Я Скелет? Да вы издеваетесь!

Глава 14

Вожак яростно наносил по мне удар за ударом, кинжал вонзался между моих костей, издавая неприятный скрежет.

Я в ответ лишь обернул на него свою голову. Для начала, я был немного удивлён, что тот предал меня настолько быстро. Но непонятно, на что вожак вообще надеялся. Он ведь напал на скелета! Этот ножик совершенно не мог мне навредить, сколько бы он ни пытался колоть мои кости.

Поняв, что эффекта никакого нет, и что только что натворил, вожак попятился. На его лице выступила испарина, маленькие глазки метались. Затем он упал мне в ноги и изо всех сил умолял:

— Курари! Рику! Кури рикури! (Прости! Моя! Моя не хотел!) — его гортанный голос дрожал. — Кура-ку! Курари куриру! (Моя племя… моя племя погибнет в этой атаке!) — он заскулил. — Рику кура куриру! (Моя был… обязан хотя бы попытаться это предотвратить!)

Я ответил, пнув его от себя. Он откатился по полу, скуля. Но я тоже не терпел бы и искал варианты, будь я на его месте. В следующую встречу мы обязательно попытаемся убить друг друга, но в этот раз наша взаимная неприязнь только лишит выгод обоих. Если гоблины сами применят свои рогатки и добровольно вступят в бой, это будет намного более эффективно, чем запугать их. Напуганные они не станут драться вовсе.

Я резким жестом указал гоблинше на посох вожака, стоящий у стены внутри башни. Она, не понимая, что я хочу, уставилась на меня.

— Рику ки? (Что хочешь?) — пропищала она, и ее маленькие глазки недоуменно заморгали.

Я махнул рукой, приказывая притащить посох. Она поспешно кивнула и в спешке принесла его. Я, взяв посох, с пренебрежением бросил его в вожака и указал вниз с балкона.

Я дождался пока вожак поднимется, а затем прихватил его за шиворот, чтобы придержать, когда тот выглянул на уже подготовленную толпу своих побитых, напуганных и уставших бойцов. Тяжело вздохнув, вожак поднял над собой посох, гонясь произнести судьбоносную для их племени речь.

Вожак гоблинов, этот круглый, носатый пузан с посохом, похожим на сухую ветку, вдруг преобразился. Ещё секунду назад он дрожал в луже собственного страха, а теперь, после моего «предложения» о сотрудничестве, его маленькие глазки загорелись каким-то безумным, совершенно неожиданным энтузиазмом. Конечно, я зарядил ему по башке пару раз, но, видимо, это только добавило ему ясности.

— Кура! Куру-ку! Кури-ри-ри! (Моя племя, слушай! Великий скелет-вожак, да, он! Он пришёл! Он пришёл, чтобы помочь нам! Мы будем сражаться вместе! Против людей! Против этих грязных, вонючих людей, которые хотят украсть наш труд, нашу добычу! За нашего великого вожака! За наш лагерь! За наше будущее! За гарем и за еду! — его гортанный голос, хриплый от криков, разнёсся по всей башне, а затем и по всему лагерю, когда он выскочил на балкон, размахивая своей веткой-посохом, как знаменем.

Гоблины, уставшие, побитые, ещё недавно дрожавшие от страха перед пауками, вдруг с неистовым воплем ответили ему. Они, казалось, воспрянули духом. Их маленькие, сморщенные лица исказились в гримасах ярости, а их примитивное оружие поднялось в воздух. Невероятно. Как бы ни был плох их лидер, но почему-то они всегда следовали его словам. Возможно, дело было в его обещаниях о гареме и еде. Или в том, что он, несмотря на всю свою трусость, всё же вышел к ним и кричал, словно герой.

Я оставил вожака руководить своей частью плана, а сам спустился с башни и вместе со скелетами, направился за пределы гоблинского лагеря. Нет, я не собирался нарушать договор. Мой план был куда продуманнее. Я хотел атаковать авантюристов с фланга, а это возможно было сделать только внезапно. И это не была бы простая атака. Я чувствовал, что наших сил всё ещё недостаточно. Было бы слишком самонадеянно рассчитывать только на количество моих скелетов против авантюристов, пусть даже отвлечённых на гоблинов. Особенно учитывая такие себе боевые навыки у моих костяных подопечных.

