Дочь звёздного палача 2

Глава 22

Аура обрушилась – не просто давление, УДАР. Невидимая волна божественной силы покатилась по саду, сорвала листья с деревьев, смяла кусты, разметала гравий во все стороны, заставила землю содрогнуться. Воздух стал тяжёлым, плотным, пахло озоном и чем-то жжёным – запах чистой силы, что материализовалась в реальность.

Я упала на колени – не выдержала, ноги подкосились под тяжестью божественного давления. Руки впечатались в гравий – острые камешки впились в ладони. Лиана рядом вскрикнула, схватилась за землю дрожащими пальцами, волосы разметались по лицу.

Кайра рухнула – схватилась за голову обеими руками, закричала пронзительно. Из носа потекла кровь – тонкая алая струйка.

Вейлан устоял – но согнулся, уперся руками в землю, мышцы на руках вздулись от напряжения, дрожали.

Орион…

Орион встал.

Шатко. С усилием. Но встал.

Меч вскинул – клинок засветился золотом, отразил свет на его лице, в глазах.

И тогда он начал МЕНЯТЬСЯ.

Воздух вокруг него задрожал – не от жара, от СИЛЫ. Человеческая оболочка треснула – буквально, как фарфоровая маска. Тонкие золотые линии побежали по коже лица, шеи, рук.

Золотой свет прорвался сквозь трещины – из глаз, из рта, из груди. Ослепительный. Живой. Тело содрогнулось – мышцы вздулись, кости хрустнули, перестраиваясь.

Руны вспыхнули – на руках, на шее, на груди, вдоль рёбер. Древние символы войны, что спали тысячу лет под человеческой кожей. Они светились золотом, пульсировали в такт сердцебиению, жгли воздух вокруг.

Крылья за спиной материализовались – не призрачные больше, РЕАЛЬНЫЕ. Огромные. Золотые. Размах метров десять, может, больше. Перья из чистого света, что резали воздух со свистом, оставляли золотые следы при каждом движении. Запах гари усилился – как будто молния ударила рядом.

Глаза вспыхнули – не просто золото, ПЛАМЯ. Божественный огонь горел в зрачках, вырывался наружу тонкими языками. Человечность исчезла – остался только хищник.

Ногти удлинились – в когти, длинные, изогнутые, чёрные на кончиках, острые, как лезвия. Способные разорвать доспехи, прорезать камень.

Клыки проступили – хищные, первобытные, блеснули при оскале.

Мышцы налились силой – не человеческой, БОЖЕСТВЕННОЙ. Тело стало больше, выше на голову, шире в плечах. Каждое движение – плавное, точное, идеальная машина для убийства.

Аура взорвалась – золотая, ослепительная, давящая. Волна чистой ярости покатилась по саду, согнула деревья, разбила стёкла в окнах дворца. Воздух нагрелся – стало трудно дышать, как в кузнице.

БОГ ВОЙНЫ.

Не человек. Не воин.

ЗВЕРЬ. БЕРСЕРК. РАЗРУШИТЕЛЬ.

Истинная форма Ориона.

Рык вырвался из его груди – низкий, первобытный, вибрировал в костях. Звук, что заставил гвардейцев отступить инстинктивно, уронить оружие дрожащими руками. Даже земля содрогнулась от этого рёва.

Терион усмехнулся – медленно, довольно. Губы растянулись, обнажили белые зубы:

– Вот теперь ты показываешь настоящую силу.

Его голос изменился – стал глубже, с эхом, как будто говорили двое разом.

И он тоже начал меняться.

Человеческая оболочка рассыпалась – как пепел, как дым. Частицы света унесло ветром.

Крылья взорвались за его спиной – ЧЁРНЫЕ. Огромные. Из звёздной пыли и тьмы между мирами, материи, что старше вселенной. Размах ещё больше – метров пятнадцать, может, двадцать. Перья из фиолетового света, что не отражал, а ПОГЛОЩАЛ свет вокруг. Воздух стал холоднее – ледяной, обжигающий лёгкие.

Фиолетовая аура вспыхнула – не просто свет, МАТЕРИЯ. Сотканная из украденной силы сотен богов, что томились в заточении. Она двигалась – жила, пульсировала, тянулась щупальцами тьмы. Запах изменился – острый, металлический, как кровь, смешанная с озоном.

Глаза разгорелись ярче – фиолетовое пламя вырвалось наружу, как два маяка проклятия. Зрачки исчезли – остались только бездны, что тянули душу.

