Последний Герой! Том 10

Глава 14 Предпоследний квест

— Да какого…

Артем забрался в логи, пытаясь разобраться, что за хрень произошла.

Ну и начиналось все с:

Задание ДСМП Предатели Доблести (2) выполнено!

В наградах перечислялось новое Звание, получение Очков Доблести и доступов к Архиву, Арсеналу и прочему, но все сейчас это вообще значения не имело.

Артем отмотал к предыдущему сообщению. Об расторжении Основного Договора. Попытался как-то его отменить или отключить, но каждый раз система отвечала, что « согласно протоколу повторно вступив в силу, решение более не может быть оспорено или отменено».

Он повернулся к Одиннадцатой.

— Отмени этот приказ, — велел он. — И только попробуй сказать, что это невозможно на моем текущем Звании!

— На данный момент вы обладаете высшим Званием среди офицеров Доблести, Верховный Координатор Последний Герой, — отозвалась педантично Одиннадцатая. — Тем не менее, отмена данного приказа невозможна.

— С какой стати, если он главный? — вставила синеволосая.

Ну и Одиннадцатая, конечно, не упустила возможности:

— Получение данной справки невозможно на вашем текущем звании…

— Ответь ей, — перебил Артем. — И добавь высший уровень доступа.

— Доступ добавлен, — ответила Помощник. — Отмена приказа невозможна так как Основной Договор является двухсторонним документом. Седьмого апреля одна тысяча девятьсот четырнадцатого года ратификация данного приказа была заблокирована встроенным защитным протоколом Доблести. Что также повлекло запуск перезагрузки и модификации Доблести. Теперь же при откате Доблести к предыдущей версии, блок с приказа был снят.

Звучало так, будто…

— Предыдущий Верховный Координатор знал, что так будет? — спросил он.

— Действующий Верховный Координатор обладает всем объемом сведений о функционировании Доблести.

— Погоди, — вставила Карина, — так почему он тогда сразу это не сделал?

Синеволосая, хоть и не видела самого Торквемаду, но быстро уловила суть происходящего.

— Не мог, — после паузы качнул головой Артем. У него было чуть больше времени, и он успел понять больше. — Это встроенная защита системы… Перезагрузка, откат к предыдущей версии и все прочее возможно только через резервный протокол. А для его активации нужно несколько Стратегов. Торквемада же, судя по всему, был один.

— Все верно, — подчеркнула Одиннадцатая. — Откат к предыдущей версии Доблести стал возможен только после запуска резервного протокола.

Получается, это гад… все это с самого начала задумал. Ну или, если точнее, ждал удобного момента.

Если бы мог, он бы явно сделал это раньше.

Пусть и косвенно, но это отводило подозрения от остальных. От тех же Традиции со Стрелком, что, конечно, хорошо…

Вот только в целом ситуацию это проще не делало.

— Торквемада ведь сам заключил Основной Договор, — проговорила Карина. — Какой ему смысл его расторгать?

На этот вопрос у Артема ответа пока не было.

Он глянул на Одиннадцатую, но та не прореагировала. Вопросы мотивации тех или иных Членов Доблести явно были вне ее компетенции.

— От него несло демонами, — сказал Артем. — Не знаю, что произошло за эти годы. Может он перешел на их сторону, а может просто спятил на почве долгой борьбы с темными силами. Но нас со Стрелком он всерьез пытался убить.

— Стрелок! — вспомнила Карина. — Он…

— Ему помогают сейчас, — ответил Артем без подробностей.

— Это Торквемада его ранил?..

— Нет, это раньше случилось, — качнул головой Артем. — Он где-то получил полторы сотни Очков Доблести. Когда мы встретились, он уже был ранен.

Еще ненадолго Артем задумался.

— Хоть что-то можно сделать? — спросил он Одиннадцатую. — Может как-то продлить эти семьдесят два часа?

— Механизм отключения запущен, — отозвалась Одиннадцатая однозначно. — Договор будет расторгнут.

— А новый заключить? — предложила Карина.

— Это возможно, — ответила Одиннадцатая. — Для этого потребуется подтверждение от второй стороны.

— То есть от демонов, — подвел итог Артем. — Без шансов.

