На границе империй. Том 10. Часть 12

Глава 15

— А дальше мы спокойно посмотрим, кто именно придёт на эту встречу, — начал объяснять приятелю. — Если придут только твои друзья без сопровождения — это одно дело. Но если вместе с ними радостно заявится контрразведка и местная служба безопасности — будем знать наверняка, что это тщательно спланированная ловушка.

Дарс нахмурился, обдумывая мои слова:

— Если это окажется ловушкой, они моментально оцепят всю округу плотным кольцом, и нам будет просто некуда уйти оттуда. Мы окажемся в мышеловке.

— Нет, дружище, мы туда сами не пойдём, — и загадочно улыбнулся ему. — Не пойдём даже если ты очень будешь этого хотеть.

— Тогда кто пойдет? — недоумение отразилось на его лице.

— Подожди немного, скоро разъясню всё по порядку, но сначала мне нужно кое-что раздобыть, определённые материалы.

Активировав один из наших планшетов, начал тщательно изучать многочисленные каталоги услуг станции, пролистывая сотни предложений. То, что мне было нужно, нашлось довольно быстро — наборы гримёра для театральных постановок и костюмированных маскарадов. Вариантов предлагалось много, было очевидно, что на этой станции, процветала развлекательная индустрия.

— Для чего тебе это понадобилось? — с любопытством поинтересовался Дарс, заглядывая мне через плечо и разглядывая изображения косметических наборов.

— Был у меня в своё время один знакомый специалист, — ответил ему, листая предложения. — Он внешность менять умел мастерски, на раз-два, словно фокусник. Вот и нам сейчас крайне пригодится такой полезный навык. Особенно если мы собираемся выбираться с этой станции живыми.

Заказ оформился быстро — местная торговая электронная система работала безупречно. Но тут же возникла серьёзная проблема, которую я не предусмотрел. Доставка в наш сектор не осуществлялась вообще — слишком далеко от основных транспортных артерий и торговых сетей станции, плюс этот район считался неблагополучным, хотя и официально сейчас потенциально безопасным, после прошедших недавно громких зачисток как в этом секторе так и в соседних, но по старой привычке сюда ничего не доставлялось.

— Придётся выбираться на верхние уровни, — констатировал, внимательно изучая условия доставки и возможные варианты.

— Это рискованно, — Дарс нахмурился.

— Риск, безусловно, есть, но не критичный, — пожал плечами. — Переоденусь в скафандр техника, надёжно прикроюсь затемнённым забралом и буду выглядеть как обычный местный технический работник. На станции таких полно — они здесь постоянно, что ремонтируют. Здесь всё старое и сильно изношенное.

Через час уже медленно поднимался на грузовом лифте к верхним, более респектабельным уровням станции. Скафандр надёжно скрывал моё лицо, а на груди красовался идентификационный значок технической службы, который я забрал у настоящего техника, просто вырубив того ненадолго.

Встреча с курьером прошла без малейших проблем — совершенно обычный молодой парень, скучающий и уставший, который доставлял заказы по станции за небольшую плату. Получил от него компактную посылку, быстро оплатил доставку переводом на его счёт, и он тут же исчез, растворившись в толпе.

Но раз уж выбрался на поверхность и рисковал, решил дополнительно заглянуть в тот самый бар «Последний шанс» — оценить текущую обстановку и незаметно установить несколько скрытых камер наблюдения. Это была прекрасная возможность.

Бар оказался полупустым в этот вечерний час — несколько местных с мрачным видом сидели у стойки, пара подозрительных торговцев что-то вновь обсуждала в дальнем углу и всё тот же бармен с кибернетической рукой вяло протирал стаканы грязной тряпкой. Идеальное место для подобной встречи — достаточно публичное, чтобы не показаться подозрительным, но не настолько популярное и многолюдное, чтобы привлечь излишнее нежелательное внимание.

Заказав у бармена какое-то местное отвратительное пойло, которое с трудом можно было назвать алкоголем, незаметно установил три микроскопических камеры — одну прямо рядом с главным входом, две другие в противоположных углах зала для полного обзора. Теперь можно было спокойно наблюдать за будущей встречей издалека, не подвергая себя никакой опасности.

Вернувшись в наше укрытие, распаковал приобретённый набор гримёра и начал внимательно изучать инструкции, которые прилагались к каждому средству.