Тело стало выше – на голову больше Ориона, мышцы вздулись, прорисовались под кожей, как у анатомической модели. Кожа потемнела до чёрного мрамора, гладкая, холодная, отражала свет, как полированный камень.

Руны на теле засветились – фиолетовым, символы власти, порабощения, вечности. Они двигались – ползли по коже, как живые змеи, меняли форму.

Ногти стали когтями – длинными, чёрными, как обсидиан, заострёнными до невозможности.

БОГ-ИМПЕРАТОР.

ПОГЛОТИТЕЛЬ. ТИРАН. БЕССМЕРТНЫЙ.

Запах усилился – гниль, смешанная со сладким ароматом цветов, что растут на могилах. Тошнотворный. Неправильный.

Два бога стояли друг напротив друга.

Золото против фиолетового.

Свет против тьмы.

Война против власти.

Жар против холода.

Аура столкнулись – и мир разорвался.

Ударная волна покатилась по саду – земля треснула, разошлась паутиной трещин. Фонтаны взорвались – вода превратилась в пар мгновенно. Деревья повалило – корни вырваны из земли, стволы сломаны, как спички. Статуи рассыпались – мрамор не выдержал давления двух божественных аур.

Гвардейцы отброшены – сотни тел отлетели, как щепки, ударились о стены, о землю. Вопли, хруст костей, звон металла.

Я прикрыла Лиану собой – легла сверху, защищая. Золотая волна прошла над нами, обжигая кожу, опаляя волосы. Запах паленого, дым в глаза.

Орион рванулся вперёд.

Не бег – ПОЛЁТ.

Крылья взмахнули один раз – воздух взорвался за спиной, ударная волна, золотые перья оставили светящийся след. Тело метнулось через двадцать метров за секунду – размыто, почти невидимо.

Меч поднят – клинок горел, как солнце, слепил глаза. Воздух вокруг него плавился, искажался от жара.

Терион выставил руку – ладонь вперёд, пальцы растопырены.

Фиолетовый барьер материализовался – стена из чистой энергии, три метра высотой, два в ширину. Она гудела – низким, басовым звуком, вибрировала.

Меч ударил – ВЗРЫВ.

Звук оглушительный – как гром, раскатистый, долгий.

Свет ослепительный – золото и фиолетовый смешались, искры во все стороны.

Я зажмурилась, прижала Лиану крепче.

Барьер треснул – тонкая линия пробежала по центру, расширилась. Но выдержал – гудел громче, фиолетовый свет пульсировал ярче.

Терион контратаковал – мгновенно.

Удар ладонью – не просто удар, ВЫБРОС СИЛЫ. Фиолетовая энергия сконденсировалась в точке контакта, взорвалась.

Орион увернулся – крылья развернули его в воздухе на невозможный угол. Тело изогнулось, как у кошки, позвоночник согнулся дугой. Удар прошёл в сантиметрах – воздух взорвался, фиолетовая вспышка.

Контратака – меч горизонтально, на уровне шеи, со свистом разрезал воздух.

Терион отклонился – чёрные крылья вспыхнули, тело взметнулось вверх. Перья рассыпались – чёрными искрами, что шипели, касаясь земли.

Они поднялись – оба, над садом, в небо.

Два бога в воздухе.

Золотая комета и фиолетовая тень.

Орион атаковал – серия ударов, быстрых, яростных. Меч разрезал воздух со свистом, оставлял золотые следы. Раз, два, три, четыре – непрерывный поток. Скорость нечеловеческая.

Терион блокировал – руками, голыми, но когти встречали сталь как равные. Искры летели при каждом ударе – золотые и фиолетовые, осыпались дождём. Звон металла о металл, хотя металла не было.

Удар за ударом. Блок, парирование.

Божественная скорость – глаз не успевал следить.

Два размытых пятна – золотое и фиолетовое, сплелись в смертельном танце. Крылья хлопали, оставляли воздушные вихри. Воздух свистел, трещал от перегрузки.

Они кружили – над садом, над дворцом, вверх, вниз. След золотых и фиолетовых искр за ними, как хвост кометы.

Орион прорвался – финт влево, удар справа.

Меч прошёл – по плечу Териона, глубоко, разрезал мышцы до кости.

Кровь брызнула – чёрная, светящаяся фиолетовым, как жидкий аметист. Капли зависли в воздухе на секунду, затем упали вниз, шипя.

Терион зарычал – низко, яростно. Звук зверя, что загнан.

