Путь в Сэльму

Глава 4. Болтливый кучер

Шел четвертый день поездки Луда в Сэльму, один из главных городов Зеленолесья. Карета, о которой говорил Джаруб, оказалась старой неприкрытой телегой, и было большой удачей, что за поездку еще ни разу не шел дождь.

Телега шла по ухабистой сухой широкой дороге, вдали виднелись то поля, то маленькие деревеньки, большую часть дорога вела вдоль бескрайних зеленых лесов.

Вместо дождя напастью для Луда оказался пухленький лысоватый кучер с кудряшками на затылке, который не умолкал три дня.

- Вы там не спите? – обернулся он к Луду, который пытался сделать вид спящего, - Мы уже на полпути к Сэльме. Сэльма, кстати, как вы уже догадались, самый многочисленный населенный город в Зеленолесье и, собственно, самый главный город. Городок, я бы сказал, если сравнивать в Великоградом. А еще есть Углеград и другие. Чего стоит подгорный город Музъем-Улын, где разрешено проводить исследования и изобретать изобретательства.

- Ты можешь помолчать до прибытия в этот городок? – ворчливо протянул лежащий Луд, - Ты уже три дня сводишь меня с ума, ты рассказал уже всю историю этого края, про всех животных и птиц, про всех растений и про всех рыб. Ты кучер или историк-летописец?

Надо признаться, истории этого кучера были намного веселее скучных описаний из летописи этого края. Но Луд не хотел в этом признаться.

- Ох, совсем забыл вам важное рассказать, - оживленно продолжал кучер, которому, видимо, понравилось сравнение с историком-летописцем, - Зеленолесье знаменито тем, что именно здесь, неподалеку от деревни к югу от Сэльмы, нашли древний скелет дракона. Раньше считалось, что драконы существуют лишь в сказках, чтобы пугать детишек. И вот однажды, за двести лет до явления Святого Алирана, один землекоп так увлекся поисками медной руды, что натолкнулся на огроменный скелет огроменного дракона.

Луд, хорошо знавший историю, пытался заткнуть уши пальцами.

- Так был найден первый вымерший дракон, - Мирон достал трубку и закурил, - С тех пор каждый год в землях Зеленолесья находят один-два драконьих скелета. Между прочим, тот землекоп, не помню его имя, стал первооткрывателем и круто прославился.

- Как тебя там, Мирон, - устало обратился Луд к кучеру, - Когда мы прибудем в Сэльму?

- Через дней десять, если очень поторопимся. Но мы еще остановимся по пути раза два, кобыла устала, да и нам неплохо отдохнуть. Впереди будет одна мельница, там живет мой старый приятель, мельник Вир. Вот у него и отдохнем чуток. Помимо того, что он мельник, его жена еще и отличная булочница, угостит нас своими плюшками, булками, а еще...

- А мы можем не заезжать к твоему мельнику-булочнику? – перебил его Луд, - Мне позарез нужно явиться в Дом порядка как можно раньше.

- Через дюжину дней успеем точно, не переживайте. В гостях у мельника пробудем от силы вечер и ночь. Кстати, этот Вир – дальний родственник этого... не помню как звать... землекопа-первооткрывателя, о котором я говорил. Теперь каждый год, в первое число месяца Опавших листьев, в поселениях Зеленолесья устраивают ярмарки в честь этого события. О, смотрите, - Мирон увидел идущего попутно бродягу, которого обогнала телега, - Это же бродяга Хум. Не буду с ним здороваться, он глухой. Так, о чем я говорил? А, о ярмарке…

Луд лежал на спине и смотрел в безоблачное небо, не слушая болтливого кучера. Хоть он и стремился приехать в Сэльму вовремя, в душе он наслаждался беспечной поездкой и умиротворяющими красотами Зеленолесья. Даже словесный град Мирона не мешал ему восхищаться здешними лесами, полями и лугами. Осень только ступила на эти земли и еще не успела ожелтить листву деревьев. Несколько раз в лицо Луду попадала летящая паутина. В тайне он даже был рад, что им придется остановиться у мельника и оттянуть свои обязанности в Доме порядка. В Обитальне порядка, как здесь говорят.

А еще ему хотелось попасть на Драконью ярмарку, о которой говорил Мирон, хотя бы на полдня.

- ...Когда сгорел целый трехэтажный дом местного богача. Всей деревней пытались тушить, но с огнем шутки плохи. Вспыхнул как спичка, сгорел как спичка, - продолжал рассказывать истории кучер, суть которых Луд уже не понимал, - А в том же году, несколько смельчаков-храбрецов пошли в Гиблый лес. Этот лес граничит на севере с Зеленолесьем и простирается так далеко, что на карте Великоземья выше него ничего не нарисовано. Чем он дальше, тем злее и голоднее волки в нем обитают. К тому же, там действительно лютые холода зимой, надолго там не задержишься. Так вот, эти смелые ребята отправились туда всемером, вернулись только трое, остальные четверо кто замерз насмерть, кто был съеден волками да кабанами. Да, кабанов там тоже тьма тьмущая. Весь поход у них занял четыре месяца, начиная с месяца Плодородия по месяц Лютой зимы. Ну и забрались они, не в пример другим хвастунам, дальше всех, на восемьсот верст. Когда погиб первый, они решили повернуть назад, да потеряли еще троих на обратном пути. В общем, новых земель на карте с тех пор не нарисовалось, ну а Зеленолесье считается одним из самых спокойных краев Великоземья. К северу – бескрайний Гиблый лес, на западе – Непроходимые горы, а на юге и востоке соседние края Земли – Желтостепье и Сухоземье. О, смотрите, - вдруг Мирон указал трубкой на пасущееся стадо коров с пастухом вдали, - Этого пастуха я знаю. Его зовут то ли Вясень, то ли Шмясень, он тоже из местной деревни. Говорят, он понимает язык животных, и они его слушаются. Поэтому и пастушит иногда. А вообще он свободный человек.

- Свободный какого толка?

- Он не считает себя от кого-то зависящим и спокойно воспринимает любые повороты в жизни. Отправят его в тюрьму – не беда, он все равно будет чувствовать себя свободным человеком. Будет беспечно отдыхать там и беседовать с мышами.

По пути они еще встретили пару человек, на которых Мирон обратил внимание. Один был сильно пьян и еле волочил ноги, жуткий пропойца, хотя его лицо показалось Луду каким-то благородным и столичным, великоградским. Второй, как сказал Мирон, был бывший разбойник, но сейчас его нечего бояться, так как он днями пишет картины из болотной тины, а с темным прошлым он завязал.

Луд, сам того не хотя, заснул. Ему показалось, что заснул он лишь на короткое мгновенье, как вдруг его разбудил Мирон. Увидев вечернее низкое солнце, он осознал, что поспал порядочно.

- Вот и мельница моего друга Вира, - сказал кучер, - Отдадим отдохнуть кобыле, отдохнем и сами.