Плохое путешествие 4

Глава 9 Кривой рог

Пришлось немного подёргать прохожих, чтобы найти пятьдесят пятое кольцо, но на этом наши поиски не заканчивались, а только начинались. Предстояло разобраться, в каком направлении находится нужная нам таверна. С указателями у них тут, как оказалось, совсем беда, а кольца капец какие огромные. Пойдёшь не в ту сторону, считай, полдня потерял.

— А вы уверены, что мы правильно идём? — уже в десятый раз задала вопрос Сариэль. Ангелице вообще не нравилось находится на густонаселённых улицах. По её мнению, все прохожие очень похожи на убийц, маньяков и насильников. Самое смешное, что, возможно, она была недалека от истины.

— Нет, не уверены. — уже в десятый раз ответили мы хором.

Естественно, я пытался узнать у прохожих, в какую сторону двигаться и где находится трёклятая таверна «Кривой рог», но они почему-то шарахались от нас как от прокажённых, хотя среди них находились и довольно крепкие ребята.

— Мы так можем бесконечно кругами ходить. Ты знал, Хью, что круги бесконечные? В смысле они…

— Сариэль. — я уставился ангелице прямо промеж глаз и тихо, но с угрозой произнёс её имя. Думал, поймёт и замолчит, но хер там плавал, понималка, видимо, ушла на техобслуживание, соответственно, говорилка продолжила работу.

— Так вот, круги, если посмотреть на них сверху, то…

— Помолчи, пожалуйста.

Сперва хотел сказать «заткнись», но что-то жалко стало. Она ж свою херню из добрых побуждений несёт. Можно сказать, с благими намерениями.

— Х-хорошо. — понурила голову наша крылатка. Очень, видимо, ей информацией о кругах хотелось поделиться.

— Еще они иногда растягиваются и рвутся, — ехидно подкинула Виктория, а затем, заметив, как покраснела Сариэль, добавила: — Ой, а почему это у нашего ангелочка щечки заалели? Никак мыслишки пошлые в светлой головушке себе домик построили, м?

Сарделька промолчала, но покраснела ещё сильнее, аж до кончиков ушей. Мавика уже собиралась продолжить троллинг нашей пернатой подруги, но её прервал неожиданный рёв вперемешку с матами. Мы только успели переглянуться, как на нас из переулка кубарем вылетел странный демон. Коренастый, мускулистый, с крокодильей кожей цвета болотной тины, панцирем на спине и огромной булавой, которая вылетела следом за ним и едва не снесла мне голову.

При беглом осмотре он скорее напоминал какого-то антропоморфного ящера, и если бы не рога. Впрочем, может это ящер с рогами. Не знаю.

Из одежды только кожаная набедренная повязка, да такие же обмотки на руках и ногах с щитками, плюс пирсинг, что примечательно, вдоль шрамов. Он как будто зашивал себя маленькими металлическими колечками.

— Держите его! — послышался крик из переулка.

— С-сука… чмошники… гх-х… только толпой и могут. — прошипел громила, попытался подняться и… внезапно выронил кишки. Розовенькие такие.

Ящер раздосадовано зашипел и ударил кулаком о землю, а затем поднял голову и посмотрел на меня мутным взглядом.

— Кривая рожа…

— Что? — я немного растерялся. Очевидно, что он умирал, и если это его предсмертные слова, то они очень странные.

— Позови… Кривую… Рожу.

В этом уже есть немного смысла.

— Эй! — я присел рядом и толкнул крепыша в плечо, но тот уже был без сознания.

В следующую секунду на нас из переулка вылетела ещё пятёрка демонов. Только если ящерица выглядел как боец, то эти были скорее похожи на уголовников.

— Это добыча ржавых гвоздей, пацан! Свали, пока цел!

— Кучер, чё ты ему объясняешь⁈ Стражей нет, тащите их в переулок! Тут их пощипаем!

Дура качнула плечами, с хрустом наклонила голову в одну сторону, потом в другую и шагнула вперёд.

— Я поговорю с ними…

— Вы в курсе, на кого лезете, дебилы⁈ Ржавые гвозди от вас мокрого места не оставят! Каждому по деревянному домику сколотят! — послышался нагловатый гонор из темноты.

