Не стой под моей стрелой, или Инквизитор попаданке не указ!

Глава 40. Тайна черного плаща

Думала ли я когда-нибудь, что стану женой настоящего инквизитора? Нет, нет и нет. Даже сейчас, когда все свершилось и мы едем в родовое поместье Аравелла, я, затаив дыхание, смотрю по сторонам и боюсь, что все это окажется сном.

Например, меня снова отравили. Или я попала в пространственно-временную ловушку, и страшная враждебная магия отражает мои фантазии, вызывая подобные глюки.

Слишком все произошедшее за последние десять дней оказалось невероятным. Аравелл, словно почувствовал мои страхи, легонько коснулся меня рукой. Я ответила более нервным, цепким пожатием и осторожно скосила взгляд на лицо и, увидев довольную улыбку, рассмеялась.

— Аравелл, можно ли тебе, как законному моему супругу задать один очень личный-преличный вопрос? — решила я, что сейчас самое время начинать узнавать супруга получше.

— Нужно, — нежность во взгляде Аравелла меня затопила.

— Так почему все носят красные защитные плащи, а мой дорогой супруг щеголяет в черном? Он лучше или тебе защита от излучения не нужна?

Аравелл чуть вздохнул, но быстро стер печаль с лица:

— Вопрос личный, да, но ты имеешь право знать на него ответ, — и замолчал.

— Но отвечать ты не хочешь?

— Нечего подобного, думаю, сразу ответить или для храбрости поцеловать мою новоиспеченную женушку.

— Серьезный выбор, — от огоньков в глазах инквизитора и у меня в груди разгорелось нешуточное пламя.

— Предлагаю совместить, — Аравелл потянулся ко мне, и я утонула в легком аромате леса и осенних листьев. Это ведь не парфюм?

Мягкие губы коснулись моих губ, и я забыла про свой вопрос. Хотелось, чтобы Аравелл целовал и целовал, не останавливался ни на миг. И чтобы дорога не заканчивалась.

— Черный плащ нужен был, — сделал паузу и, рвано дыша, прошептал мне муж в самое ухо, — чтобы или убить меня, или вернуть дар. Но сейчас, — дыхание Аравелла выровнялось, и он снова принялся его сбивать, теперь прикасаясь к шее, — мне не нужны такие экстремальные методы для возвращения дара.

— Если излучение тебя погубит, я не переживу, — ответила я, внутренне замирая только от одной мысли потерять обретенное счастье, — пообещай мне носить только красный плащ!

— Обещаю! — обдал горячим дыханием Аравелл, — не знаю как, но наша магия совпала и мой дар — ты ведь чувствуешь его? — будет крепнуть с каждым днем.

— Чувствую, — прошептала я в ответ абсолютно искренне. Нарастающую силу Аравелла я чувствовала каждой клеточкой своего тела, и моя внутренняя искра тоже реагировала на нее.

— Но все равно не понимаю, почему ты считал попаданцев врагами, если на самом деле они и не враги вовсе?

— Заблуждение, укоренившееся за жизнь поколения предков, сложно искоренить, — чуть виновато ответил Аравелл, — но мне это удалось, пусть и не сразу.

— Когда же?

— В ночь отбора, когда мы ужинали после отравления Феди, — Аравелл снова сжал мою руку, — я почувствовал, как теряю голову рядом с тобой и одновременно мое тело наполняется магией. Так должно было случиться только, если наша магия совпадает.

— Тогда вопросом про плащ я тебя испугала.

— Не испугала, озадачила. И еще я не готов был тогда признать, как ты на меня действуешь.

— И как же я на тебя действую? — игриво прошептала я.

— Пробуждаешь моего внутреннего дракона, вот как! — и накрыл мои губы своими.

Карета остановилась около ворот. Недолгое ожидание, и она снова тронулась с места, подвозя нас к самому дому.

Аравелл осторожно отстранился и бросил ставший вдруг суровым взгляд в окно кареты:

— Я еще пять дней назад отдал приказ надраить все до блеска. Если не исполнили…

— То ты дашь людям еще немного времени исправить недочеты.