— Значит, так и будем менять внешность постоянно? — спросил Дарс, с интересом рассматривая богатое содержимое упаковки — тюбики, кисти, накладки.

— Нам обязательно придётся это освоить, если мы хотим выбраться отсюда незамеченными.

Следующие два дня активно изучали различные техники грима по видеоурокам и одновременно пристально наблюдали за жизнью станции через установленные внешние камеры. Искали подходящего человека — похожего на Дарса телосложением, ростом и общими чертами.

Подходящий кандидат нашёлся на третий день поисков. Молодой парень лет двадцати пяти, явно безработный и отчаявшийся, судя по тому, как он целыми днями слонялся по многочисленным барам в тщетных поисках хоть каких-то случайных заработков. Рост и телосложение почти идеально совпадали с Дарсом — словно близнецы.

— Вот он, наш человек, — указал на экран, где парень безуспешно пытался занять немного денег на выпивку у равнодушного бармена. — Как раз то, что нам нужно для нашего плана.

— И как ты собираешься его уговорить согласиться? — Дарс скептически посмотрел на меня.

— Тысяча кредитов за один час лёгкой работы — думаю, он вряд ли откажется от такого предложения.

Дарс скептически покачал головой с сомнением:

— А если он потом разболтает всё направо и налево? Выдаст нас?

— Во-первых, — начал перечислять по пальцам, — он совершенно не будет знать, кого именно изображает и зачем. Скажем ему просто, что это безобидный розыгрыш над старым приятелем, дружеская шутка. Во-вторых, сразу после встречи мы быстро исчезнем со станции навсегда, так что пускай рассказывает что угодно кому угодно — нам он уже никак не повредит и не навредит.

Связаться с этим парнем оказалось на удивление несложно — он сам разместил объявление в местной информационной сети, предлагая свои услуги для любой легальной работы. В сообщении он назвался Томми.

На первую встречу снова вышел в скафандре, на этот раз с полностью затемнённым забралом, через которое невозможно было разглядеть лицо.

— Тысяча кредитов за один час времени? — недоверчиво переспросил Томми, когда максимально кратко изложил ему своё необычное предложение. — За что именно, если не секрет?

— Нужно разыграть одного моего старого приятеля, устроить ему сюрприз, — спокойно объяснил заранее подготовленную легенду. — Ты просто придёшь в определённый бар, спокойно сядешь за конкретный столик, немного поговоришь с людьми, которые к тебе подойдут. Скажешь им, что ты Дарс Коулман и терпеливо ждёшь встречи со старыми боевыми друзьями.

— И это всё? — Томми недоверчиво прищурился. — Звучит подозрительно просто.

— И это всё. Максимум час твоего времени, может, даже меньше.

Парень колебался совсем недолго, алчность победила:

— А что, если эти люди окажутся какими-нибудь неприятными, опасными типами?

— Тогда ты просто спокойно встаёшь и уходишь, — пожал плечами. — Никто тебя там силой держать не будет и не заставит. Но кредов в таком случае не получишь, только если доведёшь дело до конца.

— Хорошо, звучит, приемлемо, — Томми решился. — Но деньги хочу получить вперёд, заранее.

— Половину прямо сейчас, половину после успешного выполнения задания, — протянул ему небольшой банковский чип на пятьсот кредитов.

Томми быстро проверил содержимое банковского чипа и удовлетворённо кивнул:

— Договорились. Когда и где встречаемся?

— Завтра вечером ровно в шесть, — назвал координаты. — Встретимся здесь, в этом же месте. Я тебя тщательно загримирую, подробно объясню все детали и нюансы, и ты спокойно идёшь в бар.

На следующий день кропотливый процесс грима занял почти два с половиной часа напряжённой работы. Пришлось аккуратно изменить форму лица специальными накладками, полностью поменять цвет волос с помощью временной краски, добавить реалистичный старый ожог на левую щеку. Результат получился по-настоящему впечатляющим: Томми действительно стал похож на Дарса, словно его младший брат.

— Ну как тебе? — спросил, показывая ему небольшое зеркало.

— Невероятно здорово! — искренне восхитился парень, разглядывая своё преображённое отражение. — Стал совсем другим человеком! Родная мать не узнает!

