Оружие Древних

Глава 16. Раздор

Коридор расширялся, постепенно превращаясь в зал с высоким потолком. Воины прошли дальше и увидели огромную, в два человеческих роста, дверь. Тусклый, неверный свет факела выхватил из тьмы человека, сидевшего рядом с дверью, на полу, спиной к стене.

— Эй? — неуверенно позвал Шенн, чувствуя, как сзади напряглись готовые к схватке товарищи. Человек не отвечал. Арны подошли ближе. Мускулистые руки трупа бессильно свисали вдоль тела, рядом лежал покрытый бурыми пятнами клинок.

— Он мертв, как и все здесь, — произнес из–за спины Шенна Хаггар.

— Но он — не один из них! — возразил фагир. Он уже понял, кто перед ним.

— Почему ты так думаешь? — спросила Далмира.

— Мастер Ольф сказал: я узнаю его по татуировке, — факел фагира осветил левое плечо мертвеца. На нем виднелся сложный знак из переплетенных линий и окружностей. Как у мастера Ольфа. Шенн вздохнул:

— Это Эндор, эльд. Он должен был встретить нас, но не успел. Кто–то убил его.

— Но вокруг нет следов боя и тел. Кажется, он был где–то ранен, а здесь просто истек кровью, — сказал Кронир, указывая на высохшее бурое пятно под ногами воина.

Арны собрались вокруг тела.

— Эльды и впрямь красивы, — тихо заметила Далмира. Девушка удивленно вгляделась в лицо мертвеца: кого он ей напоминает? Как будто я видела его прежде, подумала она.

Изо всех сил скрывая эмоции, Маррод опустился перед трупом на колени, заглядывая в окаменевшее навеки лицо. Отец! Вот где я нашел тебя! Он вспомнил, как любил отца, и как ненавидел, когда тот ушел и перешел на сторону врагов. Да, я хотел его смерти, хотел его убить, чтобы смыть кровью позор нашего имени, но… я бы спросил: почему ты так сделал? И еще: любил ли ты меня или тоже считал врагом? Но теперь не спросишь… Отец умер достойно — с оружием в руках, вот только обратил его против своих братьев. Фагир знал слишком мало, и мастер Стирг пытался объяснить поступок Эндора, но Маррод не верил никому из них.

— Итак, проводник мертв, — сказал Хаггар. — Что нам теперь делать, Шенн?

Взгляды воинов обратились к фагиру.

— Идти дальше, — сказал тот. — Я уверен: мы у цели.

— А меч–то неплох, — проговорил Эрбин. Эшнарец нагнулся и вытащил из руки убитого покрытый бурыми пятнами клинок. — Возьмука его себе…

— А ну, положи на место! — ледяным голосом приказал Маррод.

— Ладно тебе, это трофей, ему он все равно не нужен, — отмахнулся уроженец Эшнара, но Маррод мигом схватил воина, встряхнул и прижал к стене:

— Я сказал: положи — или я выпущу тебе кишки!

— Вы что, парни! — Хаггар попытался оторвать Маррода от эшнарца, но даже его силы не хватило. — Перестаньте!

Далмира не видела Маррода в такой ярости. Сражаясь, воин сохранял поразительное хладнокровие, а здесь совершенно вышел из себя. Все это странно, подумала девушка.

К счастью, Эрбин не стал упорствовать. Дрожа от гнева, Маррод отпустил эшнарца.

— Если на то пошло — этот трофей общий, но уж никак не твой, — уязвленно проговорил Эрбин. Маррод оскалился, как хищный зверь:

— Он мой! Тот, кто попробует коснуться его — лишится головы!

Хаггар и Шенн переглянулись. Маррод вел себя странно. Всю дорогу выказывая полнейшее презрение к асирам и трофеям, наемник вдруг вцепился в этот меч. Да, клинок неплохо сработан, но недорогой, без украшений и камней…

— Да ладно, пусть берет, чего там, — миролюбиво сказал Карон.

— Нет, это общий трофей! — настаивал обиженный Эрбин. — Рассудите, братья!

