Плохое путешествие 4

Глава 15 Твое призвание

— С чего начнём? — поинтересовалась Чичивитса, следуя за мной гуськом из угла в угол, пока я обдумывал план.

Казалось бы, что сложного в том, чтобы объяснить существу, чья жизнь буквально построена на плетении, как шить одежду? На первый взгляд — ничего. Однако после случая со стейком я решил зайти с другого конца, и прежде чем заставлять Чичу браться за иголку с ниткой, стоило разобраться в самой сути — зачем вообще нужна эта «рубаха», чем она отличается от штанов или платья, и почему без неё никак.

— Начнём с азов. Ты будешь учиться шить одежду, но сначала… — я остановился, глядя на её сосредоточенное выражение лица. — Как думаешь, что такое одежда?

Вопрос элементарный. Любой человек, даже демон, ответил бы не задумываясь. Но Чичивитса замерла, её пальцы судорожно переплелись, а взгляд утонул где-то в полу.

— Ну же, Чичи, не стесняйся. Ошибешься — поправим. Главное — попробовать.

Она сжала губы, будто собиралась произнести что-то запретное, и наконец выдавила:

— Это… такая штука…

— Да-да, продолжай. — Я ободряюще покрутил рукой.

— Которую вы носите вместо шкуры.

— Близко! — одобрительно кивнул я. — Одежда бывает разной. Одну носят демоны, другую — демоницы. Какая-то служит украшением и показывает статус, другая защищает от холода или ударов. Голыми ходят только нищие, да и то это…

— Это неприлично! — бойко закончила за меня Дура, самодовольно сверкнув глазами.

— Ничоси, какие слова мы, оказывается, знаем. — хмыкнула Вика.

— Не-при-лично… — Чичивитса медленно повторила, и в её голосе зазвучала та самая нотка детской невинности, от которой у меня по спине пробежали вьетнамские флешбэки. — А что это значит?

— Ну, например, выставлять напоказ грудь — неприлично, — фыркнула близняшка, намекая, что кое-кому пора бы спрятать свои бидоны. — Чавкать за столом, мешая другим, — тоже. Или вот, скажем, если Хью сейчас начнёт объяснять, а я стану его перебивать… Это будет не только неприлично, но и неуважительно.

Услышав про грудь, Чичивитса инстинктивно попыталась её прикрыть, я бы даже сказал, обнять рукой, но тут же замерла в неуверенности — правильно ли она поняла?

— Пока не зацикливайся на этом, — успокоил я её. — Давай вернёмся к одежде.

Решив не затрагивать сложные фасоны, я начал с простого. Достал из Викиного чемодана свою запасную рубаху и протянул паучихе.

— Видишь, на мне сейчас такая же. Она нужна, чтобы грубая ткань куртки не натирала кожу.

Вообще куртка у меня кожаная, но я решил не забивать арахне голову фразами «кожа натирает кожу», чтобы наш паукан совсем не сломался.

Чичивитса принялась изучать предмет с любопытством учёного, обнаружившего новый вид паутины. Её тонкие пальцы скользили по ткани, ощупывая каждую неровность.

— Мы будем шить… ру-ба-хи? — растягивая слово, она поднесла материал к самым глазам, затем недовольно сморщила нос. — Она сделана из ужасной паутины. Мне кажется, паук, который её сплёл, был смертельно болен. Или… очень-очень старый.

Я сдержал смех, наблюдая, как она с профессиональным презрением осматривает ткань.

— Ответственный паук, — продолжала Чичи, — раз даже при смерти смог что-то сплести… Хоть и такое убогое.

— Вот именно! — хлопнул я в ладоши. — Твой уровень будет в разы выше. Но начинать надо с азов. Попробуем воссоздать точь-в-точь такую же.

— Такую… жалкую? — огромные глаза выразили искреннее недоумение.

— Именно. Пойми, как это удалось тому… хм… умирающему пауку.

— Хорошо, Хью… — её голос звучал так, будто я попросил шеф-повара приготовить дохлую муху.

Отойдя в сторону, я стал наблюдать. Чичивитса улеглась на пузо, поджав нижние конечности, и погрузилась в изучение. Сначала она методично ощупала весь материал, потом принялась исследовать отдельные нити, растягивая их между пальцами.

— Как необычно переплетены… — бормотала она. — Кажется, я недооценила создателя…

Особый интерес вызвали швы. Она водила по ним кончиками пальцев, как слепой, читающий брайль, затем неожиданно сунула голову внутрь рубахи. Со стороны это выглядело довольно забавно.

— Очень… очень интересно! — раздался восхищённый голос изнутри, сопровождаемый шуршанием.

— Можешь вывернуть её наизнанку, — подсказал я, с трудом сохраняя серьёзность.

