Рунный маг Системы 8

Глава 10 Кузнец

Времени было в обрез: если Эрдем задохнётся или окоченеет насмерть, его воскрешающий навык будет приведён в действие, и тогда мой противник в очередной раз успешно сбежит. Я принялся чертить по воздуху рунические круги и активировать их, выпуская силовые щиты самых причудливых форм. Барьеры вонзались ребром в лёд и рассекали его, а затем планомерно обволакивали тело убийцы, заточённого внутри моей темницы.

Через полторы минуты поспешной работы я разбил лёд вокруг головы Эрдема. Кузнец сделал очень глубокий вдох, а затем гневно посмотрел на меня.

— Лучше отпусти меня, малец, — процедил он сквозь зубы. — Поговорим… как цивилизованные люди.

— Мы поговорим, — равнодушно ответил я, продолжая сковывать Эрдема барьерами. — Но ты отсюда никуда не денешься.

— Ты так считаешь? Думаешь, ты всё предусмотрел? Думаешь, я не смогу вырваться сам?

— Если бы мог, то уже попытался бы, пока твоя клетка не стала ещё крепче. Убить себя ты не сможешь: даже если откусишь язык, твоя регенерация не позволит тебе умереть от такой ерунды. Но у меня есть вопросы, а потому я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал.

— Вопросы… И что, если я на них отвечу, ты меня отпустишь?

— Есть только один способ это узнать, верно?

По глазам Сфинкса было видно, как он кривится в озлобленной усмешке.

— Это тебя Вадик заметил среди беженцев? — спросил я. — Ты попадался ему на глаза?

— Нет, — односложно ответил Эрдем.

Скупая реакция убийцы не позволила мне определить, врёт он или нет. Скорее всего, у Эрдема нет причин лгать на этот счёт, поэтому придётся поверить ему на слово.

Позади меня раздался хруст веток, и из-за зарослей деревьев показался Камос. Держа в руках заряженный арбалет, он подошёл ближе, но благоразумно не стал наводить оружие ни на одного из нас.

— Он действительно не знал о твоём намерении меня убить? — спросил я, коротко кивнув в сторону подчинённого Эрдема.

— Почему бы тебе не спросить его самого? — Сфинкс явно не намеревался упрощать мне жизнь. Я перевёл взгляд на Камоса.

— Я… Я не знал… — потерянно пробормотал он себе под нос.

— А если бы знал, заманил бы меня сюда? — поинтересовался я.

— Н-нет. Нет, я бы этого не сделал.

Сердцебиение участилось, зрачки едва заметно расширились, а голос начал дрожать ещё сильнее. Не то чтобы Камос врал… Скорее, он просто не был полностью уверен в своих словах.

— Последний вопрос, Эрдем, — сухо произнёс я. — Больше меня ничего не интересует. Убив меня, чего бы ты достиг? Что бы ты делал дальше?

— Зажил бы чуть спокойнее, — буркнул в ответ Эрдем. — Конечно, было бы замечательно подмять под себя Завершителей, но с твоим уходом вся реальная власть окажется в руках твоего недалёкого братца. А уж он точно не станет со мной мириться.

— Тогда зачем меня убивать? О каком спокойствии идёт речь, если ты не рассчитывал вернуться в клан?

— Если бы мне удалось скрыть свою причастность к твоей смерти, твой брат не стал бы меня искать и пытаться отомстить. В отличие от тебя, он не зацикливается на такой непрактичной вещи, как месть.

— Так значит, Камос всё же делился с тобой своими наблюдениями? — я покосился в сторону подчинённого Эрдема, и тот невольно отступил на шаг.

Погрузившись в свои думы, Сфинкс ответил не сразу.

— Нет… — кузнец покачал головой из стороны в сторону. — У меня есть и другие шпионы среди твоих людей. Я могу назвать их имена. А Камос… Камос этого не делал. До сего дня я не связывался с ним.

И вновь я никак не мог определить точно, правду ли говорил Эрдем или ложь. Очевидно, он пытался защитить своего подопечного, но я не знал, по какой именно причине.

