Последний Герой! Том 10

Глава 2 Пять лет спустя

— Только не быкуй, — предупредил партнера Юрист.

— Пусть они не быкуют, я тоже не буду, — ответил Штим.

Юрист показательно вздохнул, но дальше увещевать партнера по бизнесу не стал.

Выглядел Штим как типичный браток из какого-нибудь провинциального городка, до которого еще не успел добраться свет цивилизации. Тяжелые ботинки, черные брюки с водолазкой под горло, пиджак… Золотые часы, на фоне этой «красоты» выглядевшие просто чудовищной цыганщиной, завершали образ.

Да и сам Штим был простой, резкий и уверенный в себе. Иногда даже самоуверенный. Вот только дураком он при этом не был. Умником тоже. Но, во-первых, мозгов Юриста в их тандеме вполне хватало на двоих. Во-вторых, звериное чутье и пробивной кураж позволяли Штиму добиваться результата там, где одни сдавались, а другие и вовсе бесследно исчезали, позарившись на кусок, который им не проглотить.

Они работали вместе уже почти пятнадцать лет и за это время сумели сколотить, без преувеличения, настоящую империю. Обширные территории на севере и на востоке самой большой страны на планете находились практически под их полным контролем.

Даже неожиданное открытие, случившиеся несколько лет назад, не стало препятствием. Подключенные, по факту, оказались в точности такими же людьми. Со своими особенностями и слабостями. Сейчас уже на самих Штима с Юристов работало несколько таких команд.

Сами патнеры к ДСМП подключаться не стали. Хотя возможностей у них для этого было предостаточно. И это был тот редкий случай, когда Юрист послушал Штима, а не наоборот.

— Не хочу, чтобы меня кто-то контролировал, — сказал Штим тогда.

Логических доводов у него не было, но… чутью партнера Юрист доверял. И по прошествии времени был даже рад, что так поступил. А благами ДСМП они могли пользоваться и так.

Во многом за счет этого последние годы все шло настолько хорошо, что они подумывали о том, чтобы сделать следующий шаг…

И вот как раз в этот момент появились проблемы.

— Справки мы навели, — проговорил Юрист, пока они поднимались в лифте. — Возможно, это непонятки. Никто не должен был знать, что это наша лаборатория. Объясним.

— Посмотрю, как ты объяснишь, — буркнул Штим. — Я все еще думаю, что эти химики своей бурдой уделались.

— Это исключено.

— А то, что они несут? Не исключено, типа?

Тут Юрист все же смолчал. И правда сложно было поверить в то, что сверхсекретную лабораторию разгромила банда карликов, обряженных в красные колпаки и рейтузы.

— Наводку нам дали.

— И что? — бросил Штим. — Эта баба рассмеется тебе в лицо.

— Ты сам сказал, что баба-смотрящая, это бред и несерьезно.

На это Штим только пожал плечами.

— Или она настолько крутая, что мы вообще зря эту стелу забили.

Вот эта фраза Юристу уже не понравилась.

— Ты думаешь…

— Не ссы! — хмыкнул Штим. — Разберемся!

Штим подправил «что-то» под пиджаком, и дальше они замолчали. Потому что лифт приехал.

Десятый этаж новенькой Городской высотки встретил их шестиметровыми потолками и огромным очень длинным залом. Занимал он почти весь залитый солнцем этаж. Внутри все было заставлено удобными креслами, журнальными столиками и пугающих размеров горшками с фикусами.

Обстановка была предельно сонная.

Какой-то мужик в пиджаке и галстуке храпел на одном из диванов, завернувшись в плед. Еще пара подтянутых типов откровенно «конторской» наружности хмуро пила кофе за одним из столиков. Ближе к центру, закинув ногу на ногу, с предельно недовольным видом сидела расфуфыренная баба…

Судя по виду, находились все эти люди тут давно.

— Это что, Крестоступов? — спросил вдруг Штим.

— Что?

Юрист перевел взгляд. И около окна увидел развалившегося в кресле мужчину… Черт, а ведь точно!..

Владимир Крестоступов занимался примерно тем же, что они. Вот только он — это надо признать — стоял на ступень выше партнеров.

В бизнесе он появился раньше, и его влияние одной Страной не ограничивалось.

— Нахрена он тут? — проговорил Штим хмуро. — Он же в Столице работает.

— Странно.

Хотя лично Юриста куда больше удивило, что Крестоступов тоже ждал.

