил я. — Они могут нам помочь.

— Нет, — покачала она отрицательно головой. — Группа четырнадцатого офицера встретила пустого, который их сильно потрепал. У них один погибший и ранения разной тяжести. Группа двенадцатого офицера попала в ловушку каких-то странных местных «демонологов». В общем, у неё три погибших.

— Мда-а-а, — только и протянул на это. — Как-то это всё… неожиданно.

— Такова жизнь шинигами, — пожала она плечами. — Смерть всегда сопровождает нас.

Мне теперь, как-то даже неудобно говорить о том, что рядовые из моей группы устали. Они просто устали, а не растворились на частицы в пространстве или не лежат с тяжелыми ранами. Всё познается в сравнении.

— Ладно, — выдохнул я. — Пойду, предупрежу рядовых. Будем готовиться и строить дальнейшие планы нападения.

— Хорошо, — кивнула она.

Я покинул комнату пятого офицера и спустился к рядовым, которые ожидали в столовой. Сразу увидев меня, на их лицах появились вопросительные выражения. Присев за стол, я налил себе какого-то яблочного компота. Как бы мне лучше это подать?.. А зачем мне вообще об этом думать? Они должны знать, что нас ждёт. Нет никакой нужды что-то украшать.

— Итак, вы, наверное, хотите узнать, что нас ждёт. Так?

Молчаливые кивки были мне ответом.

— У нас приказ на устранение квинси, который живет в этом городе, — спокойно сказал им.

— Устранение? — широко открыла глаза Хи. — Но-о-о… мы же шинигами, а не убийцы.

— Такой приказ. Его подписали самые важные лица, — ответил я ей. — Мы не можем отказаться от исполнения приказа.

— Потому что это будет предательством, которое карается смертью, — продолжил за меня Джуманджи. — Никогда бы не подумал, что буду участвовать в задании по устранению квинси. Как я слышал, они — сильные противники.

— Это так, — кивнул я ему. — В общем, мы это задание будем исполнять. Нужно только придумать, как сделать это так, чтобы минимизировать ущерб для живых. Думайте.

Когда мы вновь встретились все вместе, идеи так и летели, но большинство из них были тяжелыми в исполнении, потому что у нас нет ресурсов. Например, выманить квинси куда-то в поля или же найти возможность ударить точно и быстро. Да, выманить и убить на поле было бы интересно и полезно, но сложно, потому что он может и сам не захотеть. Если считать, что он уже знает о том, что мы здесь, то тогда сложно заставить его куда-то выйти.

— В общем, — проговорила Асука после некоторого времени размышлений. — Никаких реалистичных идей, которые позволят нам расправиться с квинси.

— Думаю, не стоит сразу атаковать, — проговорил я. — Может, разведать, чем он вообще занимается и какие у него возможности?

— Это понятное дело, — кивнула она. — Рядовой Джуманджи, это будет ваша работа.

— Так точно, госпожа офицер, — ответил шинигами. — Постараюсь сделать всё как можно лучше.

— Наш базовый план на битву будет выглядеть примерно так, — начала говорить пятый офицер. — Мы с офицером Хитоши будем выступать главной ударной силой. Но перед этим, бой начнёте вы, рядовые.

— Каково будет наше задание?

— Заставить его проявиться и, если получится, отвести немного в сторону от жилых домов, — сказала она. — Если не получится, то ничего. Просто не подставляйтесь под его атаки, потому что они могут оказаться очень опасными.

Мы ещё обсудили несколько интересных и важных вопросов, которые касались этого дела, и после разошлись отдыхать. Асука и я остались ещё на несколько часов, чтобы поговорить о кое-чем ещё.

— У меня не очень хорошее предчувствие, — выдохнула она. — Что-то подсказывает мне, что не нужно было отправлять доклад о находке квинси.

