Дочь звёздного палача 2

Глава 23

И тогда Лиана встала.

Медленно. Шатко.

Я обернулась – не слышала, как она поднялась. Просто вдруг почувствовала – движение рядом.

Она стояла – в трёх метрах позади меня. Качалась на ногах, руки дрожали. Лицо белее мела, губы посинели. Волосы растрепались, прилипли к потному лбу.

Но глаза…

Карие глаза больше не были пустыми.

Они ГОРЕЛИ.

Решимостью. Яростью. Ненавистью, что копилась семь лет.

Руки вскинула – медленно, дрожащие, слабые. Пальцы растопырены.

Губы зашевелились – беззвучно сначала. Шептала что-то.

Холод пробежал по спине.

Что-то не так.

Что-то очень не так.

– Аним веталь орэм. Дэрэх ши нэфеш…

Древние слова. Запретные слова.

УЗЫ СИЛТАРЕН.

Нет.

Нет-нет-нет.

– ЛИАНА! – крик вырвался из горла. – НЕ СМЕЙ!

Магия взорвалась.

Из ладоней хлынул свет – золотой, яркий, древний. Чистый, без примесей. Кровь Вега в первозданной форме.

– НЕТ! ЛИАНА, ОСТАНОВИ! – я рванулась вперёд, к ней.

Сделала шаг.

Лиана подняла руку – резко, властно.

Махнула в мою сторону.

И я замерла.

Застыла на месте – как вкопанная. Ноги приросли к земле, тело окаменело, не слушалось.

Невидимая сила держала – абсолютная, непреодолимая.

Магия Вега.

Её воля. Её приказ.

Я не могла двинуться. Не могла говорить. Только смотреть.

Ужас заполнил каждую клетку.

– ЛИАНА! – попыталась закричать, но голос не слушался. Вырвался только хрип. – НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! ТЫ УМРЁШЬ!

Она не слышала. Или не хотела слышать.

Свет сконденсировался – принял форму.

ЦЕПИ.

Золотые цепи, сотканные из света Вега, материализовались в воздухе. Массивные, толстые, звенья размером с кулак. Светились изнутри, пульсировали. Звенели – тихо, мелодично, как колокольчики.

– НЕТ! – я металась внутри невидимой клетки, пыталась вырваться. – ЛИАНА, ПОЖАЛУЙСТА!

Слёзы хлынули – горячие, отчаянные.

Цепи метнулись к Териону – со свистом, оставляя золотые следы в воздухе.

Обвились – вокруг запястий, плотно, звенья притёрлись к коже. Вокруг шеи – как ошейник, затянулись. Вокруг груди, живота, ног – опутали полностью, слой за слоем.

Затянулись – неудержимо, абсолютно. Со звоном, звенья заскрежетали друг о друга.

Терион замер – глаза расширились, фиолетовый огонь вспыхнул ярче:

– Что… ЧТО ЭТО?!

Попытался вырваться – дёрнул руками с силой, что ломала горы. Мышцы вздулись, жилы выступили.

Цепи не дрогнули.

Более того – затянулись крепче. Звенья впились в кожу, оставили вмятины.

– НЕТ! – Терион дёрнулся яростнее, отчаянней. – НЕТ! Я НЕ ДОПУЩУ!

Я смотрела – застыв, прикованная магией.

Внутри кричала. Молила. Рыдала.

Но не могла ничего сделать.

Только смотреть, как Лиана убивает себя.

Фиолетовая аура взорвалась вокруг Териона – попытка разорвать цепи чистой силой.

Цепи поглотили энергию – засветились ярче, крепче, тяжелее.

Лиана шагнула вперёд – медленно, каждый шаг давался с трудом. Ноги подкашивались, но она шла. Оставляла следы на земле – босые ноги, пальцы впечатывались в гравий.

С каждым шагом бледнела. Кожа становилась прозрачной. Губы синели.

Жизнь уходила.

– Лиана… – прошептала я беззвучно, слёзы текли по щекам. – Пожалуйста… остановись…

Она не остановилась.

