Вечный Сон VIII

Глава 13

[Карл Веснин]

Операция прошла без сучка, без задоринки. Уничтоженного Скачка можно было занести только в плюс. Хоть зая от содеянного опечалилась и даже запретила изымать модификатор из погибшего или вообще трогать его тело, время излечит. Агент Воскресенский тоже должен понять, он ведь военный как-никак, а на войне случайные жертвы неизбежны. Главное, что мы лишили Вояк большей части тяжелого арсенала. В теории они могли бы разграбить другие военные части и пополнить боеприпасы, хотя подобная шумная операция не пройдет бесследно для поджидающих в лесах мертвяков. Но мы в любом случае узнаем о подобном. Будут слишком выступать, придется заняться Вояками вплотную, а пока будем надеяться, что капитан нарастит свое влияние и получит долгожданное повышение.

Самым сложным для меня было, конечно же, не уснуть. Болезнь давала о себе знать в самые неподходящие моменты. Я старался постоянно двигаться, а иногда бился головой о стенку. Боль отвлекала. Ворчание Лольки только сильнее нагоняло сонливость. В итоге нам удалось найти выход из щекотливой ситуации. Степаныч предложил свою помощь, и шоковая терапия сработала идеально! Небольшой электрический разряд, и сон прогоняло начисто. Неприятно, конечно, получать болезненные удары током, но пришлось смириться. Степаныч выступил в роли эдакой анти-подушки, не дающей мне заснуть. Тоже полезный член команды в каком-то смысле.

Слабое целебное зелье немного ускоряло регенерацию тканей. Если ранее мелкой бы потребовалось полдня или целые сутки, чтобы отойти от таких ран, сейчас уже через час она начала подавать признаки активности, попросила поесть и с удовольствием подкрепилась. Думаю, еще через несколько часов она полностью вернется в строй, как и Степаныч. В прямом бою очки здоровья себе таким образом не восполнишь, но время на восстановление снижается заметно, и это пока только первые образцы. Будем улучшать и прокачивать Рыка, сделав из него панацею от всех болезней!

Сразу по возвращению наших драгоценных диверсантш мы выдвинулись в обратную дорогу, решив не задерживаться в Воронино дольше положенного. На этот раз перемещались мы бегом, поскольку успели восстановиться за время привала. Диана еще чуть прихрамывала, но благодаря шустрости Скачка легко держала темп. Лолька вроде бы пришла в себя, однако потребовала продолжения банкета, так что я тащил мелкую на себе. Мои раны все зажили, так что я бежал без малейших проблем. Задерживал отряд Степаныч, который не до конца восстановился. Приходилось и его закидывать на спину, после чего бежать с двойным грузом. Хоть мои Характеристики и впечатляли, бесконечной выносливостью я не страдал, так что периодически ноша отправлялась бежать самостоятельно.

Как назло, возле одного брошенного поселка нарвались на стаю Гончих. Зая услышала их первой, однако и четвероногие монстры не сплоховали. Слишком мы шумели, видимо. Пришлось давать быстрый бой, благо, хотя бы стая нам попалась куцая. Чем они тут питали до нас, неясно. Наш отряд прошел через упырей, словно нож сквозь масло. Разве что меня слегка потрепало, как и положено танку. Со стаи нам досталось аж четыре модификатора, и бросать их на произвол никто не собирался. Я дождался, пока трофейные тушки окутаются закономерным свечением, после чего быстро изъял моды.

— Ого! — удивился я, вытащив один из камней. — Похоже, удача решила отблагодарить нас за этот ночной кошмар!

— Какой красивый камешек! — выглянула из-за моего плеча прилипчивая паучиха.

— Не облизывайся, у меня уже есть мысли, куда именно его применить…

Легендарное Развитие на дороге не валяется. В прошлый раз подобный мод достался Рей, что позволило сделать из Тени смертоносную лучницу. Пора бы и мне начать развивать свои навыки. На Второй Шанс тратить нет смысла — там апгрейд максимально бесполезный. Одаренность тоже явно не нужна, поскольку скопировать проще. Кладоискатель или Добытчик можно продолжить развивать. Интересно, что будет, если довести Кладоискателя до Идеального уровня? Смогу ли я находить моды сразу на три Качества выше? Нет ли чего-то более крутого, нежели Легендарный? Модификатор Божественного Качества, например? А может, поработать над боевыми навыками, которые у меня всегда находились среди отстающих?

