Старс Unbound

11. Бесшумная вылазка

Подниматься вверх по отвисшей каменной стене под покровом ночи, надеясь только на эльфийское зрение и невероятную ловкость, которой ты одарен с рождения? Когда я предлагал этот план, подобный поступок мне казался «забавным». Даже интересно было попробовать себя в роли настоящего фэнтезийного грабителя, взбирающегося неслышной тенью по стене королевского дворца, чтобы проникнуть в покои злобной колдуньи. «Да я с этим в два счета справлюсь, не парься!» Что-то такое я сказал Кае Рине, когда мы обсуждали детали этого излишне рискованного плана.

И вот, я полз вверх, а безудержный ветер трепал мои неестественно белые волосы, загораживая обзор. Гномиха настойчиво рекомендовала завязать удобный конский хвост и спрятать в капюшон — но кто же слушает этих угрюмых землекопов? Точно не темные эльфы, которые все время себе на уме. Видимо, ролевой отыгрыш с каждым часом в Тренировочном Лагере становился более явным и оказывал реальное влияние на мой собственный характер.

Я взглянул вверх — в кромешной тьме даже эльфийским зрением я мог с трудом различить крохотную бойницу. Именно туда я и направлялся, но ползти мне предстояло еще прилично. К счастью, усталости я особо не чувствовал, видимо для прокаченного игрока седьмого уровня такой подъем действительно был не самой сложной задачей. И все же — меня беспокоило время, потраченное на «героический» подъем. Наш план держался на четких временных отрезках, а я не был до конца уверен, что успею подняться наверх за оставшиеся десять минут.

Двигаться приходилось очень медленно, иначе был риск соскользнуть и грохнуться вниз или раскачать тонкую веревку и привлечь внимание стражников, которые исправно патрулировали замок, вооруженные арбалетами и яркими факелами. Они «облепили» множественные переходы, балконы и окна, будто рождественские фонарики праздничную елку. Стоит мне только попасться на глаза одному из них, как все остальные тут же получат сигнал об атаке врагов и тогда наш план провалится. Королева-регент Агнесс Беррилиус II изменит структуру замка, превращая его в неприступную крепость, вычислит нашу группу и уничтожит.

Все происходящее мне напоминало старинную игру в жанре стелс. Если неписи заметят тебя, то раздастся сигнал тревоги, а задание будет провалено и игроку придется начинать сначала. Только в этой игре у тебя не было возможности переиграть миссию, а экран Game Over, с большой долей вероятности означал бы мою смерть. Поэтому попадаться я не собирался и продолжал карабкаться наверх медленно, но максимально осторожно.

Очередной порыв ветра чуть не сорвал меня с отвесной стены и не откинул в сторону обрыва. Падение с такой высоты я и так бы не пережил, но этого как будто было недостаточно — замок рода Беррилиусов расположился высоко в горах, его окружал глубокий ров с одной стороны, а с другой — отвесный горный обрыв. Башня, которая находилась дальше всех от основного дворца, как раз граничила с этим живописным местом. Земля была так далеко, что даже эльфийское зрение не позволяло различить, что было там, внизу. Хорошо, что я не страдал боязнью высоты, а то одного взгляда на бесконечную черную бездну хватило бы, чтобы потерять самообладание.

Кроме бессовестного ветра, жаловаться мне особо было не на что. Метириора предупредила, что дождь — частый гость в этих местах, но нам повезло и весь прошлый день с неба не упало ни капли. Подошвами ботинок я чувствовал только небольшой налет слякоти, но поверхность за сутки успела подсохнуть, сильно облегчая мою задачу. Тонкими пальцами я перебирал упругую веревку, подтягиваясь вверх и почти неслышно отталкиваясь носками ботинок от выемок между кирпичами. Мои движения производили не больше шума, чем дуновение того самого ветра, что игрался с волосами и пытался ради шутки скинуть самоуверенного эльфа вниз.