— Эрбин прав, — сказал Эвран. — Все трофеи общие, и Маррод не может…

— Я не отдам меч, — прервал его Маррод спокойнее, но в голосе оставалась угроза.

— Все! Хватит! — вмешался Хаггар. — Здесь лежат сокровища, которые нам и не снились, а вы спорите из–за какого–то меча!

— Зачем тебе этот меч? — спросила Далмира. Девушка понимала, насколько опасен вопрос, знала, что подольет масла в огонь — и приготовилась к бою. Они давно враги, чего бояться?

Она хотела слышать ответ.

— Какая разница! — сказал Шенн. Он с укором взглянул на нее, и Далмира поняла: предводитель изо всех сил пытается сохранить хоть какое–то единство в отряде, а она мешает. — Пусть берет, рассчитаемся потом. Сейчас не время…

— А, по–моему, самое время! — заявил Эвран. — Мы должны доверять друг другу, а он, — гурданец указал на Маррода, — явно что–то скрывает!

— Почему? — простодушно спросил Карон.

— Потому, что он не тот, за кого себя выдает! — сказала Далмира. — Ты прав, Эвран. Ну, скажи, что это не так, Маррод?

Маррод ухмылялся и молчал. Им владело странное чувство — будто с мечом отца он получил его силу. Силу Обладающего. Что ему презренные наемники–арны? Будет нужно — он перебьет их, не задумываясь…

— Ого, — только и проронил Кронир.

Весь отряд смотрел на Маррода. Ладонь эльда опустилась на рукоять меча.

— Кто ты такой? — спросил Хаггар. В воздухе запахло смертью.

— Я не намерен ничего объяснять, — процедил Маррод.

— Тогда как я могу доверять тебе? — Хаггар вытащил из–за спины боевой топор.

— Я ожидал чего–то такого, — сказал Эвран. Гурданец усмехнулся. — Трудно поверить, что в нашем отряде не будет шпионов одана!

— Шпион одана? — Хаггар остановился. — Вот оно что…

Маррод молчал. Эти идиоты принимают его за человека одана… Отлично. Затеивать драку сейчас невыгодно: он еще не узнал точно, где стагнир. Я должен увидеть его своими глазами.

— Похоже на правду, — сказал Кронир. — И что с того? Если он шпион — у него те же цели, что и у нас. Он не враг, а союзник.

— Значит, одан не доверяет нам, — проронил Хаггар.

— Конечно, Хаггар! — сказал Эвран. — Мы же наемники. Думаю, если мы решим передать стагнир не одану Ринересса, а кому–то другому — этот парень прирежет нас, пока мы спим.

— Пусть все остается, как есть, — сказал доселе молчавший Шенн. — Мы тоже люди одана, наняты на его деньги, так что делить нам нечего. Сейчас нам нужен каждый меч. Уберите оружие и идем.

Воины закивали. Фагир прав.

— Только вот что… — Шенн склонился над мертвецом. — У него должен быть ключ.

Шенн пошарил под одеждой убитого, но ничего не нашел. Сжав зубы, Маррод наблюдал за ним.

— Ничего нет, — разочарованно проговорил мастер. — Это плохо.

— У него должен быть ключ? — спросил Эвран.

— Да… К хранилищу. Об этом говорил Ольф, — голос Шенна дрогнул. — Друзья, подойдите ко мне.

Воины собрались вокруг.

— Воины… Братья… — Шенн явно не знал, с чего начать. Далмира еще не видела его таким взволнованным. — Я хочу сказать… Я не хочу вас обманывать. Наш путь завершен, и дело сделано.

— Что это значит? — спросил Кронир. — А где же стагнир? Ты привел нас к воротам — так давай откроем их!

— Но ключа нет.

— Мастер, ты лжешь нам! — Маррод вышел вперед. — Я видел, как рядом с письмом Ольфа лежал каменный брусок, и ты взял его с собой. Я думаю, это ключ к воротам!

Шенн скрипнул зубами.

— Это так, мастер? — спросил Хаггар. — А ну–ка, покажи нам ключ, или мы обыщем тебя!

Фагир нехотя извлек каменный брусок.