— Имена мне ничего не дадут, — отмахнулся я. — Ты можешь назвать любые, какие тебе взбредут в голову, а от охоты на ведьм толку будет немного. К тому же без тебя твои шпионы перестанут представлять какую-либо угрозу и окажутся вынуждены продолжить работать на наш клан.

— Так значит… ты всё-таки меня убьёшь?

— Да, Эрдем. Убью. В некотором смысле.

На секунду взгляд кузнеца стал казаться немного потерянным, но затем он с вызовом посмотрел мне в глаза.

— И как же ты это сделаешь, малец? Как убьёшь, не позволив воскреснуть?

— Есть у меня один способ, — ответил я, а затем раздвинул часть своих силовых щитов и принялся чертить руны прямо поверх белого доспеха Эрдема. Заклинание, которое я в них вкладывал, являлось касанием Хель.

— Вальдер! — Камос сделал шаг в мою сторону, но при этом разрядил арбалет и убрал его за спину. — Не надо! Пожалуйста… Мы можем что-нибудь придумать, чтобы избежать этого!

Я лишь отрицательно покачал головой и продолжил работу над рунами. Затем я извлёк из бездонной сумки нож вместе с крупным кристаллом маны, выцарапал на его поверхности несколько крошечных символов и сфокусировался на другом своём навыке.

Желаете создать искусственное сердце ? (50 ОС)

Да/Нет

Да.

Внешне кристалл никак не изменился, и вполне возможно, что его свойства также остались прежними. В конце концов, раньше он мог наполнять грудь одного из големов и нести абсолютно такую же функцию, а так как видимых повреждений на нём не было, вполне возможно, что он бы подошёл мне и без дополнительных затрат. И всё же сейчас я не мог себе позволить рисковать, вслепую положившись на его исправность.

Я активировал руны на самом кристалле, а затем приложил его к груди Эрдема и зафиксировал высшим телекинезом. Символы на «сердце» замкнули рунную цепь на белом доспехе, тем самым завершив формирование магического круга.

— Значит… вот это меня ждёт? — вопрос Эрдема прозвучал тише обычного. Кузнец опустил взгляд себе на грудь и посмотрел на кристалл остекленевшими глазами. — Мне даже нельзя умереть как нормальному человеку?

— Нет, — я покачал головой из стороны в сторону. — Твоя сила всё ещё нам нужна для победы над Эсфером. Однако ты сам не поддаёшься контролю и представляешь слишком большую опасность, чтобы я мог оставить тебя в живых.

— Выходит, в чём-то мы с тобой всё-таки похожи, — раздавшаяся усмешка кузнеца была похожа на приглушённый звериный рык. Собравшись с духом, Эрдем вновь посмотрел на меня с вызовом. — Давай, Вальдер! Делай своё дерьмо. Но делай добротно, так чтоб наверняка! Или я вернусь с того света и сравняю счёт!

— Я знаю.

С этими словами я активировал руны, и те тут же вспыхнули ярко-оранжевым светом. Эрдем вздрогнул и забился в конвульсиях, но через несколько секунд замер как вкопанный. Его глаза начали постепенно меркнуть, а сердцебиение становилось всё реже и реже до тех пор, пока не остановилось вовсе. К этому моменту облачная пелена над нами наконец-таки отреагировала на распространяющийся неподалёку пожар и пролила первые капли начинающегося дождя.

Я активировал взор проводника и увидел, как массивный сгусток энергии ворочается вокруг кристалла на груди Эрдема, постепенно его заполняя. Однако я упустил одну деталь — высокоуровневая душа кузнеца оказалась слишком велика для обычного кристалла маны и не умещалась в нём целиком. Вскоре от неё начали отделяться волокна, которые сразу же оказались подхвачены моей лампой.

Вы получили 71 ОС! (681/1180)

Вы получили награду за убийство игрока Сфинкс: 590 ОС! ( 1271/1180)

Вы получили 3-ий уровень! (91/1200)

Вам доступно 2 очка параметров

Вы убили личного врага Ицманы!

Отношение Ицманы к вам значительно улучшено!

Внимание! Ицмана приглашает вас явиться в его домен!

Принять приглашение?

Да/Нет

Нет. Сейчас мне не до аудиенций.