— Ладно, не пялься…

— Пусть он не пялится! — бросил Штим, отмахнувшись. — Пойдем.

Они прошли через весь зал.

Но только дойдя до самого конца, увидели, что никакой двери в дальней стене не было. Просто сплошная кладка.

— На примем? — раздался добродушный голос неподалеку.

Повернувшись, они увидели улыбчивого пузатого дедка. На них он смотрел с каким-то показным радушием, вот только глаза у него отчего-то было красные. И не такие, когда кофе перепьют. Совсем красные — без радужки и белков.

— К начальнице? — усмехнулся он. — Ожидайте, молодые люди. Все мы ожидаем.

— А дверь где? — спросил Штим.

— Да кто ж ее знает? — хохотнул дедок. — Погулять может вышла?

Они все-таки уселись на один из диванов. Вопрос как-то нужно было решать. Хотя сомнения все-таки появились.

— Может придержим партию? — предложил Юрист.

Штим в ответ даже в лице не изменился.

— Уже, — буркнул он.

Гм… Вообще он такие ходы не одобрял, но делал их Штим все-таки нечасто.

— Объяснишь?

Штим начал было отвечать, когда…

— Жрать будете?

Бесцеремонный голос встрял посреди разговора. Партнеры повернулись и…

Карлик.

В красном колпаке.

Он стоял прямо перед ними, нетерпеливо сверля их взглядом.

Правда, он был не в рейтузах, а в очень странно смотревшемся на нем деловом костюме. Что делало его похожим на дворецкого из кунсткамеры. Но все-таки…

— Че⁈ — совершенно искренне отозвался Штим.

— Че слышал, боров, — ответил ему карлик. — В смысле… уважаемый посетитель. Жрать хотите? Пить? Ссать? В смысле… как это…

Карлик на секунду замешкался.

— В уборную, — донеслось до них.

Это давешний дедок подсказал, с интересом наблюдавший за ними.

— А, да, согласен, — кивнул карлик. — В уборную. Спасибо, пузач. Ну так че?

Штим с Юристом переглянулись. Конечно, это все еще могло быть совпадение, но…

— Мне кофе, — сказал после паузы Юрист, первым придя в себя.

— Кофе, — поморщился карлик. — А че, типа, из вежливости отказаться не судьба? Культуры, на, вообще нет?

— А тебе западло что ли? — бросил ему в ответ Штим.

— Мне… нет, просто тащиться… — карлик вздохнул. — Ладно, хер с вами. Сидите.

Он шугнул было в сторону… но резко остановился, будто что-то услышав.

— Стоп. Вы Юркин и Штим?

— Допустим…

— А че сели тогда? — возмутился карлик. — Ждут вас!

И указал крошечной ручкой на… дверь.

Большую, двухстворчатую, обитую кожей. Такую и правда было бы сложно не заметить.

— Входите, уже, на!.. — карлик снова осекся. — В смысле, добро пожаловать, господа, вас уже того… ожидают.

— Ладно.

Штим первый поднялся с места. Снова поправив «что-то» под пиджаком, он прошел внутрь кабинета. Юрист, помедлив, двинул за ним.

Зайдя в кабинет, он специально оглянулся назад… и даже не особо удивился, заметив, что дверь снова исчезла.

Виду он не подал, прошел дальше в кабинет вместе со Штимом.

— Добрый день, господа. Присаживайтесь.

Первое, что Юристу не понравилось, это то, что в живую Кристина Алексеева оказалась еще красивей, чем на фотографии. Штим был сильно не равнодушен к женскому полу, и из-за этого у них уже бывали проблемы.

Впрочем, пока партнер явно оставался настороже. И это хорошо.

Второе же… С этим сложнее было что-то поделать.

Сбоку от широкого стола из красного дерева, за которым сидела Алексеева, на высоком «детском» стульчике занимал место еще один карлик.

Тоже в красном колпаке, но явно в куда более дорогом костюме, чем «официант» в зале.

На носу у него держались очки-половинки. Вокруг на подставках было установлено сразу несколько ноутбуков. На экранах мелькали графики, фотографии, строчки текста.

Когда они сели, женщина бросила взгляд на свой планшет. И явно прочитала:

— Юркин Юрий Михайлович и Штим Борис Петро…

— Штим, — перебил партнер Алексееву. — Просто.

— Я учту, — подняла на него взгляд женщина. И добавила невозмутимо. — Борис Петрович.