— Отлично! — сказал Маррод. — А теперь открой Хранилище.

— Мы не должны брать стагнир. Оружие древних должно остаться здесь!

— Что ты говоришь, фагир? — сказал Хаггар. — Стагнир — наша цель. Без него мы не получим награду!

— Да, Хаггар, это так. Мы нашли стагнир… но должны оставить его здесь навсегда. Так нужно, братья, иначе мир ввяжется в новую и страшную войну. Поэтому я хотел спрятать ключ.

Воины изумленно переглядывались. О чем он говорит?

— Погоди… Ты знал это заранее? — Хаггар угрожающе сжал кулаки. — Ты вел нас сюда, чтобы в последний момент предложить нам уйти с пустыми руками?

— Ты тронулся умом, фагир! — поддержал десятника Эрбин. — Как мы вернемся в Ринересс без стагнира? Нам не заплатят ни гроша! Ради чего мы рисковали жизнью?!

— Я хочу тебе верить… но не понимаю тебя, Шенн, — сказала Далмира.

— Я объясню, — Шенн запинался от волнения. — Я хотел исполнить волю одана, но здесь, в предсмертной записке, мастер Ольф велит уничтожить это место и выбросить в пропасть ключ. Ему было видение. Стагнир — это сила, с которой человек не справится! Это металл богов, и владеть им должны боги, а не люди. Стагнир должен остаться здесь. Это последняя воля мастера, и я исполню ее!

— А мне плевать! Я пошел в поход, чтобы заработать асиры, и будь я проклят, если откажусь от того, что мое по праву! — Хаггар был взбешен. — И я вынесу отсюда стагнир, хочешь ты этого или нет! А ну, открывай ворота!

— Отлично сказано, Хаггар! — добавил Эрбин. — Открывай, мастер, или мы отнимем у тебя ключ и отопрем сами!

— Стагнир должен быть доставлен мной, Хаггар, — напомнил Шенн. — Если вы возьмете стагнир, я с вами не вернусь.

— Пойдешь, фагир! — секира десятника оказалась перед носом юноши. — А не пойдешь — приволочем силой! Разве мы зря пробивались сюда, воины? Ради чего погибли Идгерн, Семир, остальные? Нет, мы вернемся в Ринересс с добычей, а не с пустыми руками! И мне плевать на всякие пророчества!

Шенн отшагнул от Хаггара. Десятник и воины не спускали с него глаз.

— Фагир, — угрожающе проронил Хаггар, — а магию свою не трогай. Не надо. Давай договоримся. Мы доставим тебя и стагнир к одану, а ты уж сам с ним договаривайся.

— Нет, — сказал Шенн. — Стагнир останется здесь!

— Давай ключ! — угрожающе проговорил Маррод.

Далмира шагнула к фагиру:

— Я верю тебе, Шенн, я с тобой.

Она выхватила меч и повернулась к остальным:

— Я с ним. Если хотите, свяжите и меня, но придется сильно постараться!

— Если понадобится, свяжем, — заявил Эрбин. — Братья, держите девчонку!

Он сделал шаг — и отлетел в сторону от увесистого удара по плечу.

— Не трогай Далмиру! — сказал Карон, становясь рядом с бунтарями. Широкий меч наемника лег ему на плечо. Воины знали: в руках силача он способен разрубить человека одним ударом.

— Я так и знал, — усмехнулся гурданец. — Они снова заодно. Я вот думаю: была ли встреча с ними случайной? А, Шенн?

— Шенн, у нас приказ! — Хаггар с трудом владел собой, но старался решить дело мирно. — Ты понимаешь, что будет с ослушниками воли одана? Мы все будем вне закона! Мы все! Из–за твоей прихоти! Из–за завещания какого–то мертвеца!

— Я понимаю. Но иначе не могу.

Шенн оглядел товарищей:

— Послушайте и поймите! Я каждый день думал об этом и решил, что все, что сказано в письме учителя — правда. Ольф — величайший мудрец из всех, кого я знал, и я верю ему. Все, что вы видели наверху: эти руины, эта пустыня — все сожжено стагниром. Древние владели его тайной и уничтожили сами себя. Такая же участь ждет и арнов, если металл окажется в руках властолюбивых оданов! Поймите!

