Песнь надежды. Том 3

Глава 81

Когда я вышел из своей комнаты, вся эта братия ждала меня сразу за дверью. Что было удивительнее, здесь же стояла и эльфийка. Стоило мне пойти под конвоем по коридору, как она тут же увязалась следом.

Меня провели по белым коридорам, исписанным фресками, вниз, где завели, как я понимаю, в гардеробную: огромнейшую комнату со шкафами, балконами, где все стены были завешены одеждой. В центре стояли столы, на которых было множество тканей самый разных расцветок и узоров.

Я бывал в замках, однако первый раз видел нечто подобное. Обычно так выглядят библиотеки.

— Большая гардеробная… — пробормотал я, оглядываясь.

К нам тут же подплыл женоподобный эльф, который поклонился.

— Господин, я, Тирон, главный портной, сегодня помогу вам одеться.

— Куда именно? — уточнил я, чем вызвал удивление на его лице.

— Сегодня у вас первая встреча с вашей невестой, господин. Вам позволят познакомиться и поговорить с принцессой Эльзенвелиассой в укромной обстановке и узнать друг друга получше.

Понятно, значит, меня как можно скорее хотят закинуть в постель к девчонке. Там или всё хорошо, или всё очень и очень плохо.

Следующие два часа вокруг меня кружились портные и портнихи, снимая мерки и предлагая разные варианты. И один был хуже другого.

— У вас есть что-то более… скромное, — посмотрел я на розовую, жёлтую и кислотно зелёную ткани, что предложили мне.

— Господин, это великий день, который… — начал было главный портной Тирон.

— Но я не эльф. Мне не идут эти цвета, вы не видите? Розовый. Розовый! Я что, похож на зализанного красавчика?

Тирон посмотрел на служанок и портних, которые переглянулись, зашушукались, после чего кивнули.

— Не хотим вас оскорбить, но у вас очень плавные и мягкие подчёркнуто-аристократичные черты лица, господин. Иначе говоря, у вас очень утончённая красота. Мы эльфы, у нас другие вкусы, однако конкретно про вас можем сказать, что вы красивы, так как ваша красота ближе к нам по духу и очертаниям.

Да, точно… Тэйлон же у нас смазливый красавчик, я уже и забыл…

— И всё же давайте что-нибудь тёмное. Мужское, мужественное, не броское. Как военный мундир или что-то в этом духе.

— Я постараюсь сделать всё, что в моих силах, господин, — поклонился Тирон и продолжил искать, во что бы меня одеть.

Вокруг меня продолжили порхать эльфы, которые одевали, примеряли, предлагали мне цвета. Честно говоря, меня это достало знатно. Вот будь мы в оружейной, то другой разговор. Или в столовой. Но уж точно не шмотки выбирать. Аж раздражает…

— А как вам этот костюм, господин? — показал он мне тёмно-бордовый обтягивающий костюм. — Последний писк моды.

— Да, явно последний писк… — пробормотал я. — У вас есть что-нибудь не броское? Простое? У вас как военные одеваются? В ярко-красное?

— Носят тёмно-синие и тёмно-зелёные тона, господин.

— Вот из них и ищите, хорошо? Что-то как форма или в этом духе. Рубашка, брюки, пиджак. Не надо лосин, которые обтягивают каждую складку.

— Вам идут эти костюмы, — попытался он меня вразумить.

— Мне плевать. Или ищите другие, или я пойду в этом халате.

В конечном итоге, как главный портной выразился, меня одели очень скромно, хотя, как по мне, всё было идеально. Тёмно-синий пиджак, который застёгивался у самой шеи, брюки со стрелками, туфли. Никаких выделяющихся элементов, что мозолили глаза до боли, и клоунских цветов. Строго и аккуратно. Раз уж зашла речь, что я хочу сам на себе видеть, то такой наряд был в самый раз.

После этого меня повели по коридорам куда-то вниз.

И через несколько пролётов мы вышли в длиннющий коридор, я бы сказал, парадный, что вёл к большим двустворчатым дверям. Большой красный ковёр, стража в явно парадной форме у стен и атмосфера чего-то величественного. Всё это вкупе заставило меня напрячься.

Здесь служанки откланялись, и их место заняли мужчины в костюмах, которые встали квадратом вокруг меня, словно стража.

— А прислуга…

— Теперь мы будем вас сопровождать, господин, — без каких-либо эмоций сообщил один из них. — Прошу за нами.

Собственно, здесь было сложно свернуть куда-то в бок, если уж брать начистоту. Меня довели до самых дверей, которые раскрыла стража, и мы попали в помещение, похожее на огромный бальный зал. В центре расположились два диванчика на ножках, на одном из которых сидели две девушки и уже знакомая мне оракул.

