Рунный маг Системы 8

Глава 24 Величайший рунный маг, часть третья

Где-то в глубине своего сердца или же сердца сира Лормана я почувствовал недоумение и страх, которые зародились в душе Эсфера. Он смотрел на меня и видел сразу двоих людей, которым должно быть не по силам оспорить его владычество. И всё же мы оба так или иначе оставались живы и оба, несмотря ни на что, продолжали нашу борьбу. Архимаг отступил на шаг, а затем принялся колдовать новое заклинание, и я тут же сорвался с места.

Моя мана стала течь многократно быстрее, что ускоряло темп применения моих заклинаний, а тело наполнило опьяняющее ощущение лёгкости. Одной рукой я выпустил в противника посиневший огненный шар, а другую погрузил в бездонную сумку. Пламенный снаряд взорвался, не настигнув моего врага, однако образовавшийся дым помешал ему прицелиться в меня своим следующим заклинанием. Я прорвался вперёд сквозь дымовую завесу, выхватил из бездонной сумки меч Лормана и ударил им в то место, где стоял архимаг. Однако в последний момент его аура исчезла.

Я выпрямился в полный рост и осмотрелся. Сквозь рассеивающийся дым я увидел, что фигура архимага материализовалась на другой крыше приблизительно в ста пятидесяти метров от меня.

— Ты убегаешь от меня, архимаг-регент⁈ — громко произнёс я при помощи усиления голосовых связок. — Но тебе некуда отступать! Сразись со мной, или я направлюсь к телу твоего Бога прямо сейчас!

— Да как ты?.. — услышал я издалека приглушённые слова Эсфера.

Архимаг принялся выписывать перед собой рунический круг, а я бросился к нему, перепрыгивая с одной крыши на другую. Какое бы заклинание Эсфер ни готовил, судя по рунам, оно должно иметь увеличенную скорость полёта и дальность поражения, а также максимально прямую траекторию. Я выставил перед собой левую ладонь и применил стирание магии.

Из рунического круга архимага вырвался чёрно-зелёный луч, который молниеносно преодолел всё расстояние между нами, а затем разбился о мою ладонь. Я ощутил слабое болевое ощущение, и верхние слои кожи на ладони обратились в пыль, однако на этом действие заклинания закончилось.

Наблюдая за тем, как я непреклонно продолжаю к нему приближаться, Эсфер телепортировался вновь. Тогда я тут же повернул в сторону, спрыгнул с крыши и помчался к Солнечному Собору по затопленной городской площади. Через несколько секунд Эсфер материализовался на моём пути в восьмидесяти метрах от меня.

Я подскочил в воздух, материализовал под ногами силовой щит и приземлился на него, а затем тут же направил удар молнии на воду в нескольких метрах от Эсфера. Сорвавшийся с моих пальцев электрический разряд распространился по округе и поразил ноги архимага, а заодно и находящиеся внутри них руны. Эсфер пошатнулся, а я спрыгнул вниз и продолжил бежать к противнику. Ток уже рассеялся по округе и не причинил мне никакого ощутимого вреда.

Мои прямые магические атаки не работали против Эсфера, а подобраться к нему ближе, чтобы ударить физическими, было очень непросто. Я вытащил из бездонной сумки последние ядра безымянных рыцарей, подхватил их телекинезом, а затем принялся поочерёдно воздействовать на них выбросом энергии и метать их в противника.

Первое ядро встретило на своём пути золотой барьер. Кристалл маны отскочил и взорвался поодаль от нас обоих посреди площади, однако всё равно охватил своей энергией и меня, и Эсфера. Я успел покрыть себя магическим зеркалом и не получил существенных повреждений, однако с этого момента использовать комплексную магию станет куда труднее. Особенно рунную магию.

Второе ядро я пустил по дуге, обогнув созданный Эсфером барьер. Его взрыв произошёл значительно ближе к архимагу, и разнёсшаяся по округе магическая энергия испарила и расплескала по округе значительную часть воды. Вскоре вода вновь потекла к этому месту со всех сторон.

Эсфер закрыл себя куполообразным золотым барьером, однако и внутри него ещё бушевала часть высвободившейся магической энергии. Пока архимаг пытается её обуздать, я должен был нанести ему как можно более серьёзный удар. Поэтому я развеял окутывающее меня магическое зеркало, чтобы эффективно использовать свои заклинания, и тут же ощутил, как потоки маны обжигают мою кожу.