Ладно, кого я обманываю. В первую очередь следует развить свой основной навык. Я сомневался, что нужное выпадет с первого раза, но для таких случаев как раз мог пригодиться Модификатор Выбора, так что затягивать процесс не стал. Легендарное Развитие распалось на красные ручейки и быстро всосалось через поры кожи.

— О, все-таки не придется тратить Выбор! — обрадовался я и сходу выбрал нужный вариант из списка.

После чего посмотрел собственный статус и прочитал описание навыка:

Талант Идеальное Чутье Пробудившегося

Позволяет носителю определять модификаторы и находить более качественные экземпляры.

Особый эффект: не тратит очко Таланта

Превосходный эффект: повышены шансы нахождения модификаторов на два качества выше

Идеальный эффект: незначительно повышены шансы нахождения модификаторов на три качества выше

— Теперь я могу находить еще более Качественные моды! Правда, шансы невысоки… — порадовался я.

— Думаешь, существуют модификаторы Качеством выше Легендарного? — заметила Диана. — Не слышала, чтобы кто-либо находил подобное.

— Значит, мы будем первыми, — пожал я плечами. — Спасибо псинам за отличный подгон.

— Вы упускаете очевидное, — заметила Лолька менторским тоном. — Существуют такие модификаторы или нет, не важно. Зато шансы на выпадение Легендарок могут прилично так возрасти, ведь у тебя работает связка из Чутья и Кладоискателей.

— Хм, и правда. А если еще Кладоискателей развить до Идеала, тогда Леги потекут рекой!

— Еще бы знать точные проценты этого «незначительного повышения шансов». Возможно, Боги уже поправили твой основной навык, и вероятность срабатывания один на миллиард, — добавила Ткачиха.

— Остается только проверить на практике, — кивнул я. — Лучше не ждать хороших результатов, и тогда ты не останешься разочарованным.

Покинув сельские пределы, мы, наконец, достигли городских кварталов. На хорошей дороге скорость передвижения возросла кратно. Плюс большую часть пути мы двигались по уже зачищенному ранее маршруту, так что добрались быстро. Ради соблюдения конспирации пришлось идти на дополнительные ухищрения, ведь если станет известно о нашей ночной отлучке, Вояки быстро сложат дважды два. Сова контролировала небо и сообщала, нет ли там кружащих дронов. Мы обошли крепость с южной стороны на всякий случай и проникли по стене наверх под завесой. Попутно напугав патрульного чуть ли не сердечного приступа. Охранник быстро понял, что никого не видел и вернулся к своей обычного постовой службе. С одной стороны, жаль, что мы уничтожили тайный лаз — покидать и пробираться в крепость через него было бы проще.

После проникновения во дворец я стал совсем плох. Диана без дополнительных вопросов повела меня к спальне. Веки обрели свинцовую тяжесть, темнота наступала со страшной силой. Я проигнорировал душ с прочими гигиеническими процедурами, хотя после ночной вылазки и нескольких боев от меня, наверняка, разило ужасно и совершил поистине немыслимый поступок: забил на еду. Только рухнув на кровать в одежде, я моментально отключился и забылся в длительном сладком сне.

Проснулся после полудня раздраженным и дико невыспавшимся. Сказалось злостное нарушение режима и отсутствие нормальных подушек. Только с ними я мог получить достойный глубокий сон. Тем не менее, дела не терпели отлагательства, так что для начала мы с мелкой прошвырнулись по нашим охотничьим угодьям. Дружина ожидала указаний с координатами трофеев, поэтому отлынивать мне было никак нельзя. На улице стояла духота, но при этом гуляли низкие темные тучки. Вроде бы дождь собирался пролиться с минуты на минуту, однако время шло, а влага с небес литься не спешила.

