Вечный Сон VIII

Глава 25

Зачистка упырей продолжалась еще несколько часов. Не без труда, но мы пробились с верхнего этажа на первый, а затем и соединились с боевыми частями из других поселений. Рутину я предпочел оставить на остальных. Сам же занялся изъятием модов для всех желающих, при этом снизив налог до двадцати пяти процентов. То есть брал в качестве платы каждый четвертый модификатор вместо каждого третьего. Народ попер валом! Все уже знали про мои способности. Каждый желал заполучить парочку-другую Легендарок, да и Эпики тоже весьма ценились.

Пока сложно сказать, какие именно чувства испытывал Хан в связи с распространением Качественных модов. Ведь его террор держался в немалой степени на Море, а Эпики нивелировали угрозу. В любом случае Кремль также предпочитал сотрудничать с Сонными, и все трофейные тушки отправлял к нам. Даже Характеристики несли мне на изъятие, поскольку мало кто мог таскать сразу Сдвоенные и Строенные моды. Учитывая объем работ, я сходу накопировал Добытчика, вложил полученное Развитие и Таланты в улучшение добывающих навыков, что принесло свои плоды! Все Кладоискатели мне удалось усилить до максимума, да и новые Добытчики приносили свою пользу. Сдвоенные моды стали падать намного чаще, Легендарки встречались активнее, благодаря чему я и прокачивал себя, получая необходимые моды.

Имя: Карл

Ранг: 30

Таланты (15 из 7+9): Идеальное Чутье Пробудившегося, Превосходные Крепкие Кости XII, Превосходна я Одаренность, Идеальный Кладоискатель XI, Идеальный Добытчик X, Превосходный Добытчик X, Идеальный Кладоискатель X, Идеальный Кладоискатель X, Идеальный Кладоискатель X, Смекалка Добычи, Превосходный Второй Шанс VII, Превосходная Одаренность, Превосходный Добытчик X, Превосходная Одаренность, Превосходный Второй Шанс V, Идеальный Добытчик V, Превосходный Добытчик IV

В принципе Характеристик высокого ранга набрали уже прилично. Можно будет сделать рывок до тридцать пятого уровня, хотя это не сильно критично. Мелких Характеристик Сдвоенных и даже Строенных тоже набили нехило. С учетом нашего вклада в бою, а также изъятых в качестве платы моды, Сонные собрали около тридцати процентов всех добытых модификаторов. Все без исключения стороны решили сотрудничать, так что свозили целые горы трофейных трупов, либо просили меня подойти к отдельной кучке. Учитывая, что топать было недалеко, я соизволил походить по округе и повытаскивать моды.

В общем, Сонные сорвали солидных куш! Сравни паре недель активной охоты, чем мы из-за разных дрязг в последние дни занимались редко. Впрочем, остальные поселения в накладе не остались. Легендарок и Эпиков им досталось прилично. В некоторой степени мне казалось опасным давать такое значительное преимущество прочим столичным группировкам, с другой же стороны… надо ведь помогать людям, поскольку мы все в одной лодке. Чем сильнее будут модификанты, тем лучше мы сможем противостоять упырям. Главное, чтобы они на Сонных не переключились, но вроде бы мы сумели наладить неплохие отношения и разобрались с некоторыми недругами.

— Уже уходите? — уточнил я у капитана Воскресенского, который сразу после изъятия добытых ими модов решил уводить войска.

— Время не ждет. Мы начнем действовать, — заявил военный и криво усмехнулся. — Один мой сослуживец решил, что нападение на Сонных поднимет его наверх по карьерной лестнице. Ныне покойный сослуживец. Я же решил пойти иным путем. Возможно, сотрудничество с Сонными как раз и поможет мне получить новое звание…

— Не миндальничай там с офицерскими крысами. Удачи, — пожелал я.

— К упырям. И тебе не хворать, Карл!

Вояки отступили, получив наглядный урок, почему с Сонными лучше дружить, а не враждовать. Много Легендарок они сегодня унесли с поля боя, так что настрой у них оставался на высоте. Посмотрим, сможет ли Воскресенский провести удачный путч и встать во главе Вояк. Капитан, насколько я мог судить, не сильно стремился во власть. Не исключено, что он постарается продвинуть другую кандидатуру на пост главы поселения, но это уже ему решать.

Единственный, кто не позвал меня проводить изъятие с куч трупов, — это Матроны. Похоже, они все еще гневались на меня за последний полет Железной, земля ей стекловатой.

