Неандертальский томагавк в астроархеологии

24 Тау Кита. Гесиона. Команда «Worm Bat» Афины. Город, пригороды и фронтир

На город упал тропический вечер — темный и стремительный. Пришло время ужина. «Персонал» (тинэйджеры Энг, Гарм, Атал и Ионе) накрыли на стол, подав, как обычно, флорелловый пудинг с бананами и фруктовый кисель. Штурман Нген, поблагодарив их цветастой фразой на классическом древне-ханьском, методично принялся питаться, не прерывая общение по видео со шкипером Хольмом. Периодически в кадре мелькала обнаженная фигура Рами: бортинженер-врач по часам выполняла вечерний комплекс физзарядки, рекомендованный для минигравитации — не путать с микрогравитацией. На скэтере «Worm Bat», лениво вращающемуся вокруг своей оси, центростремительное ускорение доставляло среднему астронавту вес несколько килограммов, а не несколько граммов, как при конвенциональной микрогравитации.

Айра и Фрой, сидевшие сбоку от Нгена, тоже смотрели на экран, и слушали разговор штурмана со шкипером, одновременно оценивая уровень физподготовки Рами. Если второе им удавалось легко, то первое — не очень. В физкультуре они, как полагается коммандос, разбирались блестяще, а прикладной релятивистской механикой владели примерно на уровне технического университета (этого в данный момент было явно недостаточно). Так что, после финала сеанса связи (совпавшего в контексте ужина с переходом от бананов к киселю), они набросились на Нгена с вопросами.

— Змей, у вас с Холмсом чердак не перегрелся? — заботливо спросила Айра.

— Вы, — добавил Фрой, — начали, вроде бы, с поиска параметров траектории аппарата с сервером и антенной, а пришли к какому-то экзотическому триллеру.

— Ничего экзотического, — возразил Нген, — Мы пытались корректно поставить задачу о преобразовании неполной системы тензорно-дифференциальных уравнений к очень красивой и простой несобственной задаче о поиске минимума гиперобъема области невязки в квартете линейных геометрических систем для неголономной метрики…

— Ой… — произнесла Айра, — мне чудится запах горелой изоляции!

— Самовнушение, — авторитетно сообщил ей Фрой, и добавил, — лично я своими очень скромными ганглиями, не понимаю, как можно рассчитать хотя бы приблизительно элементы движения тела, если в системе тупо не хватает уравнений.

— Вопрос нехватки уравнений, — пояснил штурман, — это вопрос выбора метрики. Если перейти к удачной метрике, то количество необходимых уравнений можно снизить примерно на треть… Разумеется, ценой зоны неопределенности, которая отражает геометрический смысл множества точек на гиперплоскости свернутых измерений.

— Я всегда чувствовала, — со вздохом произнесла Айра, — что если серьезно заняться аналитической геометрией, то оглянуться не успеешь, как…

— Внимание! — шепотом перебил Фрой.

Разговор, как обрубило. К веранде, где был накрыт стол, приближались три знакомых персонажа. Председатель Совета по экономике Март Лайт, представитель комитета по здоровью Зари Соли, и представитель комитета по производству Керн Корн.

— Извините, — начал Март, — что мы беспокоим вас после обычного рабочего дня.

— Никаких проблем, — с лучезарной улыбкой, ответила Айра, — мы как раз думали о том, чтобы сменить род деятельности.

— Хорошо, — поддакнул Фрой, — если это послужит делу дружбы и сотрудничества.

Возникла пауза, в течение которой пришедшие устроились за столом. Затем Зари Соли немного нерешительно сообщила.

— Все тесты указывают на то, что проведенная вакцинация от цианида эффективна.

— Это понятно, — Нген пожал плечами, — физическая биохимия довольно точная наука.

— Мы искренне рады, — добавил Март Лайт, — что преодолен один из последних барьеров недоверия между нашими мирами.

— Мы тоже рады, — ответил Нген.