Конечно, дохера смелый, пока стоишь дальше всех.

— Виктория, присмотри за динозавром.

— А ты?

— А я с Дурой. Вместе поговорим.

Я тоже шагнул вперёд. Не то чтобы переживал за ящерицу, скорее мне не понравились эти оборванцы. Было в них что-то такое, за что хотелось крепко взяться и провернуть на триста шестьдесят до щелчка. Они мне ещё, сука, гвоздями угрожать будут, педики вонючие.

— Давайте, давайте! — ухмыльнулся тот, что стоял впереди, и начал пятиться в проулок.

Однако стоило нам сделать пару шагов, как раздался очередной крик, настолько визгливый и тоненький, что заставил замереть всех присутствующих.

— На-а-а-а-аших бью-ю-ю-ют!

Я повернул голову и увидел, как в нашу сторону, яростно размахивая сковородкой, несётся какая-то демоница в платье и переднике. Не толстая, не полная, скорее плотная. В глазах огонь, в сердцах пожар, с неработающим стоп-краном и полным отсутствием чувства самосохранения.

Если честно, то немного растерялся, потому что хер его знает, кто из присутствующих «наши», которых бьют. Мы вот точно не входим в их число, остаётся два варианта, либо это ящерица, либо…

— Сука… — выругался демон, который стоял ближе всех.

Между тем, в здании, которое располагалось наискосок от нас, распахнулись двери, и на улицу с криками вывалилась разношёрстная толпа. Толстые, тощие, сутулые, подтянутые, с оружием и магией наперевес.

— МОРДОБО-О-О-ОЙ! — взревел какой-то четырёхрукий гигант.

— Криворожцы, в атаку! — послышался другой рокочущий голос.

Гвозди к этому моменту уже свинтили в проулок, остались только мы.

— Э-э-э, Хью, мне кажется, у нас проблемы. — чуть пятясь, сообщила Сариэль важную новость.

— Мы на одной стороне! — крикнул я, накинув усиление на связки.

Бесполезно. Они как бежали в нашу сторону, так и бегут. Демоница со сковородкой так вообще ускорилась.

Две секунды до столкновения.

Одна секунда до столкновения.

Дура резко рванула вперёд, и прежде чем сковорода успела завершить удар, молниеносный хук с правой влетел незнакомке в челюсть. Демоница даже пискнуть не смогла, тут же выключилась и покатилась кубарем дальше.

Следом налетел ещё один здоровяк.

Хук с правой — пошёл спать.

Ещё один.

Хук с правой, и того четыре тела, включая ящера.

— Барьер! — мой голос прорвался сквозь общий шум, и между нами появилось сразу несколько зеркал. Только это, пожалуй, заставило их притормозить.

— Успокойтесь! Мы пытались и пытаемся помочь!

Толпа несколько раз хлопнула глазами.

— Ему нужна помощь! Он истекает кровью! — ткнул пальцем в ящера. И, слава Великой, до них начало доходить.

— Заноси его!

— На пол ложи! Клади… Ложи! Ложи на пол!

— Расступитесь! Дайте место! Хватит по кишкам топтаться!

— Лариса! ЛА-РИСА-А-А!!!

— Да чего тебе⁈

— Неси бинты! И вату!

— Без тебя, с*ка, бл*ть, знаю, что мне, сука, — непереводимый фольклор. — Твою, бл*ть, сраку! — снова непереводимый фольклор. — Хера ты мне, бл*ть, под руку рот открываешь⁈

— ЛАРИСА-А-А-А!

— ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ!

В общем, добро пожаловать в трактир «Кривой рог». Пока присутствующие занимались исцелением ящерицы, наша группа аккуратненько встала с краю у стеночки и ждала, когда суматоха уляжется. Я — руки в карманы, Вика с Сарделькой в обнимку и Дура с булавой.

Насколько понял, главным тут был Гарет Браун — высокий волосатый демон с крутой шевелюрой, волевым подбородком, мощными бараньими рогами и шикарными бакенбардами. Он, пожалуй, единственный, кто вёл себя спокойно. Когда Крокса, то есть ящера, занесли в таверну, Гарет молча, не задавая лишних вопросов, достал флакон с красной жидкостью, откупорил его зубами и вылил в стакан из-под пива, затем достал маленький бочонок и залил туда же пенного, перемешал и отдал Ларисе. Лариса, к слову, это та самая демоница со сковородкой, именно её матюги сейчас разносились по всему трактиру, отнесла кружку ящерице, залила в рот, а затем взяла его за рога и хорошенько побултыхала.

