Траурный эндшпиль

Глава тринадцатая. Черный обелиск

/25 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Васильевский остров, морской вокзал/

— Блин, Дим, меня прёт уже второй день… — сообщила мне Шув. — Давай сходим в Царство жмуриков?

— Бия сказала, что ты можешь обходиться без неё двадцать дней, без риска для жизни, — ответил я, расплющивая алюминиевую заклёпку.

— Но меня ломает! — возмутилась она. — Я уже думать ни о чём не могу! Слушай, если это такой изощрённый способ навязать мне сабмисс, (1) то я и так вся твоя, только скажи!

— Эх… — вздохнул я. — Ладно, я схожу на капище и спрошу.

Благодаря Павлику, удалось переместить корабль на стапели и всерьёз заняться его оценкой. Внутри всё было роскошно, куча роскошных столов и стульев была перемещена в Коммуну — я слышал, что было минимум шестьсот стульев и восемьдесят кресел, как и диваны, столы, а также кухонное оборудование. Одно только не трогали — спальню владельца.

В Коммуне скоро появится новая столовая, в которой попытаются воссоздать один из залов фрегата «Удача», а на фрегате освободилась целая уйма места.

Я планирую создать внутри отдельные каюты на восемьдесят обитателей, с нормальными кроватями и отдельными санузлами, а также выделить складскую зону, чтобы было, куда помещать награбленное, ну и пять камер для возможных пленников.

Состояние набора досок корпуса я оценил лично и понял, что этот кораблик ещё походит — стоял он в пресной воде, был добросовестно пропитан спецсоставом и ещё даже не начинал гнить. Если хозяин не соврал, то на строительство было потрачено около двухсот миллионов рублей, поэтому качество должно было быть выдающимся. И, как я видел собственными глазами, сработали корабль на совесть.

Моя главная задача — вмонтировать в этот фрегат двигатель от яхты «Маори». Сама яхта безнадёжно разбита в первые дни Апокалипсиса — наехала на катер и вместе с ним повисла на плавучем причале. Можно было и её восстановить, но автономность у неё смешная и вместительность всего на четырёх человек. Это могло иметь смысл в первые недели, когда у кого-то могло появиться желание свалить в «более безопасное место», которое находится не пойми где, но сейчас это была бы очень тупая идея.

Да, два движка суммарно на 2000 лошадиных сил, это вообще анекдот, если вспомнить, сколько весит фрегат, но мне нужно что-то для быстрого маневрирования и это самое то.

Особо ничего переделывать не придётся, только переделать кухню в двигательный отсек, оснастить его ёмким топливным баком и вывести винты ниже ватерлинии.

Старший мичман в отставке Аршанин заверил меня, что всё это дело двух недель работы, но нужны материалы и яхта-донор.

Яхту уже стянули с пирса, вызвав её частичное затопление, а затем подняли на берег, откуда уже увезли на специальной фуре для яхт. Сейчас старший мичман, вместе с коммунарскими механиками, разбирает её и думает над тем, как воткнуть двигатель во фрегат.

Осталось только найти оборонительные орудия, а остальное сугубо технические вопросы…

Бросаю свою работу — делал себе медный патронташ на 12 калибр, и иду в Коммуну.

Шув увязалась за мной, поэтому мы пошли в капище вместе.

Отворяю дверь и прохожу к алтарю Бии.

— С чем пожаловал? — сразу же спросила она, не успел я встать на колено.

— Шув нужна амброзия, — ответил я.

— Я знаю, — сказала Бия со смешком в голосе. — Иди на кладбище, где ты прорыл яму в Царство мёртвых. Найди там чёрный камень — под ним будет то, что тебе нужно. И поторопись, амброзия не вечна.

— Как ты её туда доставила? — поинтересовался я.

— У меня есть свои способы, — туманно ответила Бия.

— Шув, нам надо поторопиться.

— Я за любой кипиш, который ведёт к амброзии!

Бегом в автомастерскую, в Крузер и на всех парах на Смоленское кладбище.

