Майор Асташев Владимир Васильевч, огромный мужчина двухметрового роста, в гимнастерке 58 размера и в сапогах 47 размера, с подобными двум лопатам ладонями, на постороннего наблюдателя производил впечатление вылезшего из дремучей чащи лесовика. Впечатление усиливалось здоровенной, бритой на лысо, по принятой среди начальствующего состава РККА моде, головой. Эту голову украшали густые пшеничные брови и такие же «буденовские» усы. Венчал все это соответствующего размера курносый нос «картошкой». Голос его, густой, как «из бочки», бас вполне соответствовал внешнему виду. Здороваясь с кем либо, он сдерживал силу, чтобы не отдавить встреченному товарищу ладонь.
Из образа выпадали только серо-голубые, широко расставленные глаза, прикрытые кокетливыми белесыми ресницами. Глаза эти были холодными, жесткими и умными.
Почти всю свою жизнь майор служил в РККА. Сын простого рабочего сахарного завода в Сумах, в 1917 году был призван в царскую армию. Благодаря своему росту и силе попал в артиллерию заряжающим шестидюймовой гаубицы. Прослужив полгода, он вместе со всем личным составом батареи, поверив большевистским агитаторам, покинул ряды армии в ноябре этого же года. Попросту говоря, дезертировал и двинулся к дому.
В 1919 году был мобилизован уже в Красную армию. Как послуживший в артиллерии, сразу был назначен командиром трехдюймового орудия. Воевал против Петлюры, Махно, Деникина и белополяков. Дослужился до командира батареи. Армейскую службу полюбил. В 1924 году вступил в партию по «ленинскому» призыву. В этом же году, при сокращении армии, согласился на должность командира орудия, лишь бы остаться на службе.
Помотался по воле командования по гарнизонам от Карелии до Приморского края и Узбекистана, но, снова вырос в должности до комбата. В 1926 году женился и завел двух дочек. В 1932 году поучил от командования рекомендацию в Артиллерийскую академию, подготовился и успешно сдал непростые вступительные экзамены. Отучился три года в академии и был назначен на должность командира дивизиона трехдюймовок, входящего в стрелковую дивизию, дислоцированную в Ленинградской области.
В 1936 году дивизия целиком была переведена из состава РККА в НКВД. Весь командный состав дивизии провели через мандатную и аттестационную комиссии. К нему у комиссий претензий не возникло. По итогам аттестации ему было присвоено звание майора.
В 1937 году ему предложили перейти на освободившуюся должность начальника Морской пограничной школы. Перевод из слякотной Ленинградской области в солнечный Крым его семья восприняла с восторгом.
Был майор по-деловому требователен и суров с подчиненными. Преподаватели его побаивались, а курсанты уважительно называли за глаза «батей». Курсанты прежних выпусков из уст в уста передавали историю о том, как батя в одиночку переставил пулемет максим на пехотном станке из одной стрелковой ячейки в другую.
За четыре прошедших года он довел школу до отличного состояния, что неоднократно отмечалось командованием. Удостоился грамоты за личной подписью народного комиссара товарища Берии.
Утром 31 июня триумвират собрался, чтобы заслушать доклад члена Президиума Асташева о плане сухопутной обороны республики. Присутствовали начальники отделов исполкома и инструктора райкома.
— Географически территория фема совпадает с территорией Южного берега Крымского полуострова, отделенного от занятого Хазарским каганатом степного Крыма грядой Крымсих гор. В настоящее время эти горы покрыты густыми дремучими лесами, заваленными буреломом, и непроходимы для крупных воинских контингентов, даже пеших. Поэтому, мы должны оборонять входы на Южный берег с востока и с запада, а также тропу через перевал над Алуштой. В этих точках расположены крепости Судак, Херсон и Алустон.
Основой обороны территории республики на суше станут эти три крепости, а также мобильные войска, которые я предлагаю именовать гвардией. Гвардия будет вооружена огнестрельным оружием и будет состоять исключительно из граждан Балаклавы. Давать огнестрельное оружие в руки местным я считаю категорически недопустимым. Более того, утрату такого оружия личным составом я предлагаю считать тяжким уголовным преступлением. Равным образом и ознакомление местных людей с принципами действия огнестрельного оружия. Для сохранения секретности наших разработок, считаю необходимым создание в республике службы контрразведки.
Гарнизон крепости будет состоять из взвода гвардии, вооруженного винтовками и усиленного пушками и пулеметами. В Херсоне я считаю необходимым иметь две пушки и по одному пулемету ДШК и максим. В Алустоне — пулеметы ДШК и максим. В Судаке одну пушку, пулеметы ДШК и максим.
Кроме того, в гарнизоны будут входить местные армейские формирования из византийцев. В Херсоне: городская стража — друнг легкой пехоты, два друнга скутатов и друнг трапезитов. Это уже существующие подразделения. Из всех ополченцев оставим только два друнга, полностью обеспечив их доспехами и оружием как легкую пехоту. Больше ополченцев нам не потребуется.