— Ты поступила по правилам Готей, — пожал я плечами. — С одной стороны, это правильно. Ты передала информацию вышестоящим, у которых больше юрисдикции и знаний. С другой — мы получили от них приказ, который мы не можем нарушить, не вызвав особых последствий на свои головы. Если мы где-то просчитались или оказались неправы, то можем и сложить свои головы.

Моя попытка поддержать её была воспринята достаточно позитивно. Асука волновалась из-за своего доклада, потому что не хотела, чтобы кто-то погиб. Она будет винить себя. Я это понимаю, но ничего не могу поделать. Моя поддержка ей не может быть особенно большой или массивной, потому что я просто не знаю, как её поддержать.

Утром всё началось с того, что рядовой Джуманджи Монополи отправился следить за квинси. Он покинул свой гигай, скрыл себя самыми разными методами и отправился следить. Надеюсь, что у него всё пройдёт достаточно хорошо. Я же погрузился в свой внутренний мир для отработки некоторых приёмов, которые могут быть полезными.

Мне известно, что квинси очень часто используют луки для стрельбы. Это их главное оружие. Для уклонения от такого оружия нужна ловкость, прежде всего, а также предсказание вероятной следующей атаки или удара. В общем, я тренировал прыжки с одной стороны на другую, пытаясь как можно быстрее выходить из одного и начинать другой, с добавлением сюнпо и миражей.

После этого я просто медитировал, не позволяя ничему появиться в голове. Так была пустота, и духовная энергия, которая входила и выходила из моего занпакто. На какое-то мгновение мне показалось, что я ощутил легкую духовную вспышку.

Резко открыв глаза, я поднялся. Прислушиваясь к окружающему пространству и духовному фону, я не заметил ничего необычного. Возможно, мне действительно показалось, и ничего там не было. Вдохнув и выдохнув, я вновь погрузился в медитацию.

Раздался стук в дверь, который вырвал меня из медитации снова. За дверью стояла Хи, которая была немного взволнованной.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

— К нам пришел какой-то ящик, — сказала она. — Он стоит на улице, прямо перед дверью.

— Ящик? — удивился я и вышел в коридор. — Давай посмотрим, что там.

Асука, услышав наш разговор из своей комнаты, тоже вышла. За дверью действительно стоял небольшой деревянный ящик. На нем не было никаких надписей или пометок.

— Хм-м, — протянула пятый офицер, поднимая ящик и занося его внутрь. Она положила его на стол и стала внимательно рассматривать со всех сторон.

Оставшиеся двое рядовых тоже подошли и стали с другой стороны стола. Хи, не спеша, подошла поближе, стоя за моей спиной.

— Открываем? — поинтересовалась пятый офицер.

— Да, — сказал рядовой Кан. Он потянулся к крышке, которая была натянута, и снял её.

Через секунду четыре стенки упали на стол, открывая нам ужасное и неожиданное зрелище. На железной подставке стояли две отрезанные головы. Одна принадлежала Джуманджи, вторая — парню из второго отряда, который передал нам приказ. В лбах у обоих были сквозные дыры.

Тишина, которая воцарилась, была оглушающей.

— Черт, — тихо выдохнула Асука.

В этот момент обе головы начали излучать духовную силу и набухать. Появились странные наросты, которые пульсировали духовной силой.

— Тедате! — я поднял руку, создавая перед собой мощный щит.

Спустя мгновение, обе головы взорвались, выбрасывая во все стороны светло-синие стрелы. Эти стрелы вонзались во все вокруг, разрушая и уничтожая. Резко поднялась пыль из-за разрушения дома. Я ощутил, как что-то ударило по моему щиту, а затем с громким стуком приземлилось на пол, разгоняя пыль.

Асука стояла рядом со мной, создав еще больший щит в виде полукупола, который частично перекрывал мой. Мой щит, хоть и был поврежден, выполнил свою функцию.

