Спасение мира

Глава 7. Слуга

Чтобы войти «под своды», надо было довольно долго ползти на карачках. Мешок волочился вслед за ним, так как толкать его перед собой было неудобно. Наконец потолок резко ушел вверх, Тиррал встал и огляделся.

Казалось бы, в Лабиринте должна была царить кромешная тьма, однако по какой-то необъяснимой причине вместо тьмы были густые, но вполне проницаемые взглядом сумерки. Источника света нигде не было видно, однако можно было различить стены, частью состоящие из цельной скалы, частью выложенные из камней и скрепленные непонятным образом. Потолка нигде видно не было. На стенах кое-где виднелись белые метки в виде кружков, стрелок или крестиков, а также их разнообразных сочетаний. На всякий случай Тиррал тоже вывел знак — собственное родовое имя, дважды обведенное неровным овалом, напротив выхода из лаза в монастырь. Потом сверился с картой и побрел налево.

В полной бесполезности полученной в монастыре карты он убедился довольно скоро. Первую развилку он прошел в соответствии с ее указаниями, свернув налево, но вторая оказалась не такой, как ожидалась — налево, направо и прямо уходили совершенно одинаковые коридоры, в то время как карта изображала только два. Он снова пошел налево, но после нескольких не отмеченных на карте поворотов окончательно запутался; ему стало совсем плохо, когда он обнаружил на стене собственную свежую метку, однако никакого лаза в ее окрестностях не оказалось.

Пнув в сердцах первую попавшуюся стенку, Тиррал побрел куда глаза глядят. Проблуждав пару часов, он вдруг обнаружил, что вокруг него сильно потемнело. Стенки коридора он уже не видел, приходилось идти на ощупь, благо пол был ровным. Попытка зажечь свечу ничего не дала — она горела, но освещала лишь крохотный участок непосредственно вокруг пламени.

Держась за стенку, Тиррал прошел несколько коридоров, на всех развилках традиционно сворачивая налево. И услышал впереди чьи-то шаги.

— Эй! — заорал он. И чуть не оглох от собственного эха, атаковавшего его сразу со всех сторон.

Когда громовые раскаты смолкли, Тиррал услышал чей-то шепот:

— Вы кто?

— Я? — переспросил Тиррал, — я… — закончить он не успел, так как получил по голове и свалился на пол.

Очнувшись, он долго не мог понять, что с ним произошло. Голова болела, во рту было сухо и неприятно, к тому же совершенно ничего не было видно. Чернильная тьма не давала возможности понять, открыты его глаза или нет. Правда кое-что слышалось — недалеко от него кто-то пел очень унылую песенку о том, что жизнь кончается, а в ней ничему хорошему места так и не нашлось. Слова ее Тиррал знал и сначала даже хотел подпеть, настолько она подходила к ситуации. Потом попытался встать. Со второй попытки ему это почти удалось.

— Лучше лежите, — предложил ему голос из темноты. — Я не вижу ваших глаз, поэтому не могу сказать точно, были ли последствия у прискорбного инцидента, случившегося между нами несколько минут назад.

Не послушавшись его, Тиррал сел. Шишка на голове пульсировала, но в целом он чувствовал себя сносно.

Пошарив вокруг, он обнаружил пропажу мешка.

— Ваши вещи у меня, в целости и сохранности, — любезно сообщил ему голос. — Уверяю вас, ничего не пропало. Вам что-то нужно?

— Воды, — проворчал Тиррал.

— Пожалуйста, — в его плечо ткнулась фляжка. Воды в ней, кажется, было меньше, чем ожидалось.

— Судя по некоторым признакам, вас зовут Тиррал ит Тир, то есть Тиррал из высокого рода Тиров?

— Значит, мой мешок вы успели обшарить, — оторвавшись от фляги, мрачно констатировал представитель высокого рода Тиров. — Печать нашли? Да, вы не ошиблись в своих выводах. Хотя в данный момент я нахожусь в несколько… стесненных обстоятельствах.

— Ну, да ведь все и всегда поправимо, не правда ли! Позвольте представиться и мне. Меня зовут Рри, я Танцующий маг.

Восторга Тиррал не испытал.

— Час от часу не легче, — проворчал он. — И что это вы делаете в Лабиринте, уважаемый Танцующий маг? Кто вас сюда пустил? Когда вы сюда проникли?

