Последний Герой! Том 10

Глава 6 Любовь и генералы

— Я против!

И сперва никто ничего не понял, но когда первое удивление прошло…

— Господи, Бомб, — послышалось со стороны Ласа.

Да, из портала появился именно он.

Бомбер (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 39

Боевой уровень: 25

Клан: Герои

За последние пять лет с Бомбом произошли разительные изменения. Не в плане характера, конечно. Тут наоборот все осталось как прежде. А вот впечатление он на людей стал производить совсем другое. Годы непрерывных тренировок, боев, работы на клан воспитали из него настоящего мужчину.

И, скорей всего, не подсуетись Гарри (44/ 29/ДСМП) раньше, Бомб сошелся бы с Машкой. Так они только успели стать друзьями, но для остального было поздно. Артем в этом плане сочувствовал младшему товарищу, но вмешиваться права не имел. Он и так видел, что в какой-то момент Машка начала если не сомневаться, то… В общем, какие-то чувства у нее к Бомбу точно были. Но были они и к Гарри…

Сейчас Артем мог бы сразу выкинуть Бомба из церкви. Но с другом так точно поступать не стоило.

Артем бросил взгляд на Машку…

Эмоций у нее на лице была написана целая уйма.

— Бомб, ты совсем уже… — начала была она.

— Это ты совсем! — крикнул он в ответ. — Ты не можешь за него выйти!

— Да⁈ — Машка мгновенно завелась. — А за кого, по-твоему, я должна выйти⁈

— Ни за кого! Я вообще не про это! А про то, что…

— Ах ни за кого! — Машка, конечно, из всего сказанного зацепилась только за одно. — То есть я должна старой девой с кошками тусить⁈ Ты на это намекаешь⁈

— Да я…

— На это⁈

Народ в зале за происходящим следил с максимальным любопытством. Одним из редких исключений была мама. В какой-то момент она уперлась взглядом в Артема. Мол, сделай уже что-нибудь.

Артем же… Да, Гарри тоже был его другом, но если Бомбу было что сказать, Артем готов был дать ему этот шанс. Так что маме Артем ответил простым пожатием плеч. Пусть сами разбираются. И к тому же. Ну какая свадьба без драки?

Мама насчет последнего согласна явно не была. И стала что-то быстро говорить Егорову с Алешиным. Свои связи решила подключить.

— Я уже говорил вам! — перебил Бомб нарастающий гул. — Нельзя ему доверять! Он не тот, кого за себя выдает!

Хм.

Эту тему Бомбер пару раз уже поднимал. И Артему пришлось с ним серьезно поговорить на этот счет. Не потому, что Артем считал, что все эти подозрения глупы по определению. А потому, что он сам все перепроверил на несколько раз. Слишком уж неожиданно Гарри когда-то появился.

Но вот после он неоднократно доказал, что ему можно доверять. Пара ситуаций была совсем серьезных, и Гарри не подвел.

Доверял ему Артем полностью.

На все девяносто девять процентов.

— Бомб, мы это уже обсуждали, — подал голос Лас. — Хватит.

— Нет! Не хватит! — отозвался Бомбер еще горячее, чем до этого. — Вы думаете, я просто так говорю⁈ Нет! Я все проверил! Все эти истории про вампира, которые он рассказывал и про остальное. И там очень много не сходится!

Тут не выдержал уже сам Гарри. До этого он стоял молча, глядя на Бомба хоть и с раздражением, но сдержанно. Парнем он вообще был на редкость адекватным, учитывая все, через что ему пришлось пройти. В меру веселым, в меру серьезным. В чем-то даже напоминал самого Артема. Тем, возможно, и подкупал.

— И что там не сходится? — спросил он.

Машка попыталась отмахнуться. Сказала что-то про то, что «он чушь несет», но Гарри возразил:

— Да нет, мне интересно, — сказал он. — В чем я соврал? Может не было вампира? Или я сам вампир?..

— Давай-давай, еще анекдот в тему расскажи! — заявил Бомб. — Мы тебя насквозь видим! Вон, люди уже перестают тебе доверять, насколько все для всех очевидно!

Ничего такого, на самом деле, не было, но Бомб не мог не приукрасить.

— И вампир как раз был! — продолжил Бомб уверенно. — Я про это точно выяснил! Вот только вампир этот был не простой, если по демонским рангам мерить, то он был не меньше Чернокнижника! А ты был тогда ребенком и просто его прикончил⁈ Очень забавная история, давайте все вместе посмеемся!