— Это именно то, что и требовалось, — удовлетворённо кивнул. — Теперь слушай максимально внимательно, что именно нужно говорить и как себя вести…

Подробный инструктаж занял ещё около получаса. Томми оказался достаточно сообразительным парнем и довольно быстро запомнил несложную легенду.

— Итак, запоминай, — начал повторять ключевые моменты. — Ты теперь Дарс Коулман, бывший наёмник. Встречаешься со старыми верными друзьями по команде после долгой разлуки. Если вдруг начнут расспрашивать про конкретные подробности о прошлом — просто говоришь, что не любишь об этом вспоминать, слишком тяжёлые воспоминания. Если начнут расспрашивать слишком настойчиво и давить — просто встаёшь и молча уходишь.

— А что, если они настойчиво предложат пойти куда-то в другое место? — уточнил Томми.

— Категорически отказываешься без объяснений, — твёрдо сказал. — Говоришь, что встречаться будешь исключительно только в этом баре, больше нигде. Это безопасное место.

Томми понимающе кивнул:

— Ясно и понятно. А сколько времени мне там сидеть и ждать?

— Максимум один час. Если за это время вообще никто не подойдёт к тебе — спокойно расплачиваешься за выпивку и уходишь.

— А если вдруг подойдут совсем не те разумные, которых я ожидаю?

— Тоже встаёшь и уходишь без лишних слов, — повторил. — Доверяй своим инстинктам и чутью. Да, вот ещё важная деталь. Если вдруг почувствуешь реальную опасность или прямую угрозу себе — вот тебе два небольших шарика. Резко раздавливаешь их в руке и быстро кидаешь на пол. Только случайно не раздави заранее.

— А что это такое? — Томми с опаской посмотрел на два серых шарика.

— Самая обычная дымовуха, ничего опасного, — успокоил его. — Может слегка хлопнуть при активации, но совсем несильно, никаких травм. Если возникнут серьёзные проблемы — просто соединяешь их, раздавливаешь и бросаешь под стол. Посетители решат, что начался пожар или теракт, и ломанутся к выходу толпой, ты вместе с ними кричи пожар и якобы в панике к выходу. Одним словом, внимательно смотри по обстановке и ситуации.

— Всё понял и запомнил, — Томми уверенно кивнул.

Проводив тщательно загримированного Томми в сторону бара, вернулся в наше укрытие, где Дарс уже сидел перед планшетом и внимательно наблюдал за обстановкой через установленные камеры.

— Камеры работают идеально, — коротко доложил он. — Видно почти каждый угол помещения.

— Отлично, но нам тоже пора выдвигаться!

Мы вылетели из нашего убежища, и, спрятав Дарса под плотным тентом грузовой платформы, полетели по запутанным коридорам станции.

Томми вошёл в бар точно в назначенное время, словно опытный агент. Двигался немного скованно — видимо, было непривычно находиться в совершенно чужом облике. Подошёл к стойке, заказал что-то крепкое у бармена, затем уверенно сел за указанный столик и начал терпеливо ждать, изредка поглядывая в сторону входной двери.

— Ну что, будем наблюдать за этим представлением? — спросил Дарс, устраиваясь поудобнее под тентом.

Сам подключился к его планшету через нейросеть и теперь при желании мог видеть всё то же самое, что видел он.

— Самое интересное ещё впереди, — ответил ему вполголоса. — Теперь, мы наконец, узнаем, кому именно мы так нужны, и кто до сих пор охотится за нами всё это время.

Первые полчаса вообще ничего не происходило — скучная картина. Томми терпеливо сидел за своим столом, медленно попивая местное дешёвое пойло и изредка с напускным безразличием поглядывая на входную дверь. В баре царила привычная атмосфера — несколько постоянных завсегдатаев мрачно торчали у стойки, пара всё тех же торговцев деловито обсуждала очередную сделку в дальнем углу. Хотя у меня всё больше складывалось впечатление, что это липовые торговцы.

— Может, твои друзья в последний момент передумали?

— Нет, это не их стиль, — уверенно покачал головой Дарс. — Если Дая что-то твёрдо решила, она обычно обязательно доводит это до самого конца, несмотря ни на что.