Опасаясь, что применение грозового шага может привести к временной потере контроля над моей энергией, я решил преодолеть остаток расстояния до Эсфера иным образом. При помощи заклинания стужа я обратил воду перед собой в лёд, а затем я принял максимально устойчивое положение тела и взорвал за своей спиной огненный шар. Взрывная волна пронесла меня по скользкому льду, и мне лишь чудом удалось устоять на ногах: после прошедших волн вода не успела выровняться, и движение по такому шероховатому катку оказалось куда сложнее, чем я ожидал.

Я влетел на большой скорости в барьер Эсфера и ударил по его золотой поверхности стиранием магии. Как только в барьере появилась небольшая брешь, я метнул вовнутрь неё два последних дестабилизированных ядра, а затем попытался заткнуть брешь собственным заклинанием.

Эсфер быстро осознал, что произойдёт дальше, и поспешно развеял свой купол. Я продолжил создание золотого барьера и успел частично прикрыть им себя от взрывов, разразившихся в упор к моему противнику.

В этот раз вихри энергии разразились слишком близко ко мне. Созданная мною преграда треснула и рассыпалась через несколько мгновений, после чего жгучая боль впилась во всё моё тело и вывела из-под контроля мою собственную ману. Когда же энергия рассредоточилась, я сумел сквозь неё разглядеть тело Эсфера, пролетевшее до ближайшей потрескавшейся стены Солнечного Собора и упавшее на землю. Архимаг попытался подняться на ноги, однако одна из его ног полностью отсутствовала.

Тогда я совершил последний рывок. Мана меня не слушалась, и применить хоть какое-то полноценное заклинание мне не удавалось. Похоже, Эсфер находился в схожей ситуации, раз до сих пор не создал вокруг себя ещё один барьер и не телепортировался отсюда прочь. Завидев меня, он применил какую-то способность, и поверх его оболочки начали нарастать и сливаться воедино массивные золотые пластины. Похоже, Эсфер активировал свою боевую форму.

Я увидел, как из-за Солнечного Собора, со стороны, где прошёл мой бой с защитниками этого места, к нам помчалось по воздуху несколько брошенных рыцарских клинков. Окутанный ярким свечением архимаг взмыл в воздух, пока его оболочка продолжала наращивать новые фрагменты. Однако к этому моменту я был уже совсем близко к своему противнику.

— Прости, Лорман, — произнёс я, готовясь к прыжку. — Я не позволю ему взять в руки меч.

Вложив все силы в этот рывок, я подпрыгнул к Эсферу и обрушил на него сверху вниз меч сапфирового рыцаря. Тяжеленный клинок смял под собой золотые пластины, а как только те растворились в воздухе, упал всем своим внушительным весом на настоящее тело архимага. Эсфер с грохотом свалился на землю, а я приземлился на него сверху и занёс меч для последнего удара.

— Стой! — воскликнул архимаг, попытавшись вскинуть руки, однако те его больше не слушались. — Как только я умру, всё подземелье разрушится! Здесь не останется и камня на камне!

— Я знаю, — я остановил клинок прямо над ядром Эсфера. — Но разрушение не случится. Земные Боги заменят энергию Датога своей собственной.

— Заменят… своей? — Эсфер замолк на несколько секунд, а затем из его головы начал раздаваться скрежет. Этот безумец засмеялся.

— Ты мне не веришь? — сухо спросил я.

— От чего же? Верю. Я лишь нахожу забавным, что из-за моих действий этим эгоистичным существам пришлось пойти на столь самоотверженный и опасный шаг. Доверить свои судьбы одному смертному человеку… Это противоречит самой их природе. Поздравляю, Вальдер! Похоже, ты действительно сумел меня обыграть…

— Ты сказал правду на счёт души Микары и Лимбо?

— Абсолютную правду… По крайней мере, я в этом убеждён. Боги смогут восстановить твою подругу из имеющегося у тебя фрагмента души, но… Это будет уже совсем другой человек. Неполноценный. Почти как душа Лормана в твоём сердце. Выходит, я забрал у тебя дорого тебе человека навсегда. Скажи мне, Вальдер… ты ненавидишь меня?