— Да нет, это не особо смешно, — возразил Гарри. — И я уже рассказывал, как все было. Мне действительно повезло. Вампир был сильно ранен. А меня туда затащили, чтобы он мог восстановить силы. В этот момент на них напали какие-то другие существа. До меня никому не было дела, и дальше просто обстоятельства так сложились.

— Да-да, обстоятельства!

— Я мог бы придумать и более красивую историю, — пожал плечами Гарри. — Но правда часто выглядит несуразно.

— Да, верно, — Бомб ненадолго смолк, глядя на Гарри. На миг перевел взгляд на Машку. И потом добавил. — У меня было настоящее доказательство, но я его, к сожалению, упустил… Но это не важно сейчас. Важно только то, что я знаю, что прав, но я и не думал, что вы мне поверите… Потому я должен сделать то, что должен.

Под конец он окончательно смолк.

И вот тут Артем ощутил явное колебание в соседних реальностях. Какое-то потрясение. Он тут же прищурился, и разглядел у Бомба в руке что-то…

— Бомб, это уже лишнее, — сказал он.

Парень тут же перевел взгляд на Артема:

— Извини, босс, но ты мне потом спасибо скажешь.

И резким движением бросил что-то на землю перед собой.

Вот это Артему уже совсем не понравилось, он резко сдвинулся с места, выставляя вокруг эпицентра колебания всевозможные щиты…

…и очень удивился, когда эффект прошел насквозь, расходясь по залу.

Воздействие оказалось не физическим, энергетическим или астральным, а чисто системным.

Спустя миг:

На вас наложен дебаф Запрет Договоров 6-го уровня!

29:23:59:59… 29:23:59:59…

— Ха! — невольно вырвалось у Артема.

Обернувшись вокруг, он заметил, что все остальные тоже получали сообщения. Значит, эффект был массовым. Лично для Артема он большого значения не имел, потому что на Артеме и так висел более специфический, но и более сильный запрет на получение квестов. Договора из-за него тоже было заключать заметно сложнее, но именно сейчас это было не актуально.

А вот молодым… молодым Бомб малину подпортил.

Брак Подключенных был самым что ни на есть системным договором. Ну и теперь, получалось, что как минимум на месяц им его придется отложить.

— Что?.. — опомнилась Машка. — Бомб, твою мать!

— Это для твоего же бла…

Дальше он ничего не сказать не смог. Гравитация закрыла ему рот. От Бомба во все стороны посыпались искры. Серебряный навык Управления Электричеством был способен на многое, но, конечно, не против Артема. Получил его Бомб совсем недавно, и нормально с ним освоиться не успел.

Артем щелкнул пальцами, и прямо из воздуха вывалилось несколько Гномиков.

— В штаб его, — приказал Артем. — Пусть посидит, подумает.

Маленькие помощники Артема в ответ дружно покивали, и тут же принялись пеленать Бомба. Еще через минуту они исчезли. Уже вместе с ним.

— Ну что народ, продолжаем! — объявил Артем.

Вид у всех был растерянный.

Машка обратилась к Аластару (43/ 37/ДСМП). Но Взломщик оказался непреклонен.

— Даже если бы на вас не было запрета, — покачал он головой с предельно серьезным видом. — Был человек, который против…

— Да это Бомб! — тут же воскликнула Машка. — Он же просто ерунду несет!

— Это значения не имеет. Обряд не может быть завершен должным образом. Вы должны сперва разрешить свои разногласия.

— Да он же упертый!

— Либо выждать паузу, — пожал плечами Аластар. — Месяца вполне хватит.

Судя по виду, Машку такой вариант не устраивал. Она перевела взгляд на Артема…

— Братик?

Артем с трудом удержался от смешка.

— Да?

— Ты не мог бы…

— Нет.

По правде, Артем был даже немного рад, что так вышло. Он изначально предпочел бы, чтобы они ограничились простым гражданским браком. Так что удачно получилось. До того удачно, что кто-нибудь мог бы его даже заподозрить…

— А ты это, случаем, не специально подстроил? — прищурилась сестра.

Ну вот блин.

— Нет, — ответил он совершенно честно.

Мог ли Артем устроить все так, чтобы на свадьбу вообще никто лишний пробраться не смог бы? Мог, конечно. Это заняло бы прилично времени и усилий, но, да, мог. Просто не стал запариваться.