Юрист знал, что Штиму такое точно не понравится. И на всякий случай заговорил сам.

— Кристина Владимировна, — максимально ровно произнес он. Без наезда, но и без уничижения. — Нам вас порекомендовали, как человека, который может… пролить свет на возникшие вопросы.

— Это хорошо, Юрий Михайлович.

— Правда?

— Даже удачно.

Юрист смолк, ожидая продолжения.

Алексеева чуть помолчала, потом перевела взгляд на карлика. И тот тут же заговорил, педантично печатая фразы.

— Фирмы подконтрольные Юркину и Штиму приблизительно оцениваются в семьсот сорок три миллиона. Белая часть бизнеса составляет девяносто три миллиона, теневая двести сорок семь миллионов, остальное — полностью черное. Имеют прикрытие в органах муниципальной и федеральной власти. Основные контакты…

Первые фразы у Юркина вызвали не более чем улыбку. Собственно, что такого? Он тоже много чего, много про кого знал. А тут и по открытым источникам многое можно было накопать.

Улыбаться он перестал на второй минуте, когда карлик принялся перечислять номера секретных счетов и фамилии подкупленных депутатов. А уж когда были озвучены координаты всех трех лабораторий, включая разгромленную…

— И что? — перебил карлика Штим.

— В смысле, что? — уперся в него взглядом карлик. — У вас по расчету коэффициент созидательной деятельности одна целая девять сотых при норме в три с половиной единицы для крупного бизнеса. А про показатель социальной ответственности я вообще молчу!

— Че⁈ Да че ты несешь…

— Борис Петрович, — осекла Штима Алексеева. — Вы…

— Штим! — рявкнул он.

Юрист понял, что разговор явно свернул не туда. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы…

…в этот момент не взорвался потолок.

Ударной волной кресло Юриста опрокинуло. Штим же, казалось, только этого и ждал. В воздухе еще ничего не было видно, а он уже скинул с себя пиджак, обнажив… «Устройство Кулак-М-44-У».

Механизм пришел в движение, переместившись со спины Штима, закрыв его грудь и руки, превратив кулаки в подобие стальных молотов.

— Вот, куда ты семьдесят лимонов слил! — крикнул партнеру Юрист.

— Еще спасибо скажешь! — отозвался Штим, вглядываясь в оседающую пыль.

И спустя миг они действительно кое-что разглядели. Стол Алексеевой был завален обломками перекрытий. Удар явно был именно туда.

А рядом со столом…

— Твою же мать…

Рядом со столом стояло нечто.

Юрист знал, что в мире подключенных встречается много странного. Даже очень странного. Но такого он прежде не видел.

Монстр.

Огромный монстр трех метров роста стоял посреди кабинета. Все его тело бугрилось от мышц, из покатой башки торчали рога, кончики которых горели ярко-красным искрящимся пламенем. В паре левых рук — всего их было целых пять, две слева, три справа — чудище держало массивную секиру, весом в пару центнеров. Из клыкастой пасти монстра падала слюна, с шипением прожигая мраморный пол.

Чудище было настолько впечатляющем, что Юркин даже не сразу заметил, что оно было не одно. Рядом с монстром стояла тройка его собратьев. Меньше ростом — с обычного человека, но не менее устрашающих.

— Вы по какому вопросу?

Раздавшаяся фраза, кажется, удивила всех в кабинете.

И, в первую очередь, главное чудище.

Спустя миг куча обломков в центре кабинета немного сдвинулась. Под обломками мерцала пара ярко-синих шаров. Чем-то они напоминали гигантские мыльные пузыри, но явно куда более крепкие.

И внутри этих «пузырей» Юрист разглядел хозяйку кабинета и ее помощника. Последний вопрос явно задал именно он.

Поняв это, главный монстр бешено взревел, взмахнул своей секирой, обрушивая ее на «пузырь».

Хлоп!

По кабинету разошлась ударная волна, едва снова не сбив Юриста с ног. Но это был весь результат. Синий шар никуда не делся. Разве что слегка потускнел.

— Служба жалоб на втором этаже, — добавил карлик.

Монстр явно очень удивился, что его секира не справилась. Впрочем, останавливаться он не собирался.

Замахнулся еще раз, на сей раз целясь в пузырь, за которым скрывалась Алексеева. И…

Хлоп!

— Ай.

Прозвучало как-то даже с обидой.