Мне нужно было что-то, что быстро бы ворвалось в толпу авантюристов и нанесло им большой, сокрушительный урон. Что-то, что вызвало бы панику и хаос. Граната? Нет, это слишком сложно осуществить. Один только вопрос с поджиганием фитиля чего стоил. Я не мог гарантировать, что смогу это сделать в пылу боя, да и одной гранаты было бы маловато.

Или… паук?

Мысль пронзила мою черепную коробку, словно вспышка. Большой, быстрый, прочный, сильный. Пауки, которых я видел, были огромными, их панцири выглядели непробиваемыми для обычного оружия. Они были быстры и могли нанести колоссальный урон, если их пустить в бой против людей. Звучало просто идеально! Но как… Придумать-то легко, а вот исполнить… Они же не нападают на скелетов, только на живую плоть. И как вообще заставить их двигаться туда, куда мне нужно?

Я вдруг остановился и оглядел скелетов, идущих за мной. Целых двадцать шесть тягачей! Им уже однажды доводилось тягать что-то размером с паука и точнее не менее тяжёлое. Телега с аметитом. Верно, нужно только привлечь паука, а затем заставить его остановиться на месте и можно транспортировать, делов-то! И никакого сарказма. Это было вполне осуществимо.

Чтобы всё подготовить, я внимательно осмотрел все ближайшие пути, пролегающие по гоблинскому лагерю. Я подбирал и продумывал варианты.

Решившись, я со всей уверенностью рванул вперёд, став врываться в гоблинские постройки одну за другой. Словно мародёр, я принялся экспроприировать все возможные тряпки и куски верёвок, какие находил. Дом за домом, я обшаривал каждый закоулок, каждый угол. Гоблины не отличались чистоплотностью, так что мусора было предостаточно. Старые набедренные повязки, обрывки шкур, использованных верёвок — всё шло в дело. Я формировал из них одну длинную верёвку. Совсем скоро она уже становилась длиной в несколько десятков метров и всё тянулась за мной из помещения в помещение, словно след гигантской змеи.

Привязав новое тряпочное звено, я каждый раз наступал на предыдущее и изо всех сил тянул её, пытаясь проверить на прочность… Но нет, такой проверке доверять нельзя, речь ведь о поимке огромного злого паука!

Тогда я делю свой отряд скелетов на две половины. Одной приказываю взять верёвку с одного конца, а другим — с другой. Затем отдаю им команду атаковать случайные объекты по разные стороны, чтобы скелеты начали бежать. Так они растягивают длиннющую верёвку, не позволяя друг другу сдвинуться, словно играют в перетягивание каната. Их бездумное стремление выполнить приказ и их неспособность понять, что они сами себя блокируют, были мне только на руку. Вот теперь действительно можно сказать, что верёвка всё выдержит! Лучше сильно перебдеть, чем чуть-чуть недобдеть и лишиться всего.

Тем временем мимо пробегал совершенно случайный гоблин… А мне как раз была нужна жертва. Ну, то есть приманка из плоти и крови, так как мои белые косточки не покажутся паукам достаточно аппетитными.

— Отряд «Пауки», окружить! — мысленно отдал я приказ.

Скелеты, как единый организм, мгновенно среагировали. Они бросились вперёд, отрезая гоблину путь к отступлению. Тот, заметив их, издал пронзительный крик страха.

— Кура! Куру-ку! (Нет! Что вы делаете⁈ Вожак сказал! Скелеты больше не тронут нас! Мы же договорились!) — его голос был полон отчаяния, он пытался напомнить скелетам недавнюю речь вожака. Как будто они могли что-то понять.

Я его проигнорировал. Обошёл сзади, пока скелеты держали его в кольце. Гоблин не сопротивлялся, но кричал, прося помощи. Наверняка, он хотел привлечь внимание соплеменников, но это случайно и так удачно привлекло паука… Идеально.

Всё уже готово, так что… Стартуем. Я был уверен, что не пожалею!