— А… — поинтересовался Керн Корн, — можно ли узнать, чем вы занимались?

— Конечно, можно, — штурман повернул экран ноутбука так, чтобы собеседникам было удобно смотреть, и не меняясь в лице, соврал, — мы повышали свой образовательный уровень в области общей теории поля. Здесь важный тест на понимание принципов распространения электромагнитных волн в сильно-релятивистских метриках.

— Конечно, — добавила Айра, с легким вздохом, — это не настоящая наука, а лишь ее инженерное приложение для целей астронавтики.

— Но, — снова поддакнул Фрой, — мы осваиваем знания шаг за шагом.

— Мы, — обрадовался Керн, — тоже считаем правильным именно такой подход.

Все трое туземных лидеров некоторое время смотрели на экран (видимо, они пытались понять хоть что-нибудь, но это было нереально, поскольку прикладная математика за прошедшее столетие существенно изменилась и в смысле развития, и в смысле смены стандартов записи). Потом Март Лайт констатировал:

— Мне кажется, вы сильно продвинулись вперед в этой области. Нам есть, чему у вас поучиться. Нам хотелось бы побыстрее преодолеть последние барьеры.

— Нам тоже, — лаконично согласился Нген.

— По-моему, — добавил Фрой, — между нами нет ничего, что всерьез мешало бы этому.

— Я на это надеюсь, — обтекаемо высказался Март Лайт, — я думаю, проблема остается только в том, что мы пока не совсем понимаем цели друг друга.

— Задавайте вопросы, — предложила Айра.

— У меня есть вопрос, — сказала Зари, — вы сейчас помогли нам справиться с ядом оозов. Хотелось бы тоже помочь вам в чем-то. Это можно как-то сделать?

— Вы нам уже помогаете, — ответил Нген, — помогая вам, мы учимся проявлять лучшие человеческие качества. Разве этого мало?

— Извините меня, — представитель комитета здоровья опустила глаза, — мне не пришло в голову, что вы разделяете те же универсальные ценности, что и мы. Я думала: раз вы не придерживаетесь принципов Великого кольца, то вы подвержены… Подвержены…

— Не важно, — Айра улыбнулась и дружески похлопала Зари по плечу, — Еще один кусок недопонимания исчез, и хрен с ним.

— Спасибо! — гесионка тоже хлопнула ее по плечу, — Если что-то плохое исчезло, лучше просто забыть об этом.

— Скажите, — вмешался Керн Корн, — я правильно понимаю, что те полеты, которые вы совершаете каждый день, это исследование планеты?

Нген утвердительно кивнул.

— Да. Если вам интересно, то мы перекачаем данные в вашу библиотеку. Только нам понадобится кое-какое содействие вашего спеца по компам. У нас несколько разные форматы данных, и надо прикинуть, как это корректно конвертировать.

— Мы завтра же пришлем специалиста по информатике, — пообещал Март Лайт.

— Лучше всего, если ваш спец подойдет за час до ужина, — ответил Нген, — у нас днем очередные облеты. Мы хотим обследовать цепь вулканических островов в океане.

— Да. Специалист подойдет в это время. И еще вопрос: есть ли возможность помочь в проблемах с ядерным реактором, который встроен в модуль «ковчега»?

— А что за проблема? — спросил Фрой.

— Проблема в том, что это наш главный источник электроэнергии, а его выход падает. Вероятно, его ресурс на исходе. Это происходит слишком быстро, и мы не успеваем вводить в строй альтернативные источники — ветровые генераторы.

— У нас, — добавил Керн Корн, — есть программа перехода на ветряки, но мы пока что производим их слишком медленными темпами.

Фрой открыто улыбнулся, а затем с легким озорством подмигнул.

— Мы можем помочь и там и там. Реактор явно не рассчитан на столетнюю работу под нагрузкой. Чем дольше вы его юзаете, тем меньше выходная мощность и больше риск сгрести от него дозу. Короче: эту атомную бочку лучше заменить.

— Заменить? — переспросил Керн.