— Ладно, Машенька, это всего лишь месяц, — сказал Гарри. — Подождем, ничего страшного.

— Но я не хочу ждать! — возмутилась Машка.

— Мы и не будем, — сказал Гарри успокаивающе. — Обычную регистрацию мы ведь можем провести, так?

— Крис? — перевел Артем взгляд на свою бессменную управляющую, которая, как всегда, была неподалеку.

— Это выполнимо, — отозвалась она.

На этом и порешили.

На следующее утро.

Артем не двигался.

Солнце уже показалось из-за горизонта. Медленно наползающие на здания и проспекты лучи окрашивали просыпающийся город в оранжевый цвет. Артем вслушивался в шуршание, с которым молекулы соединяются друг с другом. Чувствовал, как туман превращается в пар, пар в капли, а капли оседают на поверхности крыши утренней росой.

Пахло свежестью и нагревающимся металлом.

Во рту стоял сладкий вкус. Он всегда появлялся во время медитации.

В последнее время Артем почти совсем перестал спать. И ночи чаще проводил либо в работе, либо погруженным в транс.

Прислушиваясь к биению сердца мира, он все четче ощущал, что времени осталось немного. Барьер Основного Договора продолжал истончаться. В то время как собственная естественная защита измерения была еще слишком слаба. Не успела окрепнуть достаточно, чтобы противостоять попыткам прорваться извне. И пусть Шеол был самым явной и страшной опасностью. Далеко не только он один угрожал Земле. Были и другие силы.

— Босс, — раздался поблизости голос Умника.

— Да?

— Совещание через двадцать минут, вы просили предупредить.

— Да, спасибо.

Артем поднялся на ноги. Медитировал он чаще всего на крыше пентхауса основного офиса Героев в Городе. Сам пентхаус больше использовался как место для встреч. Ночевал там Артем далеко не всегда, но порой случалось.

— Как там Машка? — спросил он.

— Мария Алексеевна требует выдать Бомбера, — отозвался Гномик. — Вероятно, с целью членовредительства.

— Вероятно, — согласился Артем. — Ладно, пусть остынет. Они улетели?

— Да.

— Хорошо.

Коктейли попьет, подумает. А с Бомбом Артем сам поговорит. Как минимум, нужно будет выяснить, что это был за системный эффект, который наложил дебафы. В обычном данже такую штуку точно не найдешь.

Подойдя к краю крыши, Артем спрыгнул вниз на террасу. Уже через нее зашел в гостиную.

На диване, свернувшись калачиком, спала Саманта.

Саманта Уильямс (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 38

Боевой уровень: 24

Клан: Грозовой Перевал

Справа и слева ее подпирали близняшки.

Мари Мализе (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 38

Боевой уровень: 19

Клан: Яркое Пламя

Лиза Мализе (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 38

Боевой уровень: 19

Клан: Яркое Пламя

На одной из одежды были только трусы, на второй — бюстгалтер. Куда более скромная Саманта была почти с головой закутана в покрывало.

Несмотря на демарш Бомба, вечеринка, вчера, надо заметить, удалась. И пусть все девчонки в той или иной степени были его бывшими, каких-то особых недопониманий между ними и Артемом не было. Со всеми Артем оставался друзьями. И даже соратниками. Пусть и не до конца, но в какой-то степени они понимали, что себе он уже давно не принадлежал. Слишком большие цели перед ним стояли. И «быть хорошим бойфрендом» не было среди них главным приоритетом.

Скорее тут шла речь о конкуренции между самими девчонками.

Не будя их, Артем прошел дальше.

Зашел в свою спальню. Надел свежие брюки с рубашкой, походя заметил, что кровать не заправлена. Тут видимо тоже кто-то спал.

Понял кто — когда проходил мимо спортзала. Изнутри доносились звуки порывов ветра, ощущалось легкое колыхание астрала.

Заглянув, Артем ничуть не удивился, увидев:

Таили — Третья Морская Дочь (Бесконечный океан, серебро)

Социальный уровень: 36

Боевой уровень: 34

Клан: Дети Злого Моря

Как обычно, Таили начинала день с тренировки. Одета она была в традиционные шаровары со своей родины, которые больше всего напоминали островные хакама… И больше не во что. Сама Таили говорила, что это традиция, и именно потому воины Злого Моря всегда дерутся голыми по пояс. И неважно женщины это или мужчины. Артем же искренне считал, что 'nj придумал какой-то хитрый — и похотливый — старейшина с ее родины, когда девушки сказали, что тоже хотят тренироваться.