— Бред и ложь, — криво усмехаясь, промолвил Маррод. — Что ты знаешь о Древних, фагир?

— Что нам за дело до того, что будет потом? — потрясая руками, вскричал Эрбин. — Мы дрались и должны получить свою награду!

— Вас трое против пяти, — сказал Эвран. — Шенн, покорись. Мы честно выполнили свой долг, выполни и ты свой!

Шенн выставил руку:

— Хорошо. Давайте так. Мы возвращаемся в Ринересс, и я скажу одану, что своей волей заставил вас оставить стагнир здесь. Ведь я отвечаю за поход. Вы обязаны подчиняться мне — и не понесете наказания, отвечу только я.

Далмира посмотрела на него:

— Но одан казнит тебя, Шенн.

— И правильно сделает. Дурной голове не место на плечах, — съязвил известной пословицей Эрбин. — Ты хорошо придумал, фагир, но на кой нам твоя голова? Нам нужны асиры! Кто заплатит нам?

— Металл богов должен остаться здесь, — повторил Шенн.

— Погоди–ка, — поднял руку Кронир. — Я не понимаю. Зачем ты вел нас сюда, если давно решил не брать стагнир с собой?

— Давай, объясни, мастер, за что погибли наши товарищи? — зловеще спросил Хаггар.

— Ключ от Хранилища был у Эндора, — Шенн посмторел на мертвеца. — Чтобы стагнир не достался никому, я должен уничтожить ключ.

— Э-э, нет, ты отдашь его нам, — Эрбин шагнул вперед и едва не наткнулся на выставленный Далмирой клинок.

— Назад! — произнесла девушка. Карон поднял меч.

— Хаггар, позволь позабавиться, — вытаскивая меч, Маррод шагнул вперед.

— Стойте! — воскликнул Шенн. — Хорошо, я открою Хранилище. Но если, кроме стагнира, там окажутся сокровища Древних, обещайте, что не тронете металл богов?

Воины переглянулись.

— Это меняет дело, — сказал Хаггар. — Маррод, опусти–ка меч.

— Если там и впрямь есть сокровища, к демонам стагнир! — воскликнул эшнарец и потер ладони. — Скорей открывай!

— Тогда уберите оружие, все! — приказал фагир и, когда воины последовали приказу, повернулся к каменной преграде.

— Здесь должно быть отверстие для ключа, — сказал Шенн, осматривая покрытые затейливой резьбой ворота. — Вот оно!

— Огня, дайте сюда огня! — сказал Хаггар.

Шенн оглядел отверстие в стене и вставил каменный стержень до упора.

Ничего не произошло.

— Поверни, — посоветовал кто–то. Шенн покрутил стержень, и почувствовал, как за каменной преградой что–то сдвинулось. Раздался щелчок, каменные врата дрогнули, и воины невольно отступили, когда часть стены стала медленно подниматься вверх, открывая проход в Хранилище.

За воротами была пещера. Свет факелов отражался от множества стеклянистых сталагмитов, играя тенями под ногами воинов. Коридор, ведущий сюда, был рукотворным, низким и грубым, в отличие от него, пещера казалась нетронутым сверкающим чудом.

— Смотрите! — кто–то из воинов указал на два огромных, скользящих по нишам в стене противовеса. Они–то и поднимали каменные врата. Шенн с восторгом оглядывал механизм Древних. Сколько времени прошло — а он в прекрасном состоянии и действует!

— Что это? — изумленно произнес Эвран. Факел гурданца осветил что–то странное: в стену, прямо в камень, были вплавлены идеально круглые куски стагнира, как чешуя на боку невероятного, гигантского зверя. Воины замерли. У них не было слов.

В полной тишине они обошли пещеру. Стагнир был не только в стенах, но и на полу. В виде дисков, продолговатых жил, а местами — огромной литой стеной. Кое–где куски стагнира были выломаны, а рядом валялось множество испорченного инструмента, кирок и зубил. И истлевшие трупы.