— Ну, — Фрой кивнул, — мы можем поставить вам сюда свежий реактор. Простую, но достаточно современную модель, а эту рухлядь оттащить в океан и утопить на фиг на глубине километров пять. А с ветряками… Оса, что тут лучше пойдет?

— Тут, — ответила она, — лучше всего поставить линию-автомат и лепить простейшие многолопастные штуки с 10-метровым ротором. Каждая штука даст по 20 киловатт, и достаточно. Основной материал — биопластик. Никаких проблем.

— Так! — штурман поднял ладонь, — завтра днем в перерывах формируем график этого процесса, и на обратном пути забрасываем в правление колонии.

— В совет по экономике, — поправил Март.

— Да, — штурман кивнул, — Мы забросим, вы посмотрите, дальше разберемся.

Лайт Март порывисто и крепко пожал ему руку.

— Спасибо! У меня к тебе еще один вопрос… возможно, лучше наедине.

— Почему наедине? У меня нет секретов от команды.

— Я понимаю, — Март кивнул, — Но… Это особый случай.

— ОК, — согласился Нген, и они вдвоем отошли на дюжину метров от веранды.

Следующий день.

Экваториальный пояс Гесионы.

Океан в трех тысячах километров от континента.

Остров — вершина потухшего вулкана.

Фрой грубо пнул ногой только что установленную 50-метровую мачту и объявил:

— Держится нормально.

— В смысле, что от пинка не упала? — съязвила Айра.

— В смысле, что звук правильный. Между прочим, хороший тест. Строго научный.

— Включаю, — сказал Нген и щелкнул тумблер у основания. Ничего видимого глазом не произошло, но изящный металлический одуванчик на верхушке мачты начал работу в качестве элемента сетевого теле-радио-сервиса. Один элемент мало что мог, но сотня элементов, разбросанных по разным точкам планеты, формировали сеть, которая могла становиться и системой сотовой связи, и большим сканирующим радаром дальнего обнаружения, и компьютерной паутиной.

— Хм… — буркнула Айра, глядя снизу вверх на «одуванчик», — …Вообще, как-то даже неудобно так прямолинейно трахать мозги этим неплохим, по сути, индивидам.

— А как им еще трахать мозги? — спросил штурман, — ты же сама понимаешь: у них все извилины в мозгах или прямые, или под углом ровно 90 градусов.

— Но, Змей, они же не дебилы, — заметил Фрой.

— Они умненькие, симпатичные и трогательные, — добавила Айра.

— Угу, — штурман тряхнул головой, — Они умненькие, симпатичные и трогательные, но нежизнеспособные, как кошка-сфинкс в тундре. Поэтому порядок работы остается без изменений: гладим их по умненьким головам и формируем каркас инфраструктуры опорного пункта патруля а, возможно, даже параллельной колонии. Еще вопросы?

— О! — Айра подняла палец к небу, — что вы вчера терли тет-а-тет с этим Мартом?

— А я разве не сказал? — удивился Нген.

— Ты сказал: «это было предсказуемо» — отозвался Фрой, — а что именно…

— Ясно. Я подумал, а сказать забыл. Короче: он меня спросил на счет женщины.

— Которой женщины? — удивилась Айра.

— Абстрактной женщины, — уточнил он, — произвольного сексуального партнера.

— И что? — еще больше удивилась она.

— Йех! — сказал штурман, — я мыслю так: тинэйджеры доложили по инстанции, что я в первый день пробовал флиртовать с красоткой Ионе, и был, как бы, послан.

Айра недоуменно пожала плечами.

— Ха! А то, что я пробовала флиртовать со всеми тремя красавцами, и была аналогично послана, они доложили, или как?

— Думаю, что да. Однако, они наблюдают, что у тебя явно есть сексуальный партнер…

— Очень сексуальный, — гордо ввернул Фрой.

— …А у меня, — продолжил Нген, — сексуального партнера, как бы, нет.

