Плохое путешествие 4

Глава 16 Колыбельная

Знаете, чем прикольна Преисподняя? Никогда не знаешь, где проснёшься. Вот я, например, заснул в пещере с пауками, а проснулся… в идеально вылизанном офисе с дорогой мебелью. Причём, как мне кажется, в кабинете генерального директора. По крайней мере, так гласила табличка, которая стояла на столе и перед которым я сейчас сидел.

— Ну, здравствуй, мой дорогой ключик десять на тринадцать. — улыбнулась блондинка, что находилась по другую сторону стола в большом кожаном кресле. Я бы даже сказал, что слишком большом для её кукольной фигурки.

Блондинка с острыми, но симпатичными чертами лица, голубые глаза, слегка припухлые губы. В меру украшений, чуть-чуть косметики. Вроде красивая, однако видок всё равно стервозный.

Я окинул окружающий меня антураж взглядом и снова остановился на девушке. Догадался, кто передо мной сидит.

— Вижу, отпуск закончился? Лазурный берег мне нравился больше. Да и лимонад там был неплох.

Великая закрыла папку с документами и отложила на край стола.

— Мне тоже, Хью, берег моря нравился больше, но, к сожалению, всё хорошее быстро заканчивается, а работа сама себя не сделает.

— Интересная у вас работа. Не думал, что владыка ада решает свои дела в офисе. Представлял себе это как-то более гротескно… Не знаю… Хотя бы алтарь с жертвоприношением должен быть.

Преисподняя рассмеялась.

— Я бы с радостью его сюда поставила и даже девственницу к нему приколотила, но, боюсь, деловые партнёры не оценят. В бизнесе важен имидж. Имидж! — повторила она, сжав кулак. — А с имиджем у нас проблемы. Впрочем, ничего нового.

— Бизнес? И с кем, позвольте узнать, ведёт дела само воплощение ада?

— Да много с кем. Мы сейчас на табачной фабрике, Хью. Делаем сигары, сигареты, продаём табак оптом. Кстати, смотри, что у меня есть. — девушка отточенным движением открыла ящик стола, достала оттуда довольно крупную сигару с золотым ободком и передала мне. — В офисе курить нельзя, потом оценишь.

— А-э, спасибо… наверное. — Я убрал её во внутренний карман и только сейчас заметил, что одет в офисный костюм, да и выгляжу к тому же как человек. Ни тебе когтей, ни рогов, даже хвост отобрали.

— Что за кислая мина, Хью? Между прочим, твой отец любил курить такие.

— Он не курил. — Я резко поднял голову.

На лице блондинки снова появилась эта хитрая рожица.

— О, ещё как курил! Просто ты об этом не знал.

— А вы, получается, знаете.

— Я всё знаю, Хью. Даже знаю, что тебе эта сигара тоже понравится. А ещё знаю, что ты не откажешься от кофе, — блондинка склонилась над столом и нажала кнопку на стационарном телефоне. — Линда, будь добра, чашку сахара и чашку кофе. И-и… — тут она взглянула на меня. — Со сливками.

— Хорошо, госпожа Лилу. Одну минуту. — прозвучало из динамика.

Госпожа Лилу? Помнится, когда Лосс допытывалась, почему я помог Чичи, она упоминала одно любопытное имя…

— Значит, Великую Мать зовут Лилит?

Великая хитро прищурилась и облокотилась на стол, сцепив пальцы.

— А-а-а… Паучиха рассказала, да? Или сам догадался? Да не важно… — не стала она дожидаться ответа. — Но ты прав, это моё настоящее имя.

В этот момент я попытался вспомнить вообще всё, что знаю о демоне по имени Лилит, но быстро осознал, что почти нифига не знаю. Кажется, это был персонаж в какой-то игре, и это, по сути, вся информация, что есть у меня в голове.

— Первая жена Адама. — Внезапно всплыло у меня в мозгу.

— О-о-о, — с ухмылкой протянула Лилит. — Восхитилась бы тем, что ты читал Библию, но ты её не читал. Однако, отрицать не стану, всё именно так. Но мы здесь не затем, чтобы обсуждать моё прошлое, о нём ты сможешь и так узнать в любой книжке. Или даже в интернете, если появится такая возможность. Сегодня я тебя позвала сюда, чтобы…

Лилит осеклась на полуслове, когда дверь в кабинет открылась и внутрь зашла девушка. В обычном офисном костюме с бейджиком, на котором значилось, что её зовут Линда и она является офис-менеджером компании «Смоки-мо».