Весь дом был разрушен. Это была ловушка от квинси, который что-то сделал с головами шинигами. Осмотрев остатки, я увидел обрывки разорванных тел, которые, по всей видимости, принадлежали двум рядовым. Хи, стоявшая за мной, осталась невредимой благодаря нашим щитам.

— У нас проблемы, — сказала Асука.

Она уже вышла из своего гигая. Я сделал то же самое. Хи также покинула искусственное тело и с тревогой осматривалась вокруг. Ее асаучи дрожал в ее руке.

— Это точно, — согласился я.

Внезапно, сквозь пыль, к нам выстрелила небольшая светящаяся линия. Мы с Асукой резко отскочили в сторону. Стрела пронзила стену, пробив ее насквозь.

— Ох, — протянул мужской голос. Пыль расходилась, открывая нам вид на Ллойда. — Вы сумели уклониться, шинигами.

Ллойд Штайнбюргер был одет в какую-то странноватую одежду. Он был одет в длинную белую накидку с синими окантовками. На его плечах была еще одна накидка с какой-то золотистой запонкой, которая скрывала что-то под собой. Штаны у него тоже были белого цвета, что выглядело несколько странно.

В его левой руке был большой духовный лук, который испускал немного голубоватого света. Ни тетивы, ни самих стрел видно не было, но я не обманывался. Если понадобится, он спокойно начнёт стрелять. Это ясно, как день.

— Неплохо, неплохо, — сказал тот, подходя поближе. На его лице было холодное выражение, без капельки теплоты. — Намного лучше, чем прошлые два. Что первый шестёрка, что второй шестёрка… даже позабавить меня не могли.

— Ты их убил, — выдохнула Асука.

— Конечно, я их убил, — ответил тот. — Не тупи. Я их не просто убил. Перед этим, я их пытал. Если тебе интересно, я вырывал их духовные тела, ломал кости и даже насиловал палками. Они так кричали… так орали. Никогда бы не подумал, что шинигами могут так пищать.

— И обязательно нужно было их пытать? — немного наклонила голову Асука.

— Конечно, — кивнул тот, удивляясь её вопросу. — А как еще с вами поступить, шинигами? Я готовился к нашей встрече еще тогда, когда вы объявились здесь в первый раз. И сейчас получаю удовольствие от этого. Не забирайте у меня это удовольствие.

— Ты тут…

— Умру? — перебил он пятого офицера. — Да неужели? А у вас-то силёнок хватит?

— Если не хватит, то позовем помощь, — ответила ему офицер Сато.

— Ох, ути пути… шинигами, ха-ха-ха, — немного безумно ответил квинси. — Не пугайте, я уже и так пуганный.

Если честно, я не вижу никакого смысла продолжать разговор с ним. Он выглядит каким-то неадекватным. В этот момент Асука сорвалась вперёд. Квинси ухмыльнулся и бросился ей навстречу.

Пятый офицер использовала шаг, оставляя после себя мираж, и оказалась немного в стороне. Но квинси это совсем не обмануло. Его лук резко увеличил свою интенсивность сияния, а затем резким движением сделал три выстрела. Асука сделала первое сюнпо, оставляя мираж, который попытался броситься на него. Первая стрела развеяла его.

После этого она сделала второе сюнпо, уклоняясь от второй стрелы, и третье, чтобы уйти от третьей.

— Се! — атаковал я.

— Пф, — только фыркнул тот, совсем не почесавшись от моей атаки. Но это привлекло его внимание. Стрела сорвалась в мою сторону. Шаг, и я ухожу в сторону, а затем еще один вперёд. Мой занпакто уже был в руке, готов к сражению.

Квинси использовал какую-то технику, похожую на сюнпо, и резко переместился в сторону. Мой удар пришёлся по пустому месту. Но на этом, понятное дело, всё не закончилось.

Стрела уже была на тетиве. Она засияла ярчайшим голубым светом. Лук тоже засветился очень ярко, и он выстрелил.