Губы шевелились – громче.

Заклинание.

Древнее. Запретное.

Слова звучали – не на общем языке, на языке Вега, что забыт тысячелетия. Гортанные, резкие, каждый слог резал воздух, оставлял вибрацию:

"Душой к душе, кровью к крови,

Волей моей связываю тебя,

Не вред причинить, не зло задумать,

Подчиниться, служить, пока жива я,

Умереть, когда умру я,

Узами Вега, клятвой крови,

СВЯЗЫВАЮ!"

Последнее слово прогремело – эхом, раскатилось по саду, по дворцу, по городу.

Цепи вспыхнули – ослепительным золотом, ярче солнца. Я зажмурилась, отвернулась.

Впились в Териона – не в тело.

В ДУШУ.

Прошли сквозь кожу, сквозь кости, сквозь божественную сущность. Обвились вокруг самого ядра его существа.

Он закричал – нечеловечески, звук, что разорвал небо. Не просто боль – АГОНИЯ. Душевная, физическая, все разом.

Тело задёргалось – конвульсии, попытки вырваться. Крылья хлопали бесконтрольно, рвали воздух. Руки дёргались, ноги подкашивались.

Бесполезно.

Узы Вега абсолютны. Древние. Не ломаются. Не прощают. Не отпускают.

Я смотрела – сквозь слёзы, сквозь ужас.

Боги… что она делает…

Гвардейцы стояли – в шоке, застыли, как статуи. Не двигались, не дышали. Смотрели на Императора, что корчится в цепях.

Орион опустился на колени – смотрел, не веря. Кровь капала с меча.

Лиана шагала вперёд – каждый шаг высасывал жизнь. Кожа бледнела – не просто белая, прозрачная, вены проступили синими линиями. Глаза тускнели – карий цвет выцветал, становился серым. Губы синели – как у замёрзшего. Тело истощалось – щёки впали, скулы выступили.

Магия пожирала её – каждую секунду, каждое мгновение. Жизненная сила утекала, вливалась в узы, питала заклинание.

Нет… нет… сестрёнка, пожалуйста…

Внутри я разрывалась. Кричала беззвучно. Молила её остановиться.

Но магия держала меня.

Её воля была абсолютной.

Но она шла.

Шагнула ближе – два метра до Териона.

Ещё шаг – метр.

Остановилась – прямо перед ним, лицом к лицу.

Терион смотрел на неё – фиолетовые глаза полны ужаса, непонимания:

– Что… что ты сделала… – голос хриплый, задыхающийся.

Лиана улыбнулась – слабо, горько. Кровь потекла из уголка рта – алая, яркая на белой коже:

– То, что должна была сделать семь лет назад.

Подняла руку – дрожащую, еле слушающуюся. Пальцы коснулись его щеки – холодные, как лёд:

– Связала нас. Навечно.

Голос стал тише, но слова резали:

– Теперь ты – раб. Мой раб. Пока я жива – ты не можешь причинить вред никому. Пока я жива – ты подчиняешься мне беспрекословно.

Терион дёрнулся – попытка отстраниться, отвернуться.

Цепи не дали – держали неподвижно.

Лиана наклонилась ближе – губы почти касались его уха:

– И когда я умру, – прошептала она, голос ледяной, – умрёшь и ты.

Терион застыл.

Секунда. Две.

Затем понял.

Глаза расширились – ужас затопил зрачки, фиолетовый огонь вспыхнул, погас, вспыхнул снова:

– НЕТ! – вырвалось хрипло. – НЕТ! ТЫ НЕ МОГЛА! ТЫ СЛИШКОМ СЛАБАЯ!

Узы не просто связали.

Они УБИВАЮТ.

Потому что он связан с ней. С Лианой. С её жизнью.

Если она умрёт – умрёт и он.

Бессмертный бог.

Привязанный к смертной.

А она умирает. СЕЙЧАС.

Магия пожирает её – каждую секунду. Жизнь уходит – в узы, в заклинание, в проклятие.