Я схватил гоблина на руки. Он лёгкий, а от ужаса дрожал так сильно и часто, что, казалось, просто вибрировал. Прилагая все силы и ловкость, я побежал от паука, который уже голодом дышал мне в спину, внутрь ближайшего хлипкого домика. Это была одна из тех криво сколоченных лачуг, которые гоблины использовали для жилья. Паук, ожидаемо, проигнорировал других скелетов, которых я оставил на его пути, и, крича, всем весом, влетел в домик всем телом. Тот разрушился до основания всего за пару его ударов. Деревянные доски с треском разлетались в стороны, камни полетели шрапнелью. Но я, с гоблином на плече, уже вылетел из него с другой стороны.

Я второпях закинул гоблина на плоскую крышу соседнего одноэтажного домика и взобрался туда же по каким-то ящикам. Сразу за этим домом простиралась широкая стена пещеры. Паук нагнал неожиданно быстро. Издавая адские звуки, он сделал рывок прямо в меня с гоблином на руках…

Но я сделал шаг в пропасть с крыши, и оказался от клыков в паучьей пасти в каких-то жалких миллиметрах. Навык «Неживые Рефлексы» сработал как нельзя лучше, что бы я без него делал. Паук пролетел дальше ни с чем. Раздался грохот от его столкновения со стеной, да такой, что даже сотрясся потолок пещеры. Камни посыпались, пыль поднялась столбом.

Другие скелеты оказались тут как тут, с верёвкой в руках. Пока паук без сознания дёргался в конвульсиях, я отдал им приказ «взять лапы паука», что те немедленно и попытались сделать.

Отходя от стресса, я снял лежащего на мне ошалевшего от страха гоблина. Он глубоко, судорожно вдыхал, его маленькие глазки были расширены. Бежать от паука было намного опаснее, чем представлять… Мои кости буквально вибрировали от напряжения. Второй раз я повторять не хотел, но, главное, что своего уже добился.

По отдельности у скелетов не получалось удержать паука, их силы было недостаточно, без плоти мы все были слишком лёгкие. Но зато нас было много. Когда каждую из его восьми лап схватило сразу несколько скелетов, это был уже совсем другой разговор. А чтобы уж совсем наверняка, я переместил скелетов так, чтобы те запутали длинные лапы паука между собой. Затем сам взобрался по их телам на паука и в три оборота обтянул их верёвкой как можно выше к туловищу, чтобы максимально ограничить любую подвижность.

Но у меня осталась ещё длина на почти один оборот. Чтобы его сделать, не хватало совсем немного. Не больше роста скелета… Ах, да? Не хватало столько же… Тогда я приказал одному из своих скелетов подойти, а затем дал ему в руки один конец этой верёвки. Другой я протянул прямо под его рёбрами и, обвернув верёвки в сложный узел через кости скелета, повесил его на ногах паука в качестве своеобразного замка. После такой основательной работы из огромного и опасного паука он превратился в беспомощное жалобно скрипучее создание, которое даже не могло дёрнуть своими лапами. Эта многоглазая страшная штука оказалась намного лучше любой гранаты!

Подготовка завершилась, мы пошли дальше. Я приказал скелетам следовать за мной и внимательно наблюдал, как происходила транспортировка паука волоком по земле. Следующее — это занять точку для внезапной атаки.

Как вдруг прямо перед моими глазами поднялся дымок. Что это? Откуда? Я заметил, что у меня загорелась куртка. Горю, получается. Почему… Стой, я горю!

Я спешно вытащил всё из её карманов, чтобы спасти, как вдруг мои костлявые пальцы обхватили необычно горячую сферу. Это была сфера «пламенного заклинания», я её всё время с собой таскал, и она такой быть не должна была. Почему она вдруг… Я вертел её и заметил микроскопическую трещинку, из которой выбивался слабый огонёк. Я вызвал анализ системы….

[ «Сфера пламенного заклинания» — качество F. Состояние: заряжена; повреждена!]

Да что ты говоришь, повреждена она, а я сам будто не увидел!

[Внимание! Из-за повреждения сферы, заключённое в неё заклинание «пламенная вспышка» постепенно теряет силу, из-за выскальзывания наружу.]