— Господи…

А вот это уже сказал Юрист. Все потому, что последний «хлоп» устроил уже не монстр, а партнер Юркина по бизнесу.

Железные кулаки за семьдесят миллионов почти наверняка смогли бы свернуть башню танку, а вот трехметровое чудище от удара только «айкнуло». А еще через секунду сплюнуло на пол. По плитке поскакал какая-то костяшка…

— Ты мне нижний клык выбил, — пробасило чудище.

— А ни че, что ты тут реально попутал⁈ — бросил в ответ Штим. — Че это за предъявы отмороженные со сломанным потолком⁈ Совсем беспредельщик⁈

Юрист, слушая это, возвел глаза к небу. Благо, что теперь сквозь пробитый потолок его стало хорошо видно.

— Я тебя сожру, — пообещал Штиму монстр.

— Попробуй, гопота!

На «гопоту», кажется, чудище серьезно обиделось. Потому что следующий удар был направлен уже в Штима. Партнер успел скрестить стальные руки…

Вспышка!

…и спустя секунду оказался впечатан в противоположную стену.

— Смело, — прокомментировал карлик невозмутимо. — Глупо, но смело. Кристина Владимировна, может быть, босса вызовем?

— Не стоит его отвлекать, — отозвалась Алексеева. — У нас же новое подразделение хотело себя проявить, да?..

Юрист за происходящим следил в полглаза. Куда больше он был занят тем, чтобы отыскать выход. И как будто кроме дыры в потолке других вариантов не было. Пригнувшись, он добежал до дальней стены, стал лихорадочно, раскидывать обломки, пытаясь откопать Штима. И тот обнаружился. И даже оказался относительно целым.

— Исподтишка ударил, гад… — прохрипел он.

— Может, свалим уже? — предложил Юрист.

Подручные главного монстра уже двигались в их сторону, скаля свои зубастые хари. Ничего хорошего это партнерам не предвещало.

До них уже почти добрались, когда в десятке метров от них вдруг треснула стена… Монстры тоже повернулись в ту сторону…

БАБАХ!

Один из пятируких просто исчез, снесенный огромным куском стены, пролетевшим через помещение.

И после из образовавшейся дыры…

…вышел еще один монстр.

Чем-то — размерами точно — он напоминал того первого гиганта. Отличием было то, что у него было две руки, а не пять. А на кончике единственного рога, торчавшего изо лба, мерцало что-то на подобие миниатюрной черной дыры, как ее изображают на картинках в сети.

Еще он был в идеальном костюме-тройке. И вот этот точно был сшит на заказ, масмаркет что-то подобное вряд ли мог предложить.

Вслед за первым «единорогом» сквозь дыру в стене протиснулся первый, потом второй.

— Пурпурный Орден! — пророкотал пятирукий предводитель. — Что вам здесь нужно⁈

Но «единорог» не удостоил его вниманием.

Он глянул на Алексееву. И, откашлявшись, очень вежливо уточнил:

— Крир’стина Владр’имировна, выр’зывар’ли?

Говорил он с сильным акцентом. Кажется, гортань у него не была предназначена для человеческого языка.

— Надеюсь, это не отдел жалоб, — раздалось с кряхтеньем от Штима. Он поднимался на ноги.

— Да, Грондртоорн, — ответила Алексеева. — Разберись с нарушителями, отыщи точку прорыва и закрой.

— Будет сделр’лано. Передайр’те боссу, что мы все сдер’лали.

— По результатам, Грондртоорн, — сказала женщина. — В прошлый раз он был не очень доволен.

В ответ на это «Грондртоорн» ощутимо нахмурился и больше ничего говорить не стал. Он уперся взглядом в пятирукого. И спустя секунду все троица «единорогов» двинула в сторону «нарушителей».

— Между Шеолом и Пурпурным Орденом нет вражды! — пробасил пятирукий монстр. — Не мешайте нам, мы просто убьем людей!

Но «единороги» уже не слушали.

Юркин понял, что здание, вероятно, вскоре будет разрушено. Схватив Штима, чтобы он тоже не бросился в драку, Юрист потянул его к дыре…

— Юрий Михайлович, Борис Петрович.

Голос раздался прямо за спиной. В помещении к тому моменту уже стоял грохот, куски перекрытий и мебель летали по всей переговорной. Чудом их со Штимом еще не прибило.

А вот Алексеева с карликом, похоже, совсем этого не боялись.

Они подошли к ним, не обращая внимания на творящееся за их спинами.