Пока все звучало так, что Торквемада действовал либо с одобрения, либо вовсе с прямого указания Шеола. Уж слишком выгодно для демонов было происходящее. До такой степени, что Торквемада даже пошел на потерю Доблести.

И, кстати…

— Огласи статус предыдущего Верховного Координатора, — потребовал он от Одиннадцатой.

— Звание, привилегии, доступы и иные возможности Инквизитора в Доблести на данный момент заблокированы, — отозвалась Воплощенный Помощник. — Требуется ваше подтверждение.

Первым порывом Артема было сразу исключить Торквемаду. Или вообще назначить награду за его голову. Но потом Артем вспомнил про другое. У него оставалась возможность поиска Членов Доблести…

— Где он сейчас находится?

— Для активации поиска Члена Доблести требуется наличие у него активного статуса.

Черт. Хотя… может так даже лучше будет.

— Пока пусть будет заблокирован, — сказал Артем.

Принять его обратно можно будет в любой момент. И тогда можно будет его найти. Только момент выбрать.

Ну и разобраться вообще, как действовать.

— В Архиве ведь фиксируется отданные приказы, передвижения и прочее? — глянул он на Одиннадцатую. — Дай мне информацию по Торквемаде за последние… гм… ну давай лет за десять.

— Произвожу поиск, — отозвалась Помощник. — Ожидайте.

Сам Артем перевел взгляд на синеволосую.

— Секунду.

— О, ты, конечно, извини, что отвлекаю, — хмыкнула она.

Впрочем, было видно, что она и сама что-то уже проверяла в профиле.

Артем, пользуясь паузой, быстро набрал несколько сообщений. А после напрямую связался с Умником:

— Готовимся по плану «Бета» через семьдесят два часа, — скомандовал Артем.

— Бета-Один или Бета-Два, Босс? — раздался в ответ невозмутимый голос Гномика.

— Насколько готов Бета-Два?

— Семьдесят два процента. Бета-Один — на восемьдесят четыре. Еще несколько процентов успеем довести и там, и там.

Хм. Хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем могло бы.

План «Бета» разрабатывался на случай вот такого почти что внезапного Вторжения. А то, что через семьдесят два часа оно начнется, сомнений уже почти не было.

— Давай Бета-Два, — решил Артем.

— Сделаем, Босс.

Умник отключился, и почти тут ожила Одиннадцатая.

— Сведения готовы. Отправить в виде систематизированного сообщения?

— Давай.

Артему в профиль хлынул поток данных. Он начал быстро все просматривать.

— Предыдущий Верховный Координатор удалял какие-то записи? — по ходу спросил Артем.

— Безусловно, — отозвалась Одиннадцатая. — История рапортов верховного командования была стерта полностью.

— Кто бы сомневался, — кивнул Артем.

А вот сведения о присвоении Званий, выдаче оружия и раздаче директив удалить было невозможно.

Бегло все это просмотрев, Артем убедился, что без дела Торквемада не сидел. Наоборот, в последние месяцы он прям активизировался.

— Вот паскуда средневековая, — проговорил Артем.

— Что? — глянула Карина.

— Он выгреб Арсенал.

Не весь, но… большую часть.

Также было непонятно состояние части Стратегических Резервов. Покопавшись еще немного в данных, Артем понял, что их просто «снимали с довольствия». Точнее, постепенно Торквемада прекращал тратить ресурсы Доблести на поддержание Резервов в стазисе. По итогу, армия, которую могла выставить Доблесть, сейчас составляла едва ли треть от нормального значения. То же касалось числа активных Терминалов Доблести…

— Ладно, — проговорил Артем, мельком просматривая то, что осталось.

Как ни крути, это приобретение.

Еще недавно Артем даже на это рассчитывать не мог.

Он тут же переправил все сведения Умнику, чтобы он включал новые ресурсы в их общую систему обороны.

Сам же Артем подумал про другое.

Теоретически оставался еще один способ сохранить Основной Договор. Или, если точнее, сделать его ненужным.

Добраться-таки до Последнего Данжа.

За последние годы в этом плане много воды утекло. Если раньше Артем считал этот вариант основным, то сейчас… сейчас он на это практически не надеялся. Да, у него были координаты. Вот только выполнить основное условие — завершить все квесты — реальных шансов почти не было.