— Это почему? — в третий раз удивилась Айра, отлично помнившая, что позапрошлой ночью изящно запрыгнула в кроватку к штурману. И это был не единичный случай.

— …Потому, — сказал он, — что ты, Оса, как ниндзя-черепашка, и тинэйджеры без опыта полевой разведывательной работы, не замечали эволюций твоего тела в пространстве.

— А-а… — протянула она.

— …Поэтому, Оса, смотри предыдущий пункт. Партнера по сексу у меня, как бы, не наблюдается. Кроме того, я, в порядке психологического эксперимента, регулярно с артистичной тоской в глазах смотрел на Ионе, а затем печально отводил взгляд, и это закономерно привело, опять таки, к докладу по инстанции. А сегодня, Март Лайт, под влиянием кажущегося ему продвижения в бла-бла-бла, счел необходимым устранить неудовлетворенность старшего представителя солярной делегации.

— Он пообещал познакомить тебя с эротичной девушкой? — предположил Фрой.

— Нечто вроде, — ответил штурман, — я пока не уловил деталей, но не просто же так он интересовался, сильно ли я удручен отсутствием этого вот. Я, разумеется, подтвердил данную версию, представив это примерно, как чувства марафонца, бегущего после полновесного ужала скорпионом в центр пятки.

— Ты так ему и сказал? — поинтересовалась Айра.

— Нет, я передал это плохо скрываемой мимикой. Ладно. Посмотрим, какой из этого нарисуется материальный эффект. А сейчас, мальчики — девочки, перерыв окончен.

— Ясно, — Фрой кивнул, — работаем.

— А все-таки, — проворчала Айра, — мы вперлись сюда как-то уж очень по наглому.

— Фигня, — авторитетно ответил штурман, — Они же нам потом «спасибо» скажут. Все, хватит толочь философию в ступе, непродуктивное это занятие. Пошли, разметим для робота углы, чтобы он уже делал ВПП, и полетим на следующую точку.

…В этот день у них за кормой остались восемь вышек-одуванчиков. И, разумеется, в перерывах они успели сляпать график реновации энергетики Афин и окрестностей. Ничего особенного — уровень домашнего задания в электротехническом колледже. Забросив этот образец малого технического креатива в приемную Совета Экономики, астронавты вернулись в «коттедж», как и обещали, за час до ужина. А присланный специалист по компьютерам подошел чуть раньше, и уже ждал их на веранде…

…Фрой негромко охарактеризовал ситуацию:

— По компьютерам никого опытнее девчонки тинэйджерки в Афинах не нашлось.

— Может, она гений софтвера, — парировала Айра, — Такое сплошь и рядом бывает.

— Ну, — заметил Нген, — с конвертацией форматов лучше справляются не гении, а ребята, которые просто шустрые и быстро соображают. Это типично юниорская тема.

— Сейчас мы просто у нее спросим, — Айра хлопнула в ладоши, — Эй! Алло! Меня зовут Айра, это Фрой, а это Нген, микро-шеф команды. Мы поспорили на тему гениев.

— А меня зовут Тайко, — совсем тихо отозвалась девушка-тинэйджер, похожая то ли на загорелую этническую японку, то ли на малайку с необычно-серыми глазами.

— Блеск! — объявил Нген, — отличное имя! «Космическая», если по-китайски.

— Начнем с чая? — предложил Фрой, — А форматы будем терзать потом?

— Можно, я посмотрю сразу? — спросила Тайко.

— Конечно! — ответил он и положил перед ней включенный ноутбук.

— Ой… — произнесла она, — а что это за модель?

— Обычный «N-Flip», просто корпус по приколу сделан в форме плоского сердечка.

— А какая операционная система?

— Это же не плеер, — сказал Нген, — тут нормальная гиф-среда.

— Гиф-среда? Мы такого не проходили.

— Ха! — Айра хлопнула в ладоши, — сейчас Змей будет читать лекцию про гиф-среду.

— Почему я?!

— Потому, что ты командир десанта, и инструктаж входит в твою сферу.