Я смотрела – сквозь слёзы, что застилали всё.

Не так… не так должно было быть…

Мы пришли спасти её. Вытащить. Дать ей жизнь.

Не смотреть, как она умирает.

Лиана отстранилась – посмотрела ему в глаза. Улыбнулась – шире, искренней:

– Семь лет ты учил меня выживать. Терпеть. Ломаться и восстанавливаться. Подчиняться.

Кровь текла из носа теперь – алая струйка по губам, по подбородку:

– Теперь ты подчинишься МНЕ.

Голос стал громче – последние силы:

– УБЕЙ СЕБЯ!

Слова прогремели – эхом, усиленные магией.

Узы вспыхнули – золотым огнём.

И Терион замер.

Тело окаменело – не мог двинуться, не мог дышать.

Внутри – воля боролась. Его сознание кричало, сопротивлялось, отчаянно пыталось не подчиниться.

Но узы сильнее.

Древняя магия Вега, созданная для связывания богов.

Абсолютная. Неизбежная.

Рука дёрнулась – сама, против воли. Медленно, дрожа, поднялась.

– НЕТ! – голос Териона сорвался на вой. – НЕТ! Я НЕ… НЕ МОГУ… ОСТАНОВИ!

Но рука не слушалась его.

Слушалась приказа.

Слушалась узы.

Пальцы потянулись – к мечу на поясе. Коснулись рукояти, обхватили.

– НЕТ! НЕТ! НЕТ! – Терион рыдал – бог рыдал, как ребёнок. Слёзы текли – фиолетовые, светящиеся, обжигали щёки. – ПРОШУ! ОСТАНОВИ! Я ДАМ ВСЁ! ЧТО УГОДНО!

Рука выхватила меч – медленно, дрожа. Поднесла к груди.

Я смотрела – не веря. Не способная отвести взгляд.

Это происходит. На самом деле происходит.

Сестра убивает бога.

И убивает себя.

Терион бился – в цепях, в узах. Фиолетовая аура взорвалась – отчаянная попытка разорвать магию. Крылья хлопали, рвали воздух, били по цепям.

Бесполезно.

Цепи держали. Узы держали. Приказ держал.

– ЛИАНА! – крик разорвал горло Териона. – ПРОШУ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! Я… Я ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ! СЛЫШИШЬ?! ПРОСТИ!

Голос сорвался, стал жалким, умоляющим:

– Я освобожу всех! Всех богов! Всех рабов! Отдам трон! Уйду! ТОЛЬКО НЕ ЭТО!

Лиана смотрела – без эмоций. Лицо мёртвое, холодное.

– Семь лет, – прошептала она тихо. – Семь лет ты не слышал мои мольбы.

Магия пульсировала – жизнь уходила быстрее. Тело слабело, ноги подкосились. Упала на колени, еле держалась.

– Теперь я не слышу твоих.

Меч двинулся – медленно, неумолимо.

Развернулся – остриём к груди Териона.

– НЕЕЕТ! – вой вырвался, нечеловеческий. – Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! НЕ ТАК! НЕ ОТ СМЕРТНОЙ! НЕ ОТ РАБЫНИ!

Голос сорвался на истерический смех сквозь слёзы:

– Я БОГ! ИМПЕРАТОР! БЕССМЕРТНЫЙ! НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ ТАК!

Меч коснулся доспехов – остриё упёрлось в центр груди.

Терион напрягся – всё тело, каждая мышца, до предела. Божественная сила взорвалась изнутри – попытка остановить руку любой ценой. Фиолетовая аура вспыхнула так ярко, что ослепила.

Не смог.

Узы сильнее. Приказ абсолютен.

Острие надавило – доспех затрещал, металл прогнулся. Фиолетовые руны на нём погасли одна за другой.

Прорвало – со звоном. Металл разошёлся, обнажил кожу.

Острие коснулось – кожа продавилась. Капля крови выступила – чёрная, светящаяся.