Хотите? Пожалуйста. Только мы все почти голые занимаемся. Такие правила…

Так что сам Артем с ней не спарринговал. Очень уж отвлекало. Показать Таили было что.

— С первыми лучами тебя, Воздушный Змей, — поклонилась девушка, опустив меч.

— И тебя, — отозвался Артем. — Кстати… раз ты здесь, тут будет совещание с генералами. Не хочешь поучаствовать?

— Если тебе будет угодно, Воздушный Змей.

На ее родине у всех был пунктик во всем, что касается иерархии. С одной стороны люди были честные и открытые, но очень-очень щепетильные в вопросах старшинства. При этом они ловко определяли, кто перед ними — младший, равный или старший. И вели себя соответствующе.

— Только не в тренировочном наряде, будь добра.

— Разумеется, господин.

Кивнув, Артем двинул в сторону кухни, откуда… неожиданно приятно пахло.

Зайдя, он увидел Ларису.

Лариса Гринфлэш (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 51

Боевой уровень: 39

Клан: Голоса Седой Луны

Поверх вчерашнего платья на девушке был надет фартук с гербом Гринфлешей. На столе была рассыпана мука, запах шел со стороны духовки.

— Привет.

— Доброе утро, Артем. Я прошу прощения, что не спросила разрешения…

— Да ты что, наоборот!

Он уже заглядывал в духовку.

— Сочники!

— С творогом и ягодами, — кивнула сдержано Лариса. — Сейчас будет вторая партия. Я думаю, девушки тоже не откажутся.

— Рыжие вообще все сметут, — заверил он. — Очень вкусно пахнет.

— Благодарю.

Артем даже задумался ненадолго. Последний раз здесь пахло выпечкой, когда они еще с Кариной тут жили.

— Так, у меня встреча, — сказал он. — Буду твой должник, если сохранишь для меня пару штук, когда близняшки придут.

— Я напеку еще.

— Отлично!

У Артема мелькнула мысль, как у нее могла бы анкета на сайте знакомств выглядеть.

Молодая красивая девушка. Скромная, сдержанная. Люблю готовить.

Хобби: В свободное время призываю злых духов из других реальностей.

PS : Люблю лилии.

Как-то так, наверное.

Хмыкнув своим мыслям, Артем вышел из жилой части в ту, где проходили встречи. В холле его уже ждала Кристина.

Там же была…

— Привет, сладкий, — улыбнулась, взглянув на него паучиха.

— Привет, Ллос.

Глядя на него, женщина насмешливо улыбалась. В джинсах и кожаной куртке она скорее походила на байкершу, но впечатления это, понятно, было обманчивым.

Ллос (ДСМП, серебро)

Социальный уровень: 49

Боевой уровень: 42

Клан: Серебряные Пауки

Все эти годы отношения у Артема сначала с Аркадой, а после — с Пауками складывались по-разному. Но по итогу, пожалуй, именно бывшие аркадовцы стали одними из самых ценных его союзников.

— Как тебе свадьба?

— Любопытно, — усмехнулась она. — Это ты все подстроил?

Хм.

— Какая-то странная у меня репутация, выходит, — отозвался он. — Машка мне то же самое сказала.

— Она не глупая девочка, — кивнула Лосс. — Впрочем, это ваши дела… Где ребятки?

Последнее она спросила у Кристины.

— Все уже в переговорной, — отозвалась она.

— Вот и отлично.

Артем хмыкнул. Большинству «ребяток» было за шестьдесят, ну да ладно. Ллос со всеми так общалась.

— Идем.

— Артем… Алексеевич, — во взгляде генерала застыло раздражение. — Это неприемлемо.

Артем генералу не нравился, и это было понятно даже без строчки репутации в нике. Хотя и она говорила о том же.

Владимир Артамонов (не подкл.)

Социальный уровень: 43

Боевой уровень: 6

Репутация: неприязнь (+ раздражение)

Очевидно, одно то, что он прилетел из Столицы на встречу, он считал уже огромным одолжением.

И его явно бы тут не было, если бы на него не надавили.

И совсем другая причина была у второго посетителя:

Павел Иванов (не подкл.)