— Элиния, ты на меня плохо влияешь — про меня как доброго инквизитора молва еще никогда не ходила.

— Так может, пора менять образ? Мне больше по душе добрый-предобрый муж, ну и инквизитор тоже.

— Серьезно?

— Угу, — кивнула я с самым серьезным видом.

— М-м-м, надо рассмотреть этот вопрос, дорогая женушка, — карета остановилась, и Аравелл вышел из нее, чтобы открыть мне дверцу и подать руку.

— Непременно! — подхватывая широкую крепкую ладонь, подтвердила я.

Аравелл волновался напрасно. Весь дом или дворец сиял чистотой и ухоженностью. Перед парадным входом цвели яркие цветы на клумбах.

Внутри дома чистота и порядок завораживали и вызывали небольшое беспокойство.

— Аравелл, ты всегда предпочитаешь чтобы дома был такой порядок и стерильная чистота? — спросила я, с опаской ожидая ответ.

— Шутишь? Нет, конечно!

Ну все, можно выдыхать. Значит, слуги лишь впечатлились приказом и проявили излишнее рвение.

— И вообще, какой может быть порядок в доме после того, как появятся дети? — подмигнул муж.

— И то верно, — рассмеялась я, — мы же с ними затягивать не будем, раз дракон пробудился?

Аравелл только кивнул и рассмеялся в ответ.

Месяц спустя

Завернувшись в красный плащ, я представила хижину Массиуса и закрыла глаза. Магический портал ожил и, чуть встряхнув и покружив в пространстве, снова поставил меня на ноги. Глаза я открыть не успела, как на всю хижину раздался вопль:

— Наконец-то, явилась! — Федя со скоростью метеора взлетел по плащу мне на руки.

Я чуть пошатнулась от такого напора, но на ногах устояла. Зверек, явно полегчал в весе.

— И вообще, ты предательница! Садисту меня отдала, чтобы я вам медовый месяц не портил.

— Федя, — я старалась сделать голос посуровее, но не смогла, — я же тебе объясняла, отдала я тебя Массиусу на лечение твоего обжорства и для укрепления магических сил.

— Я не просил лечить меня от обжорства, а магические силы у меня и так немалые. Нечего тут… — и Федя обиженно фыркнул, но слезать с рук не стал. Пришлось мне самой поставить его на пол на четыре лапы, потому что увидела в окне Массиуса, спешащего к хижине, и едва поспевающего за ним Ивиса.

Сейчас меня обнимать будут. Так и оказалось. Массиус, едва вошел сразу зацапал меня в свои крепкие объятья, и я, уткнувшись носом в знакомую жилетку, совсем расчувствовалась, и несколько слезинок покатились из глаз.

— Ну вот, глаза на мокром месте, ты чего, Элиния? — не понял моих слез друид.

— Просто так, — смахнув остатки влаги на глазах, улыбнулась я, — рада тебя видеть.

— Я тоже рад, даже не поверил сразу, когда ты сказала, что сейчас примчишься в гости, — и снова меня стиснули так, что воздуха не хватало и вдохнуть не могла.

— Метка все еще отлично работает.

— С чего бы ей не работать? — дернул плечом Массиус, — рассказывай, как твои дела, а я сейчас чай сделаю. Ивис, а ты чего стал столбом, помоги Элинии плащ снять и повесь его куда-нибудь.

Пока закипал чайник, а Массиус готовил посуду, засыпал чай, доставал сдобные булочки, я рассказала о новостях. Долго говорить не пришлось — то ли новостей не было, то ли я была занята своими делами и почти все события прошли мимо меня.

Хотя кое-что не давало покоя, и в том числе чтобы развеять сомнения, я сейчас, пока здесь Ивис, зашла в гости к Массиусу. Говорить, глядя прямо в глаза, всегда проще, чем сплетничать исподтишка.