Написано, что из неё как-то вытекает заточённое заклинание «пламенной вспышки». Это очень неприятно. Неужели она как-то разбилась после падения? С такой-то маленькой высоты? Очень грустно.

Хотя… Теперь вопрос с поджиганием фитиля гранаты решён сам собой. Нужно только переложить сферу отдельно, в открытый карман, чтобы больше ничего не загорелось. Огонёк-то только с одной стороны. Я приказал скелетам следовать за мной и пошел дальше.

На пути к месту засады я периодически оборачивался, проверяя, не ослабли ли верёвки или не случилось что-нибудь ещё. Полностью очнувшись, эта членистоногая тварь стала куда агрессивнее, оказалось, пауки даже умеют рычать. Чем дольше они его удерживали, тем безумнее и опаснее он выглядел. Его многочисленные глаза горели злобой, а лапы судорожно пытались вырваться из пут. И всё же, эта плотоядная стихия, благодаря моим усилиям, была успешно обуздана и теперь послужила на благо скелетов.

Через десяток мучительных минут песнопения паука скелеты заняли место за большой деревянной стеной, с обратной стороны лагеря. Я заметил, что на эти звуки реагировали другие пауки, однако почему-то предпочитали держаться в стороне. Может быть, их пугали скелеты? Нет, это вряд ли. Или состояние связанного паука… Но это не мешало им пускать на него ручьи слюны, похлеще чем на гоблинов.

Я заложил под стену гранату. В моей сумке осталась всего одна. И затем наблюдал за обстановкой через щель. Авантюристы уже во всю разошлись. Маг в очках у меня на глазах подрывал очередного паука. Вот бы его сожрали первым… Это бы здорово всё упростило. Гоблины, как было оговорено, действительно уже подняли рогатки на крыши домов, а их пехота периодически предпринимала безуспешные попытки атаковать в лоб. Было видно, что вожак действовал достаточно разумно, это позволяло отвлечь авантюристов от готовящихся рогаток. Они должны были начать стрелять сразу же после взрыва или, в случае заминки, когда я отправлю скелетов в бой. Но сейчас был не тот момент… Нужно было, чтобы очкастый снова использовал взрывное заклинание, это на какое-то время оставило бы его безоружным, а иначе он мог переключиться на скелетов. Ну же…

Неожиданно целитель указал куда-то вдаль, и его второй маг вдруг вонзил свой посох в случайный труп гоблина. Тот за мгновение разбух, и из него вырвались густые ручьи крови. Маг стремительно набрал из них что-то похожее на толстую стрелу… Как у баллисты? Стой, куда он собирался её запустить? Но ответ пришёл моментально. Она сорвалась с места и прилетела точно по одному из домиков, где стояла рогатка. Заметили таки! Видно, из-за этого кто-то из гоблинов запаниковал и выпустил залп с паутиной. Она пришлась совсем мимо, но это, как по цепной реакции, спровоцировало всех остальных. Они, как придётся, стали забрасывать авантюристов камнями, облепленными паутиной, и даже своими соплеменниками, так же покрытыми ею. Нехорошо!

Я спешно поджёг гранату и отбежал. Благо, судя по звуку из-за стены, их маг всё же использовал на ком-то взрывное заклинание. Затем взорвалась уже граната, обрушивая деревянную стену. Оглушительный грохот, клубы дыма, обломки дерева и камня полетели в стороны.

Я, используя свой меч, начал перерезать верёвки на пауке, как вдруг тот, судя по всему, перевозбудившись из-за высоких звуков, которые из раза в раз выдавали эти гранаты при взрыве, сам дорвал подрезанные верёвки, раскидал всех скелетов вокруг и с адскими воплями вбежал в густые клубы дыма. Стал слышен крик одного из авантюристов:

— Паук, сзади!

— А-а-а! — раздался новый, но гораздо более отчаянный крик. Голос знаком, это маг в очках. Я вместе с остальными скелетами тоже прорвался сквозь дым и увидел, как наш паук, широко открыв пасть, со всего маху влетает в этого мага и раскусывает пополам. Ещё секунду назад я даже не подозревал, что пауки способны и на такой ужас, но именно этого я и хотел. Авантюристы лишились своего мага, значительной части сил.

Целитель громко выругался.

— Бесполезный идиот!

