Путь в Сэльму

Глава 29. Шлем, трость и меч

В то время, как вся собравшаяся сходка людей, желающих исцелить Луда Проныру, покинула землянку Белославы, в соседнюю землянку в гости к кузнецу постучался Мирон. Как было сказано, дверь Рантага была укреплена черным чугуном, а из двух окон полыхал слабый свет. Белослава уверила Мирона, что ее сосед надежный и добропорядочный человек, но совсем забыла, что первым, кого путники встретили в деревне, как раз и был кузнец Рантаг. Именно он умчался за ней на ярмарку по просьбе путников.

Тогда они в первую очередь искали травницу, но ее не оказалось дома, а пьяного лежащего Велемира они просто не заметили. Тут-то и оказался кстати рядом Рантаг, вышедший из своего дома-кузни на свору пришедших людей.

На трехкратный стук в дверь из землянки послышался какой-то звенящий голос:

- Входите.

«Что за незнакомый голос?», подумал Мирон, ведь у кузнеца он совсем другой, крепкий и добродушный. Тем не менее, он вошел внутрь. Жилище Рантага представляло собой две половины, одна половина была обычным холостяцким набором мебели, другая же была самой что ни на есть кузницей. Огромная кирпичная печь, от которой дымоход шел в стену, кузнечные меха, куча железных заготовок и полки с готовым товаром, где валялись щиты, мечи и прочее оружие. Рантаг жил и трудился здесь одновременно.

Но самого кузнеца в жилище не было. На стуле за столом, попивая какое-то пойло, сидел важный старик в шляпе, который толком-то и не взглянул на вошедшего Мирона. Одет он был вроде бы роскошно, но эта роскошь отдавала какой-то дешевизной и искусственностью. И, надо заметить, вид его был потрепанный, словно он валялся в какой-то канаве.

- Добрый вечер, сударь! Точнее, уже доброй ночи! – поприветствовал Мирон незнакомого обитателя землянки, - А где хозяин? Не вернулся еще?

Незнакомец сидел, положив одну ногу на другую, высоко задрав нос и громко причмокивая, когда отпивал из кружки. Возле него к столу прислонялась трость. Сначала он словно не замечал Мирона, но потом все же решил обратить на него внимание.

- О, у нас гости. Что вам надобно? Не обращайте внимания на мой вид, это издержки моего дела. Кстати, зовут меня Трюмирос. Скряга Трюмирос. Но вы меня можете звать просто Трюмирос.

Мирон слегка опешил от такого важного и немного нахального человека. Но привычка беседовать со всеми по-дружески не могла позволить ему сказать что-то дерзкое в ответ.

- Я говорю, куда делся Рантаг, хозяин землянки. Или он еще не вернулся? Вот-вот он должен был вернуться с ярмарки. А, кстати, я Мирон.

Скряга отложил кружку на стол, подобрал трость и легко постучал ей по большому сундуку рядом. Несколько мгновений он прислушивался, словно ожидая от сундука что-то в ответ. Затем приподнялся и так же легко, но уже сильнее, пнул пару раз по сундуку. И тут Мирон открыл от изумления рот, поскольку из сундука послышалось плохо различимое бормотанье, приглушенное стенками сундука.

- Если ты про этого, - сказал Скряга, садясь обратно за стол, - То он дома. Я его засунул в сундук, а то начал меня он учить житию-бытию. Говорит, что я грязный жулик. Ну и пусть теперь отбывает наказание, нечего такими словами бросаться! Я потомок рода Трюмиросов, а не какой-нибудь безродный пес.

Мирон подошел поближе к сундуку, разглядывая его и пытаясь понять, как этот старик смог засунуть туда крепкого и сильного кузнеца.

- А давай его вытащим, сударь, - по-братски попросил он Скрягу, - Уверяю, называть тебя он так больше не будет, а вот мне этот человек очень нужен.

