Покарання

Розділ 33

Після сніданку ми вирушили до села Глибоководне.

Ми не знали де воно знаходиться. Навіть більше — в реальному світі його не можливо було знайти. Але упертість та бажання дізнатися правду штовхало нас вперед. Можливо підсвідомість підказувала дорогу. Власне, їхати треба було не більше години. Долина не задумувалась, коли робила повороти. Я здогадувався, що у Глибоководне нас тягне невідома сила, яка безпосередньо гальмує процес внутрішнього голосу та відкриває нірвану.

Поїздка з самого початку видалась важкою.

Почалася сильна злива та вітер, а від цього рух на дорозі значно ускладнився. Гальмувати на мокрій дорозі було не тільки ризиковано, а й безумно, тому доводилося їхати значно повільніше. Краплі дощу падали на землю, утворюючи великі калюжі. На відміну, від водіїв у мій час, наприкінці двадцять першого століття, водії були толерантними, добрими і педантично, не уклінно додержувалися усіх правил дорожнього руху. Хоча, я був досі вражений новими автомобілями, виглядом будівель із круглими, трикутними вікнами та іншими речами, проте, переймався питаннями, пов’язаними із потойбіччям.

— Що ми будемо робити, як опинимося там?

Це питання виникло у мене спонтанно, але ми не хотіли його обговорювати до останнього моменту. Але зараз ми вже майже приїхали і доречно було б розставити крапки над «і».

— Не знаю… — вона задумалася. — Якщо я не помиляюся, то щось повинно статися. Ми це побачимо.

Село ні на йоту не змінилося з того часу, як я був там останній раз. Проте, цього разу, в мене виникло дивне відчуття, ніби чогось таки немає. Насправді все було просто. Я зрозумів, що зовсім не бачу людей, худобу, автівок. Взагалі нічого окрім будинків, огороджених парканом. Лише пусте, вимерле село. Це здавалося не просто дивним, а ще й страшним та неочікуваним. Проте, відступати ми вже не мали змоги. Вибір був зроблений.

Долина повільно зупинила машину біля хати Міська. Перед цим вона мені сказала, що також опинялася тут після наркотичних досліджень із психотропними речовинами. Отже, її випадок дуже схожий із моїм. Ми вийшли з машини і озирнулися навкруги. Навколо стояла така тиша, ніби усього не існувало. Жодного стороннього шуму, навіть подиху вітру не було. Складалося таке враження, ніби ми потрапили на планету автентичного мовчання та спокою. Правда, це більше було схоже на вимерлу зону або коридор між двома світами, між теперішнім та минулим. І якесь синє сяйво навколо нас, що відбивалося на склі машини, нагадало про аномальну зону. Таємницю, яку треба розкрити.

Я невпевнено подивився на Долину і ми не змовляючись, пішли до хати крізь ворота, які були незачинені. Наче, на нас вже чекали, як на гостей. Тільки ми звані гості чи ні?

Не було часу відповісти собі на це запитання, бо я відчинив двері і зайшов до хати, яка колись була (чи була насправді?) Мішкова. В приміщення також не було жодного звуку, окрім ледь чутного серцебиття і дихання двох наляканих, затравлених людей, що опинилися у невідомому місці, яке хотілося відразу покинути. Повітря було важким: пахло сирістю та пліснявістю. А ще відчувався насичена атмосфера безпорадності та страху.

На кухні Долина ввімкнула світло. Усі предмети наче набули нових рис існування, перетворившись у зрозумілі форми. Я звернув увагу на кухонний стіл. Відкритий ноутбук лежав на цьому столі, наче чекав нашого візиту. Ми переглянулися поміж собою і підійшли ближче.

Щось повинно статися. Я це відчував.

— Що нам робити? — знову спитав я.

— Чекати.

— Невже ти ще віриш у духів? Хтось розігрує нас…

Долина нічого не відповіла, але її відповідь я і так знав. Тому хотів якомога швидше з усім покінчити і повернутися у нормальне русло життя. Але нормального життя у мене вже не буде після усього побаченого та пережитого. Бойові шрами від життя зостаються назавжди.

— Ти відчуваєш це? — спитала вона.

— Що саме? — не відразу зрозумів я.

Проте, я подивився уважно на в круги.

Ноутбук знову притягував мою увагу, наче був оточений магічною силою темної сторони. І ця сила мене гіпнотизувала. Навколо нас почав виникати синій туман, що наближався з усіх боків, проходячи крізь стіни із легкістю та невимушеністю, як камінь проходить крізь воду та падає на дно річки. Цей таємничий туман викликав певний шум, нагадуючи гудіння мотору. Він все щільніше огортав нас і насувався, поступово поглинаючи нас, проходячи крізь нас… Синя речовина почала заповнювати нас із середини. Я заплющив очі, бо вирішив, що зараз вона нас поглине і знищить. Руки в мене тремтіли і я відчував навколо них вібрацію речовини, яка розповсюджувалося по усьому периметру. Ця субстанція тремтіла та рухалася в унісон, синхронно з нашими тілами.

Це видовище настільки заворожувало мою свідомість, що я геть про все став забувати.

— Остапе, дивися!

Неймовірно! Яскраве синє сяйво виникло несподівано, ріжучи очі і випромінюючи сильний холод. Але водночас воно було теплим, вологим та сухим, мертвим і живим, жахливим та прекрасним, наче дві іпостасі добро і зло поєднувалися з ним. Проте, в наступну мить, вся ілюзія зникла і залишився страх, що наганяла синя речовина.