— Почему их ещё не зачистили? — спросила Шув, когда я припарковался.

Она имела в виду зомби, шастающих по кладбищу.

— А кому они мешают? — усмехнулся я, разматывая цепь на воротах. — За оградкой ходят себе, не шумят, к людям не пристают… Когда-нибудь их время придёт, конечно, но не сейчас.

Вынимаю палаш из ножен и иду к группе мертвецов, «тусующихся» у могилы какого-то криминального авторитета из 90-х. Маску не надеваю, потому что чувствую в себе силы и решимость разобраться с ними и так. Немножко нервозно, конечно, от такой перспективы, но это почти тепличные условия, ну и надо начинать, давно надо…

Наверное, мои движения выглядят нелепо, дилетантски, но первого зомби, побредшего ко мне, я зарубил. Пришлось спешно отталкивать его ногой, потому что я не сумел обезглавить его, а лишь воткнул палаш в его шейный отдел позвоночника, зато повезло, что лезвие не застряло.

Меняю тактику и берусь за лезвие палаша бронеперчаткой. Колющий удар в череп следующего зомби и тут палаш издаёт импульс инфразвука. Идущие ко мне зомби похватались за головы и зарычали, а некоторые из них вообще попадали.

— Имба, — недовольным тоном изрекла Шув, рубящая зомби своими гросс-мессерами.

Быстро закалываю ещё четверых, а остальных берёт на себя супер.

Спустя минуту, остаёмся у авторитетного надгробия вдвоём.

— Чёрный камень… — огляделся я вокруг.

— Мы потратили минут сорок на туда-сюда, — начала считать Шув. — Непонятно, когда Бия оставила тут амброзию…

— Надо поторопиться, — вздохнул я. — Идём к яме в Океан.

— Куда? — удивлённо посмотрела на меня Шув.

— Я тут вырыл проход в Царство мёртвых, но оказалось, что промахнулся и попал в Океан. Ты видела его — бескрайние площади серой воды где-то на горизонте.

— Да, припоминаю, — кивнула супер.

— Бия не зря упомянула эту яму, — размышлял я. — Это значит, что надо искать чёрный камень вокруг неё. Скорее всего, её подручный проник сюда именно через яму и ему не было смысла уходить далеко…

Найти яму труда не составило, я прекрасно помнил путь к ней. По дороге встретилось ещё шестеро зомби, которых мы окончательно упокоили.

— Вон он!!! — воскликнула Шув, увидев чёрный камень.

Это был настоящий обелиск, которого я здесь раньше не видел. Если бы он был тут до этого, я бы не смог его пропустить, ведь в десятке метров от него я сжёг на костре хай-тек французика.

— Привет! — вышел прямо из этого обелиска какой-то тип.

Ростом он где-то под два метра, кожа белая, но вся покрытая будто лавовыми полосами, светящимися оранжевым светом. Волосы его горят оранжевым огнём, как и глаза.

— Ты кто⁈ — отпрянул я.

— Персом меня зови, — ответило это существо, неприятно улыбнувшись. — Вот ваше.

Он протянул мне небольшой мешочек.

— Как ты здесь появился? — спросил я, принимая амброзию.

— Тётушка Бия похлопотала за меня, — усмехнулся Перс. — Небытие окончено, наконец-то, поэтому я могу развернуться во всю ширь своих плеч!

— А чем ты заведовал, ну, до всех этих событий? — поинтересовался я.

— Разрушение, верный, — ещё шире заулыбался Перс. — Мне пора возвращаться в камень, а то сил недостаточно…

— Это какой-то намёк? — спросил я.

— Ага, — подтвердил Перс. — Я вижу, что у тебя есть образ Тесея, отмеченный Бией. Хочешь получить к этому истинную силу разрушения?

— Что для этого нужно? — спросил я. — И в чём подвох?

— Ты мне — я тебе, — пожал плечами Перс. — Мне нужны жертвы, такие, как вот эта симпатичная девица. Необязательно именно она, хотя мне всё равно. Итак?