— О-о-о… — внезапно прозвучал всеобщий вздох.

— Он… Он умер…

Не знаю, с чего такой вывод, но им виднее. В конце концов, они ближе стоят.

— Увидимся в котле, засранец. — пробасил четырёхрукий, понурив голову.

На секунду в помещении, несмотря на огромное количество народа, стало тихо. Демоны расступились и, приложив кулаки к груди, разом смолкли. Прощались, видимо. Трагичный был бы момент, если бы Крокс его не испортил. Этот сукин сын перданул с такой силой, что под ним треснула половица.

И сразу сел, уставившись перед собой потерянным взглядом.

— Живо-ой! Ха-ха-ха! — захохотала толпа демонов.

— Ла-ариса-а-а! Открывай окна!

— Иди нахер! Понял⁈ Я, с*ка, знаю, что мне, с*ка, делать! Открываю твои еб*чие окна, доволен⁈ Если тебе, г*вно, — непереводимый фольклор Ларисы. — дышать нечем, то вали на улицу! Сучье вымя! Мне тоже дышать нечем! Драла тебя скалкой каждый вечер! Обнимемся — вместе, с*ка, пойдём! Только мне нормально будет, а ты, с*ка, опять ныть начнёшь и, с*ка, всё испортишь!

Мне кажется у неё одна из степеней выгорания на работе. Возможно, по крайней мере я так считаю, но Ларисе стоит сходить в отпуск. Взять хотя бы пару денёчков выходных и просто прошвырнуться по магазинам. А вечер заканчивать стаканом валерьянки и медитацией. Я бы с радостью поделился с ней своим советом и наблюдениями, но догадываюсь, что она мне ответит.

Не дождавшись когда суматоха уляжется, наша компашка разместилась за барной стойкой. Вообще, стоит отметить, что трактир выглядел довольно неплохо. Деревянные полы, столы, стулья, всё выполнено из крупной доски. На потолке люстра со свечами в круг, на стенах лампы. Пахнет едой и пивом. Не хватало только барда с лютней, в остальном всё по классике.

Гарет смерил нас взглядом и заговорил первым.

— Выражаю вам благодарность от лица всего Кривого рога. Чего желаете?

Было бы приятнее, если бы благодарность звенела. — пролетела мысль в моей голове, но я не стал её озвучивать.

— Нужен ночлег.

— Ночлег только для гладиаторов. У вас есть жетоны?

— Мы недавно в городе, пока нет.

— Нет жетонов — нет ночлега. — флегматично ответил Гарет. — Однако, было бы не правильно отправить спать на улицу спасителей нашего товарища. Для носителей жетонов, мы сдаём комнаты по десять синих монет за сутки. Гарантируем безопасность во время сна и сохранность снаряжения в период отсутствия. В сумму входит трёхразовое питание. Информация на жетонах должна меняться хотя бы раз в три дня или мы аннулируем ваше членство.

Я с умным видом покивал головой, типо шарю в теме, а затем задал вопрос:

— А что такое жетоны? И где их взять?

Гарет перестал натирать кружку и взглянул на нас как-то по особенному. Как на дурачков.

— Жетоны приобретаются на входе в арену у арбитров или у нас в таверне. С помощью них, вы можете попасть на эту самую арену, а также отследить счётчик убийств. За каждый фраг…

— Фраг? — я аж поперхнулся. Даже если простое совпадения, то считаю это забавным. Наверное.

— Фраг, — спокойно продолжил Гарет. — За каждое убийство непосредственно на территории арены на жетон начисляются деньги, которые можно обналичить так же у арбитра. Арена поделена на тридцать этажей. Цена жетона и награда зависят от того на какой этаж вы желаете попасть. Однако, сразу предупрежу, что есть некоторые ограничения, которые касаются имён: нет имени, то с первого по пятый этажи ваши. Каждое имя накидывает пять этажей сверху и закрывает пять этажей снизу. Так что, если вы решили ворваться на дно и поднять денег на сухостое, то отбросьте эту затею. Драться придётся с равными.