Идеальное Чутье Пробудившегося порадовало! Я более точно чуял трофейных мертвяков, причем на дальней дистанции. Для объезда основной территории нам понадобилось меньше времени. Еще помогал тот факт, что за прошедшие недели мы с мелкой хорошо изучили все улицы и локации вокруг, так что не приходилось копаться в карте или высматривать вывески на зданиях. Сразу помечали улицу, дом, подъезд, этаж и ехали дальше.

На этот день у нас не было запланировано каких-то особых мероприятий. Рей отправилась снова в Воронино, чтобы оставаться на связи с капитаном. Воскресенский, наверняка, будет участвовать в разборе полетов и узнает о ходе расследования, так что мы будем в курсе, сумели ли Сонные уйти незамеченными, или же на наши следы каким-то образом обнаружат. В целом, у Вояк было много недругов. Как в столице, так и в соседних городах. Люди в погонах неизменно желали взять всю власть в свои руки, до которой могли дотянуться. И на данный момент Вояки грезили переселением вглубь столицы, поэтому их взор и пал на Сонных. Они думали, что мы всего лишь очередные проходимцы уровня Бульдогов, однако мои подопечные смогли преподнести им неприятный сюрприз. Пусть попробуют теперь сковырнуть нас с насиженного места!

Пока команды разбрелись по своим районам, мы с Лолькой пообедали, затем я кратко проинспектировал различные проекты, идущие в крепости. Ремонт шел своим чередом, и я постарался по-максимуму спихнуть ответственность на Иммунных с опытом. Сеть камер заработала, нейронный электронный разум теперь мог определить бродящих вокруг Теней, если они попадут в поле зрения объективов. Нашему специалисту потребуется еще немало дней, чтобы обеспечить полное покрытие всех подходов и внутреннего двора. Да, видеонаблюдение в замке велось и раньше, но, во-первых, камер стояло мало, во-вторых, они имели слабое разрешение, которого недостаточно для выявления воздушных завихрений от скрытников. В следующую ходку должны привезти оборудование с новыми видеокамерами. Помимо них, еще и провода по всей крепости тянуть. В общем, работенки для монтажников явно не на один день. Тем не менее, ради безопасности надо постараться.

Новенькие переселенцы потихоньку осваивались. Да, нормальной жилплощади им пока не хватало, зато кормили вдоволь. Работенка находилась всем, от мала до велика. Пополнилась когорта фермеров, работающих в три, а то и две смены круглосуточно, набрали нескольких патрульных и прислугу. Большая часть, в том числе дети и подростки трудились в строительстве перегородок и финальной облицовке. Нам элитный ремонт не требовался, а грубо выровнять стены штукатуркой или положить ламинат после небольшой тренировки даже школьник способен.

В общем, жизнь в крепости бурлила. Вояки, что любопытно, по общей связи молчали. Не требовали найти виноватых, не насылали кары небесные. Решили замять свой крупный промах, спустить на тормозах. Наверняка, с этого дня они усилят бдительность и увеличат караул. Поживем-увидим, что они дальше решат предпринять.

Во второй половине дня я несколько оклемался, так что решил отправиться на охоту. Шильман осталась в крепости. Девушка не совсем отошла от ранений, да и хотела заняться доспехами. Я вклинился в небольшой отряд Дианы, где именно Скачиха играла главную роль. Обычных упырей зайка могла увести за собой, играя роль эдакого скоростного танка. С настоящим защитником дела пошли лучше, и Диана смогла, наконец, передохнуть. Все-таки держать на себе орду монстров, имея слабую защиту, рискованно и напряжно. Мне этим заниматься намного проще, поскольку у Толстяка есть право на ошибку.

Модификанты охотились с полной отдачей, их даже подгонять не приходилось. Народ знал, что чем больше они наберут трофеев, тем больше достанется им самим. Готовы были платить даже высокие налоги, лишь бы моды им шли Качественные.

За день нам попалось аж два комбинированных упыря. Одного удачно завалил Рык. Илье самому чуть шею не отсекли, когда он бросился в ближнюю стычку, но модификант сумел пронзить черепушку твари Фантомным Кинжалом, обладающим высокой пробивной способностью. Не по дням, а по часам растет наш Пес! Даже слегка опасаться стал его, ведь такой кинжал способен и мою шкуру пробить. Разве что Второй Шанс выручит в критической ситуации.