— Ваш кофе и сахар.

— Спасибо, Линда. — улыбнулась Лилит доброжелательной улыбкой.

Линда в ответ скромно кивнула и вышла. В эту же секунду Владыка ада тиснула у меня чашку с сахаром и принялась закидывать его в рот чайной ложкой.

— Любите сладкое?

— Обожаю! Клянусь, если бы мы с бывшим не посрались, я бы сама всё дерево с яблоками обнесла. Никакого змея бы не понадобилось.

— А они… — я кивнул на дверь. — Ваши сотрудники не знают, что вы…

— Что меня слепил из глины сам Господь Бог? Не-е-е… А зачем? — Лилит закинула очередную ложку сахара в рот. — У них и так проблем хватает. Сроки наравне со сраками горят. То груз на таможне встанет, то контейнеры в море упадут. Жизнь она ж такая, любит сюрпризы подкидывать. Но сейчас не об этом! Помнишь, ты как-то меня спрашивал, зачем мне светлая душа? Было же такое?

— Было.

— Вот тебе и ответ. Я давно хотела наладить контакт с Лосс, построить своеобразный мостик отношений, да как-то всё не выходило. Единственный мостик, который у нас получался, был чисто гастрономическим. Ну не любят демоны пауков, а пауки демонов. И тут… М-м-м… Ты! Наконец-то в моей огромной коллекции появился ключик, которым можно поковырять этот замок. Я специально не рассказывала и не показывала тебе «Чичивитсу», надеялась на то, что ты сработаешь как надо. Узнай Лосс, что случившееся стало последствием моего приказа, всё вышло бы совершенно иначе. А так… Мир, дружба, жвачка и, конечно же, паучий шёлк. Не просри этот подарок, Хью. Мне нужно, чтобы ты добрался до дома живым и здоровым.

— А если так нужно, то почему просто не выстелить мне туда дорогу? Дайте мне нужную сумму, и я сам туда дойду. Пусть у меня караван, набитый деньгами, рядом с пещерой перевернётся, и дело с концом.

Я закончил говорить как раз в тот момент, когда Лилит засунула в рот очередную ложку сахара. Поэтому мне пришлось ждать, пока она прожуёт.

— Ну что ты как маленький, Хью? Мне нужен сильный демон с чистой душой, который соображает, что он делает. Твой дом — это не конечная цель твоего существования, а лишь один из этапов. Если бы я сразу отправила тебя туда, то ничем хорошим это не закончилось бы. Не было бы никакого Хью Манвара, никакой Дуры Магнарош и даже Виктории. Только маленький избалованный засранец, который ничего из себя не представляет. Ты сам поймёшь, когда наступит момент вернуться домой, но не сейчас. Сейчас у тебя есть дела поважнее. Однако хочу отметить, — Лилит взмахнула чайной ложкой как волшебной палочкой. — Что ты всё равно огромный молодец. Делаешь успехи и идёшь в правильном направлении. Знай, что я горжусь тобой и прошу не бросать это дело.

Наверное, стоит радоваться тому, что такое древнее существо, можно сказать, самая первая женщина бытия, хвалит меня, но было как-то… пофиг, что ли?

В этот момент из телефона на её столе прозвучал какой-то шум, а затем раздался голос Линды.

— Госпожа Лулу, собрание инвесторов через сорок пять минут. Вы просили напомнить.

— Спасибо, Линда. — Лилит откинулась в кресле и прошлась по мне взглядом. — Ну, а тебе пора, Хью.

— Постойте! Можно ещё пару минут?

Блондинка удивлённо выгнула брови.

— Надо же, обычно ты не очень разговорчив и предпочитаешь побыстрее уйти. Спрашивай, что хотел.

— Вы говорили про моего отца…

— А-а… Из всех вопросов ты захотел узнать про это… Ладно! — Лилит ударила руками по подлокотникам кресла. — Его душа ушла на перерождение. Хороший был мужчина, на таких можно положиться, не то что на некоторых… — Она отвела взгляд. Подозреваю, что речь идёт об Адаме. — Но, к сожалению, ко мне такие редко попадают. В основном самые конченые. Что касается остальных членов твоей семьи, то там то же самое. Не питай напрасных надежд, Хью. Вы больше никогда не увидитесь, а если и увидитесь, то не узнаете друг друга.