— К сожалению, нас прервали, — заметила Алексеева.

— И часто у вас такое? — переспросил Юрист.

— Иногда бывает, — отмахнулась женщина. — Но речь не об этом. Мы рады, что вы сами к нам пришли. Такое происходит нечасто. И тогда нам приходится посылать кого-то вроде Грондртоорна, чтобы привести все к норме.

— К норме? — хрипло отозвался Штим. — Что за норма? И что это за твари вообще? Призванные существа?

— Демоны, — ответила просто Алексеева. — Они хотят захватить наш мир, мы хотим им помешать. Потому для вас тут все просто. Либо вы нам помогаете, либо… все равно помогаете, но с неприятными последствиями для вас.

Штим с Юристом переглянулись.

Звучало все это не особо правдоподобно, но… кое-какие слухи до них доходили. И вот перед ними доказательства.

— И что за помощь?

— Умник уже подготовил для вас программу, — Алексеева указала на карлика. — Если коротко, полное закрытое деструктивных производств, открытие социальных программ…

— Как Красный Крест что ли?

— Не совсем, — педантично качнул головой в колпаке карлик. — Отдельным пунктом идет подготовка боевых отрядов, создание убежищ и оружейных производств. Полный список состоит из шестидесяти двух пунктов…

— У нас есть выбор? — уточнил Штим хмуро.

Впервые за время встречи Алексеева чуть улыбнулась. Ответил карлик.

— Есть, — сказал он и указал им куда-то за спины.

Повернувшись, Юрист увидел «официанта», предлагавшего им кофе.

В одной руке у него была пачка черных пакетов, во второй — пила-ножовка.

— Но второй вариант обычно никто не выбирает, — заметил карлик.

Солнце стояло высоко и жарило жарче, чем обычно. Не иначе, Царь Царей за что-то гневался на смиренного Захида. Иначе бы ни за что не устроил такое пекло именно в его смену. Внизу, в раскинувшейся перед ним долине, бесконечные ряды, высаженные заботливыми руками женщин, не колыхал ветер, не орошал случайный дождь. Только солнце и бесконечный жар…

— Жарко, — пожаловался Захид товарищу.

— Здесь всегда так, — ответил ему Хасан.

Вид у напарника был хмурый. От жары он явно страдал ничуть не меньше Захида, но при этом даже не думал о том, чтобы зайти в тень. Держа автомат в руках, Хасан продолжал следить за участком, который им доверили.

— Что, Хасан, хочешь стать Батал-Кабир? — нашел в себе силы на усмешку Захид. — Давай-давай, удачи тебе на этом пути.

В ответ Хасан только скривился, но ничего не ответил. Захида он откровенно недолюбливал. Свела же их судьба на одном посту…

— Да ладно тебе, Хасан, не будем же в тишине…

Хасан вдруг резко смолк. И сразу вскочил со стула. Все потому, что к ним на пост подошел…

— Мир тебе, Басир! — поспешно проговорил Захид. — Прошествий не было!

Басир даже не ответил. И Хасана и Захида он превосходил ростом на пару голов, а сил в его руках хватило бы на десяток обычных воинов. Захид сам видел, как Басир сгибал в руках железный прут толщиной в пару сантиметров. Все потому, что он был из числа тех самых Батал-Хабир. Могучих мужей, что стояли на страже Страны Долин. Когда-то Захид, как и Хасан, мечтал стать одним из таких воинов. Но его желание сильно поостыло, когда он узнал, через какой ритуал придется пройти ради этого. И главное, что шанс будет всего лишь один из пяти. А уж везучим человеком Захид себя точно не считал.

— Готовьтесь, — сказал после небольшой паузы Басир. — Будет бой.

До Захида даже не сразу дошел смысл слов.

— Что⁈ — выдохнул он. — Здесь⁈ То есть… я не сомневаюсь в твоей мудрости, Басыр… но с кем? Кто может осмелиться…

— Белый Демон придет за нами, — сказал Басыр. — Бахраманд предсказал это. А значит сегодня мы встретимся с Царем Царей.

— Но…

Захид ощутил, как забилось его сердце.

Белый Демон…

Как же так?.. Это ведь миф! Он сам высмеивал тех, кто рассказывал про него истории!

Но если об этом сказал сам Бахраманд…

Хасан, кажется, зацепился за это.

— Бахраманд в Долине? — спросил он.