- А ты вообще кто такой? – презрительно покосился Скряга на добродушного толстяка Мирона, - Выглядишь ты безобидно, но меня сегодня такие же безобидные милые люди чуть ли не выкинули в овраг. Ты хоть представься, что ли.

- Я же представился уже, - рассмеялся Мирон, как обычно щуря свои глаза при смехе, - Я Мирон, простой кучер, пришел спасти своего сударя от хвори, и этот славный парень в сундуке мне бы помог.

Простодушный вид и открытость уверили Скрягу, что перед ним вполне неопасный человек. Немного посопротивлявшись, он все же внял просьбе Мирона и отодвинул щеколду сундука.

Как только он это сделал, оттуда выскочил Рантаг, запыхавшийся, красный и разъяренный. Вся одежда его была в пыли, что таилась в сундуке.

- Да будь я не таким добрым, я бы тебя давно бросил в свою печь! – заорал он на Скрягу, выходя из сундука и отряхиваясь от пыли, - Я его спасаю, вручаю ему потерявшую трость, а он хитростью заманил меня в сундук!

- Ты забыл добавить, что еще назвал меня жуликом, - с явным недовольством, снова высоко задрав нос, сказал Скряга, - Прошу заметить, никогда еще род Трюмиросов не обличали таким словом.

- Тебя называют жуликом все в Зеленолесье уже много десятилетий, - возразил Рантаг, - И не называй себя устроителем представлений. Твои представления – жалкие попытки нажиться на людях.

- Кстати, знавал я тоже одного проходимца, - вмешался в разговор Мирон, отчего Скряга не успел ответить на слова кузнеца, - Такой был картежник, глаза не успевали следить за его руками и картами. Но и монет он немало вытянул с ротозеев. Так его потом один злобный малый этими же картами горло и перерезал. Вот такая история.

Рантаг, все еще кипевший со злостью на Скрягу, вдруг перевел дух и сел на стул. Только теперь он обратил внимание на Мирона, с которым уже был мало-мальски знаком.

- Белослава послала? – спросил он, понимая, что Мирон пришел к нему не просто так, и тут же задал другой вопрос: - Как ваш вожак поживает? Все еще в дреме?

- Изменений нет, - пожал плечами Мирон, - Как не просыпался, так и не просыпается.

- А что же с отваром? Разве Белослава не нашла рецепт нужного отвара?

- Не хватает этих... ингредиентов, да еще и кладовку у нашей травницы обокрали и все перевернули вверх дном.

- Что? – всполошился Рантаг, - Кто посмел осквернить хранилище целебных трав светлоликой Белославы?! До чего черствы в нашем мире люди... - он погрузился в тяжкие размышления, опершись лбом о кулак на столе, - Впрочем, завистников у нее хватало. И завистниц.

- Да мы даже выяснили, кто это натворил, - Мирон как всегда был готов рассказать про все и про всех, - Какая-то местная зажиточная жаба, как зовут не припомню... то ли Вея, то ли Фея.

- Вея! – резко воскликнул Рантаг, - Есть еще Рогнеда, она из ее же шайки, - тут он со злостью стукнул кулаком по столу, - Клянусь благословением Святого Алирана, я выжму из них всю желчь!

- А мне, будь добр, выжми еще браги в кружку, - беззаботно обратился к кузнецу Скряга, который слушал историю Мирона в пол-уха.

- Да катись ты к черту, - небрежно отозвался на просьбу Рантаг, - Что нам теперь делать, мы можем ей как-то помочь? – спросил он у Мирона.

- Насчет разбоя, устроенного этой... Веей, да?.. пошли разбираться сама Белослава с нашим человеком. А мне она сказала забрать тебя и найти эту... как ее... забыл.

Тут Мирон понял, что забыл название растения, за которым его послала травница. Так как признаваться в этом он побоялся, то уверил, что знает куда идти.

- В общем, надо найти… петрушку, но необычную, а какую-то иноземную, жутко редкую. Мне она подсказала куда обращаться, так что идем.

- И куда же она подсказала обращаться? – недоверчиво спросил Рантаг, понимая, что Мирон недоговаривает, - К торговцам?