— Воу! — вскрикнул я, отпрыгивая как можно дальше, но при этом не покидая поле боя.

Стрела на громадной скорости пролетела около меня, оставляя за собой раскаленную землю. Она пробила остатки стены и пропала где-то в городе. Через мгновение послышался громкий звук удара и треск. Повернувшись, я увидел большую канаву, которая пересекала весь город. Похоже, что эта стрела разрушила всё на своем пути.

— Я убью вас, шинигами, — сказал он. После этого он направил лук в небо и выстрелил. Стрела синей искрой взлетела в небо и вспыхнула. Через мгновение небо покрылось синим свечением. Присмотревшись, я заметил, что это не однородное свечение. Нет, все было из отдельных стрел, которые были направлены прямо на нас и на город.

— Уходим! — закричал я, указывая рукой на небо. Асука уже успела это заметить до меня.

Я рванул, используя сюнпо, к Хи. Она точно не смогла бы уйти от этого потока стрел, потому что не владеет шагом. Перекинув ее через плечо, я с максимальной скоростью прыгнул в сторону. За мгновение я оказался достаточно далеко от города и поставил Хи на ноги. Она только сейчас начала осознавать, что произошло.

Через мгновение рядом со мной появилась Асука. Она успела в последний момент выбраться из обрушившегося дождя стрел. Стрелы синим потоком обрушились на Глазго, уничтожая все и всех. Это продолжалось еще несколько секунд, пока город не покрыла пылевая буря. С моря подул холодный ветер, который развеял пыль, открывая нам вид на пустоту. В некоторых местах начал появляться дым, а вместе с ним и тысячи душ всех людей, кто только что умер.

Сам Глазго и земля под ним были пульверизированы в мельчайшие частицы.

— Вы сумели уйти, — сказал квинси, появляясь перед нами и зависая в воздухе. — Я и не ожидал меньшего от богов смерти. Но ваша скорость вам не поможет.

— Оно того стоило убивать всех этих людей? — поинтересовалась Асука, крепче сжимая свой занпакто.

— Сейчас все увидите.

Ллойд вытащил из кармана какой-то серебристый кейс с символом странной звезды. Открыв его, он достал странный белый предмет, который напоминал таблетку. Сжав ее в руке, он позволил своей духовной силе вспыхнуть. Затем он развеял остатки этой таблетки в воздухе.

Тишина, которая воцарилась, была подавляющей. Но дальше произошло что-то страшное. Пространство разорвалось, словно кто-то неаккуратно вспорол мешок с крупами. Огромное количество негативной духовной энергии волной вырвалось в мир живых. Вместе с этой негативной волной выкатилось несколько сотен меносов. Они быстро осознали, что происходит, и резко прыгнули в сторону душ жителей Глазго.

— Пустые… — проговорила шокированно Асука.

— Верно, — хмыкнул Ллойд. — Смотрите и наслаждайтесь.

Разрыв начал медленно закрываться, но из него продолжали высыпать меносы, все сильнее и сильнее наводняя окружающее пространство.

— Дай мне несколько секунд времени, — сказала Асука. — Я сделаю экстренный доклад!

— Дам, — ответил я и сделал шаг вперед. Мой занпакто оказался передо мной, готовый вступить в битву. — Держи еще мою Бабочку.

Асука в это время вытащила свою Адскую Бабочку и начала быстро что-то в нее наговаривать, а после занялась моей.

— Не так быстро! — закричал Ллойд. — Почему вы не хотите насладиться?

Он резко выстрелил в нашу сторону большой стрелой.

— Тедате! — закричал я.

Заклинание щита вспыхнуло передо мной. Я вложил в него достаточно много духовной энергии. Посмотрим, выдержит ли он. Если выдержит, я должен буду навязать ему бой. Пятый офицер еще не закончила свои действия.