Я опустил лезвие меча ближе к ядру Эсфера. Такую смерть он точно не переживёт: основное вместилище его души будет уничтожено, а сама душа перетечёт в лампу и поглотится мной. После этого взрыв ядра сожжёт моё тело, однако ограниченное восстановление оболочки быстро вернёт меня к жизни.

— Ненавижу я тебя или нет, не имеет значения, — произнёс я, стараясь не выражать никаких эмоций. — Давай уже переходить к твоим последним словам.

— Последним словам? — взгляд Эсфера скользнул в сторону ясного небосвода. — Ну хорошо… Знаешь, я считаю, что ненависть… Человек неспособен вместить её в себе целиком. Наполнись всего несколькими её каплями, и вот она уже льётся через край, заражая новые сердца. Покуда жив человек, будет жить и ненависть, и всё же… — Эсфер перевёл взгляд на меня. — Когда я смотрю на тебя, то нахожу наш вид прекрасным в своём несовершенстве. Всю свою жизнь я пытался искоренить все наши изъяны, возвысить людей до идеальных существ и уподобить нас настоящему Богу… Настоящему, а не этим жалким лживым пародиям. И всё же мои попытки оказались бессмысленны, ведь в конечном счёте меня одолел обыкновенный человек. Ну а я… Похоже, что в погоне за совершенством я нечаянно уничтожил всё, что делало людей прекрасными.

— Как же ты всё-таки любишь болтать…

— Люблю. Ты верно сказал: почти тысячу лет мне было не с кем поговорить о таких сложных и в то же время таких простых вещах. Ремильда… как и другие рыцари, оказалась слишком непоколебима и одержима собственными идеалами, чтобы меня понять. Вот потому я и говорю с единственным, кто способен осознать мои слова, — со своим врагом. Ты позволишь старику насладиться последними мгновениями его затянувшейся жизни?

Не произнеся ни слова, я покрепче перехватил рукоять меча.

— Ясно… — голос Эсфера стал совсем тихим, едва слышным. — Очень жаль…

Лезвие клинка ударилось в середину ядра на груди Эсфера, и кристалл покрылся глубокими трещинами. Я закрыл глаза и позволил взрыву энергий разрушить мою телесную оболочку в последний раз.

Навык «Ограниченное восстановление оболочки» активирован!

Количество оставшихся применений навыка «Ограниченное восстановление оболочки»: 0

Когда я вновь открыл глаза, то обнаружил себя лежащим на самой окраине городской площади. Прохладная влага ласкала мою спину и создавала ложное ощущение, что мой путь уже завершён. Перед глазами всплывали системные сообщения, поздравляющие меня с победой над Вором и обещающие награду по возвращению в личную комнату. Вдалеке же бесцельно бродили големы. Они ходили взад-вперёд, останавливались, а затем непредсказуемо разворачивались и начинали бежать куда-то прочь. Активировав связь, я не почувствовал абсолютно ничего. Ни один из защитников Камирана сейчас не посылал никаких сигналов.

Город остался стоять на прежнем месте. Я поднялся на ноги и посмотрел в сторону огромного магического барьера, удерживающего Камиран от затопления. К моему удивлению, за барьером виднелась огромная ледяная стена… Похоже, её создала Хель, чтобы сдержать всю эту неизмеримую толщу воды. Надеюсь, Богиня учла то, что плотность льда значительно меньше, чем у воды, и её резкое замораживание могло повредить остров, а также своды его подземелий.

Тела Эсфера на прежнем месте не было. Вместо него я видел лишь висящую в воздухе карту навыка, ждущую своего нового владельца. Я без лишней спешки подошёл к ней и материализовал её в своей руке.

Карта навыка ' Абсолютная рунная магия Камирана'

Ранг: C +.

Уровень: ⅕.

Свойства:

— Позволяет использовать рунную магию на наивысшем уровне, закладывать в магические символы заклинания практически любой силы и с их помощью менять саму реальность вокруг себя.

Насыщение:

7921/10000 ОС

Желаете изучить навык ' Абсолютная рунная магия Камирана'? (2079 ОС)

Да/Нет

— Ого, — произнёс я, осматривая карточку. — И сколько же Очков Системы у меня есть сейчас?

Уровень: 117 (1272/2340 Очков Системы).

Немного не хватает. Ладно, не страшно… Выходит, за победу над Эсфером я получил всего лишь два с половиной уровня? Как-то… скудно.