— Что же это такое, фагир? — озвучил общий вопрос Эвран.

— Не знаю, — признался Шенн. — Я не видел ничего подобного и не знаю этому названия.

— Плевать, — победно улыбнулся Хаггар. — Мы нашли стагнир! Море стагнира!! Осталось поднять его наверх. Эй, поищите–ка: может, где–то лежат отломанные куски.

— Здесь больше ничего нет! — разочарованно крикнул Эрбин. Предприимчивый эшнарец успел обежать пещеру с факелом. — Ни асиров, ни драгоценностей. Ничего!

— Значит, мы берем стагнир, — заключил Хаггар. — Прости, мастер…

— Подождите, я знаю, где есть сокровища! — воскликнул Шенн.

— Что? — недоверчиво протянул Эрбин. — Ну, и где же?

— Недалеко от Руаннора, — сказал Шенн, — на берегу Кхина есть одно место… Я и мастер Ольф спускались туда, под болота. Там я видел множество сокровищ. Тогда я не понимал их цены, а сейчас знаю, что они несметны. Каждый из вас сможет купить себе дворец и все, что пожелает. Я обещаю, что проведу вас туда, и вы вернетесь богатыми людьми.

— Хм, — скривился Эрбин. — Болота на берегу Кхина… Там же гулхи!

— Да, это так, — кивнулд фагир. — Но нас семеро опытных воинов, а тогда мы прошли с наставником вдвоем и выбрались оттуда живыми. Мы возьмем сокровища себе, а там множество асиров, оружие, драгоценности!

Шенн вспомнил о гулхе, ранившем его так, что он едва выжил. Тогда Ольф спас ему жизнь. И наставник один стоил десятка воинов. Но об этом лучше умолчать…

— Все это вранье! — сердито сказал Кронир. — Думаю, ты все это выдумал, чтобы мы не вынесли стагнир. Хаггар наш глава, раз уж мастер Шенн сошел с ума. Карон, убери оружие и не дури.

— Назад! — предостерег силач, поднимая меч.

— Я убью тебя прежде, чем ты взмахнешь своей железкой! — сказал Кронир, вытаскивая метательные ножи. Шенн отступил. С перчаток сорвались синие искры.

— Я не хочу никого убивать, — сказал он, — а вы знаете, что удар молнии не отразить мечом…

— Только попробуй! — Хаггар поднял секиру, и тут пол вздрогнул. Грохот пронесся по пещере. Застучали катящиеся камни. Воины растерянно озирались:

— Что это?

— Не знаю, — растерянно произнес Шенн. Хаггар поднял факел:

— Все здесь?

— Маррода нет! — сказал Эвран.

— И, правда! Куда он делся?

— Маррод! Эй, Маррод! — крикнул Эрбин, продвигаясь в сторону входа. — А–а–а, сюда, все сюда!

Воины сбежались на крик.

— Проклятье! — выдавил Хаггар, глядя на каменные врата.

Они были закрыты.

— Он замуровал нас здесь! — воскликнул Эвран. — Вот вам и оданский шпион!

— Шенн, ведь у тебя есть ключ? — десятник посмотрел на фагира. Юноша покачал головой:

— Я не вытаскивал его. Оставил снаружи…

— Что же нам делать? — воскликнул Кронир. — Отсюда нет выхода!

— Я говорила: ему не следовало доверять! — сказала Далмира.

— Предатель! — Хаггар яростно сжал секиру. — Добраться бы до него!

— Как же мы выберемся? Мы пропали! — истерично выкрикнул Кронир.

— Погоди, надо все здесь осмотреть. Может, тут есть еще один выход? — сказал Эвран.

— Это Хранилище, сокровищница, — сказал Шенн. — Здесь не может быть второго выхода.

— Я не понимаю, — сказал гурданец. — Если Маррод шпион одана — зачем ему запирать нас здесь?

— Значит, он не человек одана, — ответила Далмира. — Я уже не знаю, кто он…

— Он мертвец! — злобно выкрикнул Эрбин. — Дайте только добраться до него!

Воины в растерянности бродили по залу.