По инерции он шел к этой цели все эти годы. Но по факту, уже год-два как для него более важным стала подготовка к Вторжению.

Видя варианты, и альтернативные реальности, он лучше многих понимал, насколько тяжело будет добраться до Последнего Данжа. Не говоря уже о том, что будет внутри.

Никто не обещал, что Ключ Мира будет лежать у порога, дожидаясь Артема. Чутье скорее подсказывало, что шансов мало. У родителей Карины ничего не вышло. У отца Артема… гм… впрочем, про это он до сих мало что знал.

Карина в отличие от него все еще верила в Последний Данж.

Вплоть до того, что это и на их отношения повлияло.

Артем готовился к Вторжению. Да, пытался выполнять квесты, но, скорее, как сопутствующие дела. А вот девушка все эти годы продолжала искать. В итоге постепенно они не то, чтобы поссорились, но какой-то барьер между ними появился.

— Что ты нашла? — спросил он.

— Твой неуловимый Организатор, — ответила она. Слово «Организатор» она выделила голосом, дополнительно показав круглые глаза. — Есть хорошая зацепка. Надо, чтобы твои подручные секс-демоны посмотрели.

На это Артем ответил терпеливым взглядом.

Под «секс-демонами» Карина имела в виду Махаллат, Таили и, наверное, Дворецкого. Хоть немного под этот термин подходила разве что Махаллат. Но поправлять Артем не стал.

— Слушаю.

— Капец, ты скучный стал, — закатила глаза она. — В общем, я нашла место, лови координаты. Перенесешь нас?

Прежде чем куда-то отправляться, они зашли в северный подвал.

— Мы сделали все, что смогли, господин, — отчитался Дворецкий. — Заклятие запечатано, но наших чар хватит не более чем на несколько недель. Нужно более сильное средство.

— А он…

— Под чарами сна, — уточнил демон. — Ему нужен отдых. Сутки, лучше двое. Тогда он вернет часть своих сил.

То есть, на Стрелка пока можно было не рассчитывать. Очнуться он должен почти к самому началу…

Карина, пока они говорили, стояла рядом молча.

Насколько Артем знал, последние годы Карина со Стрелком почти не общались, хотя прежде были близки.

Стрелок от всех отдалился. Вероятно, из-за Предсказания. Опасался, что его действия могут как-то повлиять. Может и еще какие-то причины были…

— Ты знаешь, с кем он дрался? — спросил Артем.

— С кем-то, кто ему не по зубам, — отозвалась Махаллат. — Глупый человечек… Так жаль его… Я могла бы облегчить его страдания…

Артем коснулся Кольца и затянул Маллахат обратно. Не хватало еще, чтобы синеволосая ее на голову укоротила.

— Я ощутил эманации Бездны, господин, — ответил Дворецкий на вопрос.

— Не Шеола?

— Нет.

Странно. Возможно, Стрелок просто искал способ поднятья до Гранд-Стратега. Вот и завалил какого-нибудь из их Демолордов. Ладно…

— Понадобится еще твоя помощь, — сказал Артем Дворецкому. — За пределами Особняка.

— Мы уже говорили об этом, господин, — чопорно отозвался демон. — Мне крайне нежелательно отдаляться от Особняка. Мои силы в любом другом месте будут ограничены.

— Драться не придется, — ответил Артем твердо. — Ты будешь нужен, как консультант.

— Как скажете, господин.

Пару раз они такой трюк уже проворачивали.

Так что Артем снова крутанул на пальце Кольцо, и Дворецкого втянуло внутрь.

— Ты готова? — повернулся Артем к Карине.

Девушка дернула головой, оторвав взгляд от Стрелка.

— Да.

— Тогда идем.

Он взял ее за руку, и тьма подхватила их.

Где-то в Центральной Америке.

В то же время.

Их выкинуло посреди джунглей.

От того места, где они появились, рванула гигантская ящерица. Где-то за деревьями взвизгнул какой-то зверек.

— Туда, — сразу сориентировалась Карина. Если произошедшее со Стрелком и повлияло на нее, в руки она себя взяла быстро. — Метров двести.

— Сальвадор, — прикинул Артем, вызвал на секунду Системную Карту. — Мы тут давно все обшарили.