— Ну, ладно! Тогда ты, Оса, завариваешь цветочный чай, а ты, Флэш, тащишь сюда большую кучу фруктов. Только не говори, что не знаешь, где их взять.

— А я и не говорю, — невозмутимо ответил коммандос, и через полчаса действительно приволок огромное блюдо с кучей плодов какой-то разновидности лайма.

К этому моменту выяснилось: знания Тайко по информатике соответствуют даже не столетней, а почти двухсотлетней давности — началу прошлого века. Было ясно, что девушку учили по этому древнему стандарту, и она в нем отлично ориентировалась. Ноутбук, который она принесла с собой, в точности соответствовал этому периоду в истории технологий. Этот аппарат (черная плоская коробка формата А-4), согласно маркировке, был произведен в 2078 году в Ботсване, в качестве учебного пособия для начальной школы. Современная архитектура компьютера и связанные с этим базовые термины были туземке абсолютно неизвестны, как и современные методы того, что по инерции до сих пор назывались «программированием». Такая ситуация…

— Эх… — вздохнула Тайко, — Я надеялась совершить два подвига Геркулеса, а теперь…

— Чего-чего совершить? — переспросила Айра.

— Ну, подвигов. Мне уже 18, целый год подвигов прошел, а у меня еще ни одного.

— Вот что, Тайко, — сказал Нген, — Сейчас ты совершишь то количество этих подвигов, которое требуется. Ты сделаешь это спокойно, без экстрима. Договорились?

— Как? Я не понимаю!

— Очень просто, сначала мы поужинаем. Потом, мы разобьем тему на компоненты, и выясним, какие из них знаешь ты, а какие — Айра и Фрой, и я. Далее, план-график…

— …Но, я должна сделать это сама, а в крайнем случае, попросить помощь ментора!

— Никаких проблем, — Нген кивнул, — Айра тебе поможет, как ментор…

— Алло, Змей! — возмутилась Айра, — почему это я ментор?

— Потому, что я командир десанта, Фрой старший в двойке коммандос, и только ты несколько секунду назад не была лидером ни одной группы. А теперь ты ментор.

— Ментор должен быть из наших, — не очень уверенно произнесла Тайко.

— А ты считаешь, что мы «не наши»? — мгновенно отреагировал Нген.

Юная туземка молча опустила глаза, явно не зная, как ответить.

— …Может быть, — продолжал он, — по вашим обычаям, только уроженцы Гесионы считаются настоящими людьми, а все прочие — людьми худшего сорта?

— Нет! Как ты мог такое подумать?!

— Это был риторический вопрос в рассуждениях, — пояснил штурман, — или, работа астронавта считается такой несерьезной, что астронавт не может быть ментором?

— Нет! Конечно, астронавт может быть ментором.

— …Или, возможно, олдермены Афин считают нас врагами?

— Конечно, нет!

— …Или, — Нген показал глазами на четверку «туземного персонала», которая сейчас организовывала ужин, — ты боишься, что твои товарищи, из-за своих предрассудков, осудят тебя, если ты выберешь себе ментора — солярианина?

— Я… — Тайко запнулась, — я не знаю.

— А давай спросим их? — вмешалась Айра, — пусть они нам в глаза это скажут. Ага?

— Не надо! — Тайко покрутила головой, — У нас не бывает таких предрассудков, и мы обидим товарищей своими глупыми подозрениями.

— Не надо, так не надо, — мисс коммандос энергично кивнула, — тогда, осталось решить вопрос между нами: я гожусь в менторы? Да или нет? Твое прямое честное мнение?

— Да, — тихо сказала туземка.

— Отлично, партнер! — Айра хлопнула ее по спине, — Добро пожаловать в команду!

— Мы сработаемся, — добавил Фрой, — тоже хлопнув туземку по спине. Сколько всего подвигов гирокомпаса в твоем спецзадании?

— Геркулеса, — тихо поправила Тайко, — там двенадцать подвигов.