Песнь надежды. Том 3

Глава 74

Спотыкаясь, я поднялся на надпалубную надстройку на корме, где находился как штурвал, так и системы управления креном, высотой и скоростью хода. Огромный руль, как на парусных кораблях, и рычаги, как на поездах, шагоходах и других не слишком современных машинах.

— Что… — мужчина испуганно уставился на меня, не понимая, что происходит, но тут же лёг на пол, получив цепью по лицу. Мне было не до разговоров.

Я ни разу не управлял кораблём, однако определённые знания у меня всё же были. Они остались после того момента, когда Зарон на корабле забрал нас после того, как мы выбрались из туманов после неудавшегося покушения. Тогда я тоже наблюдал за управлением этой машиной. Не то чтобы я думал, что мне это реально пригодится, скорее профессиональная привычка наблюдать за всем и запоминать.

Я быстро окинул взглядом рычаги, после чего бросил взгляд за борт, прикидывая наш новый курс.

Думаю… пойдёт. Да, пойдёт.

Я схватился за рычаг и навалился на него всем весом, переключая его на максимальную скорость, после чего схватился за рычаг крена и потянул на себя, заставляя корабль снижаться. Машина послушно начала опускать нос, и я дал право руля, используя нос корабля как своеобразный прицел. И этот прицел был направлен на причал и корабли, что пришвартовались около него.

Хотели меня? Получайте, остроухие ублюдки.

Я схватился за штурвал, чтобы устоять, когда крен увеличился настолько, что стоять стало сложно. Я видел, как люди, которые уже было добрались до надстройки, чтобы помешать мне, начали падать, стараясь ухватиться за что-то на палубе, когда корабль начал стремительно набирать скорость, теперь буквально пикируя. Как повалились коробки и покатились вниз бочки, сшибая всё на своём пути.

Отсюда я видел, как на палубу наконец выбрались и эльфы. Однако из-за крена добраться до меня быстро у них не выйдет, даже учитывая присущую им ловкость. В лицо бил с каждой секундой усиливающийся ветер. Кто-то кричал, что прямо по курсу причалы, но изменить что-то было уже поздно.

Я видел, как на перехват нам даже выдвинулся висящий до этого просто в воздухе военный корабль, но и он не успеет исправить ситуацию.

— Грязное человеческое отродье… — раздалось слева от меня.

На надпалубную надстройку выбралась наконец моя похитительница. Оскалив зубы, она смотрела на меня с яростью, однако меч доставать не спешила.

— Что, такого ваша оракул или кто там не предсказала?

— Ублюдок… будь ты проклят…

— Полундра, тупая сука, — оскалился я.

Эльфийка было бросилась на меня, но именно в этот момент я дёрнул воздушный тормоз. Торможение было настолько сильным, что меня вжало в рулевое колесо. А вот эльфийка не устояла — её бросило вперёд, и она, попытавшись зацепиться за перила, просто перевалилась через них и рухнула вниз на палубу. Эльфы, что почти добрались до нас, тоже полетели вперёд.

Естественно, я не собирался таранить на полном ходу обычным грузовым судном всё на своём пути. Я собирался сбежать, а не покончить жизнь самоубийством.

Однако всё же недооценил немного последствия, которые в следующие мгновения захлестнули меня с головой. Всё происходящее превратилось в мешанину из событий, которые пролетели передо мной сплошным потоком.

Нос нашего корабля стремительно приближался к первому пришвартованному судну, которому не повезло оказаться на нашему пути. Я даже видел, как машут на том борту люди, будто это могло что-то изменить, как они разбегаются, услышал звон колокола, который означал тревогу перед тем, как всё поглотил всепоглощающий треск.

Нос судна врезался в борт, разламывая его пополам. В разные стороны полетели доски и щепки, будто брызги волн. Я сильно приложился о руль, ударившись колом, и в какой-то момент мне показалось, что я сам вот-вот сейчас умру. А судно лишь немного сбавило ход. Вместе с протараненным судном оно врезалось в причал, разнеся его в щепки, после чего врезалось в ещё один корабль и застряло в нём.

Уже втроём мы, потеряв летучесть, начали падать вниз, обрушиваясь на стоящие ниже суда, собирая их своей кучей. Сминая всё на своём пути, запутываясь и застревая между собой, грудой древесины мы ломали причалы, пока не врезались в огромную башню, что удерживала причалы и по которой, видимо, поднимались и опускались грузы.