Дарс, как оказалось, смотрел в воду. Ровно через пять минут тяжёлая дверь бара медленно открылась, и внутрь вошла небольшая группа из четырёх человек. Троих вроде бы смутно видел где-то раньше, но я не был полностью уверен в этом, команду Дарса я тогда плохо запомнил, зато четвёртую из них моя полицейская система опознала мгновенно и безошибочно — невысокая, стройная девушка с короткими тёмными волосами и необычайно внимательными проницательными глазами. С ней раньше я общался, когда она приходила ко мне с Дарсом.

— Дая, — констатировал Дарс почти с облегчением. — И остальные тоже все наши, из старой команды.

— Пока что появились только твои старые знакомые, — осторожно поправил его, периодически посматривая на происходящее в баре и одновременно пилотируя платформу. — Но главный вопрос остаётся открытым: кто ещё появится следом за ними.

Группа осмотрелась и направилась прямо к столику Томми. Дая уверенно шла впереди всех, остальные держались чуть позади, прикрывая фланги. По их напряжённым движениям и постоянным оценивающим взглядам по сторонам было видно, что они крайне напряжены и готовы к серьёзным неприятностям.

— Дарс? — негромко окликнула девушка, осторожно подходя к столику.

Томми медленно поднял голову. Даже через камеру было прекрасно видно, как он внутренне нервничает и переживает, но внешне держится вполне убедительно и естественно.

— Да, — ответил он, мастерски изображая лёгкое удивление. — Не ожидал уже вас здесь увидеть, честно говоря.

— Мы получили твоё сообщение, — Дая присела напротив него, остальные участники группы быстро расположились поблизости, бдительно контролируя все входы и выходы. — Как у тебя дела? По слухам, у тебя возникли очень серьёзные проблемы.

— Это очень мягко сказано, — Томми почесал поддельный ожог на щеке — точно так же, как обычно, это делал настоящий Дарс. — Вляпался знатно, по самое не хочу.

— Расскажи подробнее, что случилось, — Дая наклонилась вперёд.

— Не здесь, — Томми решительно замотал головой, точно следуя моим подробным инструкциям. — Слишком много лишних ушей вокруг. Здесь стены имеют уши.

Дая внимательно и пристально вгляделась в его лицо, изучая каждую черту. На несколько бесконечных секунд повисла напряжённая, почти осязаемая тишина. Мне показалось, что она засомневалась Дарс это или нет.

— Дарс, — произнесла она наконец медленно, — а ты помнишь, как именно мы с тобой познакомились? При каких обстоятельствах?

Томми замер, задумавшись. Этого вопроса в моей инструкции не было. Видел, как он нервно сглотнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Не люблю вспоминать прошлое, — ответил он максимально уклончиво. — Слишком много неприятного и болезненного там осталось.

Дая заметно нахмурилась. Было совершенно видно, что её этот расплывчатый ответ совершенно не удовлетворил.

— А помнишь нашу самую первую совместную боевую операцию? — она продолжала выяснять. — Где это было?

— Дая, — устало произнёс Томми, — я действительно не хочу об этом сейчас говорить. Прошлое есть прошлое, оно в прошлом.

— Странно это всё, — медленно и подозрительно произнесла девушка. — Раньше ты просто обожал рассказывать бесконечные байки о своих героических подвигах. Не мог остановиться.

В этот момент заметил движение у камеры, следящей за главным входом. В бар неспешно вошли двое мужчин в совершенно неприметной серой одежде, но по их выправке, холодным оценивающим взглядам и характерной походке, понял, вот они долгожданные гости.

— Дарс, — тихо сказал в сторону тента — Ну вот и всё. Долгожданные гости пожаловали.

Но он уже сам это прекрасно видел на экране:

— Контрразведка? — в его голосе звучало разочарование и горечь.

Новоприбывшие агенты не спешили непосредственно к столику Томми. Вместо этого они тактически грамотно заняли выгодную позицию у длинной барной стойки, откуда идеально просматривался весь зал целиком. Один небрежно заказал какую-то выпивку, второй будто бы с интересом изучал местное электронное меню на стене.

— О, знакомая парочка физиономий — киборги, — мрачно констатировал в ответ. — Твои старые друзья нас сдали им с потрохами.

— Не может быть такого! — упрямо качал головой Дарс, не желая верить в очевидное. — Дая бы никогда такого не сделала. Её я знаю много лет.