С этими словами она подняла руку и сложила пальцы так, будто собиралась щёлкнуть. Я догадывался, что после этого произойдёт.

— Почему на нас напали⁈ Почему убили всю мою семью⁈ За что⁈

Однако великая мать демонов не ответила, она продолжала смотреть на меня и улыбаться своей доброжелательной улыбкой.

— До свидания, Хью. — Последнее, что я услышал перед щелчком.

— Си…

— … гнальные нити готовы. Доброе утро. — Я ударил на опережение, открыл глаза и увидел шокированный взгляд паука. Коротышка просто стоял и растерянно хлопал всеми шестью своими маленькими глазками.

— Сиг-нальные нити… готовы… — неуверенно договорил паук.

«Откуда этот двуногий знает?» — мне кажется, примерно такие мысли сейчас плавали в его крохотной черепушке.

— Тебе пора? — Я слегка дёрнул головой в сторону.

— Пора. — Пискнул паучок, повернулся на девяносто градусов и пополз по своим паучковым делам.

Дежавю, да?

Настроение после сновидения было несколько паршивым, и вроде не случилось ничего плохого, но чувствовал себя всё равно отвратно. Осадочек какой-то неприятный остался.

Решил потереть глаза спросонья, внезапно обнаружил зажатую в кулаке сигару. Теперь я, наверное, был похож на того шокированного паучка. На всякий случай поднял одеяло в поисках недопитого кофе, но его не было.

Жаль.

Так увлёкся разговором с Лилит, что забыл попробовать.

— Бл*ть… — Невольно выругался, вспомнив, что там ещё и сливки были.

И всё-таки сигара… Надо же, прямо из сна приволок. Фантастика, да и только.

На этой прекрасной ноте решил, что больше уже не усну. С нашего спальника отлично просматривался вход в пещеру, и я видел, что день ещё не наступил. Хорошая возможность подышать ночным воздухом и привести мысли в порядок.

Девчата всё ещё спали. Я им этого никогда не говорил, но они очень мило выглядят, когда спят. Дура иногда морщит носик во сне и рычит, а Мавика… Виктория что-то бормочет и улыбается. Говорят, что демоны не видят снов, но мне кажется, что это не так. Они их видят, просто не помнят, что видели.

Аккуратно выбравшись из-под одеяла, прикурил сигару у речки и вышел на улицу, где примостил свой зад у ближайшего камня.

О чём думал? Ни о чём. Просто дымил и смотрел в ночное небо. Не такое, как в моей прошлой жизни, оно тут было всегда одинаковым. Ни звёзд, ни солнца, только вечно клубящиеся тучи.

В какой-то момент услышал внутри пещеры суматошный перестук лап Чичи. По ощущениям, арахна там круги наворачивала, но мне было лень проверять. А вскоре она сама с перепуганным видом выбежала на улицу.

Я уставился на неё, она на меня, потом на сигару.

— Хью?

— Что?

— Запахло дымом. Я думала, огонь близко, а это вы…

— Давай на «ты». И да, это я.

Затянулся в очередной раз и выпустил облако дыма.

— Если хотите, то я могу побыть с вами. С тобой.

— Не стоит. Иди спать.

— Не хочу спать.

— Тогда лучше с яйцом своим побудь. Я слышал, что дети, даже те, кто не успел родиться, слушают и слышат голос матери. Привыкают к ней. Поговори с ним, скажи, что любишь или… Не знаю… Колыбельную спой.

— Колыбельную? Что такое колыбельная? — паучиха склонила голову набок и с любопытством уставилась на меня. Забавно, что про колыбельную она спросила, а нафига я дымом дышу — нет.

— Это как бы… В общем, ты её поёшь, чтобы ребёнок быстрее уснул. Это если прям совсем коротко.

— А можете показать? Только… Подождите, я сейчас!

Я даже ответить ничего не успел, как Чичивитса шмыгнула обратно в пещеру. Хотел сказать, что у меня настроения нет, но паучиха уже умчала, а когда вернулась, то я увидел у неё в руках яйцо.

— Показывайте! — и уселась рядышком со своим яйцом в обнимку.

Господи, чем только заниматься не приходится.

— Слушай, я сейчас не в настроении.