В одном из переулков мы с отрядом наткнулись на зеленую гигантшу — ту самую Охотницу, с которой у нас была не самая лучшая первая встреча. Кажется, ее звали Светлана Ланцова. Пробудившаяся хмуро взглянула на меня и воткнула свой металлический дрын прямо в асфальт.

— Проблемы? — уточнил я.

— Никаких, — откликнулась Охотница. — Мы соблюдаем перемирие Разлома.

— Может, попробуем немного поговорить?

— Нам не о чем с тобой разговаривать, нелюдь! — скривилась женщина.

— Вот же дылда тупорылая, — сплюнул я. — От нелюди слышу!

Охотница чуть не набросилась на меня прямо на людях, но сдержалась, вспомнив о перемирии. На удивление Ланцова следовала правилам, хотя, очевидно, у нее имелись ко мне определенные счеты. Безумная психопатка с промытыми Орбом мозгами. И когда они оставят меня, наконец, в покое?

— Прекрасная работа, друзья! — заявил Хан по общей частоте. — Вот так и следует разбираться с Разломами впредь. Отдельно отмечу пользу, которые принесли Сонные. Думаю, все смогли разделить радость в обретении модификаторов высокого Качества. Завтра в полдень мы соберемся снова, чтобы отметить успешное закрытие прорыва. То же место, те же правила: никакой вражды во время встречи глав поселений. Ждем всех на праздничном фуршете!

Закончив со сбором модов, Сонная армия отправилась домой. Действовали бойцы аккуратно, так что удалось никого не потерять. Как и в прошлый раз во время битвы с Бригадой большую роль сыграло целебное зелье. Оно не ставило раненых на ноги сходу, но позволяло продержаться даже в случае смертельных повреждений. Ильюхе мы тоже накопировали Таланта к регенерации побольше, чтобы повысить качество состава. Скорее всего, бесконечно улучшать реген не выйдет, но пока еще стоит его прокачивать.

Остаток дня народ провел за отдыхом, празднованием и восстановлением после ран. Хотелось бы и мне предаться неге, однако дела не терпели отлагательства. Мы продолжили строительство ограды вокруг парка и возведение смотровых вышек из железобетона. Решил, что если уж начинать делать, то основательно. Первые фермерские угодья за пределами крепости разбили почти сразу. Потихоньку плантации ширились. Как только закончим периметр безопасности, крестьяне смогут посменно денно и нощно трудиться в полях, выпалывая сорняки и ухаживая за культурами.

Вечерком еще помучал себя сферой, вырабатывая устойчивость к пране. Первый раз помер быстро, но во второй раз продержался несколько секунд. Похоже, организм все-таки привыкал к пране. Наверное, Эд был прав, и мне не потребуются годы, чтобы пройти все десять этапов. Все-таки генные модификации превратили меня в неведомую крайне живучую зверюшку. Потеряв оба Шанса, дальше экспериментировать я не стал. Пока что третий этап мне не покорился, однако чувствовалось, что прогресс есть, а это главное. Я не топчусь на месте, а потихоньку иду вперед.

Еще восемь Калек прибыли в Белую крепость на следующий день. Мы пустили накопленные Эпики в дело и исцелили сразу семерых. Последнему придется немного подождать. На несколько модификантов в Сонном царстве стало больше. Эдак мы скоро сможем говорить с Матронами на равных!

Оба Вторых Шанса успешно откатились, так что на встречу кланов я отправлялся во всеоружии. Илья с Марией ушли на охоту, поскольку нам следовало пополнять запас ингредиентов для зелья. Я захватил с собой, помимо подушек, и Степаныча. Мы, как всегда, опоздали, потому что не стоило назначать время с утра пораньше. Пока я проснулся, позавтракал и объехал угодья, время как раз достигло полудня. Совсем не уважают любителей поспать!

Добрались без особых приключений. Лолька и на этот раз подготовила наряды для дам, так что девушки сверкали и притягивали взгляды на этом мероприятии. Хан произнес витиеватую речь, все-таки дождавшись Сонных. Встреча проходила достаточно скучно. Те же утомительные разговоры и многочисленные просьбы о скидке. Даже не подрался никто. Зайка старательно избегала алкоголя, в том числе и шампанского, поэтому повторения прошлого марафона не произошло. В определенные моменты я чувствовал присутствие другого Пробудившегося. Ланцова на мероприятии не появилась, так что я предполагал присутствие Мора. На публике он не показывался. В прошлый раз Рей не удалось его достать, и сейчас Пробудившийся был начеку, а жаль. Надо будет все же подумать о том, как подловить Мора и положить конец террору Хана.