— Да, — ответил Басыр. И повторил. — Готовьтесь. Будьте достойны в смерти также, как были достойны в жизни. Сегодня наш час. Я предупрежу остальных.

Оставив их, Басыр двинулся в сторону следующего поста. Хасан невольно подумал, что для того, чтобы обойти всех, Басыру может потребоваться не один час. Если уж пешком, то тем более. И за это время вполне можно было успеть…

— Не дай страху овладеть собой, — произнес Хасан. — На все воля Царя Царей.

— Я и не… кхм…

Голос Захида предательски дрогнул. И он решил не договаривать.

— Белый Демон… — проговорил он спустя минуту. — Он ведь… подключенный?

Захид хотел сказать «не существует», но передумал. Бахраманд не мог ошибаться. Только не он…

— И что? — глянул на него Хасан.

— Подключенные не могут попасть в Долину! — заявил Захид победно. Он даже облегчение почувствовал.

— Если хоть половина из того, что про него говорят, правда… — потянул Хасан. — То все возможно.

Захиду этот ответ не понравился, но возразить было нечего.

Потянулись долгие часы ожидания.

Басир в итоге вернулся на их пост. Близость Батал-Кабира успокаивала, ведь этим воинам ничего не было страшно. Но в то же время он ничего не сказал о том, что опасность миновала. Напротив, он как будто и правда готовился к последнему бою.

В какой-то момент он снял со спины завернутый в тряпицу клинок. И воздав молитву, развернул ткань. Засветились на благословенной стали магические письмена…

Неужели правда?..

— Да прибудет с нами милость Царя Царей, — проговорил Басир.

Захид с Хасаном в этот момент лежали с автоматами на своих позициях. И вроде бы ничего не происходило…

— Вон! — выдохнул Хасан.

— Что⁈ — не поверил Захид. — Да это просто птица в не…

Голос Захида оборвал чудовищной силы гул. В небе мелькнул яркий росчерк, а спустя миг их долина вдруг вспучилась, взметнув возделанные поля на десятки метров, а после рухнула обратно, проваливаясь в разлом в земле…

Весь урожай магического дурмана, все, что кормило Долину десятки лет, оказалось в один миг уничтожено.

— Теперь наш черед, — произнес спокойно Басир.

Выйдя из укрытия, он встал на открытом месте. Держась на ногах, хотя землю все еще трясло. Долину перед их глазами продолжало молоть и переворачивать, будто Белый Демон задумал стереть сами воспоминания о ней.

А после в воздухе мелькнуло снова…

…и он оказался совсем рядом.

Не в сотнях метров, а всего в тридцати-сорока.

От Басира в этом миг пошел настоящий жар. Даже находится рядом с ним стало нелегко…

— Остановись, Белый Демон!

Пронесшийся по Долине голос принес надежду! Это был сам Бахраманд! Хасан никогда не пропускал его проповедей и конечно узнал голос. А спустя миг — и увидел его самого!

Обряженный в священные одежды старец сам парил в воздухе! Ничуть не хуже Белого Демона! Так-то!

Вот теперь он пожалеет, что посмел явиться в их дом!

— Разумеется, я не остановлюсь, старик!

Голос Белого Дьявола разлетелся также широко. И, кажется… кажется, силы в нем было даже больше, чем в голосе старейшины…

— Я уничтожу ваши поля и убью всех, кто сеял и кто когда-либо еще захочет посеять и пожать смерть!

От этого кровь у Хасана окончательно заледенела в жилах.

— Это наша жизнь… — был ответ старейшины. — Наша и наших детей…

— У ваших детей будет новая жизнь! У вас — нет!

После этих слов земля снова затряслась. И даже сам воздух начал давить.

— Назови свою цену, Белый Дьявол…

— Цена есть! И она велика! Служба! В день, когда легионы тварей ступят в наш мир, вы встанете рядом со мной и будете драться насмерть!

— Могу ли я попросить о другой цене?..

— Не можешь!

На несколько секунд голоса смолкли. Хасан к тому моменту уже едва дышал…

— Тогда… докажи свою силу! Нет смысла в жертвах! Победи сильнейшего из наших Батал-Кабир в честном поединке. И мы исполним цену!

В этот раз пауза продлилась дольше. Хасан думал, что у него уже не хватит сил даже на один глоток воздуха, когда…

— Да будет так!

Давление вдруг отпустило.

Но лишь физическое. Воля и голос Белого Демона все еще гремели у Хасана в голове.