— Мне нет равных. — с каменным лицом заявила Дура.

Гарет усмехнулся, но продолжил натирать стакан.

— Хах, хорошо, красавица. Покажешь завтра свой счёт. Вы же пойдёте завтра на арену, так?

— Пойдём.

— Вот и отлично. — довольно улыбнулся Гарет и выложил на стойку четыре жетона.

— Нам только два.

— В смысле только два⁈ — вскинула бровь Виктория и напару с Гаретом уставилась на меня.

— В том смысле, что на арену пойду пойду только я и Дура.

Уголки рта бесилки дрогнули и поползли вверх.

— А мы⁈

Сариэль отвела взгляд и принялась ковырять пальцем столешницу.

— Я не очень то и хотела-а…

— А вы можете поболеть за нас с трибун. Там же есть трибуны? — обратился к Гарету.

— Там есть трибуны.

— Ну вот! Кроме того, вас не пустят на этаж к тем, у кого есть два имени.

Близняшка скрестила руки, ноги, сжала кулаки и задёргала хвостом.

— Дурацкая арена с дурацкими правилами.

— Так, ладно! — хлопнул я по барной стойке. — Сколько с нас за два жетона и за номер с четырьмя кроватями?

— Или одной большой. — в один голос добавила Виктория на пару с Дурой.

— Есть такие и такие. Десять за номер и два по пять за жетоны. — качнул головой Гарет.

— Тогда мы возьмём… — начал я, но меня перебили.

— С БОЛЬШОЙ! — снова отличились две рогатых засранки.

Гарет хмыкнул, смахнул со стола деньги и положил на него ключи.

— Кстати, что за ржавые гвозди? — задал последний интересующий меня вопрос.

— Местная сеть обрыганов, которые нападают на гладиаторов. Отлавливают одиночек и забирают их жетон. Поэтому после боя старайтесь держаться главных улиц — больше шансов, что доберётесь до трактира живыми.

— Ясно, и спасибо за совет.

— Гарет, с*ка, — внезапно рядом появилась Лариса. — Может новеньким пожрать наложить? А то чё они, с*ка, голодные? Пацан щас, походу, вообще сознание потеряет. Мне его, бл*ть, потом, с*ка, откачивать тоже? Эй, тощие, есть будете? Мясо, овощи, орешки хрум-хрум? У нас всё, с*ка, вкусно и сытно! Стул потом ни твёрдый, ни мягкий, как болт, с*ка, арбалетный вылетает. Повар, с*ка, молодец. Будете ходить улыбаться, спать крепко. Чё я вас вообще уговариваю? Константино-о-о! Четыре порции ужина!

Мы даже сказать ничего не успели, а Лариса снова испарилась.

— Это Лариса… — отрешённо проговорил Гарет. — Она может показаться немного грубой… В общем-то, так оно и есть… Но как сотрудница — просто незаменима. Кстати, демона, которого вы спасли, зовут Крокс Буйный. Хороший парень, ответственный, но упёртый. Впрочем, здесь все упёртые — другие на арене не выживают.

— У арены появятся проблемы, если туда пойду я. — хмыкнула Дура.

— Поглядим. — не стал спорить Гарет.

Несмотря на поздний час, в таверне всё ещё было шумно. Гладиаторы были не из тех личностей, кто предпочитает сидеть в тёмном углу с загадочным видом и тихонько тянуть пиво. Нет, тут с жаром велись споры, рассказы и байки о ратных подвигах, о том, как один, раненый в оба яйца, стоял против десяти и всех победил. Без флэшбэков, тупо на харизме выехал и раскатал каждого. Слушали мы их вполуха, но тем не менее было увлекательно, даже не заметили, как приготовили наши порции ужина.

Зато заметили Ларису, которая его принесла в двух сковородках, то есть по одной на двоих.

Ларису сложно не заметить.

— Жрите. Приятного, с*ка, аппетита.

— Спасибо. — улыбнулся я и кивнул.

Лариса тоже улыбнулась. Миленько так

— Красивый, с*ка. — ответила она, а потом добавила. — Жри, пока не остыло.

