Башня мертвых

Акт I: Восхождение. I. Черные листья

Ночь и день здесь сменялись не так как снаружи. Не было и намека на ту четкую систему, которую установили наши звездочеты тысячелетия назад. Луна и солнце в этом месте были капризными сестричками. Они выходили из дома вместе и тогда, хоть и светило солнце, было темно, а повсюду появлялись глубокие тени.

На одну из таких я и смотрел сейчас. Абсолютно черная она пожирала нашу поклажу и накрывавший ее грубый прямоугольный выгнутый щит. Отбрасывала эту тень Эленмер. Огонь танцевал в костре, а вместе с ним — блики на ее лице. Ничего кроме ее имени я не знал, но по ее всегда задумчивому лицу было ясно, что большую часть времени она проводит в воспоминаниях.

Поодаль от нее в кромешной темноте на камне покачивался силуэт. Это был никогда не спящий Альтер. Острые длинные уши выдавали в нем эльфа. Несмотря на то, что эльфов не берет ни алкоголь, ни табак, он был всегда своего рода навеселе, был вечным шутником. Его я любил больше всех в нашем отряде.

Рядом со мной, опираясь на меч, посапывал Рондо. Он был олицетворением того, за что мы боремся. Его коснулась страшная болезнь, которая несомненно придет и ко всем нам — старость.

Эленмер, я и Альтер родились уже после того, как Смерть вторглась в наш мир и возвела башню Кафиниум, в которой мы сейчас и находимся. Он же застал то прекрасное время, когда никаким расам в нашем мире не грозила смерть. С тех пор прошло тридцать лет. Глаза его впали, морщины охватили лицо и самым сложным испытанием для него были не бесконечные стычки с монстрами, а подъем…

В темном углу за нами накрылась плащом миниатюрная Вивай из Оргалана. Она практически не дышала. Как и все, она была неразговорчивой, но если дело касалось владычицы Смерти… Она жаждала убить ее больше всех. В отличии от остальных, ее историю я знал. Да и как не узнать? Десять лет назад Смерть предстала в своем величии на шпиле башни. Ее смех, казалось, разносился по всему континенту. Огненным дождем был испепелен прекрасный город Оргалан. Выжила лишь одна маленькая девочка Вивай. Тогда, то ли из-за просчета, то ли в следствии какого-то страшного плана, Смерть произнесла ее имя и сказала, что будет ее ждать.

На макушку мне упал листок. Я посмотрел наверх. Они сыпались сотнями из темноты. Черные листья, метки смерти. Иногда это происходило. Вместо дождя или снега, Мертвое дерево заваливало наши головы предзнаменованием. Ни секунды мы не верили в то, что вернемся домой живыми.