Моя пушистая проблема

…их планы

Раздается тихий коллективный вздох. Да, конечно же они сразу почуяли оборотня. Чистокровную, сильную альфу. Принятую в род по всем правилам, осененную силой источника.

— Как это возможно? Она же погибла?

Отпущенный на волю Ястреб недовольно мотает головой, пытаясь прийти в себя.

— Что все это значит, Искар? — почти миролюбиво спрашивает один из членов Совета — молчавший до этого момента сероглазый брюнет. — Зачем ты скрывал наследницу? Почему не представил её, как положено? И каким образом она оказалось невестой эссе Вайре?

Метка, оставленная кусачим мохнатиком, почти обжигающе нагрелась.

Я чувствую, что он близко. Он скоро будет здесь, не оставит… Меня окунает в целую бездну чужих чувств. Никогда бы не подумала, что пушистенькая льдышка способна столько всего испытывать. Никогда не думала, что мое собственное сердце будет заходиться от восторга, от нежности, от желания увидеть, обнять, прижаться к нему. Точно знать, что все изменится, все исправится, все обязательно будет хорошо… Как только он найдет нас.

Это безграничное доверие для той, которая и сама себе-то до сих пор не доверяет. Это бесконечная уверенность в том, что я могу быть спокойна — нас никто не тронет. Никто не причинит вреда. Никто не ударит, не обидит, не сможет больше принести боль и разочарование.

Наверное, я улыбалась слишком уж мечтательно — больно подозрительными стали взгляды пушистой братии. Но главное, что я заметила — лже-Вероника наклонилась к одному из прибывших с ней членов Совета — незнакомому блондину с забранными в хвост волосами, лощеному и какому-то слишком смазливому для своего возраста. Она что-то говорила — уверенно, почти яростно, как будто убеждая. Увы, слышно не было ни слова — наверняка какой-нибудь артефакт.

— Что будем делать? — шепот Марнуса в голове я бы ни с чьим другим не перепутала.

— Мама, папа уже идет! И скоро он с ним разберется! — Мир был непривычно сосредоточенным.

Ко мне не жался, но держался рядом, как будто сам пытаясь оберегать. И на вторженцев смотрел с подозрением и неприязнью. Ноздри мальчика подергивались, как будто он пытался что-то унюхать. Это только кажется, что прошло много времени с вопроса Советника. На самом деле — секунды.

Искар чуть приподнял бровь с таким непередаваемым выражением на лице, что кто-то даже закашлялся. Мол — что это я вам должен очевидные вещи объяснять?

— Мое семейное дело — только мое семейное дело. Я в принципе не понимаю, почему вы тратите наше и свое время, нарушаете границу храмовой собственности и пытаетесь получить ребенка, как будто он бессловесная кукла. Миррим Вайре ясно дал понять, что не желает никуда с вами идти.

— Юный Вайре наверняка одурманен. Ваше поведение, аро Дарт, вызывает все больше подозрений. Решили, что вашему роду не помешает и личный жрец, и личный пророк? Поэтому скрывали свою родственницу — да и родственницу ли, а теперь протаскиваете её в жены эссе Вайре? — вот не зря я предчувствовала, что от блондина будут неприятности!

— К тому же, по нашим сведениям аро Вайре оказался замаран в деле о работорговле. Более того, купил на глазах свидетелей эту женщину в качестве своей личной рабыни. Мы все знаем, что это значит, — какая гнусная и мерзкая у него ухмылка. Рож… простите, лик этот ясный хочется расцарапать особенно сильно!

Решили пойти ва-банк?

— Это серьезные обвинения, аро Сагарт, — кашлянул, похоже, немного обескураженный Ястреб.

— Но их необходимо проверить, — отрезал волчара с сединой на висках. Подпевает блондину? Вот, где притаился заговор на самом деле? — поэтому именем Совета приказываю забрать эту женщину, как собственность лорда Вайре в качестве вещественного доказательства его вины. И забрать юного лорда Миррима для поиска ему подходящих опекунов. Эссе Вайре должен будет вначале оправдаться перед Судом за свои преступные действия. Как и аро Дарт… за излишне подозрительную активность рядом с фигурантами дела о заговоре.