Социальный уровень: 45

Боевой уровень: 11

Репутация: равнодушие (+интерес)

Иванов руководил «службой по сверхъестественному» и сейчас, по факту, был третьим-четвертым человеком в государстве. Артамонов, насколько Артем видел, не совсем был об этом в курсе. И считал Иванова не более чем сопровождающим. С куда большей опаской генерал смотрел на…

Петр Баркалов (не подкл.)

Социальный уровень: 48

Боевой уровень: 15

Репутация: неприязнь

…своего «коллегу» из конкурирующего ведомства. Тоже, кстати, генерала. И главное отличие между двумя генералами было то, что Барлаков, кажется, куда лучше понимал, куда пришел.

— Даже не неприемлемо, — добавил Артамонов после паузы. — Это откровенный бред. Речь о государственной безопасности. Что конкретно будет на этих точках?

— Средства обороны, — ответил Артем спокойно.

— Детский лепет, — отмахнулся Артамонов. — Мой тебе совет, парень. Не лезь, куда не просят. Уж не знаю, сколько ты отдал, чтобы меня сюда вызвали, но глупее я в жизни ничего не слышал.

Он бросил взгляд в сторону Ллос с Таили, которые сидели за столом чуть дальше. После чего снова дернул головой, видимо окончательно решив, что разбираться в «бреде» смысла не имеет.

— Понимаю, — кивнул Артем. — Что ж, тогда мы можете идти.

С минуту Артамонов молча сверлил Артема взглядом, потом перевел взгляд на Баркалова.

— Это твои игры, Петр Андреевич?

— Не совсем, — ответил Баркалов.

Лицо его напоминало грубую маску.

— Господа, — подал голос Иванов. И добавил глянув, на Ллос с Таили. — И дамы конечно… Думаю, мы не с того начали. У нас проблема, решать, которую, как мне кажется, нужно совместно.

— У меня нет проблем, — бросил Артамонов.

Это вызвало короткую эмоцию со стороны Баркалова.

— Что? — тут же взъелся Артамонов.

— Ничего.

— Возможно, — это вставил уже Артем. — Речь о четырех объектах стратегической важности, которые были уничтожены демонами за последнее время.

— Что⁈ Че ты несешь⁈

Артем пожал плечами. И добавил.

— Ну это лучше, чем у Петра Андреевича. У него уже шесть объектов.

Баркалов, услышав, это даже в лице не изменился. Да, очевидно, он был куда более информирован.

— Мне сказали, что ты можешь помочь, — посмотрел он прямо на Артема. — Но не объяснили, с какой стати я должен тебе доверять.

— Все верно, — кивнул Артем. — Хотя ответ простой — ни с чего. Выбора у нас нет. Если мы не построим общую линию обороны, когда начнется Вторжение, плохо будет всем…

Артем сделал паузу.

— В то же время, я понимаю, что вам нужно что-то передать высшему руководству… Что ж, для начала я могу пообещать взять под защиту большую часть стратегических объектов. Атомные шахты, порты, стратегические аэродромы… Но это на первое время. Пока мы не избавимся от атомного оружия…

— Что⁈ — возмутился Артамонов.

И тут даже Баркалов не удержался от ироничного хмыка.

— Ну разумеется, — сказал он. — Ядерное оружие. Как я мог сам не догадаться.

— Демонам, — сказал Артем прямо. — Радиация не страшна. Да, ударная волна и жар уничтожат какое-то количество, но бой будет идти на нашей планете. Все аналитики сходятся к тому, что это будет их основная цель. Подрыв боеголовок. Причем неважно где. Даже взрывы в шахтах их устроят. И чтобы ярче довести до вас эту мысль…

Артем ненадолго смолк, окидывая взглядом генералов.

— Я вам кое-что покажу. Вы уже знаете, что демоны — это реальность…

— Или провокация запада! — перебил Артамонов. — Или Чайны! Я знаю, что они проводили такие исследования.

— Слишком реальная провокация, — спокойно отметил Артем. И повторил. — Я вам покажу то, что вы сочтете достаточными доказательствами. Дело в том, что демон есть прямо здесь — среди нас. И он уже достаточно давно передает секретные сведения.

Тут уж Артамонов совсем заулыбался. И явно окончательно собрался уйти, поднявшись с места.

— И кто же этот демон? Наверное, я? Было бы очень удобно!

— Нет, — ответил Артем. — Не вы.