Мы потусили пару часов, объелись деликатесами и решили сворачиваться. Из плюсов: я договорился с Ханом об обмене, и в крепости, наконец, появятся хрюшки. За телят зараза заломил слишком большую цену, но и их когда-нибудь раздобудем. Со свежим молоком можно будет воспроизвести старые рецепты. Блюда, которые мы давно забыли. Пока же обойдемся и обычной свининой, которая росла на модификаторе Роста, словно на дрожжах.

Устав от приставучих просителей скидок, я скомандовал отступление. Переодевшись в практичные одежды, мы направились обратно в Белую крепость. Солнце яростно палило сверху, стоял ясный денек, кучерявые облачка величаво вальсировали по небу. Словно и не было вчерашнего мерзлого ненастья.

— Отличный день, чтобы понежиться на солнышке на песчаном бережку! — потянулся я довольно.

— Ага, отбиваясь от Плавников из воды, — хмыкнула Лолька.

— Может, бассейн построим?

— У нас слишком много других забот, Веснин, — наставительно произнесла Диана. — Ты забор вокруг парка доделал?

— Достроим. Не бурчи, а то морщины появятся.

— Хам. Не уверена, что у модификантов вообще появятся морщины. Кажется, мы будем стареть иначе, чем обычные люди…

— Ну и замечательно. Всегда молодая женушка — разве это не прелестно?

— А ты уже решил, кто станет твоей избранницей, Карл? — уточнила Сова.

— Я еще слишком молод, так что хочу пожить для себя!

— Ты совершенно неисправим! — фыркнула Диана.

— И как ты только с ними всеми управляешься? — удивленно покачал головой Степаныч. — Эх, молодежь!

— Да ты ведь и сам себе подругу завел, не так ли? — подметил я. — Хватит строить из себя старика. Гены-то молодые!

— Может, и так, но уж нескольких я точно не потяну. Живучести твоей не хватает. Годы не те!

— Карл, за нами хвост, — поведала Сова, осмотревшись сверху. — Сдвиг прыгает по крышам.

Я тоже почувствовал приближение Пробудившегося. Способность, к сожалению, действовала не так далеко, как хотелось бы.

— Мор. Что он только здесь забыл? Опять пришел поиздеваться? Рей, попробуй подловить гада, а мы пока ему зубы заговорим.

— Я прослежу, — кивнула Лара.

Мы заняли позиции, проверив пути отхода. В случае необходимости можно будет уйти с улицы в один из подъездов, где Мору нас достать намного сложнее. Но Пробудившийся не настолько туп, чтобы последовать за нами в закрытое помещение. Тень заняла позицию на балконе четвертого этажа, ловко забравшись по фасаду. Я практически перестал видеть Рей, когда она замерла. Братцу тоже будет тяжело заметить скрытницу.

— Сволочь! — раздался по связи разгневанный голос Совы. — Он прыгнул прямо мне за спину, хотя я парила на большой высоте! Гадство, крылья не слушаются… Мор успел попасть по мне проклятой стрелой…

Лара грязно выругалась, выплескивая свои эмоции наружу. Крылатая была явно зла на Сдвига и очень желала свернуть ему шею. Второй раз Мор насылал на нее Проклятье и лишал возможности к полету.

Поодаль раздался приглушенный грохот. Сова неловко приземлилась на одну из крыш, используя планирование с помощью самих крыльев. Подъемная сила навыка пропала, но сами крылья давали определенную пользу. Мы направились к пострадавшей, кроя гадкого Мора на чем свет стоит. Сова спустилась с крыши на уровень улицы, примяв крышу одного из припаркованных авто. Стрела ее слегка задела, но в целом повреждения были несерьезными.

— Не переживай, мы быстро избавим тебя от Проклятья. Главное Эпиков нафармить, — успокоил я крылатую. — Смотрим внимательно, уклоняемся от черных стрел.

— А вот и герой дня! — заявил с сарказмом Сдвиг, появившись на крыше одного из зданий.

Рей, занявшая ранее одну из позиций, пока не стала действовать, понимая, что цель слишком далеко.

— Мы же тебя прибьем рано или поздно, морда зеленая. Спускайся, и мы поговорим с тобой по-мужски!

— Не бери на понт, здоровяк. Со мной такой трюк не прокатит.

— Чего ты добиваешься, ублюдок? Знаешь ведь, что мы излечим Проклятье с помощью модов!