Ударил кулаком – прямо в грудь Ориона, без замаха, просто толчок.

Фиолетовая энергия взорвалась при контакте – ударная волна, видимая глазом, концентрические круги света.

Орион отлетел – через тридцать метров назад, крылья хлопали, пытаясь затормозить. Врезался в стену дворца – спиной, с размаху.

Камень треснул – паутина трещин метров десять в диаметре, вглубь на полметра. Обломки посыпались вниз, грохотали.

Орион застрял в стене на секунду – в кратере, что сам создал. Кровь текла из рта – золотая, яркая, капала на камни. Грудь разорвана – кожа содрана, мышцы видны. Кровь текла золотым потоком, стекала по животу, капала на землю.

Вырвался – крылья взмахнули мощно, камни полетели во все стороны. Тело метнулось обратно – но медленнее, крылья подрагивали, взмахи неровные.

Через узы хлынуло – боль, острая, рвущая. Рёбра сломаны, лёгкое проколото, внутреннее кровотечение. Ярость, отчаяние, страх.

Недостаточно сильно… он слишком силён… впитал силу сотен… я один…

Я вскочила на ноги – руки вскинула, золотая магия взорвалась из ладоней. Жар обжёг пальцы, свет ослепил:

– ОРИОН!

Швырнула поток золотого огня – прямо в него, через сорок метров вверх. Луч света, столб пламени, что соединил землю и небо.

Не атака. ПОДДЕРЖКА.

Через узы – моя магия влилась в него. Жизненная сила, моя энергия, моя воля. Всё, что могла дать.

Орион вспыхнул ярче – на секунду стал вторым солнцем. Раны начали затягиваться – мышцы срослись, кожа восстановилась. Крылья засветились сильнее – перья обновились, золотой свет залил сад.

Он взревел – благодарно, яростно. Звук разорвал небо.

Метнулся к Териону снова – быстрее, яростнее. Крылья били воздух, золотой шлейф за спиной.

Но Терион уже читал заклинание.

Руки вскинуты – ладони друг к другу, между ними пространство. Фиолетовая энергия сконцентрировалась – собралась из воздуха, из земли, из тьмы. Сжалась в шар между ладоней.

Размером с человека. Пульсирующий – медленно, гипнотически. Смертельный – от него исходил холод, от него тянуло небытием.

Воздух вокруг потемнел – буквально, свет исчезал, засасывался в шар.

– УМРИ! – голос Териона прокатился громом, с эхом, многократно усиленный.

Шар метнулся – прямо в Ориона. Не летел – ТЕЛЕПОРТИРОВАЛСЯ, исчез и появился перед ним мгновенно.

Орион выставил меч – обеими руками, вертикально. Золотой барьер вспыхнул – куполом, вокруг тела, многослойный, усиленный.

Шар ударил – и мир ВЗОРВАЛСЯ.

Ослепительная вспышка залила сад – фиолетовая, ядовитая, болела глазам. Я зажмурилась, закрыла лицо руками.

Ударная волна сбила всех с ног – меня, Лиану, Кайру, Вейлана. Земля задрожала, как при землетрясении. Звук оглушительный – рёв, грохот, вой, всё разом.

Воздух взорвался – стал плазмой, фиолетовые молнии били во все стороны. Земля расплавилась – гравий превратился в стекло, трава сгорела мгновенно.

Когда свет рассеялся – Орион на земле.

На коленях. Меч воткнут в землю перед ним, держится за рукоять обеими руками, чтобы не упасть. Пальцы дрожали, костяшки побелели.

Крылья повреждены – перья рассыпаются искрами, дыры в золотом свете, сквозь них видно небо.

Кровь течёт из десятка ран – золотая, яркая, лужа под коленями. Из носа, изо рта, из ушей. Из царапин на груди, на руках, на лице.

Дыхание хриплое – каждый вдох со свистом, булькает, лёгкие повреждены.

Золотое свечение тускнеет – медленно, но неудержимо.

Терион приземлился – в пяти метрах, плавно, крылья сложились за спиной аккуратно. Сапоги коснулись расплавленного стекла, зашипело, остыло мгновенно.

Усмехался – губы кривые, глаза горят торжеством:

– Конец, Орион. Ты сражался храбро. Достойно. Но недостаточно. Как всегда.

Голос мягкий, почти нежный. Как будто сожалеет.

Шагнул ближе – один шаг, гравий хрустнул.