Стихию сегодня ожидает только расстройство: прирожденный Искатель Сокровищ вряд ли потеряет равновесие и устанет, а значит — мой триумфальный подъем уже ничего не остановит. Главное — успеть вовремя. Я специально не сверялся с интерфейсом последние несколько минут. Не хотел лишний раз нервничать и подгонять себя. Особенно теперь, когда ускориться я практически не мог, а цель уже маячила в паре метров над головой.

Последний угрюмый, расстроенный порыв ветра догнал меня в тот момент, когда я подтянулся и залез внутрь, наконец-то почувствовав плотную поверхность под ногами. Всего полтора часа занял невозможный для обычного смертного существа подъем. Я вырвал «кошку» на конце которой был привязана достаточно длинная веревка и тихо рубанул кинжалом, сбрасывая единственную улику моего проникновения в замок Беррилиусов в безразличную тьму. Ветер весело подхватил находку и утянул в сторону рва.

Вот и все: обратного пути больше не было, из этого замка я смогу выбраться только в том случае, если сумею осуществить рискованный план. Пришло время вспомнить все свои навыки Разбойника и пробраться незамеченным до опочивальни лже-королевы, пока мои друзья заняты отвлечением внимания. Я активировал Скрытность и двинулся вниз по винтовой лестнице, не издавая лишних звуков. Просто еще одна ожившая тень, скрывающая среди сотен таких же, наполняющих замок.

Ах да, совсем забыл рассказать, в чем же заключался наш гениальный план. Хотелось бы сказать, что все было просто, но это совсем не так. Для начала — Метириора согласилась сдаться на милость мачехи и встретить свою судьбу в фамильном замке. Молва об этом разошлась по всему королевству в считанные часы, и даже некоторые королевства-соседи к вечеру уже были в курсе событий. Как мы и ожидали — заявление приобрело немыслимый для этих мест резонанс: королеве-регенту пришлось закатить восхитительный пышный бал, чтобы скрыть свои настоящие мотивы и убедить соседей в том, что на землях Варгуса никаких проблем нет. Истинная принцесса одумалась и возвращается для того, чтобы занять престол.

Каким образом колдунья хотела повернуть ситуацию в свою сторону — никто не знал. Да это было и не важно, так как мы собирались лишить ее всех возможностей, устроив дворцовый переворот прямо во время «бала». По нашей «истории» принцесса встретилась с отрядом приключенцев, которые «вразумили» строптивую наследницу и убедили вернуться к родной мачехе. Конечно, Колдовская Ложа и ее представители вряд ли купились на подобную глупость, поэтому вперед себя мы послали гонца. Того самого безногого Римура, оказавшего нам неоценимую услугу. Лысый должен был сообщить королеве-колдуньи наши условия: набитый кронами сундук в обмен на принцессу. Если она откажет — наш великолепный Маг активирует ледяную иглу в сердце Метириоры и та умрет на глазах у всех гостей, за секунду до того, как обвинить мачеху в измене королевству.

Римур согласился на такую авантюру, потому что мы не оставили ему выбора. Магическая ледяная игла, сотканная стариком Гиварием, сыграла тут главную роль. Волшебник поместил ее прямо в сердце лысому убийце, тем самым гарантируя его послушание и верность, а еще давая колдунам шанс опробовать его магию «на зуб».

— Это заклинание они не в состоянии будут развеять, — заверил нас старикан.

Агнесс Беррилиус II долго над нашими условиями не раздумывала — сразу согласилась и пригласила нас во дворец, о чем и сообщила с гонцом, который прибыл всего через пару часов, после того, как Римур зашел во дворец. Наверняка Колдовская Ложа была уверена в том, что стоит им заманить недалеких наемников внутрь дворца — они будут контролировать ситуацию.

Но магическая игла должно быть сильно поразила местных колдунов. Настолько, что они не погнушались призвать на помощь самого магистра Карамина Думворда, главу Колдовской Ложи. Весть о его прибытии в замок Беррилиусов чуть ли не затмила молву о возвращении самой принцессы.