Не слишком похоже на укромное место, если честно.

В окружении четырёх гарсонов я подошёл к двум креслам, между которым был небольшой столик.

Уже знакомая мне оракул и две неизвестных мне девушки поднялись и слегка поклонились. Оставалось надеяться, что у них схожий с людьми этикет. Я поклонился ровно на столько же, насколько и три дамы напротив, чтобы проявить вежливость, но и не показать своё положение ниже. После этого мы сели напротив друг друга, и… всё.

Никто и слова не произнёс. Просто сидели и молчали, глядя друг на друга. Вернее, оракул смотрела на меня, я смотрел на девушек, а девушки тупили глазки. Мне кажется, что они слишком форсировали события и им стоило для начала хотя бы меня просветить, что и о чём говорить. А то сидим и таращимся друг на друга. К тому же, кто из них двух моя суженая?

Обе девушки отличались завидной красотой, этого не отнять. Всё же, как-никак, эльфы.

Одна была с русыми волосами в мягко-зелёном платье, которое подчёркивало все изгибы её стройного тела. Синеватые глаза, приятное приветливое лицо, небольшая грудь. Вторая была с золотистыми волосами в белом практически воздушном платье, которое в некоторых местах едва заметно просвечивало, но не было прозрачным. Зелёные глаза, лицо как у статуи, непроницаемое, и добрый… наверное, четвёртый размер груди.

Собственно, передо мной сидело две крайности — с большой грудью и маленькой. У эльфов вообще нечасто встречалось что-то посередине. Или большие, или маленькие, словно другого было не дано.

И всё же предположу, что та, что с большой грудью, и была моей ненаглядной. У неё и диадемка серебряная нетонко на это намекала, и цвет волос совпадал с материнскими, и лицо было… пустое.

Когда я сел, её соседка хотя бы уголками губ улыбнулась, эта же даже бровью не повела. Нет, даже не так, её лицо вообще не изменилось: холодное, напряжённое и отстранённое. Даже не посмотрела на меня, будто я и не садился напротив. Высокомерия прямо через край.

Мы, наверное, просидели минуту или две в абсолютной тишине. Никто не шелохнулся. Никто и звука не издал. Это немного напрягало. Оракул сидела с невозмутимым лицом, её дочь с пустым, её… сестра или подруга, или кто там ещё тоже с невозмутимым.

Они бы хоть правила мне рассказали, а то так сразу, поскорее-поскорее женить, чтобы прямо вот на следующий день утром как можно быстрее, пока не передумал. Словно экстренный сброс десанта на позиции противника, а там как хотите, так и дрочите, как говорил наш командир.

Прошла ещё одна минута в абсолютной тишине. Мне стало неуютно. Уж лучше бы они все дружно на меня напали, серьёзно, я тогда хотя бы знал, что нужно делать.

Я не любитель прямо-таки почесать языком, но мы здесь, чтобы познакомиться, вроде как. Брак с принцессой эльфов был хорошим вариантом, так как это сыграет сильно на руку, плюс возможность получить по договору свои бонусы. Поэтому стоило немного взять инициативы и подтолкнуть их к разговору.

— Эм… думаю, моё имя уже всем известно. Великую оракула я уже знаю. Хотелось бы, с вашего позволения, услышать ваши имена, — решил я хотя бы немного разрядить атмосферу и подтолкнуть их к разговору.

— Я, Ламель-Тосио-Эльзенвелиасса, первая принцесса Небесного Королевства, прямая наследница на трон, — механическим голосом произнесла принцесса, слегка нахмурившись. Ей слова будто давались с трудом.

— Я, Уванеста-Яскенио-Фьезеренммиа, названная сестра Ламель-Тосио-Эльзенвелиассы, приветствую вас.

— Да, ещё раз, — кивнул я и огляделся… — Когда мне говорили, что познакомят с принцессой в уютном месте под присмотром наблюдателей, я не думал, что укромным местом окажется огромный зал. Это несколько… сбивает с толку.

— Чем же именно, не просветите? — спросила подруга принцессы.

— Я привык к более спокойному образу жизни, где внимание к моей персоне минимально. А здесь будто бы на сцене. Не хватает зрителей. Кстати, принцесса…

— Эльзенвелиасса, — подсказала девушка.

— …Эльзенвелиасса очень молчалива.

— А вы что-то хотите услышать? — как-то через силу спросила принцесса.

— Как вам идея прогуляться в парке, который у вас внизу? Или это запрещено?

— Нет, это не запрещено, — без тени эмоций ответила она. — Но пока мы должны лучше узнать друг друга.

— Каким образом? Разглядывая друг друга? Ну так я уже насмотрелся на вас. Хотелось бы узнать, кто вы не снаружи, а внутри. Характер, интересы. У вас есть интересы?