Их щитовик принял следующий удар на себя. Он, не хуже настоящей стены, тормозил паука, проваливаясь ногами в каменный пол пещеры. Мечник, зарубив сразу двух гоблинов, крикнул.

— Я беру паука! Кто-нибудь, займитесь этими зелёными ублюдками!

— Поторопитесь! Вот вам базовое усиление! — выкрикнул на них целитель.

Сразу за тем мечник прыгнул на паука сбоку, занося над собой светящийся меч.

— Умри, тварь! — раздался его боевой клич.

Однако паук отреагировал на него и, резко обернувшись, отбросил лапами в каменную колонну пещеры. Это точно было смертельно! Слишком сильный удар, после такого его там в доспехах должно было расплющить!

Целитель снова выругался и не слишком-то торопясь шёл к мечнику.

— Избавьтесь, кто-нибудь, наконец, от этого паука!

Тогда маг крови молча ударил посохом в пол, и ближайшие трупы гоблинов начали истекать кровью, он снова собрал её в стрелу. Та сама собой поднялась к потолку и затем ударила паука сверху. Он вопил и потерял равновесие, однако всё ещё бил щитовика лапами. Последний просил целителя поторопиться.

— Быстрее! Я вижу ещё сразу двух пауков, которые приближаются сюда на вопли членистоного!

Целитель подошёл к мечнику и сорвал с него шлем.

— Ещё живой, — сказал он и применил магию исцеления.

— Агх, чёрт! — едва открыв глаза, воскликнул мечник. — Ублюдки, а вам совсем плевать откуда взялся этот драный паук⁈ Посмотрите, скелеты уже пытаются нас обойти и окружить! Почему они вообще действуют сообща с гоблинами⁈

— Костлявые сами пришли помочь себе поскорее сдохнуть и облегчить нам жизнь! — усмехнулся целитель, как будто на самом деле только рад нас видеть.

— Что-то со скелетами точно не так! — возмущался мечник. — Направь все силы на них, пока не случилось ещё что-нибудь непредвиденное! — самоуверенно потребовал он.

— Ха-ха-ха! Ты слишком сильно ударился головой, если боишься этих костяшек! Трус!

Мечник окинул всех скелетов взглядом и внезапно остановил его на мне.

— Вон тот, одетый, с сумками! Это же невозможно! Он нас даже держится в стороне! Эта тварь не та, за кого себя выдаёт!

Мечник вдруг сорвался с места и… Он влетел прямо сюда… На фальшивого меня! Минуя остальных скелетов, мечник приближался к скелету, ряженному в мою одежду.

Да ладно! Я, конечно, запомнил разговор авантюристов, и все слова про слежку за скелетами, но чтобы моя личность настолько кого-то смущала? Значит, не зря я полностью разделся и нарядил в свои вещи другого. Мы ведь все на одно лицо, просто сними одежду, и ты уже другая личность. Правда, пришлось избавиться от большей части предметов. Но самые важные я спрятал в небольшой серой сумке под своими рёбрами. Это сложно заметить издалека. Хотя не невозможно… Но я и не говорил, что это единственная подстраховка у меня. Тем более совсем голым идти в бой было бы идиотизмом.

Но тут что-то было не так… Мечник точно пристально на меня посмотрел. Тем не менее, вот он уже разрушал «двойника» сверху вниз, на две симметричные половинки. И… Нет, он не останавливался. Мечник тут же совершил дополнительный рывок в почти противоположную сторону, в самом деле направляясь уже прямо ко мне. Глазастый ублюдок!

Тогда следующая запасная часть плана. Я приказами выставил скелетов на пути мечника, чтобы выиграть время, и побежал от него в обратную сторону. Мечник довольно быстро зарубил их, но всё же приостанавливался для замаха. Сейчас, это была экстренная ситуация! Я не выстоял бы против такого воина в честном бою. Применить гранату? Нет, сложно, опасно, я сам могу подорваться. Сферу пламенного заклинания? Но как её вообще активировать⁈ Как именно она работает? Сердце слайма, кристаллы энергии… Предметов много, но, казалось, не подходил ни один из них.

А, впрочем, почему я подорвусь? Если уж начал жертвовать скелетами, так давай!