Итак, удача вновь была на нашей стороне. Обе важные фигуры сейчас находились в этом самом замке и ждали, когда через главные ворота въедет карета с принцессой Метириорой. Колдовская Ложа была в шаге от захвата королевства Варгуса и осуществления своей заветной мечты. Они практически победили, но все равно не утратили бдительность, а даже наоборот — выпустили дополнительные караулы и растолкали вообще всех стражников королевского замка, чтобы защитить это место от любых невзгод.

Вот только одна такая «невзгода» сейчас спустилась по винтовой лестнице и вышла в освещенный яркими факелами коридор. Я прищюрился, стараясь адаптироваться к светлому помещению. Прислушался — ни одного движения, только тихий треск пламени и скромные завывания ветра, проникшего в твердыню людей. Теперь главная задача — понять куда мне идти. Знания и рассказы Метириоры мне тут не помогут — девочка ясно дала понять, что королева довольно часто использует свой Уникальный Навык, который позволяет ей менять внутреннюю структуру замка и прячет все важные комнаты даже от верных слуг и стражников. И тут я надеялся только на собственную специализацию — Искатель Сокровищ был именно тем, от кого нельзя было запросто спрятать что-то уникальное. По крайне мере, именно на этом строилась львиная доля нашего плана и я очень надеялся, что «Чутье» меня не подведет.

Я активировал навык и довольно улыбнулся. Как бы сильно от меня не прятали сокровища, скрыть их от настоящего искателя не получится: вокруг себя я ясно видел несколько скоплений предметов, пульсирующих разными цветами. Но важно для меня было найти две конкретные вещи: первая — Звездная Душа отца Метириоры, которая сейчас находилась в заплечной сумке Кае Рины. Этот предмет послужит мне ориентиром, благодаря которому я смогу потом добраться до своих друзей. Несколько минут мне потребовалось, чтобы разобрать характерное синее мерцание чуть ниже и левее того места, где я находился. Его окружало множество других ярких цветов — в основном зеленых и желтых. По всей видимости, гости дворца притащили с собой могущественные артефакты, на тот случай, если придется себя защищать.

Одним создателям Тренировочного Лагеря известно, кто оказался на сегодняшнем балу. Меня мало волновали вельможи и короли-соседи, главное тут были Агнесс и Карамин Думворд, остальные вряд ли захотят помешать осуществлению нашего плана. Скорее они придут к нам на помощь, если задумка не сработает и начнется масштабная битва. По словам Метириоры — Колдовскую Ложу недолюбливами и это мягко сказано. Их существование терпели и в основном благодаря уникальным способностям магистра Думворда.

Следующей моей целью была точна такая же точка, но расположена она должна была где-то в глубине дворца, вдали от бального зала. Я с трудом, но все же смог различить ее — далекое, тусклое синее мерцание Звездной Души. Блеск этих артефактов отличался от обычных предметов, но я не сразу заметил различие. Звездные Души не «светились» и не «пульсировали» — синяя аура словно расползалась от этих предметов, простирая свои звездные щупальца в разные стороны. Действительно напоминало какого-нибудь инопланетного паразита, терпеливо ждущего, когда рядом появится подходящий человек. Такое движение я распознал практически прямо перед собой, но на приличном отдалении. Как жаль, что я не умел проходить сквозь стены и теперь мне необходимо искать окольный путь к своей цели.