— Сколько?

— Пятьсот, тысячу, две тысячи, четыре тысячи? — заулыбался Перс. — Сколько ты можешь дать?

— Троих хватит? — усмехнулся я.

— Пятерых, — назвал свою цену Перс. — Ещё я слышал, что есть вырожденные — это мне тоже интересно. Если дашь мне пять сверхсильных или троих вырожденных — приходи сюда и получай печать разрушения на образ Тесея.

— Что это даст мне? — спросил я.

— Ты не пожалеешь, — пообещал Перс. — Печать разрушения ещё никого не разочаровывала.

— Мне нужна конкретика, — покачал я головой.

— Ну, хорошо, — вздохнул он. — Это даст тебе силу разрушать стены, общества, людей…

— Ладно, я всё устрою, — дал я обещание.

— Поторопись, потому что я почти лишён сил, — предупредил меня Перс. — Не хочу возвращаться обратно в небытие.

— А мне что-нибудь можно? — спросила Шув.

— Божественная политика запрещает мне одаривать чем-то сверхсильных, — покачал головой Перс, после чего растворился в обелиске.

— Вот облом… — вздохнула супер, а затем перевела взгляд на мешочек в моей руке. — Дим, дай мне её…

Открываю мешочек и вижу, что там примерно полпригоршни амброзии.

— А чего так мало? — недоуменно спросила Шув.

— Тебе этого хватит, — заверил я её.

Недовольно пробурчав что-то матерное, она накинулась на амброзию и быстро сжевала её, не забыв залезть в мешочек языком, чтобы вылизать всё без остатка.

— Кхм, — кашлянула она и облизала губы. — Нормально… Что будем делать сейчас?

— Ты знаешь, где мы можем найти суперов, которых тебе совсем не жалко? — спросил я.

/25 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Петровский остров, яхт-клуб/

— Но они точно не должны были никуда сваливать! — удивлённо воскликнула Шув. — Маньяк заявил, что теперь это его официальная резиденция, так что добровольно он бы отсюда не свалил!

— Так он и не свалил добровольно, — ответил я на это и указал на пятно крови за барной стойкой. — Похоже, что их взяли в ножи.

Пулевых отверстий, обычно образующихся, когда люди выясняют отношения, тут нет, зато мебель сломана, стёкла разбиты, посуда на полу — тут была рукопашная схватка, после которой кто-то забрал все тела.

— Странно, — покачала головой Шув. — Маньяка в ближнем бою взять почти невозможно. У него реакция, как у кобры и он очень быстр.

— Всегда есть кто-то круче, — ответил я на это. — А Шаман в каких краях водится?

Тот супер, который валил зомби массами, почти как моя бабуля, очень беспокоил меня.

— В царстве вечной охоты, — усмехнулась супер. — Его завалил Барин.

— Просто так? — уточнил я.

— Не просто так, естественно, — произнесла Шув. — Шаман хотел увести часть суперов из города. Его способность позволяла массово убивать зомби и он реально мог пробиться через мёртвое кольцо.

— Мёртвое кольцо? — не понял я.

— Ты что, не знаешь? — усмехнулась Шув. — А, правильно, вы же сычуете на своём острове и ничего не знаете. Короче, основная масса населения города никуда не делась, не рассосалась и не ушла под землю. Миллионы мертвецов из Питера и его пригородов держатся в кольце толщиной минимум в пять километров. Попытаешься выйти из города — будешь вынужден пробиваться через бесконечную толщу мертвецов, которые вообще никогда не кончатся. Они будут прибывать на шум — и ладно бы только простые зомби…

— И Шаман хотел куда-то увести добровольцев? — спросил я. — Зачем?

— В Питере бесперспективно, — ответила Шув. — Все это понимают.

— Что-то мне так не кажется, — покачал я головой.