Внимание! В данной зоне действует маяк Ареса!

Неожиданно возникшее перед глазами сообщение застало меня врасплох. Лишь один человек мог здесь и сейчас установить этот маяк. Где же ты прохлаждался всё это время, полемарх?

Я проверил состояние своей маны и убедился, что мой контроль над ней пришёл в норму. Моё ядро частично зарядилось, поглотив несколько растёкшихся по округе значительных потоков маны, но энергии в нём всё равно сейчас было значительно меньше максимума. Ран на моём теле не осталось вовсе, доспех же пребывал в приемлемом состоянии. Все свои «дополнительные жизни» я израсходовал, но в остальном я сейчас был более чем боеспособен. Расправив плечи, я направился внутрь Солнечного Собора сквозь проделанную в нём Эсфером огромную дыру.

Внимание! Статус глобального задания обновлен!

Задание №9

Статус: Глобальное, обязательное.

Тип: Захват объекта.

Информация:

Эсфер пал! Войско защитников Камирана лишилось лидера, а Солнечный Собор — своего последнего защитника. Сразите оставшихся чемпионов других Богов и провозгласите единственного владыку Камирана!

Количество игроков: 5.

Глобальная цель:

Уровень сложности: A .

— Одолеть других претендентов на престол Солнечного Собора.

— Провозгласить одного из Богов новым владельцем Солнечного Собора.

Награда:

— Вариативно.

Союзники:

— Нет.

Противники:

— Леонид.

— Джуго.

— Цао Цао.

— Кассандра.

Примечание:

Убийство других чемпионов не будет засчитано как нарушение Правил Системы.

Что… Что это за задание такое? Чемпионами каких Богов являются Джуго, Цао Цао и Кассандра? И что последние двое здесь вообще делают? Как они могли сюда добраться? Кассандра сейчас должна находиться на третьем уровне и защищать одну из исполинских башен. Как она может являться одним из «претендентов на престол Солнечного Собора»?

Неважно. Если Кассандра пришла сюда, чтобы украсть у меня и Хель победу, значит, ей придётся умереть. Как и другим претендентам.

Я взвалил на плечо массивный меч сапфирового рыцаря и продолжил свой путь через развалины Солнечного Собора. Я шёл через проломы в стенах незнакомых мне залов и смотрел только вперёд. Пускай и меня подстёгивало детальнее изучить древний шедевр камиранской архитектуры, а также различные произведения искусства этого народа, сейчас я думал лишь об ожидающей меня решающей битве. Когда она завершится, Системе станет уже некого против меня бросать.

Вскоре впереди показался тронный зал, под потолком которого всё ещё покоился скованный цепями дремлющий Бог. В середине зала стояла другая огромная фигура почти в три метра ростом, закованная в доспех на античный манер и носящая на голове шлем с пышным красным гребнем. В руке у могучего воина покоился огромный металлический щит, а в пол рядом с ним было воткнуто изящное копьё, также существенно увеличившееся в размерах.

— В этот раз всё по-серьёзному? — спросил я, заходя внутрь тронного зала. — Больше никаких дорожных знаков?

Леонид усмехнулся, а затем медленно обернулся в мою сторону. Его обновлённое лицо с неестественно яркими зелёным глазами было мне незнакомо.

— Я вижу, что ты стал настоящим воином, Вальдер, — произнёс полемарх, вырвав своё копьё из пола. — Непревзойдённым… Пока что.

— Знаешь, я был бы весьма рад, если бы ты пришёл ко мне на помощь в бою с Эсфером, — сказал я с лёгким упрёком в голосе.

— Не в моих правилах вмешиваться в чужую дуэль. К тому же… Арес запретил мне вступать в вашу схватку и приказал сразиться в честном бою с тем, кто одержит в ней верх.

— В честном бою? — я криво усмехнулся. То, что после схватки с Эсфером я всё ещё был в состоянии сражаться, являлось настоящим чудом. — Мне кажется, твоё восприятие чести разнится с восприятием чести твоего Бога.

— Возможно. Но теперь это уже не имеет значения. Начнём?

Я окинул взглядом противника и попробовал применить на нём идентификацию.

Леонид. Архонт. Уровень 73

Уровень угрозы: Средний

Ошибка! Данная версия навыка неспособна идентифицировать это существо.

— Да, — спокойным голосом произнёс я. — Пора начинать.