Песнь надежды. Том 3

Глава 77

— И жили они долго и счастливо… — пробормотал я, уже сам счастливый за то, что у вымышленной пары всё хорошо закончилось. Никогда бы не подумал, что буду так радоваться концу сказки. Всего каких-то пятнадцать минут, а я успел устать так, что даже сил не было на маленького ребёнка злиться.

Этот мир не просто странный, он явно проклят.

Из-под одеяла торчали только длинные уши и кончик носа любопытного чудовища. Судя по тому, как спокойно она дышала, девчушка наконец уснула. Видимо, подробное описание химического состава яда, которым был убит дракона вида «Драконус Комонис», обитающего в северо-восточных горах страны Грасция смелым принцем Римом Шестым из семнадцатого поколения третьей побочной ветви Нормусов блочным луком производства компании Динамик Корпус с тетивой из кевлара на расстоянии сорока трёх и шести метров со скоростью бокового ветра в метр в секунду при стандартном сопротивлении воздуха, оказалось для неё вполне себе достаточным описанием, чтобы со спокойной душой закрыть зеньки и уснуть.

Я знал, что эльфы немного того, но теперь я буквально видел, из кого они такими вырастают. Даже не удивлён, если честно…

С другой стороны, я успешно переждал надвигающихся эльфов и теперь мог смело выдвинуться дальше, пока не наступил рассвет. Возможно, я успею добраться до замка с первыми лучами солнца, а там уже и способ пробраться внутрь найду. Или, по крайней мере, постараюсь, иначе придётся возвращаться к старой школе и вести партизанский образ жизни, пока всё не уляжется.

Осторожно, чтобы не разбудить любопытные уши, торчащие из-под одеяла, я подошёл к двери и замер, когда услышал едва слышимые шаги с другой стороны.

Приехали, называется.

Так же тихо, но очень быстро я бросился обратно к маленькой кровати, после чего лёг и закатился под неё, замерев на месте.

Шаги тоже замерли. Из-за двери раздался голос:

— Я что-то слышал.

— Ребёнка. Иди дальше.

Вскоре дверь закрылась, и в комнату проскользнула тень. Тихая, едва заметная в темноте, она быстро юркнула в угол и затаилась. Сомневаюсь, что это её родители таким экстравагантным способом заходят проведать дочь.

— Спит.

Следом скользнула и вторая тень, остановившись в центре комнаты. Я даже перестал дышать.

— Она. Берём её и уходим. Где родители?

— Их нет, — раздалось из-за двери.

Отсюда я видел лишь их ноги, всего две пары, но людей было явно больше. Причём, помимо третьего говорящего, я слышал топот как минимум ещё двух пар ботинок. Значит, их как минимум было пятеро.

— Дом совсем пустой. Видимо, после сегодняшней аварии ещё не вернулись с работы, — добавился четвёртый голос. — Можно проверить кабинет, раз выпала такая возможность.

— Давай, — шепнул стоящий в комнате и, видимо, главный. — Проверьте, после чего нагоняйте нас. Только ещё раз — осторожно. Сегодня тут везде носятся разведчики со стражей. Кого-то ищут.

— Да, — кратко ответил кто-то за дверью, и шаги удалились.

По голосу я затруднялся определить, эльфы это или люди. Вполне возможно, что полукровки. Пусть эльфы и были чересчур правильными, это не отменяло наличия среди них и преступников с жадными до власти.

Тот, что стоял в углу, скользнув сюда первым, подошёл к кровати. Судя по звукам, он откинул одеяло и взял на руки ребёнка.

— Папа… — раздался сонный голос эльфушки.

— Спи, мелкая.

Ночной гость направился к выходу, когда раздался испуганный голос девчонки.

— Вы не папа! Папа?! Мама?! Мама!!!

— Заткни ей…

— Ай, демон… она меня укусила, — проворчал похититель.

А эльфийка, вырвавшись из его рук, спрыгнула на пол и… юркнула ко мне под кровать.

Куда?!

Я попытался её ногой вытолкнуть обратно, но хрен там — мелкая оказалась слишком изворотливой и, пискнув «Пустите!», забилась мне под бок, будто здесь ей ничего не угрожало. Хуже стало, когда под кровать скользнула рука одного из гостей и попыталась её сграбастать.