Монструозное строение медленно накренилось, после чего, словно в замедленной съёмке, начало рушиться вниз, поднимая огромное облако пыли, как от взрыва, утягивая за собой не меньше десятка пришвартованных кораблей.

Я больше ничего не видел, кроме нескончаемых обломков и пыли. Не слышал ничего, кроме треска и хлопков, воя и свиста. Всё вокруг погружалось в пыль, тьму и обломки. Где-то на краю этого хаоса слышались крики людей.

Весь мир на мгновение превратился в деревянный ад, который перемалывал в себе всё подряд.

Одно то, что я пришёл в себя, говорило, что всё закончилось для меня более-менее хорошо. В груди до сих пор ныл тупой болью кол, который меня каким-то чудом пока ещё не убил, в носу свербело от запаха древесных опилок и пыли, хотелось чихать и кашлять, а вокруг ничего не видно из-за плотной серо-коричневой стены пелены, которая даже не пропускала света.

Я валялся среди обломков на досках, правой рукой продолжая держаться мёртвой хваткой за штурвал, будто храбрый капитан, когда самого корабля рядом было не видать. Лишь обломки, бесконечные обломки на ближайшую пару метров — именно такой была видимость. Это напоминало сильнейшую песчаную бурю, когда даже солнечных лучей не видно.

А вокруг был если не ад, то его преддверия. Что-то в песчаной мгле продолжало грохотать, трещать и ломаться. Слышались крики людей и стоны древесины. Иногда сверху мне на голову сыпались щепки, а порой и целые доски, угрожая проломить голову. Рядом пробрёл с невидящим взглядом какой-то бедолага — как появился из мглы, так в ней и скрылся, бредя куда-то, как зомби.

Я осторожно встал, ощупывая тело. Голова болела, что-то стекало по лицу, но ничего критического, кроме сраного кола в груди, не было. Когда я поднялся, всё вокруг плыло и меня слегка покачнуло, но сил устоять на ногах всё же хватило.

Уже хорошо. Со временем станет легче, надо лишь отойти от пережитых кульбитов.

Чтобы случайно не получить по голове бревном, я поднял над головой какую-то доску, как зонтик, и медленно побрёл прочь отсюда. Надо было выбираться, пока вокруг царили суматоха и хаос.

В принципе, мой план не сильно изменился. Изначально я предполагал освободиться, быстро всех убить, захватить корабль и вернуться, однако нынешний вариант тоже был в пределах допустимого. Теперь оставалось найти другой корабль и вернуться назад. Думаю, что в таком хаосе они не сразу хватятся, что у них из-под носа угнали судно.

Пока я шёл, по пути мне попадались обломки кораблей, причалов и складов. Какие-то было сложно опознать, какие-то были узнаваемы сразу, словно кто-то специально вырвал кусок. Так я наткнулся на нос корабля, длинную, почти целую часть причала с куском дома и кусок палубы.

Иногда мне по пути попадались и тела людей. Одни почти целые, другие разорванные на части, в куче собственных кишков и луже крови. Я знал, что они погибли из-за меня, но меня это сильно не трогало. Не потому, что я ублюдок (хотя может быть и из-за этого), просто со временем все мысли о вине и раскаянии уходят на нет и ты мыслишь по принципу: «Так получилось, я не хотел их смерти, просто им не повезло».

Ведь действительно, я же не пытался их убить, верно? Просто им не посчастливилось оказаться именно здесь и именно сейчас. К их смерти я имел отношение лишь косвенное, не своими руками убил, поэтому и совесть, что нечасто меня мучала, в принципе молчала.

Так, бредя среди руин и натыкаясь иногда на людей, как мёртвых, так и живых, я начал выходить из зоны пылевой бури. Здесь становилось светлее, было больше людей, которые метались, помогая раненым или в шоке бегая по округе, не понимая, что делать. Слышались приказы, за спиной в пыли что-то продолжало ломаться. Я начал натыкаться на полуцелые и целые склады.

Отовсюду сюда начали стекаться другие люди. И не только люди: половину, а может и больше из них составляли эльфы, которые тоже не ленились бросаться в облако пыли и вытаскивать оттуда пострадавших.

Собственно, то, что мы рухнули на землю, а не в туманы, уже было моей заслугой, в первую очередь. Я всё же хотел сбежать, а не погибнуть, поэтому направил корабль на причалы, что были построены над землёй.