Тут Мирон осознал, что нет никаких ключей к поиску растения, название которого он к тому же запамятовал. Но почему-то говорил в этот миг он прежде, чем обдумывал все это.

- Да, у торговцев этих. Они же вместе сейчас где-то? Пойдемте, не стоит терять время!

Последние слова он произнес с потерянностью, что заметили и Скряга, и Рантаг. Но сидеть сложа руки было недозволенно, и кузнец накинул на себя теплую одежду.

- Верно говоришь, время терять не стоит. Слава Алирану, сегодня ярмарка, и многие жители не спят, в том числе и торговцы. А ты чего сидишь? – грозно посмотрел он на Скрягу и отобрал у него кружку, - Именно Белослава попросила меня отдать тебе эту трость, хоть ты этого не заслуживаешь. Вставай и помогай нам!

Всем своим видом показывая, что ему крайне не нравится вся эта затея и суматоха, Скряга все же лениво встал из-за стола, поправляя свою шляпу.

- Только я буду держаться в тени, учтите это, - важно заявил он, - Эти озлобленные деревенщины еще не остыли. Никто еще не валял Скрягу Трюмироса в грязи! По крайней мере, дважды за ночь.

Пропустив мимо ушей ворчанье старика, Рантаг и Мирон вышли из землянки, потащив того за собой.

«И теперь куда мы пойдем?» - подумал Мирон, открывая тяжелую чугунную дверь кузницы. Сам того не понимая, он решил идти в сторону ярмарки. Весьма небезосновательно, надо сказать, ведь там действительно сосредоточилось большинство жителей деревни, в том числе и торговцы, у которых много чего можно купить, и мудрецы, у которых много чего можно спросить.

- А ты точно не помнишь, что за травинку нужно сорвать Белославе? – спросил Рантаг, запирая за собой дверь, - Может, я это знаю. Трудно будет искать то, не зная чего.

- Как появимся там, так сразу название вспомнится, - заверил Мирон, - У меня так всегда бывает. Иногда, когда забываю куда какого-нибудь богатого сударя везти, еду до ближайшей деревни, а там уже и вспоминается, куда надо было путь держать. Правда, один раз далеко наискось уехал, зато...

- Всякую брехню помнишь, а что нам искать, забыл, - упрекнул кузнец Мирона, перебив его - Будем сейчас скитаться как бродяги по ярмарке... Еще и этого с собой тащить, - он покосился на Скрягу, - Послал Алиран спутника, не позавидует никто.

- Я вас что, тянуть назад за волосы буду? – обиделся Скряга, - Или же натравлю на вас беду? Я, может, и пригожусь вам, - он повертел в руках тростью, - У меня тут тоже есть связи, авось пригодятся.

Рантаг и Мирон переглянулись и даже почти остановились, заинтересовавшись словами Скряги, но все же продолжили идти.

- И как же ты нам поможешь? – спросил Рантаг, - В твои грязные дела лезть я не собираюсь.

- Грязные? – презрительно фыркнул Скряга, - Мои дела будут почище твоей кузнечной печи, - гордо заявил он и тут же перешел на шепот, как будто их мог кто-то услышать, - У меня тут есть одно место, где остановились мои доблестные одаренные друзья. Так они могут достать нам все. Ну или почти все.

- Это твои горе-чудаки на представлении? – остановился Рантаг, - Слыхал я про них, хоть меня в тот миг не было на ярмарке. Грязные крысы, которых ты подкупил. Готовы за пару медных опозориться на людях. Все-таки в моей печи будет почище.

- Ты прав, многие из них еще те крысы, - сказал Скряга, кивая кузнецу, - Но ведь именно крысы могут достать любую вещь. Так что мое предложение еще в силе.

Рантаг задумался, застыв в молчании. Он посмотрел на Мирона, как будто ожидая, что скажет тот на предложение старика. Темная ночь придавала лицу кузнеца еще большую задумчивость. Его глубоко посаженные глаза не были видны под ночным мраком.