И эта маленькая мразь умудрилась извернуться так, что схватили не её, а меня!

— Попалась!

И на удивление сильная рука рывком выдернула меня из-под кровати. Так дёрнула, что аж кол внутри заскрипел об кости.

Заебись приехали…

В комнате повисло молчание. Мужчина в маске смотрел на меня удивлённым взглядом, видимо, пытаясь понять, как так получилось, что вместо девочки под кроватью он выудил меня. А я пытался понять, что теперь мне самому делать.

Убить.

И уже через мгновение отвёртка торчала у него прямо из виска. Ещё один успел среагировать, выхватив меч, но я уже схватил убитого противника, встав на ноги, и бросил тело во второго. Они с грохотом рухнули на пол, уронив небольшую тумбочку на пол. А я уже был рядом, занося молоток. Глухой хруст костей, который перекрыл удар самого молотка, и второй лежит с проломленной головой.

За дверью послышался топот приближающихся противников, и я выскакиваю им навстречу наперевес с молотками. В нешироком коридоре они предпочтительнее мечей.

У грабителей если и было удивление, откуда я взялся, своим поведением они его не показали. Сразу бросились на меня, не давая возможности подготовиться.

Да, придётся всех убить.

Пропускаю первого, ударив по его мечу, отклоняя удар, и принимаю второго, парируя клинок молотком. Звон металла о металл, и я вижу, как отлетает осколок от меча, в то время как удар второго молотка врезается ему прямо в рёбра. Толкаю на позади стоящих, шаг назад, и молоток с разворота входит в висок противнику за спиной, которого пропустил мимо. Тот уже занёс меч, но так и остался стоять с ним, словно его парализовало.

Уклоняюсь от тычка меча и сам тыкаю молотком в лицо нападающему, делая шаг вперёд. Тот валится, а я пинаю ещё одного в живот в тот момент, когда на меня неожиданно выскакивает из боковой комнаты ещё один. Успеваю лишь ударом выбить меч из его рук, и противник врезается в меня, обхватывает за пояс. Врезается со мной в стену, и из меня выбивает весь дух.

Я чувствую, как шевелится внутри наконечник, и едва не теряю сознание. Руки разжимаются, роняя молотки, и опадают вниз, неожиданно лишившись сил… но на их месте появляются отвертки, и обе втыкаются ему в спину. Тот, ухнув, валится, а я хватаю его и швыряю под ноги ещё одному.

Но тут их перепрыгивает просто огромная туша, причём так резво, что я не успеваю схватиться за оставшееся в разгрузке оружие. А он просто хватает меня за талию и подбрасывает в потолок. Врезаюсь в него спиной так, что сыпется штукатурка, после чего падаю вниз и отключаюсь.

Чёрт… не будь кола, я бы не отключился, а тут такая боль, что сознание не выдерживает.

Судя по всему, я прихожу в сознание буквально через минуту, так как, помимо боли, в груди, будто меня насквозь прошило крупным калибром (знаю, потому что было дело), слышу голоса, а сам до сих пор жив.

— Что за демон… кто это?

— Он ещё завалил Инхио и Львиона… обоих. Их тела в детской.

— Охрана?

— Где он там прятался? Под кроватью?

— Какая разница, — прогудел низкий голос. — Нам в любом случае заплатят и без Львиона. А этого добить и…

В этот самый момент, резко оттолкнувшись от пола руками, бросаюсь вперёд. Врезаюсь головой в живот кого-то, дёргаю под колени, лишая опоры, и швыряю в других.

Разворачиваюсь и ударом в челюсть останавливаю ещё одного, кто бросился за мной, делая шаг назад. Пригибаюсь от меча, вскакиваю и двойку прямо в морду третьему.

Разворот и с локтя противнику сзади — слышу, как хрустят его кости лица. Хватаю его за грудки и кручусь, закрываясь им от ещё удара. Живой щит вскрикивает и расслабляется, а я отбрасываю обмякшее тело и бросаюсь вперёд. Удар левой-правой, разворот, ещё одна двойка.

Я кручусь между несколькими противниками, орудуя руками, как поршнями. Быстро, сильно, с минимум движений. Любое лишние движение — плюс мгновение в их копилку. Удары сыплются на всех. Не сильные, так как я просто не могу выложиться из-за кола в груди на полную, но их хватает, чтобы дезориентировать противников.