Откуда взялась еще одна Звездная Душа в замке родителей Метириоры? О, это интересная история, которую девушка рассказала нам как бы между делом. Маленький сын мачехи, которого Колдовская Ложа прочила на престол Варгуса, должен был стать обладателем души отца, но союзникам принцессы чудом умыкнуть великий артефакт, сразу после смерти короля. Колдуны не знали точно, куда пропала вещица, а потому стали в кратчайшие сроки подыскивать подходящую замену. Ребенок обязан был стать Оператором, иначе убить его будет слишком легко, примерно как если сравнивать способности Игрока и обычного человека. Уже на втором уровне я уверен, что смог бы в честном бою победить самого тренированного бойца в мире голыми руками. Следовательно, усаживать на престол обычного человеческого детеныша — не просто безрассудно, но еще и смертельно опасно. Агнесс хорошо потрудилась и где-то нашла подходящую Душу, вот только ее сыночек еще не достиг минимального возраста для контакта с подарком пришельцев. Нужно было подождать каких-то пять лет и мальчонка станет полноправным королем и Оператором. И единственная загвоздка на пути становления колдовского королевства, была сейчас в бальном зале, в окружении моих сопартийцев.

Как только я обнаружил свою цель, сразу двинулся в ее сторону, пытаясь в уме прикинуть архитектуру замка. Широкие, хорошо освещенные коридоры, но пока ни одного стражника. На полу — тихий ковер, скорее всего выложен тут не зря: умелый вор сможет бесшумно двигаться практически по любой поверхности, но вот вооруженный стражник будет издавать излишний шум, вышагивая по голым камням. Благодаря плотному ворсу, звук кованых подошв будет едва различимым, глухим и отдаленным. Поэтому мне приходилось напрягать до отказа эльфийский слух и ловить мельчайшие изменения. Пока что мне везло — ни одного патруля за все те несколько минут, что я двигался по красной ковровой дорожке.

По сторонам я особо не смотрел, у меня не было времени наслаждаться убранством замка, висящими картинами и флагами рода Беррилиус. Я подмечал только направление движение, подозрительную тишину и старался разгадать загадку замка, созданного вероломной колдуньей. Вскоре я столкнулся с первым препятствие — круглая площадка, дающая мне старый, как мир выбор: три закрытые двери, ведущие неизвестно куда. Проверять каждое направление у меня нет времени, поэтому я попытался догадаться, каким путем скорее приду к намеченной цели. Мой выбор лег на самую правую дверь, к ней я и направился.

Знакомое мерцание замочной скважины и верная отмычка — легкий поворот и дверь мгновенно поддалась, бесшумно открываясь.

— Вот я и говорю Карлу — не перепьешь ты бородатого гнома!

Я отпрыгнул назад, сгруппировался и выстрелил телом вверх, хватаясь за огромную люстру под потолком. Подтянулся и закинул ногу наверх, карабкаясь по не самой устойчивой конструкции. Если бы сейчас я был в своем обычном теле — люстра вряд ли бы выдержала, но темные эльфы весили куда меньше людей, если верить классическому фэнтези. Похоже, в Тренировочном Лагере действовали похожие правила, так как люстра даже не качнулась из-за моего маневра.

— Ты чего застрял, Роб? — спросил смеющийся стражник, толкая первого в центр круглой комнаты.

— Да мне показалось, будто дверь сама передо мной открылась, — на секунду остановился первый стражник, оглядываясь по сторонам.

Их было всего двое, я мог бы убить их за пару секунд, но не имел права так рисковать. Вдруг я не правильно рассчитаю движение, не хватит скорости или они заметят меня раньше? Одна мысль, которую тут же услышит госпожа и все: нашему плану конец. Я затаился, задержал дыхание и не двигался, напряженно наблюдая за стражниками и мысленно прокручивая в голове одну и ту же фразу: «Только не смотри вверх». Несколько секунд стражники молча изучали помещение, но потом все же пожали плечами и успокоились.

— Наверняка это ветер, Роб. Парни, кто сегодня на улице дежурят, говорят что даже в полной броне того и гляди снесет с моста.

— Может ты и прав. А может я уже так устал, что мне всякая чертовщина мерещиться.

— Оно и не мудрено, заставили нас снова на дежурство идти, когда мы с первого не выспались. Еще и смены караула не будет до завтрашнего дня! — запричитал второй и они отправились дальше по своим делам, неслышно ступая по красному ковру.

