Защитник Драконьего гнезда. Том второй

Глава сорок первая: Изабелла

Глава сорок первая: Изабелла

— Продолжай, - говорит очень хриплым голосом.

— Я постараюсь заключить с ллисканцами договор. Постараюсь перетянуть их на нашу сторону. Отвезу им лекарства, предложу во владение земли, на которые они совершали набеги. Я сделаю их вассалами Короны. Мятежники все равно пойдут через их земли. И вряд ли станут церемониться с дикарями, которым не понравятся незваные гости. Им все равно придется драться. Но я хочу, чтобы в болотах, куда ступит целая армия, стрелял каждый куст, чтобы ни одна тропа не осталась без волчьих ям. Сейчас, когда племена ллисканцев объединены, у нас есть шанс если не остановить армию мятежников, то сделать ее сильно меньше.

Говорю – и сама понимаю, что звучит, как бред.

Но именно этот бред я и должна сделать реальностью. Вариантов нет.

— Они убьют тебя. Даже не станут слушать. Если кто и должен говорить с ними – то это я.

Так, с самим фактом переговоров уже не спорит – хорошо.

— Ты – дракон, Анвиль. И ллисканцев терроризировал тоже дракон.

Он резко выдыхает и делает несколько нервных шагов по комнате.

— Это еще не все, - говорю прежде, чем он найдет еще одну причину, почему мне нельзя ехать к ллисканцам. – Мы можем – и сделаем оружие, о котором еще не знают в этом мире. У нас почти все для этого есть… - кроме времени, но об этом я говорить не буду. – И один из самых важных элементов этого оружия находится на земле ллисканцев. Я должна найти его и опробовать. Прости, но ты не сможешь.

И я не факт, что справлюсь. Я просто любознательный реконструктор. А от теории до практики, как известно, иногда километровая пропасть.

— Думаешь, я позволю тебе ехать в руки убийц?

— Такие же убийцы охраняют наш замок, - улыбаюсь ему. - Такие же убийцы спасли тебя от смерти, а потом помогли отвоевать этот замок. Ты доверяешь этим людям с гор?

— Да, - будто нехотя, отвечает Анвиль.

— Тогда почему заранее не доверяешь таким же, но из болот? Это один народ, с одной историей и схожими традициями. Если покопаться в их прошлом, уверена, когда-то их предки пришли в эти земли, а потом, когда их численность разрослась, постепенно расселились по округе, тем самым положив начало многим племенам. Но что это меняет для нас?

— Это меняет все, Би! - повышает голос дракон.

И я очень хорошо вижу, как трудно ему сдерживаться.

— Я никогда не прощу себе, если с тобой что-то случится, - продолжает уже чуть спокойнее. - Нет, мы найдем другой способ. Скажи мне, как выглядит этот твой недостающий элемент для оружия. И я притащу тебе его вместе с проклятыми болотами, если на то будет необходимость.

— А кто приостановит продвижение армии Магистра? Мосты, перевалы, переправы, подводы со снабжением – нужно уничтожить все, что испортит им настроение, но при этом не подставиться самому. - Снова подхожу к нему и заглядываю в глаза. - Кто обеспечит подготовку Драконьего гнезда к обороне? Кто поставит под копье всех оставшихся лояльными Короне лордов? Кто восстановит добычу олова в твоих собственных шахтах? Я не смогу быть сразу в нескольких местах, я как черепаха, ползу медленно и грустно. А ты можешь быть сразу везде, можешь быстро преодолеть огромные расстояния. И мы должны это использовать.

Никогда прежде я не видела мужа таким сосредоточенным и погруженным в себя. Кажется, что сейчас в его голове идет непримиримая борьба между долгом и страхом за меня. Причем я ни в коем случае не говорю, что во всех своих предложениях права на все сто процентов. И сомнений во мне столько, что хватит на десятерых куда более уверенных королевишн, чем одна странная попаданка. И как бы мне хотелось услышать, что все наши дела совсем не так уж и плохи. Но только услышать я хочу чистую правду, а не сладкие увещевание, от которых хочется прикрыть глаза и блаженно улыбаться в полной уверенности от того, что все как-то само разрешится.

Я не хочу розовые очки. Я хочу видеть мир таким, какой он есть, пусть даже он будет грязным и жестоким. И не нужно мне никаких «Я все решу!», если это неправда, если эта пустая бравада и попытка защитить меня, которые с большой долей вероятности приведут к гибели любимого мужчины.

Я. Хочу. Видеть. Мужа, дочь, весь мир вокруг. Я хочу быть зрячей частью этого мира.

Я-я-я… последняя буква алфавита. Но мне совсем не стыдно за собственные мысли и желания.