— О, у нас ещё и заговор есть? — на этот раз заговорил Марнус.

Шаг вперед — и меня оттеснили за спину. Видимо, увидел, как прорезались когти, и понял, что вопрос с Советом я сейчас склонна решить излишне радикально. Огненная кровь, что поделать. Молодняк у оборотней вообще вспыхивает, как спичка, а я сейчас именно тот самый “молодняк”, как бы ни смешно было это представлять.

— Вы уже определитесь, аро, по какому праву сюда явились. Потому что правом выдвигать подобные бездоказательные обвинения вас никто не наделял. Документы. Магические освидетельствования. Видео. Без этого — ваши слова всего лишь клевета, о которой будет доложено императору. Ведь он вряд ли знает о вашем чудесном междусобойчике, не так ли?

Искар как-то одними взглядами договорился с братом. Меня вообще потрясало, насколько единодушно действуют дядюшки — как будто они и правда одно целое, разделенное по какой-то совершенно глупой причине.

— То есть вы отказываетесь выдать нам возможную пособницу заговора и улику по делу о работорговцах? Очевидно, что в ней есть часть вашей крови, но выдавать её за вашу племянницу чрезвычайно глупо, Искар, — гнул свою линию этот… осел.

Я ухватила Миррима за руку, плечи мужчин ненавязчиво сомкнулись перед нами, а позади дышал в затылок друг.

— Я отказываюсь потворствовать вашим капризам без предоставленных мне документов. Официально выдвинутого обвинения, императорской печати и санкции на арест женщины, альфы и наследницы рода, которую благословил Источник. Причем я с легкостью и прямо сейчас могу предоставить вам доказательства моих слов, — лениво бросил Искар.

— Да не может быть…

— Действительно?

— Девочка на них похожа, сила очевидна. Да и мальчик не выглядит забитым…

— Странно, что мы явились в отсутствие Жнеца, я же просил подождать…

Ого, да здесь действительно разброд и шатание во вражеских рядах!

Чего они добиваются? Мы тянем время, но зачем это им? Почему сразу не пытались действовать более жестко? Не ожидали такого отпора? Не все согласны с тем, что они здесь делают? Почему бывшей Рагор именно сейчас необходимо отделить меня и Мира от остальных? Что она замыслила? Кто она такая на самом деле?

Я осторожно призвала свою непокорную новую силу, дополнительно укрепляя защитный кокон. Мало ли что.

Да и парочка интересных мензурок по тайным карманам тоже лишними не были. Только бы не было настоящей схватки. Не совсем же они с ума сошли?

— Что ж, — Ястреб окинул всю нашу стаю не слишком радостным, но уже и не враждебным взглядом, — думаю, что нам действительно стоит для начала подождать эссе Вайре, где бы он ни…

Договорить оборотень не успел. Острый кинжал блондина вошел ему в бок, заставив охнуть, оседая на плиты. Учитывая, что оборотень был очень силен, а отключился почти мгновенно — оружие было из запрещенного.

Ещё удар — но второй член Совета успел отскочить.

Закричала женщина.

Кто-то зарычал.

— Мы так не договаривались, — это визжала Рагор.

— Дорогуша, мне плевать, что в твоей глупой головке не откладывается больше одной мысли за раз! — блондин и примкнувшие к нему двое членов Совета заняли место у ворот.

Один из них что-то чертил прямо на земле, и, даже не видя результат его трудов, я чувствовала, как шерсть на загривке буквально дыбом встает.

— Они хотят разорвать завесу…

Казалось, что я сказала это негромко, но слова прокатились рыком по двору.

На миг все застыли, как будто неведомый режиссер нажал на стоп-кадр. Тихо-тихо. Мир растворяется в этой всеобъемлющей тишине, звенит от напряжения, словно вот-вот порвется струна.