Чешуйчатая маска Сфинкса разошлась трещинами, а затем раскололась на куски. Я развеял свои силовые щиты, позволив телу Эрдема упасть на землю, и взял в руки повисший в воздухе кристалл маны. Кристалл окрасился в ярко-оранжевый цвет, руны на его поверхности выгорели, а их вырезанные края едва заметно оплавились, будто оказавшись под воздействием невероятно высокой температуры. И всё же перенос души был проведён успешно. Теперь этот кристалл можно поместить в тело голема.

— Наставник… — произнёс Камос дрогнувшим голосом.

Я холодно посмотрел на бывшего шпиона Эрдема.

— Камос, ты не понесёшь наказание за всё произошедшее здесь, — сказал я ему. — Однако, если ты предашь меня вновь, то сам обратишься в голема. Это ясно?

Камос с трудом оторвал взгляд от безжизненного тела Эрдема, а затем неохотно кивнул.

— Ты организуешь ему похороны, — добавил я. — Так, как захочешь того сам. Все его личные вещи я заберу. Ну а доспех…

Я внимательнее присмотрелся к латам из белой стали.

Неприкасаемый

Ранг: C +.

Материал: Благословленная сталь Датога.

Тип: Артефакт Системы.

Описание:

— Необычайно прочный латный доспех, сделанный из тела агатового рыцаря и изготовленный Эрдемом, мастером-ремесленником из Лонгфола.

Дополнительные свойства:

— Подгонка II — форма этого доспеха меняется, чтобы всегда соответствовать телосложению носителя.

— Самовосстановление II — повреждения этого доспеха постепенно затягиваются.

Свойства легкость на нём нет. Жаль. Без него этот доспех мне без надобности.

— Отдай его Вадику, — приказал я. — Вадик выжмет из него максимум.

Камос не сказал ни слова. Возможно, с учётом сложившихся обстоятельств, я слишком сильно на него давил, однако он сам являлся косвенным виновником произошедшего. Боль, которую Камос сейчас испытывал, обернётся последним уроком, преподнесённым его наставником.

Среди оставленных Эрдемом трофеев нашлась ещё одна примечательная вещь: над его телом повисла карта навыка. Я взял её в руки и внимательно осмотрел.

Карта навыка ' Ускоренное высшее зачарование'

Ранг: D .

Уровень: ⅕.

Свойства:

— Позволяет придавать дополнительные свойства системным орудиям и доспехам, а также повышать их ранг.

— На улучшение артефактов расходуются мана и Очки Системы. Стоимость улучшения зависит от ранга самих артефактов.

— Время нанесения зачарования занимает от одного до двенадцати часов.

Насыщение:

429/500 ОС

Желаете изучить навык ' Ускоренное высшее зачарование'? (71 ОС)

Да/Нет

Немного поразмыслив, я подтвердил изучение навыка. Последний дар Эрдема оказался дорогим и весьма полезным.

— Идём, — сказал я Камосу, однако, сделав шаг в сторону крепости, тут же скривился от боли. Моя левая нога пребывала в очень плохом состоянии, и одним малым исцелением тут было никак не отделаться.

Тогда я вновь материализовал крылья Хугина и взмыл над деревьями. Затем я обхватил тело Эрдема высшим телекинезом и поднял за собой в воздух. Такая ноша существенно осложнила и замедлила мой полёт, но оставшегося времени действия способности всё равно с лихвой хватило на обратный путь.

То состояние, в котором я заявился в крепость, а также парящее следом за мной тело Сфинкса не на шутку переполошили членов моего клана. Вскоре меня окружили советники и офицеры, которые тут же начали звать лекарей и засыпать меня вопросами. Похоже, у меня не получится сразу же заняться созданием моего первого боевого голема.

Вместе с ещё парой целителей Аскет сумел полностью восстановить мою сломанную ногу приблизительно за час. От лечения других ран и ссадин я отказался: ещё не хватало, чтобы одно из заклинаний попыталось избавить меня от имплантатов и ядра сапфирового рыцаря. Единственный целитель, которому я был готов доверить лечение абсолютно любых своих ран, — это Хель.

Первые отряды охотников на големов и их души только выступили, но у моего клана имелся свой внушительный арсенал, заполненный самыми разнообразными частями тел истуканов. Собрать их них стандартные модели было проще простого, однако я посчитал, что душе Эрдема больше всего подойдёт тело крушителя.

