Башня мертвых

XII. Маяк

XII

Мы шли по длинному коридору. Рондо был впереди и освещал фонарем путь. Сколько таких коридоров мы оставили позади знала лишь Смерть.

Эленмер напевала песенку, популярную у Юсдисфальской малышни. «Детской» она была только из-за своего мотива, сюжет у нее был следующий: кузнечику надоело жить со своими родителями, а потому он отправился в путешествие на большую поляну. Припев был вполне мирный, самое интересное происходило во втором и третьем куплетах: кузнечик познакомился с самкой, которая оказалась каннибалом. Она отрезала ему ноги, в ответ же он пришиб ее камнем. Кузнечик долго лежал неподвижно, пока его страдания не окончил паук.

— Приятно видеть тебя в добром здравии, Элен. — заговорил я с ней впервые с тех пор, как вытащил из пещеры.

— О да, Крау, я не просто в добром здравии, так хорошо я себя никогда не чувствовала. — Элен культей погладила меня по спине.

— Ты не против поговорить на болезненные темы?

— Хочешь спросить меня о магии?

— Да.

— Я не бесполезна, если ты об этом.

— Я переживаю за тебя. Мне неважно полезна ты или нет.

Элен рассмеялась.

— С чего бы это, Крау?

Я призадумался. Действительно, с чего бы это? Может права была Вивай? К черту бесполезного мага…

— Весь наш поход — это затянувшийся момент перед смертью, когда вся жизнь проносится перед глазами. В последнее время все чаще я вспоминаю не то, что было у меня в прежней жизни, а то, что я пережил здесь со всеми вами. Ты холодна, Элен, но ты столь же заботлива и добра. Иначе, рискуя жизнью, я не пошел бы за тобой.

Мы шли некоторое время в тишине. Только Рондо ворчал впереди, и Вивай пошлепывала своим хвостиком чуть более нервно, чем обычно.

— Спасибо тебе. — сказала Элен, — В самом деле, я дура. С кем мне нужно было поговорить, так это с тобой… — она приобняла себя руками, словно закрываясь от холода, — Просто ты… напоминаешь мне…

— Я знаю. Поэтому старался не попадаться лишний раз на глаза.

— Не стоило. Я привыкну. Обещаю.

Не знаю, видела ли она, как я улыбаюсь, но то была улыбка полная любви, добра и благодарности.

— А чертовы Сларки оказались еще умнее, чем мы думали… Определить главную угрозу — мага, и отрезать ему кисти рук, чтобы тот не мог колдовать… Так поступал Шордан, когда вел свои войска на Юсдисфал.

— Я всегда находил много общего между ним и чудовищами.

— А я была его сторонницей. В детстве мне всегда хотелось, чтобы он нас завоевал. — Эленмер странно улыбнулась.

— О да, его представляли как романтичного воина света, несущего освобождение… Но я видел его. Он был толстый самодовольный дурак, которого убило собственное невежество.

— И что, даже лицо у него было некрасивое?

— Даже оно. У некоторых сларков посимпатичнее.

Элен тихо посмеялась.

— И где же ты его видел, о молодой воин?

— Он командовал отрядом, который мы встречали у реки. Нам тогда казалось, что его армия непобедима… Битва при Орилее.

— Я тогда училась в академии… старших магов отправили сражаться за Юсдисфал, а нас неумех оставили на случай, если враги вторгнуться в город. — Элен провалилась в воспоминания.

Я увидел в конце коридора синее свечение — мы почти добрались до следующего этажа.

— Так что там с его невежеством? — внезапно спросила Элен.

— Он не знал, как далеко может стрелять баллиста. После его смерти, армия быстро посыпалась.

— У тебя была богатая на события жизнь, хотя я не дала бы тебе больше двадцати пяти.

— Мне тридцать пять.

Элен остановилась. Она смотрела мне в глаза, пока Рондо не ушел слишком далеко и они не погрузились в тень. Мы нагнали его, и все время она ужасно смеялась. Только сейчас я подметил, как же плохо у нее это получается. Смеяться.