Екран ноутбука почав мерехтіти, блимати різноманітними відтінками та кольорами, які лише можуть існувати у світі. Потім це дивне явище припинилося і екран потух, а синя субстанція почала нас підштовхувати вверх, діяла із середини: проникала у свідомість та намагалася знищити усі спогади життя. Тікати не було сенсу, адже ми самі добровільно сюди прийшли. Я подивився на Долину та помітив її перелякане, бліде обличчя, яке випромінювало безпорадність та страх. Та водночас по очах можна було прочитати упертість довести справу до кінця. І це мені також додало впевненості у собі.

Раптом екран ноутбука знову засвітився яскравим білим кольором і ніби завис, не створюючи жодного звуку. А потім сталося ще одне дивовижне, фантастичне явище: на екрані виникли букви, що почали складатися у слово:

Привіт

— Ти бачила це? — схвильовано, збуджено спитав я не своїм, чужим голосом, що сильно тремтів та охрип, як під час простуди. — Долина… ти… ти бачила це? БАЧИЛА?

— Так…

Вона вражено дивилася на екран, не вірячи власним очам. Та я й сам не збирався у це вірити. Ймовірно, це колективний безсвідомий сон або черговий глюк від вживання наркотиків. Проте, сам факт був настільки реальним, що не можливо було не повірити у це. Курсив після слова блимав, ніби чекав, що ми напишемо щось у відповідь. Але ж це не можливо…

Я переборов власний страх цікавістю і натиснув кілька клавіш ноутбука.

Привіт! Ти хто?

Натиснув «Enter» і став чекати.

Психотроп-Маг.

Господи, та це ж він! Ми спілкуємося із духом потойбічного світу. Мене заціпило і я мовчки дивився на екран.

— Остапе, зупинися! Ти граєш з вогнем! — попередила Долина, та її слова на мене жодним чином не впливали. — Цей дух лютий і може в мить знищити нас! Треба тікати звідси!

— Куди тікати? Ми прийшли за відповідями. Назад шляху немає.

Долина кивнула, але щось гнітило її. Усе, що тут відбувалося мене також лякало до найглибших куточків підсвідомості. Але реальність деяких речей була незаперечною і доводилося йти до кінця. Якщо ми почали спілкуватися з духом, прийшли до його помешкання, то повинні поводитися відповідно, як гості. Інакше, ми не виберемося із села Глибоководне ніколи.

Із великим азартом я продовжив переписку із Психотроп-Магом.

Що тобі треба від нас?

Розплати.

Якої розплати?

Тієї, на яку ти натрапив у пошуках.

Я лише досліджую границі реальності.

Ні границь, ні реальності не існує.

А що існує?

Не суттєво. Ти все одно цього не зрозумієш, бо інтерпретація світу хибний шлях.

Знову абстрактні міркування?

Я розгублено озирнувся шукаючи підтримки. Але Долина лише мовчки спостерігала за спіритичним сеансом.

Раптом з’явився новий напис, загорнутий у форму погрози:

ЩО ТИ РОБИШ В МОЄМУ СВІТІ?

Я дивлюся на щойно написане повідомлення на екрані і відчуваю прихід чогось страшного та неминучого. Долина із жахом, панікою, яка віддзеркалюється в її широко розплющених очах дивиться на екран. Потім переводить погляд на мене. Я мовчу. Не маю жодної думки в голові і не відчуваю дар мови, який дається усім при народженні. Рот ніби склеєний скотчем не хоче підкорятися мені. Та й що я зможу сказати у відповідь? Лише чергове банальне нарікання.

Це мій світ.

Раптом моє речення перекреслюється рискою.

Це мій світ. Ні, це мій світ. Ти сюди потрапив без мого дозволу, отже, доведеться за це заплатити.

Долина підходить ближче до ноутбука і починає щось писати. Я не до кінця розумію, що це означає, але підсвідомо дуже добре відчуваю, що все може закінчитися набагато жахливіше, ніж я раніше думав. Проте, вже пізно про це міркувати.

Психотроп-Маг, до чого тут Остап? Адже я винна у твоїй смерті.

Я не помер. Але з тобою ми розберемося потім. Ти заплатиш за це свою ціну. А Остап вже зробив вибір. Ти знаєш дату і місце смерті. А тепер ти скоро дізнаєшся по смерті і ще декого. Чекай.

Психотроп-Маг, про чию смерть ти говориш?

Прийде час і ти дізнаєшся. До зустрічі.

Перш ніж я встиг що-небудь написати, екран ноутбука заблимав і потемнів. Блок живлення автоматично вимкнувся і контакт перервався. Ми дивилися на екран і розуміли, що усе пропало. Це — початок кінця.

Психотроп-Маг зник на деякий час. Але невдовзі мав повернутися.

Долина закричала і я обернувся, щоб побачити, що саме її так налякало. Синя субстанція щільно нас оточувала. Біля нас виникла діра, яка почала нас затягувати до себе. Я намагався їй протистояти, але мене як мурашку у водоворіт затягувало.

— Це кінець! Обережніше! Ми повинні триматися разом! — кричала Долина, але її слова потонули у шумі.

Як вирій торнадо, це страхітливе, інопланетне, позаземне існування, почало нас засмоктувати і проковтнуло.

Я встиг відчути сильний біль у спині, коли усе завертілося перед очима. Я намагався знайти Долину, але нічого не бачив окрім сліпучого синього сяйва, яке здавалося тисне на мою психіку, руйнує її та створює свої правила у моїй підсвідомості.