Когда чай натянул и был разлит по чашкам, а булочки заблагоухали от магии Массиуса, которой он их чуть подогрел, я с удивлением заметила отсутствие вечно голодного Федора под столом. Пробежалась взглядом по хижине и увидела, как фамильяр невозмутимо занимается вопросами гигиены, не обращая ни малейшего внимания на ароматную сдобу. Раньше за возможность утащить кусочек он бы душу продал. Ничего себе!

— Массиус, как у тебя получилось… — зависла, я глядя на Федю.

— Перевоспитать такого сложного фамильяра?

— Ага.

— Целитель я или не целитель? — усмехнулся в аккуратную бородку Массиус, оставив секрет перевоплощения Феди в тайне.

— Он какую-то методику стащил из нашего мира и по ней меня закодировал! — фыркнул Федя.

— Вот поганец, характер бы ему еще перекодировать! — Массиусу явно понравилось задирать Федю.

Но Федя провокацию раскусил и промолчал. И тут я вспомнила про все свои находки в зыбкости пространства под полом друида.

— А я ему верю. Помнишь мои находки?

— Помню.

— Я голову сломала, но так и не придумала, зачем ты их тягал?

— А что тут думать? Проводил эксперименты, я же говорил.

— Про эксперименты говорил, но ничего не уточнял, — и мы с Ивисом уставились на Массиуса, призывая открыть тайну.

— Ничего необычного, проверял плотность пространства, которое создает магическая буря. Чем сильнее буря, том плотнее пространство и тем более тяжелый объект можно притянуть. А если буря вообще сильная, то можно притянуть предметы из будущего. У меня только один раз так получилось: что-то притянуть с датой изготовления, которая на Земле еще не наступила.

— Помню, — кивнула я, вспоминая знаменитый смартфон, абсолютно бесполезный здесь.

— Я еще и химические реактивы утащил, но от них толку нет. Магия лучше справляется с задачами, чем химикаты. Хотя Ивис вот заинтересовался, да?

— Да, — кивнул Ивис, — химикаты — это альтернатива магии. Я бы не спешил с выводами, что они бесполезны. Великий Млын не вечен, и возможно, придет время, когда именно реактивами придется заменить магию.

— Не ожидала такого интереса, — скользнула я взглядом по Ивису и отметила, что прошел месяц, а повзрослел он, словно миновало лет пять, а может, и больше.

— Если магический дар слабый, нужно искать альтернативу, — пожал плечами Ивис, — мне такая альтернатива очень нравится.

— Очень нравится, — чуть поддел Массиус парня, — да он из-за этих реактивов ничего вокруг не видит, все химичит, химичит, вот учить буду добывать новые их комбинации.

— И катализаторы.

— И катализаторы, — с улыбкой, достойной кота, повторил Массиус.

Как я ни рада была, что Ивис нашел свое призвание, но отказаться прояснить последние детали не могла.

— Ивис, — я посерьезнела, переходя к мучившему меня вопросу, — неужели ты совсем не догадывался, о замыслах тольены Ламентии? Она ведь твоя мать… Такие вещи невозможно не чувствовать…

— Даже в бредовом сне не могло привидеться, — вздохнул Ивис, и взгляд, горевший при разговоре о реактивах, погас, — я был полностью поглощен планами отца удачно меня женить и не думал, что у матери свои планы на мой счет.

— Еще тольена Ламентия маг-сторожевик и она могла скрывать с помощью своей магии следы, — подтвердил слова Ивиса Массиус.

— Но она слабый маг, — возразила я.

— Маг всегда остается магом. И не такая она слабая. На хитрость пришлось пойти, чтобы заманить в ловушку и раскрыть. А иначе ничего не доказали бы.

Ивис вздохнул, и я поняла, что пора с этой темой закругляться. Но все же уточнила:

— То есть, подкатывал ты ко мне по приказу отца?

— Угу, — чуть смутился Ивис, — но потом ты мне понравилась и я даже был рад жениться, если бы ты согласилась.

— Надо было соглашаться! — раздалось из угла бормотание Феди, и мы втроем прыснули от смеха.

— Главный маг мог знать о действиях тольены Ламентии? — поставила я вопрос максимально корректно.

