Змея и Крылья Ночи

Глава

34

После торжества мы с Райном вернулись в один и тот же апартамент. Сначала это было по привычке. Потом мы остановились у двери и посмотрели друг на друга, оба явно думая об одном и том же. Было неразумно оставаться вместе.

— Наверное, так будет безопаснее, — сказал, наконец, Райн. — Нам следует держаться вместе. Если ты этого хочешь.

Я сказала себе, что он прав. Я сказала себе, что еще один день будет хорошо, если он будет рядом. Защита от других. Защита от него, где я могла бы за ним присматривать.

Все это, конечно, чушь. По крайней мере, я была начеку.

Я распахнула дверь.

— Если ты боишься спать один в пустом апартаменте, ты можешь просто сказать об этом, — сказала я, и это был последний разговор на эту тему.

Правда заключалась в том, что я хотела остаться. Мысль о том, чтобы оставить его, чтобы побыть одной, заставляла одинокую боль пульсировать в моей груди. И я видела эту боль в нем тоже, когда смотрела, как он собирает оставшиеся вещи Мише в тот вечер, убирая окровавленные простыни, которые мы не успели сложить до Третьей четверти луны, укладывая сумку, которую она оставила.

Когда он закончил, я осталась с ним в гостиной вместо того, чтобы вернуться в свою спальню, оставшись в безмолвной компании.

Это осознание того, что ты не один определенно чего-то стоило. И я думаю, он почувствовал это так же, как и я, потому что он тоже не ушел. В тот день мы спали, растянувшись на диванах и креслах, но ни один из нас не ни разу не жаловался, когда проснулся от симфонии болей и ломоты.

Я не убила его и в следующую ночь.

Или на следующую ночь после этого.

Я не убила его ни в один из бесчисленных, тщательно отслеженных моментов, когда он оставлял себя без защиты.

Я даже не убила его, когда на следующий день, проходя мимо двери его спальни, обнаружила, что, проявив потрясающую доверчивость или глупость, он оставил ее слегка приоткрытой.

Заглянув, я увидела его распростертым на кровати, тело освещалось слабым мерцанием фонаря из холла и лучами дневного света, пробивавшимися сквозь щели в занавесках, отчетливые теплые и холодные оттенки подчеркивали каждую впадинку и пульсацию голых мышц. Он спал, раскинув все конечности в разные стороны, и все же это выглядело несколько поэтично, как скульптура мастера, хотя и громко храпящая.

Меня поразило, как сильно она напоминает мне картину в большом зале замка Винсента. Тот самый падающий ришан. Сейчас она более прекрасна, чем трагична.

Как раз вовремя, — прошептал мне на ухо Винсент. Если бы я собиралась убить его, сейчас самое время это сделать.

Он крепко спал. Я могла открыть жалюзи. Пусть весь этот солнечный свет не даст ему отомстить, пока я ползу по его прекрасному обнаженному телу, обхватываю его бедра коленями и погружаю меч в его грудь. Простыни были бы мокрыми, когда мы бы закончили.

Я представила, как делаю это, представила, как пересекаю комнату и наваливаюсь на него сверху. Я представляла, как его обнаженное тело будет выглядеть подо мной, его торс вытянут, а волосы разметаются по лицу, представляла, как это будет ощущаться, твердое и мощное, как безграничный потенциал, заключенный в коже, упругой по внутренней стороне моих бедер, по вершине моего ядра.

Я представила, как поднимаю свой клинок…

Но прежде чем я успела опустить его, его глаза открылись. Его руки, грубые и мозолистые, пробежали по моему бедру, талии, груди, знакомый изгиб рта, когда он прошептал:

— Ты собираешься убить меня, принцесса?

И он не стал дожидаться ответа, прежде чем…

Я рывком проснулась, мое лицо было горячим, пот прилип к волосам. Прошло много времени, прежде чем мое сердцебиение замедлилось. Когда я встала с кровати и заглянула в свою дверь, чтобы увидеть его открытым, я смотрела на него несколько долгих мгновений, а затем ушла.

Нет, в тот день я тоже не убила его.

Прошло три дня, и мы с Райном не говорили об уходе, не убивали друг друга, и я поняла, что совсем не хочу его убивать.