— Все идет в соответствии с планом, ведь моя главная цель — это подрезать птичке крылышки, — усмехнулся мертвяк, обнажив гнилые острые зубы.

— Что ты несешь?

— Она скоро должна быть здесь… — заметил Мор, осматриваясь.

Я ощутил приближение еще одной ауры Пробудившегося. Обернувшись, увидел, как с соседней улицы выходит высокая крупная женщина с зеленой кожей и горящими желтыми глазами. Кто-то дал ей прозвище Берсерк в честь сходства с одним персонажем, который тоже предпочитал таскать с собой огроменный меч, вот только кличка не прижилась. Берсеркша звучало не очень. Так что ее представляли как Мечницу.

Ланцова быстро сокращала дистанцию, приближаясь ко мне уверенными шагами.

— Так это твоих рук дело? Ты сговорилась с Мором? — скривился я. — Похоже, мы с тобой и впрямь никогда не договоримся.

— Для победы над монстром все средства хороши, — лаконично проговорила та.

Ланцова подошла на расстояние в несколько десятков метров и остановилась:

— Уходите, модификанты. Мне нужен только Пробудившийся.

— Сдурела, зеленка перекачанная? — фыркнула мелкая. — Мы Карла одного не оставим!

— Вот-вот. Ты поступаешь неправильно, Светлана! — заявила Диана.

— Значит, вы будете служить чудовищу до последнего? Вы сделали свой выбор! — заявила Мечница тяжеловесно.

— Вот так заруба намечается! Моя сестренка наверняка где-то здесь? Не трогай ее, я сам хочу над ней поиздеваться немного! — заявил Мор.

Пробудившийся совершил несколько скачков и очутился рядом с Мечницей:

— А мы с тобой неплохо сработались, — ухмыльнулся Мор. — Хорошо, что я решил с тобой пообщаться. Вместе мы наведем в столице порядок!

Ланцова молниеносно взмахнула тяжелым клинком, и голова стоящего рядом Мора отделилась от тела. Тушка Пробудившегося еще стояла какое-то время на месте и даже дрыгала руками, словно не веря в случившееся, а рот отрубленной головы, скачущей по асфальту, раскрывался в немом крике. Спустя секунду тело разумного упыря повалилось на дорогу, орошая поверхность дымящейся едкой кровью. Мор прекратил свое никчемное существование.

— Я и сама могу навести порядок, — взмахнула она мечом, так что остатки крови брызнули на землю.

С одной стороны, смерть Мора очень приятна, с другой, я хотел свернуть ему шею самостоятельно, да и Рей долго охотилась за братом. Тем не менее благодарить Мечницу никто из нас не собирался. От Ланцовой исходила куда большая угроза. Если Проклятье можно будет снять с помощью модов, отрубленную голову назад не приделаешь. Пожалуй, в последний раз я ощущал подобное напряжение в том рискованном столкновении с Поводырем. Мечница была одна, но, судя по прошлой нашей стычке, она обладала силой целой армии. Орб действительно постарался на этот раз изготовить настоящего монстра.

— Тебя послали Матроны? — вопросил я.

— Матроны слишком осторожничают. Они не хотят нападать на Сонных, опасаясь больших потерь. К тому же им вскружили голову Качественные моды, которые им поставляет Пробудившийся.

— Я еще не изымал моды для Матрон, — покачал я головой.

— Ты ошибаешься, Толстяк. Они не хотели афишировать связь, так что действовали через сторонние поселения и подставных лиц. Вчера в том числе. С твоей помощью Матронам удалось получить множество Качественных модификаторов, которыми они и меня наградили в том числе. Так что можно сказать спасибо тебе за мое развитие, — с иронией проговорила Мечница.

Пробудившийся Охотник****** VIII . Ранг: 35

— Да кабздец! — поморщился я.

Зеленая зараза успела получить аж шесть улучшений Генома и достигла восьмого этапа развития. Обошла меня, ничего не скажешь. Вот сразу и аукнулось мне решение предоставлять услуги другим поселениям. Они воспользовались предложением на полную катушку и усилили одного из своих главных бойцов. Впрочем, я все равно считал, что пользы от обмена больше Сонным.

— Матроны не пожелали действовать, сколько бы я ни просила об этом. Все время откладывали наступление, так что я приняла решение действовать самостоятельно. Перемирие Разлома и встречи глав кланов окончено. Никакие правила мной не нарушены. Это будет честное сражение.

— Конечно-конечно! — покивал я умудрено. — Сумрак, завесу! Валим!