— Откуда? — в один голос ответили Ивис с Массиусом, и друид продолжил прояснять свою мысль: — Наставник был так озабочен поисками невесты, особенно невесты в другом мире, что ничего вокруг не видел.

— И еще эти поиски в другом мире магически одаренной девушки истощали его магический запас, почти до нуля.

— Вот и открылась загадка странной слабости наставника, а я думал, куда он магию последнюю сотню лет тратит.

— Не зря старался, — улыбнулась я, вспоминая Аравелла и наш медовый месяц. — Инквизитор говорит, что он Ульбьернви син Лординьенну обязан жизнью.

— Так и есть, — согласился Массиус, — ваша магия совпала, у Аравелла проснулся дар, а с ним обрел силу его внутренний дракон, первый за много поколений драконов. Как его глаз? Я в свое время так и не смог его вылечить.

— Восстановился, но мы так и не поняли, что это было.

— Дурость и отвага это были, — фыркнул Массиус, — сто раз ему говорил, что без дара нельзя попадать под излучение, а он все черный свой плащ носил, никого не слушал. Повезло, что на оба глаза не ослеп, а то тебя бы так и не увидел.

Я только покивала головой. Так и есть, что тут еще сказать.

— Ну а тольена Ламентия никак не могла знать о поисках одаренной невесты для Ивиса. Ульбьернви син Лординьенн ни с кем не делился своими изысканиями, — Массиус снова вернулся к теме проделок родственничками Ивиса.

Но я разговор про Аравелла закруглять не хотела. Мне вдруг стало страшно, неужели и в самом деле Аравелл из-за своей безрассудности мог потерять зрение и меня бы не встретил. О чем и спрасила друида.

— Встретил бы, тут без вариантов. Наставник, как притянул тебя сюда, с помощью магических рун отслеживал каждый твой шаг и все равно привел бы в школу наемниц. А там вы оба почувствовали бы друг друга на уровне магии.

— У нас на Земле это называется феромоны! — сообщил Федор, перебивая разговор.

— Федор, — Массиус, добавив в голос напускную серьезность, повернулся в угол, в котором все еще сидел фамильяр, — я думаю, тебе нужно остаться у меня еще на месяц, чтобы освоить этикет. Что скажешь, Элиния? — бросил на меня суровый взгляд и бровь выгнул.

— Если еще раз нарушит правила культурного общения, придется оставить, — нарочито серьезно сообщила я.

— Понял, не дурак, понял, — зафыркал Федор настолько серьезно, что захотелось взять на руки мохнатую животинку, ставшую за месяц легче килограммов на пять, чтобы погладить.

Но соблазну поддаваться я не стала. Знаю я, какое у Феди недолгое раскаяние бывает.

— Хорошо, если наставник меня отслеживал, то почему он допустил, чтобы я попала в пространственно-временную ловушку? Она ведь очень опасна! Я могла погибнуть! Мне Аравелл рассказал подробности про эти ловушки, и спать я стала хуже, зная о таком.

— У тебя дар, ты их можешь чувствовать, просто нужно еще научиться их «видеть» издалека. То, что ты попала в такую ловушку, большой промах Ульбьернви син Лординьенна.

— Он был слишком слаб после того, как тебя притянул, — бросился на защиту отца Ивис, — и не ожидал подвоха на испытании, где будут присутствовать самые сильные маги Империи. Поэтому в ту ночь лег спать, вместо того чтобы каждый час-полтора отслеживать твое местоположение.

— Да, несколько факторов сыграли свою роль. Ну и про замашки Одэна никто не знал. Все считали его дамским угодником, не претендующим на власть и место главного мага, — согласился Массиус.

— В этом мире интриг еще больше, чем на Земле, — подвела итог я и, наконец, залпом выпила остывший чай.

— Заметь, на Землю я вернуться не предлагаю! — в полной тишине сообщил Федор. — Там мне без дара было бы скучно: только обнаружишь на помойке вкусный запах, а это всего лишь упаковка от чипсов, пустая.

Федя разрядил обстановку и мы засмеялись.