Пройдя ещё десяток метров, я невзначай нырнул в один из складов, где и затаился на мгновение, переведя дыхание.

После такого жёсткого приземления всё тело болело. Но можно было считать удачей, что я выжил, так как удар смягчили другие корабли, которые мы собрали по пути на землю. И я бы радовался такому исходу, если бы всё не омрачал кол в груди. В принципе, он был и не страшен мне, так как ни магией, ни энергией я пользоваться не собирался, однако торчащая рукоять сильно мешала.

Я потрогал её рукой, чувствуя, как неприятно задвигалось внутри лезвие кола. Удивительно, что он не вошёл ещё глубже и не перебил мне какую-нибудь там артерию или вену. Хотя учитывая, что его сделали эльфы, там обычной логике практически ничто не подвергается, они из мира в мир всегда были на своей волне.

Вытаскивать я его не рискнул, так как боялся либо задохнуться, либо истечь кровью. Однако начал рыскать по складу в поисках пилы, чтобы отпилить рукоять, которая мне мешала. Хрен с ним, с колом внутри, как-нибудь переживу боль и неудобства, раз пока ещё жив. Но от ручки надо было избавиться.

Удача улыбнулась мне не сразу. Инструменты-то попадались, и пил среди них было немало, однако лишь на пятый раз мне попалась та, что смогла сделать что-то, помимо царапинки на рукояти.

Когда я спиливал ручку, ощущение было такое, будто я пилю собственные кости. Чувствовал эту противную вибрацию острия кола внутри, будто он уже был частью меня. И заняло это у меня около десяти минут. За всё это время никто так и не заглянул сюда, хотя я слышал шум снаружи.

После того, как я избавился от самой неудобной части кола и заодно от наручников, вскрыв замки, порыскал по складу, ища что-нибудь полезное. Несмотря на то, что здесь по большей части был алкоголь, я смог раздобыть здесь форму рабочего, которая была куда лучше, чем моя покрытая кровью, вся в пыли и порванная местами одежда. По крайней мере, теперь я мог сойти за какого-нибудь работягу, а не серийного убийцу, который возвращался после удачной охоты.

Переодевшись и закинув вещи в дальний угол, я быстро пробежался по складу ещё раз. Нашёл и нацепил на пояс ремень для рабочего. Он мне нужен был как разгрузка, куда я засунул два молотка и несколько шильев с отвёртками. Выглядят непримечательно, а убивают столь же эффективно, как и обычное оружие, если уметь пользоваться. Сейчас я был словно обычный рабочий из этих мест.

Теперь оставалось покинуть место катастрофы, и как можно скорее. Сейчас самым очевидным шагом эльфов было полностью перекрыть и заблокировать эту часть порта, никого не выпускать, чтобы не дать мне уйти, а потом методично всё прочесать. Уверен, что даже кораблям, что здесь ещё целы, просто не дадут улететь. И пытаться пробраться на соседний пирс было плохой идеей — загоню себя в ловушку.

Поэтому стоило прямо сейчас как можно быстрее скрыться.

Где?

Мой взгляд невольно упал на город.

Выхода не было. Или так, или оставаться и ждать, когда поймают, потому что когда здесь всё перекроют, я просто не выберусь. Надо было просто взять яйца в кулак и сделать это. К тому же, я уже видел, как среди людей мечутся эльфы в знакомой одежде. Они останавливали буквально каждого, заглядывая в лицо, продолжая таким нехитрым образом прочёсывать местность.

Поэтому, глубоко вздохнув, словно ныряя в омут, я опустил голову и быстрым шагом направился в город эльфов, стараясь смотреть себе под ноги и представлять, что иду в лесу. Огромным плюсом было то, что к этому моменту сюда уже стянулось немало зевак, что помогло мне быстро раствориться в толпе и добраться до невысоких, но опрятных домиков.

Вскоре правильность моего поступка подтвердил и тот факт, что едва я покинул территорию порта и добрался до ближайших домов, туда стянулась стража. Я бы даже сказал, не стража, а солдаты — высокие, пусть и стройные, но внушающие уважение воины, одетые в полные доспехи, наперевес с мечами и ружьями. Одна часть едва ли не сплошной стеной встала вокруг территории, не давая никому выйти, а другая строем бросилась к ближайшим причалам. К тому моменту я уже скрылся за ближайшими домами.