— Шенн, — к фагиру подошла Далмира. — Если мы останемся здесь навеки… Я хочу сказать… Хорошо, что останусь здесь с тобой.

— Спасибо, Далмира, — ответил Шенн, — но я не собираюсь здесь оставаться!

— Ты что–то придумаешь?

— Посмотрим…

Шенн подошел к противовесам и внимательно оглядел их. Принцип действия механизма был прост: ключ выключал некий запор, и противовесы тотчас поднимали дверь. Маррод вытащил ключ, и дверь опустилась, замуровывая отряд навеки.

— Не понимаю: зачем он это сделал? — сказал Кронир. — Если он шпион одана…

— Вот именно, что не одана! Не нашего одана, поняли! Решил продать ключ и стагнир подороже кому–то другому! — рыкнул Хаггар. — А мы ему только мешали!

— Ты прав, Хаггар! — сказал Эрбин. — Другого объяснения нет.

— Хватит спорить! — прервал Шенн. — Я знаю, как выбраться.

— Ты знаешь? — десятник шагнул к фагиру. — Если у тебя получится, я…

— Ты и твои воины должны поклясться, что стагнир останется здесь! — сказал Шенн.

— Но ты ведь сам хочешь выбраться отсюда, — хитро улыбаясь, проговорил Эрбин. — И мы выберемся вместе с тобой. Без всяких условий!

— Я должен выполнить волю Ольфа…

Далмира смотрела на Шенна, ощущая, как в груди все каменеет. Шенн говорил страшные вещи так спокойно.

— … и я лучше останусь тут навеки, чем допущу, чтобы стагнир покинул это хранилище. Вы можете убить меня, но вы все останетесь здесь навсегда.

И он допустит, чтобы я умерла вместе с ним, подумала девушка. Ей стало не по себе. Шенн был одержим, он играл жизнями людей ради одному ему известных планов. Раньше он не был таким! В голове Далмиры мелькнула спасительная мысль: да ведь он притворяется, чтобы заставить Хаггара и остальных согласиться! Шенн не жесток, он просто играет!

— Ты обрекаешь на смерть всех нас, фагир? — изумленно спросил Кронир. — Но разве Игнир, которому ты поклоняешься, благословит на такое? Одумайся, Шенн!

— Все в ваших руках, — холодно произнес фагир. — Вы все должны поклясться. Только тогда я выведу вас.

— А может, вы заодно! — сказал Кронир. — Ты и Маррод!

— Этого не может быть! — возразила Далмира. — Я не верю. Шенн, ты не можешь…

— Могу, Далмира! — Шенн смотрел на нее, и в его глазах холодно пылал отблеск факела. — Я должен.

— Думаешь, если понадобится, я не развяжу тебе язык? — Хаггар шагнул к фагиру. — Ты и не представляешь, сколько способов заставить человека говорить…

Шенн отступил и выхватил из–за пазухи висевший на шнурке флакон. Сорвал крышку и поднес к губам.

— Здесь яд, — сказал он. — И я умру быстро. А вы останетесь здесь и будете умирать долго, очень долго. Решайте!

— Лучше выйти отсюда, мастер Шенн, — проговорил Карон. — Я хочу выйти. А асиры еще найдем.

— Карон мудрее вас всех, — сказал Шенн. — Решайте и клянитесь.

— Хорошо! — Хаггар швырнул секиру под ноги. Сталь зазвенела. — Клянусь богами и своим покровителем, я не возьму отсюда ни куска этого проклятого металла!

— Пусть поклянется каждый.

Эрбин нехотя притронулся к тофу.

— Клянусь, — произнес он нехотя. Воины нестройно повторили за ним.

— Хорошо, — Шенн спрятал пузырек за пазуху. — Я верю вам и клянусь сам, что выведу вас отсюда и проведу к сокровищам, чтобы вы получили заслуженную награду.

— Приступай, фагир! — прервал его Хаггар. — Клянусь богами, мне не терпится выбраться отсюда и прикончить предателя!