— Но невесту тебе в том мире поискать не помешало бы, — продолжил трещать фамильяр. — Вон, у Элинии подружка есть.

— Надька? — озадачилась я.

— Угу, — с довольным видом кивнул Федя.

— Ни за что! Только не Надьку! — нарочито театральным голосом сообщила я. — И вообще, ей тут не выжить без инстаграма.

— Жаль, ему бы такая невеста в самый раз была!

— Всё-таки кое-кого надо поучить этикету, — подмигнул мне друид.

— Надо, — улыбнулась я в ответ.

— Надьку вам обоим надо, чтобы фамильяра не отвлекали от важных дел всякой ерундой.

— Это какие у тебя важные дела? — подняла я заинтересованно бровь.

— Как какие? Усиливать твою магию, Элиния, помогать тебе учиться управлять даром. А не этикетом заниматься.

— Прав ведь, и не поспоришь, придется этикет на другой раз отложить.

— Не знаешь, как там поживает Айлон? — Ивис налил еще чая в чашки и потянулся к оказавшейся вдруг последней булочке на столе. Я на минуту нахмурилась, уж не Федина ли работа, но потом вспомнила: пока сидела и слушала рассказы Массиуса с Ивисом, те времени не теряли и уничтожали вкусную выпечку.

— Не знаю и знать не хочу, — тряхнула я головой. — После нашей ускоренной свадьбы он мне на глаза не показывается.

— Со мной тоже за месяц ни разу не связался, — хмыкнул Массиус и повернулся ко мне: — И сильно у него рыльцо в пушку?

— Так, средне, — пожала я плечами, — приставал в саду, но получил отпор и обиделся — считает, что это я его позвала на свидание и обманула.

— А ты не звала, — хитреца в глазах Массиуса приобрела неприличные масштабы.

— Не звала, — это одна из соседок мне сбить соревновательное настроение перед отбором пыталась. Я все думала, что Бесталл, но теперь, после раскрытия Одэна с Хенной, считаю, что это была она.

— Поспешила и сделала глупость, — вздохнул Ивис.

— Ну, не совсем глупость, если бы на месте Элинии была барышня из нашего мира, могло бы и сработать: дар на нервной почве запросто мог стать нестабильным, — не согласился Массиус.

— Интересно, Одэну она о своей самодеятельности рассказывала? — задумалась я.

— А какая разница? — Массиус задумчиво потянулся к ящику стола и вытащил уже знакомый мне артефакт для укрощения магической бури.

Хижину встряхнули глубокие звуки, напоминающие удары басовых инструментов на Земле. Инструмент в руках друида сиял ярче новогодней елки. Красный свет переходил в оранжевый, затем в желтый, а после в зеленый, синий и фиолетовый.

Я зачарованно смотрела на друида стараясь даже дышать потише. Но Ивис, привычный к таким спецэффектам, на последних затухающих нотах нервно уточнил:

— Ну что, ожидаем бурю?

— Совсем небольшую, спектр колебаний почти не меняется, — и, заметив тревогу на лице Ивиса, успокоил: — На твой катализатор должно хватить.

Ивис улыбнулся и встал из-за стола:

— Тогда мне самое время выбрать, какой из них утащить следует в первую очередь. Рад был встретиться, Элиния.

— И я, — кивнула я, возвращая улыбку, — и нам с Федей пора возвращаться.

— Буду ждать снова в гости, с Аравеллом!

Федя прыгнул мне на руки, Массиус подал висевший на вбитом в стену гвоздике красный плащ, я в него замоталась и закрыла глаза. Пол под ногами вздыбился, пространство встряхнулось и успокоилось. Я открыла глаза, пробежала глазами по ставшими родными стенам прихожей — как я называла ближайшую от входа комнату в имении Аравелла — и, опустив фамильяра на пол, произнесла:

— Добро пожаловать домой, Федя!

— Чуть дождался этого момента! — Федор распушил хвост и принюхался. — А чем это так вкусно пахнет?

И, глядя на мои закатывающиеся глаза, поспешил успокоить:

— Пошутил я, пошутил. Вылечил меня твой дикарь!