— Значит, ты тупой, только без обид, — усмехнулась супер. — Еда не бесконечная, через полгода часть консервов уже нельзя будет есть, ещё через полгода половину. Через каких-то два года консервы перестанут быть ответом на продовольственный вопрос. Можно что-то выращивать, но город очень плохо подходит для земледелия.

— Да какие обиды? — не стал я обижаться. — Иногда я сомневаюсь в своих умственных способностях.

— Значит, ты не тупой, — ответила на это Шув. — Тупые не сомневаются. Тогда ты просто малоосведомлённый, а не тупой.

— Ты продолжай объяснять, — попросил я её.

— Жрать в городах будет нечего, — ответила Шув. — Можно холодильники поставить, продлить существование консервов, но промышленные установки требуют очень много электричества, а гарантий, что мы сохраним электричество, нет. Газ поступает на Васильевскую станцию, но сколько это будет длиться?

— Недолго, — согласился я.

— Это значит, что консервы — это ненадолго, городское земледелие не решит проблему с едой, — продолжила Шув. — Одна надежда — на ловлю рыбы. Но и это временное решение, потому что рыболовецкие траулеры нуждаются в топливе, а оно не добывается. И топливо тоже теряет качество со временем. Мы обречены деградировать до уровня… как он там говорил?

— Феодализм? — предположил я.

— Не, какое-то другое слово, — отрицательно мотнула головой супер. — О! Общины! Родо-племенные общины.

— Как я понимаю, ты дошла до этих мыслей не сама, — произнёс я.

— Естественно! Ха-ха! — рассмеялась Шув. — СПбГУ не кончала, вообще-то! Это Шаман всё. Он додумался, всё понял и решил, что надо уходить из Питера, чтобы выжить.

— А Барин? — поинтересовался я. — Чем он объяснял своё желание остаться в городе?

— Коммуной, — улыбнулась Шув. — Его идея была в завладении Васильевским островом, обзаведении рыболовецким флотом и восстановлении цивилизации, где власть будет у избранных, типа него. Ну и нас.

— И ты пошла за ним?

— Так Шаман подох, — развела она руками. — Я, может, симпатизировала его идеям, всё-таки, реальный шанс на устойчивое и достойное существование, но Барин ослепил его и зарубил своим фламбергом. Поступил как сука, напал внезапно и практически со спины, но такие уж нынче времена…

Я вновь огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть какие-то признаки, которые могут указать на то, кто и куда утащил суперов-бригадников…

Вдруг я услышал какие-то звуки снаружи и замер.

— Т-с-с-с… — предупредил я Шув.

Медленно снимаю маску Тесея с пояса и надеваю её прямо под шлем. Врубаю тепловизор и максимально тихо двигаюсь к двери.

Если бы не усилитель тихих звуков, встроенный в шлем, хрен бы что я услышал, но сейчас я слышу отчётливые шаги, идут минимум четверо, у кого-то при каждом шаге позвякивает металл, а один хрипит, как туберкулёзник. Идут сюда, судя по тому, что шаги приближаются.

Вынимаю палаш из ножен и приникаю к стене у двери.

— №%*ый Маньяк, сука! — в дверь шарахнули ногой. — Ты где, №%дь⁈ Мрак велел найти тебя и доставить, сука, на ковёр! Выходи, №%'й!

Дверь была не заперта, поэтому я удивлён, что он до сих пор не попробовал её просто открыть.

Видимо, ему тоже пришла эта светлая мысль, поэтому он нажал на ручку и вошёл внутрь.

— Тебе жертвую, Бия… — прошептал я и горизонтальным рубящим ударом обезглавил жертву.

Жертва даже хрипнуть не успела — голова покатилась по ламинату, разок хлопнув глазами. Кровь из рассечённой шеи брызнула на позадиидущих, потому что тело начало заваливаться на спину.

— Тебе жертвую, Перс! — рванул я в дверь и сразу же нанизал на палаш какого-то подростка, одетого в серый шерстяной свитер с оленями.