- Что ж, давай сходим в твою конуру, - согласился Рантаг, - Но прежде я вернусь в кузню и возьму кое-что.

Он молча ушел обратно в землянку, от которой они ушли совсем недалеко. Старик Трюмирос остался наедине с Мироном, которого не нужно было ждать для начала разговора.

- Как думаешь, сударь, сколько лет еще пройдет, пока в Зеленолесье не найдут настоящего дракона? Честно скажу, я готов сам пойти на поиски, лишь пусть мне скажут, где они могут обитать. Говорят, если приручить детеныша дракона, то он будет служить тебе как верный пес.

- Пока я жив, никаких драконов на этой земле! – резко заявил Скряга, - Чем тебе обычные псы не нравятся? А твой драконыш еще спалит тебе дом. Хотя... – он на мгновение задумался, - Такое чудище могло бы принести мне богатство. Стоит его лишь обуздать, и он будет собирать толпу любопытных зевак на много верст вперед.

Его рассуждения закончились приходом Рантага. В руках кузнец держал вещь, за которой он возвращался домой. Этой был искусный меч, который при такой тьме все равно ярко блестел, переливаясь лунным светом.

- Ого, ну и игрушка у тебя знатная, - восхитился Мирон, рассматривая меч кузнеца, - Рукоятка в виде головы дракона... а мы тут как раз драконов обсуждали. Волнистое лезвие клинка. Неужели ты сам такой выковал?

- Разумеется, - с чувством гордости сказал Рантаг, - Ковал его месяцы, чтобы продать на сегодняшней Драконьей ярмарке. Но когда выковал, понял – такой меч будет принадлежать только мне.

- А зачем же ты его взял с собой, если не будешь продавать? – язвительно спросил Скряга, - Менять его будешь, что ли? Или угрожать?

- Угрожать, если потребуется, - ответил Рантаг, - А если потребуется, то и рубить. Не доверяю я твоим людям. А это тебе держи, Мирон.

Он достал из-за пазухи кузнечный молоток и вручил Мирону. Молоток был самый обычный, не сломанный и немного потертый

- Мало ли, вдруг тоже пригодится, - объяснил Рантаг, - Меч, даже самый дрянной, я тебе не стал давать, мечами все нужно уметь пользоваться. А это штука тебе поможет в плохих обстоятельствах. Целься по макушке – и враг вырубится.

- А мне-то что принес? – спросил Скряга, выпрашивающе глядя на кузнеца, - Учти, я драться не умею.

- Ты допускаешь, что будешь сражаться со своими крысами? – рассмеялся Рантаг, - Увы, тебе я ничего не принес. Будешь тыкать врагов своей тростью.

В ответ Скряга что-то фыркнул, но спорить не стал. Рантаг же упрятал свой великолепный меч в ножны, продолжая его нахваливать.

- Врагоруб. Это я его так назвал. У такого меча обязательно должно быть имя. А еще не назвал вам его главного свойства, - он на миг замолкнул, чтобы другие приготовились слушать, - Внимание - он гнется!

Рантаг показательно погнул его двумя руками в ножнах. Меч, словно тетива лука, выгибался в обе стороны. Показывать это без ножен кузнец не рискнул, боясь лишиться пальцев.

- И что, все? – удивился Мирон, ожидая какое-нибудь всемогущее огненное излучение, - А я-то думал... Вот видел бы ты мой шлем! И чем это пригодится?

- Пока не знаю, - ответил Рантаг, в лице которого отразилась легкая обида, - Да дело не в том, что это где-то пригодится. Дело в том, что я смог сделать такой сплав! Да и меч же все равно знатный получился.

- С этим не поспоришь, - согласился Мирон, а потом обратился к Скряге, - Долго там до твоего притона еще идти?

- Пять сотен шагов, - ответил тот, - Не буду же я держать мое дело на видном месте. Пришлось выбрать заброшенный дом на окраине деревни.