– ЛИАНА! СЕСТРА! ПРОШУ! – последний крик, отчаянный.

Лиана подняла взгляд – посмотрела на меня.

И невидимые цепи исчезли.

Я упала – на колени, тело вернулось под контроль.

Рванулась вперёд – метнулась к ней.

Глаза Лианы полные слёз, но решимости:

– Астра… – голос едва слышный, затихающий. – Малышка…

Протянула руку – ко мне, дрожащую.

Я упала на колени рядом – схватила её руку, холодную, ледяную. Сжала крепко:

– ЛИАНА! ДЕРЖИСЬ! ПОЖАЛУЙСТА!

Она улыбнулась – слабо, но тепло:

– Люблю тебя… – прошептала, кровь текла из губ. – Всегда любила… Прости, что не смогла остаться…

– НЕТ! – я тряслась, рыдала. – НЕ УХОДИ! ПОЖАЛУЙСТА!

Лиана сжала мою руку – последний раз, слабо:

– Живи… – голос совсем тихий. – Живи за нас обеих… Разрушь эту систему… Построй новый мир…

Слёзы текли по щекам:

– Будь счастлива… Обещай…

– Обещаю, – голос сорвался на рыдание. – ОБЕЩАЮ! ТОЛЬКО НЕ УХОДИ!

Лиана закрыла глаза – медленно, мирно:

– Свободна… – последний выдох. – Наконец… свободна…

И меч вошёл.

Сам. Медленно. Неумолимо.

Прошёл сквозь кожу – в мышцы, между рёбер.

В сердце.

Терион вскрикнул – короткий, захлёбнувшийся.

Кровь хлынула – чёрная, фиолетовая, светящаяся. Фонтаном из груди, из рта, залила доспехи.

Фиолетовый свет в глазах замерцал – вспыхнул, погас, вспыхнул слабее.

Крылья начали рассыпаться – в пепел, в дым, перья падали, как чёрный снег.

Цепи засветились ослепительно – последний всплеск.

Затянулись – АБСОЛЮТНО.

И Терион понял. В последнюю секунду. Посмотрел на Лиану – на её закрытые глаза, на бледное лицо.

На смерть.

И его смерть.

Рухнул – на колени, затем вперёд. Лицом в землю. Тело задёргалось – конвульсии, последние.

Фиолетовая аура погасла – рассыпалась искрами, растворилась.

Тело обмякло. Застыло.

БОГ-ИМПЕРАТОР МЁРТВ.

Лиана рухнула следом – в мои руки. Тело обмякло, безжизненное.

Я подхватила её – прижала к себе, крепко, отчаянно:

– ЛИАНА! НЕТ! ВЕРНИСЬ!

Трясла её – но не отвечала. Не дышала. Глаза закрыты, лицо мирное.

Ушла.

Вместе с ним.

– НЕТ! ЛИАНА! ПОЖАЛУЙСТА! – рыдания вырвались, безудержные.

Орион упал рядом – обнял нас обеих. Божественная форма рассыпалась, вернулся человеком. Крылья исчезли, руны погасли.

Прижал меня крепко – сам дрожал, через узы чувствовал мою боль.

Вейлан лежал – человеческая форма вернулась, истощённый, еле дышал.

Кайра рыдала – прижавшись к нему, смотрела на нас.

Выжившие гвардейцы стояли в шоке, застыли. Оружие выпало из рук.

Два тела на земле.

Тиран и жертва.

Убийца и мститель.

Оба мертвы.

Тишина абсолютная.

Только мои рыдания разрывали воздух.

Над нами – небо светлело.

Рассвет.

Новый день.

Без Лианы.

Без Териона.

Империя без главы.

Но победа…

Победа не чувствовалась.

Только пустота.

И боль.

Бесконечная боль.

Я прижала Лиану крепче – качала, как ребёнка, шептала бессвязно:

– Прости… прости… не смогла защитить… не успела… прости…

А запах цветов в саду смешался с запахом крови.

И ветер унёс последние золотые искры.

Всё кончилось.