Этот точно был супером или носил какой-то артефакт, потому что пробить его грудину стоило мне неимоверного усилия, будто в дерево колол…

Но невидимый барьер был преодолён и сердце жертвы уничтожено.

Оставшиеся двое среагировали быстро и в меня полетели пули, большей частью застрявшие в теле чувака в свитере. Мощным пинком снимаю жертву с палаша и отправляю в ближайшего противника, вооружённого ППШ-41.

Шквал пуль прошёлся по моему нагруднику, но не сумел остановить меня в намерении приблизиться к стрелку и рубящим ударом отсечь ему правую кисть.

— Сука, убью тебя, №%~ор!!! — выкрикнул второй стрелок и начал отступать, постреливая в меня из непонятного пистолета-пулемёта.

Но моей броне пистолетные патроны совершенно по боку.

— Бия, тебе эта жертва!

Настигаю рухнувшего автоматчика с ППШ и пронзаю его шею мощным уколом.

— А, в №%*у! — решил для себя последний выживший и побежал.

Но его догнал нож, брошенный Шув из разбитого окна. Брошен он был удачно — прямо в поясницу.

— Тебе, Перс, эта жертва, — сообщил я высшим силам и пробил затылок раненого бедолаги кинжалом Рагнара.

Шув вышла из здания и вгляделась в лица убитых.

— Знаешь их? — спросил я.

— Конечно, — ответила она и указала на тело в шерстяном свитере. — Это Фредди, супер со способностью «Магия холода» редкого потенциала. Если бы ты дал ему возможность, он бы показал тебе, почему броня — это не абсолютная защита.

— Даже немножко жаль, что он оказался слишком расслабленным, чтобы оказать сопротивление, — вздохнул я, после чего указал на обезглавленного. — А этот кто такой?

— Игорь, — ответила Шув. — Из новеньких, присоединившихся после того, как подох Шаман. Мог временно превращать большую часть своей кожи в какой-то прочный камень. Но не всю и ненадолго. Хотя это его сильно спасало, по его словам.

— Сейчас не спасло, — усмехнулся я. — Что толку от способности, если ты ею не пользуешься?

— Наверное, они подумали, что Маньяк ушёл в запой, — предположила Шув. — Он же алкаш, каких поискать, до Апокалипсиса, говорят, бухал по-чёрному. И после Апокалипсиса причин бухать меньше не стало. Ни у кого. И команда у него была под стать, так что я не удивилась бы, если бы он действительно забухал.

— Что за Мрак? — спросил я.

— А, это один мудак, который, похоже, стал главным в «Бригаде», — ответила Шув. — Настоящий мудак. Из тех мудаков, которых невозможно терпеть. Был мудаком и до того, как получил сверхспособность, а после её получения стал ещё большим мудаком.

— Ты его знала до Апокалипсиса? — уточнил я.

— Да, — ответила она. — Пересекались на тусовках, но хорошего общения у нас никогда не было.

— И чем знаменит этот супер? — спросил я.

— Сверхспособность «Тень» эпического потенциала, — ответила Шув. — Он может на минуты уходить в какое-то подпространство или типа того, где его не достать. Его невозможно убить, если он знает, что ты собираешься его убивать. Уйдёт в эту «тень» и ищи его потом. Может вылезти у тебя за спиной, а может смыться как можно дальше.

— Но, в остальном, он простой человек? — осведомился я.

— Наверное, — пожала плечами Шув. — Скорее да, чем нет. Не видела, чтобы он легко переворачивал тачки или тягал невероятные тяжести, как ты.

— Это здорово, — усмехнулся я. — А он какой линии партии придерживался?

— Был за Барина всегда, — ответила Шув. — В своём мудацком стиле подлизывал ему, но Барин держал его на расстоянии, потому что никогда не доверял этому мутному типу.

«Вот этого бы пожертвовать Стикс…» — подумал я. — «Почему-то кажется, что высокий потенциал сверхспособности ценится богами выше, так должно быть».