— Нууу, Хьююю… — потянула Чичивитса, прижимая лапки к груди и делая самые жалобные глаза, какие только могут быть у огромной арахны. — Я тоже хочу послушать! А взамен… — её лицо скривилось в милой гримасе концентрации, брови поползли вверх, а когтистые пальцы нервно перебирали воздух. — Обещаю… Обещаю сошью сегодня самые лучшие трусы! Ты никогда таких не видел!

Она уставилась на меня взглядом, в котором смешались надежда, азарт и что-то такое… Ну, знаете, когда котёнок пытается выпросить рыбку. Устоять было невозможно.

— Хех, ладно, — сдался я, стряхивая пепел с сигары. — Чур не ржать! Я эту песню ни разу не пел, только слышал.

— Ни-ни-ни! — заверила меня арахна, мотая головой и при этом забавно покачиваясь паучьим телом из стороны в сторону. — Ни в коем случае!

Сделав ещё одну затяжку, собрался с духом, выдохнул дым и попробовал исполнить.

— В по-о… кхе-кхе… к-хум! Зараза… Сейчас…

Плохая затея — курить перед пением. Особенно перед таким.

Прочистив горло и набрав полные лёгкие воздуха, начал тихонько тянуть. С демоническими голосовыми связками это оказалось даже сложнее, чем выдавать магические слова силы. Но я старался, и у меня, не хочу хвастаться, вроде бы даже получалось.

Голос звучал тихо и мелодично. Смешивался с темнотой адской ночи и таким же тихим подвыванием ветра у входа в пещеру.

В этот момент из пещеры шаркающей походкой внезапно выплыла Дура. Окинула нас сонливым взглядом, зевнула, взгромоздилась на камень рядом со мной, положила голову ко мне на колени и свернулась клубочком, поджав колени к животу.

Когда колыбельная закончилась и я перестал петь, мы сидели молча, может, минуту, а может, и дольше. Наслаждались своеобразной мистической, я бы даже сказал, звенящей тишиной.

— Ко-о-онец… — прошептал я, растягивая слово, и сам не заметил, как губы сами собой расплылись в улыбке. Пальцы по привычке продолжали осторожно перебирать спутанные волосы Дуры.

Даже завидую ей немного. Спит как убитая. Соплю носом надувает.

Чичивитса наконец отмерла и встрепенулась, словно вышла из транса. Огляделась и покрепче прижала яйцо к груди.

— Это было… это было невероятно, Хью! — её шёпот дрожал от возбуждения. — Где вы… ты… Где ты этому научился? Как? Я тоже хочу так уметь! Уметь колыбельную! Вы научите меня?

— Чш-ш… — я приложил палец к губам, едва сдерживая смех. — После колыбельной дети обычно спят.

— А-а… та-та-та. — ответила шёпотом арахна и быстро закивала головой.

Знаете, чего мне в этот момент не хватало особенно сильно? Не компьютера, не энергетика и даже не выхода в интернет. Больше всего мне не хватало мягкого зарева рассвета на горизонте и тумана над травой. Да и травы, чего уж там, мне тоже не хватало. Такой зелёной, с капельками росы.

— А-а-а-а-а! — неожиданно прозвучал истеричный вой из пещеры. — Бросили! Меня бросили! Хью-ю-ю! Хью-ю-ю!

Крик сопровождался топотом — лихорадочным, неровным, который внезапно оборвался глухим «бдум-с-с-сука…». На секунду воцарилась тишина, а затем истошное «Хью-ю-ю!» возобновилось, стремительно приближаясь, и вскоре из пещеры, будто снаряд из пушки, вылетела Вика. Вылетела, замерла и уставилась на нас.

— Чш-ш-ш! — в унисон зашикали мы с Чичи, подняв пальцы к губам.

Дура поморщилась, что-то пробормотала, взглянула мельком на близняшку и снова завалилась спать.

— А вы… чего тут? — прошептала Виктория, поёжившись.

— Чилим, — коротко ответил я.

Демоница обняла себя за плечи, будто внезапно почувствовала холод, и кивнула в сторону пещеры:

— Я тогда это… обратно в постель. Вы тоже идите… Чё вы на камнях-то сидите? Как бродяжки какие-то.

Хех. И правда. Чё мы как бродяжки?

Подхватил Дуру на руки и понёс обратно. Уложу, а там — завтрак, дела, куча всего. Жизнь, как обычно, не ждёт. А за опоздания, как известно, любит наказывать.