На второго наткнулась группа Совы. Геройствовать они не стали, благо, монстр оказался не самым шустрым. Плавник-Коготь выполз из канала, когда отряд пернатой охотился на упырей близ набережной. Лара сразу сообщила о чудище и повела отряд обратно к крепости. Мы с Дианой находились не слишком далеко, так что через несколько минут прибыли на место и дали бой комбинированному упырю. Акулоголовый поганец чуть ногу мне не откусил своими длинными треугольными зубищами. Сообща уничтожили Плавника, решившего посмотреть, как живется на суше. Система, к счастью, не отбирала модификаторы с комбинированных упырей, хотя мы и валили его приличной толпой. Если охотиться огромным отрядом на обычных зомбаков, то трофеев будет доставаться меньше, поэтому нам и приходилось подбирать небольшие группы.

Кое-как я дохромал до крепости сам, зная, что таскать раненого Толстяка мало кому захочется. На этом мои сегодняшние приключения закончились, тем более время шло к концу рабочего дня. Как и положено великому правителю, я занимался надзором в поселении, отдыхал, думы думал и рубился в приставку, пока подчиненные упокаивали мертвяков и трудились на благо родной крепости.

Вечером из Воронино вернулась Тень. Капитан Воскресенский участвовал в собрании офицеров, на котором обсуждалось произошедшее, так что мы узнали некоторые детали. Четких следов, указывающих на определенную сторону, им найти не удалось. Разведка, следившая за Белой крепостью, проморгала нашу ночную вылазку, посчитав, что мы никуда не отлучались. Основных версий военные выдвинули несколько. Сонных, само собой, тоже рассматривали, однако многие считали, что подобные операции нам не под силу. Нас знали как забияк и громил. Уничтожить в открытую Бульдогов, подраться на собрании — это Сонные могут, а скрытно проникнуть на базу, усыпить дозорных и разгромить склады — слишком круто для нас. Впрочем, такой вариант тоже не отбрасывали, помня о том, как мы справились с Разломом.

Основным подозреваемым стал, как это ни странно, Хан. У Вояк с Кремлем установились натянутые взаимоотношения. Полную дань они не платили, считая себя независимым поселением, но чем-то вроде бы делились. Хан же не отправлял Мора, чтобы принудить военных, поскольку закономерно опасался их арсенала. Модификанты пока что не могут толком заменить ПВО. Разве что Сове удалось догнать и сбить медленно летающий над крепостью разведывательный дрон. Между Вояками и Кремлем воцарилось шаткое перемирие. По мнению военных, Хан вполне мог пойти на такой шаг, чтобы устранить основную угрозу для себя, а затем начать шантажировать их Проклятьями, как и остальные поселения.

Полковник Дробов рвал и метал, и пока что ему было не до Сонных. Вояки рассматривали вариант сгонять к одной из других военных частей, чтобы разжиться тяжелым вооружением. Подобная рискованная вылазка отвлечет их надолго. Мы же пока сосредоточимся на активном фарме ресурсов. Капитан Воскресенский вроде бы постепенно вербовал сторонников из офицеров, недовольных политикой Дробова. Неплохо бы ему подогнать одну-другую Легендарку, чтобы коллеги становились сговорчивее, да и за ценную информацию следовало платить сторицей. За смерть Скачка он нас не винил, хотя гибель военного его не обрадовала.

Поздним вечером я доковылял до скотобойни — отвратного местечка неподалеку от крепости, куда свозили трофейные тела зомбаков. Навар за день получился солидным! Общее число добытых модов не впечатляло — стандартное для Сонных количество, а вот Лег насыпало аж четыре штуки, причем одну двойную! Вот что Идеальное Чутье животворящее делает!

Нам достались Легендарный Геном, два Умения и Сдвоенное Легендарное Развитие. Последнее выпало с комбинированного упыря, с другого нам достался еще один Выбор. Похоже, развитие моего добывающего билда, наконец, приносит свои плоды. В принципе, мы вполне может сделать последний рывок, если сосредоточимся на моей прокачке, и тогда достигнем идеального результата. Моды должны течь!