Дождаться пока они уйдут достаточно далеко, или бежать сейчас? Они забыли закрыть за собой дверь, наверняка могут вернуться, но висеть тут слишком долго опасно — вдруг в этом месте проходит не один караул? Я спрыгнул вниз и осторожно двинулся к открытой двери.

— Давай вернемся, мы вроде забыли дверь закрыть, — проклятье. Так и знал, что они вспомнят.

Мне пришлось двигаться вперед и наплевать на безопасность, главное оказаться достаточно далеко от стражников, чтобы не попасться им на глаза. За открытой дверью оказался такой же просторный прямой коридор, а до ближайшей развилки было по меньшей мере двадцать метров. Пришлось активировать Спринт в надежде, что я не налечу на еще одну группу стражников. Довольно опрометчивое решение, но я решил полностью положиться на свое чутье Искателя Сокровищ, эльфийский слух и нечеловеческие рефлексы. В крайнем случае у меня припасено кольцо невидимости, которое спасет в безвыходной ситуации. Хоть и использовать его я хотел только после того, как найду Звездную Душу.

Длинный коридор закончился развилкой и я поспешил повернуть направо, приближаясь к заветной цели. На стражников я не нарвался, даже тихих шагов не было слышно. Скорее всего, большая часть подчиненных королевы-колдуньи, сейчас была на улице, или непосредственно в бальном зале. Я же находился в самых недрах крепости, куда чужак в принципе не мог пробраться так запросто. Охрана тут была куда менее частой и бдительной. Если вспомнить диалог тех стражников, то можно сделать вывод, что защищать личные покои колдуньи и ее приспешников остались только усталые, невыспавшиеся вояки. Вряд ли Агнесс Беррилиус II могла предположить, что кто-то попытается проникнуть в ее личные покои.

Звездная Душа искрилась совсем неподалеку, я сверился с часами и подметил, что управлюсь, скорее всего, в срок. Мне повезло, что я не встретил никаких препятствий и добрался по этому лабиринту без особых забот. Я так сосредоточился на следующем шаге, что чуть не потерял бдительность — и не поплатился за это.

Передо мной оказалась незапертая дверь и я без задней мысли взялся за ручку и потянул на себя, останавливаясь в последнюю секунду. Вспомнились слова Кае Рины и обещание, что больше я «лажать» не собираюсь. Я сосредоточился и даже присел рядом с дверью, открывая ее всего на пару сантиметров и заглядывая внутрь.

Что, если бы совесть не взыграла во мне в последний момент? Если бы я не пережил все эти опасные приключения и не стал бы следить за своим поведением? Я бы оказался прямо в просторной комнате, внутри которой было по меньшей мере двадцать Пожирателей Ночи и еще около пятерки стражников, расположенных у каждой двери. В центре помещения на удобном кресле восседал разукрашенный аристократ с видом обиженного на жизнь избалованного петуха. Его яркая одежда и красный нос плохо сочетались с окружающим мрачным видом Пожирателей, бездумно бродивших из стороны в сторону.

Стражник, стоящие у стен, то и дело вздрагивали, когда уродливые создания проходили рядом, но аристократ в середине на это не обращал внимания. Все, на чем он был сконцентрирован — это еще одна бутылка выпивка, стоящая перед ним на круглом столике.

— Гауз, только тебе я могу доверять, — разразился он очередной тирадой. Как странно, до того, как я открыл дверь — не единого звука не было слышно. Но теперь шаркающие шаги, звон бутылки о бокал и речь пьяного аристократа казались оглушительными. Неужели эти двери были скреплены магией, дарившей звукоизоляцию? — Я устраиваю самый шикарный бал за последние лет пять, Гауз. Но тебе нельзя на нем присутствовать. Ты будешь сидеть здесь, — аристократ топнул ногой. — И охранять мой кабинет. Потому что только тебе я могу доверять! — не сложно было догадаться, что пародирует он королеву-регента.