Стрела с гулом тысячи трансформаторов врезалась в мой щит, вспыхивая разноцветными духовными потоками. Земля немного потрескалась, но мой щит выдержал. Прекрасно. Как только давление на мой щит спало, я рванул вперед. Шаг сюнпо, и я оказался за спиной у Ллойда. Но тот уже реагировал. В его руке вспыхнул меч, которым он принял мой удар. Голубые искры разлетелись от столкновения моего занпакто с его оружием.

Шаг и еще один сюнпо. Оказался за его спиной снова и еще раз атаковал. Квинси снова успел отреагировать и отразить мой удар. После этого он попытался меня пнуть, но я отпрыгнул раньше. Он приложил рукоятку своего меча к появившейся тетиве и сделал двадцать очень быстрых выстрелов.

Резко уклонившись, я попытался избежать поражения. И у меня почти получилось. Последняя стрела задела меня только частью, оставляя разрез на плече. Кровь начала медленно сочиться из разреза, но я не сильно обращал на это внимание, потому что никакого вреда все еще не ощущал.

— Се!

Заклинание еще раз сорвалось с моей руки, поражая квинси. Тот вытащил еще одну рукоятку. Она вспыхнула голубоватым светом и вновь сформировала лезвие. Мое заклинание вновь никак не повлияло на Ллойда.

— Слабо! — крикнул квинси.

Но меня этим давно уже не вывести из себя. Шаг в сюнпо и я вновь приблизился. Наши клинки столкнулись, выбивая тысячи искр. А затем еще и еще. Гул, звон и искры. Ллойд был быстрее, чем я, и это мне не нравилось. Я пропустил один удар, который оставил неглубокий разрез на груди.

Отпрыгнув обратно, я выставил руку вперед.

— Мизу но Нами!

Морская волна сорвалась с моей руки, быстро разрастаясь в огромный поток. С шумом и грохотом она почти врезалась в моего противника. Но тот просто прыгнул в воздух и замер там. Мне это дало несколько нужных секунд.

— Хикари но ора!

Вокруг меня вспыхнула белая аура, мгновенно повышая мои возможности. Ллойд выстрелил в меня из своего лука, но я резко уклонился от стрелы. Шаг в сюнпо, оставив свой мираж. Еще шаг, еще один мираж, а затем прыжок в небо. Квинси отреагировал, но теперь уже я мог действовать со скоростью.

Отталкиваясь от духовных частиц в воздухе, мы сходились в схватке. Но у меня медленно появлялось понимание, что я все-таки слабее его. Конечно, это не значит, что я собираюсь отставать. Нет. Мне просто нужно стать лучше.

— Ря! — рыкнул я, вспыхивая духовной силой.

Ускорившись еще сильнее, я стал выдавливать из себя максимум и даже больше. Ллойд позволил улыбке появиться на своем лице, что меня немного раздражало. В одно мгновение я нанес удар, позволив ладони чуть-чуть соскользнуть по рукояти, делая мой удар чуть более длинным и широким.

Я с удовольтворением ощутил, что кончик моего занпакто задел его тело. Отлично. Ллойд отвернулся и каким-то образом сумел резко и больно меня ударить. Удар сбил меня с неба, вбивая в землю. Боль прошла волной по всему телу, и я ощутил кровь на языке.

С неба на меня летел десяток стрел. Нужно двигаться! Нельзя лежать на месте. Резко поднявшись, я перекатился и бросил себя в шаг сюнпо. Мне удалось уйти от стрел в последний момент.

— Хикари но Ха!

Я взмахнул клинком. Белое лезвие сорвалось с моего занпакто и через несколько секунд достигло квинси. Тот просто позволил себе упасть на землю, уклоняясь от моего удара. Не то что я хотел, но тоже неплохо.