— Хмм… отвечаю по порядку. Нужно мне, вероятно, то же самое, что и вам. Я пытаюсь кардинальным образом изменить свою жизнь. А вошел я в Лабиринт вчера, около полудня.

— Не может быть! В Азанукаре вчера я вас не видел. А от Гуа слишком далеко.

— Я вошел сюда не через монастырь, — немного смущенно ответил маг. — Дело в том, что Лабиринт не предназначен для таких, как я. Магов сюда вообще не пускают, простолюдинов иногда пускают за деньги, и лишь представители высоких родов могут рассчитывать на бесплатный вход. Однако Лабиринт… велик. У него больше, чем два входа.

— И … откуда, все же, вы вошли?

— Если после Каменного моста не сворачивать к монастырю, а пройти дальше, то от дороги направо отделится широкая торная тропа к деревеньке Корчи, ее обитатели живут рыболовством и речным перевозом, а также строят лодки. Напротив этого места влево, в горы ответвляется неприметная тропинка. Если пойти по ней достаточно далеко, то можно прийти в маленькую лощинку и в самом ее конце обнаружатся развалины какого-то древнего строения. Там, в камнях, есть заложенный кирпичами лаз, через который, если его разобрать, можно попасть в Лабиринт. Я воспользовался именно этим входом.

— М-да… — протянул Тиррал. — А вы знаете, что для Лабиринта важно, в какой точке вы в него попали?

Рри посопел.

— Вы, очевидно, посетили библиотеку монастыря Мога? Да, да, Азанукар, я имею в виду. Мога и Гума, два верстовых столба судьбы, вы, наверное, слыхали эту песню? Сейчас монастыри называются по-другому, но я как-то привык к старым названиям. Что касается вашего вопроса о точке входа и более широко о достаточности моих знаний про Лабиринт и его свойства — тут я вынужден признать ваше полное надо мной превосходство. У меня не было возможности посетить книжное собрание и я … пользовался только теми источниками, которые смог собрать сам.

— Видели бы вы это книжное собрание, — проворчал Тиррал. — Что надо не найдешь, а что вдруг попадется — там ничего не говорится прямо. Если пойдешь тогда-то и пройдешь так-то, то получишь то-то и то-то, а возможно еще то-то и то-то, так как кто-то когда-то сделал именно это. Но через сто лет другой попытался это повторить, и получил совсем другое, возможно потому, что шел не осенью, а летом. И так далее. Тьфу.

— Ну, не стоит особенно расстраиваться по этому поводу, — рассудительно заметил маг, судя по звукам — усаживаясь у стены неподалеку. — Избыток информации лично я всегда предпочту ее недостатку. В вашем случае просто сказывается недостаточная классификация источников, на которую наложилась уже ваша недостаточная эрудиция. Вполне вероятно, что я…

— А тебя туда не пустят, — с мстительным удовольствием ответил Тиррал. Ситуация не располагала к церемониям. — Магов в монастыри не пускают. Нечего им там делать.

Его собеседник испустил глубокий вздох.

— Да, тут вы правы. Собственно… собственно, я и пошел в Лабиринт именно за этим.

— За чем именно?

— Перед магами закрыты все библиотеки. В монастырях, в любых собраниях — человек с меткой на лбу не может находиться рядом с книгой, если она особым образом не помечена. Это очень печальная традиция, никак, на мой взгляд, не способствующая прогрессу. И…

— И ты задумал, эту традицию нарушить?

— Предания о Лабиринте ничего не говорят о статусе входящих в него людей. Исходя из этого я предположил, что он должен действовать на всех, его посетивших. А запреты и ограничения — это уже дела человеческие, к вопросам определения судьбы прямого отношения они не имеют.

В моем же случае — одно из преданий гласит, что встреча одного человека с другим под двумя звездами превращает их в верных спутников. Если они равны по происхождению, тогда они становятся друзьями и соратниками, почти братьями; если это не так, то один поступает в услужение к другому и верно служит ему до самой смерти. На плане Лабиринта, который мне удалось раздобыть, эти звезды как раз были обозначены, и они находились совсем недалеко от известного мне — из других источников — входа. К сожалению карта оказалась не совсем точна. Но мне все же посчастливилось их найти. Рассчитывал же я на то, что мне удастся столкнуться в этом месте с высокородным графом Форцией, который, по моим сведениям, собирался посетить Лабиринт со стороны монастыря Гуа. Вот…

— Какие еще звезды? — выкрикнул Тиррал, и снова чуть не оглох. После того, как эхо стихло, он услышал ответ.