Задержись я хотя бы на пару минут, и сам бы оказался в ловушке. А попытайся попасть на причал, вряд ли бы успел отшвартовать корабль. Как и говорил, самым логичным будет оцепить место катастрофы и всё прочесать. Все и всегда так делают.

Моим шансом сейчас была другая часть порта, самая дальняя. Та, которую пока не затронул хаос. Если мне повезёт, я успею пробраться туда и уйти на одном из кораблей. Если нет…

Надо было сказать, что у эльфов города разительно отличались от других городов, что были как у людей, так и у других рас. Что у людей, что у орков, дворфов и так далее бедные районы были грязными и выглядели как места, куда сваливают мусор. Дома старые и разваливающиеся, улочки населяли криминал и бездомные, сами районы серые, будто там не бывает солнечных дней.

У остроухих всё было… почти всегда иначе. Сейчас, идя по бедным районам, улицы выглядели пусть и бедновато, без изысков, но чисто и аккуратно, со своим шармом и изюминкой, словно небогатые деревеньки где-нибудь в солнечных странах. Каменные одно- и двухэтажные домики, выстеленные камнем улицы и прохожие, не выглядящие как будущие жертвы суицида. Даже я, несмотря на всю осторожность, чувствовал здесь умиротворение.

Правда, будучи человеком, я всё равно немного выделялся. Не сильно, так как здесь на глаза то и дело, помимо эльфов, попадались женщины и мужчины, что тоже были людьми.

Что ещё бросилось в глаза, так это одежда, которая выглядела немного… старомодно, если так можно выразиться. Когда во всём мире здесь уже шла индустриализация, и люди переходили к более современным формам одежды, здесь жители будто застряли в средневековье.

Возможно, это и была суть эльфов: нередко их тормозили традиции и привычки, что сказывалось на прогрессе. Я-то и заводов у них не видел, когда мы подлетали.

Да только мне было совсем не до рассматривания местных красот и восхищения самобытности эльфийского народа.

Я прошёл буквально метров сто, а меня уже успело накрыть. И казалось бы, город куда спокойнее, чем тот же Линт-Хайвен, а накрыло так, что хотелось забиться в ближайший угол. Возможно, из-за только что пережитого, а может из-за того, что я сам на взводе. Сердце стучало у самого горла. Со лба стекал пот, буквально лился, будто я бежал кросс в десяток километров под солнцепёком. Меня бил озноб, как если бы при сильном жаре.

Но самым худшим были глюки. Сильнейшие глюки, в основном слуховые, которые обрушивались на сознание градом. Стрельба, я слышал её так же отчётливо, как и своё сердце. Она не прекращалась, гремела разными калибрами, и я, казалось, чувствовал дуновения ветра от пролетающих пуль. Я видел отблески снайперов и ничего не мог с собой поделать — отскакивал в сторону, вызывая удивлённые взгляды прохожих.

Я буквально метался то влево, то вправо, выдавая себя с головой. Я блять мог в лесу угондошить взвод, имея только один лук или нож. Я мог сделать бомбу из подручных средств. Мог пользоваться почти любой техникой, любым оружием, драться насмерть в рукопашке и выходить победителем. Я столько мог…

Но я не мог справиться с собственной психикой. И это меня выводило из себя. Бесила такая маленькая хрень, которая была способна всё разрушить. Я просто не мог избавиться от галлюцинаций и совершенно естественных реакций на мнимую опасность, не мог прогнать из головы флэшбэки, где мы с боем брали каждую улицу, каждый дом. Я оглядываюсь и вижу, как горит этот город, чувствую запах гари, выхлопных и оружейных газов и разлагающихся тел, которые никто давно не убирал.

И люди: они оглядывались на меня и смотрели враждебно, казалось, каждый из них только и ждёт, чтобы выхватить автомат из-за пазухи.

— Вы ка… — кто-то положил мне руку на плечо, и я сразу ударил с локтя бедолаге прямо в лицо. Ударил и, схватившись за голову, бросился в какой-то проулок.

Надо было затаиться. Пока не наступит ночь и не станет спокойнее, надо было затаиться и по возможности найти какие-нибудь препараты. На войне это были всевозможные антидепрессанты и успокоительные, которые кололи солдатам во время слишком горячих боёв. В этом мире на эту роль более-менее мог подойти, кроме наркотиков, разве что алкоголь.