Снова ускорившись вперед, заметил его окровавленное плечо. Он отразил мой удар, а затем второй, третий. Ловко перепрыгнув через его подножку, я развернулся в воздухе и попытался ударить сам. Квинси заблокировал мой удар и попытался сразу же перейти в контратаку. Но я, так-то тоже не лыком шит. Пусть и слабее его, но я буду выкладываться на максимум. Перехватив его клинок, я попытался рассечь ему руку. Ллойд успел ее немного отвести, но все равно у меня был кое-какой успех. Мой занпакто задел странный браслет, который начал падать.

На всякий случай я отпрыгнул обратно, и это было правильным решением. Когда браслет приземлился, он вспыхнул духовной энергией, выбросив её во все стороны. Духовные частицы, которые начали формироваться, стали заполнять окружающее пространство. Через секунду все сошло на нет, а вместо браслета осталась расплавленная лужа.

— Ху-у-у, — выдохнул Ллойд, внимательно рассматривая меня. — Это было близко, шинигами. Да, у тебя есть кое-какие силы и навыки, но этого недостаточно, чтобы справиться со мной. Позволь мне показать тебе, что такое истинная боль! Мне позволили коснуться тела бога, и я покажу тебе всё!

Я чуть напрягся. Его духовная сила стала какой-то более концентрированной и давящей.

— Блитцкригшлаг!

Молния на огромнейшей скорости сорвалась в мою сторону. Опасно. Сюнпо в сторону, и молния мгновенно сменила свое направление. Похоже, атака ещё и с самонаведением. Плохо. Очень плохо. С каждым мгновением его атака все набирала скорость и даже силу.

— Хикари но Ора! — я вновь активировал ауру для себя. — Тедате!

Заклинание щита появилось передо мной. На какое-то мгновение я прикрыл глаза, готовясь отразить удар. Стал испускать духовную энергию на максимум, а затем сжимал её в себе, создавая что-то похожее на начало техники миража. Я не смогу уйти от заклинания, значит, мне нужно принять удар и выскользнуть в самый конец, оставив свой мираж.

Молния врезалась в мой щит, раскалывая его на десятки тысяч духовных частиц. Меня это уже не волновало, потому что это дало мне возможность хоть немного увеличить личную защиту. Дальше был мой занпакто. Соединившись с ним, молния двинулась вперед, а я выбросил свою защиту.

Вокруг меня вспыхнула духовная аура, которую разрывала эта молния. От всего удара я защититься не смог, и часть атаки прошла по мне. Адская боль прошла по всему телу. Духовная энергия словно взбесилась. Тошнота, боль в голове, пятна перед глазами.

— А-а-а! — застонал я от боли. Мне казалось, что кто-то раскрыл на мне десятки ран и стал посыпать их адской солью.

Меня вбило в землю. Занпакто почти выпал из рук, и если бы не повязка, то я бы его потерял. А так он просто выпал из ладони. Все тело, как мне казалось, горело от боли.

— Выжил, — удивленно протянул квинси. — А неплохо ты придумал. Да. Но это твой конец.

— Хайэн!

Дуга фиолетовой энергии почти поразила квинси. Но тот успел уклониться. Заклинание врезалось в землю, поднимая огромный столб пыли, скрывая меня. Прекрасно! Это была Асука, похоже, что она завершила свое дело и наконец-то сможет взяться за него.

Она подхватила меня и на быстрейшем сюнпо вытащила в сторону. Аккуратно положив на землю, она обратилась к Хи:

— Лечи его, как умеешь.

— Да, офицер!

Фу-у-у-х, похоже, что я проживу еще некоторое время. Тело совсем не слушалось, духовной энергии было мало, но что это по сравнению с тем ударом, который я принял. Нужно заняться лечением.

— Что там? — спросил ослабшим голосом Аямаре.

— Несколько ранений, — сразу начала отвечать рядовая. — А также обугленный ожог на животе. Похоже, что атака была невероятно опасной.

— Мда, — только и произнёс я. — Неприятно. У меня в сумке должны быть некоторые медикаменты.

— Сейчас, сию секунду.

Пока у меня духовной силы очень мало, то даже и не стоит рыпаться.