— Чур ожерелье моё! — метнулась Шув к телу Фредди и сняла с него красивое золотое ожерелье, явно, женское. — О-о-о, да…

— Что это? — спросил я.

— «Непротыкайка» необычного потенциала, — усмехнулась Шув. — Он заморозил насмерть десяток мародёров, чтобы получить её. Так-то она принадлежала Карусели, одной моей знакомой, что двигалась в соло.

— И что случилось с Каруселью? — поинтересовался я.

— Полезла в аномальную зону, — пожала плечами Шув. — Знаешь же, что в эти штуки лучше не соваться, пока они не «реализуются» у нас?

— Знаю, — кивнул я.

— Но ты не знаешь, что если залезть до того, как она «реализуется», можно вытащить всё гораздо раньше остальных, — заулыбалась Шув. — Желающих нажиться всегда вагон и маленькая тележка, поэтому риск, зачастую, оправдан. Только не в тот раз.

— И что случилось? — заинтересовался я.

— А я без понятия, — развела руками Шув. — Известно только, что Карусель располовинило чем-то, а на её труп нашлось много «наследников», которым она якобы обещала своё ожерелье. Вот Фредди нашёл её одним из первых и порешил всех, кто полез к нему.

— Дай гляну, — протянул я руку к ожерелью.

— Только с возвратом, я уже забила её, — Шув настороженно прижала ожерелье к груди.

— Просто покажи, что это такое, а потом забирай, — махнул я рукой. — Хотел бы отнять, уже забрал бы.

— Ладно, смотри, — неохотно передала мне ожерелье супер.

Название: Барьерный глиф

Тип: зачарованный амулет

Потенциал: необычный

Краткое описание: создаёт незримый барьер от атак ближнего боя.

То-то он не носил броню — даже я был вынужден приложить усилия, чтобы проткнуть его. Это нечто подобное доспеху анимешника — пока я не исчерпал ресурс его доспеха, он никак не желал пробиваться. Тут же никакого внятного ресурса нет, просто этот барьер пробивается при достижении определённой критической массы.

— Забирай, — отдал я ожерелье. — Носи на здоровье.

— Просто отдашь? — не поверила Шув. — Не скажешь даже, что это ты убил Фредди и поэтому добыча с него твоя?

— Тебе нужнее, — пожал я плечами. — Поэтому забирай.

Повисла пауза.

— От чистого сердца предлагаю — можно я тебе отсосу? — расчувствовалась вдруг Шув.

— Ты задрала уже… — вздохнул я. — Повернулась на этом, что ли? Необязательно на все проявления хорошего отношения к тебе реагировать предложением минета.

— Я тебе не нравлюсь, да?

— Твою мать… — я снял шлем. — Давай не будем поднимать этот вопрос.

— Я уже выступила против бывших своих, помогла тебе убить одного из них и слила тебе Мрака — этого недостаточно, чтобы поверить в мою лояльность к тебе? — спросила она.

— Доверие — это такая вещь, которую очень тяжело получить, — ответил я. — Слишком мало времени прошло с тех пор, как ты пыталась убить меня и обещала сделать одним из своих рабов.

— Да я болтала тогда! — воскликнула Шув. — Просто трепалась, чтобы вывести тебя из равновесия! Не было у меня никаких рабов!

— И что теперь? — усмехнулся я. — Теперь я должен довериться тебе и дать отсосать?

Шув молча опустилась на колени и высунула язык, задорно подмигнув. И это возымело на меня определённый эффект…

— И тебя не смущает, что вокруг трупы? — поинтересовался я, взяв себя в руки.

— Да, ты прав, здесь это делать было бы неуместно, — согласилась Шув и поднялась на ноги. — Давай пойдём домой, посмотрим какой-нибудь фильм, не знаю, свечи, вино…

— И не мечтай, — вздохнул я. — Но домой пойдём. Правда, только после того, как соберём трофеи.

Примечания:

1 Сабмиссив — от англ. Submissive — «покорный» — у бдсмщиков это подчинённый/ая в их извращенских практиках.