— И правда!

Мне даже стало немного завидно — с моими рогами такое провернуть куда сложнее. Скорее всего, зацепишься и порвёшь.

Чичивитса же, похоже, полностью забыла об окружающем мире, погрузившись в исследование текстильных тайн.

Рисунок шва заворожил арахну. Её пальцы с хирургической точностью исследовали каждый миллиметр строчки, то раздвигая нити, то слегка подёргивая их, проверяя натяжение. Она переворачивала ткань снова и снова, сравнивая лицевую и изнаночную стороны, временами поднося материал к своему лицу.

«Наверное, стоит докупить увеличительное стекло».

«Тк-тк-тк» — раздавался тихий звук, когда она постукивала коготком по особенно плотному участку строчки.

После десяти минут почти научного исследования Чичивитса аккуратно разложила рубаху на полу, расправила складки и обратилась ко мне.

— Это не паутина… Это что-то странное. Хозяин Хью, я могу её распустить?

В её глазах читалась странная смесь — профессиональный интерес ткача, боязнь испортить вещь и какое-то почти священное трепетание перед процессом деконструкции.

Я кивнул, скрестив руки на груди.

— Конечно. Это теперь твоя рубаха. Делай как считаешь нужным.

Её пальцы ожили. То, что я называл «распустить», в исполнении арахны превратилось в какой-то гипнотический ритуал. Нити шва не рвались — они послушно скользили вдоль её когтей. Через пару минут перед нами лежал не распоротый, а аккуратно разобранный на составные части предмет одежды.

Пока мы с Чичи занимались шитьём, Дура снова пристала к валуну и принялась его тягать. То поднимет, то опустит, то подкинет над головой. Видимо, от нечего делать решила заняться спортом. Виктории тоже быстро надоело следить за нами, но, в отличие от бесилки, она просто завалилась на кровать.

— Не могу понять, как получилось сплести так много нитей в один узор, Хью. Сам холст выглядит неплохо, хоть и паутина дрянная, но шов… Как будто над этой рубахой работали два паука. Один мёртвый, другой больной.

В принципе, так оно и было.

— Хех, ты не далека от истины.

Мне пришлось объяснить арахне, что это работа рук демонов. Что сами демоны паутину не выделяют, а потому они используют ткань, из которой изготавливают лекала и сшивают вместе. Здесь, к слову, пригодилась игла с нитками для наглядной демонстрации. Не отходя от кассы, сразу продемонстрировал арахне ножницы, которые она, к слову, сочла очень занимательными. Да, так и сказала, мол, они очень занимательные. Это, наверное, самые тёплые слова, которые слышала эта хреновина с неудобными ручками.

— Теперь для тебя важное задание. Попробуй сшить эти две половины вместе, но при помощи своей паутины.

— Поняла. — Чичи кивнула и с сосредоточенным видом взялась за работу.

Интересный факт, что один шов она попыталась просто склеить при помощи паутины, нанеся её когтем, как клей из тюбика, а второй именно прошить. Как бы там ни было, но спустя очередные десять минут рубаха снова вернулась ко мне в руки.

В целом получилось хорошо. Я даже примерил, чтобы посмотреть, не перекосило ли где. Но нет, всё отлично. Подёргал оба шва — держат крепко.

— С этим испытанием ты справилась. — констатировал я.

— Я… молодец? — Чичивитса сложила лапки домиком и замерла в немом ожидании.

— Молодец, — подтвердил я.

— Чичивитса — молодец! — Она вдруг закружилась на месте, совершив полный оборот вокруг себя — видимо, так арахны выражают радость.

— Теперь уровень сложности повышается, — предупредил я. — Тебе нужно полностью воссоздать эту рубаху из своей паутины. Сделай для начала два-три экземпляра, не спеши. Когда закончишь — позови. О, и кстати, чуть не забыл, — вытащив из сумки пособие для юных портных, передал арахне. Она, к слову, вообще не поняла, что это за хреновина такая. — Книга с картинками — это что-то вроде учебного пособия. Сильно подсказать не смогу, потому что сам ничего в этом не смыслю. Так что тут всё зависит от тебя.

— Мне всё понятно, Хью. — Чичи прижала книгу к груди. — Я с благодарностью принимаю этот дар и обещаю освоить все знания и тайны, хранящиеся в нём.

— Ладно, давай за работу. Мне тоже есть чем заняться.

Правда, стоило мне сделать несколько шагов, как на всю пещеру разлетелся удивлённый вздох.

— Хозяин Хью, смотри! — Я обернулся и увидел, как Чичи тыкает пальцем на какую-то картинку. — Здесь даже руки как у меня изображены! Очень удобно! Я всё понимаю!