И сам я пропускаю столько ударов, что можно было бы ужаснуться моей плохой форме, если не знать, что мне двигаться быстро не только больно, но и неудобно, будто что-то каждый раз в сердце колет.

В таком темпе я, избивая других, едва успеваю закрыться, когда кулак, словно молот, врезается в меня и отталкивает назад. Я закашливаюсь кровью, но бросаюсь вперёд и бью громилу в морду.

Мог бы стену с таким же успехом ударить…

А он просто хватает меня за шею и швыряет в стену, проламывая мной её. Вновь темнеет в глазах, и я кусаю себя за язык, чтобы не отключиться. Через опускающуюся темноту вижу, как он замахивается мечом, и резко откатываюсь — клинок втыкается в каких-то сантиметрах. Я же резко хватаю его за одежду одной рукой, подтягиваюсь, второй уже держа последнее шило, что осталось, и втыкаю ему в висок.

Убил? Ага, завалишь такого хряка…

Он дёргается назад, оставив меч в полу и схватившись за отвёртку, а я неуклюже вскакиваю, выдёргивая оружие, после чего кручусь на месте, словно юла, чтобы задать мечу нужную инерцию. Делаю шаг вперёд, продолжая раскручиваться, и одним ударом срубаю ему и голову, и руки, которые он протянул к ней.

Слышу детский крик и выскакиваю в коридор через пробитую дыру. Вижу, как убегает похититель, перекинув через плечо девчонку. Не раздумывая ни секунды, подкидываю меч, хватая его на манер копья, после чего шаг вперёд и бросок.

Клинок пробивает ему затылок, и уже мёртвое тело с живой девочкой валится на пол.

А я подхватываю молоток и уже бегу добивать остальных. Глухие удары и хруст костей наполняет и без того жуткий коридор, который завален телами и залит кровью. Закончив добивать, я быстрым шагом подошёл к девочке, подхватил её на руки и быстро спустился вниз.

— Сыграем в игру, детка, — прохрипел я.

— В игру? — со слезами на глазах спросила она.

— Верно, в игру. Прятки. Ты спрячешься и будешь ждать родителей. Пока не услышишь их голоса, будешь сидеть и молчать, хорошо?

Она закивала головой.

— Отлично.

Я спустился вниз, где направился в гардеробную, в которой сам оделся. Открыл один из шкафов, после чего усадил туда девочку и приложил палец к губам.

— Тс-с-с…

— Тс-с-с… — повторила она за мной.

— Всё верно. Теперь ни звука, чтобы тебя не нашли злые дяди. Жди родителей.

Я закрыл шкаф, после чего вернулся, следя, чтобы не оставить за собой следов. Вернулся обратно на второй этаж.

Да, поработал на славу… невольно потёр грудь, где болел наконечник. Боль была ноющей и сильной. Нет, если бы надо было драться, я бы не обратил на неё внимание, однако без неё было куда лучше. Особенно, когда ты не отключаешься от случайного попадания по наконечнику.

Я забрал всего один-единственный меч, так как два в этой ситуации были лишь лишним весом. Плюс на глаза попались зелёные шторы, которые я, немного подумав, тоже забрал с собой. После этого выбрался на балкон, оглядевшись, забрался на крышу и бросился прочь от дома.

Бежал без оглядки, мягким шагом ступая как по крышам, так и по мостовой. Шёл вдоль заборов в тени, замирал, вглядываясь в улицы, и всеми силами пытался стать невидимым. Где-то здесь были эльфы, и я не исключал варианта, что шум в доме могли услышать. А значит, высок риск нарваться на спешащих на помощь стражников.

И ведь надо было забраться в дом, из которого пытались похитить ребёнка. Но зато теперь я чувствовал себя в своей тарелке. Повсюду враги, и я против всех. Не сказать, что такая ситуация повторяется из раза в раз, но прецеденты уже были. Только…

Я с тоской посмотрел на руки.

Сейчас бы сюда ко всему прочему и магию, вообще было бы идеально. Да, здесь не та магия, что в мире, где я был боевым магом, немного другая версия, так как законы мира отличаются от тех, но тем не менее, разгуляться с таким источником было где. А так сила есть, а возможностей нет. Обидно, но придётся пока довольствоваться тем, что есть.