РАЙН ГОТОВИЛ.

Признаюсь, я была очень, очень скептична, когда Мише сказала, что Райн «очень хорошо готовит». Мысль о Райне, громадном и покрытом боевыми шрамами, склонившемся над плитой, казалась нелепой. Ну, это выглядело так же нелепо, как я и представляла.

Но запах был просто фантастический.

Я не знала, что он готовил, только то, что он собрал это из набора ингредиентов, которые он привез из города в рогожном мешке, и что он умудрился приготовить блюдо, используя единственный изрядно помятый горшок в камине.

— Иди сюда. — Он позвал меня из соседней комнаты, где я практиковала свою все еще удручающе неконтролируемую магию и пыталась притвориться, что не обращаю на него никакого внимания.

Я откликнулась, и он протянул деревянную ложку.

— Мне нужна твоя помощь. Попробуй.

Я посмотрела на ложку. Это было похоже на какое-то рагу, с кусочками овощей и обильно посыпанными специями в густом кремово-коричневом соусе. Я наклонила голову и попробовала.

Черт.

У меня чуть не подогнулись колени. Какие бы слова я ни собиралась произнести, они путались у меня на языке, таяли под «Матерью», не было слов для описания их аромата. Я никогда не пробовала ничего вкуснее.

Когда я наконец пришла в себя, я моргнула и посмотрела на Райна, который наблюдал за мной со странным, озадаченным выражением лица.

— Не так я представлял себе, как ты кончишь в первый раз, — заметил он.

Я перестала жевать.

Райн ничего не сказал, но по тому, как вздрогнуло его лицо, когда он отвернулся, я поняла, что он тоже услышал, что его шутка подразумевала больше, чем он предполагал.

Представлял.

Первый раз.

Воздух стал тяжелым. Я убрала немного тушеного мяса с уголка рта.

— Я не поверила Мише, когда она сказала мне, что ты хорошо готовишь. — Я говорила очень непринужденно. — Но… это не ужасно.

Этого было достаточно, чтобы снять напряжение или, по крайней мере, достаточно, чтобы мы оба притворились, что это так.

— Это гребаная шутка, что ты выросла, питаясь вампирской едой. Вампиры не умеют готовить.

— Ты умеешь.

— Только потому, что это дорого моему сердцу. Ничто из этого больше не имеет прежнего вкуса.

Верно. Вампиры никогда не переставали есть пищу, но их вкусы сильно отличались от вкусов людей. Я никогда не задумывалась о том, каково это может быть для обращенных вампиров.

— Это изменилось со временем? — спросила я, и он кивнул, снимая котелок с огня и ставя его на стол.

— Медленно, с годами. А это? На мой вкус, сейчас это очень безвкусное. Но Мише моложе меня, поэтому ее вкусы более человеческие. Её ощущения будут почти такими же как у тебя.

Я навострила уши.

— Мише? — Я посмотрела на стол, на маленький накрытый горшочек, в котором ждало рагу. — Это для Мише?

— Я подумал, что она заслужила это.

— Ты собираешься к ней?

— Да. Если ты не против, что я пожертвую одним тренировочным днем.

Я не думала о том, что он так легко предположил, что мы все еще будем тренироваться вместе.

Вместо этого я думала о Мише, о ее ярких улыбках и легком смехе, о том, как она обращалась со мной, словно я была настоящим другом. Этот образ был так непохож на то, как она выглядела, когда ее забрали, просто оболочка самой себя.

Я сама того не желая дотронулась до своего запястья на котором была повязка от все еще не совсем зажившего укуса Министера. Прошло много времени, прежде чем я поняла, что чувство, которое я пыталась выразить словами, было беспокойством.

— Можно я пойду с тобой?

Проговорила я, прежде чем смогла остановить себя.

Райн, который снова стоял ко мне спиной, сделал паузу, и меня захлестнула волна неуверенности. Конечно, он не захотел бы взять меня, врага во всех смыслах этого слова, которые имеют значение, чтобы увидеть Мише за пределами Лунного дворца. Черт, если бы она вообще хотела меня видеть.

Но когда Райн обернулся, он улыбался, нет, ухмылялся.

Он сказал просто:

— Ей бы это понравилось.