Я выбросил свой меч, схватил подвернувшегося мне скелета и спешно вытащил из сумки ещё один подсумок с последней гранатой и силой пропихнул её ему под рёбра, а другой рукой вытащил сферу пламенного заклинания. Сделав ей несколько ударов о кости, щель немного расширилась, и я, уже видя на периферии зрения, что мечник совсем близко, вынужден был бросить её к гранате как есть. Затем я толкнул скелета в мечника и машинально прикрыв голову руками отпрыгнул в сторону.

Уже спиной я услышал спасительный взрыв, как меня вдруг подхватила взрывная волна и отбросила ещё дальше. Боли не было, но я услышал чёткий треск костей, а затем кубарем прокатился по земле. Досталось очень не хило!

Но… Что с мечником? Получилось? Я пытался в густом дыму различить хоть что-нибудь. Словно вместо ответа, увидел, как прямо в моё лицо, сверху вниз, стремительно летел меч! Всё произошло даже ещё быстрее, чем с пауком и на сей раз навык «Неживые Рефлексы» действительно меня спас. Я откатился в сторону в самый последний момент, пропустив лезвие в сантиметре от своей головы. Меч с силой вонзился в пол. Тот самый, который был у этого авантюриста… Это было намеренно? Я поднял взгляд и увидел на его рукояти оторванную руку. Неужто убил⁈

Однако эту мою радость прервала нога, так же появившаяся из клуба дыма, однако на сей раз за ней показалось и всё остальное тело… Тот же самый мечник почти ударил меня ногой в голову, я успел подставить свои костлявые руки. Однако всё моё тело всё равно впечаталось в пол. Кости адски хрустели. Казалось, они сейчас рассыпятся, но, хуже всего было осознание, у меня больше не осталось никаких подходящих предметов. А хотя…

Мечник, весь в крови и пыли, сдерживая болезненный стон, заявил:

— Я раздавлю твои кости в мелкую крошку, ублюдок!

Сам ублюдок, как он умудрился выжить прямо во взрыве⁈ У него из плеча кровь ручьём хлестала, а ему хоть бы хны! Сам он так меня придавил, что я чувствовал, будто мои кости пытались друг от друга отделиться.

В любом случае… нужно было что-то делать. Противник оказался гораздо сильнее из всех, с кем я встречался до сих пор.

Отдавать команды скелетам я могу в любом состоянии. А скелетов у меня много… Очень много. Ну и как ты справишься тогда с этим?

— … Получай! Сдохни уже, наконец! — выплёскивая на меня ярость, закричал мечник. — Ха… Что за? — стал он вертеть головой, оглядываясь. — Откуда вы все…

Я мог управлять ими всеми одновременно или по отдельности. Скелетов всё ещё осталось двадцать, а ты один. И рассматривая реальность трезво, без меня у скелетов не выйдет принести Хозяину паучьи слюнные железы.

— Откуда вы все взялись⁈ — отскочив от меня, всполошился мечник. Но для него всё уже было кончено.

Десятки костлявых рук схватили его за все возможные участки тела, крепко вдавив в пол. То, во что мгновенно превратилась вспотевшая красная рожа мечника — неописуемо. Он как будто впервые в жизни лицом к лицу столкнулся с суровой реальностью. По сути, прямо сейчас эти авантюристы подвергали наше задание угрозе невыполнения, а в этом задании я главное звено и гарантия.

За его собственноручное умерщвление мечом в глотку, я получил сразу целых восемь очков опыта, коих даже ровно хватило, чтобы поднять мой уровень до шестого.

[Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 6 (0/55 ОС) Получено очко (1) характеристик!]

Позже вложу это очко, сейчас на это просто нет времени. Но сделаю это с большим удовольствием вспоминая этого самоуверенного идиота. А пока… остались еще другие авантюристы.

-≡≡≡≡≡≡≡≡≡=-

Спасибо, ребята, вы лучшие! Наклепали кучу комментов и лайков за сегодня, приятно видеть, что вам так интересна эта история. В благодарность за это снова сегодня увеличенная глава! Пожалуйста, не теряйте запалм и повторите и сегодня подвиг по сердечкам и обратной связи)