Вскоре количество домов стало уменьшаться, сами они становились больше, величественнее, территории вокруг них шире — всё это говорило, что я приближаюсь к краю города, где располагались самые престижные дома. Дальше за ними будет контрольно-следовая полоса: большие луга на склонах горы, которые будут идти до самых стен замка.

Собственно, это и будет самым сложным участком.

На пустом луге будет заметен хорошо любой, кто попытается пробраться к замку. А здесь топать, помимо всего прочего, ещё хрен знает сколько. Уверен, что даже ночью в ночном свете одинокую фигуру будет отлично видно.

Однако и здесь был выход.

Я осторожно пробрался в один из садов местной знати, после чего, убедившись, что меня никто не видит, начал делать подобие маскхалата. Здесь пригодились и зелёные шторы, и трава, которая росла во дворе, и ветви деревьев.

Вспомнились старые добрые времена, когда я в составе ударно-разведывательного отряда прочёсывал леса в поисках эльфов. У нас были автоматы, винтовки, гранаты и броня; у них — луки, их природная ловкость и незаметность. Дело не в том, что нас вошло двадцать, а вышло шесть, просто перед этим мы тоже сидели и готовили вот так себе маскхалаты. Приказ поступил, а обмундировании не выдали, потому и пришлось перед выходом сидеть и готовиться.

Собственно, там я и научился многим премудростям этого дела. Это уже потом знания пополнялись от других, но основа была оттуда.

Когда маскхалат был готов, стояла ночь, однако я понимал, что не успею за оставшееся время добраться до замка. Но и оставаться здесь было тоже рискованно, так как прятаться особо-то и негде, а эта часть города уже завтра может кишеть стражей и разведчиками. Безопаснее будет уползти по лугу как можно дальше, после чего затаиться. Сработает эффект беглого взгляда — глянули на луг, что на нём никого нет, и продолжили обыскивать город. Никто особо не будет внимательно присматриваться к лугу, если взгляд ни за что не зацепится.

Поэтому я сходил по нужде в ближайшем саду, чтобы в поле не прибило, после чего сразу выдвинулся. Осторожно добрался до последних домов и внимательно обвёл взглядом округу. Особенно меня интересовали дома, что стояли на окраине. С них было особенно удобно следить за теми, кто попытается из города добраться до стен замка.

Я просидел минут десять, но так и никого не заметил. Накинул на себя собственноручно сделанный маскхалат, после чего рывком преодолел небольшую дорогу, что разделяла дома и луг, после чего буквально нырнул в траву.

И отключился, неудачно ударившись грудью о кочку. Пришёл в себя, по ощущениям, минуты через две. Сердце кололо и отдавало в руку после такого кульбита. Хотелось откашляться. Я постарался отбросить все эти неприятные чувства и заработал руками и ногами, как меня учили во множестве миров. Как можно ближе к земле, к спасительной высоте, где шанс получить пулю в разы меньше. Руками и ногами, не поднимая голову, всё дальше и дальше от дороги.

Высота травы здесь была примерно по колено, что давало возможность спрятаться в ней. Я чувствовал нежный запах свежескошенной травы и цветов, простеньких, что растут в полях. Где-то рядом стрекотали ночные насекомые, изредка пролетали светлячки или что у них тут водится. Хотелось замереть хотя бы на мгновение, чтобы насладиться этим местом.

Но вместо этого мои руки, ноги и тело упорно работали. Я без устали полз вперёд, не обращая внимания на то, что сердце вновь побаливало, а об рёбра тёрся наконечник, вызывая слишком неприятные ощущения.

Могу поклясться, что к тому моменту, как начало светать, я не прополз и одной трети. Пришлось замереть, застыть, когда первые лучи солнца осветили луг так, чтобы можно было что-то разглядеть.

Украденная штора закрывала меня с ног до головы. Искромсанная, чтобы не быть однородным пятном, под цвет травы и ею же дополненная, плюс покрытая тонкими зелёными ветвями, она должна была неплохо защитить меня от чужих глаз. Причём я достаточно отполз от города, чтобы какой-нибудь прохожий случайно мимоходом меня заметил: меня от него скрывала трава, а вот от стражи на стенах должен был скрыть маскхалат.

В любом случае, сегодня я и узнаю, хорошо ли подготовился или нет.