— Мы уже многое прошли вместе, - продолжаю я. - Не знаю, как для тебя, а я в этом новом для себя мире каждый день будто целую жизнь проживаю. Рядом с тобой. Вместе с тобой. И все проблемы, которые были, мы, так или иначе, преодолели вместе. - Протягиваю ему руки. – Даже когда я набралась наглости вытребовать с тебя на мне жениться. Потому что источником почти всех проблем была и есть я сама, хоть, клянусь всеми котиками мира, я, правда, не специально.

Анвиль едва заметно ухмыляется, но пока просто выжидательно смотрит на меня.

— Прости, но я хочу всю свою жизнь прожить с тобой, драконяка.

— Драко… няка? – кажется, на несколько мгновений из его взгляда хотя бы частично уходит напряжение.

— Я так тебя иногда называю. И хочу и буду называть дальше. Очень долго. Потому что хочу всю свою долгую жизнь идти с тобой рука об руку, - не знаю, насколько мои слова звучат пафосно или слюняво, но они идут от самого сердца, а это для меня сейчас самое главное. Я больше не боюсь быть перед своим мужчиной настоящей, откровенной, эмоциональной. Я больше не сомневаюсь в себе. - Но иногда трудности нужно делить на двоих. Не для этого ли, в том числе, и существуют семьи?

— Ты говоришь странные слова, - он все же шагает ко мне и протягивает руки в ответ, а потом с силой прижимает меня к себе. - Ты понимаешь, что я сдохну, если с тобой что-то случится?

— А ты понимаешь, что таким образом признался мне в любви? – говорю едва-едва, потому что дышать и правда не очень удобно.

— Женщина, о чем ты только думаешь?

— О самом главном, - он чуть приотпускает меня. - Ты и Амелия – самые главные для меня люди на всем свете. Что в этом, что в любом ином. И именно о вас я думаю всегда в первую очередь и буду думать. Поверь, я тоже на что-то гожусь. И давай вместе поставим на место всех ублюдков, которые пытаются испортить нашу жизнь.

— Какие выражения, Ваше Величество. Я уже говорил, что верю в тебя и горжусь тобой, - он снова абсолютно серьезен. - С тобой отправится шаман. И три десятка воинов. Не лезь на рожон, не настаивай на переговорах, если ллисканцы откажутся с тобой встречаться. Не оставайся одна. Не пей и не ешь ничего из их подношений прежде, чем еду не попробует шаман. Не...

Не могу скрыть улыбку. Глупую и неуместную, но будто по собственной воле расползающуюся по моему лицу.

— Что? - хмурится Анвиль.

Отрицательно мотаю головой. Ну не говорить же мужчине, который о тебе беспокоится, что все эти его слова напоминают мне о кудахтанье заботливых мамочек. А ты покушала? А варежки взяла? А шапку надела? А парень есть? А на работе не обижают?

Что там говорить, я, кажется, и сама такая же кудахтающая мамочка, даже еще более нервная, судя потому, как себя вела последние дни, когда Амелия проходила обряд за обрядом.

— Я все сделаю, как ты скажешь, - обещаю с полной готовностью.

И это чистая правда.

На самом деле, в его словах, определенно, есть логика. Местами возведенная в абсолют, возможно, но уж прислушаюсь я к ней точно.

— А еще нам будут нужны кузнецы, - говорю, пока не забыла. – Самые лучшие, каких только сможем найти.

— Для твоего оружия?

— Да.

— Ты уверена в его эффективности?

— Да.

И снова крепкие объятия. Просто объятия - ни сомнений, ни расспросов. И вот как я могу не оправдать доверие такого мужика?

По правде, мне, конечно, страшно. И наверняка будет еще страшнее, как только плотнее осознаю неотвратимость и масштаб всего происходящего. Какой из меня переговорщик? Смогу ли убедить ллисканцев? Смогут ли они оказать вторгшейся к ним армии достойное сопротивление? Станут ли они вообще делать это? Не разбегутся ли и не попрячутся ли до момента, пока все закончится? А если буду достаточно убедительной, хватит ли мне времени, чтобы отыскать селитру и вовремя доставить ее необходимое количество в Драконье гнездо? А если торговец вообще не о селитре говорит, а я ошиблась?

Сомнений – огромный воз и еще огромный воз. Никаких маленьких тележек.

— Если нужны дополнительные кузнецы, - задумчиво говорит Анвиль, - значит, нужны и новые кузни?

А вот об этом я и не подумала. Все же одна голова хорошо, а две – куда лучше. Особенно когда вторая – умная и способна предвидеть всякие подводные заковыки. Потому что я вижу только общую картину, с частностями же большие проблемы.

Что ж, а теперь к этим самым частностям перейти самое время. Нужно сразу по максимуму продумать, что и как мы станем делать. Понятное дело, от случаев вроде «шеф, все пропало» никто не застрахован, тем более чета монархов, под чьим троном ушлые вассалы уже разжигают костер. Но план – нужен, чтобы был, и чтобы его придерживаться.