Хоть что-нибудь, чтобы не сидеть вот так друг напротив друга и выглядеть как идиоты, которые не могут найти общую тему для общения.

— Есть.

Я словно головой об стену бьюсь. Я ожидал… не знаю, улыбки, разговоры ни о чём, как это было раньше. Пришёл, сел, как дела, как вам погода, что в мире творится и так далее, пока не разговоримся. А тут она просто сидит с каменным лицом и вообще никаких попыток в этикет, когда я стараюсь поддержать разговор.

— Какие?

Молчит.

Хули ты блять молчишь? Поддержи этот разговор! Почему я должен тащить его? Почему я должен кого-то разговаривать, пытаться угодить и так далее, если человек напротив совсем не принимает никаких попыток содействовать этому? Она, видимо, согласилась на встречу со мной, значит, тоже заинтересована в этом. Так почему я должен тянуть разговор на себе?

Не нравлюсь? Скатертью дорожка, трахну твою подругу или маму, и дело с концом.

Ещё и оракул сидит с каменным лицом.

Да знаете… заебали. Я убийца, а не переговорщик, так что идите в пизду с таким отношением.

— Прошу прощения, достопочтенная оракул, но ваша культура неизвестна мне и оттого я, возможно, не понимаю некоторых важных деталей, которые очевидны вам. Зачем конкретно мы сидим? Разве вы не говорили, что я нужен лишь для одной цели?

— Для начала вам стоит познакомиться с моей дочерью, юный Тэйлон. Это знаменательный день для нас — моя дочь ступает на путь будущей жены. Потому всему своё время.

— Я понял, — нихера не понял. А как же спешка? — Принцесса Эльзенвелиасса, — вздохнул я. — Вы умеете разговаривать?

Оракул была невозмутима, а вот подруга принцессы удивилась, перевела взгляд с меня на принцессу и правильно сделала. Потому что у той было на что посмотреть. Принцесса нахмурилась, взглянула на меня каким-то строгим осуждающим взглядом, будто учитель, который недоволен поведением ученика.

— Я умею разговаривать, юный Тэйлон.

— Юный Тэйлон? Я могу понять, почему благородная оракул называет меня юным Тэйлоном, но вы тоже, как я понимаю, молоды. Сколько вам?

— Девяносто семь.

— Всего лишь…

— Поправьте, если я ошибаюсь, но для человека это огромный возраст, — заметила её подружка.

— Да, но для эльфа нет. Это уровень где-то двадцатилетнего человека плюс-минус. Поэтому принцесса сама ещё юна и неопытна, как я вижу.

— Вы, как я могу судить, считаете себя опытным, — нахмурилась принцесса ещё сильнее. — Но с нашими традициями не сильно знакомы, как я могу судить.

— Традиции?

— Традиции, — кивнула она. — Девушка гуляет с юношей в парке — это довольно вызывающе, не находите?

— Не-а, не нахожу. Возможно, потому что у нас культура немного разная.

Она слегка закатила глаза.

— Думаю, вам есть куда стремиться…

— Считаете меня бескультурным? — меня это, честно говоря, даже не тронуло.

— Скорее слегка необразованным в вопросе культуры эльфов. Я не считаю это чем-то плохим, ведь вам будет к чему расти. Немного о том, чего вы просите — вы можете кинуть тень на мою личность, что несколько некрасиво будет с вашей стороны по отношению ко мне. Мне не составит труда с вами прогуляться, но думаю, хотя бы формально нам стоит немного поговорить.

— Ну… мы вроде и разговариваем, нет?

— Откуда вы будете?

Вот будто бы не знаешь…

— Род Бранье. Вряд ли вам это что-то скажет…

— Вы владеете шахтами, что добывают энергетические кристаллы, — блеснула она своими познаниями. — Наше королевство ведёт торговлю с вашим родом.

— И у вас есть наше представительство? — оживился я.

— Нет. Мы не принимает у себя ни представительств, ни компаний с большой земли. Это земля эльфов, — с толикой гордости сообщила она мне.

— И вас не смущает, что у вас муж будет, собственно, человеком? Так ещё, как вы говорите, и бескультурным?

— Вас не смущает, что вашей женой будет эльф?

— Всё же людям в этом вопросе насчёт чистоты крови не столь характерна зацикленность. Это больше эльфы пекутся о том, что они эльфы и особенные.

Я бы описал это как расизм, но вряд ли у них есть такой термин.

— Грубо, — нахмурилась принцесса. — Это прозвучало как обвинение.

Обвинение? Это уже как приговор скорее.

— Но так оно и есть, нет? Я точнее не опишу, но думаю, вы поняли, о чём я.