Я в этот момент подумал о том, насколько бы стала трудной моя жизнь, если бы у Дуры был её характер и манера речи. Но вернёмся к ужину.

— А ничего так! Вкусно. Прям по вкусу вкусно. — Виктория проткнула вилкой картофену, следом кусок мяса и отправила себе в рот.

Ещё, судя по тому, что я вижу, там были болгарские перцы. Нечто похожее на кабачок, лук, чеснок, морковь и мясо. Всё это хорошо обжарено на жире и подано прямо вместе со сковородкой.

Интересно, откуда у них тут овощи. Хотя… чего интересного? Прут из других миров и всё. Сомневаюсь, что где-то здесь есть свои поля с теплицами.

В любом случае, ужин получился весьма удачным, а то сидеть на одном мясе мне уже порядком надоело. Безусловно, мясо — это круто, но хотелось бы некоего разнообразия, и местная кухня его вполне предоставляла.

Мы почти доели, когда на плечо Дуры легла массивная зелёная рука.

— У тебя моё оружие.

Заметил, как пальцы бесилки крепче обхватили вилку, и поспешил успокоить — положил свою ладонь поверх её коленки.

Демоница неспеша повернулась, мы следом за ней. Перед нами стоял Крокс. Мне было понятно, зачем он пришёл, а вот Дура сообразила далеко не сразу.

— У меня нет твоего оружия. — последние слова она прям выделила голосом.

Ящер кивнул на булаву, которая стояла под барной стойкой, между её коленей.

— Это моё оружие.

— Это?

— Да.

Дура фыркнула и закатила глаза.

— Это не оружие.

— Это оружие, которым я крушу черепа! Я даже имя ему дал! — Крокс плавно развёл руки, будто хотел, чтобы перед ним материализовались буквы. — Крушитель… черепов… вот… Универсальное оружие, которым можно ломать кости как бронированным уродам, так и тем, кто пришёл на арену с голой жопой.

— Пф-ф-ф! — усмехнувшись, Дура повторила жест Крокса. — Табуретка-а… Это универсальное оружие, которым можно ломать кости как бронированным уродам, так и тем, кто пришёл на арену с голой жопой. Я вообще думала, что ты этой хреновиной спину чешешь. Всё, что не топор, то не оружие, а если всё-таки оружие, то крайне несчастное. Только топор — оружие. Идеальное оружие! Любое другое оружие хочет быть топором, а если оно не топор, то ему грустно. Вот.

— О-о, начинается… — вздохнула Мавика, проткнула вилкой кусочек мяса и закинула в рот.

— Крушитель — это… Это грозное оружие! — возмутился Крокс, скрестил руки и принялся громко сопеть.

— Ладно, ладно… Хах, забирай свое, кх, несчастное оружие.

Ехидно усмехнувшись, бесилка достала из под стола увесистый дрын Крокса и протянула его вперёд. Причём одной рукой.

— Мне кажется или ты нарываешься, соплячка? Пойдём выйдем и поговорим как…

БАМ!

Внезапно на голову Крокса со скоростью пушечного ядра и мощью падающей наковальни прилетела сковородка. У ящера аж фокус на секунду потерялся, а когда сошёлся, то перед ним уже стояла Лариса с широко распахнутыми глазами.

— Ты чё, с*ка? Ты чё? Чё ты, а? — демоница попёрла вперёд. — Три зелья сожрал, п*дор, здоровым себя почувствовал? Свалил, с*ка, в свою чистую комфортную комнату и чтобы я тебя до завтрашнего утра не видела! Лежишь, в потолок, с*ка, смотришь, выздоравливаешь, ждёшь пока в организме останется столько, с*ка, дырок сколько было от рождения! Не дай Великая у тебя шрамы разойдутся, я их, с*ка, солью нафарширую и заставлю так ходить неделю! ПОНЯЛ МЕНЯ⁈

Крокс неожиданно стал выглядеть уставшим.

— А-э, да, Ларис, ты не злись только. Понял, понял, уже иду. Ладно, мужики, я чёт правда притомился…

Ящер прошёлся рассеянным взглядом по окружающим, неловко закинул булаву на плечо и поплёлся по лестнице на второй этаж.