В Судаке останутся друнг стражников, друнг скутатов, друнг трапезитов и два друнга стратиотов.
В Алустоне — центурия скутатов, центурия трапезитов, центурия стражи и друнг стратиотов.
Конные трапезиты будут выполнять функции пограничной стражи и войсковой разведки. Сокращение большого количества стратиотов и перевод их в состояние обычных граждан даст нам дополнительный сбор налогов, поскольку стратиоты в византийском феме имели значительные налоговые льготы.
Отдельной и важнейшей задачей является оборона Балаклавы. Считаю необходимым заменить частокол каменной стеной с башнями. Эту работу будем выполнять силами пленных. В гарнизоне будут задействованы две пушки, два пулемета максим и пулемет ДШК. Постоянный гарнизон составят взвод гвардии, составляющий расчеты орудий и пулеметов, рота гвардейского резерва из 4 взводов по 42 человека, всего 169 человек, вооруженных винтовками и наганами, и рота резервистов — ополченцев, вооруженных гладкоствольными ружьями, 4 взвода по 47 человек, всего 189 человек. Именно столько ружей мы собрали у населения. В резерв и ополчение наберем отслуживших в РККА мужчин в возрасте до 45 лет. Ополчение и резерв будут нести службу на казарменном положении повзводно одну неделю из четырех. Остальное время они будут трудиться в народном хозяйстве. Армейские подразделения в Балаклаве будут состоять из друнга скутатов и друнга трапезитов. Они будут располагаться в отдельном укрепленном лагере за стеной крепости.
Всего в гарнизоны крепостей потребуется 180 гвардейцев — балаклавцев, 5 пушек, 4 пулемета ДШК, 5 пулеметов максим, 150 винтовок и 30 револьверов.
Замечу, что все крепостные пушки и пулеметы должны иметь тумбовые станки. Такие пушки и пулеметы имеются только во флоте.
Основной нашей ударной силой будет гвардейский батальон численностью 320 человек, состоящий из курсантов и преподавателей Морской школы. В составе батальона будут роты: артиллерийская, пулеметная и две стрелковых. На вооружении батальон будет иметь 4 пушки, 4 крупнокалиберных пулемета, 5 станковых пулеметов, 6 ручных пулеметов, 260 винтовок и 80 пистолетов с реврльверами. Поскольку горючее и автомобили у нас будут в явном дефиците, батальон будет драгунским. То есть, перемещаться бойцы будут верхом, а воевать — пешком. Придется учить курсантов верховой езде. Дислоцироваться батальон будет в зданиях Морской школы.
Гвардейский батальон будет основой армейского полка, в который войдут, также, и местные войска: два друнга конных скутатов — драгун и друнг трапезитов, общей численностью 900 человек. Дислоцироваться местные подразделения полка будут вблизи Балаклавы в отдельном укрепленном лагере. Строительство лагеря займутся пленные.
Кроме того, войска будут иметь Управление сухопутных войск из 32 человек в составе: штаб и отделы: политический, материально-технического обеспечения, боепитания, кадров, особый и разведывательный.
Вопросы ремонта вооружения, оборудования, амуниции, обмундирования, автотранспортного, санитарного, продовольственного и медицинского обеспечения в интересах войск, по договоренности с товарищем Белобородько, возьмут на себя службы исполкома.
В случае нападения крупных сил противника, полк будет встречать врага на дальних подступах к территории Республики. В случае же внезапного нападения, если оно не будет заблаговременно обнаружено разведкой, гарнизоны крепостей сумеют продержаться до подхода полка. Местного противника любой реальной численности силами полка мы разгромим.
Я ставлю своей задачей, чтобы в вооруженных столкновениях с местными войсками наши подразделения потерь не несли. Ни одного человека. Противника мы будем расстреливать на расстоянии, превышающем дальнобойность его оружия. А функция местных подразделений будет состоять в том, чтобы держать противника на расстоянии и не позволитьподойти к нашим стрелкам на расстояние выстрела из лука.
Асташев продемонстрировал коллегам по президиуму схемы нескольких возможных сражений: наступательного, оборонительного и встречного.
— Для того, чтобы не позволить противнику сблизиться, очень велика будет роль трапезитов — разведчиков и пограничников. Они должны обнаружить приближающегося противника заблаговременно. Обучением трапезитов этой роли я намерен заняться немедленно.
Взаимодействие подразделений полка я намерен самым серьезным образом отрабатывать на учениях. Как только закончим формирование, немедленно приступим к учениям.
При этом, я это подчеркиваю, оборону крепостей от нападения с моря полностью берет на себя флот.
— Сколько же всего людей будет постоянно задействовано в вооруженных силах фема? — Поинтересовался Белобородько.