И я кивнул. Что мне ещё делать? Чичивитса — это странная смесь многодетной мамки и невинного ребёнка, который первый раз пробует мир на вкус.

А пока я доставал свои учебники по развитию голоса, Чичивитса с головой погрузилась в работу. Её руки двигались уверенно, но без лишней суеты, тонкие пальцы вытягивали из желёз серебристые нити, сплетая их в сложные узоры. Я наблюдал, как на земле постепенно начинает проявляться контур рубахи, будто невидимый художник рисует её мазок за мазком.

Особенно поражала её сосредоточенность. Кончик розового языка слегка высовывался между губ, брови сдвинуты в милой гримасе усердия. Временами она что-то бормотала себе под нос, но это были скорее звуки сосредоточенности, чем осмысленные слова.

Я невольно улыбнулся, видя этот неподдельный энтузиазм. В её глазах горел тот самый огонь, который бывает только у тех, кто нашёл своё истинное призвание. Все шесть её глаз сияли как маленькие звёздочки, отражая блики серебристой паутины. Даже её обычно беспокойные паучьи лапки теперь двигались с непривычной грацией и точностью.

И пока наша многоногая подруга ныряла в искусство кутюрье, я решил, что сейчас самое время подтянуть свои знания в плане управления голосом. Делать-то всё равно нечего. Однако, стоило мне открыть первую страницу, как рядом со мной прозвучал загадочный голосок Вики. Повернув голову на источник звука, встретился глазами с похотливой Мавикой и её профессиональной игрой бровями.

— Хью, мне скучно. Развлеки меня.

В этот момент Дура подняла валун над головой и повернулась в нашу сторону. Видимо, ждёт, как пойдёт дальше.

— А тебя не смущает сто тыщ пауков, паутина, пещера и огромная арахна?

Это попытка съехать.

— Знаешь, Хью… — Вика запрокинула голову и уставилась в потолок. — Я целый час об этом думала и пришла к выводу, что нет. Не смущает. В этом даже что-то есть такое… весёлое.

— Ну так что? Вы собираетесь что-нибудь делать? — возмутилась бесика, продолжая удерживать валун над головой.

— Слушайте, дайте я немного отдохну и позанимаюсь.

— Вика, — Дура уставилась на близняшку. — Начинай сосать.

— А чё сразу Вика? Почему как сосать, так сразу я? Может, я на тебя хочу посмотреть? Ты вообще ещё ни разу этого не делала!

— Я всегда мысленно с тобой и оказываю моральную поддержку в этом непростом и ответственном деле.

— Иди и соси! — возмутилась близняшка.

— Нет, ты!

— Так, ну, раз никто сосать не собирается… — вздохнул я, открывая книгу на нужной странице.

— Падажди, мы ещё не закончили! — прозвучало сразу из двух ртов.

Два часа спустя.

Это было сложно, но я справился. Особенно трудно приходилось, когда мелкие паучки издавали восхищённо-удивлённое «О-о-о-о!». Я как будто сексом перед стадом миньёнов занимался. Максимально странные ощущения. Благо они аплодировать не умеют, иначе бы занавес случился на десятой минуте.

— Знаете, что я подумала? — тихо проговорила Вика, сверля задумчивым взглядом потолок пещеры. — Мне сначала показалось, что чего-то не хватает… Потом я точно поняла, что чего-то не хватает. А затем я поняла, чего конкретно не хватает.

— И чего же? — спросил я.

— Сардельки.

— Точно! — Дура аж приподнялась. — С ней как-то повеселее.

— Да и на крылышках потом отдыхать приятно. — добавила Вика.

И ведь не поспоришь. Смотреть, как Сариэль борется с внутренними демонами и каждый раз проигрывает, действительно увлекательное занятие.

— Теперь, надеюсь, никто не против, что я займусь самообучением?

— Ой, да пожалуйста! — махнула рукой близняшка.

Стоило мне взяться за книгу, как прозвучал голос Чичивитсы.

— Хью, у меня всё готово. Прошу оценить мою работу.

Арахна подкралась незаметно и, отвернувшись в другую сторону, протянула мне получившуюся рубаху. Виктория сразу же одобрительно закивала головой, Дуре было пофиг, она вообще не фанат одежды, а я принялся изучать изделие.

Выглядела она в точности как и та рубаха, что была отдана Чиче на исследования, только выполнена полностью из паучьего шёлка. Мягкая, лёгкая, приятная на ощупь.

И белая как снег.

«Надо будет придумать какие-нибудь красители… Хрен знает, но гонять в белой одежде по Преисподне, чёт мне кажется, плохая затея».

Хотя, вероятно, и на такой скинчик найдутся покупатели.

Чичивитса замерла, наблюдая, как я примеряю её творение. Казалось, она даже перестала дышать в этот момент.