У нас оказалось полно деталей, из которых можно было собрать корпус этого массивного голема, однако мало кому прежде приходило в голову тащить сюда их тяжеленные конечности. К моему счастью, несколько из них сохранились ещё со времён первой масштабной атаки големов на Дорожную крепость. К моему несчастью, большинство из этих конечностей в своё время оказались очень существенно повреждены молотом Вадика.

И всё же я взялся за работу и начал творить. Под чутким и неустанным надзором Микары я обслуживал поршни, соединял и разъединял различные детали и наносил на них новые руны. Моё окрепшее тело позволяло мне справиться самостоятельно даже с самой тяжёлой работой, а в боевой форме я мог без особого труда поднять над землёй целого крушителя. Впрочем, в намеченный мною фронт работ занятия атлетикой пока что не входили.

За работой я вновь быстро потерял счёт времени. Однако я всё же сделал выводы из совершённых прежде ошибок, и теперь я делал передышки, ел и разминал свой мозг мыслями помимо создания ходячих орудий для убийств. В общем, я больше не замыкался в себе и не пытался спрятаться от окружающей меня реальности. С учётом того, какое видное положение я занимал в этом мире, реальность всё равно рано или поздно меня найдёт.

К утру крушитель моего производства уже был готов. От оригинальной модели его отличали ещё более массивные руки, в особенности кулаки, а также корпус, укреплённый дополнительным слоем защитных пластин. Мои собственные немного скудные познания механики постоянно конфликтовали с заимствованными познаниями о создании магических машин, и потому у меня не было никакой уверенности в том, что эта штука вообще сумеет ходить. Её работоспособность можно проверить только полевыми испытаниями.

Как только я установил в корпус крушителя кристалл с душой Эрдема и активировал руны, голем сам пришёл в движение и не позволив мне даже вернуть на место его грудные пластины. Я сделал несколько шагов назад, а крушитель, повернувшись ко мне, внезапно применило рывок.

Мы с Микарой отреагировали одновременно. Я с большим трудом успел отскочить от крушителя в сторону, в то время как голем-рыцарь промчался следом за ним уже с применением своего рывка. Оба моих творения проломили стену мастерской и вывалились наружу. Микара настигла взбесившегося голема, ударила ногой ему под колено, толкнула вперёд и повалила на землю, а затем вцепилась в его голову так, будто приготовилась её оторвать. В последний момент она замерла в ожидании моего приказа. Крушитель также перестал двигаться.

— Валь…дер! — раздавшийся из его голосового модуля механический голос звучал уж слишком эмоционально. — Я… убью… тебя!

Я поспешно проверил статус голема и быстро осознал причину такого аномального поведения. Моё творение и вправду оказалось… излишне человечным.

Эрдем. Камиранский голем. Уровень 27

Уровень угрозы: Низкий

— Ясно… Нужно всё переделать, — произнёс я, а затем перевёл взгляд на Микару. — Сотри руну, находящуюся прямо под кристаллом маны, а затем вытащи сам кристалл. Только не повреди его!

Микара приподняла крушителя за плечо так, будто тот не весил несколько сотен килограмм, затем стёрла нужную руну одним касанием металлического пальца, а после этого резким и очень точным движением выдернула кристалл. Я поспешно активировал взор проводника и убедился в том, что душа не покинула своё вместилище. На всякий случай я спрятал подальше свою лампу, дабы не вытянуть душу Эрдема в случае повреждения кристалла.

Затем, игнорируя изумлённые взгляды подоспевших часовых и уже проснувшихся игроков и героев, я активировал свою боевую форму и затащил тело крушителя обратно в провал в стене. Микара последовала за мной и отдала мне сердце голема, после чего я извлёк из бездонной сумки одну очень важную книгу.

— Основы зачарования людских душ, — мрачным тоном прочитал я вслух наименование фолианта. — Я обращу твои знания против тебя, Эсфер. Жди меня.

Я изучил оглавление книги и вложил закладки в разделы «внедрение ложной памяти», «внедрение принципов и убеждений», а также «привитие лояльности и боготворения». В следующий раз, когда я активирую этого голема, он будет слушаться меня безукоризненно.