— Наших балаклавцев будет задействовано 640 человек, с учетом того, что резервисты и ополченцы задействуются лишь в одну неделю из четырех. Местных в армии будет служить 2400 человек, без учета стратиотов. В сумме мы получаем значительно меньшую численность войск, чем была у византийцев.
— А Родионов согласится отдать в сухопутные войска такое количество пушек и пулеметов? — Задал вопрос Фрегер.
— Насколько мне известно, он собирается снять часть вооружения с катеров типа МО, чтобы увеличить длительность их автономного плавания. Но, это вопрос к нему.
— Собираетесь ли вы задействовать в сухопутных войсках курсантов водолазного техникума? — снова спросил Фрегер.
— По просьбе товарищей Белобородько и Родионова, курсантов и преподавателей техникума мы задействовать не планируем. Они пойдут в экипажи катеров типа ПК и патрульных ботов, а также в научный институт и на ремонтный завод.
— Ну, что же товарищи, я думаю, план строительства сухопутной обороны республики следует утвердить. — Заключил обсуждение Фрегер. — Вопрос передачи вооружения с флота в сухопутные войска мы еще раз обсудим после возвращения товарища Родионова из похода. А службу контрразведки создавайте. Руководителя службы и её штатный состав утвердим на президиуме.
Белобородько утвердительно кивнул.
Наместник ХерсонаИвакин Илья Васильевич первые два дня в своей новой должности провел в непрерывных беседах с чинами администрации фема и города, дотошно распрашивая каждого о его круге обязанностей, об имеющихся проблемах и результатах деятельности. Затем говорил со старейшинами ремесленных цехов, которых в городе было множество: каменщиков, плотников, кузнецов, портных, сапожников, гончаров и всех прочих, вплоть до золотарей. Затем дошла очередь и до именитых купцов.
Последним пригласил главу церкви — епископа Гермогена. И столкнулся с теми же трудностями, что и Родионов в Алустоне. Епископ долго допытывался, к какой религиозной конфессии принадлежат балаклавцы. Сказывались и трудности двойного перевода с русского на греческий 20 века, и с него на греческий 9 века. Ответ наместника, что балаклавцы верят в коммунизм, он воспринял как их вероисповедание. Из беседы с епископом Ивакин понял, что понятие атеизма у местных отсутствует как таковое. Безбожников они однозначно приравнивают к поклонникам дьявола, что неизбежно будет приводить к вооруженным конфликтам с христианскими фанатиками.
После беседы с епископом наместник связался с Белобородько, чтобы посоветоваться. Тот пошел к Фрегеру. Поговорили. Пришли к выводу, что для местных необходимо разработать упрощенный вариант коммунистической идеологии, замаскированный под религию. Под это дело решили приспособить заброшенную дачу графа Вязниковского. Сделать там ремонт, и перенести туда содержимое «Красных уголков» из райкома, из воинских частей и из школы. Пусть там будет Храм Коммунизма.
А чтобы подтвердить свою веротерпимость, решили отремонтировать городскую церковь, и начать там службы. Секретарша Зинаида вспомнила, что бывший священник уцелел и мирно живет в городе, занимаясь виноградарством. Библиотеку из церкви тоже решили перевести в особняк Вязниковского. Под клуб Осовиахима построить отдельный дом рядом с новым стрельбищем, которое решили строить на старом месте. Старое стрельбище гарнизона осталось за чертой переноса.
Фрегер задумался, кому бы поручить адаптацию Коммунизма для местных условий. Сокольский для этого не годился категорически. Такого нагородит, что не приведи, господи. А больше, вроде как, и некому. Преподаватели марксизма — ленинизма для этого тоже не подходили. Мозги для такого дела требовались не зашоренные. Посветовался по телефону с Асташевым. Тот сразу вспомнил про младшего политрука Синицына, недавнего выпускника исторического факультета университета.
Фрегер пригласил Синицына к себе и озадачил. Подавленный грандиозностью задачи, но воодушевленный доверием высокого начальства, младший политрук направился в библиотеку, изучать труды классиков. Сердобольная Зинаида, которой по пути поплакался растерянный Синицын, посоветовала мальцу поговорить с бывшим священником и дала ему адресбатюшки.
Беседуя с купцами, Ивакин выяснил, что в городе находятся прибывшие с товарами купцы — хазары и приказчики. Двое купцов и трое приказчиков уже реализовали свои товары и закупили византийские. Все они рвались домой в Баклу. Наместник поинтересовался у триумвирата, можно ли их отпускать. Президиум позволил, и даже более того, распорядился отправить для охраны каравановцентурию трапезитов, из числа тех, что участвовали в битве при Балаклаве. Воины, безусловно, расскажут знакомым хазарам все подробности битвы, из которых будет следовать невообразимая доселе колдовская мощь пришельцев. Вести об этом, несомненно, дойдут до бея Баклы Обадии, а это будет благоприятствовать успеху посольства. Утром 31 июня большой торговый караван под охраной сотни трапезитов вышел из ворот Херсона и направился в сторону Баклы.