Нужно спрятать Миррима. Зачем мы его сюда потащили? Показать Совету? Но кто же знал, что политическая склока за чужой дар обернется вот этим…

— Жаль, что не добили мы таких тварей, как вы, — бросается один из советников-предателей, — золотые всегда отличались излишним чутьем. Их нужно было убирать первыми, я говорил!

— Тебя забыли спросить, — огрызнулся белобрысый, что-то набирая на мощной портативном плакарте.

Пытался связаться с боссом? Лапа у заговорщиков большая. Чувствую, что все это тянется давно… и далеко… настолько далеко, что хорошо бы пару рейдов совершить в государство любимых соседей. И ещё небольшую армию звездолетов подготовить.

— А ведь ты права, малышка. Вот, значит, кто у нас в округе шалит. И даже понятно, почему именно здесь. Понятно, зачем хотели убрать Вайре — он мешает разрыву, одно его присутствие угнетает нежить, делает её слабой и сонной. Даже с нашим родом все стало на свои места… — недобро ухмыльнулся Искар. — И вы правда думаете, что вам это сойдет с рук? Что успеете? Что, куратору клыкастые не выдали подробных инструкций на случай провала?

Оборотни вокруг подобрались и зарычали.

И в этот момент блондин ухватил вопящую лже-Рагор, на которой все ещё плотно сидела личина немолодой оборотницы, за волосы.

— Одна же-ертва, — произнес с издевкой, показывая клыки, — жаль, что не старшая кровь, но даже кровь той, кто лишь наполовину Вайре, но также могла стать жрицей, как и наш надменный лорд, отворит завесу… А уж пищи здесь будет много…

Я ощутила, как внутри все леденеет. Так Вероника Рагор — родственница Эренрайте? Поэтому она стремилась уничтожить Мира, поэтому пошла против… кого? Брата? Племянника? Похоже, что она действительно наполовину человек. Пазл сложился. Почти…

Все покушения на Эрена, возня с работорговлей, подстава со мной, похищения уже здесь, в замке — все это преследовало одну цель. Извести род Эренрайте. И неважно, что женщина, очевидно, плохо ориентировалась в законах оборотней и считала, что то ли сможет стать жрицей сама, то ли просто по праву родства получит клан Вайре. Или надеялась на обман и поддержку союзников?

В любом случае, у врагов оборотней были свои планы. Уничтожить те рода, которые мешают открытию завесы. Тех, кто наиболее чувствителен к воняющей магии нежити и нечисти.

Мой род, Дарт. И Вайре. И, возможно, у них бы все получилось, если бы не одна глупая случайность в лице никому не известной раньше девчонки из химической лаборатории. Знатно я им нервы попортила.

Мысли неслись стремительной лавиной, пока я пыталась из-за чужих спин сориентироваться в происходящем.

Блондин, не обращая внимания на вопли Рагор, ловко сделал несколько надрезов на её запястье, обездвижив каким-то заклинанием.

Похоже, и голоса лишил заодно.

Мужчины переглядывались. Явно понимали, что дернись они — и Рагор просто перережут горло. Я не знала, что может случиться, каким образом это вскроет завесу. Хотя… кровь. Кровь сильна, она умеет многое. Не зря с древних времен именно кровь считается одним из самых важных ингредиентов различных обрядов.

Ну что, мохнатики, неужели влипли? Какая-то не слишком веселая сказка получается. Я уже мысленно нарисовала себе шикарно оборудованную лабораторию. Почти открыла новое направление, которое бы разрабатывало возможности ассимиляции полукровок в среду людей или оборотней в зависимости от процента той или иной крови…

А ещё мягкие настойчивые губы, наглый язык, возмутительные руки, совсем обнаглевшие пальцы, которые умеют ласкать, доводя до грани, до потери сознания, до полной каши в мозгах…

Ой, что-то я ушла от темы. В общем, хотите сказать, что какие-то полоумные уроды, которые мечтают о власти, собираются лишить меня всех приобретенных непосильными годами труда и случайным совпадением бонусов?