Дверь в тот самый кабинет была расположена совсем рядом с недовольным франтом. Тяжелый засов на внешних дверях и несколько сложных замков. Раз они переливались характерным блеском — значит были закрыты. Даже на то, чтобы пробраться внутрь, мне понадобиться по меньшей мере секунд двадцать. Это если не учитывать, что все помещение кишит Пожирателями.

Рано ты обрадовался, Кириэль, очень рано. Впрочем, к такой ситуации я тоже был готов. Необходимо было рассчитать все до последней секунды и только тогда действовать. У меня была пара козырей в рукаве и сейчас я старался понять, как именно лучше подойти к этой задаче. Я перестал воспринимать реальность, как привычную симуляцию и стал размышлять, как персонаж в стелс игре.

— Нет, вы видите? Она снабдила меня выпивкой и этой ужасной компанией, — Гауз махнул рукой, указывая на пожирателей. — Не могла даже прислать мне пару фрейлин, для развлечения. Это отвлечет тебя от миссии, Гауз. А выпивка не отвлечет? Что за бред? За кого она меня принимает? Вот ты, знаешь? Отвечать!

Аристократ крикнул, указывая на одного из стражников. Тот вытянулся по стойке смирно и попытался покачать головой, что было невозможно в топхельме. Этот глупец — ключ ко всей этой комнате. Я не сомневался в том, что он был Оператором, иначе какой от него прок? Скорее всего, он даже не был так мертвецки пьян, возможно просто притворялся, чтобы хоть как-то себя развеселить. Мне это только на руку — ведь свою роль он играл самозабвенно и вдохновенно, размахивая бутылкой и кружкой, делая уверенные глотки после каждой реплики. Итак, план сложился в подборный пазл и я готов был действовать. На секунду мне показалось, что я действительно будто «вынырнул» из реальности и уселся перед экраном телевизора, потирая ладони о штаны и готовясь взять джойстик в руки, чтобы с первого раза пройти сложный момент в игре.

Начали.

Неслышно для всех находящихся в комнате, я умело катнул монетку в десять крон по основанию комнаты так, чтобы она щелкнула об ногу одного из стражников. Гневная пьяная тирада аристократа прекратилась в тот самый момент, когда по залу пронесся резкий звон. Пожиратели замерли на месте и тут же развернулись, прыгая в сторону испуганного стражника.

— Стоять! — закричал аристократ, пытаясь удержать своей волей стаю слепых монстров, услышавших опасный звук.

Как я и рассчитывал — столь резкий приказ подействовал не только на Пожирателей, но и на других стражников. В этом был особенный риск, ведь и я сам мог стать жертвой приказа Оператора, но я поверил в рассказ испуганной принцессы, заявившей, что моей брони должно хватить, чтобы противостоять почти любому колдуну в замке. Все персонажи в комнате замерли, кроме самого аристократа и ловкого разбойника, пробравшегося в комнату в самую подходящую секунду.

Я прижался к ближайшей колонне, прячась от взора «окаменевших» стражников и ожидая, когда аристократ отдаст следующий приказ.

— Все спокойно. Сейчас я разберусь, — уже более тихо сказал он, нехотя поднимаясь с насиженного места.

Я взобрался наверх, под самый потолок и в очередной раз запрыгнул на удобно расположенную люстру, прямо над столом заядлого выпивохи. Пока он медленно дошел до стражника и обнаружил серебряную монету, прошло ровно пятнадцать секунд, за которые я успел достать крохотную колбу с ядом, которую позаимствовал у лысого Римура. Великолепное эльфийское зрение и достаточное количество очков Ловкости, позволило мне добавить половину капель в бокал и половину прямо в бутылку выпивки аристократа. Невероятная точность, если учесть, что я завис где-то в добрых трех метрах над столом.

— У тебя что, деньги из карманов сыпятся? — с укором спросил Гауз, отчитывая стражника.

— Никак нет, господин, сам не знаю, откуда она взялась.