— Собственно, про это как раз и говорилось — звезды братства находятся в Звенящих проходах. В том, что мы находимся именно в этом месте, вы уже дважды смогли убедиться. Две пары звезд как раз над нашими головами, еще пара — примерно в двадцати шагах слева, сразу за поворотом.

Тиррал молчал, переваривая услышанное. Оно, к сожалению, почти совпадало со сведениями, которые содержались в какой-то обгрызенной крысами книге, одной из тех, которые он пролистал перед походом в Лабиринт.

— Вот… я услышал ваши шаги и пошел вам навстречу.

— А по башке бить зачем?

— Я приношу вам свои глубочайшие извинения. Это несчастный случай, уверяю вас. Я хотел лишь поприветствовать вас подобающим образом, но не учел разницу в нашем росте и…

Маг явно врал, но ловить его на том Тиррал не стал. На самом деле он был очень рад, что теперь у него есть попутчик.

— И я не был уверен, что мы находимся точно в нужном месте, — продолжал тем временем объяснения Рри. — Поэтому решил отнести вас под звезды, чтобы наше знакомство состоялось именно там. Чтобы быть стопроцентно уверенным.

— В чем?

— В том, что нас с вами свяжут определенные… отношения.

Тиррал вздохнул и задал самый неприятный для себя вопрос.

— А почему именно Форция?

— Как известно, семейство Фор обладает одной из самых больших библиотек в Арданчуате, — без запинки ответил Рри. — К тому же слуга столь высокородного человека вполне может получить доступ и к другим книжным собраниям, в том числе и королевскому. Ведь в качестве слуги я могу облачиться в родовые цвета Форов и скрыть знак принадлежности к моему цеху за плотной тканевой повязкой…

— Шулер, — мрачно проворчал Тиррал. — И все вы тут шулеры, — закончил он, вспомнив Бода со Шнортом.

— Как бы то ни было, отныне мы связаны самой судьбой, — с некоторым пафосом заявил Рри. — В конце концов, разницы мне нет, семейство Тиров тоже очень знатно. Ваш прапрадед, кажется, был…

— Знаю, — оборвал его Тиррал. — Ты что же, собираешься за мной повсюду таскаться?

— Ммм, — задумчиво протянул маг. — Я собираюсь сопровождать вас и оказывать всяческое содействие во всех ваших начинаниях. В надежде на ответные жесты доброй воли с вашей стороны. Скажем, что касается королевской библиотеки…

— У тебя есть карта? — оборвал Тиррал излияния мага.

— Да. Увы, даже поверхностное ее изучение позволило мне определить, что она крайне неточна.

— Но этот… Звон-то ты отыскал!

— Это получилось благодаря счастливому стечению обстоятельств, — признался маг. — На самом деле я почти полдня блуждал совершенно случайным образом, а местонахождение свое определил по появившемуся эху. Во всех доступных мне источниках указывается, что такое место в Лабиринте одно. Дополнительным критерием может служить царящая в этом месте ненормальная темнота.

— М-да, ее-то видно невооруженным глазом, — проворчал Тиррал. — И куда нам теперь?

— Если вы дадите мне свою карту, я смогу заняться сопоставлением и, возможно, обосновать некоторые наши дальнейшие шаги.

— Ну так доставай и сопоставляй, — раздраженно заявил Тиррал. — Мешок мой все равно у тебя. А я пока полежу. Башка трещит после твоих приветствий.

— Полежите немного, но потом нам нужно будет отсюда выходить, — был ответ. — Здесь слишком темно и я уже израсходовал почти весь запас свечей. Не хотелось бы лишиться последних. Впереди у нас долгая дорога.

Тиррал снова сел.

— Ну, тогда давай, пошли, — он начал вставать, его качнуло, но крепкая рука новоявленного слуги удержала его от падения. — Ты знаешь куда?

— Мы в коридоре двух звезд, он прямой, — был ответ. — Идти не очень долго — как только выйдем на более светлое место, сделаем привал.