Сначала в рамках Торговцев Смертью, а после и в ходе выполнения Подготовки Вторжения они перерыли почти всю Центральную Америки. Кое-что нашли, но не все, что хотели. Торговцев Смертью Артем в итоге закрыл, а вот Подготовка Вторжения все еще была активной.

За пять лет они отыскали не одну точку производства Камней Души и уничтожили тысячи этих предметов. Вот только имя «Организатора подготовки Вторжения» оставалось неизвестным.

Можно было сколько угодно подозревать Чейза Моргана, Самаэля Сотби или вот теперь еще и Торквемаду, но все это не имело смысла, пока у тебя не было доказательств. Таких, каких бы посчитала достаточными ДСМП.

И из-за и сам Артем до сих пор сомневался.

— Тут геомантная защита, — ответила Карина.

— Что? — не поверил Артем. — Это же миф.

— Я тоже так думала.

Геомантия даже по меркам ДСМП была малоизученной и почти мифической штукой. Насколько Артем понимал, речь шла о умении чувствовать гармонию мира, и за счет этого влиять на события и предметы, добавляя или убирая какие-то отдельные элементы. С обычными навыками ДСМП, и даже с демонской магией геомантия не пересекалась от слова никак. Потому почти никто и не верил в ее существование.

Подойдя к одному ей известному месту, Карина остановилась и вытащила из Инвентаря… скрипку. Точнее две скрипки и два смычка.

— Это шутка? — уточнил Артем.

— Тут складка пространства, попасть в нее можно только играя на скрипке.

— Как ты вообще это…

Даже не закончив вопроса, Артем оборвался и мотнул головой.

— Ладно, неважно, — сказал он, беря скрипку. — Потом расскажешь.

— Вот, именно.

— Ну, давай с ляшечки!..

— Чего?..

Но было поздно. Карина заиграла. Уши у Артема тут же свернулись в трубочку. Чтобы поскорее это закончить, он «заиграл» тоже…

Удивительно, но это все-таки оказался не один из ее приколов.

Спустя пару мгновений «игры» деревья расступились.

И Артем его увидел.

Зиккурат.

Он был полностью разрушен, разобран по камешку, но умения Артема видеть в соседних мирах позволило заглянуть в прошлое.

И вот каменная пирамида, составленная из окропленного кровью камня, видна была очень хорошо.

Артем ощутил сияние наконечника Копья Героя. И это притом, что предмет пока находился в Инвентаре.

Ну и самое главное.

Он увидел количество этажей.

— Ты же видишь, да? — нетерпеливо спросила Карина. И продолжила не без довольства. — Сколько там этажей? Готова поспорить, что шесть. Ну так что, тянет на твоего таинственного Организатора полностью свободный от Основного Договора Демолорд?

— Да уж, — проговорил Артем после паузы.

— Так угадала я?

— Почти.

Этажей в зиккурате было не шесть.

Их было семь.

— Почти? — не поняла Карина. — Только не говори мне, что…

— Этажей семь.

— Но это значит, что…

— Нет, — покачал головой Артем. — Не на сто процентов. И вслух не говори, в любом случае.

Потому что если Владыка Тьмы находится на Земле, если он ничем не скован и действует свободно, то уж свое имя, сказанное вслух, он точно услышит.

И может прийти посмотреть, кто тут такой смелый.

Особенно, если произнести его имя прямо здесь. Рядом с зиккуратом.

— Хотя…

— Стоп, — синеволосая подозрительно быстро поняла его задумку.

— Квест снимется, — пожал плечами Артем.

Последним невыполненным элементом Подготовки Вторжения сейчас оставалось «уничтожение главного организатора подготовки». Да, вряд ли у них были шансы против Владыки Демонов, но даже попытку ДСМП обязана была засчитать. Главное выжить во время этой попытки. В остальном же…

Квест будет считаться выполненным частично, но выполненным. Задание снимется. И координаты Последнего Данжа будут разблокированы.

Точнее, тогда у Артема останется еще один квест, но насчет него они с Кариной давно договорились, как все решить.

— Ну так что? — глянул Артем на девушку, одновременно вызывая из Инвентаря Копье Героя. — Пробуем?