— Да, я поняла. Что же, меня это не смущает. Я признаю вас достойным мужчиной, потому мне этого достаточно. Над остальным можно и поработать.

— Ясно-понятно… — протянул я. — Итак, раз речь зашла про нас, чем вы занимаетесь? Стрельба из лука? Хотя это навряд ли… — красноречиво посмотрел я на её грудь, что покоилась в складках её воздушного платья. Бледные щёки принцессы покрылись румянцем. — Фехтование? Прыжки с парашютом? Сёрфинг? Пейнтбол? Киберспорт?

— Я… не совсем понимаю, о чём вы. Боюсь, названия этих занятий мне не известны, — теперь в её механическом голосе появилось толика неудовольствия.

— Ну… если брать киберспорт, это игра, проходящая в иной реальности, если так можно выразиться. Реальность в реальности, где вы вольны делать что хотите.

— Реальность в реальности? — прищурилась она.

— Верно. Рукотворная реальность, где два соперника или команда или целые армии сражаются между собой. Вы хоть раз видели, как мальчишки сражаются на мечах, будучи детьми, имитируя реальный бой?

Медленно кивнула.

— Там то же самое. Но в другой реальности, где нельзя навредить друг другу.

— Можно создать другой мир в нашем мире? — кажется, мне удалось её удивить.

— Я бы сказал не мир, а всего лишь его часть, небольшой участок. Воспроизвести точную копию. Так что, любите фехтование?

— Боюсь, подобное занятие не для наследницы трона.

— Понимаю. Но когда вы не наследница трона, а девушка по имени… прошу прощения, а какое у вас имя?

— Ламель.

— Ламель, — кивнул я. — Когда вы обычная девушка Ламель, чем вы занимаетесь? Читаете? Рисуете? Играете на музыкальных инструментах? Таскаете из кухни еду?

И она вновь покраснела.

Да ладно…

— О-окей, я понял. Так что, играете на чём-нибудь?

— Я играю почти на всех основных музыкальных инструментах, — произнесла Ламель, стараясь вернуть своему голосу бесцветность.

— Рояль?

— В том числе.

— Отлично, — хлопнул я в ладоши. — Сыграете?

— Сейчас? — опешила Ламель.

— А чего ждать? — спросил я. — Я люблю музыку.

Она красноречиво приподняла брови.

— Что такое?

— Удивительно слышать, что вам нравится музыка.

— Мне ещё и готовить нравится, хочу заметить. И рисовать.

— При всех деструктивных чертах, что мне приходилось о вас слышать, вы довольно творческая личность, — заметила принцесса. — Что ж, раз вы так настаиваете на музыке…

Вскоре мы уже стояли около роскошного белого рояля, покрытого золотой резьбой. Мне бы хотелось пошутить на тему, что в этот момент где-то умирает голодный ребёнок, но судя по тому, что я видел, как раз-таки этого, по крайней мере, в их городе не наблюдается.

— Сыграйте мне… что-нибудь весёлое, а то мы как на похоронах.

— У вас такое видение происходящего?

— Именно. Мы с такими лицами товарищей у границы туманов хоронили, — кивнул я. — Играйте.

Ламель взглянула на меня… и заиграла. Какую-то быструю мелодию. Её пальцы едва касались клавиш, летали с места на место, будто и не касаясь рояля. В какой-то момент она даже начала покачиваться в такт музыке, как это бывает, когда ты втягиваешься в музыку. И играла она… прекрасно, не буду спорить. Я бы тоже так хотел, если честно. Может взять у неё уроки?

Я постукивал пальцем в такт мелодии по роялю до тех пор, пока она не закончила. После она медленно сняла руки с клавиш, положив на колени, и посмотрела на меня.

— Раз мы показываем то, что умеем, и то, что нам нравится, быть может и вы что-нибудь покажете?

— Ну… я могу кого-нибудь убить в этом зале. Вас это удовлетворит? — спросил я с усмешкой.

— Я считаю, что это плохая идея.

— Что ж, я тоже. Мои умения по большей части связаны с войной, так что я могу показать вам отменную стрельбу, фехтование, могу намешать взрывчатки при получении необходимых компонентов или… могу сделать вам бенгальский огонь.

— Бенгальский огонь? И чем же меня удивит огонь?

— Тем, как он горит, естественно, — ответил я. — Так что вам показать интересного из моих умений? Пострелять из лука?

— Вы думаете, сможете нас удивить стрельбой из лука? — намёк на улыбку.

— Думаю, что вполне могу быть не хуже ваших лучников, а может и лучше.

— Вы, — уточнила она. — Лучше эльфов.

— Почему нет?

— Почему… что ж, тогда давайте посмотрим, правду вы говорите или нет, — кивнула Ламель, вставая из-за рояля.