— Итак, слушайте! — Шенн осветил факелом один из висевших в нише противовесов. Толстая цепь от него уходила в щель на потолке. — Все просто. Эти блоки откроют врата, если мы заставим их опуститься. Я не знаю, какой вес нужен, но это единственный выход для нас.

— Ага! Но как туда забраться? — в сомнении спросил Хаггар.

— У нас есть веревка, — сказал Эвран. — И есть я.

Гурданец резво скинул оружие:

— Эрбин, давай веревку.

Противовес висел в десятке локтей от земли. Стена была отвесная, но изрезанная трещинами. Гурданец снял с ремня небольшой металлический крюк с отверстием и продел в него веревку. И кинул, стараясь задеть им за цепь. Крюк лязгнул о камень и упал вниз. Эвран невозмутимо пробовал раз за разом, воины молча ждали. Наконец, крюк зацепился. Гурданец схватился за веревку и полез наверх.

— Он наверху. И что дальше? — спросил Шенна Хаггар.

— Нам всем надо лезть туда…

Когда на противовес встали Эрбин и Кронир, дверь дрогнула. Стоявший рядом Хаггар вскрикнул:

— Она шевельнулась, клянусь оком Эльмера!

— Карон, полезай ты.

Силача втянули наверх, и противовес чуть опустился, а ворота приподнялись на ладонь.

— А-а! Ты прав, фагир! — заорал десятник. — Еще бы немного!

— Надо взобраться на другой камень, — сказал Шенн. — Эвран, помоги нам.

— Погоди, Шенн… Если мы все будем стоять на противовесах, как мы выйдем отсюда? — спросил Кронир.

— Я надеюсь, Маррод оставил ключ в замке…

— Зря надеешься, — Хаггар посмотрел на фагира. — Полезай и ты.

Шенн понял: десятник не доверяет и хочет первым выйти отсюда… Он взобрался на плиту. Противовесы опустились еще ниже.

Внизу остался лишь Хаггар.

— Теперь я смогу пролезть, — десятник глянул на щель над полом. — Я посмотрю, есть ли там ключ.

Воины ждали. Что, если Хаггар уйдет или с ним что–то случится — читалось на лицах у каждого — мы останемся тут навсегда.

Хаггар прополз под воротами и замахал факелом:

— Ключа нет! Как я и думал. И что теперь, фагир? Если кто–нибудь из вас спрыгнет — в эту щель и кунимор не проскочит!

— Все просто, десятник. Врата надо подпереть, — ответил Шенн.

Пришлось начинать сначала. Воины спустились и, вооружась найденным тут же инструментом, принялись откалывать куски камня от стен и подтаскивать к воротам. Лучше всего было бы закинуть куски скалы непосредственно на противовес — но тот висел высоко и, не имея лестниц, поднять туда тяжелые камни было невозможно. Оставалось одно: понемногу приподнимая дверь, подкатывать под нее камни, пока не образуется достаточный проход, чтобы протиснуться наружу.

Сообща воины прикатили здоровенный кусок камня. Карон и Хаггар остались внизу, остальные взгромоздились на противовесы.

— Давай, Карон! Навались! — два силача уперлись в камень и еле сдвинули с места. Немудрено, ведь катили его впятером! Но они должны его сдвинуть!

Застонав от усилия, воин и десятник сдвинули камень еще на ладонь. Потом еще. Плита висела в локте от пола. Камень едва проходил под ней. Последнее усилие…

— Готово! — обессиленно выдохнул Хаггар.

— Слезайте! — махнул рукой Карон.

Шенн спустился с противовеса. Плита тотчас отреагировала — и глухо ударилась о подставленный кусок скалы. Он выдержал, не раскололся.

— Все спускайтесь! — крикнул Шенн. — Уходим отсюда!

Упрашивать никого не пришлось. Воины быстро спрыгивали с противовесов и протискивались под каменной плитой. Когда все оказались снаружи, в руках Шенна заплясала молния.

— Что ты делаешь, мастер? — спросил Эвран.

Шенн молча взмахнул руками. Выпущенный из ладоней заряд ударился в удерживающий врата камень, и он раскололся. Тяжелая створка осела вниз, кроша раздробленный камень. Хранилище закрылось.