Поднял руку – ладонь вперёд, пальцы растопырены. Фиолетовая энергия собиралась в центре ладони, концентрировалась.

Готовясь нанести последний удар.

И Вейлан взорвался.

Буквально.

Крик вырвался из его груди – первобытный.

Человеческая форма рухнула – как маска, как иллюзия.

Серебро магии хлынуло наружу – из кожи, из глаз, из рта. Ослепительное, жидкое.

Тело стало ЖИДКИМ. Серебряным. Как ртуть, что приняла человеческую форму, но постоянно течёт, меняется, перетекает. Контуры размыты, границы нечёткие.

Глаза засветились – серебряным огнём, два маяка в жидкой форме.

Запах изменился – металлический, острый, как кровь и ртуть разом.

Руки вскинулись – и от пальцев потянулись НИТИ.

Серебряные. Тонкие, как волоски. Но их сотни. Тысячи. Они появлялись из ничего, материализовались, росли, множились.

Метнулись к Териону – быстрее мысли, быстрее света. Змеились в воздухе, оставляли серебряные следы.

Впились в голову – в виски, в затылок, в глаза, в уши. Прошли СКВОЗЬ кожу, сквозь череп, не разрывая, как призраки.

ПРЯМО В РАЗУМ.

Терион взревел – схватился за голову обеими руками, пальцы впились в кожу, оставили кровавые царапины.

Нити не физические. МЕНТАЛЬНЫЕ.

Вейлан атаковал разум напрямую – утопил сознание в кошмарах, в иллюзиях, в страхах.

– ОРИОН! СЕЙЧАС! – крикнул Вейлан, голос искажён – множество голосов разом, эхо, металлический призвук. – НЕ МОГУ ДОЛГО! СЕКУНДЫ!

Серебряная форма дрожала – текла, расплывалась. Слишком много силы, тело не выдерживает.

Орион поднялся – пошатнулся, оперся на меч. Кровь капала с подбородка.

Но встал.

Выдернул меч из земли – руки дрожали, но держали крепко.

Метнулся вперёд – последний рывок, последние силы. Меч поднят – двумя руками, над головой. Весь золотой огонь, что остался, влился в клинок. Руны вспыхнули по всей длине, засветились ослепительно.

Удар сверху вниз – на голову Териона, вся сила, вся ярость, всё отчаяние.

Терион увидел – глаза расширились, фиолетовый огонь вспыхнул.

Попытался увернуться – дёрнулся вправо, крылья начали разворачиваться.

Не смог – серебряные нити держали разум, тело не слушалось. Мышцы дёргались, не координировано.

Меч прошёл – не по голове, Терион успел сдвинуться на дюйм.

Но прошёл через плечо – глубоко, по диагонали, разрезал мышцы, сухожилия, до грудной клетки. Божественная сталь прожгла плоть, оставила дымящуюся рану.

Кровь брызнула фонтаном – чёрная, светящаяся фиолетовым. Горячая, как жидкий металл. Обожгла лицо Ориона, зашипела.

Терион взревел – от боли, от ярости, от УНИЖЕНИЯ.

Вырвался – разорвал серебряные нити грубой силой.

Вейлан вскрикнул – серебряная форма задрожала, дала трещины. Жидкое серебро текло из глаз, изо рта, как слёзы и кровь. Истощён полностью.

Упал на колени – форма начала рассыпаться, возвращаться к человеческой. Серебро втекало обратно в кожу, болезненно, медленно.

Терион шатнулся – рана на плече зияла, глубокая, до кости видно. Кровь текла потоком, чёрная, дымящаяся. Капала на землю, шипела, прожигала гравий.

Но не умирал.

БЕССМЕРТНЫЙ.

Рана начала затягиваться – медленно, но видимо. Края смыкались, плоть росла, кровотечение замедлялось. Сила сотен богов регенерировала его.

Он выпрямился – медленно, с усилием. Вытер кровь с лица рукой, посмотрел на чёрные пятна на ладони.

Усмехнулся – сквозь боль, сквозь ярость:

– Недостаточно, – прохрипел он, голос хриплый, но торжествующий. – Видишь? Рана затягивается. Я ВЕЧЕН. БЕССМЕРТЕН. Вы не можете убить меня!

Фиолетовая аура вспыхнула ярче – компенсируя потерю крови, усиливая регенерацию.

– Сотни богов питают меня. Их жизни – моя жизнь. Их бессмертие – моё бессмертие!

Он рассмеялся – безумно, торжествующе:

– Вы. Не. Можете. Победить!