— Ну как? — прошептала она, и в её голосе звучала смесь гордости и детской неуверенности.

Я потёр ткань между пальцами — удивительно мягкая, почти невесомая, но при этом прочная. Движения не сковывала, на теле лежала как вторая кожа. Нагнулся, выпрямился, вытянул руки вперёд так, чтобы ткань на спине натянулась. И… вроде… всё отлично.

— Лучше оригинала, — констатировал я и заметил, как по лицу арахны пробегает целая буря эмоций. Щёки порозовели, а губы растянулись в такой широкой улыбке, что стали видны маленькие острые клыки.

— Я… Я сделала полезную вещь, — прозвучал её сдавленный голос. — Хозяин Хью действительно будет это носить…

В её интонации было что-то трогательно. Но кроме того, в глазах уже горел новый огонь — огонь творца, получившего признание.

— А теперь мне! — заявила Вика и поднялась с перины. — Хочу майку! Талия, грудь — всё должно быть строго под мой размер!

Чичи покосилась на меня, ожидая моей реакции. Или, может быть, совета.

— Попробуй. Работа с требовательными клиентами и их хотелками нам тоже предстоит.

После моих слов растерявшаяся от напора Вики арахна сжала кулаки и уверенно кивнула.

Однако здесь у неё пошли трудности, а именно в определении размеров. Майка получалась то слишком маленькой, то слишком большой, а какой надо — не получалась совсем. В итоге Чичи попыталась прибегнуть к хитрости и сшить её прямо на теле Вики, но я запретил, объяснив это тем, что водить к ней в пещеру демонов мы не будем. По крайней мере, сразу. А если и будем, то далеко не всех и не каждого.

К вечеру Чичивитса нашла выход. В книге, которую я ей дал, она высмотрела, как снимают мерки, и тут же приспособила паутину вместо сантиметровой ленты.

— Поднимите руки… — попросила она Вику, аккуратно обматывая серебристой нитью её талию, затем грудь, плечи, длину от шеи до пояса. Каждый измеренный отрезок она отрывала и откладывала в сторону.

Потом взяла уголь и нарисовала лекала прямо на полотне — чёткие линии, аккуратные изгибы. Ножницы в её руках, которые она уже не считала «неудобной хреновиной», уверенно вырезали детали.

И вот, наконец, первая примерка.

Вика натянула майку, прошлась ладонями от груди по животу и до пояса, выгнулась, потом наклонилась вперёд.

Ткань идеально облегала фигуру, подчёркивая каждый изгиб. Ни складок, ни перекосов.

— Неплохо… — пробормотала демоница, но по её ухмылке было ясно — она довольна. Паучий шёлк — это настоящее сокровище.

А Чичивитса буквально светилась от счастья, настолько ей нравилось то, что выходило из-под её рук.

— Следующий клиент! — вдруг рявкнула Дура, поднимаясь с нашей импровизированной кровати. — Мне нужны штаны, которые не рвутся, когда я делаю вот так!

И села на шпагат.

— Оу… — Чичи удивлённо захлопала глазами. — Я думаю… Смогу что-нибудь…

— Отставить штаны. — все разом уставились на меня. — Перейдём к самому интересному.

— Это к чему это? — прищурилась Дура.

— К трусам.

— Не… Мне не надо трусы. Я и без трусов себя хорошо чувствую.

— Надо! Всем надо трусы, и тебе тоже, Дура. Особенно тебе, любительнице сверкать всем, чем можно и нельзя. Так что сейчас шьём трусы. Первый, так сказать, опытный образец. И ты станешь моделью.

— Я тоже хочу. — Вика тут же оказалась рядом. — Буду с майкой носить.

Забегая вперёд, хочу сказать, что этот вечер закончился провалом. Их и так было сложно сделать и подогнать под размер, так ещё ситуацию усугубляла необходимость делать отверстие под хвост. В общем, работа тонкая, но важная.

Следом за трусами, когда Чичи набьёт руку, я хотел, чтобы она научилась делать кружева, вышивки и узоры на ткани. Потом можно перейти к лифчикам и тогда… Тогда уже заявить о себе.

Возможно, устроить какой-нибудь показ мод. Хм… Наведаться в условный домик с суккубами, предложить бесплатные образцы в обмен на шоу. Демоны смотрят, демонам нравится, демоны начинают искать, где купить. Вот тебе и первые деньги на дальнейшее развитие.

В любом случае, Чичи сегодня огромная молодец. Если так дальше пойдёт, то все мои задумки очень быстро воплотятся в реальность. Думаю, что в какой-то момент можно будет даже перестать прятать её в пещере.

Но это всё потом. Сперва научимся шить трусы.