— Да наверняка кто-то из Пожирателей обронил, — рассмеялся над собственной шуткой аристократ, но его никто не поддержал. — Себе заберу, раз никто не признается. И больше чтоб без фокусов, — пригрозил он стражнику, который и не думал о том, чтобы перечить Оператору. — Проклятье с вами со всеми! Я должен был быть на балу, а не сидеть здесь со всеми вами, — он продолжал ныть, возвращаясь на место, а я прикидывал в уме, сколько секунд мне понадобиться на то, чтобы спрыгнуть вниз и вскрыть замки, исчезая в личных покоях королевы-регента.

«Давай же, пей, актер ты недоделанный!» — я сжимал зубы от нетерпения, а Гауз все продолжал распыляться, пока не решил наконец чуть долить себе выпивки и не опустошить бокал залпом. Что это было, если не лучшее стечение обстоятельств?

Аристократ как будто поперхнулся. Резко замолчал и почти что подпрыгнул с места. Нелепо крякнул и схватился за шею. Он крутился на месте, словно пытаясь отыскать врага, отравившего его, или вообще не понимал, что с ним происходило и искал помощи. Я надеялся на второе — на то, что в таком состоянии он больше будет похож на подавившегося выпивкой алкаша, а не на искусно отравленную жертву.

— Подавился что ли? — крикнул один из стражников.

— Перепил похоже, — тут же подхватил второй. Какая удача, я даже от улыбки не удержался.

Гауз свалился на пол и зашелся в приступе, смотря прямо на меня постепенно стекленеющими глазами. Точнее, не на меня, а на ту люстру, где я был секунду назад. Наслаждаться его конвульсиями можно было бы вечно, но у меня был четкий план и совсем мало свободного времени: как только стражники решили двинуться в сторону аристократа, я спрыгнул вниз и оказался рядом с дверью. Пожиратели на меня не отреагировали — оно и ясно, у этих полоумных тварей вряд ли было достаточно прокаченное Умение, чтобы меня заметить. Они могли бы «унюхать» меня, но были слишком заняты происходящим в центре зала. Идеальная диверсия удалась и теперь главное не терять времени даром.

Отмычки сработали без осечек — все три замки удалось взломать меньше, чем за десять секунд. Теперь дело за плотным засовом — поднять его я смогу без труда, но что делать дальше? Сбросить его на землю или тихо отставить в сторону? Какой бы выбор я не сделал — проникновение в комнату станет явным. Ну что ж, сейчас придется сотворить кое-что, чего бы Кае Рина точно не одобрила. Я уперся ладонями в широкую доску, прикидывая вес — засов оказался совсем не тяжелым. Я поднял его вверх, прижимая к двери и резко подбросил, одновременно открывая дверь. Если мне повезет — засов упадет прямо вниз и закроет меня внутри кабинета колдуньи. Я замер у дверей, приложив ухо к поверхности. Глухой щелчок стал символом моего триумфа. Я попыталась осторожно толкнуть дверцу наружу — она не поддалась. Просто отлично! Судя по звукам из-за двери, попытка привести в чувства аристократа все еще продолжалась, а стражники не могли действовать резко и необдуманно, боясь навлечь на себя агрессию Пожирателей Ночи.

Впрочем, этого им было уже не избежать. Крохотная маленькая бомбочка, которой меня снабдила Изобретательница Ольгерд, как раз отсчитала необходимые двадцать секунд и взорвалась прямо на круглом столике аристократа, разбрасывая стекло по всей комнате. Вой Пожирателей и крики стражников стали главным свидетельством того, что мой план удался. Теперь, даже если королева получит сигнал и попытается изменить устройство дворца — я успел достичь своей цели. Я победил.

— Мамочка, это ты? — детский голосок раздался из недр темного помещения и я услышал, как семенят по полу маленькие детские ножки. В лучах лунного света я рассмотрел маленького мальчика, подошедшего к двери.

О, черт.