— Форточки открой перед тем как спать ложиться! — крикнула демоница вслед Кроксу, а затем посмотрела на нас. — А вы чего встали⁈ Все по комнатам! Ужин закончился! Кто плохо спит, тот не высыпается, кто не высыпается, тот дохнет на арене! Кто дохнет на арене, тот, с*ка, не платит аренду! А кто не платит аренду, тот нах*й идёт из нашего трактира! И бл*ть никогда не возвращается! Совет, с*ка, дня: живите счастливо!

На секунду стихший зал снова оживился и демоны действительно начали расходится по комнатам, которые преимущественно располагались на втором этаже. Посчитав, что мы действительно немного устали и нам тоже пора отдыхать, мы последовали за остальными.

Номер у нас кстати был шикарный, а знаете почему? Там был душ. Вода правда только холодная, но тем не мене, у нас в номере был душ. Душ в номере, поняли да? В аду. В номере. Душ. Это как вообще? Было немножко обидно, что этому факту был рад только я.

Викторию на пару с Дурой крайне порадовала гигантская кровать. Возможно она не предполагала того, что на ней будут спать вчетвером, а была сделана для какого-нибудь одного крупного демона.

— Хера ты тут, с*ка, бродишь⁈ — послышалось из коридора. — Не видишь, я полы мою⁈

— Не спится что-то…

— А ты, с*ка, попробуй глаза закрыть. Мне это п*здец как помогает!

— Да я это…

— Свали в комнату и закрой за собой дверь изнутри! Пол говорю, с*ка, мою! Мешаешь!

Раздался какой-то грохот, за ним возня, а после всё стихло.

Пока девки тестировали новое лежбище, я понежился под прохладной водой и спустя полчаса вышел к ним, где меня тут же завалили вопросами по поводу неких Меригольдов.

— Так кто это, Хью? Ты обещал рассказать. — лёжа на животе, Виктория подпёрла голову двумя ладошками и сейчас весело болтала ногами. Пофиг ей, что она голая.

— Да в общем-то… это я.

— В смысле? — как ни странно вопрос задала Сариэль.

— Когда ещё был человеком, это была моя фамилия, вернее фамилия моей семьи. А Изольда Меригольд моя пра-пра… блин, какая-то очень старая бабушка. И, если честно, то я немного растерялся, когда увидел собрания Вульгрима. По-сути, это моё наследие, которое каким-то боком оказалось в его сокровищнице.

Демоницы переглянулись и первой заговорила Дура.

— Я его выкуплю. Все книги выкуплю и отдам тебе, Хью. Не сразу, но постепенно мы всё вернём. Обещаю!

Сариэль усмехнулась и поправила под собой подушку.

— Откуда у тебя оборванки столько денег? Я уверена Вульгрим за всю коллекцию такой ценник заломит, что ты ни в жизнь не рассчитаешься!

Дура повернула голову и посмотрела на неё таким серьёзным взглядом, что даже мне не по себе стало.

— Однажды, у базара Маммон один могущественный демон обронил свой топор. Каждый день к нему приходили толпы и пытались его поднять, но ни у кого не получалось. На тот момент у меня не хватало руки, но думаешь Хью сказал, что это мне не по силам? Что это невозможно? Нет, Хью сказал, что этот топор будет моим. Угадай чей теперь этот топор?

— Э-э… твой?

— Именно! Это мой топор. И только я его могу поднять. Так что не говори, что это невозможно. Мы здесь чтобы делать невозможные вещи и мы их сделаем! Так-то!

— Ха, что ж, поздравляю тебя с топором. Может тогда Хью сделает ещё одно дело и пообещает вернуть меня на небеса? — Сариэль вздёрнула носик и уставилась на меня с вызовом.

Я пожал плечами. Вообще странное предложение.

— По-моему у нас изначально была такая цель, не?

Ангелица беспомощно захлопала губами, прям видно, что хочет возразить, а мозгов на нормальные аргументы не хватает. Да и нет их, уж если так говорить. Беспутая просто ужас, но были у неё и свои преимущества — засыпать в объятиях ангельских крыльев и вправду приятно. Сон крепкий и спокойный, а на утро чувствуешь себя выспавшимся и даже ничего не болит.